BRPI0619862A2 - vestimentas com dispositivo de sinalização fácil de usar - Google Patents

Abstract

VESTIMENTAS COM DISPOSITIVO DE SINALIZAçãO FACIL DE USAR. Vestimentas podem incluir dispositivos de sinalização. O dispositivo de sinalização pode ser configurado para indicar a um usuário que um fluido corporal está presente na vestimenta. A vestimenta por inclui uma base incluindo uma cobertura externa tendo uma superfície interna e uma superfície externa. A base pode incluir uma região bifurcada posicionada em entre uma região frontal e uma região traseira. A vestimenta pode também incluir um dispositivo de sinalização incluindo pelo menos um primeiro terminal e pelo menos um segundo terminal.

Description

VESTIMENTAS COM DISPOSITIVO DE SINALIZAÇÃO FÁCIL DE USAR FUNDAMENTO DA INVENÇÃO

Artigos absorventes tais como fraldas, calças de treinamento, produtos para incontinência, produtos de higiene feminina, roupas para natação, e semelhante incluem convencionalmente um forro permeável ao líquido lateral ao corpo, uma cobertura externa impermeável ao líquido, e um núcleo absorvente. 0 núcleo absorvente está tipicamente localizado entre a cobertura externa e o forro para captar e reter líquidos (por exemplo, urina) exsudados pelo usuário.

O núcleo absorvente pode ser feito de, por exemplo, partículas superabsorventes. Muitas partículas absorventes, especialmente partículas superabsorventes, são tão eficientes em absorver líquidos que é algumas vezes difícil de dizer se ou não artigo absorvente foi insultado com um fluido corporal.

Conseqüentemente, vários tipos de indicadores de umidade ou de molhadela foram sugeridos para uso em artigos absorventes. Os indicadores de molhadela podem incluir os dispositivos de alarme que são projetados para ajudar aos pais ou babás a identificar rapidamente uma condição molhada da fralda sob insulto. Os dispositivos produzem um sinal visual ou audível.

Em algumas modalidades, por exemplo, fios ou folhas condutíveis baratas têm sido colocados nos artigos absorventes. Os materiais condutíveis servem como um guia condutor para um dispositivo da sinalização e forma um circuito aberto no artigo que pode ser fechado quando um fluido corporal, tal como urina, fecha o circuito. Nestas modalidades, embora os artigos absorventes possam ser descartáveis, os dispositivos da sinalização não são. Assim, os dispositivos da sinalização são intencionados para ser removidos do artigo e religados a um artigo subseqüente.

Problemas, entretanto, foram encontrados ao projetar um mecanismo de ligação para o dispositivo de sinalização que permite uma ligação muito segura do dispositivo de sinalização ao guia condutor, mas não aumenta apreciavelmente o custo do artigo absorvente. Ainda, os problemas foram analisados projetando um mecanismo de ligação que possa ser incorporado no artigo absorvente durante processos de fabricação em alta velocidade.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Geralmente, a presente revelação é direcionada a vestimentas com dispositivos de sinalização fáceis de usar. O dispositivo de sinalização, por exemplo, pode ser configurado para indicar a um usuário que um fluido corporal está presente no artigo absorvente. Por exemplo, em uma modalidade, a vestimenta inclui uma base que inclui uma cobertura externa que tem uma superfície interna e uma superfície externa. A base inclui uma região bifurcada posicionada entre uma região frontal e uma região traseira. A região frontal e a região traseira definem juntamente uma região da cintura. A vestimenta inclui primeiro e segundo elementos condutíveis contidos na base. Os elementos condutíveis são localizados pelo menos na região da cintura. O primeiro e segundo elementos condutíveis forma parte de um circuito. A vestimenta também inclui um dispositivo de sinalização que inclui pelo menos um primeiro terminal e pelo menos um segundo terminal. Os primeiro e segundo terminais são adaptados para conectar operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis. Ainda, o dispositivo de sinalização é adaptado para conectar a base pelo menos em três orientações. Os primeiro e segundo terminais conectam operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis em cada um das três orientações.

Uma outra modalidade, a vestimenta inclui uma base que inclui uma cobertura externa que tem uma superfície interna e uma superfície externa. A base inclui uma região bifurcada posicionada entre uma região frontal e uma região traseira. A região frontal e a região traseira definem juntamente uma região da cintura. A vestimenta inclui os primeiro e segundo elementos condutíveis contidos na base. Os elementos condutíveis estão localizados pelo menos na região da cintura. Os primeiro e segundo elementos condutíveis formam parte de um circuito. A vestimenta também inclui um dispositivo de sinalização que inclui uma primeira superfície e uma segunda superfície. A primeira superfície e a segunda superfície sendo não planares. A primeira superfície inclui pelo menos um primeiro terminal, a segunda superfície inclui pelo menos um segundo terminal. Os primeiro e segundo terminais são adaptados para conectar operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis. Ainda o dispositivo de sinalização é adaptado para conectar pelo menos à vestimenta em uma primeira orientação e em uma segunda orientação. Os primeiro e segundo terminais conectam operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis nas primeiras e segundas orientações.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

Aspectos e características anteriores e antecedentes e outros da presente invenção e a maneira de obtê-los irão se tornar mais aparentes, e a própria invenção será compreendida melhor pela referência à seguinte descrição, reivindicações anexas e desenhos que acompanham, onde:

Figura 1 é uma vista em perspectiva da parte de trás de uma modalidade de um artigo absorvente;

Figura 2 é uma vista em perspectiva frontal do artigo absorvente ilustrado na figura 1;

Figura 3 é uma vista plana do artigo absorvente mostrado na figura 1 com o artigo em uma condição plana, não dobrada e não fechada mostrando a superfície do artigo que faceia do usuário;

Figura 4 é uma vista plana similar à figura 3 que mostra a superfície do artigo absorvente que faceia o usuário quando vestido e com partes cortadas para mostrar características subjacentes;

Figura 5 é uma vista em perspectiva da modalidade mostrada na figura 1 que inclui mais uma modalidade de um dispositivo de sinalização;

Figura 6 é uma vista plana de uma outra modalidade de um artigo absorvente que ilustra o artigo em uma condição plana, não dobrada e não fechada ilustrando a superfície do artigo que faceia do usuário;

Figura 7 é uma vista em perspectiva de uma modalidade de um mecanismo de ligação de um dispositivo de sinalização para o artigo absorvente;

Figura 7 A é uma vista lado a lado da parte frontal atrás de um único dispositivo de sinalização;

Figura 8 é uma outra modalidade de um mecanismo de ligação para ligar um dispositivo de sinalização a um artigo absorvente;

Figura 9 é ainda uma outra modalidade de um mecanismo de ligação para ligar um dispositivo de sinalização a um artigo absorvente;

Figura 10 é uma vista lateral de uma outra modalidade de um mecanismo de ligação para ligar um dispositivo de sinalização a um artigo absorvente; e

Figura 11 é uma vista em perspectiva de uma outra modalidade de um mecanismo de ligação para ligar um dispositivo de sinalização a um artigo absorvente.

O uso da repetição de caracteres de referência o presente relatório e desenhos é intencionado para representar as mesmas características ou elementos ou análogos da presente invenção. DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Deve ser compreendido por uma pessoa não versada na técnica que a presente discussão é uma descrição de modalidades exemplares somente, e não é intencionado como limitante dos aspectos mais amplos da presente invenção.

A presente revelação é direcionada geralmente a artigos absorventes adaptados para ser ligados a um dispositivo de sinalização que pode ser configurado para indicar a presença de um fluido corporal no artigo absorvente ou de outras mudanças na condição do produto ou usuário. O artigo absorvente pode ser, por exemplo, uma fralda, uma calça de treinamento, um produto para incontinência, um produto de higiene feminina, uma vestimenta médica, uma atadura, e semelhante. Os artigos absorventes podem incluir um circuito aberto que se torna fechado quando um fluido condutor, tal como um fluido corporal, está presente entre um par de ligações condutíveis. Alternativamente, os artigos absorventes podem incluir um circuito fechado que se torna aberto quando um fluido, tal como um fluido corporal, está presente. Geralmente, os artigos absorventes que contêm o circuito são descartáveis significando que eles são projetados para ser descartados após um uso limitado em vez de ser lavado ou restaurado de outra maneira para reutilizar.

