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W.H. PARTRIDGE, résidant à LONDRES.
APPAREIL D'ETALAGE REFROIDI OU REFRIGERE.
La présente invention concerne des appareils d'étalage refroi- dis ou réfrigérés, notamment des appareils utilisés pour la présentation de poissons, viandes, et d'autres produits alimentaires périssables.
Pour certains appareils d'étalage réfrigérés connus, il est usuel de refroidir la table, sur laquelle reposent les produits présentés, par un tube de refroidissement ou un élément similaire fixé à la face in- férieure de cette table. Grâce à cet agencement, l'air à proximité immé- diate de la table de présentation est bien maintenu à basse température, mais il n'empêche pas l'établissement d'un gradient de température relati- vement brusque à une distance relativement faible de la table. Il en ré- sulte donc que la partie supérieure des produits reposant sur la table peut être entourée d'une couche d'air à une température très supérieure à celle qu'on désire.
Pour éviter cet inconvénient, on a proposé de faire passer un courant forcé d'air froid sur la table de présentation et sur les pro- duits qu'elle porte, en montant sous la table un ventilateur à refoulement axial, actionné par voie électrique, agencé pour aspirer l'air à travers un réfrigérateur et pour refouler cet air dans un conduit qui le dirige par-dessus la table de présentationo Pour l'obtention d'un courant d'air froid aussi uniforme que possible sur la table de présentation, on prévoit de nombreux volets déflecteurs sur le côté du refoulement du ventilateur en vue de la distribution de l'air sur la table de présentation.
Cepen- dant, le montage de ces volets n'est pas seulement difficile et coûteux, mais ils ne sont pas parfaitement efficaces pour assurer un courant unifor- me d'air froid, qui passe normalement à une vitesse beaucoup plus grande sur certaines aires de la table de présentation que sur d'autres. De plus, pour faire passer le courant d'air sur toute la surface de la table, on doit tourner le ventilateur à des vitesses relativement élevées, et il en
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résulte que l'air passe sur certaines aires à une vitesse très supérieu- re à celle qui est souhaitable pour des conditions idéales.
Le but de la présente invention est de créer un appareil d'éta- lage refroidi ou réfrigéré ne présentant pas les défauts précités des ap- pareils connus. A cet effet, on propose d'utiliser pour l'obtention d'un courant d'air froid sur la fable de présentation une roue à palettes du type centrifuge ou à refoulement radial, c'est-à-dire une roue à palettes partant radialement et sensiblement parallèles à l'axe de rotation de la roue, ces palettes étant alors destinées à produire un courant d'air par- tant dans une direction sensiblement radiale par rapport à l'axe de rota- tion.
On trouve cependant que, si une roue à palettes de ce genre reçoit une longueur appréciable (telle qu'elle est nécessaire pour l'utilisation avec la large table généralement utilisée pour la présentation de produits alimentaires périssables), l'air n'atteint pas facilement toute la longueur de la roue à palettes, de sorte que la nappe d'air froid produite par cet- te roue n'est pas aussi uniforme qu'on le désire sur la face porteuse de la table. La présente invention doit résoudre ce dernier problème.
En vue de ce résultat, l'invention consiste en un dispositif pour maintenir une nappe sensiblement uniforme d'air froid passant sur la table de présentation de produits alimentaires ou similaires, compor- tant une roue à palettes du type centrifuge ou partant radialement, agen- cée pour s'étendre transversalement par rapport à la table de présenta- tion, un conduit par lequel l'air froid peut arriver à la roue à palettes, et des moyens assurant l'entrée convenable de l'air froid dans les palet- tes en un ou plusieurs points le long de la roue, entre les extrémités.
Cette roue peut comporter un nombre approprié de palettes, par exemple six à huit partant radialement d'un arbre commun et séparées par des an- gles égaux, et elle peut s'étendre sensiblement sur toute la largeur d'un côté de la table de présentation, par exemple du bord postérieur.
La roue à palettes peut être montée dans un carter en forme de segment de cylindre, présentant des orifices à travers lesquels l'air froid est aspiré après son passage sur un réfrigérateur placé à proximité, par exemple sous la table de présentation, et une fente de sortie à travers laquelle l'air froid est refoulé sous la forma d'une nappe peu épaisse passant sur la face supérieure de la table de présentation et ayant une hauteur de 75 mm par exemple. La fente de sortie peut être garnie d'une ou de plusieurs cloisons directrices pour la transformation du courant d'air en une nappe.
