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"THERMOELEMENT"
La présente invention concerne un thermoélé- ment flexible en vue de refroidir ou de chauffer des sur- faces et elle concerne en particulier un thermoélément qui, lors d'une déformation, possède une rigidité propre suffi- sante pour conserver chaque fois sa tome correspondante*
On connaît des thermoéléments qui sont chargée de froid dans les surgélateurs ou les compartiments à surgélation des armoires frigorifiques et que l'on place dans les sacs de camping ou les sacs frigorifiques et analogues, afin que les marchandises qui y sont placées
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puissent rester froides pendant une longue période.
Il s'agit dans ce cas de sacs en feuille de matière synthéti- que, fermés de tous cOtés et remplis d'un milieu pouvant être refroidi et/ou chauffé. Etant donné que,d'une part, la forme de ces thermoéléments n'est pas stable à la tempé- rature ambiante normale maie que, lors de la déformation du sac, les thermoéléments reprennent ohaque fois leur forme initiale tandis que, d'autre part, lorsqu'ils sont chargés de froid, ils sont tout à fait figés rigidement et ne peuvent plus être déformés, ils ne peuvent dtre em- ployés comme sacs dits "frigorifiques" dans tous les cas où il serait souhaitable d'avoir un contact superficiel direct du thermoélément avec l'objet ou la partie du corps à refroidir.
C'est pourquoi ces thermoéléments ne sont conditionnés que pour les soins donnés aux malades et ils ne sont absolument pas utilisables pour des applications thérapeutiques, en particulier des opérations.
C'est pourquoi, on a déjà proposé de subdiviser des thermoéléments à grande surface du type décrit ci-des- sus en plus petites surfaces par des cordons de soudure, afin d'obtenir une stabilité dimensionnelle suffisante pour le thermoélément. Toutefois, on a constaté que ces mesures ne pouvaient contribuer à rendre le thermoélément autoporteur lors d'une déformation correspondante, ainsi que cela serait souhaitable. Suivant une forme de réalisation connue, on subdivise un thermoélément sous forme d'un coussin en dif- férentes chambres partielles qui sont réunies l'une à l'autre en forme de bande au moyen de cordons de soudure relativement larges.
Même avec un thermoélément de ce type, on ne peut obtenir une rigidité propre qui, sous une forme correspondante, rendrait le thermo-élément autoporteur, l'utilisation de ce thermoélément étant plutôt limitée
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aux cas où il est nécessaire d'appliquer, à certaine. par- ties du corps, un bandage muni d'un agent de refroidissement.
La présente invention a pour objet de réaliser un thermoélément qui, en plus d'autres qualités, réunit tous les avantages d'un sac frigorifique connu en soit en parti- culier sa prise de contact aisée avec les surfaces à refroi- dir, sans cependant devoir tenir compte des inconvénients d'un sac de ce type, par exemple le réapprovisionnement continuel de morceaux de glace.
Suivant la présente invention, on peut résoudre ce problème au moyen d'un thermoélément constitué d'une enveloppe en matière synthétique fermée de tous cotés et remplie d'un milieu pouvant être refroidi et/ou chauffé, en prévoyant un dispositif flexible relié à l'enveloppe et renforçant toute la surface de cette dernière. Ce disposi- tif peut être fixé à l'intérieur de l'enveloppe elle-même ou à l'extérieur de cette dernière.
De préférence, ce dispositif est un treillis réalisé en une matière flexible, par exemple un fil métal- lique. Ce fil métallique est avantageusement entouré d'une couche correspondante de matière synthétique, de façon qu'il puisse être relié aisément à l'enveloppe en matière synthétique, par exemple par soudage. Au lieu d'un treil- lis, s'étendant sur toute la surface du thermoélémement, on peut également employer un cadre flexible fermé en fil métallique que l'on place le long du bord de l'enveloppe, à l'intérieur ou également à l'extérieur de cette dernière, dans un bourrelet de retenue prévu à cet effet.
Par suite de la rigidité propre du treillis ou du cadre en fil métallique qui y est associé, les thermoéléments réalisés de la sorte peuvent être amenés sans plus nous une tome
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correspondante qu'ils conservent sans se modifier juaqu'à ce qu'ils soient chargée de froid.
Suivant une forme de réalisation particulière- ment préférée, l'enveloppe comporte, à l'intérieur, une paroi intermédiaire par laquelle elle est subdivisée en deux parties. De préférence, dans une partie, on prévoit le milieu pouvant être chargé de chaleur ou de froid et dans l'autre partie vide de l'enveloppe, on prévoit le dis- positif renforçant cette dernière. Afin de conférer, à un coté de l'anveloppe chargée, figée et durcie,une surface de contact souple et flexible, la :partie vide de l'envelop- pe est munie d'une ouverture, par exemple une soupape permettant d'introduire de l'air @ plutôt un milieu gazeux ou liquide.
