BRPI0616797A2 - sistema de cigarro sem fumaça - Google Patents

Abstract

SISTEMA DE CIGARRO SEM FUMAçA. A presente invenção refere-se a um isqueiro sem fumaça (20) que inclui um aquecedor (50) dimensionado para acomodar um artigo que se pode fumar tal como um cigarro (22) de tal maneira que uma parte do cigarro sobressaia do isqueiro. O aquecedor mantém a temperatura em uma câmara interna (52) na faixa de 160<198>C a 200<198>C de modo a estar abaixo da temperatura de ignição para tabaco. Uma camisa isolante (62) circunda o aquecedor para proteger o fumante contra queimaduras. O conjunto de circuito pode ser ativado manualmente ou pela inserção de um cigarro no aquecedor e limitar a operação do aquecedor de preferência a um período de 10 a 12 minutos. Opcionalmente uma luz (40) pode ser usada para indicar quando o ar é aspirado através do isqueiro isento de fumaça.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "SISTEMA DE CIGARRO SEM FUMAÇA".

Um isqueiro para acender cigarros de uma maneira isenta defumaça é apresentado. O isqueiro pode acomodar cigarros convencionais,um cartucho de flavor, ou ambos.

Sumário da Invenção

Um isqueiro para cigarros isento de fumaça pode inclui um con-junto calefator geralmente cilíndrico e para manter a temperatura naquelacâmara entre 160° e 200°C. O isqueiro também pode incluir uma camisa ge-ralmente cilíndrica circundando o conjunto calefator e sendo operável paramanter a temperatura externa do isqueiro a ou abaixo de 40°C, temperaturasde superfície que não queimam a mão do fumante. Uma extremidade dacamisa define uma abertura dimensionada para receber um artigo de fuman-te, tal como um cigarro ou charuto. A extremidade oposta da camisa conec-ta-se com um coletor administrador de ar. O coletor administrador de ar co-necta-se com uma fonte de alimentação de energia operável para ativar osdispositivos calefatores, para opcionalmente conter o conjunto de circuitoeletrônico associado, e opcionalmente simular o tabaco incandescente.

Para preservar a vida útil do conjunto alimentador de energia,assim como assegurar a operação de auto-extinção do isqueiro, um circuitocronorregulador pode ser previsto que desativa a fonte alimentadora de e-nergia no conjunto calefator após um período de tempo correlacionado como tempo associado com o acender um artigo para fumar típico.

Para iniciar a operação do isqueiro, um comutador pode ser pre-visto que é engatado por um artigo para fumar. Alternativamente, ou conjun-tamente, um comutador manualmente operável pode ser previsto para que ofumante possa iniciar a operação do isqueiro ou ultrapassar o seu circuitoeletrônico.

Se desejado, o isqueiro também pode incluir uma luz indicadoraluminescente com circuito operável para detectar a passagem de ar atravésdo isqueiro e acender a luz indicadora Iuminescente em resposta aquele e-vento.

De acordo com um aspecto da invenção é apresentado um is-queiro compreendendo um elemento calefator geralmente cilíndrico definin-do uma câmara geralmente cilíndrica, uma abertura alimentadora de ar, euma entrada dimensionada para receber pelo menos uma parte extrema deum artigo para fumar, tal como um cigarro, o elemento calefafor sendo ope-rável para manter uma temperatura substancialmente uniforme na câmarageralmente cilíndrica, a temperatura estando abaixo da temperatura de igni-ção de tabaco, e se enquadrando dentro da faixa de cerca de 160°C a cercade 200°C; uma camisa isolante substancialmente circundando o aquecedorgeralmente cilíndrico, tendo uma superfície externa, sendo confeccionadode um material termicamente isolante, e dotado de uma espessura selecio-nada de tal modo que a temperatura da superfície externa permaneça abai-xo de 40°C; a fonte de alimentação operável para fornecer energia elétricaao elemento calefator; e conjunto de circuito operável para controlar a dura-ção de energia elétrica administrada pela fonte de alimentação ao elementocalefator.

De preferência, a câmara geralmente cilíndrica do calefator temuma dimensão transversal correspondente ao diâmetro nominal de um cigar-ro ou charuto. Também de preferência, a câmara geralmente cilíndrica temum comprimento correspondente ao comprimento da haste de tabaco de umcigarro convencional.

De acordo com outro aspecto da invenção é apresentado umisqueiro que compreende: um calefator definindo uma câmara geralmentecilíndrica, uma abertura alimentadora de ar, e uma entrada dimensionadapara acomodar pelo menos uma parte extrema de um artigo para fumar, ocalefator sendo operável para manter uma temperatura na câmara geral-mente cilíndrica na faixa de 160°C a 200°C; uma camisa substancialmentecircundando o calefator, dotada de uma superfície externa, sendo confeccio-nada de um material termicamente isolante, e tendo uma espessura selecio-nada de tal modo que a temperatura da superfície externa permaneça abai-xo de 40°C; uma fonte alimentadora de energia para fornecer energia elétri-ca ao calefator; e conjunto de circuito operável para controlar a duração deenergia elétrica administrada pela fonte alimentadora de energia ao calefatorpor um período de cerca de 10 acerca de 12 minutos.

