BRPI0722308A2

BRPI0722308A2 - Artigo absorvente com folha superior ventilada

Info

Publication number: BRPI0722308A2
Application number: BRPI0722308-0A
Authority: BR
Inventors: Inge Gabrielli; Anna Nihlstrand
Original assignee: Sca Hygiene Prod Ab
Priority date: 2007-12-21
Filing date: 2007-12-21
Publication date: 2014-04-22
Also published as: WO2009082309A1; EP2222264A1; CN101903001A; US20100274208A1; EP2222264A4; US8575418B2

Description

"ARTIGO ABSORVENTE COM FOLHA SUPERIOR VENTILADA"

CAMPO DA TÉCNICA

A presente invenção refere-se a um artigo absorvente que compreende uma folha superior não-tecida, dita folha superior possuindo uma estrutura que permite uma ventilação do artigo.

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO Materiais de folha superior em artigos absorventes,

tais como absorventes higiênicos, fraldas, fraldas calça, protetores de incontinência, etc., são projetados para distribuir e movimentar os líquidos corporais rapidamente através delas para dentro de uma estrutura subjacente 15 absorvente para armazenamento. Tecidos não-tecidos utilizados coma folha superior muitas vezes precisam ser modificados, por exemplo, perfurados, corrugados e/ou tratados com agentes modificadores de líquido, tais como surfactantes ou emolientes, a fim de maximizar o manuseio 20 de líquidos e as propriedades de conforto.

A combinação de umidade e calor, com um artigo absorvente, muitas vezes cria um microclima dentro do artigo que pode ser experimentado como desconforto para o usuário. Além disso, o microclima pode também dar origem a 25 irritações na pele e erupções cutâneas. Têm sido feitas tentativas, por conseguinte, para ventilar artigos absorventes, particularmente entre a folha superior do artigo e a pele do usuário.

W003/053300 descreve um artigo absorvente que 30 compreende um meio de troca de ar possuindo pelo menos um canal de troca de ar. Assim o ar pode, portanto, ser descarregado para o artigo em uma região entre a pele de um usuário e o produto, através, por exemplo, de uma bomba externa. US 6454749 descreve um produto de higiene pessoal com um fole, de modo que o ar é forçado para dentro do produto, para a região entre a pele e o produto. Os meios de distribuição (tubos), que direcionam o ar para dentro do 5 produto podem entrar em colapso quando o ar não está fluindo.

No entanto ainda existe a necessidade de melhoria da folha superior em artigos absorventes. Em particular, é conveniente incentivar o fluxo de ar e a ventilação para 10 evitar os problemas associados com o calor e a umidade que surgem freqüentemente em artigos absorventes. Além disso, é desejável promover o fluxo de ar e a ventilação, tanto entre o artigo e a pele do usuário e internamente dentro de um ou mais componentes do artigo.

EP 0 958 802 e US 2002/0120249 descrevem artigos

absorventes com folhas superiores estruturadas.

W02005/007962 revela um tecido não-tecido espaçador compreendendo duas camadas distintas, mas interligadas, cada qual fornecida com interligações discretas, de modo a 20 fornecer vazios discretos entre as duas camadas de tecido. É descrito o uso do tecido em artigos absorventes, e no Exemplo 1, os espaços vazios no tecido espaçador são preenchidos com pó de superabsorventes e o material resultante é usado como um núcleo de fralda.

25

BREVE DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

Em um primeiro aspecto, a presente invenção proporciona um artigo absorvente, tal como uma fralda, absorvente higiênico, protetor de incontinência ou forro de 30 calcinha. 0 artigo compreende uma folha superior não-tecida permeável a líquido, localizada no lado voltado para seu usuário. A folha superior não-tecida compreende uma pluralidade de canais dispostos lado a lado. Os canais estão localizados dentro da folha superior não-tecida, e pelo menos uma extremidade de pelo menos um canal se estende a uma borda do artigo em que é permitida a passagem do gás para dentro, para fora e ao 5 longo dos canais, proporcionando a ventilação do artigo absorvente.

0 artigo pode ter extensões longitudinal (L) e transversal (T) , onde os canais são dispostos lado a lado no sentido transversal (T) do artigo e têm sua maior 10 extensão no sentido longitudinal (L) do artigo. A extensão dos canais no sentido longitudinal (L) pode ser pelo menos 30%, de preferência pelo menos 50%, mais preferivelmente pelo menos 7 0% da extensão do artigo, no sentido longitudinal (L).

Alternativamente, os canais podem ser dispostos

lado a lado no sentido longitudinal (L) do artigo e ter sua maior extensão no sentido transversal (T) do artigo. A extensão dos canais no sentido transversal (T) é, assim, pelo menos 3 0%, de preferência pelo menos 50%, mais 20 preferivelmente pelo menos 7 0% da extensão do artigo, no sentido transversal (T).

Em uma modalidade, a folha superior pode incluir pelo menos duas camadas distintas, mas interligadas, cada iima das camadas sendo fornecida com interligações discretas de modo a proporcionar uma pluralidade de canais discretos entre as duas camadas.

