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PERFECTIONNEMENTS AUX REFRIGERATEURS.
La présente invention concerne les meubles frigorifiques et, en particulier, les dispositifs de cloisonnement qui y sont utilisés.
Certains réfrigérateurs comprennent un compartiment pour conserver les aliments, et un évaporateur situé à la partie supérieure de ce compartiment, en vue de refroidir son contenu. Souvent,, afin de contrôler et de diriger la circulation de l'air à travers le compartiment et autour de l'évaporateur, on dispose une paroi thermiquement isolante entre l'évaporateur et la partie inférieure du compartiment. Lorsque ce type de réfrigérateur est muni d'un dispositif destiné à chauffer l'évaporateur pour le dégivrer., ladite paroi est quelquefois inclinée et sert à recueillir 1, eau de dégivrage qui tombe de l'évaporateur, et à en assurer l'évacuation.
Toutefois, du fait que la paroi est thermiquement isolante, la température ne change pas rapidement lors d'une variation de température de l'évaporateur. Il en résulte que cette paroi n'absorbe pas suffisamment de chaleur, pendant le dégivrage, pour assurer la fusion du givre ou de la glace provenant de l'humidité résiduelle du dégivrage précédent. Cette humidité congelée reste sur la paroi après chaque opération de dégivrage.
Dans ces conditions, il peut en résulter une accumulation importante de givre résiduel et de glace, qui gêne souvent le fonctionnement du réfrigérateur et qui doit être enlevée à la main.
C'est à cause de la propriété thermo-isolante de la paroi, que celle-ci ne devient pas suffisamment froide, pendant la péroide de refroidissement, pour condenser l'humidité sur elle. Toute l'humidité du compartiment tend à se condenser sur l'évaporateur sous forme de givre; il existe alors une humidité trop faible dans l'ensemble du compartiment, et cela peut entraîner une déshydratation dommageable des aliments. En outre, l'accumu- lation de toute l'humidité sur l'évaporateur diminue le rendement global du réfrigérateur et augmente la durée nécessaire au dégivrage.
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En conséquence, la présente invention a pour objet, dans un tel réfrigérateur, une construction nouvelle et perfectionnée de la paroi cidessus, qui sert à la fois à contrôler la circulation de l'air dans le compartiment et autour de l'évaporateur, ainsi qu'à recueillir l'eau de dégivrage.
Grâce à cette construction nouvelle et perfectionnée, on évite la formation de masses de glace sur la paroi, on diminue efficacement l'accumulation de givre sur l'évaporateur, ce qui augmente le rendement du réfrigérateur et diminue la durée des périodes de dégivrage.
Enfin, on assure une condition favorable d'humidité dans le compartiment.
Conformément à l'invention, on prévoit une paroi qui réagit rapidement aux variations de température que subit l'évaporateur.
Elle est disposée entre les parois latérales du réfrigérateur sous l'évaporateur, et est inclinée vers le bas et vers l'arrière.
Un récipient recueille l'eau qui tombe le long de l'arête arrière de la paroi, afin de l'évacuer, Ladite paroi peut occuper diverses positions, afin de faire varier la circulation de l'air à travers le compartiment et autour de l'évaporateur. Ledit récipient est disposé de manière à y diminuer l'arrivée d'air froid, et à faciliter la circulation de l'air vers la partie inférieure du compartiment .
L'invention sera d'ailleurs bien comprise en se reportant à la description qui suit et aux dessins qui l'accompagnent donnés à titre d'exemple non limitatif et dans lesquels - la figure 1 est une vue fragmentaire, en partie coupée, d'une variante préférée de réalisation'de.l'invention.
- la figure 2 est une coupe fragmentaire selon ligne 2-2 de la figure 1, en regardant dans le sens des flèches.
- la figure 3 est une vue en perspective, à plus grande échelle, d'un dispositif permettant à l'humidité de s'écouler au-delà de la garniture, .
