BRPI0903433A2 - acoplamento de engate rápido com retentor com aba de puxar - Google Patents

Abstract

A presente invenção refere-se a um acoplamento de engate rápido para uso com uma linha de fluido que inclui um corpo de conector que define um orifício passante que se estende a partir de uma extremidade de recepção macho do corpo de conector. O corpo de conector é adaptado para receber operativamente um membro macho que se estende através da extremidade de recepção macho do corpo de conector no orifício. Um retentor é acoplado de forma liberável ao corpo de conector. O retentor é móvel em relação ao corpo de conector a partir de uma posição desengatada para a posição engatada, apenas quando o membro macho estiver plenamente inserido no corpo. Um elemento de índice separável é encaixado de forma liberável no retentor e é removível do retentor apenas quando o retentor estiver na posição engatada.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "ACOPLA-MENTO DE ENGATE RÁPIDO COM RETENTOR COM ABA DE PUXAR".

REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDOS RELACIONADOS

Este pedido de patente reivindica o benefício do Pedido de Pa-tente Provisória U.S. N° 61/087.024, depositado em 7 de agosto de 2008, oqual é incorporado aqui em sua totalidade como referência.

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se a sistemas de linha de fluido osquais incluem acoplamentos de engate rápido, e, mais particularmente, a umacoplamento de engate rápido que tem um retentor redundante que incluiuma verificação de aba de puxar.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Em campos automotivos e outros, os acoplamentos de engaterápido, os quais geralmente incluem um membro macho recebido e retido deforma vedante em um corpo de conector fêmea, freqüentemente são utiliza-dos para a provisão de uma conexão de fluido entre dois componentes oucondutos, desse modo se estabelecendo uma linha de fluido entre os doiscomponentes. O uso de acoplamentos de engate rápido é vantajoso pelofato de uma linha de fluido selada e segura poder ser estabelecida com umaquantidade mínima de tempo e gasto.

Vários métodos e mecanismos existem para a fixação do mem-bro macho e do corpo de conector fêmea de um acoplamento de engate rá-pido. Um tipo de mecanismo de retenção envolve o uso de um retentor inse-rido através de fendas formadas no exterior do corpo de conector. Vigas seestendendo através das fendas são posicionadas em um contato de confi-namento entre o ressalto de membro macho e as superfícies traseiras defi-nindo as fendas, para se evitar a retirada do tubo. Esses retentores freqüen-temente são referidos como retentores de "ferradura". Os exemplos destetipo de acoplamento são encontrados nas Patentes U.S. N° 6.846.021 e7.390.025. Estes arranjos incluem um engate secundário ou redundante queprove segurança adicional contra uma separação não intencional e tambémse confirma uma conexão completa durante o processo de montagem.A Patente 7.390.025 mostra vários arranjos de conectores comretentores do tipo de ferradura e um engate redundante / verificador. O rela-tório descritivo e os desenhos daquela patente são incorporados como refe-rência aqui.

Os acoplamentos de engate rápido, tal como mostrado no pedi-do dos Estados Unidos para a patente N° de Série 11/411.504, depositadoem 26 de abril de 2006 e publicado como U.S. 2008/0007053 em 1 de janei-ro de 2008, proveem a vantagem de na posição engatada o engate redun-dante / verificador impedir uma liberação não intencional do tubo. O engateredundante / verificador é capaz de reter independentemente o membro ma-cho do tubo no corpo de conector, caso o retentor primário falhe. Esses aco-plamentos proveem o benefício adicional de o engate redundante / verifica-dor não poder ser movido para sua posição engatada, a menos que o tuboassociado esteja em sua posição plenamente inserida. Sua posição estendi-da prove uma indicação física e visual que o tubo não está plenamente inse-rido. O relatório descritivo e os desenhos daquele pedido são incorporadosaqui neste pedido como referência.

BREVE SUMÁRIO DA EXPOSIÇÃO

Em uma modalidade, o arranjo da presente exposição proveuma confirmação visual e tátil de inserção apropriada do engate redundanteou retentor. Quando o acoplamento de engate rápido está completamentemontado, o retentor redundante é plenamente inserido no corpo de conector.Em certas aplicações, é difícil determinar se o acoplamento de conector estácompletamente engatado. Por exemplo, a localização do dispositivo podetornar difícil uma confirmação visual. A presente exposição prove um meca-nismo para reconhecimento tátil que o tubo está plenamente inserido e oretentor primário e o redundante posicionados em suas posições engatadaspara retenção da conexão de tubo em corpo.

O mecanismo da presente exposição serve à função adicionalde prover um elemento separável removível do acoplamento apenas medi-ante uma conexão completa do tubo, do corpo de conector e dos elementosde engate. Este elemento separável é um indicador físico de uma conexãocompletada apropriadamente. Também é útil em procedimentos de monta-gem de veículo em que múltiplas conexões são feitas. Uma contagem deelementos separáveis removidos pode ser empregada para se garantir quetodos os acoplamentos tenham sido feitos apropriadamente.

BREVE DESCRIÇÃO DAS VÁRIAS VISTAS DOS DESENHOS

A Figura 1 é uma vista em perspectiva explodida de um acopla-mento de engate rápido que concretiza os princípios da presente exposição.

A Figura 2 é uma vista em perspectiva do acoplamento de enga-te rápido com o elemento separável separado do retentor redundante.

A Figura 3 é uma vista em corte do acoplamento de engate rápi-do com o engate primário removido por clareza, e ilustrando a posição de-sengatada do retentor redundante.