O circuito contido dentro dos artigos absorventes da presente revelação é configurado para ser ligado a um dispositivo de sinalização. 0 dispositivo de sinalização pode fornecer energia ao circuito enquanto também inclui algum tipo de sinal audível, visível e/ou eletromagnético que indica ao usuário a presença de um fluido corporal. Embora o artigo absorvente possa propriamente ser descartável, o dispositivo de sinalização pode ser reutilizável de artigo para artigo. Nesse sentido, a presente revelação é direcionada particularmente aos tipos diferentes de mecanismos de ligação que permitem a fácil conexão entre o circuito no artigo absorvente e o dispositivo de sinalização.

Como descrito acima, o circuito em combinação com o dispositivo de sinalização pode ser configurado para indicar a presença de um fluido corporal contido dentro do artigo absorvente. 0 fluido corporal em questão particular pode variar dependendo do tipo particular de artigo absorvente e da aplicação desejada. Por exemplo, em uma modalidade, o artigo absorvente compreende uma fralda, uma calça de treinamento, ou o semelhante e o dispositivo de sinalização é configurado para indicar a presença de urina. Alternativamente, o dispositivo de sinalização pode ser configurado para indicar a presença de um metabólito que indica a presença de uma assadura provocada pela fralda. Para produtos para incontinência em adultos e produtos de higiene feminina, por outro lado, o dispositivo de sinalização pode ser configurado para indicar a presença de um fermento ou de um componente particular na urina ou menstruação, tal como um polissacarídeo.

Referência às figuras 1 e 2, para propósitos exemplares, um artigo absorvente 2 0 é mostrado. 0 artigo absorvente 20 pode ou não pode ser descartável. Compreende- se que a presente invenção é apropriada para uso com vários outros artigos absorventes intencionados para uso pessoal, incluindo, mas não limitado a fraldas, calças de treinamento, roupas para nadar, produtos de higiene feminina, produtos para incontinência, vestimentas médicas, almofadas cirúrgicas e ataduras, outras vestimentas para cuidado pessoal ou para cuidado da saúde, e o semelhante sem se afastar do escopo da presente invenção. Por meio de ilustração somente, os vários materiais e métodos para construir artigos absorventes tais como a fralda 20 dos vários aspectos da presente invenção são revelados na patente U.S no. 4.798.603 depositada em 17 de janeiro de 1989 por Meyer et al; patente U.S. no. 5.176.672 depositada em 5 de janeiro de 1993, por Bruemmer et al, patente U.S no. 5.509.915 depositada em 23 de abril de 1996 por Hanson et al, patente U.S no. 5.993.433 depositada em 3 0 de novembro de 1999 por St Louis et al, e patente U.S no. 6.248.097 depositada em 19 de junho de 2001 por Beitz et al, pedido de patente PCT WO 00/37009 publicado em 29 de junho de 2000 por A. Fletcher et al; patente U.S 4.940.464 depositada em 10 de julho de 1990 por Van Gompel et al; patente U.S 5.766.389 depositada em 16 de junho de 1998 por Brandon et al, e patente U.S 6.645.190 depositada em 11 de novembro de 2003 por Olson et al que são incorporadas aqui por referência à extensão que elas são consistentes (isto é, não conflitantes) com a mesma.

Uma fralda 20 é representativamente ilustrada na Fig. 1 em uma condição parcialmente presa. A fralda 20 mostrada nas figuras 1 e 2 é representada também nas figuras 3 e 4 em um estado aberto e não dobrado. Especificamente, a Figura 3 é uma vista plana que ilustra o lado externo da fralda 20, enquanto a Figura 4 ilustra o lado interno da fralda 20. Como mostrado nas figuras 3 e 4, a fralda 20 define uma direção longitudinal 4 8 que se estende da parte frontal do artigo quando usado para a parte traseira do artigo. Oposto a direção longitudinal 48 é uma direção lateral 49.

A fralda 20 define um par de regiões longitudinais finais, de outra maneira referida aqui como uma região frontal 22 e uma região traseira 24, e uma região central, de outra maneira referida aqui como uma região bifurcada 26, se estendendo longitudinalmente entre e interconectando regiões frontal e traseira 22, 24. A fralda 20 também define uma superfície interna 28 adaptada em uso (por exemplo, posicionada com relação a outros componentes do artigo 20) a ser descartada pelo usuário, e uma superfície externa 3 0 oposto à superfície interna. As regiões frontal e traseira 22, 24 são aquelas partes da fralda 20, que quando usada, completamente ou parcialmente cobrem ou envolvem a cintura ou o torso inferior do usuário. A região bifurcada 26 é geralmente aquela parte da fralda 20 que, quando usada, é posicionada entre as pernas do usuário e cobre o torso inferior e a bifurcação do usuário. 0 artigo absorvente 2 0 tem um par de margens laterais lateralmente opostas 3 6 e um par de margens na cintura longitudinalmente opostas, designadas respectivamente margem frontal 3 8 da cintura e margem traseira 3 9 da cintura.

A fralda ilustrada 20 inclui uma base 32 que, nesta modalidade, inclui a região frontal 22, a região traseira 24, e a região bifurcada 26. Referindo-se as figuras 1-4, a base 32 inclui uma cobertura externa 4 0 e um forro lateral ao corpo 4 2 (figuras 1 e 4) que podem ser unidos à cobertura externa 4 0 em uma relação sobreposta com os mesmos por adesivos, ligações ultra-sônicas, ligações térmicas ou por outras técnicas convencionais. Referindo-se a Figura 4, o forro 4 2 pode apropriadamente ser unido à cobertura externa 4 0 ao longo do perímetro da base 32 para formar uma costura frontal 62 na cintura e uma costura traseira 64 na cintura. Segundo as indicações de Fig.4, o forro 42 pode apropriadamente ser unido à cobertura externa 40 para formar um par de costuras laterais 61 na região frontal 22 e na região traseira 24. 0 forro 42 pode geralmente ser adaptado, isto é, posicionado com relação a outros componentes do artigo 20, para ser disposto pela pele do usuário durante uso do artigo absorvente. A base 32 pode mais incluir uma estrutura absorvente 44 mostrada particularmente na Figura 4 disposta entre a cobertura externa 4 0 e o forro lateral ao corpo 4 2 para absorver exudatos líquidos do corpo exsudados pelo usuário, e pode ainda incluir um par de abas de retenção 4 6 fixadas ao forro lateral ao corpo 4 2 para inibir o fluxo lateral de exudatos corporais.

As abas de retenção 4 6 elastifiçadas como mostradas na Figura 4 definem uma margem parcialmente livre que assume uma configuração ereta pelo menos na região 26 bifurcada da fralda 2 0 para formar um selo contra o corpo do usuário. As abas de retenção 4 6 podem se estender longitudinalmente ao longo do comprimento total da base 3 2 ou podem se estender somente parcialmente ao longo do comprimento da base. As construções e os arranjos apropriados para as abas de retenção 4 6 são geralmente conhecidos por aqueles versados na técnica e são descritos na patente U.S 4.704.116 depositada em 3 de novembro de 1987 por Enloe, que é incorporada aqui por referência.

Para ainda melhorar a retenção e/ou a absorção dos exudatos corporais, a fralda 2 0 pode também apropriadamente incluir membros elásticos 58 na perna (Figura 4), como são conhecidos por aqueles versados na técnica. Os membros elásticos 58 na perna podem operativamente ser unidos à cobertura externa 4 0 e/ou ao forro lateral ao corpo 42 e ser posicionados na região bifurcada 26 do artigo absorvente 20.