De acordo com outro aspecto da invenção, é apresentado umisqueiro para cigarros sem fumaça que compreende: o calefator definindouma câmara cilíndrica com uma dimensão transversal correspondente aodiâmetro nominal e comprimento de um cigarro, o calefator ainda incluindouma abertura alimentadora de ar, e uma entrada dimensionada para acomo-dar o cigarro, o calefator sendo operável para receber o cigarro e manteruma temperatura na câmara cilíndrica na faixa de 160°C a 200°C; uma ca-misa substancialmente circundando o aquecedor, tendo uma superfície ex-terna, sendo confeccionada de um material termicamente isolante, e tendouma espessura selecionada tal que a temperatura da superfície externapermanece abaixo de cerca de 40°C; uma fonte alimentadora de energiaoperável para fornecer energia elétrica ao calefator; e circuito operável paracontrolar a duração de energia elétrica fornecida pela fonte de alimentaçãoao elemento calefator por um período de cerca de 10 a cerca de 12 minutos.

De preferência, isqueiros de acordo com a invenção incluem umindicador de baforada operável para detectar o fluxo de ar para o interior doelemento calefator e gerar um sinal durante períodos de fluxo de ar aumen-tado. Também de preferência, o conjunto de circuito inclui um comutadormanualmente acionável para iniciar a operação do calefator independente-mente do circuito cronorregulador. Também de preferência o conjunto decircuito inclui um comutador ativado em resposta à presença de um artigofumante na câmara geralmente cilíndrica do elemento calefator. Também dereferência a câmara geralmente cilíndrica do calefator tem uma dimensãotransversal correspondente ao diâmetro nominal de um cigarro. Também depreferência, isqueiros de acordo com a invenção incluem um cartucho deflavor gerador de aerossol na câmara.

De acordo com outro aspecto da invenção é previsto um sistemapara a apreciação sem fumaça de um artigo para fumar que compreende:pelo menos um artigo de tabacaria; um isqueiro tendo uma abertura dimen-sionada para receber pelo menos uma parte extrema do artigo de tabacaria,inclusive uma camisa isolante, e aparelho calefator operável para manteruma temperatura pré-selecionada no interior da abertura, a temperatura pré-selecionada dentro da abertura, a temperatura pré-selecionada estando nafaixa de cerca de 160°C a cerca de 200°C; e uma fonte de alimentação deenergia operável para fornecer energia elétrica ao aparelho calefator.

De preferência, o isqueiro do sistema ainda inclui um sensor debaforada eficaz para detectar variações de fluxo de ar através do isqueiro.Também de preferência, o aparelho calefator do isqueiro é ativado por umperíodo e tempo predeterminado, no qual o artigo de tabacaria inicia o perí-odo de tempo predeterminado, e no qual o sensor de bafora restaura o perí-odo de tempo predeterminado.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A figura 1 é uma vista em perspectiva de um isqueiro para cigar-ros isento de fumaça;

A figura 2 é uma vista em perspectiva de um isqueiro para cigar-ros isento de fumaça mostrando uma luz indicadora de baforada opcional.

A figura 3 é uma vista em corte transversal do isqueiro para ci-garros isento de fumaça da figura 1.

A figura 4 é uma vista em corte transversal tomada ao longo dalinha 4-4 da figura 3;

A figura 5 é uma vista esquemática de um circuito eletrônico a-propriado para o isqueiro de cigarros isento de fumaça.

Descrição Detalhada

Reportando-se a seguir à figura 1, um isqueiro 20 pode ter umaconfiguração externa geralmente cilíndrica e ser configurado para funcionarcom um artigo para fumar convencional tal como um cigarro convencional22, ou um charuto convencional, ou uma cigarrilha convencional, ou similar.O cigarro convencional 22 tipicamente inclui uma haste 24 compreendendoum enchimento de fumo picado encerrado em um invólucro de papel. De-pendendo do cigarro específico 22, uma extremidade de filtro 26 tambémpode ser parte do cigarro. O isqueiro 20 também pode ser projetado parafuncionar com outros artigos para fumar tal como um charuto ou cigarrilha ousimilar. Naquele caso, todavia, uma variedade de dimensões de isqueiro po-de ser necessária para acomodar as várias dimensões anulares dos charutos.

Como ilustrado, o isqueiro 20 recebe uma parte substancial docomprimento do artigo para fumar através de uma abertura em uma extremi-dade. A extremidade oposta do isqueiro 20 inclui um coletor 28 munido deuma pluralidade de canais geralmente radialmente dispostos 30. O coletor28 permite o ingresso de ar no isqueiro quando o fumante tira baforadas so-bre o cigarro 22 pelo aspirar ar através do mesmo.