A Figura 4 é uma vista em corte do acoplamento de engate rápi-do com o engate primário removido por clareza, ilustrando o retentor redun-dante na posição engatada.

A Figura 5 é uma vista em corte fragmentada em uma escalaaumentada do acoplamento de engate rápido, conforme ilustrado nas Figu-rass 3 com o retentor redundante na posição desengatada ilustrando os de-talhes do corpo de acoplamento de engate rápido, o retentor redundante e oelemento de índices separável.

A Figura 6 é uma vista em corte fragmentada em uma escalaaumentada do acoplamento de engate rápido, conforme ilustrado na Figura3, que ilustra como os componentes coatuam para permitirem a separaçãodos elementos de índice no posicionamento do retentor redundante na posi-ção engatada.

A Figura 7 é uma vista em corte fragmentada em uma escalaaumentada do acoplamento de engate rápido conforme ilustrado na Figura4, com o retentor redundante na posição engatada.

A Figura 8 é uma vista em perspectiva de uma forma modificadado elemento de índice separável.

DESCRIÇÃO DETALHADA DOS DESENHOS

O acoplamento de engate rápido da presente exposição é ilus-trado em relação a um sistema de linha de fluido. É mostrado como uma co-nexão liberável entre um tubo rígido e outros componentes transportandofluido, em particular uma mangueira flutuante. Contudo, o acoplamento temnumerosas outras aplicações onde uma conexão firme, mas liberável, defluido é desejada, tal como uma conexão de elementos rígidos de um per-curso de fluxo, seja pressurizado ou não-pressurizado. Os exemplos incluemsistemas de envio de combustível para veículo automotivo ou sistemas decondicionamento de ar automotivo.

A Figura 1 ilustra um acoplamento de engate rápido 110 para aformação de uma conexão passível de ser cortada em uma linha de fluido. Oacoplamento 110 é compreendido por um corpo de conector fêmea geral-mente cilíndrico 112 e um membro macho 114 para ser preso de forma libe-rável em conjunto por um membro de retentor primário 116, um membro deretentor redundante / verificador ou retentor 118 e um elemento de índicesseparável 119. O membro de retentor redundante 118, conforme mostradoalternativamente pode ser o mecanismo de engate primário do acoplamentode engate rápido.

Em uso, o corpo de conector fêmea 112 é conectado a uma tu-bulação ou mangueira (não-mostrada) que também faz parte do sistema delinha de fluido. O corpo de conector fêmea 112 e o membro macho 114 sãoconectáveis para a formação, de uma junta permanente, mas separável, nalinha de fluido.

Conforme ilustrado na Figura 1, o membro macho 114 é formadona extremidade de um tubo rígido 115. Ele inclui um ressalto radialmenteaumentado 190 que define uma superfície de confinamento radial 191 a umadada distância de uma extremidade de tubo aberta.

O corpo de conector 112 é ilustrado nas Figurass 1 e 2. O corpode conector 112 é oco e inclui uma parede geralmente cilíndrica 120. Deveser entendido que o exterior do corpo pode assumir qualquer formato dese-jado, sem se desviar da exposição. Poderia incluir, por exemplo, uma curvaa 90° entre suas extremidades, o que é um formato comum para um corpode conector.O corpo de conector ilustrado 112 preferencialmente é moldadoa partir de um material plástico, tal como poliamida. O corpo de conectortambém poderia incluir uma porção feita de metal com um alojamento deretentor moldado afixado. Uma configuração como essa é mostrada no pedi-do U.S. para a patente N° de série 11/528.084, publicada em 11 de outubrode 2007 como a publicação de pedido de patente N° US 2007/0236012, cujorelatório descritivo e cujos desenhos são desse modo incorporados aqui co-mo referência.

A superfície interna de parede 120 define um orifício passante126 a partir de uma abertura de entrada 127 na extremidade de recepção demembro macho 128 até a extremidade de conexão de mangueira 130. Deveser notado que os termos axial e axialmente conforme usados aqui signifi-cam longitudinalmente ao longo a parede de corpo 120. Os termos lateral,lateralmente, transversal e transversalmente significam em um plano geral-mente perpendicular à extensão longitudinal da parede de corpo 120.

O orifício 126 de corpo de conector 112 se estende completa-mente através do corpo de conector 112. Variações no diâmetro de parede120 de corpo de conector 112 dividem o orifício passante 126 em seçõesdistintas as quais incluem uma seção de alojamento de retentor 132 na ex-tremidade de recepção de membro macho 128. Deve ser notado que o ter-mo para trás é usado aqui para significar em uma direção axialmente a partirda extremidade de recepção de membro macho 128 em direção à extremi-dade de conexão de mangueira 130. O termo para frente significa em umadireção axialmente a partir da extremidade de conexão de mangueira 130em direção à extremidade de recepção de membro macho 128.

A seção de alojamento de retentor 132 é adjacente à extremida-de de recepção de membro macho 128. É definida por um aro dianteiro 140.O aro dianteiro 140 é espaçado de um aro traseiro 142 por uma folga ou umespaço 139 aberto para o orifício passante 126. Os aros 140 e 142 são co-nectados por um membro de suporte de topo arqueado 144, dois membrosde suporte lateral 146, dois membros de suporte centrais 150 e dois mem-bros de suporte de fundo 154.Deve ser notado que para fins de clareza o acoplamento de en-gate rápido 110 é mostrado com sua extensão longitudinal posicionada emum plano geralmente horizontal e os termos "topo", "fundo" e "lados" foramusados na descrição do corpo de conector 112. Será entendido que a confi-guração de "topo" está associada ao retentor primário 116 e a configuraçãode fundo está associada ao retentor redundante 118. Contudo, em uso, oacoplamento de conector 110 pode residir em qualquer orientação, semconsideração dos planos horizontal e vertical e o "topo" e o "fundo" são ape-nas relevantes para as ilustrações.

