BRPI0707344A2 - método e aparelho para detecção e prevenção de diafonia em um recptor de múltiplos sintonizadores - Google Patents

Abstract

MéTODO E APARELHO PARA DETECçãO E PREVENçãO DE DIAFONIA EM UM RECEPTOR DE MúLTIPLOS SINTONIZADORES. Receptores usando múltiplos sintonizadores podem introduzir diafonia entre sinais fornecidos para os sintonizadores. As modalidades reveladas dizem respeito a um método e aparelho para detectar e impedir diafonia. é descrito um método (300) que inclui fornecer um sinal para um primeiro caminho de processamento de sinal, sintonizar (302) um canal no sinal fornecido através do primeiro caminho de processamento de sinal, sintonizar (308) o canal no sinal através de um segundo caminho de processamento de sinal e determinar (316) que existe diafonia se o canal estiver presente no segundo caminho de processamento de sinal. Um aparelho (100) também é descrito contendo dispositivo para fornecer (101) um sinal para um primeiro caminho de processamento de sinal, sintonizar (104) um canal no sinal fornecido através do primeiro caminho de processamento de sinal, sintonizar (110) o canal no sinal através de um segundo caminho de processamento de sinal, e determinar (106, 112, 116) que existe diafonia se o canal estiver presente no segundo caminho de processamento de sinal.

Description

"MÉTODO E APARELHO PARA DETECÇÃO E PREVENÇÃO DE DIAFONIA EMUM RECEPTOR DE MÚLTIPLOS SINTONIZADORES"

Este pedido reivindica o benefício de acordo com o 35 U.S.C.§ 119 de um pedidoprovisório 60/764.591 depositado nos Estados Unidos em 2 de fevereiro de 2006.

CAMPO DA INVENÇÃO

As modalidades presentes dizem respeito de uma maneira geral a operação de re-ceptores e mais especificamente a determinar e impedir diafonia entre duas ou mais entra-das de sinal em um aparelho conversor de sinais.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Esta seção é pretendida para introduzir o leitor nos vários aspectos da técnica, osquais podem estar relacionados a vários aspectos das modalidades presentes que estãodescritas e/ou reivindicadas a seguir. Acredita-se que esta discussão é útil para prover oleitor com informação antecedente para facilitar um melhor entendimento dos vários aspec-tos das modalidades presentes. Desta maneira, deve ser entendido que estas declaraçõessão para ser lidas com esta compreensão e não como admissões de técnica anterior.

Sintonizadores e sistemas de sintonização tais como aqueles usados em aparelhosconversores de sinais de receptores de satélite têm se tornado mais complexos de modocrescente. Por exemplo, sintonizadores múltiplos podem ser usados para fornecer simulta-neamente sinais recebidos separados para unidades de disco rígido gravar e armazenar epara dispositivos de exibição externos tais como televisões assim como para outras salasem uma residência. Adicionalmente, provedores de serviço de satélite têm aumentado ca-pacidade pelo fornecimento de capacidade de canal adicional assim como novos formatosde modulação de sinal. A capacidade de sinal aumentada pode exigir que os sintonizadorese sistemas de sintonização operem com sinais tendo uma grande variação em exigências dedesempenho e condições de entrada. A complexidade e capacidade adicionais têm forçadosubseqüentemente as exigências de projeto para os sintonizadores e sistemas de sintonização.

A fim de o sistema de sintonização usado em um aparelho conversor de sinais ope-rar efetivamente, cada sintonizador no sistema de sintonização deve ser capaz de operar ereceber sinais independentemente e livre de interferência operacional de sinais fornecidospara os outros sintonizadores. A operação deve ser mantida independentemente de se ossinais de entrada originam de uma fonte de sinal comum ou de fluxos separados ou fontesseparadas. Uma abordagem atual para manter efetiva operação de sintonização é incorpo-rar circuitos e exigências de projeto que fornecem isolamento de sinal elétrico entre os sin-tonizadores. Isolamento de sinal elétrico impede que um sintonizador receba um sinal pre-tendido para ser fornecido a um outro sintonizador no aparelho conversor de sinais. Os cir-cuitos e exigências de projeto resultam em reduzir ou eliminar a junção de energia elétricade sinal de um caminho de sinal com um outro, comumente referido como diafonia.

Em algumas condições de projeto de pior caso, as exigências de diafonia entre doissintonizadores em um sistema de sintonização pode exigir que isolamento de sinal elétricoseja até de setenta (70) decibéis (dB). Uma exigência de um isolamento de sinal elétrico dealto nível como esta resulta em uma implementação cara assim como em um projeto desafi-ador tecnicamente. Níveis de diafonia inaceitáveis somente podem existir sob certas condi-ções de sinalização e problemas de diafonia podem ser mais facilmente eliminados em con-dições de sinalização tais como quando somente um fluxo de sinal é fornecido. Pode serpossível que diafonia mesmo nas condições de sinalização permanecentes possa ser capazde ser impedida ou controlada de alguma maneira se a diafonia puder ser detectada. Por-tanto, existe uma necessidade de um método e aparelho efetivos para determinar e, quandopossível, impedir diafonia de sinal entre sintonizadores em um sistema de sintonização.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

As modalidades reveladas dizem respeito a um método e aparelho para receber umsinal, e determinar e impedir diafonia entre sinais. Em uma modalidade, um método incluifornecer um sinal para um primeiro caminho de processamento de sinal, sintonizar um canalno sinal fornecido através do primeiro caminho de processamento de sinal, sintonizar o ca-nal no sinal através de um segundo caminho de processamento de sinal, e determinar queexiste diafonia se o canal no sinal estiver presente no segundo caminho de processamentode sinal.

Em uma outra modalidade, um método inclui sintonizar um canal em um primeirosinal fornecido de uma primeira fonte de sinal, medir uma característica de sinal do canal noprimeiro sinal, sintonizar um canal em um segundo sinal fornecido de uma segunda fonte desinal com a primeira fonte de sinal capacitada, medir uma característica de sinal do canal nosegundo sinal com a primeira fonte de sinal capacitada, remover a primeira fonte de sinal,medir uma característica de sinal do canal no segundo sinal com a primeira fonte de sinalremovida, e determinar um nível de diafonia entre a primeira fonte de sinal e a segunda fon-te de sinal com base nas ditas características de sinal medidas.

Em uma outra modalidade, um aparelho inclui dispositivo para fornecer um sinal pa-ra um primeiro caminho de processamento de sinal, dispositivo para sintonizar um canal nosinal fornecido através do primeiro caminho de processamento de sinal, dispositivo parasintonizar o canal no sinal através de um segundo caminho de processamento de sinal, edispositivo para determinar que existe diafonia se o canal no sinal estiver presente no se-gundo caminho de processamento de sinal.

Também em uma outra modalidade, um aparelho inclui dispositivo para sintonizarum canal em um primeiro sinal fornecido de uma primeira fonte de sinal, dispositivo paramedir uma característica de sinal do canal no primeiro sinal, dispositivo para sintonizar umcanal em um segundo sinal fornecido de uma segunda fonte de sinal com a primeira fontede sinal presente, dispositivo para medir uma característica de sinal do canal no segundosinal com a primeira fonte de sinal presente, dispositivo para remover a primeira fonte desinal, dispositivo para medir uma característica de sinal do canal no segundo sinal com aprimeira fonte de sinal removida, e dispositivo para determinar um nível de diafonia entre aprimeira fonte de sinal e a segunda fonte de sinal com base nas características de sinal me-didas.

