BRPI0914124B1 - método para controlar uma unidade de ar comprimido e unidade de ar comprimido para aplicar o dito método - Google Patents

Abstract

método para controlar uma unidade de ar comprimido e unidade de ar comprimido para aplicar o dito método método para controlar a unidade de ar comprimido a qual é provida com pelo menos duas válvulas de drenagem controláveis (8, 27, 37 ou 39) , o dito método compreendendo o passo de controlar pelo menos uma das válvulas de drenagem (8, 27, 37 ou 39), pelo menos com base num parâmetro de sistema o qual não é um parâmetro de sistema no lado de alimentação da dita válvula de drenagem ( 8 , 2 7 , 3 7 ou 3 9) , onde o método compreende um dos seguintes passos: determinar a pressão do lado da alimentação das respectivas válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) e controlar diferentes válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39), de modo que duas válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) tendo diferentes pressões no lado da alimentação não possam ser simultaneamente abertas; ou - controlar duas válvulas de drenagem ( 8 , 2 7, 3 7 e 3 9) os quais fazem parte da unidade de ar comprimido (1) de tal modo que nunca possam ser abertas em simultâneo.

Description

MÉTODO PARA CONTROLAR UMA UNIDADE DE AR COMPRIMIDO E UNIDADE DE AR COMPRIMIDO PARA APLICAR 0 DITO MÉTODO A presente invenção relaciona-se com um método para controlar uma unidade de ar comprimido tal como uma unidade compressora, uma unidade de secagem ou semelhante assim como uma unidade de ar comprimido para aplicar o dito método. A partir do documento US 6,588,443 B2 é já conhecido um método para controlar uma unidade de ar comprimido, e em particular para descarregar condensado a partir de uma unidade compressora multi-estágios, onde o condensado, o qual é formado num arrefecedor de cada estágio de pressão respectivo, é descarregado através de um tubo de descarga fornecido no final do estágio de pressão para esse fim.

Uma desvantagem de tal método, de acordo com o documento US 6,588,443 B2 é que são necessárias muitas válvulas e que um dispositivo para aplicar tal método é volumoso, na medida em que estão presentes várias válvulas e ligações. Outra desvantagem do dito método é que não pode ser usado para efectuar outras funções que não aquela de descarregar condensado. A partir da Patente Européia 0,391,250 A2 é conhecido um dispositivo o qual pode ser usado para descarregar um condensado até que seja atingido um nível definido, assim que outro nível máximo pré-definido de condensado seja atingido num colector.

Uma desvantagem desta configuração é que não são tomados em consideração outros sinais de medição e que uma tal configuração é apenas adequada para descarregar o condensado proveniente de apenas um colector para um reservatório aberto, e que não pode ser usado para efectuar outras funções. O documento US 6,196,253 BI descreve uma válvula de drenagem para descarregar imediatamente o condensado quando está presente na entrada da dita válvula de drenagem. Contudo, a desvantagem de tal válvula é que apenas pode ser usada para descarregar condensado de um único reservatório para um reservatório aberto. Outra desvantagem é a falta de um grande volume, o qual implica que sejam necessários muitos ciclos de trabalho para descarregar grandes volumes de condensado. A presente invenção pretende fornecer um método para controlar uma unidade de ar comprimido, sendo que o dito método foi melhorado em muitos aspectos diferentes comparando com os métodos conhecidos.

Para esta finalidade, a presente invenção relaciona-se com um método para controlar uma unidade de ar comprimido a qual é fornecida com pelo menos duas válvulas de drenagem controláveis, o dito método que compreende o passo de controlar pelo menos uma das ditas válvulas de drenagem, pelo menos com base num parâmetro de sistema o qual não é um parâmetro de sistema no lado da alimentação da dita válvula de drenagem, onde o dito método compreende um dos seguintes passos: determinar a pressão do lado da alimentação das respectivas válvulas de drenagem e controlar diferentes válvulas de drenagem, de modo que duas válvulas de drenagem, tendo diferentes pressões no lado da alimentação, não possam ser simultaneamente abertas; ou - controlar duas válvulas de drenagem as quais fazem parte da unidade de ar comprimido de tal modo que nunca possam ser abertas simultaneamente. 0 lado de alimentação da válvula de drenagem significa aqui o lado de entrada da válvula ou, por outras palavras, o lado que se encontra antes da dita válvula de drenagem.

Neste caso, a válvula de drenagem significa a válvula que pode ser usada para drenar o condensado, mas não é excluído usar também a dita válvula para outras funções.

Uma vantagem de um método de acordo com a invenção é que permite realizar uma configuração simples e compacta, uma vez que é necessário apenas um número limitado de válvulas. O parâmetro de sistema acima mencionado consiste de um parâmetro físico, mensurável que está presente na unidade de ar comprimido, tal como um valor de temperatura, valor de pressão, nível de líquido ou semelhante, ou um sinal de estado interno o qual é gerado com base num parâmetro físico mensurável.