O espaço 139 entre o membro de suporte de topo 144 e os doismembros de suporte laterais 146 define um par de fendas de topo 158. Asfendas de topo 158 recebem e posicionam as pernas do retentor primário116 transversalmente em relação ao corpo de conector 112. O espaço 139também define fendas laterais 162 vistas nas Figuras 3 a 5. Um par de colu-nas de corpo conformadas em parábola 152 é disposto lateralmente em ca-da fenda lateral 162. Estas colunas de formato parabólico coatuam com e-lementos do retentor redundante 118 para mantê-lo na posição desengata-da. Uma fenda de fundo 166 leva a uma fenda de guia 161 que recebe eposiciona um perfil 219 (mostrado na FIGURA 3) do retentor redundante 118.

Uma crista de travamento 172 se estende lateralmente em cada-fenda lateral 162 a partir de cada membro de suporte de fundo 154. As cris-tas de travamento se encaixam em porções do retentor redundante, confor-me será explicado.

As superfícies de parede de fundo 165 de membros de suportede fundo 154 se voltam para fora entre os aros 140 e 142. Conforme maisbem visto na Figura 5, cada um inclui um orifício 167 com paredes afunila-das 168 convergindo radialmente para dentro até uma superfície de fundo169. Estes orifícios definem receptores cônicos que coatuam com um mem-bro de índice separável ou anel de puxar 119 do membro de retentor redun-dante 118, conforme será explicado.

O retentor de tipo de "ferradura" primário 116 é ilustrado na Figu-ra 1. Preferencialmente, é moldado a partir de um material flexível resiliente,tal como plástico. O retentor primário 116, o qual se estende transversalmen-te através do topo da seção de alojamento de retentor 132 entre os aros 140e 142, é acoplado de forma desmontável ao corpo de conector 112. Ele in-clui um par de pernas geralmente paralelas alongadas 196 tendo faces dian-teiras 202 e faces traseiras 204. As pernas 196 são unidas a e se estendema partir do membro transversal 198. O membro transversal 198 prove umaseparação entre as pernas 196 aproximadamente igual ao diâmetro externodo tubo cilíndrico 115 do membro macho 114. O arranjo de pernas 196 como membro transversal 198 permite uma expansão para fora das pernas 196,para se permitir a inserção e a liberação do membro macho 114 em relaçãoao corpo de conector 112.

Cada perna 196 inclui um engate 206 formado em uma extremi-dade remota do membro transversal 198. Quando o retentor primário 116 éplenamente inserido no corpo de conector 112, os engates 206 contatammembros de suporte centrais 150 para retenção do retentor primário 116 emposição em relação ao corpo de conector 112.

As áreas de entrada 210 são formadas nas faces dianteiras 202das pernas 196. As áreas 210 se inclinam radialmente para dentro e axial-mente para trás a partir da face dianteira 202 de cada perna, e ajudam aguiar e centralizar o membro macho 114 na inserção no corpo de conector112. As superfícies traseiras 204 de pernas 196 servem como superfícies deconfinamento para confinamento da superfície radial 191 de ressalto 190 parase evitar a retirada do membro macho 114 após ser plenamente inserido.

O retentor redundante 118 é posicionado na fenda de fundo 166e na fenda lateral 162 e é acoplado de forma desmontável ao corpo de vál-vula 112. Ele é deslizável transversalmente ao corpo 112, conforme mostra-do nas Figuras 3 a 5, em relação aos membros de suporte de fundo 156 emdireção a e para longe do orifício passante 126 entre uma posição radial-mente interna ou engatada e uma posição radialmente externa ou desenga-tada.

O retentor 118 inclui um membro de conexão 224 com uma su-perfície voltada radialmente para dentro 227 a partir da qual o perfil de reten-tor 219 e um par de garras geralmente resilientes curvadas espaçadas late-ralmente 222 se estendendo para cima a partir do membro de conexão 224e na mesma direção que o perfil de retentor 219. Quando montado no corpode conector 112, a superfície voltada para dentro 227 geralmente se sobre-põe às superfícies de parede de fundo 165 de membros de suporte de fundo154 com o perfil de retentor 219 disposto de forma deslizante na fenda defundo 166 e garras 222 residentes em fendas laterais 162.

Cada garra 222 de retentor redundante 118 inclui um perfil deextensão 223 que termina em uma aba de reconhecimento 242 em sua ex-tremidade livre ou distai. Uma borda de travamento 258 em cada perfil deextensão 223 define uma sede para o recebimento da coluna de corpo cen-tral parabólica 152, quando o retentor 118 estiver na posição desengatada.Este encaixe restringe o movimento do retentor 118 para a posição engata-da, ausente um membro macho 114 plenamente inserido no orifício 126.

As abas de reconhecimento 242 detectam a presença de umressalto 190, quando o membro macho 114 estiver sendo inserido e desaco-plam as bordas de travamento 258 das colunas de corpo parabólicas 152.As abas de reconhecimento 242 de perfis de extensão 223 são livres parapassarem pelas colunas de corpo centrais parabólicas 152, desse modopermitindo que o retentor 118 seja movido para sua posição engatada.

