BRPI0708164A2 - sistema e método para entrega remotamente acompanhada - Google Patents

Abstract

SISTEMA E MéTODO PARA ENTREGA REMOTAMENTE ACOMPANHADA. A presente invenção refere-se a um método e sistema para monitorar remotamente as entregas, o método e sistema incluindo detectar uma chegada de uma entrega em um ponto de acesso e notificar um centro de monitoramento da chegada da entrega no ponto de acesso. O método e sistema incluem verificar pelo menos um detalhe de verificação, o qual correlaciona com a entrega, e enviar um sinal de configuração do centro de monitoramento para o ponto de acesso, o qual tem as instruções para controlar uma entrada no ponto de acesso. O método e sistema podem ainda incluir enviar um segundo sinal de configuração do centro de monitoramento para o ponto de acesso, o qual tem as instruções para controlar uma entrada no ponto de acesso quando da complementação da entrega. O método e sistema podem ainda incluir enviar um sinal de indicação do centro de monitoramento para o ponto de acesso, o qual tem as instruções para controlar umindicador no ponto de acesso.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "SISTEMA EMÉTODO PARA ENTREGA REMOTAMENTE ACOMPANHADA".

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se ao monitoramento de segurança eespecificamente a um sistema e método que permitem que as entregas se-jam feitas a qualquer momento sem a necessidade de funcionários da em-presa no local de entrega.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

A entrega e o recolhimento de mercadorias quando a empresarecebedora está fechada são dispendiosos devido à necessidade que umrepresentante da empresa esteja eni espera durante o processo. No entanto,as entregas e os recolhimentos feitos durante o horário comercial podem serinterruptivos para a empresa e impactar adversamente no fluxo de tráfego aoredor da empresa. Também, as entregas em horário comercial para ostransportadores são dispendiosas já que o congestionamento de tráfego re-duz a eficiência de entrega porque o número dé possíveis entregas em umturno é reduzido. Se a entrega/recolhimento não puder ser feita, ou o rece-bedor, o remetente ou o transportador precisa arcar com o custo de umanova tentativa de entrega/recolhimento.

Apesar da entrega fora de hora poder ajudar a eficiência de en-trega, o seqüestro de cargas no ponto de entrega é também uma preocupa-ção porque este põe em risco a segurança do motorista e também da entre-ga das mercadorias. Uma solução corrente para as entregas fora de hora éter uma segunda pessoa, tal como um representante da empresa recebedo-ra, no local de entrega. Freqüentemente, as companhias de entregas utili-zam dois motoristas para as entregas fora de hora, por meio disto aumen-tando adicionalmente os custos de entrega. Como alternativa, as entregassão feitas durante o horário comercial, e os problemas acima notados estãopresentes.

Outra solução, que foi tentada para a entrega fora de hora nãoacompanhada, é a utilização de uma "caixa trancada" para a qual a pessoade entrega e o recebedor tem uma senha/chave. No entanto, se o entrega-dor e o recebedor não tiverem a senha/chave correta, a tentativa de entregafalhará ou o recebedor não será capaz de acessar a entrega. Os problemascom a proposta de "caixa trancada" incluem a coordenação de cha-ves/senhas, a provisão de uma caixa de entrega adequadamente dimensio-nada, a incapacidade de proteger a caixa nas dependências e proteger oacesso ao local de entrega, prover refrigeração no ponto de entrega, segu-rança do motorista e prevenir o seqüestro de carga logo antes da entregapara a caixa trancada.

É desejável ter um sistema e método que resolvam os problemasacima descritos e permitam a entrega de mercadorias em um modo seguro eprotegido sem a necessidade da presença de um representante da empresa ououtro funcionário. É também desejável ter um sistema e método que permitama capacidade de gerar relatórios com base nos detalhes da entrega e se asespecificações de entrega detalhadas foram atendidas ou não.

A presente invenção resolve as deficiências da técnica em rela-ção a permitir que as entregas sejam feitas e as mercadorias sejam recolhi-das sem a necessidade de ter um funcionário no ponto de entrega. Deve sercompreendido que as descrições aqui feitas são exemplares e explicativassomente e não restritivas à invenção.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção vantajosamente provê um método e siste-ma para monitorar remotamente as entregas.

O método, para monitorar remotamente as entregas inclui detec-tar uma chegada de uma entrega em um ponto de acesso e notificar um cen-tro de monitoramento da chegada da entrega no ponto de acesso. O métodoinclui verificar pelo menos um detalhe de verificação, o qual correlacionacom a entrega, enviar um sinal de configuração do centro de monitoramentopara o ponto de acesso, o qual tem as instruções para controlar uma entradano ponto de acesso, e enviar um sinal de indicação do centro de monitora-mento para o ponto de acesso, o qual tem as instruções para controlar umindicador no ponto de acesso. O método pode ainda incluir enviar um se-gundo sinal de configuração a partir do centro de monitoramento para o pon-to de acesso, o qual tem as instruções para controlar uma entrada no pontode acesso quando da complementação da entrega.

