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La présente invention est relative à un véhicule à coussin d'air.
Des véhicules à coussin d'air connus comprennent un élément de détente à jet périphérique. Dans la suite du présent mémoire, de tels véhicules connus sont dénommés "véhicules à jet périphérique" Cet élément de détente à jet périphérique comporte un canal périphérique orienté vers le sol et disposé sensiblement à la périphérie du véhicule, à proximité du sol. Le terme "sol" doit être pris dans le présent mémoire, dans un sens général désignant à la fois une surface terrestre et une surface d'eau.
Le canal périphérique précité est alimenté en air sous pression à partir d'au moins un ventilateur aspirant l'air ambiant et le refoulant en général, dans une chambre interne de répartition. Cette chambre est en communication avec le canal périphérique et assure une répartition quasi uniforme du débit dans le canal périphérique. Elle s'étend pratiquement sur toute la superficie du véhicule.
A la sortie du canal périphérique, le jet d'air est incurvé sous l'effet du sol qui est proche et s'échappe vers l'extérieur. La courbure du jet crée une force d'inertie, répartie sur toute la périphérie de la base du véhicule, équilibrée par la surpression régnant dans le coussin sous cette base.
La partie inférieure des parois du canal périphérique est généralement rendue flexible. Cette partie flexible est en général appelée "jupe".
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Ces véhicules à coussin d'air connus présentent de nombreux désavantages, parmi lesquels le plus important est sans doute une instabilité intrinsèque du véhicule en roulis et en tangage.
Les véhicules à coussin d'air susmentionnés, munis de jupes sont parfois sujets à des renversements lors du contact de ces jupes avec des obstacles. Ces renversements sont imputables notamment à un manque de souplesse de cette jupe, dû au fait qu'elle est raidie par la pression du jet d'air périphérique.
La construction des véhicules connus à jet périphérique est relativement complexe pour les raisons suivantes : - le jet périphérique doit présenter un angle de convergence, ce qui complique la forme des coudes de raccord entre la chambre interne de répartition et le canal périphérique ; - la présence de la chambre interne de répartition complique et alourdit la structure ; - les jupes doubles des véhicules à jet périphérique sont relativement complexes à réaliser.
La présente invention tend à remédier à ces inconvénients.
A cet effet, le véhicule à coussin d'air suivant l'invention comprend au moins deux éléments de détente à jet périphérique connus en soi, comportant chacun un canal périphérique orienté vers le sol. Ces éléments de détente à jet périphérique sont entourés d'une cloche dont la concavité est tournée vers le sol et qui reçoit de l'air sortant des canaux périphériques précités. La distance du bord inférieur de la cloche au sol est inférieure à celle des bords inférieurs des éléments de détente à jet périphérique, au sol.
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Dans le véhicule suivant l'invention, le coussin d'air de sustentation est créé, sous la base de ce véhicule)-par la détente en deux étages successifs, de l'air sous pression.
Le premier étage de détente est constitué par les éléments de détente à jet périphérique et le second étage de détente est constitué par la cloche. La cloche est en général délimitée latéralement par une paroi simple sensiblement verticale et fixée à la périphérie du véhicule. Cette paroi est géné- ralement souple.
Le véhicule à coussin d'air conforme à l'invention présente de nombreux avantages.
Parmi ceux-ci, il faut retenir une excellente stabi- lité en tangage dès qu'il y a deux éléments de détente à jet périphérique en ligne suivant l'axe longitudinal du véhicule et en roulis dès qu'il y en a deux placés côte à côte transversalement à l'axe longitudinal du véhicule.
A la rigueur, un véhicule n'ayant que deux éléments à jet périphérique disposés en ligne suivant l'axe longitudinal du véhicule est encore relativement stable en roulis et cette stabilité est facile à améliorer au moyen de parois longitudinales verticales disposées dans la cloche et selon l'axe longitudinal du véhicule. Ces parois flexibles cloisonnent le coussin d'air et assurent une répartition uniformè de la pression en empêchant les écoulements trans- versaux de l'air.
