BRPI0700403B1 - Artigo absorvente tendo propriedades resistentes a manchas - Google Patents

Abstract

artigo absorvente tendo propriedades resistentes a manchas. a presente invenção refere-se a um absorvente higiênico incluindo uma superfície voltada para o corpo, uma parte adaptada para estar disposta sobre a abertura vaginal durante o uso, uma primeira parte colorida, a dita parte colorida se estendendo sobre pelo menos a parte do absorvente a ser colocada sobre a abertura vaginal durante o uso, uma parte não colorida, em que a dita primeira parte colorida tem uma primeira cor quando medida a partir da superfície voltada para o corpo antes de manchar, em que a primeira parte colorida tem uma segunda cor quando medida a partir da dita superfície voltada para o corpo depois de manchar, em que a primeira cor tem um valor l médio maior que 80; e em que um <30>a* entre a dita primeira cor e a dita segunda cor é menor que 18.

Description

(54) Título: ARTIGO ABSORVENTE TENDO PROPRIEDADES RESISTENTES A MANCHAS (51) Int.CI.: A61F 13/15; A61F 5/44 (30) Prioridade Unionista: 13/02/2006 US 60/772,684, 17/10/2006 US 11/550,149 (73) Titular(es): JOHNSON & JOHNSON (72) Inventor(es): DAVID GUBERNICK; PETER WILLIAM JACKSON

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Relatório Descritivo da Patente de Invenção para ARTIGO ABSORVENTE TENDO PROPRIEDADES RESISTENTES A MANCHAS.

REFERÊNCIA CRUZADA COM PEDIDOS RELACIONADOS

Este pedido reivindica prioridade ao Pedido N°. 60/772.684, de5 positado em 13 de fevereiro de 2006, os conteúdos inteiros do qual são incorporados por referência aqui.

CAMPO PA INVENÇÃO

A presente invenção em geral refere-se a artigos absorventes tais como absorventes higiênicos femininos. Mais particularmente, a presen10 te invenção refere-se a um absorvente higiênico tendo propriedades resistentes a manchas.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Absorventes higiênicos pretendidos para absorver fluido menstrual são bem conhecidos na técnica. Muitos absorventes higiênicos em uso hoje incluem uma camada de cobertura permeável a líquido, uma camada / de barreira impermeável a líquido, e um sistema absorvente disposto entre a « camada de cobertura e a camada de barreira. O sistema absorvente pode compreender um material absorvente de camada única ou pode compreender múltiplas camadas.

Uma desvantagem de artigos da técnica anterior do tipo descrito acima é que uma vez que o fluido menstruai é absorvido no artigo, a cor vermelha do fluido menstruai é visível a partir da superfície de topo do artigo. A observação da cor vermelha do fluido menstruai da superfície de topo do artigo foi identificada como sendo de má aparência e indesejável pelas usuá25 rias.

Em vista do problema acima, tentativas foram feitas na técnica anterior para mascarar a mancha produzida pelo fluido menstruai, isto é minimizar a visibilidade do fluido menstruai da superfície de topo do artigo depois que o fluido foi absorvido no artigo. Várias configurações de artigo foram descritas na técnica anterior adaptadas para mascarar o fluido menstruai, isto é, pretendidas para evitar que o fluido menstruai seja visualizado.

Embora alguns artigos da técnica anterior seja eficazes em mas2

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carar o fluido menstruai, foi descoberto que tais artigos têm certas imperfeições. Por exemplo, muitos dos artigos da técnica anterior adaptados para mascarar fluido menstruai descrito na técnica anterior empregam uma camada colorida escura que funciona para ocultar o fluido menstruai da vista. No entanto, tais camadas escuras também são visíveis formam a superfície de topo do absorvente e são percebidos como indesejáveis desde que a cor escura sugere que o absorvente não é higiênico ou limpo.

Também foi descoberto que embora as usuárias não gostem da aparência vermelha do fluido menstruai quando visível na superfície de topo de um absorvente higiênico, não desejam que o fluido menstruai seja completamente bloqueado o mascarado da vista. Em particular, foi descoberto que usuárias desejam que o fluido menstruai seja visível a partir da superfície de topo do absorvente desde que a presença do fluido menstruai garante a usuária que está menstruando em uma maneira saudável.

Em vista do precedente, é um objetivo da presente invenção fornecer um absorvente higiênico que permite que o fluido menstruai seja visível na superfície de topo do absorvente enquanto ao mesmo tempo minimiza a aparência vermelha do fluido menstruai da superfície de topo do absorvente. Em adição, é outro objetivo da presente invenção fornecer um absorvente higiênico que tem estas propriedades, que não tem uma aparência colorida escura da superfície voltada para o corpo do absorvente antes do uso. SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Em vista dos objetivos precedentes, a presente invenção fornece um absorvente higiênico incluindo uma superfície voltada para o corpo, uma parte adaptada para estar disposta sobre a abertura vaginal durante o uso, uma primeira parte colorida, a dita parte colorida se estendendo sobre pelo menos a parte do absorvente a ser colocada sobre a abertura vaginal durante o uso, uma parte não colorida, em que a dita primeira parte colorida tem uma primeira cor quando medida a partir da superfície voltada para o corpo antes de manchar, em que a dita primeira parte colorida tem uma segunda cor quando medida a partir da dita superfície voltada para o corpo depois de manchar, em que a primeira cor tem um valor L médio maior que 80; e em • ··· · ··· · · · · ··· • · · · «♦···· ·· · • · · · · · · · · ··· · · · ····· · · · · · que um Aa* entre a dita primeira cor e a dita segunda cor é menor que 18. BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

A Figura 1a é uma vista esquemática de um filme tridimensional para uso em artigos absorventes de acordo com a presente invenção;

a Figura 1b é uma vista em perspectiva parcialmente desprendida do filme mostrado na Figura 1a tomada ao longo da linha 1B da Figura 1a;

a Figura 1c é uma fotomicrografia aumentada do filme tridimensional esquematicamente mostrado na Figura 1a, mostrando uma superfície de topo do mesmo;

a Figura 1d é uma fotomicrografia aumentada do filme tridimensional mostrado na Figura 1c, mostrando uma superfície de fundo do mesmo;

a Figura 1e é uma vista esquemática de um filme tridimensional, de acordo com uma segunda modalidade, para uso em artigos absorventes de acordo com a presente invenção;

a Figura 1f é uma vista em perspectiva parcialmente desprendida do filme mostrado na Figura 1e tomada ao longo da linha ’ΊΓ na Figura 1e;

a Figura 1g é uma fotomicrografia da superfície de topo do filme tridimensional esquematicamente mostrado na Figura 1e;

a Figura 1h é uma fotomicrografia da superfície de fundo do filme tridimensional mostrado na Figura 1g;

a Figura 1i é uma fotomicrografia aumentada de uma parte do filme tridimensional mostrado na Figura 1g, a dita parte correspondendo á parte do filme envolvido pelo círculo ”1f' da Figura 1e;

a Figura 1j é uma fotomicrografia da parte do filme tridimensional mostrado na Figura 1i mostrando uma superfície de fundo do mesmo;

a Figura 2 é uma ilustração esquemática de um tipo de elemento de suporte topográfico tridimensional útil para fazer filmes úteis em artigos absorventes de acordo com a presente invenção;

a Figura 3 é uma ilustração esquemática de um aparelho para • · ♦

esculpir a laser uma peça de trabalho para formar um elemento de suporte topográfico tridimensional útil para fazer um filme usado em artigos absorventes de acordo com a presente invenção;

a Figura 4 é uma ilustração esquemática de um sistema de con5 trole de computador para o aparelho da Figura 3;

a Figura 5 é uma representação gráfica de um arquivo para esculpir a laser uma peça de trabalho para produzir um elemento de suporte topográfico tridimensional para produzir um filme com aberturas, mostrado nas Figuras 1a-1d;

a Figura 5a é uma representação gráfica do arquivo mostrado na

Figura 5 mostrando uma parte aumentada do mesmo;

a Figura 5b é uma representação gráfica de um arquivo para esculpir a laser uma peça de trabalho para produzir um elemento de suporte topográfico tridimensional para produzir o filme com aberturas, mostrado nas

Figuras 1 e-1j;

a Figura 5c é uma parte aumentada da representação do arquivo mostrada na Figura 5b mostrando a parte do arquivo envolvida pelo círculo 5c na Figura 5b;

a Figura 5d é uma parte aumentada da representação do arqui20 vo mostrada na Figura 5b mostrando a parte do arquivo envolvida pelo círculo 5d na Figura 5b;

a Figura 5e é uma parte aumentada da representação mostrada na Figura 5d mostrando a parte do arquivo envolvida pelo círculo 5e na Figura 5d;

a Figura 6 é uma fotomicrografia de uma peça de trabalho depois que foi esculpida utilizando o arquivo da Figura 5;

a Figura 6a é uma fotomicrografia de uma peça de trabalho depois que foi esculpida usando o arquivo mostrado nas Figuras 5b-5e;

a Figura 6b é uma parte aumentada da peça de trabalho mos30 trada na Figura 6a, a dita parte aumentada correspondendo à área envolvida pelo círculo 6b na Figura 6a;

a Figura 7 é uma vista de um elemento de suporte usado para

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fazer um filme de acordo com a invenção no lugar em um aparelho de formação de filme;

a Figura 8 é uma vista esquemática de um aparelho para produzir um filme com aberturas de acordo com a presente invenção;

a Figura 9 é uma vista esquemática da parte circulada da Figura

8;

a Figura 10 é uma representação gráfica de um arquivo para perfurar uma peça de trabalho usando perfuração de exploração de varredura para produzir um elemento de suporte topográfico tridimensional para produzir um filme com aberturas;

a Figura 11 é uma vista plana de topo de um artigo absorvente de acordo com a presente invenção;

a Figura 12 é uma vista em perspectiva explodida do artigo absorvente mostrado na Figura 10; e a Figura 13 é uma vista em perspectiva de uma parte do artigo absorvente mostrado na Figura 10 com as camadas do mesmo parcialmente recortadas para revelar a estrutura subjacente.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

A presente invenção está direcionada a um artigo absorvente, tal como um absorvente higiênico feminino, que tem propriedades resistentes a manchas aperfeiçoadas. Mais particularmente, o absorvente higiênico de acordo com a presente invenção minimiza a aparência vermelha do fluido menstruai depois que o fluido é absorvido pelo absorvente enquanto o absorvente anterior a mancha tem uma aparência total clara.

As medições de cor fornecidas aqui usam o sistema CIE La*b*. O sistema de cor La*b*, também conhecido como escala de cor de Hunter, é bem conhecido daqueles versados na técnica. O sistema La*b* correlaciona a sensibilidade do olho quanto a brilho ou luminância e a mudanças de cor. O valor L reflete a sensibilidade do olho ao brilho quando alguém observa cores variando de cor escura para cor clara e de cinza para branco. L é definido como 0 para uma superfície que é preta não refletora e 100 para uma superfície branca não fluorescente. A variável a* representa a relação de

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refletância na região verde para refletância na região vermelha e a variável b* representa a relação de refletância na região azul para a região amarela do espectro eletromagnético.

O termo cor inclui tipicamente cada valor do espaço de cor que inclui preto e branco. No entanto, para propósitos desta aplicação, quando o termo cor ou colorido é usado aqui ao descrever as partes coloridas do artigo, pretende excluir preto e branco. Como usado aqui, preto é definido como L>90, -2<a*<2 e -2<b<2. Os termos não coloridos e branco são usados de modo intercambiáveis aqui.

Os valores de L, a* e b* para as áreas coloridas do absorvente higiênico 800, descrito em detalhe abaixo, são os valores quando medidos por um sistema de medição de cor CR-321 Minolta, usando a abertura de 3 mm, a partir da superfície voltada para o corpo 801 do absorvente, a menos que de outro modo especificado.