Conforme mais bem visto na Figura 4, cada garra 222 define umgancho dirigido lateralmente para dentro 230 e áreas de embutimento 232.Quando na posição desengatada, conforme mostrado na Figura 3, as cristasde travamento 172 definidas pelos membros de suporte de fundo 154 resi-dem em áreas de embutimento 232 para prenderem de forma liberável oretentor 118 ao corpo de conector 112.

Localizada entre as áreas de embutimento 232 de ganchos 230e o membro de conexão 224, a superfície interna de cada garra 222 defineuma superfície de transição na forma de uma superfície em rampa 234 euma pequena saliência de travamento 236, aumentada em direção à outragarra, e áreas de retenção 237. As áreas de embutimento 232 definem umespaço mais largo do que a distância entre as cristas de travamento 172. Assuperfícies em rampa 234 se afunilam em direção a cada outra e são meno-res do que a distância entre as cristas de travamento 172 dos membros desuporte de fundo de corpo de conector 154 nas pequenas saliências de tra-vamento 236. A distância entre as pequenas saliências de travamento late-ralmente aumentadas 236 é menor do que o espaçamento entre as bordasexternas laterais de cristas de travamento 172. A distância entre as áreas deretenção 237 das duas garras é um pouco maior ou aproximadamente igualà distância entre as cristas de travamento 172.

Na posição desengatada de retentor 118, as cristas de trava-mento 172 são posicionadas nas áreas de embutimento 232. Para se movero retentor 118 para sua posição engatada ou para dentro, ele é forçado emdireção ao orifício passante 126. As superfícies em rampa 234 contatam ascristas de travamento 172 do membro de suporte de fundo e separam late-ralmente as pernas para fazerem com que as pequenas saliências de trava-mento 236 ultrapassem as cristas de travamento 172. As cristas de trava-mento 172 se alinham com as áreas de retenção 237 e as cristas de trava-mento 172 são capturadas entre o membro de conexão 224 e as pequenassaliências de travamento 236 retêm de forma liberável o retentor 118, quan-do disposto em sua posição para dentro ou travada.

O perfil de retentor 219 do retentor 118 é deslizável na fenda deguia 161. Isso guia o movimento do retentor 118 entre suas posições desen-gatada e engatada. Conforme ilustrado, é de um comprimento que na posi-ção para dentro ou engatada do retentor 118 sua extremidade livre 220 este-ja posicionada em uma relação de face proximamente espaçada com o tubo115. Inclui uma superfície de confinamento que, na posição engatada, resideem uma relação de confinamento com a superfície 191 do ressalto 190, parase impedir uma remoção do membro macho 114. Conforme pode ser apreci-ado, o retentor 118 ilustrado é efetivo para reter o membro macho 114 noorifício passante 126, mesmo quando o retentor primário 116 não estiverinstalado.

Deve ser notado que os perfis 219 não precisam ser configura-dos para proverem as funções de retenção. É contemplado que em certasaplicações o perfil 219 é de um comprimento que não se estende para o ori-fício passante 126 suficientemente para se confinar radialmente com a su-perfície 191 de ressalto 190. Nesses casos, o perfil 219 serve apenas comouma guia para um movimento deslizante do retentor 118.

Conforme mais bem visto nas Figuras 5 a 7, o membro de cone-xão 224 de retentor 118 inclui dois orifícios ou aberturas 240 lateralmenteespaçados ao longo do membro de conexão 224. Cada abertura 240 é posi-cionada para alinhamento com os orifícios cônicos 167 providos na superfí-cie de parede de fundo 165 de membros de suporte de fundo 154. Cada a-bertura 240 inclui uma porção cilíndrica 241 adjacente à superfície de faceinterna 227, e é de um diâmetro um pouco menor do que o diâmetro máximodos orifícios cônicos 167 definidos pelas paredes afuniladas nos membrosde suporte de fundo 154. O restante de cada abertura 240 é definido por su-perfícies cônicas 243 que divergem das porções cilíndricas 241.

O retentor 118 inclui um elemento de índice separável na formade um anel de puxar 119. O anel de puxar 119 inclui uma base 404 e umaporção de anel 406 definindo uma abertura de sujeição central. O elementode índice preferencialmente é moldado a partir de um plástico. Obviamente,ele não precisa ser na forma de um anel. Ele poderia assumir muitas formas,por exemplo, conforme ilustrado na Figura 8, poderia ser uma aba moldadasólida 319 com uma outra informação tátil 320 moldada em sua superfície.Essa informação tátil obviamente é opcional.

Um par de colunas 408 se estende a partir da base 404 na dire-ção oposta à porção de anel 406. As colunas geralmente são cilíndricas esão espaçadas de modo que seus centros estejam alinhados com os centrosdas aberturas 240 no membro de conexão 224 e os orifícios cônicos 167 nassuperfícies de parede de fundo 165 de membros de suporte 154.

As extremidades livres das colunas 408 definem botões afunila-dos 410 tendo um diâmetro de base maior do que os orifícios 240 de por-ções cilíndricas 241 no membro de conexão 224. As extremidades livres in-cluem uma fenda 412 a qual é mais longa do que o comprimento dos botões410, e a qual permite que as porções de botão de cada coluna se deformemradialmente em direção a cada outra em uma compressão radial.