Os canais podem ser substancialmente livres de material sólido ou líquido, alternativamente alguns dos canais podem conter material de captação de umidade e/ou 30 material absorvente de líquido, material de mudança de fase e/ou agente de cuidados da pele. Os canais também podem incluir material poroso ou fibroso resiliente.

Em uma modalidade particular, os canais não estão fechados em pelo menos uma extremidade dos mesmos. Além disso, pelo menos uma extremidade longitudinal dos canais pode se estender até uma borda do artigo, de preferência até a borda transversal. Todos os canais do artigo absorvente podem se estender até uma borda do artigo, de 5 preferência até a borda transversal. Os canais podem conter filamentos ocos.

A recuperação de compressão da folha superior é adequadamente de pelo menos 50%, de preferência pelo menos 7 0%, mais preferivelmente pelo menos 80%, de máxima preferência de 100% na direção da espessura.

DEFINIÇÕES

A expressão "artigo absorvente" refere-se a um produto que é colocado sobre a pele do usuário para absorver e conter exsudados do corpo, tais como urina, suor, fezes e líquido menstruai. A invenção refere-se principalmente a artigos absorventes descartáveis, o que significa que os artigos não se destinam a serem lavados ou restaurados ou reutilizados como um artigo absorvente após o uso. Exemplos de artigos absorventes descartáveis incluem produtos de higiene feminina, tais como absorventes higiênicos, forros de calcinha, tampões e calcinhas higiênicas; fraldas e fraldas calça para crianças e adultos incontinentes; almofadas para incontinência, insertos para fraldas e artigos semelhantes.

O termo "ventilação" é usado para descrever o movimento do ar, vapor ou ar úmido para dentro, dentro ou para fora de um artigo absorvente. A ventilação pode ser ativa (em que o movimento do ar é promovido ou restringido 30 por movimentos corporais ou disposições, tais como válvulas ou bombas) ou passiva (em que o movimento do ar não é promovido ou restrito, e está livre para se mover em qualquer direção no artigo). A ventilação difere da simples respirabilidade de um artigo pelo fato de que a ventilação envolve o movimento do ar ou vapor no volume. A convecção é uma forma de ventilação em que o movimento de ar ou de vapor é promovido pelas diferenças de temperatura entre as diferentes regiões de um artigo absorvente (por exemplo, o interior e o exterior), ou seja, é espontâneo.

Na descrição seguinte, a palavra "gás" é usada para descrever ar, vapor e ar úmido. "Vapor" geralmente se refere ao vapor de água.

Um material "não-tecido" é aquele que normalmente é 10 fabricado pela deposição de fibras sob a forma de uma folha ou manta, e depois ligá-las de alguma forma, de modo que a integridade do material não-tecido seja mantida. A ligação das fibras pode ocorrer mecanicamente (entrelaçamento), termicamente ou com um adesivo.

Um "canal" na folha superior é definido como uma

região alongada na folha superior que é livre do material da folha superior, sendo cercado por material da folha superior ao longo de seu comprimento. Canais podem ser retos ou curvos, de preferência retos.

20

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A presente invenção será agora descrita com referência às figuras anexas, nas quais: A figura 1 ilustra um artigo absorvente de acordo com a invenção;

A figura 2 ilustra uma concretização do artigo

absorvente de acordo com a invenção;

A Figura 3 ilustra uma concretização do artigo absorvente de acordo com a invenção;

A Figura 4 é uma secção transversal através da linha IV-IV na Figura 1;

As Figuras 5a a 5d são concretizações ampliadas da folha superior; A Figura 6 mostra um dispositivo preferido de elemento espaçador utilizado na fabricação da folha superior.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERIDAS

A figura 1 ilustra um artigo absorvente (10) de acordo com a invenção, neste caso, um absorvente higiênico usado por mulheres para absorver o sangue menstruai, visto do lado voltado para o usuário.

O artigo absorvente (10) ilustrado na Figura 1 tem

uma folha superior não-tecida permeável a líquido (20) localizada no lado voltado para seu usuário. A folha superior não-tecida (20), portanto, faz contato com a pele do usuário, e normalmente é o primeiro componente do artigo 15 absorvente que contata os exsudados corporais. O artigo (10) também geralmente compreende um núcleo absorvente (40) e uma folha traseira impermeável a líquido (30) . O artigo (10) também tem extensões longitudinal (L) e transversal (T) como ilustrado - o longitudinal (L) , sendo a extensão 20 ao longo do eixo de simetria longitudinal (maior), e a extensão transversal, perpendicular a esta.