Referindo-se à Figura 11, é mostrada uma primeira modalidade da presente invenção, um absorvente higiênico 800, mostrando a superfície voltada para o corpo 801 do mesmo. O absorvente higiênico 800 em geral inclui pelo menos uma primeira parte colorida 802 e pelo menos uma parte não colorida 803. A parte colorida 802 está disposta no absorvente de modo que pelo menos uma parte da parte clorida 802 está localizada na área do absorvente pretendida para ser colocada sobre a abertura vaginaldo absorvente durante o uso. O absorvente 800 inclui uma linha central transversa imaginária a e uma linha central longitudinal imaginária b. Na modalidade do absorvente 800 mostrado na Figura 11, a parte colorida 802 se estende ao longo da linha central se estendendo longitudinalmente b. Em adição, a parte colorida 802 é simétrica com respeito à linha central longitudinal b e a linha central transversal a”.

O absorvente 800 pode incluir opcionalmente uma segunda parte colorida 804. Na modalidade da invenção mostrada na Figura 11, a segunda parte colorida 804 consiste em um anel colorido em formato substancialmente oval 805 que está disposto para circundar a primeira parte colorida 802. o anel 805 está disposto em relação espaçada com a primeira parte

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colorida 802 tal que o anel 805 é separado da primeira parte colorida 802 por uma área não colorida 806. O anel 805 de preferência tem uma largura c (ver Figura 12) entre 1 mm e 5 mm. De preferência, como mostrado nas Figuras 11-13, o anel 805 é contínuo”, isto é o anel 805 não é interrompido por quaisquer partes não coloridas mas em vez disto é uma faixa colorida contínua que circunda inteiramente a primeira parte colorida 802.

A primeira parte colorida 802 de preferência se estende sobre cerca de 15% a cerca de 40% da superfície da parte absorvente do absorvente 800 quando visto a partir da superfície voltada para o corpo 801 do absorvente. Para propósitos desta invenção, a parte absorvente do absorvente higiênico não inclui a párea do absorvente definido pelas áreas de aba 807. Na modalidade da invenção mostrada na Figura 11, a borda terminal da parte absorvente do absorvente higiênico é definida pela borda periférica 847 da camada de transferência 846. O anel colorido 805 de preferência se estende sobre cerca de 3% a cerca de 12% da superfície da parte absorvente do absorvente 800 quando visto a partir da superfície voltada para o corpo do absorvente. Assim, as partes coloridas totais do absorvente 800, por exemplo incluindo a primeira parte colorida 802 e a segunda parte colorida 804, se estendem sobre cerca de 18% a cerca de 52% da parte absorvente do absorvente 800 quando visto a partir da superfície voltada para o corpo do absorvente higiênico.

A modalidade do absorvente higiênico 800, mostrada nas Figuras 12-13, inclui uma camada de cobertura 842, uma primeira camada absorvente 846, uma segunda camada absorvente 848, uma camada colorida 849, e uma camada de barreira 850.

A camada colorida 849 em uma modalidade da invenção é uma camada interna do artigo, isto é uma camada localizada entre a camada de cobertura 842 e a camada de barreira 850. A camada colorida 849 pode ser uma camada separada das camadas absorventes 846 e 848 como mostrado na Figura 12, por exemplo, a camada colorida 849 pode compreender uma camada de tecido ou similar disposta entre a cobertura 842 e a camada de transferência 846, a camada de tecido tendo as partes coloridas pré··♦ ♦ · · • ♦ · · * ♦ ·· « · · • ♦ · « · ♦ * » • · • * • · • · * · impressas na mesma. Alternativamente, a camada colorida pode compreender a primeira camada absorvente 846 e/ou a segunda camada absorvente 848. A camada colorida pode altemativamente compreender a camada de cobertura ou a superfície interna, isto é, a superfície, não voltada para a roupa, da barreira. As áreas coloridas, por exemplo 802, 804, são de preferência geradas aplicando um pigmento ou corante na camada selecionada. Os tipos de corantes e pigmentos adequados para uso na presente invenção, e seu método de aplicação, são bem-conhecidos daqueles versados na técnica.

Embora as partes coloridas 802 e 804 descritas acima possam ser um número de cores dentro do espectro de cor, foi verificado que certas cores azuis são particularmente úteis na presente invenção. Em particular, as cores azuis tendo valores de L entre cerca de 60 e cerca de 85, a* entre cerca de -3,0 e -12,0, e b* entre cerca de -6,5 e cerca de -15,0 são particularmente úteis na presente invenção. Estes valores de L, a* e b* são como medidos por um sistema de medição de cor CR-321 Minolta, usando a abertura de 3 mm, diretamente a partir da camada na qual a cor é aplicada.

Quando medido a partir da superfície do artigo voltada para o corpo, as partes coloridas 802 e 804 de preferência têm um valor de L entre cerca de 80 e cerca de 92, um valor de a* entre cerca de -6,0 e -3,5 e um valor de b* entre cerca de -5,0 e cerca de -10,0. <Mais preferivelmente, a parte colorida tem um valor de L entre cerca de 85 e cerca de 92, e um valor de a* entre cerca de -5,5 e cerca de -4,0, e um valor de b* entre cerca de 7,0 e -9,0.

Cada uma da camada de cobertura 842, da primeira camada absorvente 846, da segunda camada absorvente, e da camada de barreira 850 é descrita em mais detalhes abaixo.

Camada de Cobertura

A camada de cobertura 842 é de preferência um material de filme com aberturas e mais preferivelmente, a camada de cobertura 842 é um material de filme com aberturas do tipo descrito em maior detalhe abaixo com referência às Figuras 1a-1j. Uma camada de cobertura de filme com »· · • 4 »·· • * • * ♦ * • · 4 • 4 *

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4 aberturas para uso na presente invenção, é comercialmente disponível em Stayfree DryMax Ultrathin Napkin, distribuído por Personal Products Company, divisão de McNeil-PPC, Inc., Skillman, NJ.

Agora é feita referência às Figuras 1a-1d que representam um filme com aberturas 10 de acordo com uma modalidade da presente invenção. O filme 10 inclui uma pluralidade de estruturas interconectadas repetidas 12. Na modalidade mostrada nas Figuras 1a-1d, cada estrutura 12 inclui regiões terminais opostas 12a e 12b e paredes laterais opostas 12c e 12d. Cada uma das regiões terminais 12a e 12b estando em relação espaçada uma da outra e cada uma das paredes laterais opostas 12c e 12d estando em relação espaçada uma da outra. Na modalidade específica mostrada nas Figuras 1a-1d, cada uma das estruturas 12 é interconectada a uma estrutura adjacente 12. Mais particularmente, como mostrado, cada estrutura 12 compartilha uma parede lateral comum 12c, 12d, com uma estrutura diretamente adjacente 12. Igualmente, cada estrutura 12 compartilha uma região terminal comum 12a, 12b com uma estrutura diretamente adjacente 12. O filme com aberturas 10 ainda inclui primeiro e segundo elementos transversais Mae 14b. Como mostrado, o elemento transversal 14b se estende de uma primeira parede lateral 12c para uma parede lateral oposta 12d da estrutura 12. Igualmente, o elemento transversal 14a se estende de uma região terminal 12a para a região terminal oposta 12b. Na modalidade da invenção mostrada nas Figuras 1a-1e, a intersecção dos elementos transversais 14a e 14b no centro da estrutura é mostrada. Em adição, na modalidade da invenção mostrada nas Figuras 1a-1e, os elementos transversais 14a e 14b são dispostos ortogonalmente um ao outro.

Embora a modalidade da invenção mostrada nas Figuras 1a-1d mostre o filme com aberturas 10 como tendo dois elementos transversais 14a e 14b, é possível que somente um único elemento transversal possa ser empregado na medida em que o elemento transversal se estende através da área aberta definida pela estrutura 12. Também, embora a estrutura 12 tenha sido mostrada como sendo em geral hexagonal em formato, é possível que outros formatos possam ser usados para a estrutura 12. Cada um dos

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O * • · elementos transversais 14a e 14b de preferência tem uma largura a (ver Figura 1) na faixa de cerca de 0,10 milimetro (4,0 mils) a cerca de 0,62 milímetros (24,5 mils) (1 mil ~ 0,0254 mm). Cada um dos elementos transversais 14a e 14b de preferência tem um comprimento b (ver Figura 1b) na faixa de cerca de 0,76 milímetro (30,0 mils) a cerca de 3,81 milímetros (150 mils). O filme 10 pode opcionalmente incluir uma pluralidade de ressaltos 11 ou similar dispostos na superfície do filme como visto melhor na Figura 1a.

O filme 10 ainda inclui uma pluralidade de aberturas 16. Cada abertura 16 é ligada por pelo menos uma parte da estrutura 12 e pelo menos uma parte de um dos elementos transversais 14a e 14b. Agora é feita referência à Figura 1b que é uma ilustração de uma vista em perspectiva parcialmente desprendida do filme 10 mostrado na Figura 1 tomada ao longo da linha 1b da Figura 1a. Cada abertura é ligada por peio menos uma parte de cada um dos elementos transversais Mae 14b bem como por uma parte da estrutura 12. Mais particularmente, como visto melhor na Figura 1b, cada uma das aberturas 16 é ligada por uma parede interior correspondente 22, 24 de uma parede lateral respectiva 12c, 12d da parte de estrutura 12. Cada abertura 16 é ainda ligada por uma parede interior correspondente 26 ou 28 do elemento transversal 14b e uma parede interior correspondente 30, 32 do elemento transversal 14a. Finaimente, cada abertura 16 é ligada por uma parede interior respectiva 34, 36 de uma região terminal correspondente 12a, 12b.

Novamente referindo-se à Figura 1b, o filme 10 em geral inclui uma primeira superfície de topo em geral planar 18 no plano imaginário 23 e uma segunda superfície de fundo, em geral planar, oposta 21 em plano imaginário 25. A superfície de topo 38 das paredes laterais 12c e 12d e a superfície de topo 40 das regiões terminais 12a e 12b são coplanares com o plano 23. No entanto, as superfícies de topo 42 e 44 dos elementos transversais 14a e 14b são rebaixados com relação ao plano 23. Mais particularmente, as superfícies de topo 42 e 44 dos elementos transversais 14a e 14b estão localizados em um plano 27 localizado abaixo de ambos os planos 23 e 25. De preferência, as superfícies de topo 42 e 44 dos elementos transversais 14a e ··· • · ·· «

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14b são rebaixadas com relação à superfície de topo 18 do filme, isto é, rebaixadas com relação ao plano 23, a uma profundidade na faixa de cerca de 0,07 milímetro (3,0 mils) a cerca de 0,43 milímetro (17,0 mils). As superfícies de topo 42 e 44 dos elementos transversais 14a e 14b são de preferência substancialmente paralelos aos planos imaginários 23 e 25.

As paredes interiores 22, 24 das paredes laterais 12c e 12d, as paredes interiores 26, 28 do elemento transversal 14a, as paredes interiores 30, 32 do elemento transversal 14bv, e as paredes interiores 34, 36 das regiões terminais 12a, 12b cooperam para definiras aberturas 16 e cada uma destas paredes interiores se estendem abaixo do plano 25 tal que a abertura de fundo de cada abertura 16 está localizada abaixo da superfície planar de fundo 21 do filme, isto é, abaixo do plano imaginário 25. Mais especificamente, as paredes interiores 22, 24 das paredes laterais 12c e 12d, as paredes interiores 26, 28 do elemento transversal 14a, as paredes interiores 30, 32 do elemento transversal 14b, e as paredes interiores 34, 36 das regiões terminais 12a, 12b se estendem descendentemente tal que a abertura de fundo de cada abertura está localizada no plano imaginário 29 que está localizada abaixo dos planos imaginários 23, 25 e 27. É notado que os planos imaginários 23, 25, 27 e 29 são todos substancialmente paralelos um ao outro.

