ARTIGO ABSORVENTE
CAMPO DA INVENÇÃO A presente invenção relaciona-se a um artigo absorvente de acordo com o preâmbulo da reivindicação 1 subseqüente. FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO E ESTADO DA TÉCNICA.
Em regra geral, os produtos de incontinência para adultos são constituídos de uma folha de fundo impermeável a líquido e uma folha de cobertura permeável a líquido e um núcleo absorvente disposto entre estas duas camadas. A camada permeável a líquido é destinada a ser aplicada mais perto do corpo, visto que a camada impermeável a líquido constitui a parte externa do produto. 0 núcleo absorvente deve ter a capacidade para acomodar rapidamente uma quantidade de líquido relativamente grande, e o núcleo deve poder ainda distribuir e armazenar o líquido. 0 produto absorvente tem uma porção dianteira e uma porção traseira que, quando em uso, são posicionadas na frente e atrás, respectivamente, no usuário. A porção dianteira e a porção traseira terminam em uma região de extremidade dianteira e em uma região de extremidade traseira, respectivamente. A fim de tornar possível utilizar o produto seguramente, algum tipo de sistema de prendimento, tendo a tarefa de fixar o produto em sua posição em um usuário, é disposto no produto. Em regra geral, tal sistema de prendimento é criado por meio das regiões de extremidade dianteira e traseira que são fornecidas com membros de interação de prendimento, por exemplo, em forma de um sistema de prendimento de gancho e de laço, tal como um prendedor de Velcro ou, alternativamente, um sistema com tiras de fita adesiva. Ao usar um sistema de prendimento de gancho e laço, duas zonas que exibem ganchos são dispostas em duas tiras na região de extremidade traseira, e duas zonas de recepção separadas correspondentes, exibindo laços para interagir com os ganchos ao prender, são dispostas na região de extremidade dianteira. 0 documento WO 98/38956 divulga um artigo absorvente de acordo com o estado da técnica que exibe um núcleo absorvente e uma folha de fundo respirante em forma de um laminado. Uma zona de recepção continua de um tipo convencional é disposta na parte externa da folha de fundo. A zona de recepção se sobrepõe sobre uma porção do núcleo em uma região dianteira da porção dianteira do artigo absorvente. Além disso, divulga-se que a folha de fundo, estando como tal na forma de um laminado composto de duas camadas diferentes, pode constituir uma zona de recepção de um sistema de prendimento de gancho e laço.
Os produtos previamente conhecidos para adultos incontinentes, entretanto, têm um número de desvantagens. Mesmo que haja alguns tamanhos diferentes de produtos de incontinência, cada tamanho respectivo é geralmente ótimo somente para um pequeno grupo de usuários, desde que diferentes indivíduos têm diferentes tamanhos de corpo.
Seria demasiadamente caro adaptar o produto de incontinência à constituição corporal de um indivíduo. Além ao fato de que um ajuste inferior ao ótimo pode tornar o produto incômodo para usar, também a função do produto pode ser prejudicada se o ajuste for insuficiente. Por exemplo, é uma vantagem se uma porção da folha de cobertura interna permeável a líquido, correspondendo à região em torno da borda superior do núcleo absorvente da porção dianteira, puder se acomodar e vedar firmemente de encontro ao corpo. Isto tem a vantagem de que é impedido o vazamento. Para muitos usuários de protetores de incontinência, esta função não pode ser sempre conseguida em conseqüência de um ajuste insuficiente.
Quando a função de prendimento e consequentemente o tamanho da cintura são levados em consideração, o produto podería ser adaptado aos usuários de diferentes tamanhos por meio de se disporem zonas de recepção proporcionalmente grandes para a interação com membros de prendimento, tais como ganchos ou similares, na região de extremidade dianteira da porção dianteira do produto. Por outro lado, entretanto, é desejável que cada zona de recepção respectiva, que consiste geralmente de uma camada de material que é fornecida com laços, seja tão pequena quanto possível, desde que uma tal camada de material influencia a maciez e a flexibilidade do produto adversamente, desde que o produto se torna substancialmente mais duro na região onde a zona de recepção é disposta. Além disso, uma camada de material tem geralmente uma capacidade de respiração muito mais baixa do que o restante do produto.