A folha superior (20) e a folha traseira (30) têm uma extensão um pouco maior no plano LT do artigo (10) do que o núcleo absorvente (40) e se estendem para fora das 25 bordas do mesmo. A folha superior (20) e folha traseira (3 0) estão ligadas umas às outras nas partes salientes das mesmas, por exemplo, por colagem ou soldagem por calor ou ultra-som. A folha superior (20) e ou a folha traseira (30) podem ainda ser ligadas ao núcleo absorvente (40) por 30 qualquer método conhecido na arte, tais como adesivos, colagem térmica, etc.. O núcleo absorvente (40) também pode ser fixado à folha superior (20) e/ou à folha traseira (30), ou pode ser fixado apenas em determinadas regiões. A folha superior não-tecida (20) da presente invenção é permeável a líquido, de modo que tanto os líquidos e os gases podem passar através dela. Ela pode incluir aberturas através das quais o líquido pode penetrar ou, alternativamente, o líquido pode permear através dos espaços entre as fibras individuais (21) no material não- tecido. Para evitar que os canais (50) se encham com um líquido e bloqueiem o efeito de ventilação, os canais são de preferência permeáveis a líquido, ou posicionados em áreas aonde o líquido não chega. A permeabilidade ao líquido pode ser medida usando o método EDANA WSP70.3 (2005) . Usando este método, a folha superior não-tecida (20) , de preferência tem uma permeabilidade (= "strike- through time") de menos de IOs, de preferência menos de 5s e mais preferivelmente menos de 2s.

A folha superior não-tecida (20) da presente invenção pode incluir vários tipos de fibras (21) . Por exemplo, fibras naturais, como fibras de celulose, algodão, juta, lã e pêlos podem ser utilizadas. Fibras sintéticas ou 20 artificiais, como por exemplo, poliéster, viscose, nylon, polipropileno e polietileno também podem ser utilizados, de preferência polipropileno e poliéster. Misturas de diferentes tipos de fibras também podem ser usadas, por exemplo, uma mistura de 50/50 de poliéster e viscose. 25 Fibras bicomponentes ou fibras aglutinadas também podem ser usadas. Adequadamente, a folha superior não-tecida compreende a maioria (ou seja, mais de 50% em peso) de fibras sintéticas ou artificiais. Materiais não-tecidos compostos por fibras sintéticas ou artificiais são menos 30 propensos a reter líquido e, portanto, têm uma superfície que proporciona sensação seca.

A folha superior (20) pode ser tratada com um agente químico para melhorar uma ou mais de suas propriedades. Por exemplo, o tratamento da folha superior com surfactantes irá torná-la mais permeável a líquido. 0 tratamento da folha superior (20) com uma loção, por exemplo, conforme descrito em EP1227776 proporciona uma sensação de suavidade, mais confortável para o usuário, e melhora suas propriedades em relação à pele.

O comprimento das fibras (21) incluídas na folha superior não-tecida (20) da presente invenção é tipicamente de 1 a 100 mm, e de preferência 10 a 60 mm. Podem ser usadas fibras contínuas. As fibras (21) têm uma densidade 10 de massa linear que se encontra entre 0,05 dtex 25 dtex e, de preferência entre 0,1 e 10 dtex, mais preferivelmente entre 0,5 e 3 dtex. Se a folha superior (20) contém fibras contínuas ou fibras de grampo acima de cerca de 5 dtex, as quais precisam ser hidroentrelaçadas, estas são 15 vantajosamente combinadas com fibras de menor densidade de massa linear.

O peso base da folha superior não-tecida (20) é significativo. Um peso base que é muito alto resultará em uma folha superior dura, inflexível, que é desconfortável para o usuário. Um peso base que é muito baixo pode resultar em uma folha superior fraca, que não pode impedir que o conteúdo do artigo (10) (por exemplo, material superabsorvente) escape. Adequadamente, o peso base da folha superior não-tecida (20) de acordo com a invenção é pelo menos 10 gramas por metro quadrado (g/m2), de preferência pelo menos 20 g/m2, mais preferivelmente pelo menos 40 g/m2. Além disso, o peso base da folha superior não-tecida (20) é adequadamente menor do que 400 g/m2, de preferência menor do que 250 g/m2, mais de preferência não superior a 100 g/m2 .

A folha superior não-tecida (20) compreende uma pluralidade de canais (50) disposta lado a lado (Figuras 1 a 3) . A expressão "lado a lado" significa que as maiores bordas dos canais (50) vizinhos se flanqueiam substancialmente entre si, como ilustrado nas Figuras 1 a

3. Os canais (50) estão dispostos lado a lado no plano LT do artigo (10) . Preferencialmente, os canais (50) estão dispostos lado a lado no sentido transversal T do artigo (10) e tem sua extensão principal alinhada no sentido longitudinal L do artigo (10) (Figuras 1 e 2). No entanto, os canais (50) também podem ser dispostos lado a lado no sentido longitudinal L do artigo (10) e têm sua maior extensão alinhada no sentido transversal T do artigo (10) (Figura 3) . A expressão "pluralidade de canais", na acepção da presente invenção significa mais do que um canal, de preferência mais de 2 canais, de mais preferência mais de 3 canais, como por exemplo, 4, 5, 6 ou 10 canais.

