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Produit absorbant contenant des matières cellulosiques fibreuses.
La présente invention se rapporte à des produits desti- nés à absorber les humeurs du corps humain et plus particulière- ment des produits absorbants fibreux possédant de meilleures pro- priétés d'absorption et de rétention des liquides.
Les produits absorbant les humeurs tels que des tampons, des serviettes hygiéniques, des pansements et des bourrages dentaire* sont généralement exécutés en matières fibreuses absorbantes telles qu le coton et la rayonne.Lapplication de ces produits absorbants d0ter- mine leurs dimensions;dans de nombreux cas,les dimensions ne peuvent pas dépasser certains maxima.Par exemple,les tampons et les bourages den taires sont exécutés en dimensions suffisamment réduites pour permette
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de les introduire facilement dans les cavités où ils doivent remplie leurs fonctions. Les dimensions des serviettes hygiéniques dépendent des proportions du corps dans la région de leur applica- tion.
Comme les dimensions de ces produits sont dans une large mesure déterminées d'avance, la quantité de matière absorbante qu'ils contiennent et par conséquent la quantité de liquide qu'ils . peuvent absorber est également en fait déterminée d'avance. En géné- ral, si un produit en une matière déterminésest rendu plus petit, sa capacité d'absorption est réduite. Inversement, si on désire rendre le produit plus absorbant, on doit augmenter ses dimensipns. Dans un cas comme dans l'autre et àu point de vue de l'économie, il est désirable d'utiliser aussi peu de matière que possible dans les limi- tes d'un pouvoir absorbant adéquat.
On a cherché des moyens d'augmenter la quantité d' humeurs susceptible d'être absorbée par ces produits. On peut y arri- ver soit en augmentant la quantité de matière absorbante dans le produit soit en augmentant les capacités absorbantes des matières utilisées.Par exemple, entre certaines limites, en augmentant la quantité (le poids) des fibres absorbantes dans un volume déterminé, ; c'est-à-dire en augmentant la densité du produit, la capacité d'ab- sorption du produit peut être augmentée. Toutefois, pour augmenter la quantité de matière absorbante présente tout en maintenant cons- tantes ses dimensions, il est nécessaire de comprimer ou de tasser la matière. Cette compression tend à produire des effets qui rédui- sent les capacités absorbantes des produits.
On point peut être atteint où la réduction ae la capacité d'absorption due à la compres- sion est supérieure à l'augmentation de la capacité d'absorption obtenue par l'augmentation au poids de fibres. Ainsi, même lorsque . ces fibres sont comprimées pour augmenter la capacité d'absorption du produit, les limites de dimension du produit régissent encore la quantité de matière fibreuse absorbante qui peut y être incorporé
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D'autres facteurs affectent le fonctionnement de'ces produits. En usage, ils sont généralement soumis à des pressions externes. Par exemple, des tampons vaginaux et des serviettes hygié- niques sont soumis aux pressions du corps lorsqu'ils sont portés.
Comme la plus grande partie du liquide absorbé est retenus dans les interstices entre les fibres, des pressions appliquées de l'exté- rieur rendent les fibres plus compactes et réduisent ainsi les dimen- sions des interstices. Par conséquent, une partie du liquide est exprimée. On produit absorbant destiné à absorber les hu- meurs doit idéalement être non' seulement capable d'absorber des quantités importantes de liquide pour des dimensions déterminées mais également doit retenir au moins une partie importante du liquide absorbé. En outre, les matières utilisées dans ces produits doivent être non toxiques et non irritantes et compatibles à tous autres points de vue avec les conditions d'emploi.
On a découvert que des produits fibreux destinés à absorber les humeurs du corps humain., possédant des caractéristiques supérieures d'absorption et de rétention des liquides,peuvent être obtenus en introduisant dans ces produits des fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé, c'est-à-dire des fibres cellulosiques qui ont été réticulées à l'état gonflé.
Suivant l'invention, on utilise des produits fibreux absorbante qui non seulement possèdent des caractéristiques absorbantes sensiblement améliorées mais égale- ment le pouvoir de retenir des quantités plus importantes de liqui- des absorbés lorsqu'ils sont soumis à des pressionsqui tendent à en ex- primer les liquides absorbés.Dans la forme d'exécution de l'inventION Où LES produits fibreux absorbants sont à l'état comprimé, ces produits sont capables de gonfler pour prendre des dimensions plus impor- tantes lorsqu'ils absorbent des liqueides, comparés aux produits semblables formés de fibres classiques. Cette .-dernière caractéristique est particulièrement importante dans les produits , fibreux absorbants comprimés,tels que les tampons.