Conseqüentemente, grandes zonas de recepção resultariam em um conforto inferior e aumentariam o risco de irritação da pele por causa da capacidade de respiração inferior. Além disso, é fato que as zonas de recepção maiores elevam os custos materiais, o que, por sua vez, resulta em um produto mais caro.
OBJETIVO DA INVENÇÃO E BREVE DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO
Um objetivo da invenção é fornecer artigo absorvente exibindo meios de recepção que reduzem substancialmente o problema acima discutido com tais artigos previamente conhecidos. Conformemente, o artigo absorvente de acordo com a invenção é fornecido com meios de recepção que, em comparação com os produtos previamente conhecidos do tipo em questão, melhoram substancialmente o ajuste e a flexibilidade do artigo absorvente.
Este objetivo é alcançado por meio de um artigo absorvente de acordo com a reivindicação 1. Por meio do uso de um laminado flexível de não-tecido como meios de recepção, onde o laminado não-tecido e o núcleo absorvente se sobrepõem uma ao outro de modo que a zona de sobreposição criada dessa maneira tenha uma extensão que atinge ao menos 45 cm2, os meios de recepção podem ser utilizados para fazer com que o núcleo absorvente para se ajuste firmemente e vede de encontro ao corpo quando em uso, diretamente ou através de uma camada permeável a líquido interna, de modo que a função seja melhorada, ao mesmo tempo em que são obtidos uma boa maleabilidade e um bom ajuste.
Por meio do uso de um laminado não-tecido, o artigo de acordo com a invenção pode exibir um grau elevado de maleabilidade e flexibilidade, assim como vantagens de engenharia de processamento e, além disso, um laminado não-tecido pode ser produzido com um custo proporcionalmente baixo. Conjuntamente, estas características resultam na possibilidade de se produzirem zonas de recepção proporcionalmente grandes sem sacrificar o desempenho ou a economia. A zona de sobreposição proporcionalmente grande é importante para se obter o conforto desejado de um produto para adultos, dito produto de incontinência sendo em si muito macio e flexível. Encontrou-se que, em regra geral, é requerida uma zona de sobreposição mínima do tamanho indicado para permitir que se alcance o conforto desejado. A área proporcionalmente grande dos meios de recepção que é requerida a fim de obter a zona de sobreposição também torna possível variar o posicionamento das tiras, sendo fornecidas com, por exemplo, ganchos, quando se prendem as tiras aos meios de recepção, o que significa que a medida de cintura e, conformemente, o tamanho do produto pode ser variado em alguma extensão. Além disso, uma área contínua do meio de recepção resulta em uma produção mais racional do artigo absorvente, desde que a fixação dos meios de recepção na parte externa do artigo geralmente pode ser executada com menos etapas de processo do que a fixação de dois meios de recepção separados.
BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS
Segue abaixo uma descrição detalhada de concretizações que exemplificam a invenção, com referência aos desenhos anexos, onde: Δ Figura 1 é uma vista em perspectiva de um artigo absorvente de acordo com a invenção; A Figura 2 é uma vista plana de um artigo absorvente de acordo com a invenção; e A Figura 3 é uma vista secional, ilustrando um laminado não-tecido para fornecer meios de recepção do artigo de acordo com a invenção.