Os botões 410 incluem uma superfície de engate radial 414 es-paçada da base 404 a uma distância que excede ligeiramente à espessurade membro de conexão 224. Com o elemento de índice 119 afixado aomembro de conexão 224, as superfícies de engate 414 contatam a superfí-cie voltada para dentro 227 do membro de conexão 224 para se conectar deforma liberável o elemento de índice 119 ao retentor 118. Os botões 410 seafunilam conicamente em uma direção para fora da base 404 a uma extre-midade livre 415. A superfície cônica 416 de cada coluna 408 é formada emum ângulo um pouco maior do que o ângulo das paredes afuniladas 168 deorifícios 167 nas superfícies de parede de fundo 165 dos membros de supor-te de fundo 154. O comprimento axial dos botões entre a superfície de enga-te 414 e as extremidades livres 415 é mais longo do que a profundidade deorifícios 167 até as superfícies de fundo 169. Quando os botões de trava-mento 410 entram nos orifícios 167, as paredes afuniladas 168 forçam asporções de botão divididas em conjunto, fechando a largura das fendas 412.

Esse fechamento é suficiente para fazer com que o perímetro externo emtorno dos botões 410 nas superfícies de engate 414 reduza de tamanho,para se permitir que os botões 410 entrem nas porções cilíndricas 241 deorifícios 240 no membro de conexão 224. As superfícies de engate 414 nãoestão mais em contato com a superfície voltada para dentro 227 do membrode conexão 224 e as colunas 408 podem ser retiradas do membro de cone-xão. As superfícies cônicas divergentes 243 facilitam a passagem dos bo-toes 410 para fora das aberturas 240.

As Figura 3 a 5 ilustram a operação do elemento de índice sepa-rável 119 do acoplamento de engate rápido 110. Por clareza, o retentor pri-mário 116 não é mostrado. A posição que ele normalmente ocupa é com aspernas 196 dispostas em fendas de topo 158, o membro transversal 198 sesobrepondo ao membro de suporte de topo arqueado 144 e os engates 206encaixados com os membros de suporte centrais 150. Embora não essencialpara a exposição nesta modalidade ilustrada, o perfil de retentor 219 no re-tentor 118 prove uma conexão engatada de forma liberável do membro ma-cho 114 ao corpo de conector 112, mesmo sem o retentor primário 116.

Em certas aplicações, o acoplamento de engate rápido que con-cretiza os princípios da presente exposição pode incluir um perfil, tal como operfil 219, o qual prove apenas uma guia para o movimento deslizante doretentor 118.

Com referência às Figura 3 a 6, o retentor 118 é mostrado com oelemento de índice separável 119 afixado ao membro de conexão 224. Oretentor 118 está na posição engatada. As colunas 408 são dispostas nasaberturas 240 com as superfícies de engate 414 sobrepondo-se à superfícievoltada para dentro 227 do membro de conexão 224, prendendo de formaliberável o elemento de índice 119 ao retentor 118. Note que as superfíciescênicas 416 das colunas 408 estão alinhadas com as paredes afuniladas168 de orifícios 167 nas superfícies de parede de fundo 165 dos membrosde suporte de fundo 254.

Na posição ilustrada na Figura 3, o tubo 115 não está presenteno orifício passante 126. Daí, as bordas de coluna de corpo 258 contatam ascolunas de corpo parabólicas 152 para se manter o retentor 118 na posiçãodesengatada.

As cristas de travamento 172 dos membros de suporte de fundo154 residem nas áreas de embutimento 232 definidas pelas superfícies emrampa 234 das garras resilientes 222. Note que nesta posição também operfil de retentor 219 não se estende para o orifício passante 126.

A Figura 4 ilustra o retentor 118 em sua posição travada. Omembro macho 114 está inserido no orifício passante 126 de corpo 112. Nainserção do membro macho 114, abas de reconhecimento 242 de perfis deextensão 223 são contatadas pelo ressalto 190, fazendo com que as bordasde coluna de corpo 258 se desencaixem das colunas parabólicas 152 epermitem que as abas se movam além das colunas 152.

O retentor 118 é movido para sua posição engatada. As cristasde travamento 172 são posicionadas nas áreas de retenção 237 definidaspelas garras 222. A extremidade livre 220 do perfil de retentor 219 é dispostaem uma relação aproximamente espaçada com o tubo 115. Ela se estendesuficientemente para o orifício passante 126 para colocar a superfície deconfinamento de perfil 219 em uma relação de confinamento com a superfí-cie de confinamento radial 191 do ressalto 190 para se reter de forma liberá-vel o membro macho 114 no orifício passante 126.

As extremidades livres 415 das colunas 408 contatam as pare-des afuniladas 168 nos orifícios 167 nas paredes de fundo 165 de membrosde suporte de fundo 154. Os botões 410 são comprimidos pela co-ação en-tre as paredes afuniladas 168 e as superfícies cônicas 416. As extremidadeslivres 415 de colunas 408 contatam a superfície de fundo 169 de orifícios167 nos membros de suporte de fundo 154, antes de a superfície voltadapara dentro 227 do membro de conexão 224 contatar as superfícies de pa-rede de fundo 165. Um movimento para dentro faz com que as extremidadesde botões 410 adjacentes às superfícies de engate 414 entrem nas porçõescilíndricas 241 de aberturas 240 no membro de conexão 224 para a desco-nexão das superfícies de engate da superfície voltada para dentro 227 domembro de conexão 224. A resiliência das colunas 408 e das superfíciescônicas 416 dos botões co-atua com as superfícies cônicas divergentes 243na abertura 240 para se forçarem as colunas e, consequentemente, o ele-mento de índice 119 para longe do membro de conexão 224. A porção deanel 406 pode ser sujeitada manualmente e o elemento de índice 119 facil-mente removido do retentor 118.