De acordo com outro aspecto, a presente invenção provê umcentro de monitoramento para monitorar e controlar o equipamento de de-pendências de cliente que inclui um servidor de monitoramento que contémum aplicativo de monitoramento, um banco de dados para registrar os dadosde entrega, e um terminal de monitoramento em comunicação com o servi-dor de monitoramento, o banco de dados, a pelo menos uma rede de comu-nicação e o equipamento de dependências de cliente, no qual o servidor demonitoramento recebe uma notificação de uma chegada de uma entrega emum ponto de acesso do equipamento de dependências de cliente, e verificapelo menos um detalhe de verificação que correlaciona com a entrega.

De acordo com ainda outro aspecto, a presente invenção provêum sistema para monitorar remotamente as entregas, o sistema inclui umequipamento de dependências de cliente que tem um sistema de controle deacesso que inclui um dispositivo de entrada de notificação e um indicador denotificação, o sistema de controle de acesso controla o acesso a pelo menosuma entrada de porta do equipamento de dependências de cliente, e umcentro de monitoramento para monitorar e controlar o equipamento de de-pendências de cliente que inclui um servidor de monitoramento que contémum aplicativo de monitoramento, um banco de dados para registrar os dadosde entrega, e um terminal de monitoramento em comunicação com o servi-dor de monitoramento, o banco de dados, a pelo menos uma rede de comu-nicação, na qual o terminal de monitoramento recebe uma notificação deuma chegada de uma entrega a pelo menos uma entrada de porta do equi-pamento de dependências de cliente, e verifica pelo menos um detalhe deverificação que correlaciona com a entrega.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

Os desenhos a seguir, os quais estão incorporados e constituemparte desta especificação, ilustram as modalidades da invenção e juntamen-te com a descrição, servem para explicar os princípios da invenção. As mo-dalidades aqui ilustradas são presentemente preferidas, sendo compreendi-do, no entanto, que a invenção não está limitada às disposições e instrumen-talidades precisas mostradas, em que:

Figura 1 é um diagrama de blocos de um sistema de entregaremotamente monitorado construído de acordo com os princípios da presen-te invenção;

figura 2 é um diagrama de blocos de uma instalação exemplarde um equipamento de dependências de cliente construído de acordo comos princípios da presente invenção;

figura 3 é um diagrama de blocos de outra instalação exemplarde um equipamento de dependências de cliente construído de acordo comos princípios da presente invenção; e

figura 4 é um fluxograma de um processo de entrega remota-mente monitorado de acordo com os princípios da presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Como um assunto inicial, os termos "entrega" e "entregas" comoaqui utilizados também incluem o recolhimento de mercadorias e produtoscomo é utilizado genericamente para referir um acesso a um local de trocade mercadorias designado. A presente invenção vantajosamente provê ummétodo e sistema que permitem as entregas remotamente acompanhadas eprovê relatórios com base nos detalhes da entrega e se as especificações deentrega detalhadas foram atendidas ou não. A presente invenção vantajo-samente permite que as entregas ocorram sem a despesa de ter-se um re-presentante da empresa em espera. A presente invenção realiza este resul-tado através da utilização de um sistema de monitoramento de vídeo e/ouáudio remoto em conjunto com os dispositivos de controle de acesso e oretorno de áudio na área de recepção para gerenciar a entrega de produtosenquanto mantendo a segurança do local e da pessoa de entrega.

Referindo-se agora às figuras do desenho, nas quais os desig-nadores de referência iguais referem-se a elementos iguais, está mostradona figura 1 um sistema 100 construído de acordo com os princípios da pre-sente invenção. Os três elementos do sistema 100 da presente invençãoincluem um equipamento de dependências de cliente 102 ("CPE"), uma redede comunicações 104, tal como a Internet 104A e/ou a Rede Telefônica Co-mutada Pública 104B ("PSTN"), e um centro de monitoramento 106. Nota-damente, apesar da rede de comunicações 104 estar baseada em IPv4, écontemplado que a rede de comunicações 104 pode ser um sistema basea-do em IPv6 como pode ser utilizado em futuras implementações de Internet.As conexões sem fio, tais como as conexões de dados de banda larga ba-seadas em celular, podem também ser utilizadas como a rede de comunica-ções 104.

O equipamento de dependências de cliente 102 inclui três sub-sistemas, a saber, o controle de acesso 108, a mídia 110, e a comunicaçãode rede 112. O equipamento de dependências de cliente 102 pode tambémincluir um subsistema de confirmação de entrega 114, um subsistema dealarme contra ladrões 116 e um subsistema de cadeia de suprimento 118.Em uma modalidade, o subsistema de controle de acesso 108 inclui as cha-ves de tecla 120, um dispositivo de entrada biométrica 121, sensores de por-ta 122, sensores de movimento 124, luzes indicadoras 126, trancas de portaeletrônicas 128, leitores dé cartão de acesso 130 e uma unidade de controlede acesso 132. A unidade de controle de acesso 132 pode ser do tipo co-nhecido na técnica que é capaz de aceitar as entradas de chave/relé assimcomo prover saídas de relé. Outras interfaces padrão na unidade de controlede acesso 132 incluem as interfaces seriais e paralelas tais como podem serencontradas nos leitores de cartão de acesso 130. Uma chave de tecla 120utilizada de acordo com a presente invenção é adequadamente à prova detempo já que está tipicamente instalada no exterior de um prédio. O disposi-tivo de entrada biométrica 121 pode incluir um scanner de impressão digital,de palma, de veia de superfície de palma, de geometria de mão ou de íris,um bloco de entrada para verificação de assinatura, uma câmera para reco-nhecimento facial e um microfone para reconhecimento de voz. Os sensoresde porta 122 podem ser chaves Reed que são ativadas pela presença de umímã instalado sobre a porta. Além disso, os sensores de porta 122 podemestar acoplados na unidade de controle de acesso 132 ou diretamente oupor uma unidade de alarme de gerenciamento de porta (não-mostrada). Ossensores de movimento 124 podem ser unidades infravermelhas ou de mi-croondas capazes de detectar o movimento na área de recepção 202 (figura2) e ainda prover um sinal de saída acionado por relê para a unidade de con-trole central 132. As luzes indicadoras 126 são luzes que são ativadas pelasaída de relê da unidade de controle 132. Similarmente, as trancas de portaeletrônicas 128 podem ou ser uma tranca de ferrolho controlada ou umatranca magnética.