DESCRIÇÃO DETALHADA DE CONCRETIZAÇÕES PREFERIDAS DA
INVENÇÃO
As Figuras 1 e 2 são representações de um artigo absorvente, constituindo preferivelmente um artigo de incontinência destinado para adultos, que inclui um núcleo absorvente (1) que está disposto entre uma folha de fundo impermeável a liquido (2) e uma folha de cobertura (3) permeável a liquido. A folha de fundo (2) constitui a parte externa do artigo e a folha de cobertura (3) constitui o interior do artigo, ficando situada mais perto do corpo quando em uso. 0 artigo tem um eixo geométrico transversal (4) e um eixo geométrico longitudinal (5). 0 eixo transversal (4) divide o artigo em uma porção traseira (6) e em uma porção dianteira (7). A porção traseira (6) exibe uma região de extremidade traseira (8) e a porção dianteira (7) exibe uma região (9) de extremidade dianteira. A folha de fundo (2) pode consistir de uma, duas ou diversas camadas, e é preferivelmente uma camada respirante. Por exemplo, a folha de fundo (2) pode consistir de uma camada interna, que seja impermeável a liquido e respirante e disposta mais perto ao núcleo, e de uma camada externa, respirante que seja disposta sobre esta. A folha de cobertura (3) pode consistir de uma ou diversas camadas de material permeável a liquido. 0 núcleo (1) pode ser feito de vários materiais, tais como polpa de celulose, telas tecidas, telas não-tecidas, materiais fibrosos, materiais de espuma, materiais superabsorventes, materiais sintéticos, tais como fibras termoplásticas, etc..
De acordo com a invenção, um meio de recepção (11) está disposto no lado oposto da folha de fundo (2) com relação ao núcleo (1), a fim de fornecer uma superfície (10) para receber os membros (12) de prendimento dispostos no artigo. Os meios de recepção (11) e os membros (12) de prendimento são adaptados para serem unidos ao aplicar o artigo em um usuário. Como ilustrado na Figura 3, os meios de recepção são um laminado não-tecido (11), incluindo ao menos uma primeira camada interna (13) e ao menos uma segunda camada externa (14), dito laminado (11) de não-tecido sendo disposto na parte externa da folha de fundo (2) para receber os membros (12) de prendimento que estão dispostos no artigo. Preferivelmente, os membros (12) de prendimento são dispostos na região (8) de extremidade traseira, e, são destinados conformemente a serem juntados ao laminado não-tecido (11) ao aplicar o artigo em um usuário. Preferivelmente, o laminado não-tecido (11) é adaptado para receber membros (12) de prendimento em forma de ganchos a fim de criar um sistema de prendimento de gancho e laço. Uma maneira de conseguir uma superfície apropriada para receber os ganchos é fazer o laminado não-tecido por meio de cardagem. Preferivelmente, o laminado não-tecido (11) é um laminado flexível que inclui dita primeira camada interna (13) de não-tecido de fiação contínua e dita segunda camada externa (14) de não-tecido cardado para fornecer a superfície de recepção (10) para os membros (12) de prendimento. O laminado não-tecido (11) e o núcleo absorvente (1) se sobrepõem de modo que a zona de sobreposição (15) criada desta maneira (sendo sombreada nas Figuras 1 e 2 unicamente para finalidades ilustrativas) tenha uma extensão que atinge ao menos 45 cm2. Preferivelmente, a extensão da zona de sobreposição (15) é ao menos de 60 cm2, e mais preferivelmente ao menos de 7 5 cm2, e ainda mais preferivelmente ao menos de 100 cm2. A área da zona de sobreposição é medida quando o artigo absorvente é colocado em sua condição planar, esticada, como ilustrada na Figura 2. Na região (9) de extremidade dianteira da porção dianteira (7), o núcleo (1) exibe uma borda periférica (16) cuja extensão principal em um sentido longitudinal é substancialmente paralela ao eixo geométrico transversal (4). Como regra geral, esta borda periférica (16) do núcleo (1) se estende substancialmente paralela ao eixo geométrico transversal (4) e substancialmente linearmente através da porção dianteira (7) . É vantajoso que a zona de sobreposição (15) inclua ao menos uma porção da dita borda periférica (16), e preferivelmente a zona de sobreposição (15) inclua a maior parte da borda periférica ou substancialmente toda a borda periférica (16), com a finalidade de fazer com que a folha de cobertura (3) e/ou o núcleo (1) vedem firmemente de encontro ao corpo de um usuário. A região (8) de extremidade traseira da porção traseira (6) pode ser fornecida com duas tiras (17). Cada tira respectiva (7) é fornecida com os ditos membros (12) de prendimento, preferivelmente ganchos, permitindo que este seja unido ao laminado não-tecido (11). A superfície (10) do laminado não-tecido (11) da camada externa (14), por exemplo, não-tecido cardado, pode fornecer laços aos quais os ganchos podem ser presos.