Pour permettre à l'air froid aspiré par la roue à palettes d'atteindre celle-ci, et d'être ainsi refoulé sur toute la sur- face de la table sous la forme d'une nappe sensiblement uniforme, les palettes de la roua peuvent être longitudinalement sectionnées de façon qu'il en résulte en un ou plusieurs points le long de la roue, entre les tronçons consécutifs, des intervalles permettant l'entrée de l'air froid.
Le carter en forme de segment de cylindre peut entourer la partie infé- rieure de la roue, et les orifices ou conduit d'aspiration peuvent être espacés et déboucher en regard des intervalles entra les tronçons de la rou3, ce qui empêche l'air d'entrer dans la roue, sauf par les orifices ou conduits et ensuite axialement entre les palettes des tronçons de la roue. Les tronçons de roue peuvent être munis aux extrémités d'aubes ou d'éléments similaires aspirant l'air froid et refoulant cet air axia- lement le long de la roue, ce qui favorise le refoulement radial uniforme (et augmente si on le désire) le débit de l'air dans la roue à palettes.
La partie extérieure des palettes (par exemple un tiers de la largeur ra- diale) peut être inclinée à 30 par exemple par rapport à la partie inté- rieure, pour former un bord de fuite qu'on trouve plus efficace pour le refoulement de l'air froid. Une roue à palettes du genre qui vient d'être décrit est actionnée par un petit moteur électrique, par exemple, à une vitesse très inférieure à celle du ventilateur à refoulement axial des ap- pareils connus, et on n'obtient pas seulement un courant d'air d'une vi-
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fesse plus souhaitable, par exemple de 6 à 9 mètres par minute, mais égale- ment une plus grande égalité et uniformité du courant sur toute la surface de la table. De plus, à cette vitesse, la roue tourne tranquillement et ne subit qu'une usure relativement faible.
L'invention sera mieux comprise par la description ci-après d'un mode de réalisation de l'appareil (qui n'est donné qu'à titre d'exem- ple), en regard du dessin annexé sur lequel
La Fig. 1 est une vue en élévation latérale avec coupes d'un appareil d'étalage construit suivant l'invention.
La Fig. 2 est une vue de face avec coupe suivant la ligne A-A de la Fig. 1.
La Fig. 3 est une vue en coupe à plus grande échelle suivant la ligne B-B de la Fig. 2, et montre certains détails de la roue à palettes et de son carter.
La Fige 4 est une vue en perspective d'une extrémité d'un tron- çon de roue à palettes, et montre un détail qui peut être prévu suivant l'invention.
Pour la mise en oeuvre de l'invention en vue de son application à un plateau réfrigérateur destiné à la présentation pour la vente de pois- sons ou de produits périssables similaires, on prévoit de la manière repré- sentée sur le dessin une table de présentation 1 inclinée en descendant de l'arrière vers l'avant d'un bâti porteur 2 dans lequel est fixé un fond en forme de cuvette métallique 3.
Au bord postérieur de la table de pré- sentation 1 est prévu un carter 4 s'étendant sensiblement sur toute la largeur de la table de présentation 1, et dans le carter 4 est montée une roue à palettes à refoulement radial (représentée quelque peu schématique- ment sur la Fig. 1) comportant un arbre 5 monté à rotation dans des pa- liers 6 et sur lequel sont rigidement fixées six palettes radiales ou plus s'étendant sur toute la longueur du carter 4 et distribuées tout au- tour de l'arbre avec des intervalles de 60 par exemple.
L'axe de l'ar- bre 5 est sensiblement dans le plan du bord postérieur de la table 1 et parallèle à ce bordo Dans la partie extérieure de chaque palette, une bande s'étendant sur environ le tiers ou la moitié de la largeur radiale est inclinée à environ 30 par rapport à la partie intérieure de la maniè- re indiquée sur le dessin. Les palettes peuvent être également convenable- ment incurvées dans le sens radial. Ces palettes ont des rayons appro- priés et peuvent s'adapter très exactement, mais sans contact, à la paroi périphérique du carter 4, qui est fermé à chaque extrémité et à l'arrière, tandis que la partie antérieure communique à la fois avec l'espace au-des- sus et au-dessous de la table de présentation 1.