Em uma modalidade, o leitor de cartão de acesso 130 é um leitorde curto alcance que utiliza freqüências de rádio ("RF") para energizar umcartão de proximidade quando o cartão é colocado dentro do campo de RFdo leitor, o que faz com que o cartão então emita um sinal que contém umnúmero de ID do cartão. Esta técnica é também conhecida como RFID.

Ao invés de uma chave de tecla 120 utilizada para notificar ocentro de monitoramento 106 sobre uma tentativa de entrega, é contempla-is do que a notificação pode ser enviada do agente de entrega utilizando umaconexão de comunicação sem fio. Por exemplo, um transmissor sem fio car-regado pelo motorista pode estar conectado sem fio a receptores no local deentrega 200. O agente de entrega pode então dirigir até o local de entrega200 e sem deixar o caminhão, notificar o centro de monitoramento 106 queeste está no local. Uma lâmpada, um estroboscópio ou outra indicação visu-al e/ou de áudio pode ser provida de modo que o agente de entrega sabeque o centro de monitoramento 106 está ciente de sua presença. Isto permi-tirá que o agente de entrega saia do veículo de entrega e verifique com umáudio e/ou vídeo de 2 vias que ele está sendo monitorado.

O subsistema de mídia 110 tem câmeras internas e externas134, como pode ser apropriado para o local de montagem, e um gravador devídeo digital 136 ("DVR"). As câmeras 134 podem ser câmeras analógicascoloridas que são capazes de capturar resoluções como VGA (480 linhas)ou de outro modo prover detalhes suficientes para permitir a discriminaçãodos detalhes de imagem necessários. O DVR 136 é utilizado para capturar,digitalizar e armazenar a imagem capturada pelas câmeras analógicas 134.Alternativamente, um codificador de vídeo analógico para digital (não-mostrado) pode ser utilizado para digitalizar os dados de imagem paratransmissão para o centro de monitoramento 106 ao invés do DVR 136 seuma gravação do vídeo local não for requerida. Como ainda outra alternati-va, câmeras digitais com resoluções apropriadas podem ser utilizadas. Autilização de câmeras digitais permite a transmissão direta de dados de ima-gem para o centro de monitoramento 106 onde estes podem ser armazena-dos e/ou adicionalmente processados. É também notado que, tanto no casodigital quanto analógico, câmeras preto e branco podem ser utilizadas parareduzir o custo de implementação e as especificações de largura de banda.A utilização de câmeras Pan/Tilt/Zoom pode permitir que o agente remotoreceba mais detalhes sobre a entrega. O subsistema de mídia 110 provê oarquivamento de vídeo e de áudio localmente através do DVR 136 ou de umgravador de voz. O banco de dados 184 provê o arquivamento de vídeo e deáudio remotamente no centro de monitoramento 106.

O subsistema de rede 112 inclui aqueles componentes utilizadospara interfacear o local do cliente 200 (figura 2) com a rede de comunica-ções 104, tal como um comutador de rede 138 com um firewall e um modemDSL padrão 142. É claro, é contemplado que outras tecnologias de rede po-dem ser utilizadas, tais como um modem a cabo, uma conexão de linha alu-gada, um hardware de rede sem fio, etc.

O subsistema de confirmação de entrega 114 inclui uma impres-sora de rede 144 para imprimir os recibos de confirmação de entrega que apessoa de entrega pode levar consigo uma vez que a entrega tenha sidoverificada. Uma modalidade utiliza uma impressora de fita que imprime sobreum papel térmico que tem uma interface de rede tal como uma interface deEthernet. Os dados a serem impressos são enviados diretamente para a im-pressora 144 do aplicativo de monitoramento através do da rede de comuni-cação 104. Um formato exemplar são os dados ASCII padrão enviados naseqüência a serem impressos.