- la figure 4 est une coupe fragmentaire d'une seconde variante de réalisation de l'invention.
En se reportant à la figure 1 on voit que le réfrigérateur 1 comprend une carrosserie extérieure 2 et des cloisons intérieures 3, à une certaine distance. Entre elles, on dispose une matière thermo-isolante 4.
Les cloisons intérieures 3 définissent un compartiment 5 pour les aliments Une porte 6 ferme l'accès au compartiment 5. Pour refroidir ce dernier, on prévoit à sa partie supérieure un évaporateur 7, qui s'étend à peu près sur toute la profondeur du compartiment. Pendant le fonctionnement normal du réfrigérateur, un système de réfrigération (non représenté) fait arriver un réfrigérant liquide dans l'évaporateur 7. Ce réfrigérant refroidit l'évaporateur 7 et le compartiment 5, en absorbant la chaleur des choses qui y sont contenues ce qui le vaporise. Pendant ce temps, l'air chaud du compartiment 5 monte en direction de l'évaporateur.
Une paroi, ou cloison, 8, conforme à l'invention, est disposée sous l'évaporateur 7, à une certaine distance en-dessous de lui, pour faire circuler l'air dans toutes les parties du compartiment 5, et autour de l'ensemble de l'évaporateur, dans un but qui sera précisé ci-dessous, la paroi 8 est légère et est constituée en une matière très bonne conductrica de la chaleur, ayant une faible densité et une faible chaleur spécifique; en d'autres termes, cette matière doit pouvoir diffuser la chaleur très rapidement. On réalise ainsi une paroi qui réagit rapidement aux variations de température.
De préférence, cette paroi est constituée d'une mince tala d'aluminium, mais on peut, bien entendu, utiliser d'autres matières et d'autres épaisseurs de parois, pour obtenir également une paroi qui réa-
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gisse rapidement aux variations calorifiques.
Comme on le voit figures 1 et 2, la paroi 8 est de construction analogue à celle des bacs à glisse; elle comporte notamment des bords re- levés en avant et sur les c8tés; 9 et 10 respectivement. L'arête arrière est munie d'une lèvre pendante 11, dont les bords latéraux convergent vers le bas. En outre, la lèvre 11 a une section droite incurvée, qui la fait s'éloigner de la cloison arrière 3 du compartiment; cette lèvre comporte une arête inférieure, 12, repliée sur elle-même, pour une raison qui sera expliquée ci-dessous.
Pour supporter la paroi 8, suivant des inclinaisons différentes on prévoit des rails, supports, ou guides, 13, sur les faces latérales oppo- sées du compartiment. Ces guides sont fixés aux dites faces de manière que la paroi 8 soit légèrement inclinée vers le bas et vers l'arrière du com- partiment. Ces deux guides comportant chacun deux rails 14 et 15, l'un supérieur, l'autre inférieur, respectivement.
Deux taquets d'isolement thermique 16 sont prévus sur la lèvre
11, de manière que, lorsque la paroi 8 est supportée par les rails 14 et
15, le déplacement en arrière de cette paroi est limitée par le contact des taquets 16 contre la clison arrière 3 du compartiment; la propriété isolante des taquets 16 diminue les échanges de chaleur avec la cloison 3.
Pendant les températures ambiantes basses de l'hiver, les fuites de chaleur vers le compartiment 5 sont relativement faibles, ce qui né- cessite moins de circulation d'air dans ce compartiment et autour de l'évaporateur, pour maintenir une température basse satisfaisante dans le compartiment. Par conséquent, pendant les périodes de froid, la paroi 8 sera supportée par les rails supérieurs I4. Dans cette position, la partie supérieure de la partie arrière de la cloison porte contre une garniture 18.