Desde que as superfícies de topo 42 , 44 dos elementos transversais 14a e 14b são rebaixados com relação à superfície de topo 18 do filme 10, isto é rebaixadas com relação ao plano imaginário 23, uma primeira abertura relativamente grande é efetivamente definida a partir da superfície de topo 18 do filme 10 para as superfícies de topo 42, 44 dos elementos transversais. Os elementos transversais 14a e 14b atuam para dividir esta abertura maior em quatro aberturas relativamente menores que estão em comunicação com a abertura maior das superfícies de topo 42, 44 dos elementos transversais 14a e 14b através da abertura de fundo de cada abertura 16. Estabelecida de outra maneira, dentro de cada elemento de estrutura 12, uma abertura relativamente grande é definida a partir do plano 23 para o plano 27 e uma pluralidade de aberturas relativamente menores, que estão em comunicação com a abertura maior, são definidas do plano 27 para o

• · · • · · · · ······ • · · · · • * « • · · • « · • · · * · • · • · • · plano 29. Na modalidade mostrada nas Figuras 1a-1d, cada uma das aberturas menores definidas do plano 27 para o plano 29 tem uma área que é menor que um quarto da área total da abertura maior definida do plano 23 para 27. Em uma modalidade em que um elemento transversal única foi empregado, cada uma das aberturas menores definida pelo elemento transversal teria uma área menor que uma metade da área total da abertura maior. O leitor é avisado que para simplicidade e clareza nos desenhos, ambas as aberturas menores e maiores discutidas acima são em geral identificadas pelo numeral de referência 16 aqui.

Agora é feita referência às Figuras 1e-1j que representam um filme com aberturas 100 de acordo com uma segunda modalidade da presente invenção. Os mesmos números de referência ou similares são usados nas Figuras 1 e-1j como aqueles usados nas Figuras 1a-1d para identificar a mesma estrutura e/ou correspondente como identificada nas Figuras 1a-1d e descrita acima.

Como visto melhor nas Figuras 1e e 1g, o filme 100 inclui pelo menos uma primeira parte 102 e pelo menos uma segunda parte 104. A primeira parte 102 é definida por uma pluralidade de estruturas interconectadas repetidas 12 definindo uma pluralidade de aberturas 16 como descrito acima, Na modalidade mostrada nas Figuras 1e-1j, cada estrutura 12 inclui regiões terminais opostas 12a e 12b e paredes laterais opostas 12c e 12d. O filme com aberturas 100 também inclui primeiro e segundo elementos transversais 14a e 14b. Os elementos transversais 14a e 14b de preferência têm uma largura a na faixa de cerca de 0,10 milímetro (4,0 mils) a cerca de 0,61 milímetro (24,0 mils). Cada um dos elementos transversais 14a e 14b de preferência tem um comprimento b na faixa de cerca de 0,76 milímetro (30,0 mils) a cerca de 3,81 milímetros (150,0 mils). De preferência as superfícies de topo 42 e 44 dos elementos transversais 14a e 14b são rebaixados com relação à superfície de topo 18 do filme, isto é, rebaixados com relação ao plano 23, a uma profundidade na faixa de cerca de 0,07 milímetro (3,0 mils) a cerca de 0,43 milímetro (17,0 mils).

Referindo-se à Figura 1f, o filme 100 em geral inclui uma super• · · • · · ·· • · · • ·

• · « fície de topo substancialmente planar 18 em plano imaginário 23 e uma segunda superfície de fundo, substancialmente planar, oposta 21 no plano imaginário 25. As regiões terminais 12a e 12b, e as partes 12c' e 12d' das paredes laterais 12c e12d nas áreas onde o elemento transversal 14b intercepta com a parede lateral 12c e 12d, são formadas tal que pelo menos uma parte da superfície de topo do filme nestas áreas é rebaixada com relação ao plano imaginário 23. Na modalidade particular do filme 100 mostrada na Figura 1f, as regiões terminais 12a e 12b, e as partes 12c' e 12d' das paredes laterais 12c e 12d nas áreas onde o elemento transversal 14b intercepta com a parede lateral 12c e 12d, têm um formato substancialmente de w, ou formato senoidal, a seção transversal definindo um par de linhas de nível 111 e um pico 113 disposto entre as linhas de nível 111. Como mostrado, a superfície de topo do filme 115 na área das linhas de nível 111 é localizada em um plano 35 que é rebaixado com relação ao plano imaginário 23. Em particular, o plano 35 está localizado entre o plano 23 e o plano 25. De preferência, as linhas de nível 111, em seu ponto mais rebaixado com relação ao plano 23, têm uma profundidade na faixa de cerca de 2 a cerca de 0,13 milímetro (5 mils), com relação ao plano 23.

Embora na modalidade particular 100, as regiões terminais 12a e 12b e as partes 12c' e 12d’ das paredes laterais 12c e12d nas áreas onde o elemento transversal 14b intercepta com a parede lateral 12c e 12d, são formadas para ter uma seção transversal em formato substancialmente de w, estas áreas podem ser formadas para ter outros formatos e configurações em que pelo menos uma parte da superfície de topo do filme naquelas áreas onde os elementos transversais 14a e 14b interceptam a estrutura 12 é rebaixada com relação ao plano 23. Formando o filme 100 naquelas áreas onde o elemento transversal 14b intercepta as paredes laterais 12c e 12d, tal que pelo menos uma parte do mesmo é rebaixada com relação ao plano 23, o amolecimento percebido do filme é aumentada. Embora na modalidade específica da invenção, mostrada na Figura 1f, o filme 100 é formado nas regiões terminais 12a e 12b, e nas partes 12c’ e 12d' das paredes laterais 12c e 12d, tal que pelo menos uma parte da superfície do filme é rebaixada

• · com relação ao plano 23, é possível construir o filme tal que somente uma destas regiões é rebaixada com relação ao plano 23. Por exemplo, somente as partes 12c’ e 12d' podem ser rebaixadas ou na alternativa, somente as regiões terminais 12a e 12b podem ser rebaixadas.

Como visto melhor na Figura 1e, a segunda parte 104 do filme com abertura 100a inclui uma segunda pluralidade de aberturas 106 que são visualmente distinguíveis da primeira pluralidade de aberturas 16. O termo visualmente distinguível como usado aqui significa que cada uma da segunda pluralidade de aberturas 106 tem um formato e/ou dimensão que é suficientemente diferente do formato e/ou dimensão de cada uma das aberturas 16 da primeira pluralidade de aberturas 106 tal que, quando observada a olho nu, cada uma da segunda pluralidade de aberturas 106 é visualmente distinguível de cada uma da primeira pluralidade de aberturas 16. Em uma modalidade da invenção, mostrada nas Figuras 1e, 1 j, cada uma da segunda pluralidade de aberturas 106 tem um formato em geral elíptico com um eixo maior y e um eixo menor z. Cada um do eixo maior y e eixo menor z de preferência tem um comprimento na faixa de cerca de 0,13 milímetro (5 mils) a cerca de 3,81 milímetros (150 mils). Em uma modalidade específica, o eixo maior tem um comprimento de cerca de 1,09 milímetro (43 mils) e o eixo menor tem um comprimento de cerca de 0,40 milímetro (16 mils). Em uma modalidade preferida da invenção, cada uma da segunda pluralidade de aberturas 106 é espaçada uma da outra por uma distância n de cerca de 0,25 milímetro (10 mils) a cerca de 2,54 milímetro (100 mils) quando medida do centro de uma abertura para o centro de uma abertura horizontalmente adjacente ao longo de uma linha horizontal, e cada uma da segunda pluralidade de aberturas 106 é espaçada de uma abertura verticalmente adjacente 106 por uma distância o de cerca de 0,25 milímetro (10 mils) a cerca de 1,78 milímetro (70 mils) quando medida do centro de uma abertura ao centro de uma abertura vertical mente adjacente ao longo de uma diagonal conectando o centro de cada uma das aberturas. Em uma modalidade específica da invenção, a distância n é 1,02 milímetro (40 mils) e a distância o é 0,86 milímetro (34 mils).

• · ·

A segunda pluralidade de aberturas 106 pode estar disposta em um padrão para definir um desenho, marcador, texto ou similar, ou combinações dos mesmos. Por exemplo, na modalidade da invenção mostrada nas Figuras 1e e 1g, a segunda pluralidade de aberturas 106 são dispostas para definir um desenho de borboleta. Embora na modalidade particular da invenção mostrada e descrita com referência às Figuras 1e-1j, um desenho de borboleta é representado, qualquer outro número de desenhos é possível.

O filme 100 mostrado nas Figuras 1 e-1 j é também fornecido com uma borda 108 que separa a primeira pluralidade de aberturas 16 da segunda pluralidade de aberturas 106. De preferência, a borda tem um formato e dimensão tal que é visualmente distinguível, quando visto a olho nu, a partir de cada uma da primeira pluralidade de aberturas 16 e cada uma da segunda pluralidade de aberturas 106. De preferência, a borda 108 tem uma largura x (ver Figura 1e) na faixa entre cerca de 0,63 milímetro (25 mils) e 2,27 milímetros (90 mils). Em uma modalidade preferida da invenção, a borda 108 não tem aberturas. A superfície do filme 109 localizada dentro da área definida pela borda 108 é de preferência rebaixada com relação a superfície substancialmente planar de topo 18 do filme. Em outras palavras, a superfície do filme 109 limitada dentro da borda 108 é rebaixada com relação ao plano 23. De preferência, a superfície do filme 109 é rebaixada com relação ao plano 23 em uma quantidade de cerca de 2 mils a cerca de 5 mils. A superfície do filme que define a borda 108 propriamente dita é de preferência focalizada dentro do plano 23.

De preferência, a borda 108 coopera com a segunda pluralidade de aberturas 106 para definir visualmente o desenho, marcador, texto ou similar. Por exemplo, na modalidade do filme 100 mostrada, a borda coopera com a segunda pluralidade de aberturas 106 para definir um desenho de borboleta.

Embora uma única borboleta seja mostrada na Figura 1e por simplicidade, uma pluralidade de tais elementos pode ser espaçada sobre a superfície do filme. Por exemplo, em uma modalidade específica, o filme pode ter uma pluralidade de tais borboletas espaçadas sobre o material de fil• · ··· · ··· · • · • · *

·····« • · · · ··· • · · · * • · ·

me. Em adição, desenhos com dimensões diferentes podem ser empregados, por exemplo em uma modalidade específica , uma pluralidade de borboletas relativamente grandes e uma pluralidade de borboletas menores são empregadas no mesmo filme.

Os filmes com aberturas de acordo com a presente invenção, de preferência têm uma área na faixa de cerca de 20% a cerca de 30%. A área aberta pode ser determinada usando análise de imagem para medir as percentagens relativas de áreas, ou regiões, com aberturas ou sem aberturas. Essencialmente, a análise de imagem converte uma imagem ótica de um microscópio de luz em um sinal eletrônico adequado para processamento. Um feixe eletrônico varre a imagem, linha por linha. Quando cada linha é varrida, um sinal de saída muda de acordo com a iluminação. Áreas brancas produzem uma voltagem relativamente alta e áreas pretas uma voltagem relativamente baixa. Uma imagem do filme formado com aberturas é produzida e, nesta imagem, os furos são brancos, enquanto as áreas sólidas de material termoplástico são em vários níveis de cinza.