Les fibres qui sont introduites dans les produits'
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suivant l'invention sont des fibres cellulosiques insolubles dans l'eau, réticulées à l'état mouillé et comprennent des fibres natu- relles réticulées à l'état mouillé,comprenant les fibres de coton, la pâte de bois et les linters de coton et des fibres cellulosiques régénérées réticulées à l'état mouillé comme la rayonne. Les fibres cellulosiques sont soumises à un traitement chimique qui les modifie chimiquement pour former des liaisons entre les groupes hydroxyle dans les molécules de cellulose, et communiquent aux produits aux- quels elles sont incorporées de meilleures caractéristiques d'absor- ption et de rétention des liquides.
Les fibres cellulosiques réticulées peuvent être obte- 'nues en faisant réagir des fibres cellulosiques avec une matière dont une molécule est susceptible de se combiner,au moins à deux groupes hydroxyle dans la molécule de cellulose ou dans des molécules de cellulose adjacentes. Les groupes actifs de l'agent de réticulation qui se combinant aux groupes hydroxyle peuvent exister avant la réaction avec la cellulose,comme dans le cas du glyoxal,ou peuvent être engendrés au cours de la réaction avec la cellulose,comme dans le cas du dérivé d'hyposulfite de sodium du divinylsulfone. Afin de réticuler la cellulose, l'agent de réticulation doit être au moins bifonctionnel par rapport à la cellulose, c'est-à-dire doit réagir avec au moins deux groupes hydroxyle.
Le formaldéhyde, par exemple, est monofonctionnel à l'égard do nombreuses substances; il est toute- fois bifonctionnel vis-à-vis de la cellulose. Dans de nombreusos matières polyfonctionnelles du type réagissant avec deux ou plusieurs groupes hydroxyle, un groupe actif du composé polyfonctionnel peut réagir plus rapidement que d'autres groupes. Par conséquent, dans un temps de réaction donné, 'les groupes actifs sur une molécule de composé polyfonctionnel peuvent ne pas réagir tous avec le groupe hydroxyle dans la molécule de cellulose pour former des réticula- tions; peul un de ces groupes actifs peut réagir de cette manière.
. La réticulation se produit lorsqu'au moins deux groupes actifs d'une molécule du -composé polyfonctionnel réagissent.
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La cellulose peut être réticulée d'un certain nombre de façons différentes et, suivant les concepts actuels, peut être réticulée à sec ou à l'état mouillé. Ces deux types de réticulation se rapportent au mode d'exécution de la réticulation.
La cellulose réticulée à sec est obtenue lorsque la cellu- lose est en état d'affaissement au moment de la réticulation. L'état d'af- faissement s'obtient en éliminant la plus grande partie ou la total!- té de l'eau qui provoque le gonflement des fibres. Dans un procédé connu,on fait passer la cellulose dans une solution d'acide borique,puis '(l' on la sèche et on échauffe dans un tube fermé, en présence de para- formaldéhyde. Les fibres sont ensuite lavées pour les débarrasser du composé n'ayant pas réagi.Un procédé plus courant consiste à appliquer l'agent de réticulation et un catalyseur à la cellulose dans un bain aqueux, à chasser l'eau au cours d'une opération de séchage et à faire réagir l'agent de réticulation avec la cellulose au cours d'un traitement thermique ultérieur.
La cellulose réticulée à l'état mouillé est obtenue lorsque l'agent de réticulation réagit avec la cellulose tandis que celle-ci est à l'état gonflé. D'ordinaire, la cellulose est maihTE- nue à l'état gonflé PAR de l'eau présente au cours de la réaction.
Toutefois, on a mis au point des procédés qui permettent de mainte- nir la cellulose à l'état gonflé en l'absence d'eau,en utilisant au lieu de celle-ci une substance inerte non volatile. Les fibres de cellulose ainsi traitées possèdent les propriétés de la cellulose réticulée à l'état mouillé même si la réaction s'effectue en l'absen- ce de quantités significatives a'eau.