Celle-ci se prolonge sur toute la largeur de la paroi 8, et est fixée par exemple, au moyen de plusieurs vis 19, (dont une seule a été représentée) à la paroi arrière du compartiment
Lorsque la paroi 8 est ainsi appuyée contre la garniture 18, la circulation d'air froid vers le bas, en passant sur la surface arrière de la paroi 8, est sensiblement limitée Par cela même, on limite le re- froidissement de la partie inférieure du compartiment 5. On comprend que la garniture 18 puisse être remplacée par toute autre forme de la paroi arrière 3, qui jouerait le même rôle que celui de la garniture 18. Par exemple, on pourrait imaginer un rebord, ménagé sur cette paroi arrière 3, qui s'appuierait contre le bord arrière de la cloison 8, quand celle-ci occupe sa position haute.
Pendant les températures élevées de l'été, les fuites de chaleur vers le compartiment peuvent être relativement élevées Ceci nécessite une plus grande circulation de l'air autour de l'évaporateur 7 et dans le com- partiment 5, pour assurer un refroidissement satisfaisant de toutes les parties de ce compartiment. Par conséquent, on fera alors supporter la cloison 8 par les rails inférieurs 15, comme représenté en pointillés figure I.
Dans cette position, la surface supérieure de la cloison 8 est à une certaine distance de la garniture 18 et de la paroi arrière 3 du compartiment. De cette manière, la circulation de l'air dans le compartiment 5 et autour de l'évaporateur est augementée, ce qui refroidit davantage le compartiment 5,pour compenser les rentrées de chaleur provoquées par la température ambiante élevée
Outre sa fonction de contrôle de la circulation de l'air, la paroi 8 sert aussi à recueillir l'humidité provenant du dégivrage de 1, évaporateur. Par des moyens non représentés, manoeuvrés à main ou automatiquement contrôlés , l'évaporateur 7 est chauffé pour être dégivré.
Pendant le dégivrage, l'humidité résultante tombe de l'évaporateur 7 sur la surface supérieure en pente de la paroi 8. Les rebords verticaux 9 et
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10 de cette paroi guident cette humidité vers le bord arrière inférieur de la lèvre Il.
Comme on le voit figure 3, la paroi 8 est en une matière que l'on peut estamper. Bien que cela ne soit pas absolument nécessaire au fonctionnement satisfaisant de la paroi 8, celle-ci en est rendue plus rigide, son apparence générale en est améliorée, et l'écoulement de l'humidité est facilité, quand la paroi 8 estdans sa position haute., comme représenté en traits pleins figure 1, position dans laquelle 1@ g@rnitu- re 18 appuie sur la. surface supérieure de la paroi 8.
Avec la disposition ci-dessus, et lorsque la paroi 8 est dans sa position haute, correspondant aux ambiances froides, la circulation de l'air froid sur le bord arrière de la paroi 8 est diminuée par la garniture 18, sans que cette dernière ne retarde l'évacuation de l'humidité provenant du dégivrage et coulant sur la paroi 8. On comprend que des conduits 20 pourraient être ménagés autrement que par estampage de la paroi; par exemple, cette paroi pourrait être munie de parties ondulées.
En outre, du fait que la garniture 18 appuie sur la surface supérieure de la paroi 8, l'humidité qui ruiselle sur celle-ci ne peut pas couler sur la garniture d'une manière non dirigée,, pour atteindre le compartiment 5 . Toute eau provenant de la paroi arrière de ce compartiment, est dirigée par la garniture sur la surface supérieure de la paroi et de là,coule par le bord arrière de cette garniture.
Après avoir coulé vers cette dernière, l'humidité suit la. contour de la surface supérieure de la lèvre 11, vers le bord replié 12 d'où elle tombe en gouttes. Du fait de la section droite incurvée de 11, l'arête 12 est à une certaine distance de la paroi arrière 3 du com- partiment. Une gouttière inclinée 21, située sous l'arête 12 recueille les gouttes d'eau. Une extrémité de la gouttière est conformée de manière à lui servir de support 22. Celui-ci est fixé à la paroi arrière 3, et supporte la gouttière sous l'arête 12, à une certaine distance de la paroi 3. Cette distance ménage un espace 23 dans lequel l'air froid circule après être passé sur l'arête arrière de la paroi 8, lorsque celle-ci est dans sa position basse correspondant aux ambiances chaudes.