Os membros elásticos 58 na perna podem ser formados de qualquer material elástico apropriado. Como é conhecido por aqueles versados na técnica, os materiais elásticos apropriados incluem folhas, fios ou fitas de borracha natural, borracha sintética, ou de polímeros elastoméricos termoplásticos. Os materiais elásticos podem ser estirados e aderidos a um substrato, aderidos a um substrato dobrado, ou aderidos a um substrato e então elastificado ou encolhidos, por exemplo, com a aplicação de calor, tal que forças de retração elásticas são conferidas ao substrato. Em um aspecto particular, por exemplo, os membros elásticos 58 na perna podem incluir uma pluralidade de fios elastoméricos spandex de multifilamentos coalescidos fiados a seco vendidos sob a marca registrada LYCRA e disponível de Invista, Wilmington, Delaware, EUA.

Em algumas modalidades, o artigo absorvente 20 pode ainda incluir uma camada de administração do surto (não mostrada) a qual pode ser opcionalmente encontrado adjacente à estrutura absorvente 44 e unida a vários componentes no artigo 20 tais como a estrutura absorvente 44 ou o forro lateral ao corpo 42 pelos métodos conhecidos na técnica, tal como usando um adesivo. Uma camada de administração do surto ajuda a retardar e difundir surtos ou fluxos de líquido que podem rapidamente ser introduzidos na estrutura absorvente do artigo. Desejavelmente, a camada de administração de surto pode rapidamente aceitar e temporariamente manter o líquido antes de liberar o líquido nas partes de armazenamento ou retenção da estrutura absorvente. Os exemplos de camadas apropriadas de administração de surto são descritos na patente U.S 5.486.166; e patente U.S 5.490.846. Outros materiais apropriados de administração de surto são descritos na patente U.S no. 5.820.973. As revelações totais destas patentes são incorporadas por meio deste por referência aqui à extensão que elas são consistentes (isto é, não em conflito) com a mesma.

Como mostrado nas figuras 1-4, o artigo absorvente 20 inclui ainda um par de painéis laterais elásticos opostos 34 que são ligados à região de trás da base 32. Como mostrado particularmente nas figuras 1 e 2, os painéis laterais 34 podem ser estirados em torno da cintura e/ou dos quadris de um usuário a fim de fixar a vestimenta no lugar. Como mostrado nas figuras 3 e 4, os painéis laterais elásticos são ligados à base ao longo de um par de margens longitudinais opostas 37. Os painéis laterais 34 podem ser ligados ou unidos à base 3 2 usando qualquer técnica apropriada de ligação. Por exemplo, os painéis laterais 34 podem ser unidos à base por adesivos, ligações ultra- sônicas, ligações térmicas, ou por outras técnicas convencionais.

Em uma modalidade alternativa, os painéis laterais elásticos podem também ser integralmente formados com a base 32. Por exemplo, os painéis laterais 34 podem compreender uma extensão do forro lateral ao corpo 42, ou de ambas a cobertura externa 40 e o forro lateral ao corpo 42.

Nas modalidades mostradas nas figuras, os painéis laterais 34 são conectados à região traseira do artigo absorvente 20 e se estendem sobre a região frontal do artigo ao fixar o artigo no lugar em um usuário. Deve-se compreender, entretanto, que os painéis laterais 34 podem alternativamente ser conectados à região frontal do artigo 20 e se estender sobre a região traseira quando o artigo é vestido. Com o artigo absorvente 20 na posição presa como ilustrado parcialmente nas figuras. 1 e 2, os painéis laterais elásticos 34 podem ser conectados por um sistema de fechamento 8 0 para definir uma configuração dimensional da fralda 3 que tem uma abertura na cintura 5 0 e um par de aberturas 52 na perna. A abertura na cintura 50 do artigo 20 é definida pelas margens 3 8 e 3 9 na cintura que envolvem a cintura do usuário.

Nas modalidades mostradas nas figuras, os painéis laterais são liberalmente ligáveis à região frontal 22 do artigo 20 pelo sistema de fechamento. Deve-se compreender, entretanto, que em outras modalidades os painéis laterais podem permanentemente ser unidos à base 3 2 em cada extremidade. Os painéis laterais podem ser permanentemente ligados juntos, por exemplo, ao formar uma calça de treinamento ou uma roupa para nadar absorvente.

Os painéis laterais elásticos 34 têm cada uma margem externa longitudinal 68, uma margem 70 na extremidade da perna disposta para o centro longitudinal da fralda 20, e as margens 72 na extremidade da cintura disposta para uma extremidade longitudinal do artigo absorvente. As margens na extremidade da perna 7 0 do artigo absorvente 2 0 podem apropriadamente ser curvadas e/ou dobradas com relação à direção lateral 4 9 para fornecer um ajuste melhor em volta das pernas do usuário. Entretanto, compreende-se que somente uma das margens 7 0 na extremidade da perna pode ser curvada ou dobrada, tal como a margem na extremidade da perna da região traseira 24, ou alternativamente, nenhuma das margens na extremidade da perna pode ser curvada ou dobrada, sem se afastar do escopo da presente invenção. Como mostrado na Figura 4, as margens externas 68 estão geralmente paralelas à direção longitudinal 4 8 enquanto as margens 72 na extremidade da cintura estão geralmente paralelas à linha central transversal 49. Deve-se compreender, entretanto, que em outras modalidades as margens externas 68 e/ou as margens 72 na cintura podem ser inclinadas ou curvadas conforme desejado. Finalmente, os painéis laterais 34 são alinhados geralmente com uma região na cintura 90 da base.

O sistema de fechamento 8 0 pode incluir primeiros componentes de fechamento lateralmente opostos 82 adaptados para acoplamento refechável aos segundos componentes de fechamento correspondentes 84. Na modalidade mostrada nas figuras, o primeiro componente 82 de fechamento está localizado nos painéis laterais elásticos 34, enquanto o segundo componente de fechamento 84 está localizado na região frontal 2 2 da base. Em um aspecto, uma superfície frontal ou externa de cada dos componentes de fechamento 82, 84 inclui uma pluralidade de elementos de acoplamento.

Os elementos de acoplamento dos primeiros componentes de fechamento 82 são adaptados para repetidamente acoplar e desacoplar elementos de acoplamento correspondentes dos segundos componentes de fechamento 84 para liberavelmente manter o artigo 20 na configuração tri-dimensional.

Os componentes de fechamento 82, 84 podem ser quaisquer fechos refecháveis adequados para absorver artigos, tais como fechos adesivos, fechos coesivos, fechos mecânicos, ou o semelhante. Em aspectos particulares, os componentes de fechamento incluem elementos de fechamento mecânicos para desempenho melhorado. Elementos de fechamento mecânico adequados podem ser fornecidos entrelaçando materiais de conformação geométrica, tais como ganchos, laços, bulbos, cogumelos, setas, bolas, componentes de xadrez masculino e feminino, baldes, pressões, ou semelhante.

No aspecto ilustrado, os primeiros componentes de fechamento 82 incluem fechos em gancho e os segundos componentes de fechamento84 incluem fechos em laço complementares. Alternativamente, os primeiros componentes de fechamento 82 podem incluir fechos em laço e os segundos componentes de fechamento 84 podem ser fechos em gancho complementares. Em um outro aspecto, os componentes de fechamento 82,84 podem entrelaçar fechos de superfície similares, ou elementos de fechamento adesivos e coesivos tais como um fecho adesivo e uma zona ou material adesivo- receptivo de aporte; ou o semelhante. A pessoa versada na técnica reconhecerá que a forma, a densidade e a composição do polímero dos ganchos e laços podem ser selecionadas para obter o nível desejado de acoplamento entre os componentes de fechamento 82,84. Os sistemas apropriados de fechamento são também revelados no pedido de patente PCT previamente incorporado WO 00/37009 publicado em 29 de junho de 2000 por A. Fletcher et al. , e a patente U.S 6.645.190 previamente incorporada depositada em 11 de novembro de 2003 por Olson et al.

Na modalidade mostrada nas figuras, os componentes de fechamento82 são ligados aos painéis laterais 34 ao longo das margens 68. Nesta modalidade, os componentes de fechamento 82 não são elásticos ou extensíveis. Em outras modalidades, entretanto, os componentes de fechamento podem ser integrais com os painéis laterais 34. Por exemplo, os componentes de fechamento podem diretamente ser ligados aos painéis laterais 34 em uma superfície dos mesmos.