Os canais (50) estão localizados dentro da folha superior não-tecida (20). Por "dentro" significa que eles estão cercados por todos os lados pelas fibras da folha superior não-tecida (ver Figura 4) . Na verdade, é preferível que as paredes dos canais (50) sejam definidas pelas fibras do não-tecido da folha superior. É preferível que as paredes dos canais (50) sejam impermeáveis a líquido, de modo que o efeito de ventilação não é bloqueado por líquidos, e o risco de vazamento de líquido a partir do artigo (10), através de canais (50) é reduzido.

Dependendo das dimensões relativas dos canais (50) e da folha superior (20), espaços ou vazios também podem ser formados entre a pele do usuário e a folha superior (20) , na região da folha superior (20) entre canais adjacentes (50) , uma vez que a estrutura do canal pode conter o volume da folha superior (20) longe do usuário.

Os canais (50) são regiões na folha superior não- tecida (20) substancialmente livres de fibras (21) . 0 gás pode passar livremente ao longo de canais (50). A fronteira entre os canais (50) e a maior parte da folha superior não- tecida (20) pode ser permeável a gás, de modo que o gás pode passar livremente para dentro e para fora dos canais (50), por exemplo, através das camadas superior (22) ou inferior (24) . Os canais (50) também podem incluir aberturas ou áreas com menor densidade de fibras. As 5 paredes dos canais (50) também pode ser vedada ao gás, de modo que o gás só passa de dentro e para fora dos canais (50), através dos suas extremidades. Os canais (50) geralmente têm uma forma alongada, ao longo do qual o gás é livre para passar. Apesar de secções transversais 10 circulares e ovais estarem ilustradas, os canais (50) da Figura 5 podem ter qualquer forma de seção transversal adequada.

As dimensões relativas dos canais (50) na folha superior (20) podem ser alteradas a fim de proporcionar melhor ventilação. Por exemplo, canais (50) adjacentes são separados (convenientemente no sentido transversal T, conforme a Figura 1) por uma distância Tl, que depende da natureza do artigo, mas pode ser tão pequena quanto, por exemplo, 5 mm para um forro de calcinha ou absorvente sanitário pequeno ou tão grande quanto 3 00 mm para um artigo de incontinência para adultos grande. A extensão dos canais (50) em uma determinada direção (por exemplo, a direção longitudinal L) do artigo (10) pode ser pelo menos 3 0%, de preferência pelo menos 50%, mais preferivelmente pelo menos 7 0% da extensão do artigo (10) na referida direção. Os canais (50) podem ter uma extensão chegue a ser igual à extensão do artigo em uma determinada direção. Normalmente, o comprimento dos canais (50) situa-se entre dois centímetros e toda a extensão do artigo (10) , preferencialmente entre 4 cm e toda a extensão do artigo (10) . A largura dos canais (50) é normalmente entre 2 e IOmm, de preferência entre 3 e 5mm.

Pelo menos uma extremidade (51) dos canais (50) estende-se até uma borda do artigo (10) , por exemplo, até a borda transversal (12), como mostrado nas Figuras 1 e 2, de maneira que é permitida a passagem do gás para dentro, para fora, e ao longo dos canais (50), proporcionando ventilação do artigo absorvente (10) . A borda "transversal" é a borda 5 que se estende no sentido transversal. Desta forma, os canais (50) podem levar gás a partir do centro do artigo para uma borda. Em um desenvolvimento desta modalidade, ambas as extremidades dos canais (50) se estendem para uma borda do artigo (10), de modo que o gás pode entrar ou sair 10 do canal (50) no centro do artigo (10) e ser transportado para as bordas. O gás pode entrar ou sair dos canais através das extremidades dos canais (50) ou através das paredes dos canais. Na concretização da Figura 1, a extensão dos canais (50) no sentido longitudinal do artigo 15 (10) é a mesma que a extensão do artigo (10) na referida direção, isto é, os canais vão desde uma borda do artigo (10) à outra. Adequadamente, todos os canais (50) do artigo absorvente (10) se estendem até uma borda do artigo (10) , de preferência até a borda transversal (12).

Além disso, pode ser que os canais (50) sejam

abertos em pelo menos uma extremidade (51) e se estendam desde uma borda do artigo absorvente (10) para o meio do artigo absorvente (10), como mostrado na Figura 3. Os canais (50) de preferência não são fechados por cola, calor 25 ou selagem ultra-sônica, por fibras (21), ou por qualquer outro tipo de material em cada extremidade. Esta disposição é especialmente eficaz, uma vez que o ar quente/vapor presente no centro do artigo absorvente (10) (que geralmente fica entre as pernas do usuário) é livre para 30 escapar do artigo absorvente (10) através da extremidade aberta (51) dos canais (50).