D e cette manière, la circulation de l'air froid vers la partie inférieure du compartiment 5 est améliorée et la circulation d'air froid vers la gouttière 21 est réduite, ce qui évite que l'humidité ne prenne en glace dans cette gouttière.
Comme on le voit figures 1 et 2, l'extrémité inférieure de la gouttière 21 est'disposée au-dessus d'un récipient 24 supporté par une étagère 25. Un logement 26, ménagé à l'arrière du récipient 24 permet d'y insérer une lampe 27, fixée à la paroi arrière 3 du compartiment.
Le récipient 24 est en une matière translucide, et, outre qu'il recueille l'humidité provenant du dégivrage, il sert aussi d'abat-jour et de diffuseur de lumière. L'humidité recueillie est évacuée par tous moyens appropriés. Par exemple, on peut la diriger vers un système automatique d'é- vaporation, d'où elle retourne dans l'atmosphère,, extérieurement au compartiment 5
Comme on l'a dit ci-dessus, la paroi 8 est constituée, de pré- férence, par de l'aluminium ou toute autre matière diffusant bien la chaleur, ce qui rend la paroi légère et la fait réagir rapidement suivant les variations de la température de l'évaporateur 7. Le chauffage qui sert à la dégivrer fait monter rapidement la température de la paroi 8,
jusqu'à un point pour lequel toute humidité résiduelle d'un dégivrage précédent fond, et s'écoule avec celle qui tombe de l'évaporateur. On évite ainsi l'accumulation d'humidité provenant d'un certain nombre de dégivrages, et la formation de masses de glace qu'il faudrait enlever à la main En outre, la paroi 8, chauffée de cette manière, assure une fusion rapide et complète des masses de glace qui pourraient tomber de l'évaporateur sur la paroi 8, pendant le dégivrage.
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Bien que la paroi 8 fonctionne de manière satisfaisante, comme on vient de la décrire, on voit que divers moyens peuvent être utilisés pour augmenter encore la température de cette paroi. Par exemple , on peut créer un circuit thermique direct entre l'évaporateur 7 et la paroi 8, en recourbant vers la haut une partie de cette paroi et en la reliant thermi- quement à l'évaporateur. En @@tre, on peut appliquer un élément chauffant à la paroi 8, ou bien on peut disposer la lampe.27 en dessous et au voisinage de la paroi 8, et connectée de manière à être alimentée pendant le dégivra- ge et à coopérer à réchauffement de ladite paroi.
Après une opération de dégivrage et lorsque recommence le fonc- tionnement normal du réfrigérateur, la température de l'évaporateur 7 dimi- nue. Par suite des propriétés de la paroi 8, et de sa disposition sous l'évaporateur, elle réagit rapidement et sa température diminue. Ainsi,la paroi 8 se refroidit et sert de plaque réfrigérante qui coopère à la réfri- gération du compartiment 5. La paroi 8 sert en outre à condenser un peu de l'humidité de la partie inférieure du compartiment. Toutefois, la tem- pérature de la paroi 8 n'est pas aussi basse que celle de l'évaporateur 7, et l'humidité qui s'y condense n'est pas toujours givrée sur cette paroi.
En particulier) lors des ambiances à température élevée, le condensat reste liquide pendant le fonctionnement normal et coule dans la gouttière 21 vers le récipient 24. Lors des ambiances froides, le condensat gèle pendant le fonctionnement normal, mais il fond et coule dans la gouttière 21 pendant le dégivrage suivant.
L'inclinaison de la paroi 8, en position haute ou basse, est telle que l'humidité qui se dépose sur sa surface inférieure, ne tombe pas, sans être dirigée, dans le compartiment 5;elle adhère à la paroi, ruisselle le long de sa surface inférieure et suit le contour de la surface interne de la lèvre 11, d'où elle atteint le bord replié 12 et tombe dans la gouttière 21.