Les fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé et à l'état sec peuvent être distinguées. La reprise des déformations d'une fibre cellulosique réticulée à sec, la reprise de froissement, d'un tissu formé de ces fibres et la reprise de compression d'un matelas de ces fibres sont sensiblement plus élevées que ces mêmes propriétés pour une cellulose non traitée,à l'état conditionné sec et à l'état mouillé. A l'état conditionné sec, ces caractéristiques
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de la cellulose réticulée à l'état mouillé sont essentiellement.les mêmes que celles de la cellulose non traitée.
A l'état mouillé, toute- fois, la cellulose réticulée à l'état mouillé est beaucoup plus rési- liente que la cellulose non traitée à l'état mouillé,
Un essai de teinture peut être également utilisé pour distinguer les fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé des fibres cellulosiques réticulées à sec. Au cours de cet essai, des échantillons de cellulose réticulée à l'état mouillé, de cellulose réticulée à l'état sec et de cellulose non traitée,tous dans le même état d'humidité, c'est-à-dire conditionnés à sec ou détrempés, sont plongés dans une solution bouillante contenant 1% de Calcomine Sky Blue FF EX. conc., un colorant fourni par l'American Cyanamid Company.
Après 1 minute d'agitation vigoureuse , les échantillons sont retirés et rincés à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau de rinçage soit exempte de traces de colerant. Les fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé sont teintes en nuances plus intenses que les fibres cellu- losiques non traitées,tandis que les fibres cellulosiques réticulées à l'état sec sont. plus claires.
On trouvera ci-après des exemples illustrant différents moyens de préparer les fibres réticulées à l'état mouillé qui sont incorporées aux produits de l'invention.
EXEMPLE 1. -
On plonge 200 g de fibres de coton blanchies peignées n 2 ayant une longueur de fibre moyenne d'environ 1/2 pouce (13 mm) pendant 10 minutes à 80 C dans un récipient de verre contenant 7,5 litres d'une solution aqueuse contenant en volume 95 de formol et 5% d'acide sulfurique concentré. Les fibres sont ensuite retirées de la solution de traitement et soigneusement rincées,d'abord à l'eau chaude puis à l'eau froide. Les fibres traitées sont ensuite séchées à l'air ou dans un four à circulation d'air à 240 F (115 C).
EXEMPLE 2.-
On plonge 200 g de fibres coupées de rayonne du denier- 3, blanchies, crêpées, mates de 1 1/8 pouce ( 29 mm )
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de longueur, par exemple le type fourni par l'American Viscose Corpo- ration sous l'appellation SN-2269 dans 7,5 litres d'une solution aqueuse contenant en volume 205 de formol ,50% d'acide chlorhydrique concentré et 30 % d'eau, à la température ordinaire pendant 20 minutes puis on retire, on rince et on fait sécher suivant l'exemple l.
Le formol cité dans les deux exemples contient 37% de formaldéhyde et 63% d'eau.
Dans chaque cas, le formaldéhyde n'ayant pas réagi est éliminé par rinçage soigneux des fibres traitées. La durée et les conditions du traitement des fibres peuvent varier pour fournir des fibres ayant des caractéristiques variables au point de.vue pouvoir absorbant. Par exemple, on note qu'en traitant les fibres coupées de rayonne dans la solution décrite dans l'exemple 2 pendant 4 minutes, le pouvoir absorbant des fibres est sensiblement amélio- ré. En les traitant pendant 8 minutes, on obtient une augmentation encore plus grande du pouvoir absorbant. En traitant les fibres pen- dant 15 minutes, on obtient des fibres un peu plus absorbantes que celles que fournit le traitement en 8 minutes.
Des durées de Irai- tement encore plus longues fournissent des fibres dont les capacités d'absorption ne se distinguent pas de celles des libres qui ont été traitées pendant 15 minutes.
En traitant à température élevée , la durée de trai- tement peut être réduite et inversement,en réduisant la température, la durée de traitement doit être augmentée pour obtenir des fibres possédant des caractéristiques équivalentes. En général et en,prati- que, il est désirable de traiter les fibres à la température ordinal- re. Le procédé indiqué dans l'exemple 2 est préféré parce que des températures élevées ne sont pas requises, bien que la durée de trai- tement puisse être un peu plus longue que celle de l'exemple 1 et que la concentration de catalyseur acide soit plus forte. La rayonne est préférée parce qu'elle parait plus sensible à la réticulation à l'état mouillé.