Apropriadamente, o laminado não-tecido (11) é respirante a fim de evitar uma deterioração da capacidade de respiração do artigo. A capacidade de respiração do laminado não-tecido (11) é preferivelmente maior do que ou igual à capacidade de respiração da folha de fundo (2) . A capacidade de respiração do laminado não-tecido (11), expressa como um valor MVTR (do inglês "mass vapour transmission rate" - taxa de transmissão de vapor total) pode ser maior do que ou igual a 2000 g/m2/24h, preferivelmente 4000 g/m2/24h, e mais preferivelmente 6000 g/m2/24h. 0 valor MVTR pode ser determinado de acordo com o método de teste ASTM E-960.
Um exemplo de um laminado não-tecido que serve particularmente bem para execução da invenção é um laminado de não-tecido de fiação contínua/cardado onde a camada de fiação contínua constitua a primeira camada interna (13) do laminado e a camada cardada constitui a segunda camada externa (14) do laminado. Para tal laminado não-tecido, as seguintes camadas podem ser usadas, notadamente: uma camada branca de fiação contínua de 100 % de polipropileno tenso um peso base que é de 30 g/m2, feita de fibras dentro do intervalo 2,2 a 2,5 dtex, onde a camada cardada pode ser uma camada branca de 100 % de polipropileno, tendo um peso base de 30 g/m2, feita de fibras de 2,2 dtex. üm peso base para as camadas interna e/ou externa sendo inferior a 30 g/m2 pode ser usado, entretanto, desde que os esforços de tração não sejam normalmente particularmente elevados. Conformemente, um peso base mais baixo do que, por exemplo, 18 g/m2 é normalmente aceitável. O peso base está preferivelmente dentro do intervalo entre 15 g/m2 e 80 g/m2, e mais preferivelmente entre 20 e 65 g/m2, a fim de comportar as demandas de resistência e maciez. As medidas de peso base devem ser executadas por meio do uso de materiais secos a uma temperatura de 21°C e a uma umidade de 55 %. A camada cardada acima mencionada (branco, 100 % de polipropileno, 2,2 dtex, entre 18 e 30 g/m2) pode também ser usada como camada de superfície voltada para fora para a roupa, camada de superfície sobre a qual uma seção de material, que está fornecida com membros como ganchos (de um sistema de prendimento de gancho e laço), de uma tira de prendimento que seja destinada a ser utilizada quando o produto for usado, pode ser unida de uma maneira destacável.
As camadas do laminado não-tecido podem ser ligadas em um laminado Por meio do uso de ultra-som, mas também podem ser utilizados outros métodos de ligação, tais como colagem, solda a quente, etc., ou combinações de ditos métodos. Os mesmos métodos de ligação podem ser utilizados para unir o laminado à folha de fundo. Por razões de custo, entretanto, a ligação ultra-sônica é geralmente preferida. A área total ligada das camadas pode ser de 3 a 20 %, e preferivelmente da ordem de 5 a 10 % da área total do laminado.
Deve-se notar, entretanto, que inúmeros materiais não-tecidos diferentes podem ser utilizados para criar o laminado de acordo com a invenção. O laminado não-tecido tem apropriadamente uma rigidez (rigidez de dobra extrema) que seja igual ou menor do que 40 gf (grama força) , e preferivelmente a rigidez é menor do que 25 gf. A rigidez é medida de acordo com o método de teste modificado divulgado em US 5.009.653. O método de teste é uma modificação do "PROCEDIMENTO DE DOBRA CIRCULAR" ASTM D 4032.82.