Opcionalmente, a extremidade do isqueiro oposta à abertura pa-ra o artigo de fumar pode incluir um conjunto de luz indicadora 36 que podese acender quando o fumante aspira o ar através do artigo para fumar. As-sim, o conjunto de luz indicadora 36 opera analogamente ao carvão de umcigarro ou charuto quando o ar é aspirado para o seu interior. O conjunto deluz indicadora 36 (vide figura 2) pode ter uma cobertura 38 para proteger oLED, lâmpada ou filamento 40. Conforme desejado, a cobertura 38 pode sertransparente ou translúcida. Outrossim, a cobertura 38 pode ter pigmentaçãode cor alaranjada ou ter outra cor para simular a cor de um carvão candente.A cobertura 38 pode ser construída de qualquer material convencional apro-priado inclusive, por exemplo, plástico, vidro, minerais transparentes, e se-melhantes.

No interior do isqueiro 20 é previsto um conjunto calefator 50. Oconjunto calefator 50 define uma câmara 52 que é geralmente cilíndrica comuma seção transversal geralmente circular. Este conjunto calefator não estálimitado aquela configuração e inclui outros perfis tal como troncônico e ou-tras seções transversais tal como poligonal, elíptica, e similares.Seja qual foro perfil selecionado, a câmara 52 tem uma dimensão transversal seleciona-da para acomodar a dimensão transversal de um artigo para fumar a ser u-sado com o isqueiro. Além disso, o comprimento da câmara 52 é seleciona-do para acomodar o comprimento do artigo para fumar associado tal que aparte que entra em contato com a boca, isto é, cerca de 12,75 mm (0,5") acerca de 50 mm (2") se estende do isqueiro 20.

Uma extremidade da câmara 52 tem uma abertura 54 dimensio-nada para acomodar um artigo para fumar. Por exemplo, onde um cigarro éo artigo para fumar, a abertura 54 pode ter uma dimensão transversal nafaixa de cerca de 8 mm a cerca de 10 mm a cerca 0,3 a cerca 0,4 polegada.Onde o artigo para fumar é um charuto, a dimensão transversal pode variarde cerca de 10 mm a 25 mm a cerca 0,4 a cerca 1,0 polegada.

A extremidade oposta da câmara 52 também tem uma abertura56. Esta abertura 56 se comunica com o coletor 28 e recebe ar que é aspi-rado através do isqueiro 20 durante a ação de fumar. A abertura para ar 56pode ser dimensionada conforme for desejado. Sob circunstâncias apropria-das, a abertura para ar 56 pode definir um orifício

de dimensão transversal reduzida. Sob outras circunstâncias, a abertura dear 56 é suficientemente grande para que nenhuma limitação de fluxo de arou queda de pressão seja desse modo causada.

A abertura para ar 56 tem comunicação fluídica com um furocentral 58 do coletor 28. O furo central 58 tem uma comunicação fluídicacom cada um dos canais 30 (vide a figura 4) que se estende radialmentepara o exterior através do coletor 28. Embora quatro canais 30 sejam ilustra-dos, deve ser entendido que o número de canais pode ser selecionado con-forme desejado para conferir o fluxo de ar apropriado para o interior do is-queiro. Por exemplo, o número de VMS poucos canais ou até dois como tãogrande quanto de dezesseis canais podem existir. Os canais 30 podem serequiangularmente espaçados em torno do eixo geométrico do coletor 28 epodem ser distribuídos em um plano radial ou em dois ou mais planos radi-ais axialmente espaçados.

O orifício central 58 de preferência tem uma dimensão transver-sal selecionada para que não restrinja o fluxo de ar através do isqueiro 20.Por exemplo, o orifício 58 pode ter uma dimensão transversal ou diâmetrotão grande quanto a dimensão transversal da abertura para ar 56 do conjun-to calefator. Para evitar limitar o fluxo de ar para o interior do isqueiro, o orifí-cio central 58 de preferência tem uma área em seção transversal pelo me-nos tão grande quanto a soma das áreas em seção transversal dos canais30 que se comunica com o orifício 58.

O conjunto calefator 50 pode compreender um elemento geral-mente cilíndrico 60 dotado de uma espessura de parede substancialmenteuniforme e tendo uma seção transversal geralmente circular. O elemento 60pode ser fabricado de um material convencional apropriado inclusive, porexemplo, um material cerâmico, um material termicamente isolante ou ummaterial termicamente condutivo. O elemento 60 pode ter um ou mais mem-bros calefatores por resistência superficialmente montados tais como filmes,ou fitas perfiladas. Alternativamente, o elemento 60 pode incluir um ou maismembros calefatores internos. Indiferentemente ao tipo de membros calefa-tores adotado, os membros calefatores são dispostos em e/ou sobre o ele-mento calefator 60 de forma que uma temperatura substancialmente unifor-me pode ser obtida e mantida na câmara 52 em ambas direções radial e a-xial.

