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L'invention est relative aux containers pour emmagasiner et trans- porter des matières salissantes et des aliments tels que des viandes, des poissons et des fruits.
Pour l'emmagasinage et le transport de marchandises telles que celles indiquées ci-dessus, des difficultés et ennuis considérables ont été causés jusqu'ici par l'effet contaminant de ces matières sur les véhicules et autres récipients utilisés à cet effet. Ainsi, un wagon qui a été utili- sé pour le transport de poissons est tellement infecté après un voyage qu' il ne peut plus être utilisé pour contenir un autre produit pendant le voyage de retour.
L'invention a pour but de réaliser un container de forme et de cons- struction perfectionnées, à l'aide duquel cette difficulté peut être écar- tée aisément, ce container présentant également des avantages appréciables en ce qui concerne la conservation d'aliments et autres marchandises à l' état frais,.
Un autre but de l'invention est de réaliser un container de cons- struction perfectionnée, qui peut être adaptée aisément aux conditions dans lesquelles les aliments ou autres matières sont emmagasinés ou transportés, le récipient perfectionné convenant spécialement à la création de conditions ambiantes spéciales, telles que la température, la pression et l'ambiance gazeuse.
Le container convient tout particulièrement au transport et à 1' emmagasinage de produits chimiques et d'appareils scientifiques délicats dans des conditions qui se présentent dans les pays tropicaux.
L'invention a pour objet un container rigide, pour l'emmagasinage et le transport de marchandises, ce container comprenant un système consti- tué, en combinaison, par un revêtement intérieur formé par un sac dont la paroi est en une matière flexible ou souple, ainsi que plusieurs dispositifs de fixation agencés de manière telle que le sac puisse être fixé au contai- ner en des points écartés les uns des autres quand le sac est gonflé. De préférence, on fait comporter aux dispositifs de fixation des ventouses qui deviennent actives entre le revêtement et le container quand le revêtement est gonflé dans le container par la pression,d'un gaz. Dans la description, le mot gaz" est utilisé dans un sens très large pour désigner n'importe quel milieu gazeux voulu, par exemple de l'air et des vapeurs.
Généralement, ces ventouses sont portées par la face externe du revêtement et sont agen- cées de manière à pouvoir adhérer à la face interne du container mais un agencement inverse peut également être adapté si on le désire. Le revêtement peut comporter un panneau de fermeture fixé d'une manière étanche, le long de ses bords, à la partie restante du revêtement, par une fermeture à cou- lisse recouverte avantageusement d'une bande d'étanchéité à l'aide de la- quelle le joint peut être rendu sensiblement étanche aux gaz. Si on le dé- sire, on peut prévoir une bande de protection, avec fermeture à coulisse, à l'intérieur de la bande d'étanchéité.
Parfois on établit une ossature formant support à l'intérieur du revêtement pour maintenir celui-ci à l'état déplié, cette ossature étant agencée de manière à pouvoir être pliée ou démontée pour permettre le dégon- flement et le pliage du revêtement.
L'invention a également pour objet un container pour l'emmagasinage ou le transport comprenant une enveloppe creuse et rigide munie du système de revêtement perfectionné. Si on le désire, l'enveloppe rigide extérieure peut être, en substance, étanche aux gaz quand elle est fermée et on peut faire un vide partiel dans l'intervalle existant entre sa face interne et
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le revêtement. On peut également faire un vide partiel dans la chambre à 1' intérieur du revêtement.
Le revêtement d'un container pour le transport ou l'emmagasinage peut porter, ou être fabriqué avec, une série de conduits propres à permet- tre la circulation d'un fluide chauffant ou refroidisseur, par exemple une saumure pour réfrigérer le contenu du revêtemento Les conduits comportent avantageusement une ossature de tubes, par exemple en cuivre, ayant de bon- nes propriétés de conduction de chaleur, ladite ossature pouvant être agen- cée de manière telle qu'elle procure au revêtement la stabilité structurale nécessaire.
Le revêtement comporte, de préférence, un ou plusieurs raccords tubulaires par lesquels on peut évacuer, remplacer ou augmenter l'atmosphè- re contenue dans le revêtement, à l'aide de pompes appropriées et/ou de ré- cipients externes contenant de l'air ou un gaz comprimés ou dans lesquels règne un vide, en ayant recours à des robinets de réglage actionnés à la main ou automatiquement.