Em adição a possivelmente ter painéis laterais elásticos, o artigo absorvente 20 pode incluir vários membros elásticos na cintura para fornecer a elasticidade em volta da abertura na cintura. Por exemplo, como mostrado nas figuras, o artigo absorvente 2 0 pode incluir um membro elástico 54 na parte da frente da cintura e/ou um membro elástico 56 na parte de trás da cintura.

Como descrito acima, a presente revelação é dirigida particularmente para incorporar um sistema de indicação de fluido corporal, tal como um sistema que indica molhadela no artigo absorvente 20. Nesse sentido, como mostrado nas figuras 1-4, o absorvente o artigo 20 inclui um primeiro elemento condutor 100 espaçado de um segundo elemento condutor 102. Nesta modalidade, os elementos condutíveis se estendem da região frontal 22 do artigo absorvente à região traseira 24 sem se cruzarem. Os elementos condutíveis 100 e 102 podem compreender qualquer material condutor apropriado, tal como um fio condutor ou uma folha condutora, por exemplo, uma pasta (tinta) condutora metálica de prata 112-S de Electroscience Laboratories, Inc. e folha condutora descrita na patente U.S 6.417.455 depositada em 9 de julho de 2002 por Zein et al. 0 primeiro elemento condutor 10 0 não pode cruzar o segundo elemento condutor 102 a fim de formar um circuito aberto que pode ser fechado, por exemplo, quando um fluido condutor é posicionado entre os elementos condutíveis. Em outras modalidades, entretanto, o primeiro elemento condutor 100 e o segundo elemento condutor 102 podem ser conectados a um sensor dentro da base. 0 sensor pode ser usado para detectar mudanças na temperatura ou pode ser usado para detectar a presença de uma substância particular, tal como um metabólito.

Na modalidade mostrada na Figura 1, os elementos condutíveis 100 e 102 se estendem do comprimento inteiro do artigo absorvente 20. Deve-se compreender, entretanto, que em outras modalidades os elementos condutíveis podem se estender somente para região bifurcada 26 ou podem se estender para qualquer lugar particular no artigo absorvente onde um fluido corporal é intencionado para ser detectado.

Os elementos condutíveis 100 e 102 podem ser incorporados na base 3 2 em qualquer local apropriado contanto que os elementos condutíveis estejam posicionados de modo a contatar um fluido corporal que seja absorvido pelo artigo absorvente 20. Nesse sentido, os elementos condutíveis 100 e 102 geralmente residem dentro da cobertura externa 40. De fato, em uma modalidade, os elementos condutíveis 100 e 102 podem ser ligados ou laminados à superfície interna da cobertura externa 4 0 que faceia a estrutura absorvente 44. Alternativamente, entretanto, os elementos condutíveis 100 e 102 podem ser posicionados sobre a estrutura absorvente 44 ou posicionados sobre o forro 42.

O elemento condutor 100 e 102 pode ser conectado diretamente a um dispositivo da sinalização, através do contato direto ou indireto. O primeiro elemento condutor 100 pode ser ligado a um primeiro membro almofadado condutor 104, enquanto o segundo elemento condutor 102 puder ser conectado a um segundo membro condutor almofadado 106. Os membros almofadados 104 e 106 podem ser fornecidos para produzir uma conexão segura entre o circuito aberto formado pelos elementos condutlveis para um dispositivo de sinalização que é intencionado para ser instalado na base pelo consumidor ou pelo fabricante. Os membros almofadados 104 e 106 podem criar uma zona alvo para ligar o dispositivo de sinalização e guia ou elementos condutlveis.

Os membros condutlveis almofadados 104 e 106 podem ter uma área de superfície relativamente grande com relação aos elementos condutlveis 100 e 102. Por exemplo, os membros condutlveis almofadados 104 e 106 podem ter uma área de superfície pelo menos de 1 cm2, pelo menos 2 cm2, e, em uma modalidade, pelo menos 3 cm2. Por exemplo, em uma modalidade, a área de superfície de cada membro almofadado pode ter cerca de 2 cm2 a cerca de 4 cm2.

A posição dos membros condutíveis almofadados 104 e 106 no artigo absorvente 20 pode variar dependendo de onde se deseja montar o dispositivo de sinalização. Por exemplo, nas figuras 1, 3 e 4, os membros condutíveis almofadados 104 e 106 são posicionados na região frontal 22 ao longo da abertura na cintura do artigo. Na Figura 2, de um lado, os membros condutíveis almofadados 104 e 106 estão posicionados na região traseira 24 ao longo da abertura na cintura do artigo. Deve-se perceber, entretanto, que em outras modalidades, o artigo absorvente 20 pode incluir os membros condutíveis almofadados que estão sendo posicionados em cada extremidade de cada elemento condutor 100 e 102. Ainda em outras modalidades, deve-se compreender que os membros almofadados podem ser situados ao longo do lado do artigo ou para a região bifurcada do artigo.

A posição dos membros condutíveis almofadados 104 e 106 dentro das múltiplas camadas da base 32 pode também variar dependendo de onde se deseja conectar o dispositivo de sinalização e o tipo de mecanismo de ligação usado para fazer uma conexão com o dispositivo de sinalização. Como descrito acima, os membros almofadados 104 e 106 são conectados eletricamente aos elementos condutíveis 100 e 102. Assim, em uma modalidade, os membros almofadados 104 e 106 estão posicionados abaixo (para o lado de corpo) pelo menos de uma camada da cobertura externa 40. Posicionando os membros almofadados 104 e 106 abaixo pelo menos de uma camada de material pode fornecer várias vantagens em algumas modalidades. Por exemplo, localizar os membros almofadados 104 e 106 abaixo pelo menos de uma camada de material dentro da base 3 2 protege os membros almofadados durante o transporte e o armazenamento e de formar um curto-circuito durante o uso especial se os membros almofadados são localizados adjacentes a outros. Um outro benefício de colocar os membros almofadados sob pelo menos uma camada de material é a capacidade de facilmente fabricar o artigo absorvente 2 0 em altas velocidades na máquina.

Deve-se compreender, entretanto, que em outras modalidades os membros condutíveis almofadados 104 e 106 podem ser posicionados em uma superfície externa da base 32. Por exemplo, os membros almofadados 104 e 106 podem ser posicionados sobre a superfície externa ou sobre a superfície interna conforme desejado. Referindo-se a Figura 5, para propósitos exemplares, um dispositivo de sinalização 110 (como descrito por números de referência 112 e 114) é mostrado ligado aos membros condutlveis almofadados 104 e 106. Como mostrado, nesta modalidade, o dispositivo de sinalização 110 geralmente inclui um transmissor 112 e um receptor 114. 0 transmissor 112 inclui um par de terminais opostos que são conectados eletricamente aos elementos condutlveis correspondentes. Quando um fluido corporal está presente no artigo absorvente 20, o circuito aberto formado pelos elementos condutlveis a 100 e 102 é fechado que, por sua vez, ativa o dispositivo de sinalização 110. Em particular, nesta modalidade, o transmissor 112 emite um sinal sem fio ao receptor 114 que indica então a um usuário que um fluido corporal está presente no artigo absorvente.

O dispositivo de sinalização 110 pode emitir um sinal audível ou um sinal visual a fim de indicar ao usuário que o circuito foi fechado. 0 sinal audível, por exemplo, pode ser tão simples quanto uns ou vários sinais acústicos talvez emitam um acorde musical. Similarmente, se o dispositivo de sinalização 110 emite um sinal visível, o sinal visível pode compreender algumas luzes ou uma apresentação interativa. Ainda em uma outra modalidade, o receptor 114 do dispositivo de sinalização 110 pode ser configurado para vibrar quando o circuito dentro do artigo absorvente é fechado.

Na modalidade mostrada na figura 5, o dispositivo de sinalização 110 inclui um transmissor 112 em combinação com um receptor 114. Deve-se igualmente compreender, entretanto, que o dispositivo de sinalização pode compreender uma única unidade que permanece ligada ao artigo absorvente 20. Por exemplo, o dispositivo de sinalização pode ser montado no artigo absorvente e emitir um sinal visível e/ou um sinal audível do próprio artigo.