O conjunto calefator 50 é operável para elevar a temperatura nacâmara 52 à temperatura ou faixa pré-selecionada, de preferência na faixade cerca de 160°C a cerca de 200°C dentro de um curto período de tempo,por exemplo, de menos de cerca de 30 segundos, de preferência de menosde cerca de 20 segundos, e preferencialmente de cerca de 10 segundos oumenos. Além disso, o conjunto calefator 50 é operável para manter a tempe-ratura na câmara 52 dentro da faixa de cerca de 160°C a cerca de 200°C.A temperatura inferior desta faixa, isto é, cerca de 160°C, constitui o valorlimiar para liberação de voláteis do tabaco que ministram a experiência defumar. A temperatura mais alta desta faixa, isto é, cerca de 200°C, defineuma temperatura calefatora abaixo da qual fumaça visível não ocorre emtorno do isqueiro. Além disso, em e abaixo desta temperatura mais alta, oisqueiro funciona sem combustão de tabaco e/ou material de invólucro depapel de cigarro. Coincidentemente, a maioria dos processos pirolíticos epirossintéticos é evitada que de outro modo ocorrem quando um cigarroconvencional é formado de uma maneira convencional.

Uma camisa 62 é disposta sobre o exterior do conjunto calefator50 tanto para oferecer um meio de segurar o isqueiro 20 como para isolar amão e os dedos do fumante em relação ao conjunto calefator 50. Para aque-la finalidade, a camisa 62 é confeccionada de um material isolante tal como,por exemplo, cerâmico, fenólico, madeira ou semelhante. A camisa 62 temuma espessura selecionada de tal modo que a temperatura de sua superfí-cie externa não exceda cerca de 40°C. Para proteção adicional dos dedosdo fumante contra queimaduras acidentais, a camisa 62 pode ser substanci-almente coaxial com o elemento calefator 60 e de preferência ter uma formasimilar em seção transversal. Pela mesma razão, a camisa 62 de preferênciatem um comprimento que excede o comprimento do elemento calefator 60de forma que a camisa também possa substancialmente cobrir a extremida-de do elemento calefator 60 na abertura 54. Quando a camisa 62 cobre aextremidade do elemento calefator 60 e se estende no sentido da abertura54, a camisa é configurada de forma que ofereça uma abertura para o artigode fumar que seja pelo menos tão grande quanto a abertura 54.

Se desejado a camisa 62 pode ser projetada com uma tolerânciaque permita ao elemento calefator 60 deslizar axialmente para fins de repo-sicionamento.

O coletor 28 afixado à camisa 62 e apresenta uma superfícieradialmente disposta 64 que oferece um elemento de encontro para mantero elemento calefator 60 em posição dentro da camisa 62. Como mostrado, asuperfície 64 se estende radialmente através da extremidade do elementocalefator 60; todavia, para prestar a função posicionadora, aquela superfície64 necessita somente se superpor a uma parte da extremidade do elementocalefator. O coletor 28 pode ser afixado à camisa 62 em qualquer uma deuma variedade de formas dependendo dos materiais usados para a camisae o coletor. Por exemplo, a conexão pode ser realizada com um adesivopermanente, soldagem, brasagem, interferência, ou uma disposição mecâni-ca.Onde o elemento calefator 60 é projetado para ser substituível.a conexãopode ser de um tipo mecânico tal como o uso de filetes de rosca entrosáveissobre a camisa e o coletor 28.

Se desejado, a extremidade remota do isqueiro 20 pode incluirum conjunto de lâmpada Iuminescente 36. 0 conjunto de lâmpada Iumines-cente é operável para detectar o fluxo de ar no isqueiro 20 de uma maneiraconvencional para que a lâmpada se acenda quando o ar estiver passandoatravés do isqueiro 20, tal como quando o objeto para fumar é objeto de sol-tar baforadas. Quando o conjunto de lâmpada Iuminescente não faz parteintegrante do isqueiro, um simples tampo pode ser usado em seu lugar ten-do uma forma similar e sendo operável para conter a bateria 70. O conjuntode lâmpada luminescente, ou um tampo, é amovivelmente conectado com ocoletor 28 para que a bateria 70 possa ser acessada e trocada caso neces-sário.

A bateria 70 é fornecida para ativar o isqueiro 20. A bateria 70pode ser disposta em uma cavidade amoldavelmente configurada localizadaentre o coletor 28 e o conjunto de lâmpada 36. A bateria 70 não somentefornece energia ao elemento calefator 60 como também fornece energia aoconjunto de lâmpada luminescente. A bateria 70 pode ter qualquer configu-ração desejada. Por exemplo, a bateria 70 pode ser descartável ou pode serrecarregável; necessita, todavia, ser suscetível de fornecer energia elétricapara o elemento calefator 60 para uma pluralidade de períodos de fumar.