Dans tous les cas, le revêtement comporte une porte, une fente, un panneau de fermeture ou analogues-, que l'on fixe de manière telle que l'on obtienne un joint sensiblement étanche à l'air. une fermeture à cou- lisse, avec une ou plusieurs bandes ou joues d'étanchéité, étant générale- ment utilisée avec avantage. Au cours de 1 usage normal, une étagère, gril- le ou charpente est placée dans le revêtement et agencée de manière à pou- voir supporter les aliments ou autres marchandises à emmagasiner ou à trans- porter.
On envisage également, conformément à l'invention, d'établir des moyens autonomes, à l'intérieur du revêtement, pour produire ou entretenir une circulation d air à l'intérieur de celui-ci, ces moyens pouvant dériver une partie ou la totalité de l'énergie nécessaire à leur fonctionnement, des vibrations du container au cours du transport, du balancement du con- tainer et/ou de la force centrifuge qui se produit quand le véhicule passe dans des tournants. C'est ainsi que 1 on établit dans le container un venti- lateur rotatif entraîné par un ressort, qui est tendu à l'aide d'une ou plusieurs masses suspendues pendulairement ou montées sur des bras oscillants, de manière telle que leur inertie ou leur force vive serve à remonter le ressort.
Si on le désire, ces moyens ou des moyens équivalents peuvent être prévus pour produire un effet réfrigérateur ou refroidisseur à l'inté- rieur du revêtement.
Quand on veut se servir du revêtement perfectionné, par exemple dans un wagon de chemin de fer, ce revêtement est d'abord placé dans le wa- gon, les portes de chargement du revêtement et du wagon sont fermées et de l'air est introduit à l'intérieur du revêtement, de sorte que celui-ci gonfle jusqu'à ce qu'il occupe tout l'espace intérieur du wagon, la pression de l'air agissant pour refouler les ventouses fortement contre les surfaces internes du wagon. Il en résulte que les ventouses adhèrent au wagon et que, lorsque l'air comprimé est évacué, le revêtement reste en place. La porte du wagon et le panneau de fermeture peuvent alors être ouverts et la ou les grilles de support ou analogues sont introduites dans le wagon, à l'intérieur durevetement, et les aliments ou analogues sont mis en place.
Quand le charge- ment est terminé, le panneau de fermeture du revêtement est fermé d'une manière étanche, après quoi on peut, si on le désire, modifier l'atmosphère à l'intérieur du revêtement, par exemple par aspiration, pression, chauffa- ge ou refroidissement ou en changeant sa constitution afin qu'elle convien- ne le mieux aux aliments ou autres marchandises contenus dans le wagono Si on le désire, l'intérieur du wagon peut être refroidi en faisant circu- ler une saumure ou un autre fluide refroidi dans l'ossature tubulaire ad-
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jointe au revêtement, une installation de réfrigération autonome pouvant avantageusement être actionnée par les roues du véhicule ou par toute au- tre source d'énergie motrice.
Dans tous les cas, un réglage automatique peut être prévu pour les différentes conditions de fonctionnement, par exemple la pression, la tem- pérature et la constitution de l'atmosphère à l'intérieur du revêtement.
Ainsi, pour régler la température, on peut se servir de thermostats, comme bien connu, dans ce domaine.
Le dessin schématique ci-annexé montre, à titre d'exemples, quel- ques modes de réalisation de l'invention.
La fig. 1 montre, en vue de côté (parties en coupe), un wagon de marchandises comportant le système de revêtement établi selon l'invention.
La fig. 2 montre, à plus grande échelle et en coupe suivant 2-2 fig. 1, une partie de ce wagon.
La fig. 3 montre le schéma d'un dispositif approprié pour faire le vide dans le revêtement.
La fig. 4 montre, en coupe, un container et son revêtement établis suivant une variante.
La fig. 5 montre, semblablement, une autre variante.
Le wagon de marchandises, montré sur la fig. 1, comporte une cais- se fermée 10 qui constitue une enveloppe rigide et creuse avec un plancher 11, deux parois d'extrémité 12, deux parois latérales, dont une est montrée en 13, et un toit 14. Une paire de portes 15, supportées par des charnières à leurs bords verticaux extérieurs, est établie dans la paroi latérale 13.
