L'invention a pour objet un dispositif permettant de sélectionner, parmi un ensemble déterminé d'éléments, .1 l'aide d'une série de billes, une combinaison d'un nombre réduit d'éléments établie au hasard.
Il est connu de réaliser des jeux d'adresse constitués d'un boîtier à fond généralement plat, comportant un nombre très limité d'alvéoles destinés à recevoir des billes circulant dans le bottier, le nombre de billes étant généralement égal au nombre des alvéoles présents dans le fond du boîtier. La difficulté de ce jeu provient de ce que la course des billes sur le fond plat du boîtier est extrêmement difficile à maîtriser, et que dès lors il faut faire montre d'adresse pour pourvoir chaque alvéole d'une bille.
Il est également connu, par le jeu dit de la roulette, de déterminer un nombre au hasard à l'aide d'une bille et d'une série d'alvéoles disposés dans une rigole-circulaire mise en rotation autour d'un point de pivotement central.
La bille est lancée sur une surface circulaire inclinée qui la ramène sans cesse vers la rigole, où elle reste finalement immobile dans un alvéole lorsque la vitesse de rotation de la rigole est tombée à une valeur suffisamment basse pour que la force centrifuge ne renvoie pas la bille .sur la surface circulaire inclinée.
La présente invention a pour but de fournir un dispositif compact, de réalisation simple, permettant de déterminer à l'aide d'une série de billes une combinaison d'éléments établie au hasard parmi un ensemble déterminé d'éléments.
Dans cette optique, l'invention met à profit la difficulté de contrôler la trajectoire d'une bille se déplaçant sur un fond plan parsemé d'alvéoles, pour sélectionner, à l'aide de la trajectoire aléatoire simultanée de plusieurs billes se déplaçant sur le fond plan, certains des alvéoles de.l'ensemble d'alvéoles prévu dans le fond, et aini déterminer une combinaison au hasard des éléments associés à ces dits alvéoles.
Ce but est atteint à l'aide d'un lance billes consti-tué, suivant une caractéristique de l'invention, d'un boîtier fermé, pourvu d'un couvercle transparent et d'un fond généralement plan dans lequel sont ménagés des alvéoles en nombre correspondant au nombre d'éléments d'un ensemble d'éléments offerts au choix du jour, chaque alvéole étant associé a un élément déterminé, ainsi que de billes susceptibles d'être reçues par les alvéoles, enfermées dans le bottier, en vue
de la sélection, parmi l'ensemble précité, d'un sous-ensemble d'éléments, le nombre de billes correspondant au nombre d'éléments du sous-ensemble devant être sélectionné.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, les éléments offerts au choix du joueur sont des nombres associés aux alvéoles.
Dans pareil cas, le dispositif de l'invention est particulièrement adapté à la sélection d'une série limitée de nombres choisie parmi une série plus importante de nombres, telles que les sélections qui sont pratiquées lors de la participation à des loteries connues actuellement sous le nom de "Loto" ou. "Lotto". Dans de telles loteries, le joueur doit en effet choisir une série limitée de nombres, généralement de six à quatorze, parmi une série plus importante de nombres, généralement la suite des quarante premiers nombres.
Quantité de joueurs aiment confier le choix de cette série de nombres au hasard, et de nombreux expédients sont utilisés à cet effet. Le dispositif de l'invention fournit un moyen peu encombrant et d'utilisation très pratique, permettant en une opération la sélection de la totalité de la combinaison devant être choisie.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, les alvéoles sont répartis uniformément et régulièrement dans
la surface du fond plan.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, les alvéoles sont répartis au hasard, suivant une distribution irrégulière, sur la surface du fond plan.
Suivant un mode de réalisation de l'invention, les nombres sont associés aux alvéoles suivant une suite logique, progressant en suivant la disposition des alvéoles.
Suivant un autre mode de réalisation de l'invention, les nombres sont associés aux alvéoles au hasard par rapport à leur disposition sur la surface du fond plan.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, un magasin à billes est associé au boîtier, et une communication peut être établie et supprimée entre le magasin et le bottier en vue de Modifier le nombre de billes présentes dans le boîtier.
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tion, le magasin est prévu sous la forme d'un couloir situé dans le prolongement du boîtier et séparé de ce dernier par une cloison comportant une ouverture pouvant être obturée ou dégagée à volonté à partir de l'extérieur du boîtier.
Suivant enfin une autre caractéristique de l'inven-
tion, l'obturation et le dégagement de l'ouverture sont obtenus par le coulissement d'un volet se déplaçant parallèlement à la cloison et commandé par un poussoir, dont il est solidaire, faisant saillie du couvercle du bottier.
L'invention sera mieux comprise en se reportant à la description en même temps qu'au dessin annexé, qui représente, uniquement à titre d'exemple, un mode de réalisation préféré de l'invention, dans lequel :
- la fig 1 est une vue en plan d'un corps de boîtier suivant l'invention
- la fig 2 est une vue en élévation du corps de boîtier, en coupe suivant II-II à la fig 1
- la fig 3 est une vue de profil du corps de boîtier, en coupe suivant III-III à la fig 1
- la fig 4 est une vue de face du volet d'obturation, associé au poussoir
- la fig 5 est une vue de profil de ce même volet
- les fig 6 et 7 sont des vues, respectivement en élévation et en plan, du couvercle transparent la fig 8 est une vue en perspective de l'ensemble du dispositif en position d'utilisation.