Os mecanismos de ligação entre os membros condutíveis almofadados ou os elementos condutíveis e o dispositivo de sinalização e a construção particular do membro almofadado para cada modalidade serão descritos agora em detalhe no que diz respeito às figuras 7-11. 0 dispositivo de sinalização 110 pode conectar-se à base 40 em muitas maneiras diferentes. 0 artigo absorvente 20 pode incluir um receptáculo 14 0 do dispositivo de sinalização adaptado para conectar o dispositivo de sinalização 110 à base absorvente 40. O dispositivo de sinalização 110 pode conectar-se à base utilizando adesivos, coesivos, ímãs, gancho e laço, grampos ou pressões. Alternativamente, o dispositivo de sinalização 110 pode conectar-se à base 140 capturando todo o ou partes do dispositivo de sinalização 110 em um bolso ou utilizando as partes elásticas que envolvem em volta do dispositivo de sinalização 110 mantendo-o no lugar.

O dispositivo de sinalização 110 inclui os primeiros terminais 116, 116' e segundos terminais 118, 118'. Como ilustrado na figura 7, os primeiros terminais 116, 116' e os segundos terminais 118, 118' estão localizados em uma superfície primária do dispositivo 110 de sinalização. Mais especificamente a superfície primária do dispositivo de sinalização 110 está aproximadamente na forma de um quadrado e os primeiros terminais 116, 116' estão localizados diagonalmente opostos um ao outro, um primeiro terminal 116 localizado no quadrante superior da mão esquerda do quadrado e o outro primeiro terminal 1161 localizado no quadrante inferior da mão direita do quadrado. Ainda, os segundos terminais 118, 118' estão localizados também diagonalmente opostos um ao outro, um segundo terminal 118 localizado no quadrante superior da mão direita do quadrado e o outro segundo terminal 1181 localizado no quadrante inferior da mão esquerda do quadrado. Adicionalmente, os terminais 116, 116', 118, 118' estão posicionados similarmente no que diz respeito às margens do dispositivo de sinalização 110.

O dispositivo de sinalização 110 pode ser adaptado para conectar ao artigo 20 em um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete, oito ou mais orientações distintas. O modelo do dispositivo de sinalização 110, a base40, e o receptáculo 140 (se utilizado) pode ser projetado tal que os primeiros e segundos terminais 116, 116', 118, 118' conectam-se operativamente aos primeiros e segundos elementos condutíveis 100, 102 em uma, em duas, em três, em quatro, em cinco, em seis, em sete, em oito ou mais das orientações distintas. Esta compatibilidade entre o dispositivo de sinalização 110 e a base 40 pode permitir conexão mais rapidamente e menos complicada do dispositivo de sinalização 110. Esta característica pode ser muito vantajosa ao aplicar uma fralda ou calça de treinamento a uma criança ativa, ou ao colocar a fralda durante a noite na baixa luz.

Como mostrado na Figura 7, o primeiro elemento condutor 100 é disposto no quadrante superior da mão esquerda do receptáculo 140 e o segundo elemento condutor 102 é no quadrante superior da mao direita do receptáculo 140. Também mostrado na Figura 7 o dispositivo de sinalização 110 mostrado em uma primeira orientação 110, uma segunda orientação 110' e uma terceira orientação 110", a segunda orientação 1101 sendo uma rotação em sentido horário de 90 graus da primeira orientação 110, e a terceira orientação 110" sendo uma rotação em sentido horário de 90 graus da segunda orientação 110'.

Com o dispositivo de sinalização 110 posicionado dentro do receptáculo 140 em uma primeira orientação, como indicado pela seta que aponta para cima, o primeiro terminal 116 contata o segundo elemento condutor 102 e o segundo terminal 118 contata o primeiro elemento condutor 100. Girando o dispositivo de sinalização 110 a 90 graus, resulta em uma segunda orientação 1101, como indicado pela seta que aponta à direita, com o segundo terminal 118' contatando o segundo elemento condutor 102 e o primeiro terminal 116 contatando o primeiro elemento condutor 100. Girando o dispositivo de sinalização 110' a outros 90 graus, resulta em uma terceira orientação 110", como indicado pela seta que aponta para baixo, com o primeiro terminal 1161 contatando o segundo elementos condutor 102 e o segundo terminal 118' contando o primeiro elemento condutor 100. Não mostrado é o dispositivo de sinalização em uma quarta orientação com a seta que aponta à esquerda.

Esta modalidade ilustra um dispositivo de sinalização que é adaptado para conectar ao artigo 2 0 em quatro orientações. Os primeiros e segundos terminais 116, 116', 118, 118' conectam-se operativamente aos primeiros e segundos elementos condutlveis 100, 102 em cada uma das quatro orientações. Mostrado na figura 7A é uma vista lado a lado da parte da frente na parte de trás de um único dispositivo de sinalização 110 que pode ser conectado ao receptáculo 14 0 mostrado na figura 7. Figura 7A ilustra a superfície principal X, e a superfície principal oposta Y, do dispositivo de sinalização 110. Primeira superfície X é similar à superfície que contem os terminais na figura 7. Além disso, segunda superfície Y inclui os primeiros e segundos terminais posicionados em posições similares como na primeira superfície X. Superfície Y na figura 7A inclui os primeiros terminais 116", 116"' e segundos terminais 118", 118'". O dispositivo de sinalização 110 ilustrado Na figura 7A pode ser conectado ao receptáculo 14 0 em 8 orientações, em quatro orientações (rotações de 90 graus) na primeira superfície X e em quatro orientações (rotações de 90 graus) no segundo Y da superfície. Este dispositivo de sinalização 110 pode fornecer uma vantagem a um usuário, em que o usuário não necessite se preocupar com a orientação do dispositivo de sinalização 140 ao conectá-lo ao receptáculo 14 0, e em particular mesmo que a superfície X ou Y é disposta para a cobertura externa.

A Figura 8 ilustra uma segunda modalidade onde o primeiro elemento condutor 10 0 está disposto nos dois quadrantes esquerdos do receptáculo 14 0 e o segundo elemento condutor 102 está nos dois quadrantes direitos do receptáculo 140. O primeiro elemento condutor 100 pode se estender dentro do receptáculo adjacente à margem esquerda do receptáculo sobre substancialmente o comprimento da margem . Similarmente, o segundo elemento condutor 102 se estende dentro do receptáculo adjacente à margem direita do receptáculo sobre substancialmente o comprimento da margem.

Também mostrado ma Figura 8 o dispositivo de sinalização 110 mostrado em uma primeira orientação 110, uma segunda orientação IlO1 e uma terceira orientação 110", a segunda orientação 1101 sendo uma rotação em sentido horário de 90 graus da primeira orientação 110, e a terceira orientação 110" sendo uma rotação em sentido horário de 90 graus da segunda orientação 110'.

Como ilustrado na Figura. 8, o primeiro terminal 116 e o segundo terminal 118 estão localizados em uma superfície primária do dispositivo de sinalização 110. Mais especificamente a superfície primária do dispositivo de sinalização 110 está aproximadamente na forma de um quadrado e o primeiro terminal 116 e o segundo terminal 118 estão localizados diagonalmente opostos um ao outro, o primeiro terminal 116 localizado no quadrante superior da mão esquerda do quadrado e o segundo terminal 118 localizado no quadrante inferior da mão direita do quadrado. Adicionalmente, os terminais 116 e 118 são posicionados similarmente no que diz respeito às margens do dispositivo de sinalização 110. Os terminais 116, 118 podem estar localizados em uma superfície principal; alternativamente os terminais 116, 118 podem estar localizados em ambas as superfícies principais opostas X, Y.