Quanto mais densa a área sólida, mais escura a área cinza produzida. Cada linha da imagem que é medida, é dividida em pontos de amostragem ou pixels. O equipamento seguinte pode ser usado para realizar a análise descrita acima: um Analisador de Imagem Q520 Quantimet (com v.software 5.02B e Grey Store Option), vendido por LEICA/Cambridge Instruments Ltd., em conjunto com um Microscópio SZH Olympus com uma base de luz transmitida, uma objetiva 1,0 vez de plano, e uma ocular de 2,50 vezes. A imagem pode ser produzida com uma vídeo-câmera DAGE MTI CCD72.

Uma peça representativa de cada material a ser analisado é colocada na platina do microscópio e gerada a imagem nítida na tela de vídeo em uma configuração de zoom de microscópio de 10 vezes. A área aberta é determinada a partir de medições de campo de áreas representativas. A saída do programa Quantimet apresenta o valor médio e desvio padrão para cada amostra.

Um filme de partida adequado para fazer um filme com aberturas «· · • · · « · · · · · ···«««· • · · · ··· · • · · · · · • · · • · · · · · · • · · · • » · · • · · · • · · « ·· · · · tridimensionais de acordo com a presente invenção é um filme ininterrupto, contínuo, fino, de material polimérico termoplástico. Este filme pode ser permeável a vapor ou impermeável a vapor; pode ser gravado ou não gravado; pode ser tratado por descarga corona em uma ou ambas de suas superfícies maiores ou pode ser livre de tal tratamento de descarga corona; pode ser tratado com um agente ativo de superfície depois que o filme é formado revestindo, pulverizando ou imprimindo o agente ativo de superfície no filme, ou o agente ativo de superfície pode ser incorporado como uma mistura no material polimérico termoplástico antes que o filme é formado. O filme pode compreender qualquer material polimérico termoplástico incluindo, mas não limitado a, poliolefinas, tais como polietileno de alta densidade, polietileno de baixa densidade linear, polietileno de baixa densidade, polipropileno; copolímeros de olefinas e monômeros de vinila, tais como copolímeros de etileno e acetato de vinila ou cloreto de vinila; poliamidas; poliésteres; álcool de polivinila e copolímeros de olefinas e monômeros de acrilato tais como copolímeros de etileno e etilacrilato e etilmetacrilato. Filmes compreendendo misturas de dois ou mais de tais materiais poliméricos podem também ser usados. O alongamento de direção de máquina (MD) e direção transversal (CD) do filme de partida que tem aberturas deve ser pelo menos 100% como determinado de acordo com o Teste ASTM N° D-882 quando realizado em um aparelho de teste Instron com uma velocidade de mordente de 127 cm/minuto (50 polegadas/minuto). A espessura do filme de partida é de preferência uniforme e pode variar de cerca de 0,5 a cerca de 5 mils ou cerca de 0,0013 cm (0,0005 polegada) a cerca de 0,076 cm (0,005 polegada). Filmes co-extrusados podem ser usados, como podem os filmes que foram modificados, por exemplo, por tratamento com um agente ativo de superfície. O filme de partida pode ser feito por qualquer técnica conhecida, tal como fundição, extrusão ou sopro.

Um método de afazer aberturas nos filmes de acordo com a presente invenção envolve colocar o filme na superfície de um elemento de suporte padronizado. O filme é submetido a um alto diferencial de pressão de fluido quando está no elemento de suporte. O diferencial de pressão do flui-

• «·· · ·»· · · * · *** ·* · · · · ·♦·· · · · ····· · · · · * do, que pode ser líquido ou gasoso, faz o filme assumir o padrão de superfície do elemento de suporte padronizado. Se o elemento de suporte padronizado tem aberturas no mesmo, as partes do filme sobrejacentes às aberturas podem ser rompidas pelo diferencial de pressão de fluido para criar um filme com aberturas. Um método de formar um filme com aberturas, é descrito em detalhe em U.S. 5.827.597 para James e outros, incorporada aqui por referência.

Tal filme com aberturas tridimensionais é, de preferência, formado colocando um filme termoplástico através da superfície de um elemento de suporte com aberturas com um padrão que corresponde ao formato de filme final desejado. Uma corrente de ar quente é direcionada contra o filme para elevar sua temperatura para fazê-lo ser amolecido. Um vácuo é então aplicado no filme para fazê-lo conformar com o formato da superfície do elemento de suporte. Partes do filme que se encontram sobre as aberturas no elemento de suporte são ainda alongadas até a ruptura para criar aberturas no filme.

Um elemento de suporte com aberturas, adequado para fazer estes filmes com aberturas tridimensionais é um elemento de suporte topográfico tridimensional feito esculpindo a laser uma peça de trabalho. Uma ilustração esquemática de uma peça de trabalho exemplar que foi esculpido a laser em um elemento de suporte topográfico dimensional é mostrada na Figura 2.

A peça de trabalho 102 compreende um cilindro tubular fino 110. A peça de trabalho 102 tem áreas de superfície não processadas 111 e uma parte centrai esculpida a laser 112. Uma peça de trabalho preferida para produzir o elemento de suporte desta invenção é um tubo sem emenda com paredes finas de acetal, que foi aliviado de todas as tensões internas residuais. A peça de trabalho tem uma espessura de parede de 1-8 mm, mais preferivelmente 2,5-6,5 mm. As peças de trabalho exemplares para uso em formar elementos de suporte têm diâmetro de 0,305 a 1,83 m (1 a 6 pés) e têm um comprimento variando de 0,61 a 4,88 metros (2 a 16 pés). No entanto, estas dimensões são uma matéria de escolha de desenho. Outros forma25

« * * · • · · * · · ♦ · « * · · • · • · · · · « ··«««·· • · · »·· · * • · · · ♦ · • · · · tos e composições de material podem ser usados para a peça de trabalho, tal como acrílicos, uretanos, poliésteres, polietileno de alto peso molecular e outros polímeros que podem ser processados por um feixe de laser.

Referindo-se agora à Figura 3, é mostrada uma ilustração esquemática de um aparelho para esculpir a laser o elemento de suporte. Uma peça tubular bruta de partida 102 é montada em um fuso, ou mandril 121 que a fixa em um formato cilíndrico e permite a rotação em torno de seu eixo longitudinal em mancais 122. Um acionamento rotacional 123 é fornecido para rodar o mandril 121 a uma taxa controlada. O gerador de pulso rotacional 124 é conectado e monitora a rotação do mandril 121 de modo que sua posição radial precisa é conhecida todas as vezes.

Paralelas a e montadas fora da inclinação do mandril 121 está um ou mais meios de guia 125 que permitem o carrinho 126 atravessar o comprimento inteiro do mandril 121 enquanto mantém uma folga constante na superfície de topo 103 da peça de trabalho 102. O acionamento de carrinho 133 move o carrinho ao longo de meios de guia 125, enquanto o gerador de pulso de carrinho 134 nota a posição lateral do carrinho com respeito à peça de trabalho 102. Montada no carrinho está a platina de focalização 127. A platina de focalização 127 é montada nos meios de guia de foco 128. A platina de focalização 127 permite o movimento ortogonal àquele do carrinho 126 e fornece um dispositivo de focalizar a lente 129 com relação á superfície de topo 103. O acionamento de foco 132 é fornecido para posicionar a platina de focalização 127 e fornecer a focalização da lente 129.

Presa na platina de focalização 127 está a lente 129, que é presa no bocal 130. O bocal 130 tem meios 131 para introduzir um gás pressurizado no bocal 130 para resfriar e manter a limpeza da lente 129. O bocal preferido 130 para este propósito é descrito na Patente U.S. 5.756.962 para James e outros que é incorporada aqui por referência.

Também montado no carrinho 126 está o espelho de curvatura final 135, que direciona o feixe de laser 136 para a lente de focalização 129. Localizado remotamente está o laser 137, com espelho de curvatura de feixe opcional 138, para direcionar o feixe para o espelho de curvatura de feixe ··· · ··· · · · · ··· • · « ······ ·· · • * · * ········ · • ·«· · · ♦ · ··· · · · • ··· ···· ····· »·· · · · · · · » final 135. Enquanto seria possível montar o laser 137 diretamente no carrinho 126 e eliminar os espelhos de curvatura de feixe, limitações de espaço e conexões de utilidade no laser tornam a montagem remota preferível.

Quando o laser 137 é acionado, o feixe 136 emitido é refletido pelo primeiro espelho de curvatura de feixe 138, então pelo espelho de curvatura de feixe final 135, que o direciona para a lente 129. A trajetória de feixe de laser 136 é configurada tal que, se a lente 128 foi removida, o feixe passaria através da linha centrai longitudinal de mandril 121. Com a lente 129 em posição, o feixe pode ser focalizado acima, abaixo, em, ou perto da superfície de topo 103.

Enquanto este aparelho poderia ser usado com uma variedade de lasers, o laser preferido é um laser de CO₂ de fluxo rápido, capaz de produzir um feixe regulado em até 2500 watts. No entanto, lasers de CO₂ de fluxo lento regulado em 50 watts poderia também ser usado.

A Figura 4 é uma ilustração esquemática do sistema de controle do aparelho de esculpir a laser da Figura 3. Durante a operação do aparelho de esculpir a laser, variáveis de controle para posição focal, velocidade rotacional, e velocidade transversa são enviados de um computador principal 142 através da conexão 144 para um computador de acionamento 140. O computador de acionamento 140 controla a posição de foco através do acionamento da platina de focalização 132. O computador de acionamento 140 controla a velocidade rotacional da peça de trabalho 102 através do acionamento rotacional 123 e gerador de pulso rotacional 124. O computador de acionamento 140 controla a velocidade transversa do carrinho 126 através do acionamento de carrinho 133 e 0 gerador de pulso de carrinho 134. O computador de acionamento 140 também relata o estado de acionamento e possíveis erros ao computador principal 142. Este sistema fornece controle de posição positivo e com efeito divide a superfície da peça de trabalho 102 em pequenas áreas chamadas pixels, onde cada pixel consiste em um número fixo de pulsos do acionamento rotacional e um número fixo de pulsos do acionamento transverso. O computador principaí 142 também controla o laser 137 através da conexão 143.

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Um elemento de suporte topográfico tridimensional esculpido a laser pode ser feito por vários métodos. Um método de produzir tal elemento de suporte é por uma combinação de perfuração a laser e laminação a laser da superfície de uma peça de trabalho.

Métodos de perfurar a laser uma peça de trabalho incluem perfuração de percussão, perfuração diretamente no ponto (fire-on-the-fly), e perfuração de exploração de varredura.

Um método preferido é a perfuração de exploração de varredura. Nesta abordagem, o padrão é reduzido a um elemento de repetição retangu10 lar 141, um exemplo do qual é representado na Figura 11. Este elemento de repetição contém toda a informação exigida para produzir o padrão desejado. Quando usado como um ladrilho e colocado extremidade com extremidade e lado a lado, o padrão desejado maior é o resultado.

O elemento de repetição 141 é ainda dividido em uma grade de . 15 unidades retangulares menores ou pixels” 142. Embora tipicamente quadrado, para alguns propósitos, pode ser mais conveniente empregar pixels de proporções desiguais. Os pixels propriamente ditos são sem dimensão e as dimensões reais da imagem são determinadas durante o processamento, isto é, a largura 145 de um pixel e o comprimento 146 de um pixel são de20 terminados somente durante a operação de perfuração real. Durante a perfuração, o comprimento de um pixel é determinado em uma dimensão que corresponde a um número selecionado de pulsos do gerador de pulso de carrinho 134. Similarmente, a largura de um pixel é determinada a uma dimensão que corresponde ao número de pulsos do gerador de pulso rotacional 124.

Assim, para facilidade de explicação, os pixels são mostrados como sendo quadrados na Figura 5a; no entanto, não é exigido que pixels sejam quadrados, mas somente que sejam retangulares.