Un revêtement, en forme de sac et désigné d'une manière générale par 16, est fabriqué à partir d'une feuille souple en une matière plastique, telle que le polythène, ses dimensions étant telles que le revêtement rem- plisse, pour ainsi dire exactement, la chambre formant l'intérieur de la caisse 10 quand le revêtement est gonflé sans être tendu, en substance, c'est-à-dire quand il est dans ce qu'on peut appeler son état de remplissa- ge. En regard des portes 15, le revêtement 16 comporte une fente 17, en forme de U, qui délimite un panneau de fermeture 18, la fente étant agen- cée de telle sorte qu'elle puisse être fermée d'une manière robuste et sen- siblement étançhe au gaz par des moyens de fixation 19.
Cette disposition est montrée, à plus grande échelle, sur la fig. 2 qui montre que les par- ties marginales 20, qui forment les bords de la fente, sont reliées entre elles par une fermeture interne 21 du genre des fermetures à glissière ou à coulisse dont les dents d'accrochage sont, de préférence, constituées en une matière plastique. Une bande ou un rebord flexible 22 est fixé sur la face externe d'une des parties marginales, de manière telle qu'elle re- couvre normalement la fermeture 20 et ferme le joint d'une manière,' sensible- ment étanche au gaz.
Une paire de bandes extérieures 23, également/fixées respectivement aux parties marginales 20 et reliées entre elles par une fermeture extérieure 24, du genre des fermetures à glissière ou à coulisse, forme une bande de recouvrement qui renforce considérablement le joint et maintient la bande 22 en place. Sur la fig. 2, les éléments de fermeture sont montrés comme étant séparés les uns des autres pour des raisons de clarté mais, en pratique, les deux fermetures 20 et 24 sont évidement ser- rées contre la bande 22 fortement, de sorte que celle-ci empêche le passage du gaz vers l'intérieur et vers l'extérieur.
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Le revêtement montré comporte deux conduits de gaz, à savoir un conduit supérieur 25 et un conduit inférieur 26o Ces conduits servent à gonfler le revêtement avec de l'air pour le maintenir en place et, plus tard, à permettre l'évacuation ou le conditionnement de l'air selon né- cessité pour la préservation de la marchandise à emmagasiner ou à trans- porter.
Ainsi, quand le wagon est chargé et fermé d'une manière étanche, une atmosphère d'azote peut être créée à l'intérieur du revêtement en intro- duisant de l'azote par le conduit supérieur 25 et en évacuant de l'air par le conduit inférieur 26.Une disposition avantageuse de ces deux conduits est montrée sur la figo 2, cette disposition comprenant une valve ou sou- pape tubulaire 27, en une matière plastique très souple, qui traverse la paroi latérale du revêtement 16 et forme avec celle-ci un joint 28 étanche au gaz.
Le tube 27 4 une forme telle qu'il ait une tendance à s'aplatir en formant ainsi une fermeture étanche empêchant l'échappement du gazo Un tube rigide 29 constitue un raccord extérieur et peut coulisser, longitudinale- ment et d'une manière sensiblement étanche au gaz, dans le tube souple.
Lorsqu'on fait avancer le tube rigide 29, il ouvre la partie aplatie du tu- be 27 et forme ainsi un passage libre par lequel du gaz peut être introduit dans la chambre d'emmagasinage 30 à l'intérieur du revêtement ou peut être évacué hors de cette chambre.
Sur la face externe 31 de la paroi supérieure, des parois latéra- les et des parois d'extrémité du revêtement, sont formées ou établies plu- sieurs ventouses 32 constituées, comme bien connu , par des blocs en une matière élastique souple dont les faces externes sont légèrement concaves de manière à pouvoir adhérer fortement à une surface lisse contre laquelle elles sont serréeso Par conséquent, quand le revêtement 16 est gonflé de ma- nière à remplir complètement l'intérieur de la caisse 10, les ventouses sont pressées contre la face interne de la caisse et adhèrent à celle-ci avec une force suffisante pour maintenir le revêtement en place quand la pression de l'air cesse d'agir.
Le panneau de fermeture 18 peut alors être ouvert et un support 33 peut être introduit dans le revêtement pour rece- voir les marchandises ou analogues, ledit support étant généralement plia- ble ou étant constitué en plusieurs pièces afin qu'il puisse passer par l'ouverture qui doit être fermée par le panneau 18.
Un dispositif approprié 34, pour assurer la circulation du gaz, est montré sur la figo 1, ce dispositif étant fixé sur un prolongement ver- tical 35 à une extrémité du support 33. Il comprend un pendule 36 qui oscil- le par l'effet des chocs que subit le wagon au cours de son déplacement pour entraîner, par' un mécanisme à rochets et un @ multiplicateur de mou- vement 37, un petit ventilateur 38 propre à créer une circulation d'air dans la chambre 30.