La nature de la liaison qui est créée par la réticula-/
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t tion de la cellulose est probablement représentée par la formule suivantes
EMI8.1
Cette réticulation qui, dans cette représentation, est un pont métjyléne entre des groupes hydroxyle, ne se présente pas nécessairement uni- formément ou complètement dans toute la masse de la fibre cellulo- sique.
La représentation ne fait pas de distinction entre- la cellulose réticulée à l'état sec et la cellulose réticulée à l'état mouillé. Suivant les théories actuelles,on estime que la différence entre les fibres cellulosiques réticulées à l'état sec et les fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé réside dans la répartition des liaisons transversales dans les fibres. Par exemple, dans le cas des fibres de coton, on pense que la réticu- lation à sec se produit entre'les lamelles tandis que la réticula- tion à l'état mouillé se produit dans les microfibrilles ou à leur surface.
Le pouvoir absorbant de masses comprimées formées de fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé et réticulées à l'état sec et non traitées a été comparé. On a déterminé que le pouvoir absorbant de produits obtenus à partir de fibres cellulosi- ques réticulées à l'état sec est approximativement le même que le pouvoir absorbant de produits obtenus à partir de fibres cellulosi- ques non traitées et que le pouvoir absorbant de chacun de ces pro- duits est sensiblement inférieur à celui des produits obtenus à partir de fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé,
Les fibres traitées suivant les exemples 1 et 2 sont transformées en articles suivant l'invention qui sont ensuite soumis ! à des essais pour comparer leur pouvoir absorbant avec le pouvoir
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absorbant d'articles semblables contenant des fibres non traitées.
A cette fin, une série de tampons est préparée en cardant des fibres traitées et non traitées, en transformant les voiles de carde en bandes de 6 pouces ( 150 mm) de longueur pesant 40 et 50 grains, en attachant un ruban à chaque bande en son milieu, en repliant les bandes en deux, en plaçant les bandes repliées dans une matrice cylindrique présentant un diamètre intérieur de 0,533 pouce (1353 mm) puis en comprimant les bandes principalement dans le sens de leur longueur pour obtenir la forme allongée cylindrique d'un tampon, Les tampons de 40 grains (2,6g) ainsi préparés ont environ 0,56 pou- ce (14,2 mm) de diamètre et 1,6 pouce ( 40 mm) de longueur et les tampons de 50 grains (3,2G)ENVIRON 0,58 POUCE(14,7MM)DE diam0tre et 1,
6 pouce ( 40 mmm) de longueur. Les tampons sont ensuite soumis à un essai en mesurant la quantité de liquide absorbé par chacun dans l'appareil et suivant le procédé décrit ci-dessus.
Un tampon à essayer est placé dans un entonnoir de Buchner à plaque poreuse . Une surface de caoutchouc élastique qui s'adapte étroitement dans l'entonnoir est abaissée en contact avec le tampon et une pression égale à 24 pouces (600 mm) d'eau est appliquée a tampon à travers la surface de caoutchouc élas- tique. Le liquide d'essai (poids spécifique 1,04) est introduit de bas en haut par le tube de l'entonnoir et couvre exactement le tampon d'essai. L'absorption sous la pression de 24 pouces (600 mm) d'eau s'effectue pendant 5 minutes. Le liquide d'essai est ensuite retiré et on laisse égoutter le tampon d'essai pendant 1 minute sous la pression d'eau de 24 pouces ( 600 mm ) . La pression est ensuite supprimée et le tampon humide est retiré et rapidement pesé.
Le volume de liquide absorbé par le tampon est déterminé en sous- trayant le poids du tampon avant l'essai de son poids après l'essai et en divisant la différence par la densité du liquide.
On obtient les résultats suivants:
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Poids du Tampon L9uide abeorb Js.m1l Iélioratin du
EMI10.2
<tb> (en <SEP> grammes) <SEP> Fibres <SEP> Fibres <SEP> pouvoir <SEP> absorbant
<tb>
<tb> Fibre <SEP> non <SEP> traitées <SEP> réticulées <SEP> volume <SEP> pour-cent
<tb>
<tb> à <SEP> l'état <SEP> (cm3)
<tb>
<tb> mouillé
<tb>
<tb>
<tb>
<tb> .