Cada coluna de pixels representa uma passagem da peça de trabalho além da posição focal do laser. Esta coluna é repetida tantas vezes quanto seja exigido para alcançar completamente em torno da peça de trabalho 102. Um pixel branco representa uma instrução de desligado para o laser e cada pixel preto representa uma instrução ligado para o laser. Isto lê • « * • ··· · ·<· · ♦ · • · · · ······ · · · • · · · « ····««»· · • ·«·· ···· ··· · · · • ··· ···· ····· ··· · · · · · · · resulta em um arquivo binário simples de Ts e 0's onde um 1, ou branco, é uma instrução para o laser desligar e um 0, ou preto, é uma instrução para o laser ligar.

Referindo-se novamente à Figura 4, os conteúdos de um arquivo de gravação são enviados em uma forma binária onde 1 é desligado e 0 é ligado pelo computador principal 142 ao laser 137 por meio da conexão 143. Variando o tempo entre cada instrução, a duração da instrução é ajustada para conformar com o tamanho do pixel. Depois que cada coluna do arquivo é completada, esta coluna é processada novamente, ou repetida, até que a circunferência inteira é completada. Enquanto as instruções de uma coluna estão sendo realizadas, o acionamento transverso é movido ligeira mente. A velocidade do acionamento transversal é determinada de modo que na conclusão de uma gravação circunferencial, o acionamento transversal moveu a lente de focalização pela largura de uma coluna de pixels, e a coluna seguinte de pixels é processada. Isto continua até que o fim do arquivo é atingido e o arquivo é novamente repetido na dimensão axial até que a largura desejada total é alcançada.

Nesta abordagem, cada passagem produz um número de cortes estreitos no material, em vez de um furo grande. Porque estes cortes são precisamente registrados para alinhar-se lado a lado e se sobrepor um porco, o efeito cumulativo é um furo.

Um método altamente preferido para fazer os elementos de suporte topográficos tridimensionais esculpidos a laser é através de modulação a laser. A modulação a laser é realizada variando gradualmente a potência de laser em uma base de pixel por pixel. Em modulação a laser, as instruções de ligar de desligar simples de perfuração de exploração de varredura são substituídas pelas instruções que ajustam em uma escala gradual a potência de laser para cada pixel individual do arquivo de modulação a laser. Desta maneira, uma estrutura tridimensional pode ser conferida à peça de trabalho em uma passagem única sobre a peça de trabalho.

A modulação a laser tem várias vantagens sobre outros métodos de produzir um elemento de suporte topográfico tridimensional. A modulação ♦ · · • · · • · · · • · · « · · ··· · · • · • · • ··

a laser produz um elemento de suporte sem emendas, de uma peça sem as faltas de correspondência de padrão causadas pela presença de uma emenda. Com modulação a laser, o elemento de suporte é completado em uma operação única em vez de múltiplas operações, aumentando assim a eficiência e diminuindo o custo. A modulação a laser elimina problemas com registro de padrões, que pode ser um problema em uma operação seqüen- 30 ciai de múltiplas etapas. A modulação a laser também permite a criação de características topográficas com geometrias complexas sobre uma distância substancial. Variando as instruções para o laser, a profundidade e formato de uma característica podem ser precisamente controlados e as características que variam continuamente em seção transversal podem ser formadas.

Também, com escultura a laser, as posições regulares das aberturas com relação uma a outra podem ser mantidas.

Referindo-se novamente à Figura 4, durante a modulação a laser o computador principal 142 pode enviar instruções ao laser 137 em outro formato que um simples ligar ou desligar. Por exemplo, o arquivo binário simples pode ser substituído por um formato de 8 bit (byte), que permite uma variação em potência emitida pelo laser de 256 níveis possíveis. Utilizando um formato de byte, a instrução 11111111 instrui o laser para desligar, 00000000 instrui o laser para emitir a potência completa, e uma instrução tal como 10000000 instrui o iaser a emitir uma metade da potência de laser disponível total.

Um arquivo de modulação a laser pode ser criado de muitas maneiras. Tal método é construir o arquivo graficamente usando uma escala de cinza de uma imagem de computador de cor 256. Em tal imagem de escala de cinza, o preto pode representar a potência total e o branco pode representar nenhuma potência com os níveis de cinza variando entre níveis de potência intermediários representantes, Um número de programas gráficos de computador pode ser usado para visualizar ou criar tal arquivo de esculpir a laser. Utilizar tal arquivo, a potência emitida pelo laser é modulada em uma base de pixel por pixel e pode portanto esculpir diretamente um elemento de suporte topográfico tridimensional. Enquanto um formato de byte de 8 bit é • ··♦ · «·· · * · · ··· • · · · · ······«♦· · ··«·· · * «« Μ descrito aqui, outros níveis, tais como 4 bit, 16 bit, 24 bit, ou outros formatos podem ser substituídos.

Um laser adequado para uso em um sistema de modulação a laser para esculpir a laser é um laser de CO₂ de fluxo rápido com uma saída de potência de 2500 watts, embora um laser de saída de potência baixa pudesse ser usado. De consideração primária é que o laser deve ser capaz de comutar níveis de potência tão rapidamente quanto possível. Uma taxa de comutação preferida é pelo menos 10 kHz e mesmo mais preferida é uma taxa de 20 kHz. A taxa de comutação de potência alta é necessária para ser capaz de processar tantos muitos pixels por segundo quanto possível.

A Figura 5 é uma representação gráfica de um arquivo de modulação a laser, incluindo um elemento de repetição 141a, que pode ser usado para formar um elemento de suporte para formar o filme com aberturas mostrado nas Figuras 1a-1e. A Figura 5a é uma parte aumentada do arquivo de modulação a laser mostrado na Figura 5.

A Figura 5b é uma representação gráfica de um arquivo de modulação a laser, incluindo um elemento de repetição 141b, que pode ser usado para formar um elemento de suporte para formar o filme com aberturas mostrado nas Figuras 1 e-1j. A Figura 5c é uma parte aumentada o arquivo de modulação a laser mostrado na Figura 5b correspondendo à parte de arquivo envolvido pelo círculo Sc na Figura 5b. A Figura 5d é uma parte aumentada do arquivo de modulação a laser mostrado na Figura 5b correspondendo à parte de arquivo envolvido pelo círculo 5d na Figura 5b. A Figura 5e é uma parte aumentada do arquivo de modutação a laser mostrado na Figura 5b correspondendo à parte de arquivo envolvido pelo círculo 5e na Figura 5d.

Nas Figuras 5 a 5e, as áreas pretas 154a indicam pixels onde o laser é instruído para emitir a potência total, desse modo criando um furo no elemento de suporte, que corresponde à abertura 16 no filme com aberturas tridimensional 10 ilustrado nas Figuras 1a-1d. As áreas de cinza claro 155 indicam pixels onde o laser recebe instruções para aplicar uma potência de nível muito baixo, desse modo deixando a superfície do elemento de suporte • * · ·· * *

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» essencialmente intacta. Estas áreas do elemento de suporte correspondem às protuberâncias 11 mostradas na Figura 1a. As outras áreas representadas nas Figuras 5-5e, que são representadas em vários níveis de cinza, representam níveis correspondentes de potência de laser e correspondem às várias características dos filmes 10 e 100 mostrados nas Figuras 1a-1d e Figuras 1e-1j, respectivamente. Por exemplo, as áreas 157 e 159 correspondem a elementos transversais 14a e 14b do filme 10 e do filme 100.

A Figura 6 é uma fotomicrografia de uma parte 161 de um elemento de suporte depois que foi gravado usando o arquivo mostrado na Fi10 gura 5. O padrão na parte do elemento de suporte mostrado na Figura 6 é repetido sobre a superfície do elemento de suporte para desse modo produzir o padrão repetido do filme 10 mostrado nas Figuras 1a-1d.

A Figura 6a é uma fotomicrografia de uma parte 162 de um elemento de suporte depois que foi gravado usando o arquivo mostrado na Fi_K 15 gura 5. O padrão na parte do elemento de suporte mostrado na Figura 6a é repetido sobre a superfície do elemento de suporte para desse modo produzir um filme que possui padrão de borboleta repetido do tipo mostrado nas Figuras 1e-1j. A Figura 6b é uma parte aumentada do elemento de suporte mostrado na Figura 6a correspondendo à parte do elemento de suporte na

Figura 6a envolvido pelo círculo 6b. Na conclusão da escultura a laser da peça de trabalho, pode ser montada na estrutura mostrada na Figura 7 para uso como um elemento de suporte. Dois sinos terminais 235 são encaixados no interior da peça de trabalho 236 com a área esculpida a laser 237. Estes sinos terminais podem ser encaixados por contração, encaixados por pres25 são, fixados por meios mecânicos tais como tiras 238 e parafusos 239 como mostrado, ou por outro meio mecânico. Os sinos terminais fornecem um método para manter a peça de trabalho circular, para acionar a montagem acabada, e para fixar a estrutura completada no aparelho de formar aberturas.

Um aparelho preferido para produzir tais filmes com aberturas tridimensionais é esquematicamente representado na Figura 8. Como mostrado aqui, o elemento de suporte é um tambor rotativo 753. Neste aparelho particular, o tambor roda em uma direção anti-horária. Posicionado fora do * * *

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« t tambor 753 está um bocal de ar quente 759 posicionado para fornecer uma cortina de ar quente para incidir diretamente no filme suportado pelo elemento de suporte esculpido a laser. É fornecido um meio para retrair o bocal de ar quente 759 para impedir o aquecimento excessivo do filme quando está parado ou se movendo a velocidade lenta. A ventoinha 757 e o aquecedor 758 cooperam para fornecer ar quente ao bocal 759. Posicionado dentro do tambor 753, diretamente oposto ao bocal 759, está o cabeçote de vácuo 760. O cabeçote de vácuo 760 é radialmente ajustável e posicionado de modo a contatar a superfície interior do tambor 753. Uma fonte de vácuo 761 é fornecida para exaurir continuamente o cabeçote de vácuo 760.

A zona de resfriamento 762 é fornecida no interior de e contatando a superfície interando tambor 753. A zona de resfriamento 762 é fornecida com fonte de vácuo de resfriamento 763. Na zona de resfriamento 762, a fonte de vácuo de resfriamento 763 retira ar ambiente através das aberturas feitas no filme para determinar o padrão criado na zona de abertura. A fonte de vácuo 763 também fornece meios de prender o filme no lugar na zona de resfriamento 762 no tambor 753 e fornece meios para isolar o filme dos efeitos de tensão produzidos pelo enrolamento do filme depois de sua formação de abertura.

Colocado no topo do elemento de suporte esculpido a laser 753 está um filme ininterrupto contínuo, fino 751, de material polimérico termoplástico.

Um aumento da área circulada da Figura 8 é mostrado na Figura 9. Como mostrado nesta modalidade, o cabeçote de vácuo 760 tem duas fendas de vácuo 764 e 765 se estendendo através da largura do filme. No entanto, para alguns propósitos, pode ser preferido usar fontes de vácuo separadas de cada fenda de vácuo. Como mostrado na Figura 23, a fenda a vácuo 764 fornece uma zona de retenção para o filme de partida quando se aproxima da lâmina de ar 758. A fenda de vácuo 764 é conectada a uma fonte de vácuo por uma passagem 766. Esta prende o filme que entra 751 firmemente no tambor 753 e fornece isolamento dos efeitos de tensão no filme que entra induzida pelo desenrolamento do filme. Também achata o ··· • · • ·»· · ··· η · » * · • ^ « · · • π · * · • · · · ·*· · · « ·

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« · « · • · • · • · ··· « « filme 751 na superfície externa do tambor 753. A segunda fenda de vácuo 765 define a zona de abertura de vácuo. Imediatamente entre as fendas 764 e 765 está a barra de suporte intermediária 768. O cabeçote de vácuo 760 é posicionado tal que o ponto de colisão da cortina de ar quente 767 está dire5 tamente acima da barra de suporte intermediária 768. O ar quente é fornecido a uma temperatura suficiente, um ângulo suficiente de incidência no filme, e a uma distância suficiente do filme para fazer o filme se tomar amolecido e deformável por uma força aplicada ao mesmo. A geometria do aparelho assegura que o filme 751, quando amolecido pela cortina de ar quente 767, é isolado dos efetiso da tensão pela fenda de restrição 764 e zona de resfriamento 762 (Figura 22). A zona de abertura de vácuo 765 é imediata mente adjacente à cortina de ar quente 767, que minimiza o tempo que o filme está quente e impede a transferência de calor excessivo para o elemento de suporte 753.