O isqueiro 20 também inclui um sistema de controle comparati-vãmente simples para regular o fornecimento de energia elétrica ao sistemacalefator 60. O sistema de controle também funciona para controlar a tempe-ratura na câmara calefatora 52 dentro da faixa especificada acima. O siste-ma de controle também funciona para ativar o conjunto de lâmpada lumines-cente quando este faz parte integrante do isqueiro 20.

Embora várias configurações para um sistema de controle seapresentem aqueles versados na técnica, um sistema de controle simples éilustrado na figura 5. A bateria 70 pode ser conectada em série com um pri-meiro atuador 80, um circuito cronorregulador 82, e o elemento calefator 60.O primeiro atuador 80 pode ser operado pela inserção de cigarro no interiorda câmara calefatora do isqueiro, tal como um comutador, ou um sensorconvencional apropriado para detectar a presença de um artigo para fumar,ou um sensor de pressão convencional apropriado para indicar quando ofumante exerce uma ação de aspirar sobre um artigo para fumar que foi in-serido no isqueiro. Indiferentemente ao tipo de atuador usado, o atuador 80é operável para conectar a bateria 70 com o circuito cronorregulador 82.Quando o circuito é ativado, o circuito cronorregulador entra em ação e con-tinua para permitir energia elétrica a atingir o elemento calefator 60 por umperíodo de tempo predeterminado, tal como um período na faixa em torno decerca de 10 a cerca de 12 minutos. Durante aquele período, o elemento ca-lefator 60 rapidamente atinge sua condição operacional e aquece a câmaraa uma temperatura na faixa de cerca de 160°C a cerca de 200°C. Um con-trole de temperatura 84 é previsto tanto para detectar a temperatura na câ-mara calefatora como para regular a temperatura. Este aspecto de controlepode ser efetuado, por exemplo, pelo ajustar a energia elétrica de passagematravés do elemento calefator 60.

O conjunto indicador de baforada opcional inclui a lâmpada 40 eum circuito sensor de baforada 88. Estes elementos podem ser ligados emsérie e aqueles elementos a seguir ligados em paralelo com o elemento ca-lefator 60. O circuito sensor de baforada é operável para determinar quandoo fluxo de ar através da câmara calefatora se inicia e/ou aumenta. Quandoisto ocorre, a luz 40 é ativada; reciprocamente, quando o fluxo de ar baixa oucessa, a luz 40 é apagada. Assim, a luz 40 simula a operação da brasa so-bre um cigarro aceso quando o cigarro está sendo fumado.

Ao término do ciclo do cronorregulador, a energia para o circuitosensor de baforada 88 e o elemento calefator 60 é descontinuada. Conse-quentemente, a ação de fumar adicional pelo fumante não será acompanha-da pelo acendimento da luz Iuminescente 40 e o fumante saberá que o ciclooperacional foi terminado. Também, uma vez que a energia para o elementocalefator 60 é descontinuada, o aquecimento adicional da câmara termina aomesmo tempo.

Para aquelas situações onde o fumante deseja prosseguir com aação de fumar sobre o objeto, um comutador manualmente operável 86 éprevisto sobre o isqueiro 20. Conforme visto na figura 1, o comutador 86 po-de ser localizado adjacente à extremidade do isqueiro e próximo à parte pro-tuberante do objeto de fumar. Se o comutador 86 é ativado, o circuito cronor-regulador mais uma vez é ativado e funciona conforme exposto acima.

Vários outros esquemas para controlar o elemento calefator 60são possíveis e se enquadram dentro do âmbito da presente invenção.

Em uso, um artigo para fumar tal como um cigarro 24 (figura 3) éinserido no interior do isqueiro 20. Como uma alternativa, um cartucho deflavor permanente ou descartável 90 pode ser inserido no interior da extre-midade aberta 54 do isqueiro 20 anteriormente à inserção do cigarro. O car-tucho de flavor 90 permite a personalização dos flavores de tabaco pelo fu-mante. Ainda outra alternativa envolve usar tanto um cartucho de flavor 90como um artigo para fumar 24. Quando o cartucho de flavor, ou o artigo parafumar, ou ambos são introduzidos no interior da câmara calefatora, o comu-tador ativador 80 (figura 5) do isqueiro 20 é fechado. Consequentemente, abateria 70 ativa ou dá partida ao cronorregulador 82 e ao elemento calefator60.