Deve ser notado que, no caso de o elemento de índice separável119 ser inadvertidamente desalojado do membro de conexão 224, ele podeser reafixado. Os botões 410 são simplesmente inseridos nas aberturas 240e forçados para as aberturas até as superfícies de engate 414 ultrapassarema superfície voltada para dentro 227 do membro de conexão 224. Mais ain-da, embora um par de colunas 408 seja mostrado, pode ser apreciado queuma única coluna 408 cooperando com uma única abertura 240 pode serusada para a interconexão do elemento de índice separável 119 com omembro de conexão 224.

Todas as referências, incluindo publicações, pedidos de patentee patentes citados aqui são desse modo incorporados como referência até amesma extensão como se cada referência fosse individual e especificamen-te indicada para ser incorporada como referência e fosse estabelecida emsua totalidade aqui.

O uso dos termos "um" e "uma" e "o(a)" e de referentes similaresno contexto de descrição da invenção (especialmente no contexto das rei-vindicações a seguir) deve ser construído como cobrindo o singular e o plu-ral, a menos que indicado de outra forma ou claramente contradito pelo con-texto. Os termos "compreendendo", "tendo", "incluindo" e "contendo" devemser construídos como termos de extremidade aberta (isto é, significando "in-cluindo, mas não limitando"), a menos que citado de outra forma. Todos osmétodos descritos aqui podem ser realizados em qualquer ordem adequada,a menos que indicado de outra forma aqui ou claramente contrativo de outraforma pelo contexto. O uso de todos e quaisquer exemplos, ou de linguagemde exemplo (por exemplo, "tal como") provido aqui é meramente pretendidopara mais bem iluminar a invenção, e não impõe uma limitação ao escopoda invenção, a menos que reivindicado de outra forma. Nenhuma linguagemno relatório descritivo deve ser construído como indicando qualquer elemen-to não reivindicado como essencial à prática da invenção.

As modalidades preferidas desta invenção são descritas aquiincluindo o melhor modo conhecido pelos inventores para a realização dainvenção. Variações nessas modalidades preferidas podem se tomar eviden-tes para aqueles versados na técnica, mediante uma leitura da descriçãoprecedente. Os inventores esperam que os técnicos versados empreguemessas variações conforme apropriado, e os inventores pretendem que a in-venção seja praticada de outra forma, além de conforme especificamentedescrito aqui. Assim sendo, esta invenção inclui todas as modificações eequivalentes ao assunto recitado nas reivindicações em apenso a este, con-forme permitido pela lei aplicável. Mais ainda, qualquer combinação dos e-lementos descritos acima em todas as variações possíveis do mesmo estáenglobada pela invenção, a menos que indicado de outra forma aqui ou cla-ramente contradito pelo contexto.

Claims (22)

1. Acoplamento de engate rápido para uso com uma linha defluido, que compreende:um corpo de conector que define um orifício passante, o qual seestende a partir de uma extremidade de recepção macho do referido corpode conector, o referido corpo de conector adaptado para operativamente re-ceber um membro macho que se estende através da referida extremidadede recepção macho do referido corpo de conector no referido orifício;um retentor acoplado de forma liberável ao referido corpo de co-nector para se prender de forma liberável o referido membro macho ao refe-rido corpo, quando o referido retentor estiver em uma posição engatada, oreferido retentor sendo adaptado para ser móvel em relação ao referido cor-po de conector a partir de uma posição desengatada até a referida posiçãoengatada, apenas quando o referido membro macho estiver plenamente in-serido no referido corpo;um elemento de índice separável encaixado de forma liberávelno referido retentor, em que o referido elemento de índice separável é remo-vível do referido retentor apenas quando o referido retentor estiver na referi-da posição engatada.

2. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação 1, que ainda compreende:pelo menos uma garra definida no referido retentor;pelo menos uma área de retenção definida em pelo menos umareferida garra; epelo menos uma crista de travamento definida no referido corpode conector;em que a referida crista de travamento captura pelo menos umareferida garra pelo encaixe em pelo menos uma referida área de retenção,quando o referido retentor estiver na referida posição engatada.

3. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação 2, que ainda compreende:duas garras definidas no referido retentor, cada uma das duasreferidas garras definindo uma área de retenção;duas cristas de travamento definidas no referido corpo de conec-tor, em que as duas referidas cristas de travamento capturam as duas referi-das garras, quando o referido retentor estiver na referida posição engatada;um membro de conexão definido no referido retentor e interco-nectando as duas referidas garras, o referido membro de conexão tendo pe-lo menos uma abertura formada ali;uma base definida no referido elemento de índice separável ten-do pelo menos uma coluna que se estende a partir dali, a referida colunaincluindo pelo menos um botão em uma extremidade da mesma;em que pelo menos uma referida coluna é disposta em pelo me-nos uma referida abertura do referido membro de conexão, quando o referi-do retentor estiver encaixado com o referido elemento de índice separável;uma superfície de engate radial formada em torno de pelo me-nos uma porção de pelo menos um referido botão e se encaixando em umaporção do referido membro de conexão em torno de pelo menos uma referi-da abertura, quando o referido retentor estiver encaixado com o referido e-lemento de índice separável.

4. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação-3, em que pelo menos uma referida coluna inclui dois botões na referida ex-tremidade da mesma, e uma fenda definida entre dois referidos botões, e emque os dois referidos botões são forçados em conjunto na referida fenda du-rante uma inserção da referida coluna na referida abertura.

5. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação-3, em que o referido corpo de conector define pelo menos um orifício cônicotendo uma parede afunilada em relação alinhada com a referida abertura epelo menos uma referida coluna, em que uma superfície cônica é formadana extremidade de cada um dos referidos botões, e em que a referida pare-de afunilada se encaixa nas referidas superfícies cônicas de pelo menos umreferido botão, quando o referido retentor estiver na s posição engatada, emque o referido encaixe entre a referida parede afunilada e pelo menos umreferido botão deforma pelo menos uma referida coluna e move pelo menosum referido botão para a referida fenda, de modo que a referida superfíciede engate radial se desencaixe da referida porção do referido membro deconexão para liberação do referido encaixe entre o referido elemento de ín-dice separável e o referido membro de conexão do referido retentor.

6. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação 3, em que pelo menos uma referida abertura formada no referido membro deconexão inclui uma porção de entrada afunilada que tem um formato geral-mente cônico, e uma porção de guia cilíndrica disposta adjacente à referidaporção cônica e definindo o referido perímetro da referida abertura, e em quea referida porção de entrada afunilada é disposta para forçar o referido botãopara longe do referido perímetro da referida abertura, durante uma inserçãoda referida coluna na referida abertura.

7. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação 1, em que o referido elemento de índice separável é um anel que tem umabase em contato com o referido retentor, quando o referido retentor estiverencaixado com o referido elemento de índice separável.

8. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação 1, que ainda compreende um retentor primário adaptado para prender deforma liberável o referido membro macho no referido corpo de conector, oreferido retentor primário incluindo um par de pernas espaçadas móveis en-tre uma posição travada e uma posição liberada na qual o referido espaça-mento entre as referidas pernas é aumentado.

9. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindicação 2, em que o referido membro macho tem uma superfície de vedação geral-mente cilíndrica e um ressalto anular, o referido ressalto tendo um diâmetromaior do que um diâmetro da referida superfície de vedação, em que o refe-rido retentor é móvel entre a referida posição desengatada e a referida posi-ção engatada, quando o referido ressalto anular do referido membro machoestiver disposto em contato com pelo menos uma aba de verificação associ-ada ao referido retentor.

10. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindica-ção 9, em que o referido retentor ainda inclui um perfil de retentor deslizávelem uma fenda definida no referido corpo de conector, e em que o referidoperfil de retentor é de um comprimento adequado para encaixe em uma por-ção do referido ressalto para a fixação do referido membro macho ao referi-do corpo de conector, quando o referido retentor estiver na referida posiçãoengatada, e pelo menos um perfil de extensão conectando a referida aba deverificação a pelo menos uma referida garra.

11. Acoplamento de engate rápido para a formação de uma co-nexão de fluido entre primeira e segunda linhas de fluido, a primeira linha defluido sendo conectada a uma primeira extremidade de um corpo de conec-tor do acoplamento de engate rápido e a segunda linha incluindo um mem-bro macho tubular que forma uma superfície de vedação cilíndrica em umaextremidade, um ressalto que se estende radialmente adjacente à superfíciede vedação cilíndrica, e tendo um diâmetro externo que é maior do que umdiâmetro externo da superfície de vedação cilíndrica, o acoplamento de en-gate rápido compreendendo:um orifício passante formado no corpo de conector e se esten-dendo a partir de uma extremidade de recepção macho do mesmo, o corpode conector adaptado para operativamente encaixar o membro macho seestendendo através da referida extremidade de recepção macho do referidocorpo de conector no referido orifício;duas cristas de travamento definidas no referido corpo de conector;um retentor primário adaptado para prender de forma liberável areferida linha de fluido no referido corpo de conector, o referido retentor pri-mário incluindo um par de pernas espaçadas móveis entre uma posição en-gatada e uma posição liberada na qual o espaçamento entre as referidaspernas é aumentada;um retentor secundário acoplado de forma liberável ao referidocorpo de conector, o referido retentor secundário incluindo garras espaça-das, cada garra tendo uma aba de verificação associada a ela e uma áreade retenção, o referido retentor sendo móvel em relação ao referido corpo deconector entre uma estação de difusão 3 e uma posição engatada, em que oreferido retentor é adaptado para ser móvel para a referida posição engatadaapenas quando o referido ressalto estiver em contato com as referidas abasde verificação, e em que as duas referidas áreas de retenção são adaptadaspara a captura das referidas cristas de travamento, quando o referido reten-tor estiver na referida posição engatada; eum elemento de índice separável encaixado de forma liberávelno referido retentor secundário, em que o referido elemento de índice sepa-rável é removível do referido retentor secundário quando o referido retentorsecundário estiver na referida posição engatada.

12. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindica-ção 11, que ainda compreende:um membro de conexão definido no referido retentor secundárioe interconectando as duas referidas garras espaçadas, o referido membro deconexão tendo pelo menos uma abertura formada ali;uma base definida no referido elemento de índice separável ten-do pelo menos uma coluna que se estende a partir dali, a referida colunaincluindo pelo menos um botão em uma extremidade da mesma;em que pelo menos uma referida coluna é disposta em pelo me-nos uma referida abertura do referido membro de conexão, quando o referi-do retentor secundário estiver encaixado com o referido elemento de índiceseparável; euma superfície de engate radial formada em torno de pelo me-nos uma porção de pelo menos um referido botão e se encaixando em umaporção do referido membro de conexão em torno de pelo menos uma referi-da abertura, quando o referido retentor secundário estiver encaixado com oreferido elemento de índice separável.

13. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindica-ção 12, que ainda compreende:um orifício cônico que tem uma parede afunilada formada noreferido corpo de conector em uma relação alinhada com a referida aberturae pelo menos uma referida coluna, o referido orifício cônico disposto adja-cente ao referido membro de conexão, quando o referido retentor secundárioestiver na referida posição engatada;em que a referida parede afunilada se encaixa em pelo menosum referido botão de pelo menos uma referida coluna, quando o referido re-tentor secundário estiver na referida posição engatada, em que o referidoencaixe entre a referida parede afunilada e pelo menos uma referida colunadeforma a referida coluna e move o referido botão de modo que a referidasuperfície de engate radial se desencaixe da referida porção do referidomembro de conexão para liberação do referido encaixe entre o referido ele-mento de índice separável e o referido membro de conexão do referido re-tentor secundário, quando o referido retentor secundário estiver na referidaposição engatada.

14. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindica-ção 11, em que o referido elemento de índice separável é um anel que temuma base em contato com o referido retentor secundário, quando o referidoretentor secundário estiver encaixado com o referido elemento de índice se-parável.

15. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindica-ção 11, em que o referido retentor secundário é móvel entre a referida posi-ção desengatada e a referida posição engatada, quando o referido ressaltoda referida segunda linha de fluido estiver disposto entre as referidas abasde verificação.

16. Acoplamento de engate rápido, de acordo com a reivindica-ção 11, em que o referido retentor secundário ainda inclui um perfil de reten-tor deslizável em uma fenda definida no referido corpo de conector, e emque o referido perfil de retentor é de um comprimento adequado para se en-caixar em uma porção do referido ressalto para a fixação do referido mem-bro macho no referido corpo de conector, quando o referido retentor secun-dário estiver na referida posição engatada.

17. Método para verificação de uma conexão de fluido entre ummembro macho que forma um ressalto anular adjacente a uma superfície devedação geralmente cilíndrica e um corpo de conector tendo um orifício derecepção, o método compreendendo:a provisão de um retentor tendo um elemento de índice separá-vel encaixado de forma liberável com ele, o referido retentor adaptado paraprender de forma liberável o referido membro macho ao referido corpo,quando o referido retentor estiver em uma posição engatada, o referido re-tentor incluindo garras espaçadas, cada garra tendo uma extensão que defi-ne uma aba de verificação, o referido retentor sendo móvel em relação aoreferido corpo de conector entre uma posição desengatada e a referida posi-ção engatada, quando o referido membro macho estiver em uma posiçãoplenamente assentada em relação ao referido corpo de conector;a inserção do referido membro macho no referido orifício de re-cepção;a criação de um selo radial entre o referido orifício de recepção ea referida superfície de vedação cilíndrica do referido membro macho por ummembro de vedação disposto no referido corpo de conector;empurrar o referido membro macho para o referido orifício até oreferido membro macho estar na referida posição plenamente assentada noreferido orifício, de modo que o referido ressalto esteja em contato com asreferidas abas verificadoras do referido retentor;o encaixe do referido retentor na referida posição engatada ape-nas quando o referido membro macho estiver na referida posição plenamen-te assentada;o desencaixe do referido elemento de índice separável do referi-do retentor, quando o referido retentor estiver na referida posição engatada;ea remoção do referido elemento de índice separável.

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, que ainda com-preende:o encaixe do referido retentor com o referido elemento de índiceseparável, quando o referido retentor for pelo menos um dentre removido doreferido corpo de conector e conectado ao referido corpo de conector na re-ferida posição desengatada;em que o encaixe do referido retentor com o referido elementode índice separável é realizado pela(o):inserção de pelo menos uma coluna conectada a uma base doreferido elemento de índice separável através de pelo menos uma aberturadefinida através de um membro de conexão do referido retentor;deflexão de pelo menos um botão formado em uma extremidadede pelo menos uma coluna em uma posição em que o referido botão é for-çado para longe de um perímetro da referida abertura;retorno de forma resiliente do referido botão para uma posiçãoem que um engate radial definido na extremidade de pelo menos uma referi-da coluna no referido botão se sobrepõe ao referido perímetro da referidaabertura.

19. Método, de acordo com a reivindicação 18, em que uma de-flexão do referido botão compreende:a provisão de um orifício cônico que tem uma parede afuniladaformada no referido corpo de conector em uma relação alinhada com a refe-rida abertura e pelo menos uma referida coluna;o encaixe de pelo menos uma referida coluna com a referida pa-rede afunilada ao se empurrar o referido retentor para a referida posição en-gatada a partir da referida posição desengatada;a deformação da referida coluna de modo que a referida superfí-cie de engate radial se desencaixe da referida porção do referido membro deconexão para liberação do referido encaixe entre o referido elemento de ín-dice separável e o referido membro de conexão do referido retentor, quandoo referido retentor estiver na referida posição engatada; epuxar o referido elemento de índice separável para longe do re-ferido retentor.

20. Método, de acordo com a reivindicação 17, que ainda com-preende o encaixe de um retentor primário no referido corpo de conectorpara retenção do referido membro macho no referido orifício, em que o refe-rido retentor primário inclui um par de pernas espaçadas móveis entre umaposição travada e uma posição liberada na qual o espaçamento entre asreferidas pernas é aumentado.

21. Método, de acordo com a reivindicação 17, em que o referidoretentor é móvel entre a referida posição desengatada e a referida posiçãoengatada apenas quando o referido ressalto anular do referido membro ma-cho é disposto entre as referidas abas de verificação.

22. Método, de acordo com a reivindicação 17, em que o referidoretentor ainda inclui um perfil de retentor deslizável em uma fenda definidano referido corpo de conector, o método ainda compreendendo a retençãodo referido membro macho no referido corpo de conector, quando o referidoretentor estiver na referida posição engatada pelo encaixe do referido ressal-to com o referido perfil de retentor para se impedir um movimento do referidomembro macho para fora do referido orifício no referido corpo de conector.