Referindo-se às Figuras 8 e 9, o filme flexível fino 751 é alimentado a partir de um rolo de suprimento 750 sobre o rolo intermediário 752. O rolo 752 pode ser fixado a uma célula de carga ou outro mecanismo para controlar a tensão de alimentação do filme que entra 751. O filme 751 é então colocado em contato íntimo com o elemento de suporte 753. O filme e elemento de suporte então passam a zona de vácuo 764. Na zona de vácuo 764 a pressão diferencial ainda força o filme em contato íntimo com o elemento de suporte 753. A pressão de vácuo então isola o filme da tensão de suprimento. A combinação de filme e elemento de suporte então passa sob a cortina de ar quente 767. A cortina de ar quente aquece a combinação de filme e elemento de suporte amolecendo assim o filme.

A combinação de filme amolecido por calor e elemento de suporte então passam na zona de vácuo 765 onde o filme aquecido é deformado pela pressão diferencial e assume a topografia do elemento de suporte. As áreas de filme aquecidas que são localizadas sobre áreas abertas no ele30 mento de suporte são ainda deformadas nas áreas abertas do elemento de suporte. Se o calor e a força de deformação são suficientes, o filme sobre as áreas abertas do elemento de suporte é rompido para criar aberturas.

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A combinação de filme com aberturas ainda quente e o elemento de suporte então passa na zona de resfriamento 762. Na zona de resfriamento uma quantidade suficiente de ar ambiente é puxada através do filme agora com aberturas para resfriar o filme e o elemento de suporte.

O filme resfriado é então removido do elemento de suporte em torno do rolo intermediário 754. o rolo intermediário 754 pode ser fixado a uma célula de carga ou outro mecanismo para controlar a tensão de enrolamento. O filme com aberturas então passa no rolo de acabamento 756, onde é enrolado.

Sistema Absorvente - Primeira Camada Absorvente

A Patente U.S. N° 6.515.195 discute um sistema absorvente que pode ser empregado no artigo absorvente conseqüentemente, a matéria da qual é aqui incorporado por referência.

Adjacente à camada de cobertura 842 em seu lado interno e li15 gado na camada de cobertura 842 é uma primeira camada absorvente 846 que forma parte do sistema absorvente. A primeira camada absorvente 846 fornece meio de receber fluido corpóreo da camada de cobertura 842 e retêlo até que uma segunda camada absorvente subjacente tenha uma oportunidade de absorver o fluido e portanto atua como uma camada de transfe20 rência ou aquisição de fluido.

A primeira camada absorvente 846 é, de preferência, mais densa que e tem uma proporção maior de poros menores que a camada de cobertura 842. Estes atributos permitem a primeira camada absorvente 846 conter fluido corpóreo e manter afastado do lado externo da camada de co25 bertura 842, desse modo impedindo o fluido de re-umedecer a camada de cobertura 842 e sua superfície. No entanto, a primeira camada absorvente 846 é, de preferência, não tão densa de modo a impedira passagem do fluido através da camada 846 dentro da segunda camada absorvente subjacente 848.

A primeira camada absorvente 846 pode ser composta de materiais fibrosos tais como polpa de madeira, poliéster, raion, espuma flexível, ou similar, ou combinações dos mesmos. A primeira camada absorvente 846

• · · · · · • · « · * · * • · · · · · · • · · · · · · • · · · · · · • · · · • · • · · • · · · ·· · · · « · · • · pode também compreender fibras termoplásticas para o propósito de estabilizar a camada e manter sua integridade estrutural. A primeira camada absorvente 846 pode ser tratada com tensoativo em um ou ambos os lados a fim de aumentar sua capacidade de umedecer, embora em geral a primeira camada absorvente 846 seja relativamente hidrofílica e pode não exigir tratamento. A primeira camada absorvente 846 é de preferência ligada ou aderida em ambos os lados em camadas adjacentes, isto é, a camada de cobertura 842 e uma segunda camada absorvente 848.

Materiais particularmente adequados para uso na primeira ca10 mada absorvente 846 têm uma densidade na faixa de cerca de 0,04 a 0,05 g/cm³, um peso base na faixa de cerca de 80 a 110 g/m² (gsm), uma espessura na faixa de cerca de 2 a 3 mm e em particular uma espessura de 2,6 mm. Exemplos de materiais adequados para a primeira camada absorvente são polpa unida por ar direto vendida por Buckeye de Memphis, Tenn., sob a . 15 designação VIZORB 3008, que tem um peso base de 110 g/m², VIZORB 3010, que tem um peso base de 90 g/m², VIZORB 3003, que tem um peso base de 100 g/m², e VIZORB 3042 que tem um peso base de 100 g/m². Sistema Absorvente - Segunda Camada Absorvente

Imediatamente adjacente a e unida à primeira camada absorven20 te 846 está a segunda camada absorvente 848. Em uma modalidade, a segunda camada absorvente 848 é uma mistura de fibras celulóstcas e superabsorventes dispostas em e entre as fibras daquela polpa. Em um exemplo específico, a segunda camada absorvente 848 é um material que contém cerca de 40% de peso a cerca de 95% de peso de fibras celulósicas e de cerca de 5% de peso a cerca de 60% de peso de SAP (polímeros superabsorventes). O material tem um conteúdo de água de menos que cerca de 10% de peso. Como usado aqui, a frase % de peso significa o peso da substância por peso do material final. Por meio de exemplo 10% de peso de SAP significa 10 g/m² de SAP por 100 g/m² de peso base do material.

As fibras celulósicas que podem ser usadas na segunda camada absorvente 848 são bem conhecidas na técnica e incluem polpa de madeira, algodão, linho e turfa. A polpa de madeira é preferida. As polpas podem ser

3/

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obtidas a partir de materiais de rejeição de polpação mecânica ou químicomecânica, sulfito, Kraft, materiais de rejeito de formação de polpa, polpas de solvente orgânico, etc. Ambas as espécies de madeira macia e madeira dura são úteis. Polpas de madeira macia são preferidas. Não é necessário tratar as fibras celulósicas com agentes de desaglutinação química, agentes de reticutação e similar para uso no material presente.

A segunda camada absorvente 848 pode conter qualquer polímero superabsorvente (SAP), cujos SAPs são bem conhecidos na técnica. Para propósitos da presente invenção, o termo polímero superabsorvente (ou SAP) refere-se a materiais que são capazes de absorver e reter pelo menos cerca de 10 vezes seu peso em fluidos corpóreos sob uma pressão de 0,34 kPa (0,05 psi). As partículas de polímero superabsorvente da invenção podem ser polímeros hidrofílicos reticulados inorgânicos ou orgânicos, tais como álcoois de polivintla, óxidos de polietileno, amidos reticulados, goma guar, goma xantano e similar. As partículas podem estar na forma de um pó, grãos, grânulos ou fibras. As partículas de polímero superabsorventes preferidas para uso na presente invenção são poliacrilatos reticulados, tal com o produto oferecido porSumitono Seika Chemicals Co., Ltd. De Osaka, Japão, sob a designação de SA60N Type li*, e o produto oferecido por Chemical International, Inc. de Palatine, III. sob a designação de 2100A*.

Em um exemplo específico, a segunda camada absorvente 848 é um material contendo de cerca de 40 a cerca de 95 % em peso de fibras celulósicas e, mais especificamente, de cerca de 60 a cerca de 80% em peso de fibras celulósicas. Tal material pode conter de cerca de 5 a cerca de 60% em peso de SAP, de preferência de cerca de 20 a cerca de 55% em peso de SAP, mesmo mais preferivelmente de cerca de 30 a cerca de 45% em peso de SAP, e mais preferivelmente cerca de 40% em peso de SAP.

Em uma modalidade preferida, a segunda camada absorvente 848 é fabricada usando meios de aeração. A segunda camada absorvente 848 da presente invenção é de alta densidade e em um exemplo específico tem uma densidade de mais que cerca de 0,25 g/cm³. Especificamente, a segunda camada absorvente 848 pode ter uma densidade na faixa de cerca • · ··· • · · · • « · · · ··· · · · • · · · · • · « • 44 • · · · · · • « · · · · • · · · · * • · · · · · de 0,30 g/cm³ a cerca de 0,50 g/cm³. Mais especificamente, a densidade é de cerca de 0,30 g/cm³ a cerca de 0,45 g/cm³ e, mesmo mais especificamente de cerca de 0,30 g/cm³ a cerca de 0,40 g/cm³.

Absorventes aerados são produzidos tipicamente com uma bai5 xa densidade. Para obter níveis de densidade maiores, tais como os exemplos da segunda camada absorvente 848 dados acima, o material aerado é compactado usando calandras. A compactação é realizada usando meios bem-conhecidos na técnica. Tipicamente, tal compactação é realizada a uma temperatura de cerca de 100°C e uma carga de cerca de 130 Newtons por milímetro. O rolo de compactação superior é tipicamente feito de aço enquanto o rolo de compactação inferior é um rolo de flexão tendo uma dureza de cerca de 85 SH D. É preferido que ambos os rolos de compactação superior e inferior sejam lisos, embora o rolo superior possa ser gravado.

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A segunda camada absorvente 848 pode ser preparada sobre - 15 uma ampla faixa de pesos de base. A segunda camada absorvente 848 pode ter um peso base na faixa de cerca de 100 g/m² a cerca de 700 g/m². Em um exemplo específico, o peso base varia de cerca de 150 g/m² a cerca de

400 g/m².

De preferência, o peso base varia de cerca de 200 g/m² a cerca 20 de 350 g/m² e, mais preferivelmente a cerca de 300 g/m². A segunda camada absorvente 848 funciona de modo sinérgico com a primeira camada absorvente para reduzir o potencial de reumedecimento. A primeira camada absorvente, tendo uma estrutura de poro relativamente aberto, absorve facilmente e dispersa o líquido lateralmente dentro de seu volume e transfere facilmente o líquido para a superfície de recepção da segunda camada absorvente. Por sua vez, a segunda camada absorvente, tendo boa capilaridade retira de modo eficiente o líquido de dentro de seu volume da primeira camada absorvente. Uma vez que o líquido foi absorvido no polímero superabsorvente, o líquido não pode ser subseqüentemente liberado aplicando pressão. Portanto, o líquido absorvido no material superabsorvente se torna permanentemente aprisionado. Ao mesmo tempo, a resistência com a qual a segunda camada absorvente admite o líquido da primeira camada absorven• · • · « · • · ··· • · te ajuda a reduzir a proporção de líquido mantida na primeira camada absorvente, desse modo reduzindo a quantidade de líquido que retorna para a camada de cobertura quando o absorvente higiênico é submetido à carga mecânica. Além do mais, a primeira camada absorvente tem uma capilarida5 de relativamente alta de modo que qualquer concentração de líquido na primeira camada absorvente resultando da carga mecânica pode ser redistribuída dentro do material para abaixar as concentrações, reduzindo novamente a quantidade de líquido que pode retornar para a camada de cobertura.