D'autres avantages et caractéristiques de l'in- vention seront décrits d'une maniera plus détaillée en se référant aux dessins annexés illustrant plusieurs exemples de réalisation et dans lesquels : ,-]la figure 1 est une représentation schématique, à moitié en coupe longitudinale, d'un thermoélément muni d'un treillis de renforcement prévu à l'intérieur de l'envelop. pe ; - la figure 2 représente un thermoélément suivant la figure . ', comportant un cadre de renforcement flexible, fermé et prévu à l'intérieur de l'enveloppe ; ,.. la figure 3 représente un thermoélément suivant la figure
2, dans lequel le cadre flexible est prévu à l'extérieur de l'enveloppe ;
la figure 4 représente un thermoélémement comportant une paroi intermédiaire subdivisant l'enveloppa en deux par- ties, la partie supérieure de l'enveloppe étant repréeen-
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tée en coupe longitudinale ; - la figure 5 représente un thermoélément dont l'enveloppe est subdivisée en deux parties par une paroi intermédiaire, une soupape étant prévue dans und de ces parties de l'en- veloppe ; - la figure 6 représente un thermoélément déformé pour épou- ser la forme des parties superficielles à refroidir ; - la figure 7 représente une forme de réalisation d'un ther- moélément et - la figure 8 représente une autre forme de réalisation d'un thermoélément.
A la figure 1, le chiffre de référence 1 repré- sente un thermoélément constitué d'une enveloppe 2 en matière synthétique, d'un milieu 3 pouvant être chauffé ou refroidi et prévu à l'intérieur de cette enveloppe, ainsi que d'un dispositif renforçant l'enveloppe en matière syn- thétique et lui conférant une stabilité dimensionnelle.
Dans ce cas, ce dispositif est un treillis ou une grille en fil métallique 4 s'étendant sur toute la surface du thermoélément 1. Il est fixé à l'intérieur des bords de l'enveloppe, formant ainsi un ensemble solidaire aveo cette dernière.
Dans le thermoélément représenté à la figure 2, au lieu du treillis ou de la grille en fil métallique, on prévoit un cadre flexible et fermé 5 en fil métallique.
Ce cadre est relié à l'enveloppe de la même manière que le treillis métallique, notamment en l'enfermant de tous côtés par son bord 6. Par contre, la figure 3 représente une forme de réalisation dans laquelle un cadre flexible en fil métallique 7 est disposé dans un bourrelet de retenue 9 entourant l'extérieur du bord 8 et séparé du milieu 3.
Enfin, à la figure 4, on représente un thermo-
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élément dans lequel une paroi de séparation ou paroi inter- médiaire 10 est soudée à l'intérieur de cette enveloppe, cette paroi subdivisant cette dernière en deux parties 11, 12.
Dans ce cas, la grille 4 en fil métallique, destinée à renforcer l'enveloppe, est placée dans la partie vide 11 de cette dernière tandis que, par contre, la partie 12 est complètement remplie du milieu 3.
Afin de pouvoir assouplir une partie superficiel- le du thermoélément lorsque la fornie de ce dernier est fixée, ce qui est extrêmement important lorsqu'il s'agit de refroi- dir des parties blessées du corps, on prévoit, dans une partie de l'enveb@ppe, notamment à nouveau dans la partie vide 10 de cette dernière, une ouverture, par exemple une soupape 13 destinée à introduire des milieux liquides ou gazeux. la figure 6 montre un thermoélément qui est déjà déformé pour le refroidissement d'une forme superficielle déterminée, ce qui peut être réalisé sans plus par suite de la rigidité propre du dispositif renforçant l'enveloppe.
Le thermoélément ainsi déformé est alors placé dans l'armoire frigorifique prévue à cet effet, puis il est chargé de froid. A ce propos, il convient encore de signaler que, comme renforcement, que ce soit sous forme dan treillis ou d'un cadre, on peut également employer un fil métallique muni d'une isolation.
Outre les formes de réalisation de thermoélé- ments, décrites ci-dessus à titre d'exemple, on peut égale- ment envisager toutes les formes de réalisation appliquant l'objet de l'invention, c'est-à-dire de réunie des envelop- pes en matière synthétique à des dispositifs de renforce
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ment; du typa précité, en vue de rendre ces enveloppée auto- porteuses.
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il E V E N.D l 0 A T ION S. le Thermoélément conatitué d'une enveloppe en matière synthé- tique fermée de tous côtés et remplie d'un milieu pouvant être refroidi et/ou chauffé, caractérise en ce qu'il comporte un dispositif flexible réuni à l'enveloppe en matière synthétique et renforçant toute la surface de cotte dernière.