O artigo (10) não necessita compreender a folha superior (20) da invenção ao longo de todo o artigo (10) . Pode ser suficiente que a folha superior (20) esteja situada apenas em regiões do artigo (10), como, por exemplo, na região central, nas regiões de extremidade longitudinal ou nas regiões de extremidade transversal. Da mesma forma, os canais (50) não precisam ser localizados ao longo de toda a superfície voltada para o usuário do artigo (10) , como mostrado na Figura 1; é concebível que eles só estejam localizados em algumas regiões do artigo (10), como, por exemplo na região central ou nas regiões extremidade transversais ou longitudinais. De particular interesse é a situação em que canais (50) estão localizados nas regiões de extremidade transversal e se estendem no sentido longitudinal. Desta forma, eles também podem funcionar como barreiras para limitar ou impedir o fluxo de líquido indesejado para as bordas transversais do artigo (10) - que é uma causa comum de vazamentos.

Os canais (50) não precisam ser lineares, como eles estão na Figura I. Eles podem ser curvos ou mesmo se encontrar. Desta forma, os canais (50) podem formar padrões na folha superior (20), que pode fornecer indicações de 20 dobra ou de vestir, ou barreiras, como descrito acima, que podem acompanhar a curvatura de uma borda do artigo (10).

A Figura 2 mostra um artigo absorvente (10) de acordo com a invenção, que inclui as características acima. Canais (50) estão localizados nas regiões de borda 25 transversal e têm a sua extensão maior no sentido longitudinal do artigo (10) . Os canais (50) também são curvos, como mostrado, de modo que eles seguem a curvatura das bordas laterais longitudinais. A combinação da localização e a forma dos canais na Figura 2 fornece uma 30 barreira eficaz ao fluxo de líquido no sentido transversal do artigo (10).

Em uma modalidade preferida, os interiores (55) de todos os canais são substancialmente livres de material sólido ou líquido. Isso garante que a passagem de gás ao longo dos canais (50) não seja obstruída.

Alternativamente, alguns (ou seja, pelo menos um, mas não todos) dos canais (50) podem conter material de captura umidade e/ou material absorvente de líquido (60) , que prevê capacidade de capturar umidade ou um reservatório extra de absorção de líquido no artigo absorvente (10) (ver Figura 5d) . Dentre os materiais adequados de captura de umidade (60), um deles pode ser sílica (em partículas ou em pó), pó superabsorvente suportado em um suporte (fibras, por exemplo) e zeólitas. Materiais absorventes (60) adequados para incorporação nos canais (50) incluem materiais absorventes naturais e sintéticos. Os materiais naturais incluem absorvente de celulose de felpa da celulose. Materiais absorventes sintéticos incluem os chamados polímeros superabsorventes, como polímero de ácido acrílico e o polímero parcialmente neutralizado de ácido acrílico. Outros materiais absorventes adequados (60) são aqueles descritos como componentes do núcleo absorvente (40) . É importante que, para manter a ventilação na folha superior (20), apenas alguns dos canais (50) contenham material absorvente (60), enquanto outros estão vazios. Preferencialmente, os canais (50) compreendendo material absorvente (60) estão dispostos na direção das extremidades do artigo absorvente (10), que proporciona proteção extra contra vazamento de borda.

Como outra alternativa, alguns (ou seja, pelo menos um, mas não todos) dos canais (50) podem conter material de mudança de fase (70) (veja a Figura 5d) , que é um material que apresenta uma mudança de fase reversível de absorção ou liberação de energia térmica. Desta forma, flutuações de temperatura dentro da folha superior (20) podem ser igualadas, o que melhora o conforto. Exemplos de materiais de mudança de fase úteis são cera, parafina e sulfato de sódio decaidratado (sal de Glauber). É importante que, para manter a ventilação na folha superior (20), apenas alguns dos canais (50) contenham material de mudança de fase (70), enquanto outros estejam vazios.

Alguns (ou seja, menos um, mas não todos) dos

canais (50) podem conter um agente de cuidado da pele. Meios adequados de cuidado da pele são descritos em EP 1 227 776 e WO 96/16682.

Também é vantajoso se as superfícies internas dos 10 canais (50) forem tratadas de forma a torná-las hidrofóbicas. Desta forma, o líquido é desencorajado de entrar nos canais (50) e bloquear a passagem do gás. 0 tratamento hidrofóbico fornece uma superfície que tem um ângulo de contato com a água acima de 90 graus, medido pelo 15 método TAPPI T558PM-95 (1995). 0 tratamento hidrofóbico pode ser alcançado através de revestimento com, por exemplo, monômeros contendo flúor, seguido de polimerização. O tratamento com silicone também pode fornecer uma superfície hidrofóbica.

Em outra modalidade, os canais (50) compreendem

filamentos ocos (55) (Figura 5c) . Os filamentos (55) formam as paredes dos canais (50) . Estes filamentos (55) têm diâmetros que correspondem ao diâmetro dos canais (50), e estão alinhados para se estenderem para dentro de canais 25 (50) . Desta forma, eles se encontram dentro da folha superior (20) e apóiam a estrutura dos canais (50) . As paredes dos filamentos (55) podem ser permeáveis a gás, de modo que o ar e o vapor podem entrar ou sair dos filamentos (55) . Alternativamente, as paredes dos filamentos poderão 30 ser impermeáveis a gás, de modo que o gás só entra ou sai dos filamentos através das extremidades.