Em uma modalidade específica, a segunda camada absorvente 10 contém material superabsorvente na faixa de cerca de 30 a 40% em peso, tem um peso base na faixa de cerca de 200 a 400 g/m² e uma densidade na faixa de cerca de 0,2 a 0,45 g/cm³ . Mesmo onde preparada como de múltiplas camadas, a espessura final da segunda camada absorvente formada 348 é baixa. A espessura pode variar de cerca de 0,5 mm a cerca de 2,5 . 15 mm. Em um exemplo específico, a espessura é de cerca de 1,0 mm a cerca de 2,0 mm e, mesmo mais especificamente, de cerca de 1,25 mm a cerca de 1,75 mm.

Para detalhes adicionais na estrutura e no método de construção da segunda camada absorvente 848, o leitor é convidado a se referir à Pa20 tente U.S. N° 5.866.242 concedida em 2 de fevereiro de 1999 para Tan e outros. Os conteúdos deste documento são incorporados aqui por referência.

Camada de Barreira

Subjacente ao sistema absorvente 848 está uma camada de barreira 850 que compreende um material impermeável a líquido de modo a impedir o líquido, que está aprisionado no sistema absorvente 848, de emergir do absorvente higiênico e manchar a roupa de baixo da usuária. A camada de barreira 850 é de preferência feita de filme polimérico, embora possa ser feita de material permeável a ar, impermeável a líquido, tal como filmes ou espumas tratados com repelente, não-tramados ou microporosos.

A camada de cobertura 842 e a camada de barreira 850 são unidas ao longo de suas partes marginais de modo a formar um fechamento •·· · · · « ··«·** • · »·««·* • · · · · · *·· • · « » « » · • · · · ou vedação de flange que mantém o sistema absorvente 848 cativo. A junta pode ser feita por meio de adesivos, ligação a quente, ligação ultra-sônica, vedação de radiofreqüêncía, sujeição mecânica, e similar e combinações das mesmas.

Artigos de Teste

Amostra de Teste Comparativa N°. 1 - Always Regular Ultrathin, comercialmente disponível de Procter & Gamble, Co., Cincinnati, Ohio. O produto Always Regular Ultrathin inclui uma área colorida verde disposta de modo substancialmente central.

Amostra de Teste Comparativa N°, 2 - Always Regular Maxi, comercialmente disponível de Procter & Gamble, Co., Cincinnati, Ohio. O produto Always regular Maxi inclui uma área colorida azul disposta de modo substancialmente central.

Amostra de Teste da Invenção N°. 1 - Um artigo de acordo com a presente invenção foi construído como se segue:

(1) Camada de Cobertura - foi construída criando primeiro um filme com aberturas como descrito acima com referência às Figuras 1 e-1j, e descrito abaixo. As superfícies superiores de elementos transversais Mae 14b foram rebaixados com relação à superfície superior do filme por 0,11 milímetro (4,5 mils) e a largura de cada elemento transversal 14a e 14b foi 0,13 milímetro (5 mils) e 0,23 milímetro (9 mils) respectivamente. O comprimento de cada um dos elementos transversais 14a e 14b foi 2,54 milímetros (100 mils) e 1,54 milímetro (60 mils) respectivamente. O filme incluiu uma pluralidade de padrões de borboleta maiores do tipo mostrado na Figura 1e e uma pluralidade de padrões de borboleta menores do topo mostrado na Figura 1e. O tamanho da borboleta maior foi 2,54 cm (1,0 polegada) quando medido a partir do ponto mais distal de uma asa para o ponto mais distal da outra asa, e 1,524 cm (0,6 polegada) quando medido ma parte de cintura mais estreita da borboleta. O tamanho da borboleta menor foi 1,524 cm (0,6 polegada) quando medido a partir da ponta mais distal de uma asa ao ponto mais distal da outra asa, e 1,016 cm (0,4 polegada) quando medido na parte de cintura mais estreita da borboleta. As borboletas maiores e menores fo34

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ram igualmente espaçadas tal que um pedaço de 22,86 cm (comprimento) x 15,24 cm (largura) (9 polegadas x 6 polegadas) do filme com aberturas tem 9 borboletas grandes e 9 pequenas igualmente espaçadas sobre o pedaço do filme. Cada uma das borboletas grande e pequena incluía uma borda 103 e uma pluralidade de aberturas 106 dispostas dentro da área definida pela borda. A borda 108 de cada uma das borboletas maiores tinha uma largura de 1,98 milímetros (78 mils) e a borda 108 para cada uma das borboletas menores tinha uma largura de 0,78 milímetro (31 mils). A superfície do filme dentro da área 109 do filme definida pelas bordas 108, para ambas as bor10 boletas maiores e menores, foi rebaixada com relação à superfície de topo do filme por uma quantidade de cerca de 0,11 milímetro (4,5 mils). As áreas limitadas pela borda 109 de ambas as borboletas menores e maiores tinham uma pluralidade de aberturas 106, cada uma das aberturas 106 tendo um formato elíptico com um eixo maior de 43 mils (1,09 milímetro) e um eixo * 15 menor de 0,41 milímetro (16 mils). A distância n entre aberturas horizontalmente adjacentes 106 foi de 1,02 milímetro (40 mils) e a distância o entre aberturas verticalmente adjacentes foi de 0,86 milímetro (34 mils).

(2) Camada de Transferência - Polpa aglutinada por ar direto de 100 g/m² comercialmente disponível em Buckeye Technologies Incorpora20 ted, Memphis, TN, sob o código de produto VIZORB 3042. A camada de transferência foi impressa na superfície de topo da mesma, isto é, a superfície voltada para a cobertura, com tintas CV de jato de tinta de tecido Acryjet® comercialmente disponíveis em Rohm & Haas Co., Philadelphia, PA, sob códigos de produto RH-10246118 (Preto), RH-10246119 (Ciano), RH25 10246120 (Amarelo), RH-10246171 (Magenta). A camada de transferência foi impressa usando uma Impressora de Jato de Tinta Mimaki e as tintas foram aplicadas de modo que o padrão resultante na camada de transferência corresponde com as partes coloridas 802 e 804 do artigo mostrado na Figura 1. Os valores de L. a* e b* de partes coloridas da camada de transferência, como medido diretamente a partir da camada de transferência, usando um sistema de medição de cor CR-321 Minolta (SN209810050), usando a abertura de 3 mm, onde L = 81,01, a* = -4,87 e b* = -7,99. A camada de transfe35 *

·»♦ · «*· • · * · * · · · t * r ♦ »· » « « · • · · · · · · »»··««·« „·♦··*< » · • ♦ · · · 9 · » · · · «♦· rência foi construída de modo que a área absorvente total do absorvente higiênico tinha uma área de 15.300 mm², a primeira parte colorida tinha uma área de 3.900 mm² (26% da área absorvente total), e a segunda parte colorida tinha uma área de 1.100 mm² (7% da área absorvente total).

(3) Uma polpa comprimida/núcleo superabsorvente de 225 g/m², comercialmente disponível em EAM Corporation, Jessup, GA, sob o código de produto J2250525.

(4) uma barreira de filme de polietileno de 20 g/m² comercialmente disponível em Pliant Corporation, Schaumburg, Illinois, sob código de produto XP-3492B.

Fluido de Teste

O fluido de teste usado no método de teste descrito abaixo tinha a composição seguinte:

(1) 49,45% de solução de cloreto de sódio a 0,9% (catálogo 15 VWR n° VW 3257-7);

(2) 49,00% Glicerina (Emery 917);

(3) 1% de Fenoxietanol (Clarinat Corporation Phenoxetol®);

(4) 0,45% de Cloreto de Sódio (cristal de cloreto de sódio Baker n° 9624-05);

(5) 0,11% de corante vermelho n°. 40 FD&C (Waner Jenkinson,

South Plainfield, NJ).

As percentagens fornecidas acima são percentagens em peso. Método de Teste para Medir Mudança de Cor em Resposta à Mancha Dentro da Parte Colorida do Artigo

Cinco espécimes de cada uma das amostras comparativas e a amostra da invenção foram testados de acordo com o método de teste descrito abaixo.

Um aparelho capaz de medir os valores de L, a* e b* é exigido realizar o método de teste, um sistema de medição de cor CR-321 Minolta, usando a abertura de 3 mm, foi empregado para determinar os valores de L, a* e b* descritos aqui.

Cada um dos espécimes foi removido de qualquer embalagem e

• · ·« « ·

os espécimes são condicionados deixando-os em um ambiente que está a 21 °C, ±1°C e 50%,±2,0% de umidade relativa por um período de uma hora.

Um espécime para uma amostra de produto particular é coloca do em uma superfície plana com a cobertura do artigo voltada para cima. As 5 leituras de L, a* e b* são tomadas do artigo em uma localização pretendida colocada sobre a abertura vaginal durante o uso do produto. A abertura do aparelho deve ser colocada e está disposta inteiramente dentro da área colorida. Os valores de L, a* e b* do absorvente higiênico não manchado ou limpo são registrados.

Uma placa de teste tendo um orifício elíptico disposto centralmente é colocada no topo da cobertura do produto tal que o centro do orifício elíptico está disposto sobre a parte do artigo pretendida para ser colocada sobre a abertura vaginal durante o uso. A placa de teste consiste em uma placa de 7,6 cm x 25,4 cm de policarbonato de 1,3 cm de espessura com um

- 15 orifício elíptico em seu centro. O orifício elíptico mede 3,8 cm ao longo de seu eixo maior e 1,9 cm ao longo de seu eixo menor. Uma seringa de 10 cm³ graduada contendo 7 cm³ de fluido de teste é usada para colocar o fluido de teste dentro do orifício elíptico. A placa de teste é removida uma vez que o fluido foi absorvido e a cobertura é nova mente visível.

Depois de manchar, o artigo deve ser permitido equilibrar a temperatura ambiente por um período de cinco minutos, as medições L, a* e b* são tomadas sobre o artigo de parte manchada na localização pretendida para ser colocada sobre a abertura vaginal durante o uso do produto.

O processo descrito acima é repetido para cinco amostras de produto e os valores médios L, a* e b* para o artigo limpo e artigo manchado são calculados. Depois que o valor médio de L, a* e b* foram calculados para ambos os artigos limpo e manchado, a mudança média em L, isto é AL, a mudança média em a*, isto é Aa*, e a mudança média em b*. isto é Ab*, são calculadas. As Tabelas são fornecidas abaixo descrevendo os valores medi30 dos para a Amostra de Teste Comparativa n°. 1, Amostra de Teste Comparativa n°. 2 e a Amostra de Teste da Invenção n°. 1.