O subsistema de alarme contra ladrões inclui uma unidade dealarme contra ladrões ("BA") 146, sensores de porta 148, sensores de mo-vimento 150, um alarme de áudio 152, um microfone 154, um alto-falante56, amplificadores de alto-falante 158, amplificadores de microfone 160, eum teclado 162. Os alto-falantes 156 e os amplificadores de alto-falante 158são partes conhecidas de um sistema de som apropriado para utilização notransporte de mensagens de voz. O microfone 160 é um microfone omnidi-reciònal capaz de capturar vozes/sons na área de recepção 202. Um amplifi-cador de microfone 58 controlável pelo agente remoto pode ser utilizado pa-ra obter um nível desejado de sensibilidade de áudio. É contemplado que acomunicação de áudio possa ser bilateral para permitir a comunicação entreo agente de entrega e o agente de monitoramento. Tanto a comunicação deáudio omnidirecional quanto a bidirecional podem ser gravadas e reproduzi-das localmente no equipamento de dependências de cliente 102 e remota-mente no centro de monitoramento 106. É claro, uma conexão de vídeo bidi-recional pode também ser implementada para permitir que o agente de mo-nitoramento e o agente de entrega observem um ao outro.

Os sensores de porta 148 e os sensores de movimento 150 sãosimilares àqueles utilizados para o subsistema de controle de acesso 108.Estes sensores detectam quando uma intrusão ocorreu e a unidade de alar-me contra ladrões 146 ativa o alarme de áudio 152 nas dependências se ocódigo apropriado não for inserido no teclado 168 dentro de um curto perío-do de tempo. O subsistema de alarme 116 pode também notificar a estaçãode monitoramento central 164 sobre a intrusão através de uma conexão coma PSTN 104B de modo que uma ação apropriada possa ser executada porum agente de monitoramento. Em uma modalidade alternativa, a unidade dealarme contra ladrões 146 utiliza a Internet 104A (ou outra rede digital) aoinvés da PSTN 104B para comunicar com o aplicativo de monitoramento nocentro de monitoramento 106.

Quando o subsistema de alarme contra ladrões 116 não estáimplementado, a função de áudio de 2 vias pode ser implementada utilizan-do um codificador/decodificador de áudio para converter os sinais dos e paraos sinais digitais requeridos para o transporte entre as dependências de cli-ente, isto é, o local de entrega e o centro de monitoramento 106. Similar-mente, um vídeo analógico bidirecional digital ou digitalizado pode ser im-plementado utilizando câmeras de vídeo ou codificadores/decodificadores.

O subsistema de cadeia de suprimento 118 inclui uma unidadede controle de estoque 166 e um leitor de RFID 168. Quando as mercadoriasque foram identificadas com um dispositivo de RFID estão no alcance de umleitor 168, o número de ID de identificador e quaisquer informações armaze-nadas no identificador são transferidas para a unidade de controle de esto-que 166. Os dados podem então ser enviados para o centro de monitora-mento 106 para comparação com as mercadorias esperadas serem entre-gues. Alternativamente, um leitor de código de barras pode ser utilizado paraidentificar as mercadorias que estão sendo entregues. Esta disposição per-mite a capacidade de rastrear as mercadorias reais entregues, para assegu-rar que o que era esperado foi realmente entregue. Além disso, esta disposi-ção provê a segurança de outras mercadorias que podem estar na área derecepção 202 do local de cliente 200.

As interconexões entre os componentes acima descritos do equi-pamento de dependências de cliente 102 utilizam tecnologias apropriadas parao tipo de sinais que estão sendo transmitidos, por exemplo, um cabo coaxialpara o vídeo analógico, e um cabo de Ethernet Cat5e ou comunicações sem fiopara os dados. Como uma alternativa, uma tecnologia sem fio, tal como os dis-positivos sem fio comercialmente disponíveis que utilizam as tecnologias desinalização sem fio de propriedade particular ou padrão, podem ser utilizadospara reduzir a necessidade de fios em uma instalação. Periféricos externos taiscomo as chaves de tecla 120 e as câmeras 134, as quais são difíceis de fiar,são candidatos principais para as conexões sem fio.

Continuando a referir-se à figura 1, o centro de monitoramento106 inclui um subsistema de rede 170, um subsistema de monitoramento172, e, onde um monitoramento de alarme contra ladrões está incluído comoum aspecto do sistema, um subsistema de receptor de alarme contra ladrões174. O subsistema de rede 170 tem aqueles componentes necessários parainterconectar o centro de monitoramento 106 na rede de comunicação 104tal como um hardware como pode ser conhecido na técnica apropriada parasuportar uma conexão de Internet tal como uma unidade de serviço de ca-nal/unidade de serviço de dados 176 ("CSU/DSU"), um roteador com firewall178, e chaves de rede 180.

O subsistema de monitoramento 172 inclui um servidor de moni-toramento 182 que contém o aplicativo de monitoramento, um banco de da-dos 184 para registrar os dados de entrega que incluem o áudio e o vídeorecebidos, um terminal de monitoramento 164 para operar, monitorar, e ad-ministrar o sistema, um servidor de e-mail 186 para enviar os relatórios e umservidor da Web 188 para a entrada de dados e ver os relatórios. Os servi-dores de uma modalidade da presente invenção utiliza um ou mais compu-tadores pessoais que operam um sistema operacional baseado em Unix. Osterminais de monitoramento 164 podem ser computadores pessoais de me-sa ou Iaptop que operam em um aplicativo de cliente de navegador da Webque comunica com o aplicativo de monitoramento no servidor de monitora-mento 182. Em algumas modalidades, múltiplos terminais de monitoramento164 estão localizados no centro de monitoramento 106 e em locais remotostais como outros centros de monitoramento ou no local do equipamento dedependências de cliente 102. Cada terminal de monitoramento 164 provê ummonitoramento remoto simultâneo do equipamento de dependências de cli-ente 102 por múltiplos usuários do subsistema de monitoramento 172. Emalgumas modalidades, um terminal de monitoramento mestre 164 está confi-gurado de modo que o agente de monitoramento neste terminal tenha umcontrole mestre sobre os outros terminais de monitoramento 164 e possaditar quais terminais podem monitorar ou emitir comandos para o equipa-mento de dependências de cliente 102. Por exemplo, um usuário no terminalde monitoramento mestre 164 pode colidir com outro usuário em um dosmúltiplos terminais de monitoramento 164 no centro de monitoramento 106para controlar a seção de monitoramento com o equipamento de dependên-cias de cliente 102.