DESCRIÇÃO RESUMIDA DOS DESENHOS

Nos desenhos:

A Figura 1 é um diagrama de blocos de um sistema exemplar usando uma modali-dade da presente invenção.

A Figura 2 é um diagrama de blocos de uma modalidade da presente invenção.

A Figura 3 é um fluxograma ilustrando um processo exemplar de uma modalidadeda presente invenção.

A Figura 4 é um fluxograma ilustrando um outro processo exemplar de uma modali-dade da presente invenção.

As características e vantagens da presente invenção podem se tornar mais aparen-tes a partir da descrição a seguir, dada a título de exemplo.

DESCRIÇÃO DETALHADA

Uma ou mais modalidades específicas da presente invenção serão descritas a se-guir. Em um esforço para fornecer uma descrição concisa destas modalidades, nem todosrecursos de uma implementação real estão descritos na especificação. Deve ser percebidoque no desenvolvimento de qualquer tal implementação real, tal como em qualquer enge-nharia ou plano de projeto, inúmeras decisões específicas de implementação devem sertomadas para alcançar as metas específicas dos desenvolvedores, tais como conformidadecom restrições de sistema relacionado e negócio relacionado, as quais podem variar de umaimplementação para outra. Além disso, deve ser percebido que um esforço de desenvolvi-mento como este pode ser complexo e demorado, mas apesar disso seria um empreendi-mento de projeto, fabricação, e construção de rotina para aqueles de usual habilidade tendoo benefício desta revelação.

O exposto a seguir descreve um sistema e circuitos usados para receber sinais desatélite. Outros sistemas utilizados para receber outros tipos de sinais onde a entrada desinal pode ser fornecida por algum outro dispositivo podem incluir muitas estruturas simila-res. Os versados na técnica compreenderão que a modalidade dos circuitos descritos nestedocumento é meramente uma potencial modalidade. Como tal, em modalidades alternativas,os componentes do circuito podem ser rearranjados ou omitidos, ou componentes adicionaispodem ser acrescentados. Por exemplo, com pequenas modificações os circuitos descritospodem ser configurados para uso em serviços de vídeo e áudio não por satélite, tais comoaqueles entregues por meio de uma rede a cabo.

Voltando agora aos desenhos e se referindo inicialmente à figura 1, está mostradauma modalidade exemplar de um sistema de recepção de sinal de satélite 100 usando as-pectos da presente invenção. Fluxos de sinal de satélite, cada um contendo uma pluralidadede canais, são recebidos pela unidade ao ar livre (ODU) 101. A ODU 101 inclui uma antenaparabólica para capturar e focalizar a onda de rádio propagada pela atmosfera para uma oumais antenas contidas dentro de uma estrutura conhecida como um conversor de baixo ruí-do (LNB). A ODU 101 pode ser configurada para receber os fluxos de sinal provenientes detranspondedores de satélite localizados em um ou mais satélites. Em uma modalidade pre-ferida, dois conjuntos de dezesseis canais são recebidos pela ODU 101 e convertidos, u-sando um ou mais LNBs, para uma faixa de freqüências de 950 a 2.150 megahertz (MHz),referida como banda L.

A ODU 101 fornece múltiplos fluxos de sinais convertidos para o aparelho conver-sor de sinais 102 por meio de cabo coaxial de radiofreqüência (RF). Em uma modalidadepreferida, o aparelho conversor de sinais 102 pode receber até dois fluxos de sinal separa-dos provenientes da ODU 101. Cada um destes fluxos de sinal separados é processado emum caminho de processamento de sinal separado. O caminho superior de sinal contém umsintonizador 104, um circuito de ligação 106 e um decodificador de transporte 108 com ocaminho de sinal conectado em um modo serial. O caminho inferior também contém um sin-tonizador 110, um circuito de ligação 112 e um decodificador de transporte 114 com o cami-nho de sinal também conectado em um modo serial. Cada caminho de processamento podeexecutar basicamente processamento de sinal idêntico em um dos fluxos de sinal divididos.Portanto, somente o caminho superior de processamento de sinal será descrito adicional-mente aqui.

Um dos fluxos de sinal divididos do circuito de divisão de sinal 102 é fornecido parao sintonizador 104. O sintonizador 104 processa o fluxo de sinal dividido pela seleção ousintonização de um dos canais no fluxo de sinal dividido para produzir um ou mais sinais debanda base. O sintonizador 104 contém circuitos, tais como amplificadores, filtros, mistura-dores e osciladores, para amplificar, filtrar e converter freqüência do fluxo de sinal dividido.O sintonizador 104 é tipicamente controlado ou sintonizado pelo circuito de ligação 106. Al-ternativamente, o sintonizador 104 pode ser controlado por um outro controlador, tal como ocontrolador 116 que será descrito mais tarde. Os comandos de controle incluem comandospara mudar a freqüência de um oscilador usado com um misturador no sintonizador 104para executar a conversão de freqüência.

Tipicamente, os sinais de banda base na saída do sintonizador 104 podem ser refe-ridos coletivamente como o sinal recebido desejado e representam um canal de satélite se-lecionado fora de um grupo de canais que foram recebidos como o fluxo de sinal de entrada.Embora o sinal esteja descrito como um sinal de banda base, este sinal pode ser realmenteposicionado em uma freqüência que realmente esteja somente perto da banda base.

O um ou mais sinais de banda base provenientes do sintonizador 104 são forneci-dos para o circuito de ligação 106. O circuito de ligação 106 tipicamente contém os circuitosde processamento necessários para converter o um ou mais sinais de banda base em umsinal digital para demodulação pelo conjunto de circuitos permanecente do circuito de liga-ção 106. Em uma modalidade o sinal digital pode representar uma versão digital do um oumais sinais de banda base. Em uma outra modalidade o sinal digital pode representar a for-ma de vetor do um ou mais sinais de banda base. O circuito de ligação 106 também demo-dula e executa correção de erro no sinal digital para produzir um sinal de transporte. O sinalde transporte pode representar um fluxo de dados para um programa, freqüentemente refe-rido como um fluxo de transporte de um único programa (SPTS)1 ou ele pode representarmúltiplos fluxos de programa multiplexados conjuntamente, referidos como um fluxo detransporte de múltiplos programas (MPTS).

O circuito de ligação 106 também inclui conjunto de circuitos para caracterizar o(s)sinal(s) de banda base de entrada. A caracterização de sinal pode incluir medições de nívelde sinal relativo, razão de sinal para ruído, ou taxa de erro de bit de sinal digital. A caracteri-zação de sinal é usada para determinar a qualidade de sinal do(s) sinal(s) de entrada e podeincluir medições em pontos diferentes dentro do circuito de ligação e controlar certos circui-tos dentro do aparelho conversor de sinais 102, assim como a geração de sinais de statustais como uma indicação de bloqueio de sinal. Um sinal de indicação de bloqueio pode serfornecido para o controlador 116 a fim de indicar que um canal solicitado, por exemplo, porum usuário, foi corretamente sintonizado e recebido pelo sintonizador 104 e pelo circuito deligação 106. Adicionalmente, se o circuito de ligação 106 contiver um equalizador a caracte-rização pode incluir valores derivados dos elementos de equalizador.