• · · • · ·

Tabela 1 - Amostra de Teste Comparativa n°. 1 - Área Colorida. PréMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	86,71	-5,97	0,13
N.°2	87,42'	-5,79	0,09
N°.3	86,59	-6,04	0,22
N°.4	87,13	-6,11	0,27
N°.5	85,73	-6,49	0,60
Média	86,72	-6,08	0,26

Tabela 2 - Amostra de Teste Comparativa n°. 1 - Área Colorida, PósMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	67,99	13,85	0,84
N.°2	65,88	15,80	1,41
N°.3	67,43	14,44	0,86
N°.4	67,44	13,46	0,15
N°.5	66,83	13,59	0,45
Média	67,11	14,23	0,74

Tabela 3 - Amostra de Teste Comparativa n°. 1 - Área Colorida. AL, Aa*,

Ab* Médios

AL	Aa*	Ab*
19,61	20,31	1,00

Tabela 4 - Amostra de Teste Comparativa n°. 2 - Área Colorida. Pré-Mancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	87,67	-5,76	-7,64
N.°2	87,39	-5,05	-7,25
N°.3	86,62	-5,32	-7,29
N°.4	87,55	-5,64	-7,49
N°.5	88,16	-5,26	-7,06
Média	87,48	-5,47	-7,35

• ··· · ··· * · · · ··· * « · · · ········ ··· · * * · · · ·

Tabela 5 - Amostra de Teste Comparativa n°. 2 - Área Colorida. PósMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	75,03	12,37	0,64
N.°2	74,08	13,37	1,40
N°.3	72,95	14,41	1,69
N°.4	71,99	15,52	2,34
N°.5	70,59	18,08	3,24
Média	72,93	14,75	1,86

Tabela 6 - Amostra de Teste Comparativa n°. 2 - Área Colorida, AL, Aa*,

Ab* Médios

AL	Aa*	Ab*
14,55	20,22	9,21

Tabela 7 - Amostra de Teste da Invenção n°. 1 - Área Colorida, Pré-Mancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	90,74	-4,38	-7,49
N.°2	89,95	-4,35	-7,55
N°.3	90,03	-4,73	-8,31
N°.4	90,35	-4,45	-7,76
N°.5	90,54	-4,56	-7,64
Média	90,32	-4,49	-7,75

Tabela 8 - Amostra de Teste da Invenção n°. 1 - Área Colorida. PósMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	77,11	6,83	-2,18
N.°2	71,30	6,91	-3,79
N°.3	76,32	6,94	-2,10
N°.4	76,47	5,61	-3,18
N°.5	78,95	5,75	-2,93
Média	76,03	6,41	-2,84

• · · * · φ · · ♦ · φ φ · · · • ♦ φφφ · * φ · φφφ φ φ φ φ φφφ · φ · · φφφφφ • ·· · φ φ · φφ φ

Tabela 9 - Amostra de Teste da Invenção n°. 1 - Área Colorida, AL, Aa*, Ab*

Médios

AL	Aa*	Ab*
14,29	10,90	4,91

Como mostrado acima, os artigos absorventes de acordo com a presente invenção são resistentes à mancha vermelha, ou em outras palavras resistentes a Aa*. Em adição, a parte colorida de artigos absorventes fornece resistência à mancha vermelha enquanto ao mesmo tempo sendo clara em cor antes do uso. De preferência, a parte colorida dos artigos absorventes, de acordo com a presente invenção, tem um valor de L médio antes de manchar de L>80 e mais preferivelmente L>85. Em adição, o artigo da invenção na parte colorida, depois de manchar, tem um Aa* de menos que 18, mais preferivelmente menos que 15, e mais preferivelmente menos que 12. Desta maneira, os artigos absorventes da presente invenção fornecem uma aparência clara, limpa à usuária antes do uso enquanto ao mesmo tempo minimiza as características vermelhas da mancha depois do uso. Método de Teste para Medira Mudança de Cor em Resposta à Mancha dentro da Parte Não Colorida do Artigo

Depois de testar cada um dos produtos dentro das partes coloridas do artigo, cada um dos artigos deve ser testado em uma maneira idêntica na parte não colorida do artigo. A fim de realizar este método de teste, cinco novas amostras limpas de cada produto a ser testado são exigidas. Cinco espécimes de cada uma das amostras comparativas e amostra da invenção foram testados.

A parte não colorida do artigo deve ser testada para valores de L, a* e b* em uma área não colorida que está mais perto da parte do artigo adaptada para estar disposta sobre a abertura vaginal durante o uso. Desta maneira, o artigo é testado em uma área não colorida que é provável ser manchada por fluido menstruai durante o uso. Os valores de L, a* e b* são medidos para a parte não colorida para cinco espécimes e os valores médios L, a* e b* são calculados. Depois disto, a parte não colorida é manchada da mesma maneira descrita acima com respeito à parte colorida. Os valo• *·· · ··· « · · · ·· • * «·· ···«····· ····· · · ·· res de L, a* e b* são registrados para cinco espécimes diferentes e os valores médios de L, a* e b* são registrados.

Depois que os valores médios de L, a* e b* foram calculados para ambos os artigos limpo e manchado, a mudança média em L, isto é AL, a mudança média em a*, isto é Aa*, e a mudança média em b*. isto é Ab*, são calculadas. As Tabelas são fornecidas abaixo descrevendo os valores medidos para a Amostra de Teste Comparativa n°. 1, Amostra de Teste Comparativa n°. 2 e a Amostra de Teste da Invenção n°. 1.

Tabela 10 - Amostra de Teste Comparativa n°. 1 - Área Não-Colorida. Pré10 Mancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	94,73	-0,81	0,44
N.°2	95,29	-0,87	. 0,43
N°.3	95,09	-0,74	0,45
N°.4	95,84	-0,70	0,40
N°.5	93,82	-0,78	0,45
Média	94,95	-0,78	0,43

Tabela 11 - Amostra de Teste Comparativa n°. 1 - Área Não-Colorida, PósMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	68,35	15,92	1,64
N.°2	67,78	16,08	1,50
N°.3	68,14	15,03	0,94
N°.4	67,17	15,39	1,08
N°.5	67,94	16,11	1,41
Média	67,88	15,71	1,31

Tabela 12 - Amostra de Teste Comparativa n°. 1 - Área Não-Colorida, AL.

Aa*, Ab* Médios

AL	Aa*	Ab*
27,07	16,49	0,88

·* · ···* · · · · ··· · 1 • ····· · · · ,

Tabela 13 - Amostra de Teste Comparativa n^Q. 2 - Área Não-Colorida, PréMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	97,05	-0,60	1,07
N.°2	96,17	-0,79	1,89
N°.3	94,94	-0,82	1,35
N°.4	95,30	-0,76	1,51
N°.5	94,83	-0,88	1,50
Média	95,66	-0,77	1,46

Tabela 14 - Amostra de Teste Comparativa n°. 2 - Área Não-Colorida. PósMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	72,20	20,91	5,43
N.°2	72,94	21,84	5,90
N°.3	73,33	21,42	5,97
N°.4	72,63	20,94	4,97
N°.5	72,16	22,84	6,23
Média	72,65	21,59	5,70

Tabela 15 - Amostra de Teste Comparativa n°. 2 - Área Não-Colorida. AL,

Aa*, Ab* Médios

AL	Aa*	* -Ω <l
23,01	22,36	4,24

Tabela 16 - Amostra de Teste da Invenção n°. 1 - Área Não-Colorida. PréMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	93,10	-0,80	-0,20
N.°2	95,85	-0,96	1,23
N°.3	96,84	-0,74	1,29
N°.4	96,45	-0,86	1,42
N°.5	92,73	-0,70	-0,12
Média	94,99	-0,81	0,72

• ··· · ·«· * · · · ··· * · ·· ······ · · · « ··· ········· · ····· · · ·· ·

Tabela 17 - Amostra de Teste da Invenção n°. 1 - Área Não-Colorida, PósMancha

Espécime	L	a*	b*
N°.1	76,83	11,02	0,66
N.°2	77,82	12,68	1,40
N°,3	77,40	11,66	1,37
N°.4	77,60	12,14	1,17
N°.5	77,20	13,61	2,37
Média	76,97	12,22	1,39

Tabela 18 - Amostra de Teste da Invenção n^Q. 1 - Área Não-Colorida, AL,

Aa*, Ab* Médios

AL	Aa*	Ab*
18,02	13,03	0,67

Os dados acima mostram que mesmo as partes não coloridas do absorvente higiênico de acordo com a presente invenção mostram a resistência à mancha vermelha como indicado pela baixa leitura de Aa*.

Claims (2)

REIVINDICAÇÕES

1/28 • · ··· « · · • · · • · · • · • · ·· • · · · • · · · • * · · • · · · • · • · · • · · • « · • ♦ · · • ·

F/g. 1a • · ··· « · · • ·· • · * • · ♦ • · · • · · · • · · ·

1. Absorvente higiênico (800) caracterizado pelo fato de que compreende:

uma camada de cobertura (842), em que a camada de cobertura 5 (842) é um filme com aberturas;

uma camada de barreira (850); e uma camada colorida (849) disposta entre a dita camada de cobertura (842) e a dita camada de barreira (850);

uma superfície voltada para o corpo (801);

10 uma parte da superfície voltada para o corpo (801) sendo adaptada para estar disposta sobre a abertura vaginal durante o uso;

uma primeira parte colorida (802), a dita parte colorida se estendendo sobre pelo menos a parte do absorvente a ser colocada sobre a abertura vaginal durante o uso;

15 uma parte não colorida (803);

em que a dita primeira parte colorida (802) tem uma primeira cor quando medida a partir da superfície voltada para o corpo (801) antes de manchar;

em que a dita primeira parte colorida (802) tem uma segunda cor 20 quando medida a partir da dita superfície voltada para o corpo (801) depois de manchar;

em que a dita primeira parte colorida (802) tem uma segunda cor medida a partir da dita superfície de face do corpo (801) após a coloração;

em que um Aa* entre a dita primeira cor da primeira parte colori25 da (802) quando medido a partir da superfície voltada para o corpo (801) do absorvente higiênico (800) e a dita segunda cor da primeira parte colorida (802) quando medida a partir da superfície voltada para o corpo (801) do absorvente higiênico (800) é inferior a 18; e em que a dita primeira cor da primeira parte colorida (802) quan30 do medida a partir da superfície voltada para o corpo (801) do absorvente higiênico (800) tem um valor L médio entre 80 e 92, um valor médio de a* entre -6,0 e -3,5 e um valor b* médio entre -5,0 e -10;

Petição 870170101414, de 22/12/2017, pág. 6/11 em que L, a* e b* representam medidas de cor usando o sistema de cor CIE La*b*.

2. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dito Aa* entre a dita primeira cor e a dita segunda

5 cor é menor que 15.

3. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dito Aa* entre a dita primeira cor e a dita segunda cor é menor que 12.

4. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, carac10 terizado pelo fato de que a dita primeira cor tem um valor de L médio maior que 85.

5. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dito absorvente higiênico inclui uma linha central longitudinal imaginária (b) e uma linha central transversal imaginária (a) e a

15 dita primeira parte colorida (802) se estende ao longo da dita linha central longitudinal (b).

6. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que a dita primeira parte colorida (802) está disposta tal que é simétrica com relação à linha central longitudinal (b) e à linha central

20 transversal (a).

7. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que ainda compreende uma segunda parte colorida (804).

8. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 7, carac25 terizado pelo fato de que a dita segunda parte colorida (804) compreende um anel (805) que se estende em torno da dita primeira parte colorida (802).

9. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o dito anel (805) é espaçado da dita primeira parte colorida (802) tal que uma área não colorida (806) está localizada entre a

30 dita primeira parte colorida (802) e a dita segunda parte colorida (804).

10. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o dito anel tem uma largura na faixa de 1 mm a

Petição 870170101414, de 22/12/2017, pág. 7/11

5 mm.

11. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a dita primeira parte colorida (802) se estende sobre 15% a 40% da superfície de uma parte absorvente do absorvente hi5 giênico.

12. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que ainda compreende uma segunda parte colorida (804), em que a dita segunda parte colorida (804) se estende sobre 3% a 12% da superfície de uma parte absorvente do absorvente higiênico.

10

13. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a dita primeira cor tem um valor de L médio entre 80 e 92, um valor de a* médio entre -5,5 e -4,0 e um valor de b* médio entre -7,0 e - 9.

14. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 1, ca15 racterizado pelo fato de que a parte não colorida (806) tem um valor médio de L, a* e b* quando medido a partir da dita superfície voltada para o corpo (801) antes de manchar;

em que a dita parte não colorida (806) tem um valor médio de L, a* e b* quando medido a partir da dita superfície voltada para o corpo depois

20 de manchar; e em que um Aa* entre o valor médio de a* antes de manchar e o valor médio de a* depois de manchar é menor que 16.

15. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o dito Aa* é menor que 15.

25 16. Absorvente higiênico, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o dito Aa* é menor que 14.

Petição 870170101414, de 22/12/2017, pág. 8/11 • ·· • · · • · · • · · « · « • · · • · • · ·* ·

2/28 ··· · • ·