Com o dispositivo de sinalização 110 posicionado dentro do receptáculo 14 0 em uma primeira orientação, como indicado pela seta que aponta para cima, o primeiro terminal 116 contata o segundo elemento condutor 102 e o segundo terminal 118 contata o primeiro elemento condutor 100. Girando o dispositivo de sinalização 110 a 90 graus, resulta em uma segunda orientação 1101, como indicado pela seta que aponta à direita, com o primeiro terminal 116 contatando o primeiro elemento condutor 100 e o segundo terminal 118 contatando o segundo elemento condutor 102. Girando o dispositivo de sinalização 110' a outros 90 graus, resulta em uma terceira orientação 110", como indicado pela seta que aponta para baixo, com o primeiro terminal 116 contatando o primeiro elemento condutor 100 e o segundo terminal 118 contatando o segundo elemento condutor 102. Não mostrado é o dispositivo da sinalização em uma quarta orientação com a seta que aponta à esquerda. A modalidade ilustra um dispositivo de sinalização que é adaptado para conectar ao artigo 20 em quatro orientações. Os primeiros e segundos terminais 116, 118 conectando operativamente aos primeiros e segundos elementos condutíveis 100, 102 em cada um das quatro orientações.

Figura 9 ilustra um receptãculo 140 do dispositivo de sinalização e um dispositivo de sinalização 110. O receptãculo 140 inclui primeiro 100, segundo 102, terceiro 150 e quarto 160 elementos condutíveis posicionados ao longo de uma margem do receptãculo 140, os elementos 100, 102, 150, e 160 sendo igualmente espaçados a parte. O dispositivo de sinalização 110 inclui primeiros 116, 116', segundos 118, 118', terceiros 142, 142', 142", 142'", e quartos 144, 144", 144", 144'" terminais. Os primeiros 116, 116' e segundos 118, 118' terminais estão localizados como descritos de acordo com a figura 7 geralmente nos cantos do dispositivo de sinalização 110. Ainda, ao longo de cada margem, localizados entre os primeiros 116, 116' e segundos terminais 118, 118' estão um terceiro terminal e um quarto terminal. Mais especificamente, cada margem sozinha, espaça substancialmente igualmente ao longo da margem, são uma primeiro, segundo, terceiro e quarto terminais. Os primeiros e segundos terminais estão localizados na primeira posição sobre a margem e a última posição sobre a margem e os terceiro e quarto terminais estão localizados entre os primeiro e segundo terminais.

Com o dispositivo de sinalização 110 na orientação como mostrado, como indicado pela seta que aponta para cima, o primeiro terminal 116' contata o primeiro elemento condutor 100 e o segundo terminal 118' contata o segundo elemento condutor 102. Adicionalmente, o terceiro terminal 14 2 contata o quarto elemento condutor 160 e o quarto terminal 144 contata o terceiro elemento condutor 144. Girando o dispositivo da sinalização como descrito acima com referência com a figura 7 produzirá as conexões como descritas acima. Ainda, em cada uma das quatro orientações produzidas girando o dispositivo de sinalização sucessivamente 90, o terceiro elemento condutor 150 contatará o quarto terminal 144, 144', 144"ou 144'" , e o quarto elemento condutor 160 contatará o terceiro terminal 142, 142', 142" ou 142"'.

A figura 10 ilustra uma vista lateral secional de um receptáculo 14 0 do dispositivo de sinalização e um dispositivo de sinalização 110. 0 receptáculo 140 inclui os primeiro 10 0 e segundo 102 elementos condutíveis e um primeiro material 156 unido a um segundo material 158. 0 primeiro material 15 6 pode ser uma primeira camada de cobertura externa 4 0 e o segundo material pode ser uma segunda camada de cobertura externa 40. Alternativamente, o primeiro material 156 pode ser a cobertura externa 4 0 e o segundo material pode ser uma parte adicional do material unido à cobertura externa 40. Como mostrado na figura 10, o primeiro elemento condutor 100 é conectado ao primeiro material 156, e o segundo elemento condutor é conectado ao segundo material 158. Mais especificamente, os primeiro e segundo elementos condutíveis 100, 102 estão posicionados nas paredes internas do receptáculo 14 0 e pelo menos no meio do receptáculo 140 e opostos um ao outro.

O dispositivo de sinalização 110 inclui primeiro 116 e segundo 118 terminais. O primeiro terminal 116 pode estar localizado centralmente em uma primeira superfície X do dispositivo de sinalização 110 e o segundo terminal 118 pode centralmente estar localizado em uma segunda superfície Y do dispositivo de sinalização 110. Os primeiro 116 e segundo terminais 118 são produzidos sob medida para fazer contato com o primeiro e segundo terminais 100, 102, quando o dispositivo de sinalização 110 está posicionado no receptáculo 140.

Com a primeira superfície X que faceia o primeiro material 156, o primeiro terminal 116 conecta-se ao primeiro elemento condutor 100 e o segundo terminal 118 conecta-se ao segundo elemento condutor 102. 0 dispositivo de sinalização 110 pode ser girado sobre um eixo central localizado entre os dois terminais enquanto mantém esta conectividade. Um dispositivo quadrado de sinalização 110 terá uma primeira, uma segunda, uma terceira e quarta orientação com esta conectividade.

Com a segunda superfície Y que faceia o primeiro material 156, o primeiro terminal 116 conecta-se ao segundo elemento condutor 102 e o segundo terminal 118 conecta-se ao primeiro elemento condutor 100. O dispositivo de sinalização 110 pode ser girado sobre um eixo central localizado entre os dois terminais enquanto mantém esta conectividade. Um dispositivo quadrado de sinalização 110 terá uma quinta, sexta, sétima e oitava orientação com esta conectividade.

Esta configuração do receptáculo 140 e o dispositivo de sinalização 110 elimina a necessidade do usuário determinar a parte da frente do dispositivo de sinalização 110 da parte de trás ou qualquer posição giratória no que diz respeito a uma margem superior. 0 dispositivo de sinalização 110 pode ser quadrado, retangular, triangular, circular ou qualquer outra forma que possa ser apelativa ao usuário.

A figura 11 ilustra um receptáculo 140 do dispositivo da sinalização que defina um bolso que tem uma margem aberta 166. O dispositivo de sinalização pode passar através da margem aberta 166 para entrar no receptáculo

140. O receptáculo 14 0 que define o bolso pode ser formado de uma única parte do material dobrado sobre o mesmo para criar o bolso. Alternativamente, o receptáculo 14 0 que define o bolso pode ser formado de duas ou mais partes de material unidos para criar o bolso. A margem aberta 166 do receptáculo 140 pode ser elastificada para ajudar a manter o dispositivo de sinalização 110 no receptáculo 140. A margem aberta 16 6 pode ser elastificada por um componente de membro elástico na cintura 54 ou 56. Alternativamente, a margem aberta 166 pode ser elastificada por um dos materiais que formam o bolso. A margem aberta 166 pode ter uma largura 168, e o bolso pode ter uma largura máxima 170 paralela à margem aberta. A largura da margem aberta 168 antes de esticar pode ser menos do que a largura máxima 170, alternativamente, a largura da margem aberta 168 antes de esticar pode ser menos de 90%, ou 75% da largura máxima 170. A largura máxima 170 pode ser determinada pelo dispositivo especifico de sinalização, sendo ligeiramente menor ou ligeiramente maior do que o dispositivo de sinalização. Esta característica pode atuar para introduzir o dispositivo de sinalização 110 no bolso durante o uso, reduzindo desse modo à possibilidade do dispositivo de sinalização 110 cair para fora e tornar-se inoperante.

Referindo-se a Figura 6, ainda uma outra modalidade de um artigo absorvente 20 produzido de acordo com a presente invenção é mostrado. Na modalidade ilustrada na figura 6, em adição ao primeiro elemento condutor 100 e o segundo elemento condutor 102, o artigo absorvente inclui um terceiro elemento condutor 150 e um quarto elemento condutor 160. Como ilustrado, o primeiro elemento condutor 100 estende-se o comprimento inteiro do artigo absorvente. O segundo elemento condutor 102, entretanto, está localizado primariamente dentro da região frontal da base. O terceiro elemento condutor 150 passa através da região frontal e está localizado primariamente na região bifurcada da base.

Finalmente, o quarto elemento condutor 160 estende-se com a região frontal e a região bifurcada e está localizado então primariamente na região de trás da base.