En se reportant plus particulièrement aux figures 1 à 3, un corps de boîtier 1 présente un fond 2 plan pourvu d'une série d'alvéoles 3. Les alvéoles 3 sont présents en un nombre correspondant au nombre d'éléments offerts au choix du joueur, et chaque alvéole 3 est associé à un élément 4 déterminé. Dans le mode de réalisation représenté au dessin, les éléments 4 sont des nombres.
Sur un des petits côtés du corps de boîtier 1 est formé un magasin sous forme de couloir 5, séparé du fond plan 2 pourvu d'alvéoles 3 par une cloison 6 comportant une ouverture 7. Une rainure 8 adjacente à la cloison 6, est formée dans le fond 2 du corps du boîtier, tandis qu'une échancrure 9 est formée dans la cloison 6. Un volet 10, représenté aux fig 4 et 5, est constitué d'une lame 11 associée à un poussoir 12.
Lorsque le volet 10 est placé dans le corps de boîtier 1, la lame 11 s'engage par sa partie inférieure dans la rainure 8, tandis que le poussoir 12 est reçu dans l'échancrure 9 avec un jeu suffisant pour permettre l'actionnement du volet 10 entre une position engagée devant l'ouverture 7 et une position dégagée de cette ouverture.
Le corps de bottier 1 est enfin fermé par un couvercle transparent 13, pourvu d'une lumière 14 au-travers de laquelle s'engage le poussoir 12 jusqu'à faire saillie à la surface supérieure du boîtier.
Avant la fermeture de l'ensemble, on introduit dans le boîtier un nombre de billes 15 correspondant au nombre d'éléments du plus grand sous-ensemble devant être sélectionné.
En vue de l'utilisation du dispositif tel que représenté en f ig. 8, on introduit d'abord sur le fond 2 un nombre de billes 15 correspondant au nombre total d'éléments 4 à sélectionner. Ceci se fait en actionnant le poussoir 12 faisant saillie du couvercle transparent 13 de telle sorte que la lamelle 11 dégage, comme représenté en fig. 8, l'ouverture 7, mettant ainsi en communication la partie du bottier comprenant le fond 2 et les alvéoles 3 avec le magasin en forme de couloir 5 contenant les billes 15, et en amenant sur le fond 2 le nombre voulu de billes.
Ensuite, à l'aide du poussoir 12, on ramène la lame 11 devant l'ouverture 7, supprimant ainsi la communication entre le magasin et le boîtier.
Il suffit dès lors d'agiter le boîtier tenu en position sensiblement horizontale jusqu'à ce que chacune des billes présente sur le fond 2 ait été reçue par un alvéole 3, et de lire les nombres associés aux alvéoles ayant reçu une bille. Par exemple, la combinaison représentée en fig 8 du dessin est 9 - 16 - 18 - 22 - 28 - 33.
Le grand nombre des alvéoles 3 présents sur le fond 2, ainsi que la présence simultanée de plusieurs billes dans le boîtier, rend impossible toute combinaison d'éléments, résultant d'une association de billes et d'alvéoles, qui ne serait pas due au hasard.
Dans le mode de réalisation représenté au dessin, les alvéoles 3 sont répartis de manière uniforme sur le fond 2, alors que la répartition des nombres associés aux alvéoles est faite au hasard.
Il va toutefois de soi que cette répartition pourrait également être faite de manière systématique suivant une suite logique, progressant en suivant la disposition des alvéoles.
Par ailleurs, les alvéoles 3 pourraient également être répartis au hasard, suivant une disposition irrégulière, sur la surface du fond plan.
De même, alors que le mode de réalisation représenté
au dessin comporte un magasin permettant de modifier le nombre de billes admises dans le boîtier, on pourrait, sans sortir du cadre de l'invention, réaliser des dispositifs simplifiés, ne comportant pas de magasin, dans lequel le nombre de billes présentes dans le boîtier correspondrait à la grandeur de la combinaison la plus couramment jouée.
C'est ainsi par exemple qu'un dispositif suivant l'invention, adapté au jeu du "Lotto" tel qu'il se joue en Belgique, comporterait un fond pourvu de 40 alvéoles, associés
à la suite des quarante premiers nombres. Dans sa version perfectionnée, ce bottier serait adjacent à un magasin pourvu de quatorze billes, tandis que dans une version simplifiée, il ne serait pas prévu de magasin, alors que six billes seraient enfermées en permanence dans le bottier.
Il va de soi que bien que le mode de réalisation décrit et représenté soit un boîtier de forme rectangulaire, l'invention n'est pas limitée à une telle forme de boîtier; et que d'autres formes polygonales ou courbes peuvent être choisies pour la surface latérale du boîtier.
De même pour ce qui concerne la forme du magasin, qui ne doit pas nécessairement affecter la forme d'un couloir.
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d'exemple nullement limitatif, et il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à sa réalisation sans s'écarter de son esprit.