Em uma modalidade preferida, o nível de sinal relativo é monitorado como parte deum laço de controle de ganho automático para ajustar ganho de sinal no sintonizador 104.Um sinal é fornecido do circuito de ligação 106 para o sintonizador 104 para ajustar o ganhode sinal no sintonizador 104. O sinal de ajuste de ganho é baseado no circuito de ligação106 medindo o nível relativo de um ou mais sinais de banda base e integrando ou ajustandoo valor medido durante um período de tempo constante. O valor ajustado é comparado comum valor limiar e, se necessário, processado e fornecido para o sintonizador 104 como osinal de ajuste para um amplificador de ganho controlável no sintonizador 104.

O sinal de transporte é fornecido para o decodificador de transporte 108. O decodi-ficador de transporte 108 tipicamente separa o sinal de transporte, o qual é fornecido comoum SPTS ou MPTS, em fluxos de programa e sinais de controle individuais. O decodificadorde transporte 108 também decodifica os fluxos de programa, e cria sinais de áudio e vídeodestes fluxos de programa decodificados. Em uma modalidade, o decodificador de transpor-te 108 é dirigido por meio de entradas de usuário ou através de um controlador, tal como ocontrolador 116, para decodificar somente o um fluxo de programa que tenha sido selecio-nado por um usuário e criar somente um sinal de áudio e vídeo correspondente a este umfluxo de programa decodificado. Em uma outra modalidade, o decodificador de transporte108 pode ser dirigido para decodificar todos os fluxos de programa disponíveis e então criarum ou mais sinais de áudio e vídeo dependendo da solicitação de usuário.

Os sinais de áudio e vídeo, juntamente com quaisquer sinais de controle necessá-rios, provenientes tanto do decodificador de transporte 108 quanto do decodificador detransporte 114 são fornecidos para o controlador 116. O controlador 116 gerencia o rotea-mento e interfaceamento dos sinais de áudio, vídeo e de controle e, adicionalmente, controlavárias funções dentro do aparelho conversor de sinais 102. Por exemplo, os sinais de áudioe vídeo provenientes do decodificador de transporte 108 podem ser encaminhados pelo con-trolador 116 para uma saída de áudio/vídeo (AA/) 126. A saída de AA/126 fornece os sinaisde áudio e vídeo do aparelho conversor de sinais 102 para uso por dispositivos externos taiscomo televisões ou computadores. Também, os sinais de áudio e vídeo provenientes dodecodificador de transporte 114 podem ser encaminhados pelo controlador 116 para o blocode memória 130 para gravação e armazenamento. O bloco de memória 130 pode conterdiversas formas de memória incluindo memória de acesso aleatório (RAM), flash, mídia rígi-da tal como uma unidade de disco rígido. O bloco de memória 130 pode incluir uma seçãode memória para armazenamento de instruções e dados usados pelo controlador 116, assimcomo uma seção de memória para armazenamento de sinal de áudio e vídeo. O controlador116 também pode permitir armazenamento de sinais no bloco de memória 130 em uma for-ma alternativa tal como um MPTS ou SPTS proveniente do decodificador de transporte 108ou do decodificador de transporte 114.

O controlador 116 também é conectado a uma interface de comunicações externa120, tal como um modem de telefone, para fornecer conexão de telefone para um provedorde serviço. A interface de comunicação externa 120 fornece sinais para autorizar o uso dossinais de áudio e vídeo. O controlador 116 também se conecta a uma interface de seguran-ça 118, tal como um cartão inteligente, para comunicar sinais para gerenciar o uso dos si-nais de áudio/vídeo e impedir uso não autorizado. O controle de usuário é realizado pormeio do painel de usuário 122, para fornecer uma entrada direta dos comandos de usuáriopara controlar o aparelho conversor de sinais e o receptor de controle remoto 124 e parareceber comandos provenientes de um dispositivo de controle remoto externo. Tanto o pai-nel de usuário 122 quanto o receptor de controle remoto 124 são conectados ao controlador116. Embora não mostrado, o controlador 116 também pode se conectar aos sintonizadores104, 110, aos circuitos de ligação 106, 112 e aos decodificadores de transporte 108, 114para fornecer informação de configuração inicial, assim como para passar informação decontrole entre os blocos. Finalmente, o fornecimento de energia 128 tipicamente se conectaa todos os blocos no aparelho conversor de sinais 102 e fornece a energia para esses blo-cos, assim como fornece energia para qualquer um dos elementos necessitando energiaexterna, tal como a ODU 101.

O controlador 116 também se conecta ao controle de ODU 130 e a controla. O con-trole de ODU 130 fornece a sinalização e sinais de fornecimento de energia de volta para aODU pelo fornecimento destes sinais no(s) cabo(s) coaxial se estendendo entre a ODU 101e o aparelho conversor de sinais 102. Em uma modalidade, o controle de ODU 130 recebesinais de controle de entrada provenientes do controlador 116 e fornece diferentes níveis detensão DC para partes específicas da ODU 101 para fornecer um certo fluxo de sinal paracada um dos caminhos de processamento e entradas para o sintonizador 104 e para o sin-tonizador 110. Em uma outra modalidade, o controle de ODU 130 recebe entradas proveni-entes do controlador 116 e também do circuito de ligação 106 e do circuito de ligação 112 efornece níveis de tensão DC e um sinal de controle de sintonização separado para a ODU101 usando portadora de baixa freqüência com base em modulação por chaveamento defreqüência. O controlador 116 também pode enviar comandos de controle para incapacitar ocontrolador de ODU 130 ao fornecer tanto tensões DC quanto sinais de controle para a ODU 101.

Deve ser percebido pelos versados na técnica que os blocos descritos dentro doaparelho conversor de sinais 102 têm importantes inter-relações, e alguns blocos podem sercombinados e/ou rearranjados e ainda fornecerem a mesma funcionalidade total básica. Porexemplo, o decodificador de transporte 108 e o decodificador de transporte 114 podem sercombinados e integrar adicionalmente alguma ou todas as funções do controlador 116 paraagir como o controlador principal para o aparelho conversor de sinais 102. Adicionalmente, ocontrole de várias funções pode ser distribuído ou alocado com base em aplicações e exi-gências de projeto específicas. Como um exemplo, os caminhos de processamento para osdois fluxos de sinal de entrada podem operar para tipos específicos de sinais. O sintonizador104, o circuito de ligação 106 e o decodificador de transporte 108 podem receber, demodu-Iar e decodificar sinais empregando um formato de áudio e vídeo de alta definição, enquantoque o sintonizador 110, o circuito de ligação 112 e o decodificador de transporte 114 podemreceber sinais para manter a operação de um guia de programa.

O aparelho conversor de sinais 102 também pode ser configurado para receberdois ou mais fluxos de sinal separados em alguns modos de operação, e somente um fluxode sinal em outros modos de operação. Nos modos utilizando somente um fluxo de sinal, oaparelho conversor de sinais 102 pode incluir provisões para fornecer o único fluxo de sinalpara ambos os caminhos de processamento, de acordo com aspectos da presente inven-ção. A provisão para aplicar um segundo fluxo de sinal ao aparelho conversor de sinais 102,mesmo em um modo onde somente um fluxo de sinal é usado, pode fornecer inadvertida-mente potenciais problemas de desempenho resultantes de indesejável interferência de si-nal por causa de diafonia. Em tais casos, tanto detectar quanto impedir diafonia no aparelhoconversor de sinais 102 pode ser importante para manter operação apropriada de acordocom aspectos da presente invenção.