Vantajosamente, o laminado não-tecido pode ser feito a permeável a liquido. Via de regra, um laminado permeável a liquido requer um nível menor de controle de qualidade, desde que maiores tolerâncias de material podem ser aceitas, algo que pode racionalizar a produção e oferecer economia. A folha de cobertura (3) permeável a liquido pode ser feita de um material não-tecido, tal como de fiação contínua, via sopro, cardada, hidroentrelaçada, não-tecido de via úmida, etc.. Os materiais não-tecidos apropriados podem ser compostos de fibras naturais, tais como fibras de celulose ou de algodão, fibras sintéticas, tais como poliéster, polietileno, polipropileno, viscose, etc. ou uma mistura de fibras naturais e de fibras sintéticas. Além disso, o material da folha de cobertura pode ser composto de fibras de estopa, que podem ser ligadas entre si em um padrão de ligação, como divulgado, por exemplo, em EP-A-1 035 818. Exemplos adicionais de materiais de folha de cobertura são espumas porosas, películas plásticas perfuradas, etc.. Os materiais sendo dispostos como materiais de folha de cobertura devem ser macios e não causar nenhuma irritação à pele e não permitir a penetração fácil dos líquidos corporais, tal como urina e fluido menstruai. Além disso, a folha de cobertura pode ser diferente em porções diferentes do artigo absorvente. A folha de fundo impermeável a líquido (2), cobrindo a região do núcleo no lado do artigo voltado para fora em direção à roupa quando em uso, é feita de um material impermeável a líquido, tal como uma película plástica fina, uma película, por exemplo, de polietileno ou de polipropileno, um material não-tecido revestido com um material impermeável a líquido, um material não-tecido hidrofóbico que neutraliza ou que impede que o líquido penetre o material, ou laminado de películas plásticas e de materiais não-tecidos. A folha de fundo pode ser respirante na região do núcleo a fim de permitir que o vapor de água seja eliminado para fora do núcleo absorvente, enquanto o líquido ainda é impedido de passar através da camada.
Exemplos de materiais respirantes para folha de fundo são películas porosas, não-tecidos laminados de camadas de fiação contínua e camadas de via sopro, laminados de películas porosas de polímero e de materiais não-tecidos. Preferivelmente, a folha de fundo é inelástica.
Películas feitas de poliolefinas preenchidas com partículas sólidas (por exemplo, um mineral tal como carbonato de cálcio) podem ser mencionadas como exemplos de folha de fundo do artigo. Em determinadas circunstâncias, estas películas são conhecidas por darem forma a estruturas porosas, permitindo a difusão do vapor de água, enquanto é fornecida uma barreira de líquido. Esta é uma característica desejável em artigos de higiene de tipos diferentes. Uma parte considerável do conforto de um artigo absorvente é realmente sua habilidade de manter um equilíbrio entre a geração de calor e a perda de calor. A perda de calor através de uma cobertura pode surgir da perda de calor direta, seca, ou da evaporação da umidade. Quando é feita referência ao último fenômeno, a taxa em que a umidade é transformada em vapor pelo material que está sendo usado a fim de dar forma à roupa ou ao artigo absorvente está relacionada geralmente à capacidade de respiração do material. A capacidade de respiração é a habilidade de difundir o vapor de umidade/água através de uma película ou de um artigo absorvente. Além desta característica, há muitas aplicações que requerem que o material que é usado a fim de obter o artigo absorvente seja impermeável a líquido. Tais aplicações incluem folha de fundo de fraldas e protetores de incontinência, forros de calcinha, artigos médicos protetores, gazes estéreis, emplastros, bandagens, protetores para tratamento intravenoso e de ostomia, membranas respirantes de construção tais como telas protetoras para fundações de casas, etc..
Películas que permitem que o vapor de água passe completamente e são porosas, mas que são destinadas ainda a serem impermeáveis ao líquido, são divulgadas nas patentes US 4.626.252 e US 5.073.316. Como descrita aqui, uma película porosa é obtida por meio da mistura de um plástico de poliolefina, um enchimento inorgânico e um amaciante químico; dando forma a uma película da mistura; e do estiramento uniaxial e biaxial da película. Películas deste tipo são divulgadas também nas patentes US 5.998.505 e no pedido de patente PCT com número de publicação WO 98/05501.
Enfatiza-se que a invenção não está restringida às concretizações que foram descritas como exemplos, mas inúmeras variantes e modificações da invenção dentro do escopo das seguintes reivindicações tornar-se-ão óbvios à pessoa hábil uma vez que a idéia inventiva foi divulgada.