L'arbre peut être prolon- gé vers l'extérieur à une extrémité pour recevoir une poulie 7 reliée par une courroie ou une chaîne à la poulie d'entraînement d'un petit moteur électrique 8 monté dans le bâti 2.
Le moteur fait tourner la roue à palettes dans le sens anti- horaire sur la Fig. 1. On voit donc que la roue à palettes aspire ainsi l'air sous la table de présentation 1 pour le faire passer sur et au-des- sus de la face supérieure de cette table. Ce refoulement est favorisé par le bord de fuite coudé ou incurvé des palettes de la roue.
Sur le fond 3 au-dessous de la table de présentation 1, et à proximité de la fente d'entrée du carter 4 est monté un réfrigérateur d'air 9, par exemple un serpentin tubulaire à ailettes raccordé à un ap- pareil générateur de froid (non représenté), duquel il-reçoit le fluide réfrigérant d'une manière connue. Le réfrigérateur 9 s'étend sensible- ment sur toute la largeur de la table de présentation 1. On voit que l'air aspiré par la roue à palettes est refroidi par le réfrigérateur 9 et en- suite immédiatement refoulé sur ét par-dessus les produits reposant sur
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la table de présentation 1.
Une roue à palettes telle que décrite peut tourner assez lente- ment, par exemple à une vitesse de 200 à 300 tours-minute pour maintenir un courant d'air d'une vitesse d'environ 6 à 9 mètres par minute (de pré- férence pour la présentation de poissons, viandes et produits périssables similaires). Elle assure ainsi un courant d'air froid stable et uniforme sur toute la surface de la table de présentation. Un courant à vitesse aussi faible, combiné avec un réfrigérateur à grande surface favorisé éga- lement le maintien d'une forte teneur relative en humidité de l'air.
Une fente 10 entre le bord antérieur de la table de présenta-' tion 1 et le fond 3 permet au courant d'air refoulé vers l'avant de retour- ner vers la roue à palettes sous la table 1, de la manière indiquée par les flèches sur la Fig. 1 du dessin. Si on le désire, le fond 3 peut être à son tour refroidi par un serpentin tubulaire 11 d'une manière connue en sois ce qui favorise le refroidissement du courant d'air retournant à la roue, et l'absorption de la chaleur rayonnée par la face inférieure de la table de présentation 1. Cette table est de préférence amovible. Elle peut par exemple reposer sur le réfrigérateur 9 ou sur des gradins ou épaulements prévus sur les côtés du bâti 2. L'usager peut ainsi laver le fond 3 à grande eau, et un conduit d'écoulement 12 est prévu à cet effet au bord antéro-inférieur du fond 3.
Le bâti 2 peut être agencé d'une ma- nière connue en soi pour recevoir des cloisons amovibles en verre 13 sur les côtés latéraux et sur le côté antérieur. Pour rendre les palettes plus efficaces, on peut leur donner une section aérodynamique au lieu de les faire en tôle avec une partie coudée au bord de fuite, de la manière indiquée sur le dessin.
La table de présentation 1 peut se présenter sous la forme d'une tôle, avec une surface porteuse émaillée si on le désire.
Cette table peut également recevoir la forme d'une grille ou d'un cadre destiné à recevoir des plateaux amovibles ou des éléments si- milaires. On peut finalement utiliser plusieurs plateaux constitués pour s'accrocher les uns aux autres bord à bord, sans aucune grille porteuse, et destinés à recevoir les produits qu'on désire présenter.
Ainsi qu'il a été indiqué précédemment pour-l'appareil qui vient d'être décrit, on a trouvé que, si la roue et sès palettes s'éten- dent d'une manière continue sensiblement sur toute la largeur de la table de présentation, la nappe d'air soufflée sur les produits exposés a ten- dance à devenir non uniforme lorsque la largeur de la table dépasse une dimension relativement réduite.