Voltando à figura 2, está mostrado um diagrama de blocos ilustrando um circuito derecepção 200 tal como encontrado em um aparelho conversor de sinais 102. O circuito derecepção 200 inclui blocos de processamento para receber um ou mais fluxos de sinal emmúltiplos formatos de sinal. O circuito de recepção 200 também inclui blocos de processa-mento para receber pelo menos uma parte de um fluxo de sinal associado com fornecimentode informação de programa ou de guia de canal.

Um primeiro fluxo de sinal é fornecido no caminho superior de processamento desinal para o filtro 202 e para o amplificador 204. O filtro 202 remove energia de sinal indese-jada do sinal, particularmente energia de sinal fora da faixa de freqüências de interesse paraos canais contidos no fluxo de sinal. O amplificador 204 fornece ganho de sinal, aumentandoo nível de energia de sinal do fluxo de sinal de entrada. O principal propósito de aumentar onível de sinal é superar perda de nível de sinal adicional em outros circuitos no caminho deprocessamento de sinal.

O fluxo de sinal amplificado na saída do amplificador 204 é fornecido para o divisor206. O divisor 206 gera dois fluxos de saída de sinal dividido pela divisão da energia de sinalem dois caminhos. O divisor 206 pode dividir a energia de sinal igualmente entre os doiscaminhos de sinal dividido. O divisor 206 pode alternativamente dividir a energia de sinal emum modo para fornecer mais da energia de sinal original em um fluxo de saída dividido emenos energia de sinal no outro fluxo de saída dividido.

Um sinal dividido pelo divisor 206 é fornecido para o atenuador comutável 208 e pa-ra o amplificador 210. O amplificador 210 tem a mesma função tal como descrito anterior-mente. O atenuador comutável 208 fornece atenuação de sinal, reduzindo o nível de sinaldo sinal que passa através dele. O atenuador comutável 208 pode incluir uma rede de resis-tores para formar um ou mais circuitos de atenuador e um ou mais comutadores para comu-tar atenuadores no caminho de processamento de sinal e fora dele. Em uma modalidadepreferida, o atenuador comutável 208 pode comutar entre atenuação de zero (0) dB e ate-nuação de quinze (15) dB. O atenuador comutável 208 também inclui uma entrada de con-trole para controlar a função de comutação. A entrada de controle seleciona qual ajuste deatenuador é usado durante processamento de sinal. Um sinal de controle é fornecido tantopor um circuito de ligação quanto por um controlador.O fluxo de sinal processado adicionalmente pelo amplificador 210 é fornecido paraum segundo atenuador comutável 212 e para o divisor de sinal 214. A função e operação doatenuador comutável 212 é a mesma tal como descrita anteriormente. A função e operaçãodo divisor de sinal 214 também é a mesma tal como descrita anteriormente. Cada uma dasduas saídas do divisor de sinal 214 é fornecida para um filtro, o filtro 216 ou o filtro 218, epara um circuito de sintonização 220. Os filtros 216 e 218 fornecem filtragem adicional paraenergia de sinal indesejada similar à filtragem descrita anteriormente. O circuito de sintoni-zação 220 contém circuitos de processamento tais como misturadores e osciladores parasintonizar dois canais separados dentro do fluxo de sinal de entrada. Um sinal de controleproveniente de um controlador, não mostrado, ou dos circuitos de ligação 224, 264 conecta-dos para sintonizar o circuito 220 fornece comandos de controle de sintonização para sinto-nizar os canais presentes no fluxo de sinal.

Uma saída do circuito de sintonização 220 é fornecida para a ligação legada 222. Aligação legada 222 demodula e decodifica sinais usando um formato de sinal mais antigousado para transmissão de sinal de satélite. Em uma modalidade preferida, a ligação legada22 pode demodular e decodificar sinais usando modulação por chaveamento de fase emquadratura (QPSK) e formato de correção de erro de Viterbi e Reed-Solomon. A outra saídado circuito de sintonização 220 é fornecida para a ligação avançada 224. A ligação avança-da 224 demodula e decodifica sinais usando formatos de sinal avançados mais novos usa-dos em transmissão de sinal de satélite, além de ser capaz de demodular e decodificar si-nais no formato de sinal legado mais antigo. Em uma modalidade preferida, a ligação avan-çada 224 pode demodular e decodificar sinais usando modulação por chaveamento de fasede oito níveis (8-PSK) e código turbo, verificação de paridade de baixa densidade (LDPC),ou formato de correção de erro de Bose, Chaudhuri e Hocquenghem (BCH) além da modu-lação QPSK e formato de correção de erro de Viterbi e Reed-Solomon. Cada uma de a liga-ção legada 222 e a ligação avançada 224 fornece saídas tais como saídas de sinal detransporte para processamento adicional incluindo decodificação e exibição de áudio e vídeo.

Tal como exposto anteriormente, a ligação avançada 224 fornece o sinal de contro-Ie para o atenuador comutável 208 e para o atenuador comutável 212. O sinal de controle édeterminado pela ligação avançada 224 com base na caracterização de sinal executada nocanal sintonizado do fluxo de sinal. Além do mais, um controlador, não mostrado, pode for-necer informação de controle usada pela ligação avançada 224 para controlar os atenuado-res comutáveis 208 e 212. Alternativamente, um controlador pode fornecer sinais de contro-Ie diretamente para os atenuadores comutáveis 208 e 212.

A ligação avançada 224 também fornece um sinal de controle para o controle deLNB 226. O controle de LNB 226 fornece sinais para operar a ODU 101 tal como descritoanteriormente. O controle de LNB 226 pode incluir conjunto de circuitos de processamentopara gerar sinal de controle. O controle de LNB 226 pode incluir alternativamente um comu-tador para conectar ou desconectar um fornecimento de energia DC para o caminho de pro-cessamento de sinal. O fornecimento de energia DC, não mostrado, é usado para energizarconjunto de circuitos na ODU 101.

A segunda saída de sinal do divisor de sinal 206 é fornecida para o terminal comumdo comutador 250. O comutador 250 permite que o sinal do caminho superior de processa-mento de sinal seja fornecido para o caminho inferior de processamento de sinal, tal comoserá descrito mais tarde. O comutador 250 é preferivelmente um comutador de duplo pó-Io/contato duplo (DPDT) e pode ser implementado usando um circuito de relê ou circuitoselétricos incluindo transistores e diodos. Um terminal comutado do comutador 250 é conec-tado aos circuitos usados no caminho inferior de processamento de sinal, descrito mais tar-de. Um outro terminal de comutador do comutador 250 é conectado à terminação de resistor290 para terminar de forma apropriada a conexão de saída do divisor 206 quando o fluxo desinal do caminho superior de processamento de sinal não é fornecido para o caminho inferi-or de processamento de sinal.

Além do mais, se a conexão de cabo entregar um segundo fluxo de sinal para o a-parelho conversor de sinais 102, o segundo fluxo de sinal é fornecido no caminho inferior deprocessamento de sinal para o filtro 252, o amplificador 254 e para o atenuador 256. O filtro252 e o amplificador 254 têm operação e função similares tal como descrito anteriormente.O atenuador 256 contém uma rede fixada de componentes tais como, mas não se limitandoa estes, resistores e reduz o nível de sinal à medida que o fluxo de sinal passa através dele.

