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ACIER THOMAS POSSEDANT UNE BONNE MALLEABILITE A FROIDo
L'acier doux Thomas ordinaire possède une malléabilité à froid re- lativement faible. On a déjà proposé d'améliorer la malléabilité à froid de l'acier Thomas en maintenant la teneur en azote au-dessous de 0,012 % et la teneur en phosphore au-dessous de 0,05 %. Pour obtenir la faible teneur en azote on effectue le soufflage d'une fonte brute physiquement chaude, se comportant au soufflage de façon tranquille et uniforme, en réglant la tempé- rature de telle manière que la température finale à la coulée soit située juste au-dessus de la plus basse température de coulée possible. Ce procédé impose, à la qualité de la fonte brute et aux caractéristiques du convertis- seur, des conditions sévères qui n'existent pas, le plus souvent.
La présente invention est basée sur la constatation qu'un acier Thomas,qui a été désoxydé avec de la fonte brute Thomas, présente une bonne malléabilité à froid, comparable à celle de l'acier Siemens-Martin. Il s'est montré en particulier que l'accroissement de dureté au cours du travail à froid ainsi que le risque de vieillissement sont faibles.
Il est vrai que la désoxydation de l'acier Thomas avec de la fon- te brute Thomas est connue; mais on n'a pas découvert que l'acier Thomas ain- si fabriqué présente des propriétés particulièrement favorables au point de vue du travail à. froid et peut être utilisé comme matériau de remplacement de l'acier Siemens-Martin.
On élabore l'acier Thomas utilisé conformément à l'invention en ajoutant à l'acier une proportion de fonte brute Thomas suffisante pour la désoxydation (par exemple environ 15 kg par tonne de charge du convertis- aeur) après achèvement de l'affinage et avantageusement avant 1'évacuation de la scorie phosphatée. Ce procédé n'exige pas de conditions particulières aussi bien en ce qui concerne la qualité de la fonte brute qu'en ce qui concerne les caractéristiques du convertisseur. Il permet par suite, de fai- re passer en cas de besoin, toute la production d'une aciérie Thomas à la fabrication d'un matériau, qui peut être utilisé pour remplacer l'acier Sie- mens-Martin.
A titre d'exemple, deux aciers Thomas désoxydés par de la fonte
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brute Thomas fluide, avaient la composition suivante :
EMI2.1
<tb> % <SEP> C <SEP> % <SEP> Mn <SEP> % <SEP> P <SEP> % <SEP> N
<tb>
<tb> 0,10 <SEP> 0,16 <SEP> 0,045 <SEP> 0,015
<tb>
<tb>
<tb> 0,09 <SEP> 0,23 <SEP> 0,060 <SEP> 0,022.
<tb>
Ces aciers se laissaient particulièrement bientravailler à froid, étant don- né qu'ils présentaient un faible durcissement à froid et un faible risque de vieillissement. Ils pouvaient par suite être utilisés à des fins telles que la fabrication d'articles en fil métallique et pour des étirages. poussés par exemple, auxquelles l'acier Thomas est totalement impropre.