A bateria 70 de preferência é dimensionada para ter uma capa-cidade elétrica suficiente para operar o isqueiro 20 através de múltiplos ci-clos. Reconhecendo que a freqüente substituição ou recarga da bateria 70pode ser incômoda para um fumante, a bateria 70 preferencialmente deveser suscetível de operar o isqueiro 20 por cerca de uma semana para umfumante médio. Isto poderia ser, por exemplo, através de 100 a 150 ciclos oumais antes da substituição ou a recarga tornar-se necessária. Como um va-lor mínimo, a bateria deve ser suscetível de operar o isqueiro 20 por pelomenos um dia, Por exemplo, através de 20 ciclos ou mais antes da substitui-ção ou recarga se tornar necessários.

A bateria 70 é também selecionada de modo que, quando o cro-norregulador 82 é iniciado, a temperatura da câmara calefatora 52 (figura 3)se eleve à temperatura pré-selecionada ou faixa de temperatura, de prefe-rência uma faixa de cerca de 160°C a cerca de 200°C em um período detempo de cerca de 10 segundos. Nessa ocasião o calor na câmara 52 atuasobre o tabaco no artigo para fumar e sobre o cartucho de flavor, caso exis-tente, para iniciar a liberação de vapores voláteis do tabaco ou cartucho deextrato de flavor de tabaco. A temperatura em torno de 160°C tem preferên-cia uma vez que, abaixo daquela temperatura, vapores voláteis podem nãoser liberados. A temperatura em torno de 200°C é também preferida umavez que temperaturas mais altas podem gerar fumaça visível. Por manter atemperatura na câmara 52 abaixo deste valor, fumaça visível é essencial-mente evitada. As temperaturas definidoras dos pontos extremos da faixapermitem alguma variação devido à operação do controle de temperatura,introdução de ar mais frio durante a ação de fumar, reação do controle detemperatura às variações da temperatura ambiente, e fatores similares. Emtermos genéricos, estas temperaturas de ponto extremo podem ser avalia-das como as médias de tempo através do período de tempo que o cronorre-gulador 82 ativa o elemento calefator 60.

O circuito cronorregulador 82 (figura 5) de preferência ativa oelemento calefator por um período de tempo predeterminado, de preferênciana faixa de 10 a 12 minutos. Este período de tempo acomodará a maioriados indivíduos que usam cigarros como artigo para fumar. O período detempo é selecionado para ser mais longo que o período de tempo que o arti-go para fumar a ser fumado como o isqueiro queimaria se usado da maneiraconvencional de acender o artigo para fumar e fumar o mesmo da maneiraconvencional. Onde o artigo para fumar é constituído por um cigarro, o perí-odo de tempo de 10 a 12 minutos substancialmente excede o quadro detempo de 3 a 5 minutos tipicamente envolvido ao fumar um cigarro. O perío-do de tempo de 10 a 12 minutos também excede o tempo durante o qual umcigarro aceso, porém sem fumar, queima. Onde o artigo para fumar é umcharuto, o período de operação estabelecido pelo crono regulador pode serajustado para ser significativamente mais longo que o período de 10 a 12minutos. Mais uma vez, o período de tempo seria selecionado para ser maiorque o período de tempo normalmente associado com o fumar um charuto damaneira acesa convencional. Com charutos, os ciclos de serviço previstospara a bateria 70 podem também ser diferentes uma vez que um númeromenor de charutos do que de cigarros podem ser consumidos pelos fuman-tes em uma base diária ou semanal.Quando o circuito cronorregulador atinge o término do períodode tempo, o fluxo de energia da bateria 70 para o elemento calefator 60 éinterrompido e a câmara calefatora 52 não é mais aquecida. Naquela ocasi-ão, o artigo para fumar pode ser extraído do isqueiro 20 e descartado. Caso,todavia, o fumante deseje continuar a fumar o artigo, um comutador manu-almente operável 86, localizado, por exemplo, sobre o exterior da camisa 62próximo à extremidade aberta 54 da câmara calefator 52, pode ser acionado.Quando o comutador 86 é ativado, a energia mais uma vez passa através docircuito cronorregulador, do elemento calefator, e do controle de temperatu-ra, de forma que o fumante possa continuar a fumar o objeto.

Ao fumar um cigarro da maneira normal, cada vez que o fumantetoma uma baforada o carvão na extremidade do cigarro incandesce pelomenos em parte como um resultado do oxigênio crescente decorrente dofluxo de ar através da extremidade acesa ou em combustão. Aquele carvãoIuminescente oferece uma indicação de que o cigarro está acesso e sendofumado. Se desejado, o isqueiro pode conferir maior energia ao indicador 40para simular a experiência de fumar.