O atenuador 256 também pode fornecer algum armazenamento temporário de característi-cas de fluxo de sinal tais como, mas não se limitando a esta, impedância, apresentadas aoamplificador 254. Em uma modalidade preferida, o atenuador 256 cria três (3) dB de perdade sinal.

O fluxo inferior de sinal atenuado é fornecido em um terminal de comutador do co-mutador 258. O comutador 258, juntamente com o comutador 250 descrito anteriormente,permitem ao fluxo de sinal se originar no caminho superior de processamento de sinal ou ofluxo de sinal se originar no caminho inferior de processamento de sinal para ser fornecidoadicionalmente para os circuitos restantes no caminho inferior de processamento de sinal. Ocomutador 258 é preferivelmente um comutador DPDT e pode ser implementado usando umcircuito de relê ou circuitos elétricos incluindo transistores e diodos. O outro terminal de co-mutador do comutador 258 é conectado a um dos terminais de comutador do comutador250, tal como descrito anteriormente. O terminal comum do comutador 258 fornece o fluxode sinal do caminho superior de processamento de sinal ou o fluxo de sinal fornecido para aentrada do caminho inferior de processamento de sinal para os circuitos restantes no cami-nho inferior de processamento de sinal.

Cada um de o comutador 250 e o comutador 258 tem uma entrada de sinal de con-trole. O sinal de controle para cada entrada de sinal de controle é fornecido de um controla-dor. Alternativamente, o sinal de controle pode ser fornecido de um circuito de ligação talcomo a ligação legada 222 ou a ligação avançada 224. Em uma modalidade preferida, asentradas de sinal de controle para o comutador 250 e para o comutador 258 são conectadasconjuntamente e um sinal de controle comum é fornecido.

O fluxo de sinal na saída ou terminal comum do comutador 258 é fornecido para oatenuador comutável 260. O atenuador comutável 260 tem função e operação tal como des-crito anteriormente. A saída de sinal do atenuador comutável 260 é fornecida para o circuitode sintonização 262. O circuito de sintonização 262 contém circuitos similares àqueles des-critos para o circuito de sintonização 220, mas somente sintoniza um único canal dos canaisno fluxo de sinal. A saída do circuito de sintonização é fornecida para a ligação avançada264. A ligação avançada 264 opera e funciona em um modo similar à ligação avançada 224e fornece uma saída de sinal de transporte para processamento adicional.

A ligação avançada 264 fornece um sinal de controle para o atenuador comutável260 e para o controle de LNB 266. Os sinais e operação de controle da ligação avançada264 com o atenuador comutável 260 e o controle de LNB 260 são similares àqueles descri-tos anteriormente para a ligação avançada 224, os atenuadores comutáveis 208 e 212 epara o controle de LNB 226.

A complexidade acrescentada do arranjo de circuito no circuito de recepção 200, talcomo permitir múltiplos sintonizadores para utilizar fluxos de sinal de mais de um caminhode processamento de sinal, complica exigências de desempenho. A operação apropriadados sintonizadores pode exigir a capacidade de determinar se diafonia entre os caminhos deprocessamento de sinal está presente, de acordo com aspectos da presente invenção. Adi-cionalmente, ajuste de características de sinal dos caminhos de processamento de sinalusando circuitos tais como os atenuadores descritos anteriormente, de acordo com aspectosda presente invenção, pode eliminar ou impedir diafonia nos caminhos de processamento desinal.

Voltando à figura 3, está mostrado um fluxograma ilustrando um processo exemplar300 para determinar e impedir diafonia usando aspectos da presente invenção. Tipicamente,o processo 300 pode ser executado como parte da configuração do aparelho conversor desinais 102 pelo usuário. Além do mais, o processo 300 pode ser feito como parte de instala-ção inicial ou mudanças a qualquer hora são feitas associadas com conexão de fluxos desinal fornecidos para o aparelho conversor de sinais 102.

Na etapa 302, quando um fluxo de sinal não é fornecido ou não está presente emum dos caminhos de processamento de sinal, tal como o caminho inferior do aparelho con-versor de sinais 102, o sintonizador para o outro caminho de processamento de sinal, talcomo o sintonizador 104, é comandado para sintonizar um canal. O canal sintonizado deveser um canal presente entre os canais no fluxo de sinal fornecido para o sintonizador 104. Ofluxo de sinal presente no caminho inferior de processamento de sinal pode ser removido ouimpedido de alcançar o aparelho conversor de sinais 102, por exemplo, por comandar o con-trole de ODU 130 para incapacitar ou desligar o circuito de LNB na ODU 101 usado parafornecer o sinal para o caminho inferior de processamento de sinal.

A seguir na etapa 304, o sinal de condição bloqueio gerado pela caracterização desinal do canal sintonizado pelo circuito de ligação 106 no caminho ativo de processamentode sinal é verificado. O sinal de condição de bloqueio pode ser monitorado continuamentepelo controlador 116. Se monitoramento contínuo for usado, o sinal de condição de bloqueiopode necessitar ser verificado várias vezes durante um pequeno período de tempo, tal como5 segundos, depois de comandar o sintonizador para sintonizar. O sinal de condição de blo-queio também pode ser fornecido, por exemplo, como um comando de interrupção atravésde um barramento de controle conectado ao controlador 116.

Se o sinal de condição de bloqueio indicar que nenhum bloqueio de sinal foi geradopara o canal sintonizado, na etapa 306, um erro é indicado. O erro pode ser usado para in-dicar que nenhum sinal está presente ou que o canal desejado não está presente no fluxode sinal. O erro pode indicar adicionalmente que um canal incorreto ou inválido foi sintoniza-do ou que existe algum problema de operação de hardware no aparelho conversor de sinais102. A fim de eliminar alguns dos potenciais erros por causa de um canal incorreto, inválido,perdido, comandos adicionais podem ser fornecidos para o sintonizador 104 para sintonizaros canais adicionais e repetir as etapas 302 e 304, se necessário.

Adicionalmente, condição de bloqueio válida somente indica que o circuito de Iiga-ção 106 recebeu um sinal com características de sinal suficientes, tal como intensidade desinal, que circuitos no circuito de ligação 106 podem processar o sinal. O sinal ainda podeestar presente no caminho de processamento de sinal, mas pode estar abaixo de um limiarde característica de sinal necessário para determinar uma condição de bloqueio válida.

Se, na etapa 304, o sinal de condição de bloqueio indicar que bloqueio de sinal foigerado para o canal sintonizado então, na etapa 308, um sinal é fornecido para entrada docaminho inferior de processamento de sinal e um comando é fornecido para o sintonizador110 para sintonizar um canal. O canal sintonizado pelo sintonizador 110 é preferivelmente omesmo canal que o canal sintonizado para o primeiro sintonizador, o sintonizador 104. Osinal para o sintonizador 110 pode ser fornecido por comandar o controle de ODU para ca-pacitar ou ligar o circuito de LNB na ODU 101 usada para fornecer o sinal para o caminhoinferior de processamento de sinal.

A seguir, na etapa 310, o sinal gerado pela caracterização de sinal do canal sintoni-zado pelo circuito de ligação 112 no agora caminho ativo inferior de processamento de sinalé verificado. O sinal de condição de bloqueio pode ser verificado em um modo similar àqueledescrito anteriormente.