D'autre part, le risque de renversement du véhicule suivant l'invention, dont la paroi latérale de la cloche est flexible, est très limité. Cette particularité intéressante est due notamment au fait que la pression dans la cloche, qui tend à appliquer ladite paroi flexible contre un obstacle éventuel,est plus faible que la pression du jet périphérique qui agit dans le cas d'un véhicule à jet périphérique connu.
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En outre, la paroi latérale de la cloche est de forme plut' simple que les doubles parois du canal périphérique de ces véhicules connus. De ce fait, elle est plus souple, toutes autres choses égales ; elle se déforme donc plus facilement que ces dernières au contact d'obstacles. ,
Enfin, toutes autres choses égales, le véhicule suivant l'invention est de construction plus simple que le véhicule connu à jet périphérique : - la chambre interne de répartition qui occupe pratiquement toute la superficie du véhicule connu à jet périphérique est supprimée. Chaque élément de détente à jet périphérique possède sa propre chambre interne de répartition, de dimensions plus petites et de forme plus simple.
Cette disposition devient particulièrement simple et avantageuse lorsque les éléments de détente à jet périphérique sont circulaires et que chacun d'eux possède son propre ventila- teur centrifuge ou hélico-centrifuge placé au centre de la chambre de répartition. Celle-ci constitue en même temps le diffuseur du ventilateur ; - le fait que le canal périphérique est sensiblement vertical simplifie en outre la forme du coude de raccordement à la chambre de répartition.
On obtient donc un ensemble ayant un rendement interne très élevé et,grâce à la symétrie de révolution, une répartition uniforme du débit d'air; - dans le cas d'éléments de détente à jet périphéri- que circulaires, les jupes sont de forme conique développable, donc beaucoup plus simple que celle des jupes doubles des véhicules à jet périphérique connus; - il est possible de réaliser des éléments de détente à jet périphérique normalisés qui, disposés dans une même cloche en nombre de plus en plus grand, permettent de'réaliser des véhicules de plus en plus grands et plus lourds ;
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- la jupe extérieure, qui est une jupe simple, est beaucoup moins complexe que les jupes périphériques doubles des véhicules connus à jet périphique ; comme elle est plus longue que les jupes des éléments de détente à jet périphérique, elle est le seul élément d'usure ; or l'usure des jupes est un important facteur dans l'économie d'exploi- tation d'.un véhicule à coussin d'air.
Des particularités et détails de l'invention ressor- tiront de la description suivante de trois formes de réali- sation du véhicule à coussin d'air conforme à l'invention.
Cette description est donnée à titre d'exemple et ne limite pas la portée de l'invention. Elle est donnée en référence aux dessins annexés.
La figure 1 est, vue d'en dessous, la base d'une première forme de réalisation du véhicule suivant l'invention la figure 2 est une coupe schématique suivant le plan II-II de la figure 1 ; la figure 3 est, vue d'en dessous, la base-d'une deuxième forme de réalisation du véhicule suivant l'invention ; la figure 4 est, vue d'en dessous, la base d'une troisième forme de réalisation du véhicule suivant l'invention.
Dans ces figures, des mêmes notations de référence désignent les mêmes éléments.
La base 1 d'un véhicule à coussin d'air conforme aux figures 1 et 2 comprend essentiellement deux éléments de détente à jet périphérique, tels que 2, entourésd'une cloche 3 dont la concavité est tournée vers le sol.
Les éléments de détente 2 à jet périphérique sont circulaires. Ils comprennent chacun : - un canal périphérique 4 orienté vers le sol et une chambre interne de répartition 5 délimités par une plaque de base 6 et un capotage 7. La, partie inférieure des parois
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du canal périphérique 4 est généralement flexible et constituée, à cet effet, de jupes souples 8 et 9, afin de pouvoir faire évoluer le véhicule à faible hauteur au-dessus du sol. Ces jupes souples 8 et 9 sont sensiblement verticales et de forme sensiblement tronconique; - une alimentation indépendante matérialisée ici par un ventilateur 10 hélico -centrifuge dont l'axe de rotation coïncide avec l'axe de symétrie de l'élément de détente.
Le capotage 7 et la plaque de base 6 forment à la fois l'ouverture d'entrée, le diffuseur du ventilateur et le coude du canal périphérique.