Le fait de condenser l'humidité en dehors du compartiment 5, au moyen de la paroi 8, plutôt que de la laisser se condenser uniquement sur 1' évaporateur 7, procure divers avantages importants. Tout d'abord, on réalise ainsi de bonnes conditions d'humidité dans le compartiment 5. Ensuite, en évitant la condensation et le givrage de toute l'humidité sur l'évaporateur 7, on diminue la quantité de chaleur nécessaire pour être absorbée par l'agent réfrigérant dans l'évaporateur, avant qu'on atteigne dans le compartiment une température basse satisfaisante. Cette température peut être obtenue plus rapidement, à la suite d'un dégivrage, ce qui améliore le rendement du système réfrigérant.
Enfin, en diminuant la quantité de givre formé sur l'évaporateur, on diminue la durée du dégivrage; en outre l'élévation de la température des aliments du compartiment 5, pendant le dégivrage, est diminuée, de même que celle des aliments congelés contenus dans l'évaporateur.
On a représenté figure 4, une variante selon laquelle un seul rail 23 est fixé à chacune des¯parois latérales du compartiment 5, pour supporter la paroi, ou cloison, 29 Celle-ci est analogue à la paroi 8, en ce sens qu'elle est constituée par une mince feuille d'aluminium ou de toute autre matière diffusant bien la chaleur. De même, il existe des rebords verticaux, frontaux et latéraux, 30 et 31 respectivement; une lèvre arrière pendante 32 est incurvée pour s'éloigner de la paroi arrière 3 du compartiment et comporte une arête 33 repliée sur elle-même.
Quand la paroi 29 est dans sa position en traits pleins de la figure 4, la lèvre 32 s'appuie contre une garniture, ou élément analogue, 34, fixée horizontalement le long de la paroi arrière 3. Dans cette position, l'air froid descendant de l'évaporateur 7 ne circule pas au delà de la partie arrière de la paroi 29, et n'atteint pas le compartiment 5.
Cette position correspond aux températures ambiantes froides de l'hiver et à la position haute de la paroi 8 des figures 1 et 2 Egalement, dans cette variante, la garniture peut être remplacée par une conformation spéciale de la paroi arrière 3, jouant le même rôle que la garniture.
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Quand la paroi 29 occupe sa position en pointillés de la figure 4, au moment des ambiances chaudes d'été, elle est comparable à la paroi 8 dans sa position basse. Pour effectuer le changement de position, il suffit de faire coulisser la paroi dans ses rails 28. Quand la paroi occupe sa position en pointillés, un verrou élastique 35, fixé à la partie avant de chaque rail 28, se loge dans une encoche 36, ménagée dans les rebords latéraux 31 de la paroi 29, près du rebord avant 30.
Ainsi, la paroi est retenue dans sa position avant, cu d'été, permettant à l'air froid de descendre le long de la paroi, de circuler au delà de son arête arrière, comme dans la première variante
La paroi 29 est aussi estampée pour être rendue plus rigide et, dans cette variante également, on ménage des canaux pour permettre l'évacuation de l'humidité de dégivrage, au delà de la garniture 34, et vers le bord replié 33 de la lèvre tombante 32. En outre, dans cette variante, 1' inclinaison de la paroi est telle que l'humidité qui se dépose sur la surface inférieure de la paroi, adhère à celle-ci et s'écoule vers 33.
Dans les deux positions, en avant et en arrière, le bord 33 reste au dessus d'une large gouttière inclinée 37, analogue à 21, et comportant une extrémité 33 qui lui sert de support. Ce dernier est fixé à la paroi arrière 3 et supporte la gouttière 37 à une certaine distance de cette paroi 3. Le passage ainsi créé joue exactement le même rôle que le passage 23 de la première variante.
Le rôle de la paroi 29 est exactement le même que celui de la paroi 8 des figures 1 et 2.