Pour améliorer les propriétés calorifuges du wagon et permettre ain- si que des marchandises congelées conservent leur température basse pendant des périodes relativement longues, on peut faire un vide partiel dans la chambre 30 à l'intérieur du revêtement 16 afin que, dans cette chambre, règne une pression subatmosphérique et on peut, également et avantageusement, fai- re le vide dans l'intervalle 39 compris entre la face externe du revêtement 16 et la caisse 10;
à cet effet, la caisse 10 ainsi que les portes 15 du wagon sont, de préférence, construites de manière à être, en substance, é- tanches aux gaza Le dispositif, montré sur la figo 3, peut avantageusement être utilisé dans ce but, ce dispositif étant logé dans une boîte 40 placée au-dessous du wagon et étant actionné notamment par un essieu de celui-ci à l'aide de l'arbre 41. L'arbre 41 (figo 3) entraîné deux pompes à vide 42 et 43 par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses 44. Ces pompes sont agen- cées de manière à pouvoir faire le vide respectivement dans les réservoirs
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45 et 46, à des pressions subatmosphériques prédéterminées, à l'aide d'or- ganes régulateurs automatiques 47 et 48, comme bien connu dans ce domaine.
Le réservoir 45 est relié à l'intervalle 39 susdit par un conduit 49 et le réservoir 46 est relié à la chambre 30 par un conduit 50.
Il est désirable, parfois, de rendre le support 33 tel qu'il s'en- tende sur la longueur et sur toute la largeur de la chambre 30 en interve- nant ainsi pour maintenir le revêtement 16 en place, même si certaines des ventouses 32 parvenaient à se détacher. Suivant une variante, une ossature séparée, par exemple en treillis, peut être logée dans le revêtement, comme montré sur la fig. 4, afin de maintenir celui-ci à l'état déployé après sa mise en place par gonflement et sa rétention par les ventouses.
Des panneaux en treillis sont montrés en 51 et 52, ces panneaux étant re- liés entre eux d'une manière aisément détachable, par exemple par des cor- nières dont une est montrée en 53.
Pour la variante, montrée sur la fig. 5, les ventouses 32a sont at- tachées à la face interne de la caisse 10 du wagon ou d'une enveloppe rigi- de équivalente et il en résulte que, lorsque le revêtement 16 est gonflé, il est serré contre lesdites ventouses et adhère à celles-ci.
En utilisant le revêtement perfectionné conformément à l'invention, les wagons ou autres véhicules, ainsi que d'autres moyens d'emmagasinage, sont complètement protégés contre la contamination par les aliments ou ana- logues, par contact direct ou par exposition aux vapeurs ou odeurs qu'ils dégagent. Ceci présente un grand avantage en pratique puisqu'on peut utili- ser le même wagon ou tout autre véhicule pour transporter des marchandises différentes incompatibles entre elles. Ainsi, un wagon qui a fait un tra- jet d'un endroit à un autre pour transporter du poisson peut être utilisé pour le transport d'une charge de fruits pendant le voyage de retour, le revêtement utilisé pour le poisson étant complètement enlevé et étant rempla- cé par un autre qui convient au transport de fruits.
Il est bien entendu que les détails indiqués plus haut ne sont don- nés qu'à titre d'exemple et que diverses autres variantes peuvent être pré- vues selon les conditions qui se présentent dans chaque cas individuel. Le revêtement et/ou l'enveloppe extérieure rigide sont de préférence enduits ou traités avec une matière, telle qu'une peinture au silicone, qui les rendent imperméables aux infiltrations de gaz. Diverses matières, telles qu'un tissu traité, pouvent utilisées pour constituer le revêtement mais on préfère une matière plastique souple. L'enveloppe rigide du container peut avoir des formes différentes, par exemple celle d'une boîte avec cou- vercle ou d'un cyclindre avec une paroi d'extrémité amovible.
Elle peut com- porter, si on le désire, des parois internes, externes et, le cas échéant, des cloisons intermédiaires entre lesquelles les pressions du gaz varient, d'une manière progressive, depuis celle qui règne à l'intérieur jusqu'à celle qui agit à l'extérieur de l'enveloppe. Une disposition de ce genre est décrite dans une demande de brevet déposée ce jour au même nom sous le titre: "Perfectionnements apportés aux parois, résistant aux pressions, de disposi- tifs ayant la forme de chambres".
REVENDICATIONS.
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