La cloche 3 entourant les deux éléments de détente 2 susdits est délimitée latéralement par une jupe simple verticale 11 fixée à la périphérie de la structure 12 du véhicule. Cette paroi latérale 11 a une longueur telle que la distance entre son bord inférieur et le sel soit inférieure à la distance entre le bord inférieur des jupes 8 et 9 et le sol.
Les jets d'air issus des canaux périphériques 4 et représentés par les flèches 13 entretiennent un coussin d'air sous pression sous la plaque de base 6 de chacun des éléments de détente 2, d'une part, et un coussin d'air sous pression dans la cloche proprement dite 3, d'autre part.
Le rapport entre la pression effective de l'air sous les plaques de base 6 des éléments de détente 2 et la pression effective de l'air sous la cloche 3 proprement dite est de l'ordre de 1,25 à 1,50.
Afin d'augmenter la stabilité du véhicule en roulis, il est avantageux de disposer des parois verticales telles quo
14 dans la cloche 3, suivant l'axe longitudinal du véhicule.
Le rôle de ces parois verticales 14 est d'uniformiser la pression dans la cloche en empêchant les écoulements transver- saux.
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Dans une deuxième forme de réalisation, particulière- ment avantageuse, représentée à la figure 3, le véhicule suivant l'invention comprend quatre éléments de détente à jet périphérique tels que 2 répartis uniformément sur la base 1 du véhicule et entourés d'une cloche 3. Ces quatre éléments de détente 2 sont alimentés en air sous pression, de préférence indépendamment l'un de l'autre.
Dans une troisième forme de réalisation, représentée à la figure 4 et relative à un engin de grandes dimensions, le véhicule suivant l'invention comprend six éléments de détente à jet périphérique tels que 2 répartis sur la base du véhicule et entourés d'une cloche 3. Ces éléments de détente 2 sont répartis sur la base du véhicule en deux rangées symétriques par rapport à l'axe dudit véhicule.
Le même élément de détent$ à jet périphérique peut donc être employé pour les trois modèles décrits. Une solu- tion particulièrement avantageuse consiste à réaliser un élément normalisé comprenant deux éléments de détente à jet périphérique avec leur propre ventilateur, ces deux éléments étant solidarisés par une structure supportant un moteur qui entraîne les deux ventilateurs. En accolant deux de ces éléments, on obtient un véhicule comme à la figure 3 ; en . en accolant trois, un véhicule comme à la figure 4.
Les véhicules à coussin d'air, conformes à ces deuxième et troisème formes de réalisation, présentent d'excellentes propriétés de stabilité en tangage et en roulis.
La présente invention n'est pas exclusivement limitée aux formes d'exécution représentées ; de nombreuses modifications peuvent être apportées dans la forme, la disposi- tion et la constitution de certains des éléments intervenant dans sa réalisation, sans sortir du cadre de l'invention, à condition que ces modifications ne soient pas en contradiction
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avec l'objet des revendications suivantes.
REVENDICATIONS
1.- Véhicule à coussin d'air, caractérisé en ce qu'il comprend au moins deux éléments de détente à jet périphérique connus en soi, comportant chacun un canal périphérique orienté vers le sol, en ce que ces éléments de détente à jet périphérique sont entourés d'une cloche dont la concavité est tournée vers le sol et qui reçoit de l'air sortant des canaux périphériques précités et en ce que la distance du bord inférieur de la cloche au sol est inférieure à celle des bords inférieurs des éléments de détente à jet périphérique, au sol.
2. - Véhicule à coussin d'air suivant la revendica- tion 1, caractérisé en ce que les éléments de détente à jet périphérique sont alimentés en air sous pression indépen- damment l'un de l'autre.
3.- Véhicule à coussin d'air suivant l'une ou l'autre des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les éléments de détente à jet périphérique sont circulaires.
4.- Véhicule à coussin d'air suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les éléments de détente à jet périphérique sont alignés suivant l'axe du véhicule, et en ce que des parois verticales sont disposées dans la cloche, suivant l'axe du véhicule, le rôle de ces parois verticales étant d'uniformiser la pression dans la cloche en empêchant les écoulements trànsversaux de l'air.
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