Similar aos elementos condutiveis 100 e 102, o terceiro elemento condutor 150 pode ser conectado a um terceiro membro condutor almofadado 152, enquanto o quarto elemento condutor 160 pode ser conectado a um quarto membro condutor almofadado 162.

Na modalidade ilustrada na figura 6, os elementos condutiveis adicionais são usados não somente indicando a presença de um fluido corporal, mas igualmente indicando a posição do fluido corporal. Por exemplo, se o fluido corporal está localizado na região frontal, o circuito entre o primeiro elemento condutor 100 e o segundo elemento condutor 102 é fechado. Se o fluido corporal está contido na região bifurcada, por um lado, o circuito formado entre o terceiro elemento condutor 150 e o primeiro elemento condutor 100 torna-se fechado. Em forma similar, se o fluido corporal está localizado na região de trás, o circuito torna-se fechado entre o quarto elemento condutor 160 e o primeiro elemento condutor 100.

A modalidade ilustrada na Figura 6 é intencionada para ser colocada conjuntamente com um dispositivo de sinalização que inclui quatro terminais correspondentes para cada um dos quatro membros condutiveis almofadados. 0 dispositivo de sinalização pode então ser configurado para indicar não somente quando um fluido corporal está presente, mas para indicar igualmente que circuitos estão fechados, assim indicando a posição do fluido corporal além do que sua mera presença.

Os materiais restantes usados para formar o artigo absorvente 2 0 que envolvem o receptáculo 14 0 do dispositivo de sinalização podem variar dependendo da aplicação particular e do produto particular que está sendo produzido. A cobertura externa 40, por exemplo, pode ser respirável e/ou pode ser impermeável ao líquido. A cobertura externa 40 pode ser construída de uma única camada, camadas múltiplas, laminados, tecidos ligados por fiação contínua, rede elástica, redes microporosas, redes ligadas cardadas ou espumas fornecidas por materiais elastoméricos ou poliméricos. A camada externa 40, por exemplo, pode ser uma única camada de um material impermeável ao líquido, ou alternativamente pode ser uma estrutura de lamina de multicamadas em que pelo menos uma das camadas é impermeável ao líquido. Em outras modalidades, entretanto, deve-se compreender que a camada externa pode ser permeável ao líquido. Nesta modalidade, por exemplo, o artigo absorvente pode conter uma camada de barreira ao líquido interna.

Por exemplo, a camada externa 40 pode incluir uma camada externa permeável ao líquido e uma camada interna impermeável ao líquido que são unidas apropriadamente por ligações adesivas, ligações ultra-sônicas, ligações térmicas, ou o semelhante. Laminados adesivos adequados, que podem ser aplicados continuamente ou intermitentemente como contas, um pulverizador, redemoinhos paralelos, ou o semelhante, podem ser obtidos de Bostik Findley Adhesives, Inc., de Wauwatosa, de Wisconsin, EUA, ou de National Starch and Chemical Company, Bridgewater, New Jersey, EUA. A camada externa permeável ao líquido pode ser qualquer material apropriado e é desejavelmente um que fornece geralmente uma textura tipo pano. Um exemplo de tal material é uma rede de não tecido de polipropileno ligado por fiação contínua de 20 g/m2 (gramas por metro quadrado). A camada externa pode igualmente ser produzida daqueles materiais dos quais o forro lateral ao corpo permeável ao líquido 4 2 é produzido.

A camada interna da camada externa 40 pode ser ambas impermeáveis ao líquido e vapor, ou pode ser impermeável ao líquido e permeável ao vapor. A camada interna pode ser fabricada de uma película plástica fina, embora outros materiais impermeáveis ao líquido flexíveis possam igualmente ser usados. A camada interna, ou a camada externa impermeáveis ao líquido 4 0 quando uma única camada, impede que material residual de molhar os artigos, tais como lençóis da camada e roupa, assim como o usuário e a babá. Uma película impermeável ao líquido apropriada para o uso como uma camada interna impermeável ao líquido, ou uma camada externa impermeável ao líquido 4 0 de uma única camada, são uma película de polietileno de 0,02 milímetros disponível comercialmente de Pliant Corporation Schaumburg, Ilinóis, EUA.

O forro lateral ao corpo 4 2 é apropriadamente complacente, de sensação macia, e não-irritante a pele do usuário. O forro lateral ao corpo 42 é igualmente suficientemente permeável ao líquido para permitir exudatos líquidos corporais penetrarem facilmente através de sua espessura na estrutura absorvente 44. Um forro lateral ao corpo apropriado 4 2 pode ser fabricado de uma ampla seleção de materiais de rede, tais como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas abertas, redes de não tecido e de tecido, ou uma combinação de quaisquer tais materiais. Por exemplo, o forro lateral ao corpo 42 pode incluir um uma rede soprada em fusão, uma rede ligada por fiação contínua, ou uma rede ligada cardada composta de fibras naturais, de fibras sintéticas ou de combinações das mesmas. O forro lateral ao corpo 42 pode ser composto de um material substancialmente hidrofóbico, e o material hidrofóbico pode opcionalmente seja tratado com um tensoativo ou processado de outra maneira para fornecer um nível desejado de molhadela e de hidrofilicidade.

A estrutura absorvente 44 pode ser disposta entre a camada externa 40 e o forro lateral ao corpo 42. A estrutura absorvente 44 pode ser qualquer estrutura ou combinação de componentes que são geralmente compressíveis, conformáveis, não irritantes a pele do usuário, e capaz de absorver e de reter líquidos e certos resíduos corporais. Por exemplo, a estrutura absorvente 44 pode incluir um material de rede absorvente de fibras celulósicas (por exemplo, fibras), outras fibras naturais da polpa de madeira, fibras sintéticas, folhas de não tecido ou de tecido, rede de linho ou outras estruturas estabilizantes, material superabsorvente, materiais aglutinantes, tensoativos, materiais hidrofóbicos selecionados, pigmentos, loções, agentes de controle do odor ou o semelhante, assim como combinações dos mesmos. Em um aspecto particular, o material de rede absorvente é uma matriz de felpa celulósica e partículas que formam hidrogel superabsorventes. A felpa celulósica pode incluir uma mistura de felpa da polpa de madeira. Um tipo preferido de felpa é identificado com a marca registrada CR 1654 da designação, disponível de Bowater of Greenville, Carolina do Sul, EUA, e é uma polpa de madeira com sulfato altamente absorvente, alvejado que contem primariamente fibras de madeira mole do sudeste. Os materiais absorventes podem ser formados em uma estrutura de rede empregando vários métodos e técnicas convencionais. Por exemplo, a rede absorvente pode ser formada com uma técnica de formação a seco, ou o semelhante, uma técnica de formação a ar, uma técnica de formação a úmido, uma técnica de formação por espuma, ou o semelhante, assim como suas combinações. Métodos e aparelhos para realizar tais técnicas são bem conhecidos na técnica. Além disso, a estrutura absorvente pode propriamente inclui múltiplas camadas na direção Z. Tais múltiplas camadas pode ter a vantagem de diferenças na capacidade de absorção, tal como colocando uma camada do material absorvente de menor capacidade próxima do forro 42 e um material absorvente de maior capacidade próximo da camada de cobertura externa 40. Igualmente, partes discretas de uma estrutura em camada unida absorventes pode incluir absorventes de maior capacidade, e outras partes discretas da estrutura podem inclui absorventes de menor capacidade.

Como uma regra geral, o material superabsorvente está presente na rede absorvente em uma quantidade de cerca de 0 a cerca de 90% em peso do peso total da rede. A rede pode ter uma densidade dentro da faixa de cerca de 0,10 a cerca de 0,60 gramas por centímetro cúbico.

Materiais superabsorventes são bem conhecidos na técnica e podem ser selecionados de materiais e polímeros naturais, sintéticos e naturais modificados. Os materiais superabsorventes podem ser materiais inorgânicos, tais como sílicas géis, ou compostos orgânicos, tais como polímeros reticulados. Tipicamente, um material superabsorvente é capaz de absorver pelo menos cerca de 10 vezes seu peso em líquido, e desejavelmente é capaz de absorver mais que cerca de 25 vezes seu peso em líquido. Materiais superabsorventes adequados estão facilmente disponíveis de vários fornecedores. Por exemplo, superabsorventes SXM 9394, e Favor 9543 estão disponíveis de DeGussa Superabsorbers.