Se o sinal de condição de bloqueio indicar que nenhum bloqueio de sinal foi geradopara o canal sintonizado, na etapa 312, um erro é indicado. O erro pode ser usado para in-dicar que nenhum sinal está presente ou que o canal desejado não está presente no fluxode sinal. O erro pode indicar adicionalmente que um canal incorreto ou inválido foi sintoniza-do ou que existe algum problema de operação de hardware no aparelho conversor de sinais102. O erro também pode indicar que nenhum fluxo de sinal foi fornecido para o caminhoinferior de processamento de sinal. Por exemplo, é possível que o cabo de entrada não es-teja conectado. O erro na etapa 312 também pode indicar que nenhuma diafonia ou diafoniamínima pode estar presente no sinal fornecido pelo caminho superior de sinal.

Tal como descrito anteriormente, a fim de eliminar alguns dos potenciais erros indi-cados por causa de um canal incorreto, inválido, não presente, comandos adicionais podemser fornecidos para o sintonizador 104 sintonizar canais adicionais e repetir as etapas 302 e304. O erro na etapa 312 também pode indicar que nenhuma diafonia está presente. Entre-tanto, por causa dos possíveis outros erros descritos, a conclusão de que diafonia não estápresente pode não ser precisa com base na determinação na etapa 312.

Se, na etapa 310, o sinal de condição de bloqueio indicar que bloqueio de sinal foigerado para o canal sintonizado então, na etapa 314, o sinal originalmente fornecido para oprimeiro caminho ou caminho superior de sinal é removido. Tal como descrito anteriormente,o fluxo de sinal para o caminho inferior de processamento de sinal pode ser removido ouimpedido de alcançar o aparelho conversor de sinais 102, por exemplo, por comandar o con-trole de ODU 130 para incapacitar ou desligar o circuito de LNB na ODU 101 usada parafornecer o sinal para o caminho inferior de processamento de sinal, tal como descrito anteri-ormente.

A seguir, na etapa 316 o sinal de condição gerado pela caracterização de sinal docanal sintonizado pelo circuito de ligação 112 no agora caminho inferior ativo de processa-mento de sinal é verificado de novo. Se o sinal de condição de bloqueio não mais indicarque condição de bloqueio existe então, na etapa 318, uma outra condição de erro é indica-da. A indicação de erro na etapa 318 agora indica que algum tipo de diafonia de fluxos desinal está presente. Como resultado da determinação de erro na etapa 318, ação corretivapode ser tomada para impedir diafonia. A ação corretiva pode incluir incapacitar o caminhoinferior de processamento de sinal, usando um método tal como aquele descrito anterior-mente, enquanto que um fluxo de sinal é processado no caminho superior de processamen-to de sinal.

Se o sinal de condição de bloqueio indicar que o bloqueio de sinal permaneceu a-pesar da remoção do fluxo de sinal do caminho de processamento de sinal originalmenteusado, fluxos de sinal válidos podem estar presentes em uma ou em ambas as entradas decaminho de processamento de sinal para o aparelho conversor de sinais 102. Adicionalmen-te, o fluxo de sinal originalmente fornecido para o primeiro caminho ou caminho superior deprocessamento de sinal é o fluxo de sinal desejado contendo o canal sintonizado pelo pri-meiro sintonizador. Na etapa 320, o processamento de sinal, incluindo demodulação de sinaladicional, no aparelho conversor de sinais pode continuar.

Embora não mostrado, as etapas 302, 310, 314 e 316 podem ser repetidas comoum modo de verificar certas condições para o sinal de condição de bloqueio no circuito deligação 106 e no circuito de ligação 112 com relação ao fluxo de sinal presente no caminhosuperior ou no caminho inferior de processamento de sinal. A repetição das etapas fornece-ria verificação adicional de que, por exemplo, diafonia estava presente entre os dois cami-nhos de processamento de sinal. Adicionalmente, as etapas no processo 300 podem serrealocadas para permitir que a etapa 302 inicie com sintonização de um canal no fluxo desinal fornecido para o caminho inferior de processamento de sinal. Tipicamente diafonia o-corre igualmente entre caminhos de processamento de sinal, mas níveis de diafonia podemnão ser iguais em cada caminho de processamento de sinal por causa das diferenças nosníveis de sinal dos vários fluxos de sinal presentes.

O processo 300 está descrito incluindo etapas que capacitam ou incapacitam umcerto fluxo de sinal. Alternativamente, um dos fluxos de sinal pode ser alterado em um modoque assegura que ele não pode ser processado usando as mesmas etapas de processa-mento para produzir uma condição de sinal de bloqueio afirmativa, tal como usado para oprimeiro fluxo de sinal. Por exemplo, o segundo fluxo de sinal pode ser variado em freqüên-cia ou invertido em freqüência em relação às freqüências conhecidas ou esperadas para oprimeiro fluxo de sinal. O aparelho conversor de sinais 102 pode comandar adicionalmente aODU para selecionar um segundo fluxo de sinal que seja de uma fonte de satélite ou polari-zação de sinal que seja conhecida para ser ou que é esperada para ser diferente do primei-ro fluxo de sinal. O processo 300 pode então, por exemplo, ser modificado para considerarsintonização de um canal diferente do segundo fluxo de sinal.

Embora os caminhos de processamento de sinal descritos no processo 300 incluamo conjunto de circuitos presente no aparelho conversor de sinais 102, é importante notar queos caminhos de processamento de sinal podem se estender para incluir o cabeamento parafornecer os fluxos de sinal, e podem incluir adicionalmente conjunto de circuitos se associ-ando com recebimento dos fluxos de sinal na ODU 101. Isto é porque diafonia também podeocorrer em caminhos de processamento de sinal fora do aparelho conversor de sinais 102,tal como o cabeamento para fornecer os fluxos de sinal para o aparelho conversor de sinais 102.Adicionalmente, embora o processo 300 descreva uma abordagem para alterar ca-minhos de processamento de sinal envolvendo capacitar e incapacitar fluxos de sinal emcaminhos de processamento de sinal, outros métodos podem ser usados. A abordagem u-sada para incapacitar ou capacitar fluxos de sinal também pode incluir mudar o segundofluxo de sinal com relação ao primeiro fluxo de sinal. A escolha da abordagem pode depen-der de problemas operacionais com o aparelho conversor de sinais 102, de acordo com as-pectos da presente invenção. Por exemplo, certas abordagens tais como incapacitar ou ca-pacitar o segundo fluxo de sinal pode não ser completamente prática por causa de restri-ções fora do aparelho conversor de sinais 102 quando o fluxo de sinal é fornecido para osoutros aparelhos conversores de sinais. Pode então ser possível incorporar diversas ou to-das as possíveis abordagens de controle de fluxo de sinal, de acordo com a presente inven-ção, individualmente ou em conjunto uma com a outra, a fim de produzir um método maisrobusto ou útil de prevenção de diafonia.

Voltando à figura 4, está mostrado um fluxograma ilustrando um outro processo e-xemplar 400 para determinar e impedir diafonia usando aspectos da presente invenção. Oprocesso 400 pode ser usado em conjunção com o processo 300 sucessivamente ou deforma simultânea. Por exemplo, o processo 400 pode ser iniciado na etapa 320 do processo300. Alternativamente, certas etapas, tais como as etapas 404, 408 e 412 do processo 400descrito a seguir podem ser executadas simultaneamente com certas etapas, tais como asetapas 304, 310 e 316 do processo 300.