Os filamentos (55) também podem ser abertos em pelo menos em uma extremidade dos mesmos, conforme descrito acima para os canais (50) . Alguns (ou seja, pelo menos um, mas não todos) dos filamentos (55) podem conter material absorvente (60) , material de mudança de fase (70) e/ou agente de cuidados da pele, como descrito acima para os canais (50).

Os canais (50) também podem incluir material

poroso, por exemplo, um material de espuma, que proporciona um efeito de acolchoamento na folha superior. O material poroso deve ser de célula aberta, de modo que o gás não seja impedido de passar para dentro e/ou ao longo do canal 10 (50) . Um material fibroso também pode fornecer estruturas resilientes e fofas.

A folha superior (20) de preferência tem uma determinada recuperação de compressão mínima, ou seja, após ser comprimida completamente, ele rapidamente recupera sua espessura original. Isso ajuda os canais (50) a manterem a sua estrutura aberta e recuperar sua forma quando submetidos à pressão física, por exemplo, quando a pessoa que utiliza o artigo absorvente senta ou deita. Como a estrutura aberta dos canais é mantida, a passagem de ar através dos canais não é prejudicada, e a ventilação pode ocorrer facilmente. Adequadamente, a recuperação de compressão da folha superior (2 0) é de pelo menos 50%, de preferência pelo menos 7 0%, mais preferivelmente pelo menos 80%, ainda mais preferencialmente de 100%. Se a folha superior tem uma recuperação de compressão, por exemplo, de pelo menos 70%, isso significa que a folha superior recupera pelo menos 7 0% de sua espessura original (calibre) após a remoção da força de compressão. A espessura da folha superior (20) pode ser medida pelo método EDANA WSP 120,6 (2005) .

No caso dos canais (50) compreenderem filamentos ocos (55), a folha superior (20) também pode ter a determinada recuperação de compressão mínima acima enunciada. Novamente, isso ajuda os canais (50) a recuperarem a sua estrutura aberta, quando submetidos à pressão física, por exemplo, quando a pessoa que usa o artigo absorvente senta ou deita.

0 artigo absorvente (10) ilustrado nas Figuras 1 a 4 compreende uma folha traseira impermeável a líquido (30). Esta folha traseira (30) pode ser constituída por uma película plástica fina, por exemplo, uma película de polietileno ou polipropileno, um material não-tecido revestido com um material impermeável a líquido, um material não-tecido hidrofóbico que resiste à penetração de líquidos, ou um laminado de películas plásticas e materiais não-tecidos. A folha traseira (30) pode ser respirável, de modo a permitir que o vapor possa sair do núcleo absorvente, enquanto ainda impede a passagem de líquidos através do material de folha traseira. A folha traseira (30) pode ser elástica.

Prendedores, tais como prendedores de atrito, fitas adesivas ou fixadores mecânicos, como fixadores de gancho- e-laço, etc., podem ser utilizados para fixar o artigo 20 absorvente (10) da invenção à roupa íntima ou ao redor da cintura do usuário. Alguns artigos absorventes estão sob a forma de calças e, portanto, não necessitam de meios especiais de fixação. Em outros casos, o artigo absorvente é usado em calças elásticas especiais, sem necessidade de 25 prendedores adicionais.

Da mesma forma, elementos elásticos podem ser incluídos no artigo absorvente (10) para melhorar o ajuste e reduzir vazamentos. Exemplos de elementos elásticos são elásticos de cintura, elásticos de perna e as chamadas 30 "barreiras elevadas". Elementos elásticos apropriados são bem conhecidos da pessoa competente na área e não precisam ser discutidos aqui.

0 artigo ilustrado nas Figuras 1 a 4 inclui um núcleo absorvente (40) , que pode ser de qualquer tipo convencional. Exemplos de materiais absorventes que comumente ocorrem são polpa de felpa de celulose, camadas de papel tissue, material de celulose de via ar, polímeros altamente absorventes (chamados superabsorventes),

materiais de espuma absorvente, não-tecidos absorventes ou materiais similares. É comum a combinação de fibras celulósicas com superabsorventes em um núcleo absorvente. Também é comum ter núcleos absorventes compreendendo camadas de diferentes materiais com diferentes propriedades 10 no que diz respeito à capacidade de aquisição de líquido, à capacidade de distribuição de líquidos e à capacidade de armazenamento. Isto é bem conhecido pela pessoa hábil na técnica, pelo que não precisa ser descrito em detalhes. Os núcleos absorventes finos, que são comuns nos artigos 15 absorventes de hoje, muitas vezes, incluem uma estrutura comprimida, misturada ou em camadas, de fibras celulósicas e materiais superabsorventes. O tamanho e a capacidade de absorção do núcleo absorvente podem ser variados para se adequar a diferentes usos, como absorventes higiênicos, 20 forros de calcinha, almofadas de incontinência e fraldas para adultos, fraldas infantis, fraldas calça, etc..

