Pour la production de fonte brute dans un haut fourneau, on se sert comme combustible de coke de haut fourneau, pour lequel on pose, comme on le sait, des conditions particulièrement sévères en ce qui concerne la tenue en morceaux, ainsi que les résistances a la pression, au frottement et à l'écrasement. Suivant une opinion généralement admise, le coke doit présenter les meilleures qualités de résistance possibles afin de pouvoir résister aux efforts mécaniques pendant le chargement du haut fourneau, ain-
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ment. L'importance que l'on donne aux bonnes qualités du coke ressort clairement des travaux de recherches et d'études qui ont été exécutés pour l'amélioration de la qualité du coke.
On s'est déjà efforcé depuis des années de rendre possible l'utilisation de sortes de coke de mauvaise qualité par une réalisation rationnelle des procédés de traitement, afin de pouvoir utiliser des-'charbons de qualité moins appropriée dans la fabrication du coke. Comme exemple dans
ce sens, il y a lieu de mentionner le four à cuve à faible hauteur de chargement. Par diminution de la hauteur de chargement, la charge mécanique agissant sur le coke est diminuée, de sorte que des combustibles moins solides résistent également et peuvent par conséquent être utilisés.
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fourneau par d'autres installations métallurgiques. Mais le traitement'dans le haut fourneau est un procédé métallurgique travaillant avec un rendement thermique élevé et de façon très économique, pour lequel on n'a pas encore trouvé jusqu'à présent de traitement de remplacement équivalent.
On sait que dans la fabrication de la fonte brute la consommation de combustible peut être diminuée et la puissance de production du haut fourneau peut être augmentée par préparation des minerais traités dans le haut fourneau par concassage et criblage, ainsi que par agglomération en morceaux des fines de minerais. Cette possibilité est surtout utilisée de nos jours dans les cas où l'état physique et chimique du mélange mineraifondant n'est pas favorable pour le traitement dans le haut fourneau. On s'est donc efforcé de maintenir la qualité du coke aussi élevée que le charbon dont on disposait le permettait.
Des recherches approfondies, sur lesquelles l'invention est basée, ont montré que l'influence de la résistance du coke, dite au tambour, sur la consommation de combustibles décroît lorsque la grosseur des grains du minerai diminue et que la résistance au tambour du coke peut également être diminuée dans une mesure déterminée avec la grosseur décroissante des grains du minerai sans augmenter la consommation de combustible par tonne de fonte brute produite. Parmi les valeurs de la résistance au tambour minimum T min. en pourcentage nécessaire pour la plus faible consommation de combustible pour les différents diamètres d
(en mm) du minerai préparé par concassage, il s'est dégagé une loi qui peut être sensiblement exprimée par la relation :
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(par 1 '-expression résistance au tambour, il faut entendre le pour-centage en poids du coke, qui, traité sous certaines conditions dans un tambour tournant, ne passe pas au travers d'un tamis de référence déterminée).
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un haut fourneau des minerais de fer préparés par concassage en utilisant
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grain de minerai, la résistance au tambour T du coke (exprimée en pourcentage) est diminuée de façon qu'elle se rapproche de la valeur :
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Si l'on utilise, par exemple, dans le mode de travail connu jus-qu'à présent du traitement d'un mélange minerai-fondant non préparé, un coke ayant une résistance au tambour supérieure à 80%, il faut alors, suivant la proposition, pendant la préparation du minerai de fer, qui consiste par exemple dans un concassage des minerais à une grosseur de morceaux- de 50 mm avec criblage et agglomération de la partie de minerai fin à grosseur de grain inférieure par exemple à 6 mm, que la résistance au tambour du coke soit en même temps abaissée de façon à se rapprocher de la valeur 50 .
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lité du coke peut être réalisé par exemple par traitement simultané dans la fabrication de coke de haut fourneau de charbons de qualité moins appropriée, par exemple d'un charbon frais à flamme et à gaz. ' Si le degré de la préparation des minerais de fer est-augmenté, par exemple par concassage plus poussé des minerais en morceaux, par exemple jusqu'à 20 mm au lieu de 50 mm, avec criblage et agglomération de la fraction des fines de-minerai à grosseur de grain inférieure à 6 mm, suivant l'enseignement de l'invention la qualité du coke doit alors être également abaissée par augmentation de la partie de charbon de qualité moins appropriée de façon qu'elle se rapproche de la valeur.
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L'utilisation du procédé selon l'invention est liée à l'avantage très important au point de vue économique que, par exemple pour une consommation décroissante de gaz de cokerie, la production de gaz dans la cokerie peut être diminuée en ajoutant des charbons pauvres en gaz, qui ne possèdent pas de pouvoir cokéfiant ou qui n'en possèdent qu'un faible, sans qu'il se produise une augmentation de la consommation de coke par tonne de fonte brute dans le fonctionnement du haut fourneau ou une diminution du rendement du haut fourneau, lorsque la grosseur des grains du minerai préparé par concassage suivant l'enseignement de l'invention est adaptée à la résistance au tambour ainsi diminuée du coke produit.
Pour atteindre le but visé par le procédé conforme à l'inven-, tion, il s'est avéré avantageux de charger le haut fourneau avec des couches
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outre la grosseur des morceaux de coke à la grosseur des morceaux de minerai de fer.