O indicador pode permanecer ativado durante o tempo que aunidade calefatora é mantida à temperatura desejada ou o indicador podeser desativado durante o período entre baforadas. Por exemplo, onde o sen-sor de baforadas 88 e o indicador de baforadas 40 são usados, todavia, ofumante usuário do isqueiro sem fumaça obtém uma indicação visual dequando ocorre a realização de uma baforada. Por exemplo, sensor de bafo-rada 88 detecta fluxo de ar para o interior da extremidade interna 56 da câ-mara calefatora 52 (figura 3). O sensor de fluxo de ar pode ser posicionadoem um dos canais 30, ou no coletor central 58, conforme desejado. Normal-mente existirá um fluxo de ar muito pequeno através daqueles canais e docoletor uma vez que não há necessidade por oxigênio para suportar a com-bustão do tabaco na extremidade do cigarro. Porém, quando o fumante tirauma baforada ou aspira ar através do artigo para fumar no isqueiro 20, osensor de baforada 88 (figura 5) permite energia elétrica acender o indicador40 causando sua luminescência. Quando o fluxo de ar retorna ao seu valornormal, o sensor de baforada 88 descontínua o fornecimento de energia elé-trica para o indicador e o indicador 40 cessa de luminescer. Por conseguinte,o indicador de baforadas opcional indica quando o fumante está fumando ouaspirando ar através do isqueiro.

Durante o tempo em que ar é aspirado para o interior do isquei-ro, isto é, tirando uma baforada, o ar condensa os vapores voláteis e semivo-láteis do tabaco e o flavòr extraído do cartucho de flavor, quando usado, emum aerossol que é então extraído da extremidade do artigo para fumar so-bressaliente do isqueiro 20. Aquele aerossol de destilação assemelha-se àfumaça, porém, não inclui a matéria particulada, cinzas, compostos pirolíti-cos e pirossintéticos encontrados na fumaça de tabaco convencional.

Como uma disposição alternativa, o intervalo de tempo prede-terminado para operação do isqueiro poderia ser um conjunto de um valormais curto tal como o tempo tipicamente envolvido ao fumar um cigarro. A-quela disposição poderia ser conveniente com uma maneira de prolongar avida útil ou longevidade da bateria. Em uma situação deste tipo, o sensor debaforada 88 poderia ser usado para reiniciar o intervalo de tempo pré-selecionado quando uma baforada pelo fumante é detectada. Desta manei-ra, o intervalo de tempo poderia ser tão curto quanto o período de tempoentre baforadas por um fumante que fuma um cigarro lentamente, porém oisqueiro manteria o elemento calefator ativado para que inexistisse qualquerinterrupção na experiência do fumar.

Embora o isqueiro 20 exposto acima possa ser oferecido comoum artigo autônomo, ele também pode ser oferecido como um componentede um conjunto ou sistema para fumar. Por exemplo, o estojo poderia incluirpelo menos um, talvez mais, artigos para fumar assim como o isqueiro euma fonte alimentadora de energia substituível.

O isqueiro 20 pode acender cigarros convencionais. Não sãorequeridos cigarros ou produtos de tabaco especialmente fabricados. Assim,o custo para o fumante para este sistema de fumar é assim reduzido compa-rado com outras abordagens onde cigarros especiais são requeridos. Ou-trossim, os componentes do isqueiro 20 são fabricados de materiais econô-micos. Por exemplo, os componentes eletrônicos são elementos convencio-nais de forma que a despesa associada com componente eletrônico sofisti-cado é evitada. Todos estes fatores contribuem para um sistema econômicoe um conjunto de isqueiro econômico.

Será evidente àqueles versados na técnica que o sistema descri-to acima permite pelo menos uma parte da haste de um cigarro a ser manti-da aquecida , ou aquecida a uma temperatura pré-selecionada por um inter-valo de tempo predeterminado. A temperatura pré-selecionada é mantidasem substancial interrupção entre baforadas durante aquele intervalo detempo e, na ausência de uma baforada, pela duração do intervalo de tempopredeterminado. A presença de uma baforada durante o intervalo de tempopredeterminado ode ser determinada por um sensor de baforada. Em umconjunto alternativo, o sensor de baforadas pode ativar ou reiniciar o interva-lo de tempo para estender o período para fumar.

Será evidente àqueles versados na técnica que o cigarro sendofumado é quase inteiramente encerrado na câmara calefatora 52 e a tempe-ratura calefatora evita produtos de combustão. Consequentemente, virtual-mente não é gerada qualquer fumaça de corrente lateral durante uma açãode fumar. Assim, o isqueiro 20 é um dispositivo isento de fumaça.

O tabaco fumado neste isqueiro é mantido na faixa de tempera-tura especificada continuamente. Por conseguinte, o fumante realiza o nú-mero de baforadas desejado, tão grande ou tão pequeno quanto desejado.Além disso, a freqüência das baforadas não é limitada e pode ser qualquerfreqüência que o fumante desejar. Outrossim, uma vez que a faixa de tem-peratura é baixa, menos energia de bateria é necessária que nos sistemasusando temperaturas mais altas.