A folha superior não-tecida da invenção pode ser fabricada a partir de métodos correspondentes aos métodos descritos em W02005/007962. O documento W02005/007962 descreve um método para produzir um chamado tecido não- tecido espaçador.

No documento citado, é descrito como um espaçador é usado para separar duas camadas de manta fibrosas e finos jatos colunares de alta pressão são direcionados para as 30 fibras para ligar e interligar as camadas fibrosas separadas e entre os elementos do dispositivo espaçador. Duas mantas fibrosas (correspondentes às camadas 22, 24) são posicionadas em ambos os lados de um espaçador. 0 espaçador pode incluir membros cilíndricos uniformemente espaçados. Embora localizadas em ambos os lados do espaçador, as mantas fibrosas são então submetidas a hidroentrelaçamento, a partir de uma ou ambas as faces da folha superior, de modo que as fibras se movem das mantas individuais para as regiões entre o dispositivo espaçador. Desta forma, os canais (50) são formados. Podem ser obtidos canais curvos ou canais que se encontram movendo os elementos do dispositivo espaçador entre si durante o processo de fabricação. O movimento da manta sobre o espaçador faz com que os elementos do dispositivo espaçador sejam retirados da manta para produzir uma estrutura de manta em 3D integrada com células semelhantes a canais ou espaços vazios na seção transversal, correndo na direção da máquina e que são formados por grupos de fibras que periodicamente se juntam às camadas superior e inferior da manta. A folha superior pode ser fabricada utilizando elementos espaçadores circulares com um diâmetro de 0,3 ou

0,4 mm até 10 mm, que fornece canais (50), com uma área transversal de 0,1 mm2 a 80 mm2, de preferência de 0,5 mm2a mm2.

Os finos jatos colunares de alta pressão são a tecnologia de base de jatos de alta pressão de água usados para produzir materiais de entrelace por água ou hidroentrelaçados. Embora em contato com o espaçador, as camadas fibrosas serão impactadas por jatos de água para enredar as fibras nas camadas individuais e para migrar as fibras na direção Z para interligar as camadas adjacentes entre as barras de elementos espaçador. Desta forma, a microestrutura dos poros/vazios internos similares a canais do tecido é influenciada pela forma e a morfologia do espaçador utilizado, condições de processo e propriedades das fibras.

De preferência, ao produzir a folha superior ventilada de acordo com a invenção, os canais produzidos, quando são retirados os espaçadores, são deixados vazios (cheios de ar) ou são alimentados com filamentos ocos ou alimentados com uma substância aderente às paredes internas. Por exemplo, um material de espuma pode ser usado para preencher os canais, que, ou cria um enchimento poroso que apóia o canal, ou desmorona, deixando apenas uma parede de película como material polimérico que suporta o canal.

Em uma forma preferida de fabricação da folha superior ventilada (20) de acordo com a presente invenção, a forma dos elementos espaçador são tubos cilíndricos com sulcos longitudinais elevados, como mostrado na Figura 6.

Em decorrência das cristas longitudinais elevadas, as fibras vão migrar sob a influência dos jatos de água de alta pressão, criando assim uma estrutura de manta com uma densidade de fibra menor ou aberturas ao longo das regiões dos canais do que na área circundante mais próxima. A baixa densidade local de fibras ou aberturas permite a passagem de gás na folha superior ventilada do volume entre o produto e a pele do usuário, para os canais da folha superior, ou vice-versa (ou seja, gás vem de fora).

Em outra forma de produção da folha superior ventilada da presente invenção, a energia do jato de água se concentra em posições designadas para o dispositivo espaçador, em comparação com a energia média de jato de água em toda a largura do material, criando assim uma estrutura de manta, com uma menor densidade de fibras ou aberturas ao longo de linhas sobre os canais do que nos arredores mais próximos. Assim, é visto um efeito semelhante usando o espaçador sulcado da Figura 6, mas com um dispositivo espaçador liso e simplesmente variando a pressão da água. A baixa densidade local de fibras ou aberturas na folha superior ventilada irá permitir a passagem de gás do volume entre o produto e a pele do usuário, para os canais da folha superior ou vice-versa. Em ainda outra forma de produção da folha superior ventilada, a energia do jato de água se concentra em posições designadas entre os elementos do dispositivo espaçador em comparação com a média de energia do jato de 5 água em toda a largura do material, criando assim uma estrutura de manta com -uma menor densidade de fibras ou aberturas nas regiões entre os canais do que na área próxima circundante. Isso é especialmente efetivo se estando apenas sujeita a jatos d'água - a folha superior é 10 suportada por uma tela com elementos levantados localizados entre os elementos do dispositivo espaçador. Desta forma, as fibras migram a partir dos elementos levantados e podem ser obtidos buracos simples e maiores. A baixa densidade local de fibras irá, na folha superior ventilada, permitir 15 a passagem de líquido através da folha superior no produto absorvente.

