"Groupe distributeur de café express avec accumulateur d'eau et décompression initiale".
L'invention concerne un groupe distributeur de café express dans lequel l'eau chaude est amenée sous une haute pression et la commande d'amenée de la quantité d'eau voulue est réalisée par une électrovalve, groupe dans lequel est inséré un accumulateur formé d'un cylindre avec piston et ressort antagoniste conçu pour accumuler une certaine quantité d'eau au début de l'alimentation en exerçant une action d'abaissement de la pression de l'eau dirigée vers la poudre de café et pour restituer cette quantité à la fin du cycle, avec décharge à travers l'électrovalve et par conséquent nettoyage de celle-ci.
Comme cela est connu, dans les machines à café actionnées par de l'eau sous une haute pression engendrée généralement par une pompe appropriée, un problème consiste à éviter qu'au début du cycle, l'eau à haute pression attaque la poudre de café, ce qui a l'inconvénient de donner une boisson en partie brûlée et peu agréable.
Pour éviter cet inconvénient, il est nécessaire
de laisser initialement la poudre de café en contact avec
de l'eau à basse pression, de façon que tous les arômes contenus dans le café soient extraits.
Ce but est atteint, selon l'invention, grâce à un groupe distributeur de café caractérisé par le fait qu'en combinaison avec une commande d'amenée d'eau assurée par une électrovalve actionnée par poussoir manuel ou automatiquement, il comporte un accumulateur disposé en aval
de l'électrovalve sur une dérivation du conduit qui amène l'eau au porte-filtre (où se trouve la poudre de café), l'accumulateur étant constitué par un groupe à cylindre et
à piston avec ressort antagoniste, conçu pour accumuler une certaine quantité d'eau au début du cycle en provoquant un abaissement de la pression d'alimentation pendant un temps déterminé, cette quantité d'eau étant réglable de l'extérieur par déplacement axial du piston.
L'abaissement de la pression permet l'infusion initiale du café, après quoi la pression de régime assure l'éjection de l'infusion en fonction de la quantité d'eau introduite dans le circuit. A la fin du cycle, l'électrovalve ferme l'arrivée de l'eau et ouvre l'évacuation vers l'extérieur ce qui fait que la pression résiduelle existant dans le porte-filtre fait sortir l'eau restée au-dessus du gâteau de marc de café et qu'ensuite l'eau de l'accumulateur est poussée par le ressort antagoniste vers l'évacuation, en lavant la valve et en éliminant les résidus de café qui restaient éventuellement.
A cet effet, on peut prévoir une broche d'étranglement ou un organe similaire agissant seulement à la sortie de manière à retarder l'émission d'eau propre pour l'évacuation.
Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent d'ailleurs de la description détaillée qui suit.
Un mode de réalisation de l'invention est représenté, à titre d'exemple non limitatif aux dessins annexés.
La figure 1 est une coupe schématique de tout le groupe distributeur avec un dispositif de chauffage et un porte-filtre. La figure 2 un détail schématique agrandi de la valve et de l'accumulateur.
Les dessins montrent un groupe distributeur, indiqué par la référence générale 1, comportant une chambre collectrice d'eau 2 reliée par des conduits 3 et 4 au dispositif de chauffage 5 plongé dans une chaudière 6 et alimenté par de l'eau à haute pression amenée par le conduit 7. De façon connue, dans ce circuit, il s'effectue une circula-tion d'eau chaude qui assure le chauffage du groupe 1. Le conduit 8 relie la cavité 2 à une électrovanne 9 reliée à
son tour aux conduits 10 et 11, à l'accumulateur 12 et au porte-filtre 13. La valve 14 est représentée schématiquement avec deux possibilités de fermeture, 14a vers le conduit d'alimentation 8 et 14b vers l'évacuation 15, selon la commande électrique qui parvient à la bobine 16.
L'accumulateur 12 comporte un cylindre 12a formé
ou porté par le groupe 1 et à l'intérieur duquel est inséré le piston 12b poussé par le ressort antagoniste 12c affecté d'une précharge, la position initiale du piston et/ou la précharge du ressort étant réglables de l'extérieur au
moyen de l'écrou moleté 12d. Une broche à section variable
17 peut être solidaire du piston 12b de manière à diviser le trou de sortie 10a quand le piston est rétracté pour retarder l'évacuation de l'eau à la fin du cycle.
Le fonctionnement est le suivant :
En régime normal, la chambre 2 est pleine d'eau chaude prête à servir et la valve 14 ferme en 14a la sortie de l'eau. Au commandement de l'opérateur ou automatiquement, la valve 14 se déplace pour fermer l'évacuation en 14b et ouvrir l'accès d'eau chaude sous pression qui, en passant par les conduits 8, 10, et 11, arrive à l'accumulateur 12 et au porte-filtre 13.
A ce moment, étant donné la résistance initiale opposée par la poudre de café, la pression existante surmonte l'action du ressort 12c et, en déplaçant le piston 12b, remplit d'eau le cylindre 12a. Pendant cette opération, la pression du circuit diminue et l'eau chaude réussit à pénétrer dans la poudre de café contenue dans le porte-filtre 13 sans être expulsée immédiatement, en effectuant l'infusion voulue.
Quand l'accumulateur 12 est rempli, le cycle se poursuit par l'expulsion de l'infusion obtenue. A la fin
du cycle, la valve 14 ferme le conduit 8 et ouvre l'évacuation 15 de sorte que la pression résiduelle existant sur le porte-filtre 13 fait sortir l'eau restée dans les conduits 11 et 10, en entraînant aussi du marc de café et, finalement, l'eau de l'accumulateur 12 peut se décharger graduellement sous l'action du ressort 12c, à cause de la broche 17, et laver avec de l'eau propre le conduit 10 et la valve 14. En actionnant l'écrou moleté 12d, il est possible de régler la course du piston 12b et donc la quantité d'eau accumulée et le temps d'infusion. Il est entendu que l'on peut apporter des modifications de construction à ce qui est décrit sans pour cela sortir du cadre de l'invention.
REVENDICATIONS
1. Groupe distributeur de café caractérisé par le fait qu'en combinaison avec une commande d'amenée d'eau chaude assurée par une électrovalve (14), il comporte un accumulateur (12) disposé en aval de l'électrovalve (14) sur une dérivation du conduit à eau (8) et en ce que l'accumulateur (12) est constitué d'un groupe à cylindre et à piston avec ressort antagoniste, conçu pour accumuler une certaine quantité d'eau au début du cycle et la décharger à la fin de celui-ci, dans le but d'abaisser la pression initiale pour permettre l'infusion du café et d'effectuer le lavage final de la valve.