<SEP> Cotton <SEP> 2,6 <SEP> 7.9 <SEP> 11,5 <SEP> 3,6 <SEP> 46
<tb>
<tb>
<tb>
<tb> Cotton <SEP> 3,2 <SEP> 10,2 <SEP> 15,6 <SEP> 5,4 <SEP> 53
<tb>
<tb>
<tb>
<tb> Rayonne <SEP> 2,6 <SEP> 9,5 <SEP> 14,9 <SEP> 5,4 <SEP> 57
<tb>
<tb>
<tb>
<tb> Rayonne <SEP> 3,2 <SEP> 11,1 <SEP> 17,4 <SEP> 6,3 <SEP> 57 <SEP> - <SEP>
<tb>
Ces résultats établissent avec certitude l'amélio- ration importante du pouvoir absorbant des tampons préparés suivant l'invention comparés à des tampons fabriqués à partir de fibres semblables non traitées.
EMI10.3
On est arrivé à une concbi-rdm hypothétique quand à la raison des différences observées entre le pouvoir absorbant de masses for- mées de fibres cellulosiques non traitées et de fibres cellulosiques qui ont été réticulées à l'état mouillé. La capacité absorbante d'une masse fibreuse ne dépend pas dans une mesure importante de la quantité de liquide qui peut être retenue dans la fibre mais principalement de la quantité de liquide qui peut être retenue dans les interstices entre les fibres. Lorsque les fibres sont compri- mées pour former la masse, le volume de ces interstices est réduit.
Si la masse fibreuse reste comprimée à l'état mouillé, la quantité de liquide qui peut remplir les interstices est limitée.
Par conséquent, il est désirable d'employer dans ces masses des fibres suffisamment résilientes pour que la masse puisse gonfler lorsqu'elle est mouillée.
D'autre part, si les fibres possèdent une résilien- ce telle quele volume de la masse augmente immédiatement après qu'elle a été comprimée à l'état sec, il est difficile de maintenir constant le volume de la masse. Afin de comprimer de telles fibres résillien- tes, il peut être nécessaire d'utiliser des forces de compression tellement importantes que la résilience des fibres à l'état mouillé soit sensiblement réduite. Ainsi, il est non seulement désirable que les fibres puissent être comprimées pour former une masse fibreuse
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qui conserve un volume pratiquement constant après compression,mais également que ces fibres aient une résilience élevée à l'état mouillé pour permettre à la masse de gonfler.
Les fibres de cellulose non traitées ont une résilience assez faible à l'état mouillé et à l'état sec et, par conséquent, bien que facilement compressibles à l'état sec, ne gonflent pas autant que les fibres de cellulose réticulées . à l'état mouillé ou à l'état sec lorsqu'elles sont mouillées. Par rapport à la cellulose non traitée, la cellulose réticulée à sec a une résilience relativement élevèe à l'état sec et à l'état mouillé et est donc plus difficile à comprimer lorsqu'elle est sèche.
La cellulose réticulée à l'état mouillé, toutefois, possède par rapport à la cellulose non traitée à peu près la même faible résilience à l'état sec et peut donc être facilement comprimée, mais présente une résilience relativement élevée à l'état mouillé et, par consé- quent, gonfle davantage après compression.
D'autres agents de réticulation de la cellulose peu- vent être utilisés au lieu du formaldéhyde. Des exemples de ces agents sont l'acide dichloracétique, le dichloropropanol-2, les di- épexydes 'comme le butadiène, diépoxyde et les polyépoxydes tels que le produit Shell EPONITE 100, la N-méthylol acrylamide, ot le divinylsulfone. Tous ces composés réclament des catalyseurs alcalins tels que l'hydroxyde de sodium pour produire de la,cellulose,, réticulée à l'état mouillé. On préfère toutefois utiliser du formal- déhyde pour la préparation de la cellulose réticulée à l'état mouillée tout d'abord.'parce que plusieurs produits catalysés par des- cata- lyscurs alcalins ont une stabilité limitée au stockage.