Na etapa 402, na falta de um fluxo de sinal fornecido para um dos caminhos deprocessamento de sinal, tal como o caminho inferior do aparelho conversor de sinais 102, osintonizador no outro caminho de processamento de sinal, tal como o sintonizador 104, écomandado para sintonizar um canal. O canal sintonizado deve ser um canal presente entreos canais no fluxo de sinal fornecido para o sintonizador 104. O fluxo de sinal para o cami-nho inferior de processamento de sinal pode ser capacitado ou incapacitado nesta etapa,assim como em outras etapas descritas mais tarde, em um modo similar àquele descrito noprocesso 300.

A seguir, na etapa 404, é determinada uma estimativa de nível de energia de sinalrecebido para o primeiro sintonizador. A estimativa de nível de energia é tipicamente deter-minada usando capacidades de caracterização de sinal em um circuito de ligação, tal comoo circuito de ligação 106. O valor de estimativa de nível de energia de sinal pode ser arma-zenado em uma memória, no circuito de ligação 106 ou em uma outra memória tal como amemória 130.

Na etapa 406, o caminho inferior de processamento de sinal é capacitado, um sinalé fornecido para a entrada do caminho inferior de processamento de sinal e um comando éfornecido para o sintonizador 110 para sintonizar um canal. O canal sintonizado pelo sintoni-zador 110 é preferivelmente o mesmo canal tal qual o canal sintonizado para o primeiro sin-tonizador, o sintonizador 104.

A seguir, na etapa 408, é determinada uma estimativa de nível de energia de sinalrecebido para o segundo sintonizador. Esta estimativa de nível de energia representa o nívelde energia de sinal inesperado ou o nível de energia de sinal recebido indesejado para ocanal sintonizado pelo sintonizador 110. A estimativa de nível de energia é tipicamente de-terminada usando capacidades de caracterização de sinal em um circuito de ligação, tal co-mo o circuito de ligação 112. A estimativa de nível de energia de sinal recebido indesejadoou inesperado para o segundo sintonizador representa uma estimativa da energia de sinalpotencialmente criada por causa da diafonia da energia de sinal do primeiro caminho oucaminho superior de processamento de sinal ou com o cabeamento associado com o primei-ro caminho ou caminho superior de processamento de sinal. A estimativa de nível de ener-gia de sinal inesperado ou indesejado para o segundo sintonizador pode ser armazenadaem uma memória, tal como descrito anteriormente.

Na etapa 410 o sinal originalmente fornecido para o primeiro caminho ou caminhosuperior de sinal é removido. Depois da remoção do sinal, na etapa 412 uma segunda esti-mativa de nível de energia de sinal recebido para o segundo sintonizador é determinada emum circuito de ligação tal como o circuito de ligação 112. A segunda estimativa de nível deenergia de sinal recebido para o segundo sintonizador representa uma estimativa da energiade sinal do canal sintonizado do fluxo de sinal recebido fornecido para o segundo caminhoou caminho inferior de processamento de sinal. A segunda estimativa de nível de energia desinal para o segundo sintonizador pode ser armazenada em uma memória, tal como descritoanteriormente.

Depois de as estimativas de nível de energia de sinal das etapas 404, 408 e 412 te-rem sido determinadas então, na etapa 414, os valores para a estimativa de nível de energiade sinal recebido para o primeiro sintonizador, a estimativa de nível de energia de sinal re-cebido inesperado para o segundo sintonizador e a segunda estimativa de nível de energiade sinal recebido para o segundo sintonizador são recuperadas das suas respectivas locali-zações de memória, se necessário. Os três valores são então processados para determinaruma estimativa de diferença de nível de entrada e uma estimativa de nível de diafonia.

A computação da estimativa de diferença de nível de entrada e da estimativa de ní-vel de diafonia pode ser executada em um controlador, tal como o controlador 116. A com-putação pode envolver, por exemplo, subtração da estimativa de nível de energia de sinalrecebido para o primeiro sintonizador da primeira estimativa de nível de energia de sinalrecebido para o segundo sintonizador para determinar a diferença de nível de entrada. Adi-cionalmente, a computação pode envolver subtração da diferença de nível de entrada e asegunda estimativa de nível de energia de sinal recebido para o segundo sintonizador daestimativa de energia de sinal recebido para o primeiro sintonizador para determinar a esti-mativa de nível de diafonia. Outros algoritmos computacionais podem ser usados envolven-do, por exemplo, porcentagens de cada uma das estimativas de nível de sinal. A computa-ção também pode incluir condições limiares, ou valores esperados ou conhecidos de níveisde sinal associados com os caminhos de processamento de sinal e fluxos de sinal.

Se a computação na etapa 414 indicar que diafonia pode estar presente então, naetapa 416, ajuste de circuitos dentro do aparelho conversor de sinais 102 pode ser feito afim de impedir ou abrandar diafonia. Em uma modalidade preferida, os atenuadores comutá-veis 208, 212 e 260 são ajustados. O método para ajuste pode ser determinado por projeto,e pode depender do controlador usado e de se o controle de todos os atenuadores é execu-tado por múltiplos circuitos de ligação ou por um único controlador. Um método pode serefetuar ajuste de um atenuador, tal como o atenuador 208, e então repetir as etapas do pro-cesso 400. As mudanças de ajuste de atenuador são continuadas através de todas as pos-síveis combinações até que um ajuste é encontrado que elimina diafonia. Alternativamente,todas as possíveis combinações de configurações de atenuador também podem ser experi-mentadas e a combinação de configurações de atenuador escolhida é a que produz o maisbaixo nível de diafonia.

O processo 400 descreve determinar uma estimativa de nível de diafonia e estima-tiva de nível de sinal usando medições de energia de sinal feitas pelo circuito de ligação 106e pelo circuito de ligação 112. Também pode ser possível que uma estimativa de nível dediafonia ou estimativa de nível de sinal possa ser determinada usando outras qualidades decaracterização de sinal no circuito de ligação 106 e no circuito de ligação 112. Por exemplo,uma medição de razão de sinal para ruído (SNR) executada no circuito de ligação 106 e nocircuito de ligação 112 pode ser usada para determinar uma estimativa de nível de diafonia.

Deve ser entendido que os processos 300 e 400 estão descritos em relação a umprimeiro sintonizador em um primeiro caminho de processamento de sinal definido como ocaminho superior de processamento de sinal no aparelho conversor de sinais 102. Os pro-cessos 300 e 400 podem começar adicionalmente com o primeiro sintonizador descrito noprimeiro caminho de processamento de sinal definido como o caminho inferior de processa-mento de sinal e seguir para inverter somente os caminhos de processamento identificadossem nenhuma mudança para o fluxo dos processos 300 e 400. Adicionalmente, os proces-sos 300 e 400 estão descritos utilizando dois sintonizadores e dois fluxos de sinal de entra-da. Entretanto, os processos 300 e 400 podem ser estendidos para qualquer número defluxos de sinal separados fornecidos através de conexões separadas para qualquer númerode circuitos de sintonização dentro do aparelho conversor de sinais 102 pelo acréscimo deetapas, similares àquelas descritas, ou repetição de alguma parte ou de todo o processopropriamente dito.Embora a revelação possa ser suscetível a várias modificações e formas alternati-vas, modalidades específicas foram mostradas a título de exemplo nos desenhos e estãodescritas detalhadamente neste documento. Entretanto, deve ser entendido que a revelaçãonão pretende ser limitada às formas particulares reveladas. Em vez disto a revelação é paraabranger todas as modificações, equivalências e alternativas que se incluam no espírito eescopo da revelação tal como definido pelas reivindicações seguintes anexas.