O subsistema de monitoramento 172 pode também emitir sinaisde problemas para os defeitos do sistema. Por exemplo, um terminal de mo-nitoramento 164 perde a sua conexão de monitoramento com o equipamentode dependências de cliente 102 ou uma câmera de vídeo 134 cessa detransmitir a sua alimentação de vídeo para o centro de monitoramento 106.Em outro exemplo, o subsistema de monitoramento 172 emite sinais de pro-blemas quando o subsistema de alarme contra ladrões 116 não puder serdesarmado ou rearmado. Deve ser notado que o subsistema de monitora-mento 172 pode emitir os sinais de problemas para uma variedade de defei-tos do equipamento de dependências de cliente 102 e/ou do centro de moni-toramento 106, e os exemplos acima pretendem ser exemplares somente eem nenhum modo pretendem ser limitantes.

O subsistema de receptor de alarme contra ladrões 174 incluium receptor de alarme 186 comercialmente disponível que conecta na PSTN104B através de uma central telefônica provada 186 (hPBX-) e aceita os si-nais de alarme da unidade de alarme contra ladrões de CPE 146. O subsis-tema de receptor de alarme contra ladrões 174 transmite os sinais de alarmeatravés do subsistema de rede 170 para o aplicativo de monitoramento queestá operando no servidor de monitoramento 182.

Uma instalação exemplar do equipamento de dependências decliente 102 da presente invenção em um local de cliente 200 está mostradana figura 2. O local de cliente 200 tem uma área de recepção 202 separadado restante do prédio 204. Nesta modalidade, uma parede divisória 206 fun-ciona para prover a separação da área de recepção 202 do restante do pré-dio 204. A área de recepção 202 inclui uma entrada de doca de carregamen-to 208 e uma entrada de porta 210. Outra entrada de porta 212 serve comoum ponto de acesso físico para o restante do prédio 204. Um sensor de por-ta 122 está colocado em cada uma das entradas de porta 208, 210 e 212para detectar a posição destas portas e prover as informações de status deporta para a unidade de controle de acesso 132 e para a unidade de alarmecontra ladrões 146. Trancas eletrônicas podem estar instaladas nas entradasde porta 208, 210 e 212 para permitir que o agente de monitoramento remo-tamente destranque/abra as portas para a pessoa de entrega. Em uma mo-dalidade, o agente de monitoramento pode desarmar remotamente um alar-me de porta, prover uma indicação do desarme para a pessoa de entrega edestrancar/abrir a porta pela utilização de uma porta motorizada. Fora dedependências de cliente 200, diversos tipos diferentes de dispositivos deacesso e de monitoramento podem ser utilizados, tais como uma chave 120e/ou leitor de cartão 130, um microfone 154, um alto-falante 158, câmeras134 e luzes 126. Estes dispositivos funcionam como acima descrito com re-ferência à figura 1. Nesta modalidade, a unidade de controle de acesso 132,o DVR 136, o comutador de rede 138, o modem de DSL 142 e a unidade decontrole de entrega 146 estão colocadas no restante da área de prédio 204.Estes dispositivos funcionam como acima descrito com referência à figura 1.É claro, algumas destas unidades de rede, de controle e de monitoramentopodem estar distribuídas na área de recepção 202, se desejado.

Outra instalação exemplar do equipamento de dependências decliente 102 da presente invenção em um local de cliente 200 está mostradana figura 3. Nesta modalidade, o local de cliente 200 é um espaço de arma-zenamento que tem uma área de recepção lógica 304 que está logicamentedividida da área dianteira de armazenamento 302 e do restante da área deprédio 204. Diversos sistemas de detecção comercialmente disponíveis po-dem ser utilizados para prover a função de divisão tal como pela geração desinais óticos por um dispositivo de laser, ou utilizando um ou mais detectoresinfravermelhos passivos ("PIR") para criar uma ou mais paredes lógicas 306que definem a área de recepção lógica 304. Durante a entrega, a pessoa deentrega é forçada a restringir os seus movimentos para a área de recepçãológica 304 enquanto que as outras áreas do local de cliente 200, por exem-plo, o restante da área frontal de loja 302 e o restante do prédio 204, podempermanecer seguras.