Par contre, les bains de traitement du type indiqué à l'exemple 2, contenant des - catalyseurs acide, peuvent être utilisés après stockage pendant des périodes pouvant atteindre 6 semaines sans perte significative de leur efficacité d'agent de réticulation. En second lieu, des compo- ses tels que le dichloropropanol-2, le butadiène diépoxyde et la divinylsulfone sont d'un maniement difficile et désagréable; ils peuvent être également toxiques. Si le formaldéhyde a une odeur désa-
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gréable, l'industrie ayant utilisé depuis longtemps le formaldéhyde et les résines formées à partir de formaldéhyde a appris comment le manipuler. En troisième lieu, le formaldéhyde est relativement peu coûteux.
Il est important que les fibres soient a l'état gonflé au moment de la réticulation pour obtenir de la cellulose réticulée à l'état mouillé. De préférence, ce gonflement est obtenu par réti- culation en présence d'eau alors que d'autres agents gonflants pour la cellulose sont connus, l'eau est préférée parce qu'elle est écono- mique, non toxique et n'exige pas d'appareils de récupération du solvant. Au moins 18% environ d'eau ou des quantités équivalentes d'un autre agent gonflant doivent exister'dans le bain de traitement.
Dans les tampons soumis a l'essai, en plus de l'augmen- . talion du pouvoir ABSORPANT, on constate une autre caractéristique inattendue et très avantageuse. Après que les tampons contenant des fibres réticulées à l'état mouillé aient absorbé un liquide, ils gonflent davantage que ceux qui contiennent des fibres non trai- tées semblables. L'augmentation du gonflement est mesurée de la manière suivante.
Des tampons sont formés à partir de voiles de carde de rayonne réticulée à l'état mouillé prépares suivant l'exemple 2.
Les voiles de carde sont plies et découpés en bandes de 4 pouces ( 100 mm) de longueur et en bandes de 6 pouces (150 mm) de lon- gueur. Chaque bande pèse 40 grains (2,6 g). Des bandes de même lon- gueur et de même poids sont formées à partir de voiles de fibres de rayonne non traitées.
Chaque bande est attachée à un ruban par le milieu, repliée en deux et placée dans une matrice cylindrique ayant un diamètre intérieur de 0,533 pouce (13,53 mm) et est com- . primée principalement dans le sens de la longueur de la bande pour former un tampon, Les tampons obteus à partir des bandes de 6 pouces (150 mm) ont environ 1,6 pouce (40 mm ) de longueur et
0,56 pouce (14,2 mm) , de diamètre et ceux obtenus à partir des
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bandes de 4 pouces (1100mm) ont environ 1,5 pouce 38 mm) de longueur et -,58 pouce (14,7 mm de diamètre. Les tampons ainsi formés sont ensuite soumis à l'essai d'absorption décrit ci-dessus et leurs longueurs et diamètres sont mesurés.
On obtient les résultats suivants!
EMI13.1
<tb> Longueur <SEP> (mm) <SEP> Diamètre <SEP> '(mm)
<tb>
<tb>
<tb> non <SEP> traita <SEP> réticulée <SEP> non <SEP> traitée <SEP> réticule
<tb>
<tb> alitât <SEP> à <SEP> l'état
<tb>
<tb> mouillé <SEP> mouillé
<tb>
<tb>
<tb> Bande <SEP> de <SEP> rayohne <SEP> de <SEP> 100 <SEP> mm. <SEP> 58,4 <SEP> 60,9 <SEP> 18,5 <SEP> 26.9
<tb>
<tb>
<tb>
<tb>
<tb>
<tb>
<tb> Bande <SEP> de <SEP> rayonne <SEP> de <SEP> 150 <SEP> mm <SEP> 73,7 <SEP> 88.9 <SEP> 16,3 <SEP> 21,1
<tb>
Les résultats établissent qu'un tampon comprimé obtenu suivant la présente invention gonfle.. plus tant en longueur qu'en diamètre qu'un tampon semblable obtenu à partir de fibres non trai- tées.
C'est là une caractéristique particulièrement désirable dans les produits du genre des tampons puisqu'ils doivent être rendu* suffisamment petit3 pour être introduits facilement dans la cavité ; yaginale et être facilement retirés par la suite. Les tampons suivant l'invention peuvent donc être rendus plus petits que des tampons contenant des fibres classiques tout en possédant cepon- dant des capacités d'absorption équivalentes. En outre, du fait . de leur augmentation de dimension par suite du gonflement par absorption de liquide, les tampons fabriqués suivant l'invention introduits dans la cavité vaginale opposent une barrière plus effi- cace à l'écoulement du liquide menstruel.