Se as mantas fibrosas de W02005/007962 são hidroentrelaçadas principalmente a partir de uma face, é obtido um material como o mostrado na Figura 5, em que uma manta fibrosa é deformada mais do que a outra. Se forem hidroentrelaçadas de forma similar, ambas as mantas fibrosas serão deformadas, e será obtido um material como o da Figura 5b. A Figura 5c mostra uma concretização que inclui canais (50) com uma seção transversal oval. Esta modalidade permite fluxo de ar semelhante (como a área transversal do canal é a mesma que na concretização circular das Figuras 5a e 5b), ainda que tenha um calibre mais fino. A concretização da figura 5d incorpora material de captura umidade e/ou material absorvente de líquido (60), material de mudança de fase (70) ou agente de cuidado da pele.

0 método descrito no documento W02005/007962 deve ser visto como um exemplo não-limitativo dos métodos que poderiam ser usados para produzir a folha superior ventilada da presente invenção. Outros métodos também podem ser usados, por exemplo, a inserção de um material sólido ou elemento espaçador entre duas camadas de tecido não- tecido e laminação das duas camadas juntas, por exemplo,

por cordões de adesivo, por solda ultra-sônica, agulhagem, etc. .

No caso dos canais (50) compreenderem filamentos ocos (55), a folha superior (20) pode ser formada de filamentos ocos (55) em uma primeira camada de não-tecido, 10 cobrindo uma segunda camada de não-tecido e hidroentrelaçando o laminado resultante. Os filamentos ocos (55) permanecem dentro da folha superior (20).

Canais (50) contendo material sólido podem ser formados pela deposição de fileiras de material sólido em uma primeira camada de não-tecido, cobrindo-as com uma segunda camada de não-tecido e hidroentrelaçando o laminado resultante.

A invenção foi descrita com referência às Figuras anexas. No entanto, a invenção não se limita apenas às 20 concretizações acima descritas. Por exemplo, embora a invenção tenha sido descrita em detalhes com referência a um absorvente higiênico, é igualmente aplicável a outros tipos de artigos absorventes, por exemplo, fraldas, protetores de incontinência ou forros de calcinha. 25 Características de -uma ou mais das concretizações acima podem ser combinadas conforme necessário, e no âmbito final, a invenção deve ser entendida como definida nas reivindicações anexas.

Claims

1. Artigo absorvente (10), tal como fralda, absorvente higiênico, protetor de incontinência ou forro de calcinha, o referido artigo (10) compreendendo uma folha superior não-tecida permeável a líquido (20) localizada no lado voltado para o usuário, dita folha superior não-tecida (20) compreendendo uma pluralidade de canais (50) dispostos lado a lado, caracterizado pelo fato de que os canais (50) estão localizados dentro da folha superior não-tecida (20) e que pelo menos uma extremidade de pelo menos um canal (50) estende-se até uma borda do artigo (10), pelo que é permitida a passagem de gás para dentro, para fora e ao longo dos canais (50), proporcionando ventilação do artigo absorvente (10).

2. Artigo absorvente (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o artigo possui extensões (10), longitudinal (L) e transversal (T), e onde os canais (50) estão dispostos lado a lado no sentido transversal (T) da (artigo (10)) e têm a sua maior extensão no sentido longitudinal (L) do artigo (10).

3. Artigo absorvente (10) acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a extensão dos canais (50) na direção longitudinal (L) é de pelo menos 3 0%, de preferência pelo menos 50%, mais preferivelmente pelo menos 70% da extensão do artigo (10) na direção longitudinal (L).

4. Artigo absorvente (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o artigo (10) possui extensões longitudinal (L) e transversal (T), e onde os canais (50) estão dispostos lado a lado no sentido longitudinal (L) do (artigo (10)) e têm a sua maior extensão no sentido transversal (T) do artigo (10).

5. Artigo absorvente (10) acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que a extensão dos canais (50) no sentido transversal (T) é de pelo menos 3 0%, de preferência pelo menos 50%, mais preferivelmente pelo menos 70% da extensão do artigo (10)) no sentido transversal (T).

6. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que espaços ou vazios são formados entre a pele do usuário e a folha superior (20) , na região da folha superior (20) entre canais adjacentes (50).

7. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que os canais (50) são substancialmente livres de material sólido ou líquido.

8. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que pelo menos um, mas não todos os canais (50) contêm material de captação de umidade e/ou material absorvente de líquido (60), material de mudança de fase (70) e/ou agente de cuidado da pele.

9. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que os canais (50) são abertos pelo menos em uma extremidade (51) dos mesmos.

10. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, em que pelo menos um canal (50) do artigo absorvente (10) se estende até a borda transversal (12) do artigo (10).

11. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que os canais (50) compreendem filamentos ocos (55), ditos filamentos (55) formando as paredes dos canais (50).

12. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que os canais (50) compreendem material poroso ou material fibroso resiliente.

13. Artigo absorvente (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que a recuperação de compressão da folha superior (20) é de pelo menos 50%, de preferência pelo menos 7 0%, mais preferivelmente pelo menos 80%, de maior preferência de 100%.