Claims (24)

1. Método (300) para detectar diafonia entre um primeiro caminho de processamen-to de sinal e um segundo caminho de processamento de sinal, o método sendoCARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de:fornecer um sinal para o dito primeiro caminho de processamento de sinal;sintonizar (302) um canal no dito sinal fornecido através do dito primeiro caminhode processamento de sinal;sintonizar (308) o dito canal no dito sinal através do dito segundo caminho de pro-cessamento de sinal; edeterminar (316) que existe diafonia se o dito canal no dito sinal estiver presente nodito segundo caminho de processamento de sinal.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que adita etapa de determinar que existe diafonia inclui determinar que o dito canal no dito sinal érecebido através do dito segundo caminho de processamento de sinal.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que adita etapa de determinar (316) que existe diafonia inclui determinar que o dito sinal é forne-cido somente através do dito primeiro caminho de processamento de sinal.

4. Método, de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADO pelo fato de que adita etapa de determinar (316) que o dito sinal é fornecido somente através do dito primeirocaminho de processamento de sinal inclui alterar o dito primeiro caminho de processamentode sinal.

5. Método, de acordo com a reivindicação 4, CARACTERIZADO pelo fato de que adita alteração do dito primeiro caminho de processamento de sinal inclui incapacitar o ditoprimeiro caminho de processamento de sinal.

6. Método, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que adita incapacitação do dito primeiro caminho de processamento de sinal inclui desligar umfornecimento DC para um circuito.

7. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que adita etapa de determinar (316) que existe diafonia inclui determinar uma condição de blo-queio de sinal para o dito canal.

8. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que adita etapa de determinar (316) que existe diafonia inclui medir um nível de sinal.

9. Aparelho (100) para detectar diafonia entre um primeiro caminho de processa-mento de sinal e um segundo caminho de processamento de sinal, CARACTERIZADO pelofato de que compreende:dispositivo para fornecer (101) um sinal para o dito primeiro caminho de processa-mento de sinal;dispositivo para sintonizar (104) um canal no dito sinal fornecido através do ditoprimeiro caminho de processamento de sinal;dispositivo para sintonizar (110) o dito canal no dito sinal através do dito segundocaminho de processamento de sinal; edispositivo para determinar (106, 112, 116) que existe diafonia se o dito canal no di-to sinal estiver presente no dito segundo caminho de processamento de sinal.

10. Aparelho, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de queo dito dispositivo para determinar (106, 112, 116) que existe diafonia inclui dispositivo paraalterar (130) o dito primeiro caminho de processamento de sinal.

11. Aparelho, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato deque o dito dispositivo para alterar (130) o dito primeiro caminho de processamento de sinalinclui dispositivo para incapacitar o dito primeiro caminho de processamento de sinal.

12. Aparelho, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de queo dito aparelho (100) inclui adicionalmente dispositivo para reduzir nível de sinal em respos-ta ao dito dispositivo para determinar que existe diafonia.

13. Aparelho, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de queo dito dispositivo para determinar (106, 112, 116) que existe diafonia inclui dispositivo paradeterminar (106, 112) uma condição de bloqueio de sinal para o dito canal.

14. Aparelho, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de queo dito dispositivo para determinar (106, 112, 116) que existe diafonia inclui dispositivo paramedir (106, 112) um nível de energia de sinal.

15. Aparelho, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de queo dito aparelho inclui um aparelho conversor de sinais (101).

16. Aparelho, de acordo com a reivindicação 15, CARACTERIZADO pelo fato deque o dito aparelho conversor de sinais (101) recebe sinais de satélite fornecidos para pelomenos duas entradas.

17. Aparelho, de acordo com a reivindicação 16, CARACTERIZADO pelo fato deque uma entrada de as pelo menos duas entradas é acoplada ao dito dispositivo para de-terminar (106, 112, 116) que existe diafonia.

18. Método (400) para determinar diafonia entre fontes de sinal, o métodoCARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de:sintonizar (402) um canal em um primeiro sinal fornecido de uma primeira fonte desinal;medir (404) uma característica de sinal do dito canal no dito primeiro sinal;sintonizar (406) um canal em um segundo sinal fornecido de uma segunda fonte desinal com a dita primeira fonte de sinal capacitada;medir (408) uma característica de sinal do dito canal no dito segundo sinal com a di-ta primeira fonte de sinal presente;incapacitar (410) a dita primeira fonte de sinal;medir (412) uma característica de sinal do dito canal no segundo sinal com a ditaprimeira fonte de sinal removida; edeterminar (414) um nível de diafonia entre a dita primeira fonte de sinal e a ditasegunda fonte de sinal com base nas ditas características de sinal medidas.

19. Método, de acordo com a reivindicação 18, CARACTERIZADO pelo fato de quecompreende adicionalmente a etapa de ajustar (416) pelo menos um de o dito primeiro sinale o dito segundo sinal em resposta à dita etapa de determinar um nível de diafonia.

20. Método, de acordo com a reivindicação 19, CARACTERIZADO pelo fato de quea dita etapa de ajustar (416) pelo menos um de o dito primeiro sinal e o dito segundo sinalinclui comutar atenuação de sinal em um caminho de processamento de sinal usando ate-nuadores comutáveis.

21. Método, de acordo com a reivindicação 18, CARACTERIZADO pelo fato de quea dita característica de sinal é nível de energia de sinal.

22. Aparelho (200) para determinar diafonia entre fontes de sinal, o aparelho,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:dispositivo para sintonizar (220) um canal em um primeiro sinal fornecido de umaprimeira fonte de sinal;dispositivo para medir (222, 224) uma característica de sinal do dito canal no ditoprimeiro sinal;dispositivo para sintonizar (262) um canal em um segundo sinal fornecido de umasegunda fonte de sinal com a dita primeira fonte de sinal presente;dispositivo para medir (264) uma característica de sinal do dito canal no dito segun-do sinal com a dita primeira fonte de sinal presente;dispositivo para remover (226) a dita primeira fonte de sinal;dispositivo para medir (264) uma característica de sinal do dito canal no dito segun-do sinal com a dita primeira fonte de sinal removida; edispositivo para determinar (222, 224, 264) um nível de diafonia entre a dita primei-ra fonte de sinal e a dita segunda fonte de sinal com base nas ditas características de sinalmedidas.

23. Aparelho, de acordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADO pelo fato deque compreende adicionalmente dispositivo para ajustar pelo menos um de o dito primeirosinal e o dito segundo sinal (208, 212, 260) em resposta à dita etapa de determinar um nívelde diafonia.

24. Aparelho, de acordo com a reivindicação 23, CARACTERIZADO pelo fato deque o dito dispositivo para ajustar pelo menos um de o dito primeiro sinal e o dito segundosinal (208, 212, 260) inclui dispositivo para comutar atenuação de sinal em um caminho deprocessamento de sinal usando atenuadores comutáveis.