La capacité des produits suivant l'invention de résister à la déformation provoquée par des pressions appliquée* de l'extérieur est déterminée de la manière suivante.
On traite un câble "never-dry" de rayonne AVRIL (fibre 40) de l'American Viscose Corporation suivant l'exemple 1 et une autre partie du câble est laissée à sécher à l'air. Des taxm- pons sont fabriqués à partir de longueurs de 6 pouces (150 mm) du câble réticulé à l'état mouillé et du câble séché à l'air, les
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échantillons sont peignés et pèsent 50 grains (3,2g).les longueurs de câble sont attachées avec un ruban entre leurs extrémités et pliées en deux pour former des tampons non comprimés de filaments en sub- stance parallèles alignés disposés en une forme cylindrique.
Les tampons sont soumis à l'essai de leur pouvoir absorbant comme décrit plus haut,et les tampons de câble de rayonne non traités ont une capacté d'absorption moyenne de 6,1 cm'. En outre, les tam- pons après avoir été retirés de l'appareil d'essai prennent un aspect plat semblable à celui-d'un "mop" et ne conservent pas leur forme cylindrique initiale,apparemment sous l'influence des pres- sions appliquées,de l'extérieur. Les tampons formés d'un câble de rayonne réticulé a l'état mouillé ont une capacité d'absorption moyenne d'environ 11,6 CM3, c'est-à-dire une augmentation de 5,5 car environ par rapport aux tampons obtenus à partir du câble de rayonne non traité et, coutrairement aux tampons formés du câble non traité conservent plus exactement leur forme cylindrique initiale.
De ce fait, un tampon obtenu suivant la présente invention possède non seulement un.pouvoir absorbant plus grand mais.est également plus capable de résister aux déformations provoquées par des pressions extérieures. Cette caractéristique de résistance aux déformations est particulièrement désirable dans les tampons, les serviettes hygiéniques et produits absorbants semblables qui sont soumis à des pressions extérieures en cours d'usage.
!
Les objets absorbants fibreux obtenus suivant la présente invention peuvent être composés entièrement de fibres cellulosiques réticulées à l'état mouillé ou peuvent être formés d'un mélange en combinaisons diverses avec d'autres fibres naturelles ou synthétiques telles que le coton, le lin, le Jute, la rayonne, l'acétate de cellulose, le NYLON,, les fibres acryliques ORLON, , les fibres de polyester DACRON,suivant les caractéristiques finales particulières désirées.
Vu leur pouvoir absorbant plus grand, les produits suivant l'invention peuvent contenir des quantités moins grandes
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de matière fibreuse absorbante tout en possédant le même pouvoir absorbant que ceux qui contiennent des matières fibreuses cellulosi- ques non traitées.En outre,des produits moins volumineux ayant des capacités absorbantes équivalentes à des produits obtenus à partir de fibres classiques,peuvent être préparés. Si on le désire, des capacités d'absorption équivalentes peuvent être obte- nues en mélangeant des fibres non traitées avec des fibres réticu- lées à l'état mouillé.
Par exemple, on a déterminé qu'un tampon conte. nant 20 gmins (1,3g) de coton non traité et 20 grains (1,3g)de rayonne réticulée à l'état mouillé est capable d'absorber environ 10,6 cm3 tandis qu'un tampon de mêmes dimension et poids contenant uniquement du coton non traité absorbe enviton 7,9 cm3. On tampon contenant un mélange de quantités égalés de rayonne réticulée à l'état mouillé et de coton non modifié a donc un pouvoir absorbant supérieur de 2,7 cme par rapport à celui du tampon en coton pur.
Il résulte de ce qui précède que des produits sui- vant l'invention possèdent initialement un pouvoir absorbant plus grand que les produits classiques et lorsqu'ils sont soumis à des pressions du type qui s'exerce généralement au cours d'emploi des tampons, serviettes hygiéniques,pansements dentaires et analogues, retiennent des quantités de liquide plus importantes. En outre, sous forme comprimée, ils possèdent des caractéristiques de gonfle- ment plus grandes qui permettent l'emploi de produits initialement moins volumineux.
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