Será igualmente evidente àqueles versados na técnica que oisqueiro de acordo com a presente invenção exige, no máximo, uma ação delimpeza mínima, que pode ser efetuada de maneira muito simples. Por e-xemplo, os canais de ar 30 são externamente acessíveis e podem ser facil-mente limpos. A câmara calefatora 52 é aberta em uma extremidade, e étambém externamente acessível. Caso torne-se necessária a limpeza docanal central do coletor de ar, aquele coletor pode ser removido do isqueiropara acesso interno.

Torna-se agora evidente àqueles versados na técnica que o pre-sente relatório descritivo descreve um isqueiro para cigarros e sistema defumar novo, útil e não óbvio. Será igualmente evidente àqueles versados natécnica que numerosas modificações, variações, substitutos e equivalentesexistem para vários aspectos da invenção que foram descritos na descriçãodetalhada acima. Por conseguinte, é expressamente proposto que todas asditas modificações, variações, substituições e equivalentes que se enqua-dram dentro do espírito e âmbito da invenção, conforme definida pelas rei-vindicações apensas, são desse modo abrangidas.

Claims (14)

1. Isqueiro compreendendo:Um aquecedor geralmente cilíndrico definindo uma câmara ge-ralmentecilíndrico, uma abertura alimentadora de ar, e uma entrada di-mensionada para receber pelo menos uma parte externa de um artigo defumante, o aquecedor sendo operável para manter uma temperatura subs-tancialmente uniforme na câmara geralmente cilíndrico, a temperatura es-tando abaixo da temperatura de ignição do tabaco, e situada na faixa de cer-ca de 160°C a cerca de 200°C;uma camisa isolante substancialmente circundando o aquecedorgeralmente cilíndrico, tendo uma superfície externa, sendo confeccionado deum material termicamente isolante, e tendo uma espessura selecionada detal modo que a temperatura da superfície externa permaneça abaixo de40°C.;uma fonte de alimentação de energia operável para fornecer e-nergia elétrica ao aquecedor; econjunto de circuito operável para controlar a duração da energiaelétrica fornecida pela fonte de alimentação ao aquecedor.

2. Isqueiro de acordo com a reivindicação 1, no qual o circuitocompreende um circuito cronorregulador operável para interromer o forneci-mento de energia elétrica ao aquecedor após um período de cerca de 10 acerca de 12 minutos.

3. Isqueiro de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo umindicador de baforada operável para detectar o afluxo de ar para o interior doaquecedor e gerar um sinal durante períodos de fluxo de ar aumentado.

4. Isqueiro de acordo com a reivindicação 2, no qual o circuitoinclui um comutador manualmente acionável para iniciar a operação do a-quecedor independentemente do circuito cronorregulador.

5. Isqueiro de acordo com a reivindicação 1, no qual o circuitoinclui um comutador ativado em resposta à presença de um objeto na câma-ra geralmente cilíndrico do aquecedor.

6. Isqueiro de acordo com a reivindicação 1, ainda compreen-dendo um cartucho de flavor gerador de aerossol na câmara.

7. Isqueiro compreendendo:um aquecedor definindo uma câmara geralmente cilíndrica, umaabertura alimentadora de ar, e uma entrada dimensionada para acomodarpelo menos uma parte externa de um artigo para fumar, o aquecedor sendooperável para manter uma temperatura na câmara geralmente cilíndrica nafaixa de 160°Ca200°C;uma camisa substancialmente circundando o aquecedor, tendouma superfície externa, sendo confeccionada de um material termicamenteisolante, e tendo uma espessura selecionada de tal modo que a temperaturada superfície externa permaneça abaixo de 40°C.;uma fonte de alimentação de energia elétrica operável para for-necer energia elétrica ao aquecedor; ecircuito operável para controlar a duração de energia elétricaadministrada à fonte de alimentação ao aquecedor a um período de cerca dea cerca de 12 minutos.

8. Método de aquecer pelo menos uma parte de uma haste decigarro enquanto mantendo a mesma a uma temperatura pré-selecionadadurante um intervalo de tempo predeterminado.

9. Método de acordo com a reivindicação 8, no qual a temperatu-ra pré-selecionada é mantida sem interrupão entre baforada durante o ditointervalo de tempo ou na ausência de uma baforada pelo intervalo de tempo.

10. Método de acordo com a reivindicação 8, no qual a tempera-tura pré-selecionada é mantida sem interrupção entre as baforadas.

11. Método de acordo com a reivindicação 8, ainda compreen-dendo a etapa de utilizar um sensor de baforadas para ativar o intervalo detempo predeterminado.

12. Método de administrar fumaça da corrente principal de umcigarro sem combustão por manter pelo menos uma parte de uma haste decigarro e uma temperatura pré-selecionada por um intervalo de tempo prede-terminado.

13. Método de acordo com a reivindicação 12, ainda compreen-dendo a etapa de detectar a existência de baforadas durante o intervalo detempo predeterminado.

14. Método de acordo com a reivindicação 13, ainda compreen-dendo a etapa de reiniciar o intervalo de tempo pré-selecionado quando umabaforada é detectada.