Após ser forrado ou cotado em uma forma desejada, o material da rede absorvente pode ser enrolado ou envolvido por um tecido adequado ou rede soprada em fusão ou o semelhante, folhas enroladas auxiliam na manutenção da integralidade e forma da estrutura absorvente 44.

0 material da rede absorvente pode também ser um material coform. 0 termo "material coform" geralmente se refere a materiais compósitos compreendendo uma mistura ou matriz estabilizada de fibras termoplásticas e um segundo material não termoplástico. Como um exemplo, materiais coform podem ser produzidos por um processo no qual pelo menos uma cabeça de matriz soprada em fusão é disposta próxima a uma calha através da qual outros materiais são adicionados à rede enquanto ela é formada. Tais outros materiais podem incluir, mas não são limitados a, materiais orgânicos fibrosos tais como polpa de madeira e não madeira tais como algodão, raion, papel reciclado, felpa de polpa e também partículas superabsorventes, materiais absorventes inorgânicos, fibras poliméricas tratadas e o semelhante. Qualquer de uma variedade de polímeros sintéticos pode ser utilizada como o componente fiado em fusão do material coform. Por exemplo, em certos aspectos, os polímeros termoplásticos podem ser utilizado. Alguns exemplos de termoplásticos adequados que podem ser utilizados incluem poliolefinas, tais como polietileno, polipropileno, polibutileno e o semelhante; poliamidas; e poliésteres. Em um aspecto, o polímero termoplástico é polipropileno.

Alguns exemplos de tais materiais coform são revelados nas patentes U.S n°s 4.100.324 por Anderson, et al; 5.284.703 por Everhart, et al;. e 5.350.624 por Georger, et al; as quais são incorporadas aqui por referência à extensão em que elas são consistentes (isto é, não em conflito) com a mesma.

Essas e outras modificações e variações da presente invenção podem ser praticadas por aqueles não versados na técnica, sem se afastar do espírito e escopo da presente invenção, a qual é mais particularmente apresentada nas reivindicações anexas. Além disso, devem ser entendido que aspectos das várias modalidades podem ser trocados ambos ao todo ou em parte. Além disso, aqueles não versados na técnica irão perceber que a descrição anterior é por meio de exemplo somente, e não é intencionada para limitar a invenção posteriormente descrita em tais reivindicações anexas.

Claims (16)

1. Vestimenta, caracterizada pelo fato de que compreende: uma base que compreende uma tampa externa que tem uma superfície interna e uma superfície externa, o base que inclui uma região bifurcada posicionada entre uma região frontal e uma região traseira, a região frontal e a região traseira definindo juntamente uma região da cintura; primeiro e segundo elementos condutíveis contidos na base, os elementos condutíveis localizados pelo menos na região da cintura, os primeiro e segundo elementos condutíveis formando parte de um circuito; e um dispositivo de sinalização que inclui pelo menos um primeiro terminal e pelo menos um segundo terminal, os primeiro e segundo terminais adaptados para conectar operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis; onde o dispositivo de sinalização é adaptado para conectar pelo menos à base em três orientações, os primeiro e segundo terminais conectam-se operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis em cada uma das três orientações.

2. Vestimenta, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que ainda compreende um primeiro membro condutor almofadado conectado eletricamente ao primeiro elemento condutor e um segundo membro condutor almofadado conectado eletricamente ao segundo elemento condutor, membros condutíveis almofadados sendo localizados abaixo pelo menos de uma camada de material da base, membros condutíveis almofadados cada sendo configurado para conectar eletricamente os elementos condutíveis aos terminais.

3. Vestimenta, caracterizada pelo fato de que compreende: uma base que compreende uma cobertura externa que tem uma superfície interna e uma superfície externa, a base incluindo uma região bifurcada posicionada entre uma região frontal e uma região traseira, a região frontal e a região traseira definindo juntamente uma região da cintura; primeiro e segundo elementos condutíveis contidos na base, os elementos condutíveis localizados pelo menos na região da cintura, os primeiro e segundo elementos condutíveis formando parte de um circuito; e um dispositivo de sinalização que inclui uma primeira superfície e uma segunda superfície, a primeira superfície e a segunda superfície sendo não planares, a primeira superfície incluindo pelo menos um primeiro terminal, a segunda superfície incluindo pelo menos um segundo terminal, os primeiro e segundo terminais adaptados para conectar operativamente aos primeiro e segundo elementos condutíveis; onde o dispositivo de sinalização é adaptado para conectar-se pelo menos a vestimenta em uma primeira orientação e em uma segunda orientação, onde os primeiros e segundos terminais conectem operativa aos primeiro e segundo elementos condutíveis nas primeira e segunda orientações.

4. Vestimenta, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de que ainda compreende um primeiro membro condutor almofadado conectado eletricamente ao primeiro elemento condutor e um segundo membro condutor almofadado conectado eletricamente ao segundo elemento condutor, membros condutíveis almofadados cada um sendo configurado para conectar eletricamente os elementos condutíveis aos terminais.

5. Vestimenta, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de sinalização ainda compreende pelo menos um segundo terminal na primeira superfície e pelo menos um primeiro terminal na segunda superfície onde os primeiro e segundo terminais na primeira superfície conectam-se aos primeiro e segundo elementos condutíveis na primeira orientação e os primeiro e segundo terminais na segunda superfície conectam-se aos primeiro e segundo elementos condutíveis na segunda orientação.

6. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que compreende uma estrutura absorvente posicionada adjacente a superfície interna da cobertura externa.

7. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de sinalização produz um sinal audível, um sinal visível, ou vibra sob conclusão do circuito.

8. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de sinalização compreende um transmissor e um receptor, onde, o transmissor emite um sinal sem fio ao receptor que produz um sinal audível ou visível quando o dispositivo de sinalização for ativado.

9. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que ainda compreende um terceiro elemento condutor que se estende na região traseira da base e um quarto elemento condutor que se estende na região frontal da base, o dispositivo de sinalização incluindo pelo menos um terceiro terminal e pelo menos um quarto terminal, os terceiro e quarto terminais adaptados para conectar-se operativamente aos terceiro e quarto elementos condutíveis, quando a substância está presente na região traseira da base, os primeiro e terceiro elementos condutíveis formam um circuito fechado, e quando a substância está presente na região frontal, o quarto e o primeiro elementos condutor formam um circuito fechado.

10. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que o primeiro e segundo elementos condutíveis se estendem da região da cintura à região bifurcada sem se cruzar.

11. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que os primeiro e segundo elementos condutíveis formam um circuito aberto e onde, quando um fluido corporal está presente entre os primeiro e segundo elementos condutíveis, o fluido corporal fecha o circuito para ativar o dispositivo de sinalização.

12. Vestimenta, de acordo com a reivindicação 11, caracterizada pelo fato de que a largura da margem aberta é menos de 90 por cento da largura máxima.

13. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que a base inclui um receptáculo do dispositivo de sinalização adaptado para conter o dispositivo de sinalização, o receptáculo definindo um bolso que tem uma margem aberta, a margem aberta sendo elastifiçada.

14. Vestimenta, de acordo com a reivindicação 13, caracterizada pelo fato de que a margem aberta é elastificada por um membro elástico na cintura da vestimenta.

15. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que a base inclui um receptáculo do dispositivo de sinalização adaptado para conter o dispositivo de sinalização, receptáculo definindo um bolso que têm uma margem aberta tendo uma largura da margem aberta e o bolso que têm uma largura máxima paralela à margem aberta, a largura da margem aberta sendo menor que a largura máxima.

16. Vestimenta, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 3, caracterizada pelo fato de que a base inclui um receptáculo do dispositivo de sinalização adaptado para conter o dispositivo de sinalização, o receptáculo compreendendo um primeiro material e um segundo material unidos ao primeiro material, o primeiro elemento condutor conectado ao primeiro material, o segundo elemento condutor conectado ao segundo material.