Em outra modalidade da presente invenção, o veículo de entre-gas dirigido pela pessoa de entrega inclui alguns dos recursos em rede doequipamento de dependências de cliente 102, a saber os microfones 154 eas câmeras 134 montadas na área de carga e/ou na cabine do veículo detransporte. O veículo de entregas pode incluir um computador a bordo queinclui uma versão eletrônica do manifesto de frete e/ou o histórico de even-tos, por exemplo, as ativações de porta de carga, as quais podem ser provi-das para o centro de monitoramento 106 quando o veículo de transportechega e comunica-se com o equipamento de dependências de cliente noponto de acesso de cliente 200. Nesta modalidade, a comunicação dos da-dos de veículo de entregas para o centro de monitoramento 106 é enviadado veículo de entregas utilizando uma conexão sem fio. Por exemplo, umtransmissor sem fio que está integrado no computador a bordo pode estarconectado sem fio a receptores no local de entrega.

A operação de uma modalidade do sistema de entrega remota-mente monitorado 100 será discutida com relação ao fluxograma da figura 4.Na etapa S402, a chegada de uma entrega é detectada em um ponto de troca,por exemplo, a porta de doca de carregamento 208 de dependências de cliente200. A detecção da chegada de uma entrega pode ser executada fazendo apessoa de entrega pressionar um botão 120 próximo da porta 208. Na etapaS404, a chegada da entrega é sinalizada para o centro de monitoramento re-moto 106. Por exemplo, a unidade de controle de acesso 132 pode detectar oevento de pressionamento de botão 120 e enviar um sinal para o centro demonitoramento remoto 106 através da rede de comunicação 104 indicando queo botão 120 foi pressionado juntamente com uma cadeia de caracteres alfanu-méricos que identificam a localização do ponto de acesso/entrega.

Na etapa S406, a identidade da pessoa de entrega é verificada.Nesta modalidade, uma operação de monitoramento que opera no servidor demonitoramento 182 utiliza a cadeia de ID de localização recebida e a indicaçãode sinal de pressionamento de botão 120, e procura as informações relevantesdo banco de dados para acessar o gravador de vídeo digital 125 ("DVR"), e si-naliza um dos terminais de monitoramento 164 que um botão 120 foi apertado.Câmeras de Protocolo de Internet ("IP") podem também ser utilizadas para ge-rar e transmitir as informações de vídeo para o centro de monitoramento 106 aoinvés de utilizar os DVRs para capturar o vídeo e digitalizá-lo para transmissãopara o centro de monitoramento 106. Em outra modalidade, a identidade dapessoa de entrega pode ser verificada pela utilização de um cartão de acesso eum leitor de cartão de acesso 130 (como acima descrito) ao invés de um botãode pressionar 120, o que teria o benefício adicional de identificar a pessoa deentrega assim como detectar a chegada de uma entrega. O número de ID docartão de acesso pode também ser transmitido juntamente com o sinal da uni-dade de controle de acesso 132 para o centro de monitoramento 106. A ID decartão pode ser utilizada para procurar a pessoa de entrega no banco de dados184 que incluiria o nome para os propósitos de confirmação. O banco de dados184 pode também incluir uma imagem da pessoa para comparação com a pes-soa de entrega.

Após o aplicativo de monitoramento nesta modalidade conectaro vídeo do DVR 110 com o terminal de monitoramento 164 selecionado, oagente humano que opera o terminal de monitoramento 164 pode verificar aidentidade da pessoa de entrega. Uma vez que a pessoa de entrega foi veri-ficada, o agente humano utiliza o aplicativo de monitoramento para enviar ossinais para desarmar o sistema de alarme 116 associado com a porta delocal de entrega 206 de modo que os sensores de porta 122 não disparemum alarme (etapa S408). Note que durante a entrega, os sensores de movi-mento e/ou de portas não na área de recepção 202 podem permanecer ati-vados para assegurar que a pessoa de entrega restrinja os seus movimentossomente para a área de recepção. O aplicativo de monitoramento pode tam-bém ligar um indicador 126 no local de entrega para deixar a pessoa de en-trega saber que a porta foi desarmada (etapa S410). Na etapa S412, a porta206 pode ser destrancada ou localmente pela pessoa de entrega ou remo-tamente pelo agente humano. Enquanto o sistema está desarmado, o agen-te remoto pode utilizar os sinais de áudio e de vídeo providos pelo equipa-mento no local de entrega para monitorar o progresso da entrega na e aoredor da área de recepção 202 (etapa S414).

Uma vez que a entrega está completa, a pessoa de entregatranca a porta 206 (etapa S418) e o agente remoto utiliza o aplicativo demonitoramento no servidor de monitoramento 182 para enviar outro sinalque rearma os alarmes conectados nas portas e nos sensores de movimento(etapa S416). Caso a pessoa de entrega requeira algum tipo de recibo deque a entrega foi feita, o centro de monitoramento remoto 106 faz com que aimpressora de rede 144 na área de recepção 202 imprima um recibo. Utili-zando o aplicativo de monitoramento, as etapas no processo de entrega jun-tamente com uma estampa de tempo são registradas no banco de dados184 no centro de monitoramento 106.