Pour remédier à cette difficulté, on prévoit suivant l'inven- tion des moyens permettant à l'air entrant d'atteindre la roue à palettes en un certain nombre de points espacés sur sa longueur. Un agencement suivant l'invention est clairement représenté sur la Fig. 2 du dessin, tandis que la Fig. 3 montre les détails d'une forme préférée de la roue à palettes (dans ce cas à huit palettes) et de son carter.
Sur la Fig. 2 on voit que les palettes de la roue sont section- nées le long de l'arbre 5. Chaque tronçon de roue peut comporter des roues en bout 14 (Fig. 3) montées sur l'arbre, et entre les couronnes desquelles sont intercalées plusieurs, par exemple huit palettes formées par des tô- les fixées par des vis ou des éléments similaires à des taquets 15 soli- daires des roues. Chaque palette 16 est coudée en V à angle obtus le long d'une ligne médiane longitudinale, et toutes les palettes sont montées sur les roues de façon que, lorsque l'arbre 5 tourne, la face convexe forme la face antérieure dans le sens de rotation. L'aile intérieure de chaque palette est orientée radialement vers l'arbre 5, mais sa largeur est rédui- te pour laisser un espace entre le bord intérieur et l'arbre.
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La table de présentation 1 est relevée devant la roue à palet- tes, et elle est fixée par une barre 17 aux supports latéraux à l'arrière du bâti. Une platine directrice 18 s'étend vers l'arrière jusqu'à proximi- té immédiate du niveau du bord extérieur de la palette supérieure 16. Cet- te platine est proportionnée et disposée de façon que le bord extérieur de chaque palette passe très près du bord libre de la platine. La barre
17 peut également porter au-dessous de la roue à palettes un carter demi- cylindrique 19 dont le bord opposé est fixé à la paroi postérieure de l'ap- pareil. Le carter 19 est divisé en tronçons ayant respectivement la lon- gueur des tronçons de la roue à palettes.
Des intervalles 20 (Fig. 2), mé- nagés entre les tronçons du carter, permettent le passage de l'air froid de l'espace au-dessous de la table 1 dans la roue à palettes. Au-dessus de cette roue peut être fixée une cloison métallique coudée, dont une aile inclinée 21 sert de platine directrice par laquelle l'air refoulé par la roue à palettes est dirigé à travers la fente de sortie 22 sur la platine
18. Une toile métallique ou autre 23 peut être tendue sur la fente de sortie 22.
Les tronçons des palettes de la roue peuvent recevoir une lon- gueur quelconque. Cette longueur est toutefois choisie telle que l'air froid aspiré (et ne pouvant entrer que par les intervalles 20, c'est-à-dire par les extrémités des tronçons) soit distribué avec une uniformité rai- sonnable le long de chaque tronçon de palette avant d'être refoulé en nappe sur la table de présentation 1.
La modification d'un détail, qu'on peut apporter dans le cadre de la présente invention, est représentée sur la Fig. 4.du dessin. Pour favoriser l'entrée axiale de l'air froid aux extrémités de chaque tronçon de la roue à palettes, chaque roue en bout 14 peut être complétée ou rem- placée par une hélice. Celle-ci peut par exemple comporter des pales 24 disposées radialement dans la roue 14 et inclinées de façon à chaque extrémité des tronçons de roue que l'air froid soit refoulé axialement dans chaque tronçon de roue pour être ensuite refoulé radialement par les palet- tes. Si on le désire, les pales 24 peuvent s'étendre radialement jusqu'au même diamètre que les palettes de la roue.
Quoique l'invention ait été décrite dans son application à un appareil d'étalage à table découverte, tous les modes de mise en oeuvre de cette invention peuvent être également appliqués à des vitrines fermées en haut ou munies d'un couvercle articulé ou agencé d'une autre manière.
Le nombre des tronçons de la roue à palettes dépend de la lar- geur de la table de présentation 1. Pour une table relativement étroite, on peut prévoir deux tronçons avec un seul intervalle 20 entre ces tron- cgons. Pour des tables plus larges, on peut prévoir un nombre de tronçons beaucoup plus important, avec un nombre correspondant d'intervalles entre ces tronçons.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux détails de réa- lisation qui ont été décrits. Au contraire, pour adapter l'appareil à di- verses conditions ou prescriptions, on peut imaginer d'autres variantes sans s'écarter du principe.