Os detalhes de entrega tais como as programações, os manifes-tos, o transportador, o motorista, etc. podem ser transferidos para uma pági-na da Web e para o banco de dados 184 para uma comparação posterior deuma entrega e pode também servir como detalhes de verificação. Os deta-lhes de verificação incluem os identificadores pessoais tais como os códigosde PIN1 os cartões de ID1 os tokens de RFID e similares, os identificadoresbiométricos tais como as características faciais, as impressões digitais, asimpressões de íris, as impressões de palma, a geometria de mão, as im-pressões de veias de superfície de palma e similares, e os identificadores deveículos ou de mercadorias tais como os códigos de barras, os identificado-res de RFID, as placas de licença, e similares. Os relatórios referentes àsentregas podem ser gerados e organizados por: local de entrega, tempo, tipode entrega, fornecedor, transportador, etc., e qualquer sua combinação. Es-tes relatórios podem ser tornados disponíveis através de e-mail ou em umsite da Web. Os relatórios incluem conexões para os videoclipes das entre-gas, especialmente se desvios de procedimentos normais forem observados.

A presente invenção vantajosamente provê um sistema e méto-do que previne a necessidade de um representante da empresa estar pre-sente e previne a necessidade de múltiplos motoristas ou agentes de entre-ga para uma única entrega. As entregas podem ser programadas a qualquermomento que adapte-se à programação de operação. O processo de entre-ga da presente invenção pode ser ativamente monitorado, assegurando asegurança da pessoa de entrega e das mercadorias que estão sendo entre-gues. Similar a ter um representante da empresa presente, quaisquer pro-blemas que ocorram podem ser resolvidos imediatamente, tal como um pro-blema médico ou uma situação de assalto/seqüestro. O aspecto de monito-ramento de vídeo da presente invenção também permite que uma pessoaremota monitore mais entregas no mesmo período de tempo que seria con-sumido por um representante da empresa. Notadamente, apesar da presen-te invenção ter sido descrita com referência à entrega de pacotes, é contem-piado que a presente invenção pode também ser utilizada em conexão como recolhimento de pacotes.

A presente invenção pode ser executada em hardware, software,ou uma combinação de hardware e software. Uma implementação do méto-do é sistema da presente invenção pode ser executada em um modo centra-lizado em um sistema de computador, ou em um modo distribuído onde dife-rentes elementos estão! dispersos através de diversos sistemas de computa-dores interconectados. Qualquer tipo de sistema de computador, outro apa-relho adaptado para executar os métodos aqui descritos, está adequado pa-ra executar as funções aqui descritas.

Uma combinação típica de hardware e software poderia ser umsistema de computador de uso geral com um programa de computador que,quando senso carregado e executado, controla o sistema de computador demodo que este execute os métodos aqui descritos. A presente invenção po-de também estar incorporada em um produto de programa de computador, oqual compreende todas as características que permitem a implementaçãodos métodos aqui descritos, e o qual, quando carregado em um sistema decomputador, é capaz de executar estes métodos.

Programa de computador ou aplicativo, no presente contexto,significa qualquer expressão, em qualquer linguagem, código ou notação, deum conjunto de instruções destinadas a fazer com que um sistema que temuma capacidade de processamento de informações execute uma funçãoespecífica ou diretamente ou após cada ou ambos dos seguintes: a) conver-são para outra linguagem, código ou notação; b) reprodução em diferentesformas materiais.

Será apreciado pelas pessoas versadas na técnica que a pre-sente invenção não está limitada ao que foi especificamente mostrado edescrito aqui acima. Além disso,a menos que uma menção tenha sido feitaao contrário, deve ser notado que todos os desenhos acompanhantes nãoestão em escala. Uma variedade de modificações e variações é possível àluz dos ensinamentos acima sem afastar-se do escopo e do espírito da in-venção, os quais estão limitados somente pelas reivindicações seguintes.

Claims (36)

1. Método para monitorar remotamente as entregas, o métodocompreendendo:detectar uma chegada de uma entrega em um ponto de acesso;notificar um centro de monitoramento da chegada da entrega noponto de acesso;verificar pelo menos um detalhe de verificação, o pelo menos umdetalhe de verificação correlacionando com a entrega; eenviar um sinal de configuração do centro de monitoramento pa-ra o ponto de acesso, o sinal de configuração tendo as instruções para con-trolar uma entrada no ponto de acesso.

2. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo en-viar um segundo sinal de configuração do centro de monitoramento para oponto de acesso, o segundo sinal dé configuração tendo as instruções paracontrolar a entrada no ponto de acesso quando da complementação da en-trega.

3. Método de acordo com a reivindicação 1, em que notificar umcentro de monitoramento da chegada da entrega inclui utilizar um de (a) umdispositivo de notificação integrado no ponto de acesso e (b) um dispositivode notificação provido com a entrega.

4. Método de acordo com a reivindicação 1, em que notificar umcentro de monitoramento da chegada da entrega inclui utilizar um de (a) umarede de comunicação integrada no ponto de acesso e (b) uma rede de co-municação provida com a entrega.

5. Método de acordo com a reivindicação 1, em que o pelo me-nos um detalhe de verificação é selecionado do grupo que consiste em localde entrega, hora do dia, transportador, manifesto de frete, códigos de PIN,cartões de ID, tokens de RFID, identificadores biométricos, códigos de bar-ras, identificadores de RFID e placas de licença.

6. Método de acordo com a reivindicação 1, em que o sinal deconfiguração inclui as instruções para desarmar um subsistema de alarmecontra ladrões no ponto de acesso.

7. Método de acordo com a reivindicação 1, em que o sinal deconfiguração inclui as instruções para destrancar uma porta da entrada noponto de acesso.

8. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo mo-nitorar remotamente a entrega no ponto de acesso.

9. Método de acordo com a reivindicação 8, em que monitorarremotamente a entrega no ponto de acesso inclui utilizar um de (a) monito-ramento de vídeo e (b) monitoramento de áudio.

10. Método de acordo com a reivindicação 8, em que monitorarremotamente a entrega no ponto de acesso inclui utilizar um sistema de co-letamento de dados para rastrear fisicamente os itens da entrega.

11. Método de acordo com a reivindicação 10, ainda incluindoimprimir um recibo de todos os itens rastreados como entregues.

12. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo im-primir remotamente uma nota de confirmação de entrega.

13. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo ge-rar um relatório de entrega.

14. Método de acordo com a reivindicação 13, em que gerar umrelatório de entrega inclui transmitir o relatório de entrega por um de (a)transferir o relatório gerado para uma página da Web e (b) enviar por e-mailo relatório gerado.

15. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo en-viar um sinal de indicação do centro de monitoramento para o ponto de a-cesso, o sinal de indicação tendo as instruções para controlar um indicadorno ponto de acesso.

16. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo es-tabelecer uma área de monitoramento lógico no local de entrega.

17. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindomonitorar a entrega no ponto de acesso por múltiplos usuários.

18. Método de acordo com a reivindicação 17, em que os múlti-plos usuários monitoram simultaneamente a entrega no ponto de acesso.

19. Método de acordo com a reivindicação 1, ainda incluindo e-mitir sinais de problemas para os defeitos de sistema.

20. Método de acordo com a reivindicação 19, em que o defeitode sistema é a perda de uma conexão de monitoramento com o equipamen-to de dependências de cliente.

21. Centro de monitoramento para monitorar e controlar o equi-pamento de dependências de cliente, o centro de monitoramento compreen-dendo:um servidor de monitoramento que tem um aplicativo de monito-ramento;um banco de dados, o banco de dados registrando os dados deentrega; eum terminal de monitoramento em comunicação com o servidorde monitoramento, o banco de dados, pelo menos uma rede de comunica-ção e o equipamento de dependências de cliente,o servidor de monitoramento recebendo uma notificação de umachegada de uma entrega em um ponto de acesso do equipamento de de-pendências de cliente, e verificando pelo menos um detalhe de verificaçãoque correlaciona com a entrega.

22. Centro de monitoramento de acordo com a reivindicação 21,em que a pelo menos uma rede de comunicação é uma rede sem fio.

23. Centro de monitoramento de acordo com a reivindicação 21,ainda compreendendo um portal eletrônico para prover acesso a partes au-torizadas ao aplicativo de monitoramento.

24. Centro de monitoramento de acordo com a reivindicação 21,ainda compreendendo um sistema de publicação eletrônica para gerar rela-tórios e notificações para as partes autorizadas.

25. Centro de monitoramento de acordo com a reivindicação 21,ainda compreendendo um servidor de e-mail.

26. Centro de monitoramento de acordo com a reivindicação 21,ainda compreendendo um receptor de alarme para receber os sinais de a-larme do equipamento de dependências de cliente.

27. Centro de monitoramento de acordo com a reivindicação 21,ainda compreendendo um servidor da Web.

28. Sistema para monitorar remotamente as entregas, o sistemacompreendendo:um equipamento de dependências de cliente, o equipamento dedependências de cliente incluindo:um sistema de controle de acesso que tem um dispositivo deentrada de notificação e um indicador de notificação, o sistema de controlede acesso controla o acesso a pelo menos uma entrada de porta do equi-pamento de dependências de cliente; eum centro de monitoramento para monitorar e controlar o equi-pamento de dependências de cliente, o centro de monitoramento incluindo:um servidor de monitoramento que contém um aplicativo de mo-nitoramento;um banco de dados para registrar os dados de entrega; eum terminal de monitoramento em comunicação com o servidorde monitoramento, o banco de dados, pelo menos uma rede de comunica-ção e o equipamento de dependências de cliente, o terminal de monitora-mento recebendo uma notificação de uma chegada de uma entrega na pelomenos uma entrada de porta do equipamento de dependências de cliente, everificando pelo menos um detalhe de verificação que correlaciona com aentrega.

29. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui um sistema de mídia em comuni-cação com o sistema de controle de acesso, o sistema de mídia gerencia osdados de vídeo e de voz para o equipamento de dependências de cliente.

30. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui um sistema de alarme contra la-drões.

31. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui um sistema de gerenciamento deestoque.

32. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui uma impressora.

33. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui um leitor de cartão.

34. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui um dispositivo de entrada biomé-trica.

35. Sistema de acordo com a reivindicação 28, em que o equi-pamento de dependências de cliente inclui uma porta de entrada motorizada.

36. Sistema de acordo com a reivindicação 30, em que o localde entrega inclui um espaço de entrega lógica, o sistema de alarme contraladrões monitorando o espaço de entrega lógica para permitir as entregasautorizadas dentro do espaço de entrega lógica e disparar um alarme seuma atividade não autorizada for detectada fora do espaço de entrega lógi-ca.