Um sinal de estado interno significa um sinal que é calculado num controlador ou determinado através da medição de um parâmetro físico. Um exemplo de tal aplicação consiste em realizar um controlo através de um temporizador o qual é iniciado com base no registo de um certo parâmetro físico mensurável.

Uma vantagem do método de acordo com a invenção é que permite efectuar certas funções as quais foram realizadas até agora através de componentes separados, tais como válvulas de descarga ou semelhantes, através de válvulas de drenagem, de modo que alguns componentes não são mais necessários.

Assim, por exemplo, após detectar que a pressão num intercooler excede um certo valor limite e isto é detectado, a pressão deste intercooler será expelida através de uma válvula de drenagem controlável provida neste intercooler.

De acordo com a invenção, o método também compreende os passos de determinar a pressão no lado da alimentação de pelo menos duas válvulas de drenagem as quais fazem parte da unidade de ar comprimido e de controlar as diferentes válvulas de drenagem de tal modo que duas válvulas de drenagem, com valores de pressão diferentes no lado da alimentação, não serão abertas simultaneamente.

Uma vantagem deste método específico é que evita que sejam abertas, simultaneamente, duas válvulas de drenagem, como resultado do mesmo evita-se que o condensado flua de uma parte da unidade de ar comprimido para outra parte com uma menor pressão.

De acordo com a invenção, o método compreende o passo de controlar duas válvulas de drenagem diferentes as quais fazem parte da unidade de ar comprimido de tal modo que nunca podem ser abertas simultaneamente.

Isto pode ser realizado, por exemplo, ao medir o nível de líquido no lado da alimentação das respectivas válvulas de drenagem e ao determinar, com base no mesmo, se a válvula de drenagem está ou não aberta. A presente invenção também se relaciona com uma unidade de ar comprimido a qual torna possível aplicar um método, como acima descrito, sendo que a dita unidade de ar comprimido é provida com pelo menos duas válvulas de drenagem, as quais estão ligadas a um controlador, e onde os meios de detecção são também ligados ao controlador acima mencionado para determinar pelo menos um parâmetro de sistema que não é um parâmetro de sistema no lado de alimentação de uma das ditas válvulas de drenagem, e onde o controlador acima mencionado compreende um algoritmo para controlar pelo menos uma das ditas válvulas de drenagem com base nesta determinação do dito parâmetro de sistema.

De modo a melhor explicar as características da presente invenção, o seguinte método preferido, de acordo com a invenção, para controlar uma unidade de ar comprimido é descrito apenas através de exemplo, sem querer ser limitativo de qualquer modo, assim como uma unidade de ar comprimido para aplicar tal método, com referência à única figura em anexo.

Esta figura representa uma unidade de ar comprimido 1 a qual está, neste caso, provida com um compressor de dois estágios tendo um estágio de baixa pressão 2 o qual é ligado a uma linha de sucção 3 e a qual está ligada a um estágio de alta pressão 4 com o seu lado de saída.

Entre os estágios de pressão 2 e 4 está provido um intercooler 5, assim como um primeiro separador de líquidos 6 no qual está ligado um primeiro tubo de drenagem 7 no qual se encontra uma primeira válvula de drenagem 8.

Na linha de ar comprimido 9 do estágio de alta pressão 4 é provida uma válvula de não retorno 10 a qual permite o fluxo do estágio de alta pressão 4 na linha de ar comprimido 9 e a qual evita que o gás comprimido, quando o compressor de dois estágios está desligado, flua dos componentes, que estão ainda sob pressão e os quais estão situados depois do dito compressor de dois estágios, de volta para a linha de sucção 3.

No presente exemplo, a unidade de ar comprimido 1 também compreende um dispositivo de secagem para secar o gás proveniente do compressor de dois estágios, sendo que o dito dispositivo de secagem consiste principalmente de um secador 11 do tipo que é descrito no documento BE 1,005,64 e o qual é formado por um vaso de pressão 12 com uma zona de secagem 13 e uma zona de regeneração 14, com um rotor 15 o qual é constituído por um elemento de secagem cilíndrico 16 no qual é provido um meio de adsorção e/ou absorção o qual é alternativamente guiado através da zona de secagem 13 e a zona de regeneração 14.

Adicionalmente, o secador 11 compreende uma conduta principal 17 a qual é ligada à linha de ar comprimido 9 e a qual liga o secador 11 à saída do estágio de alta pressão 4 e a qual abre num dispositivo de mistura 18 cuja saída é ligada à entrada da zona de secagem acima mencionada 13.

Uma linha de saída 19 liga a saída de zona de secagem 13 à rede de consumidor 20, onde a linha de saída 19 e a rede de consumidor 20 são separadas por uma válvula de não retorno 21.

Uma conduta lateral liga a linha de ar comprimido 9 à entrada da zona de regeneração 14.

Esta zona de regeneração 14 consiste de um sector do rotor 15 o qual é fechado em ambos os lados axiais através de ecrãs 23. O resto do rotor 6 forma a zona de secagem. A conduta principal 17 acima mencionada é, neste caso, provida com um aftercooler 24 e um segundo separador de líquidos 25 fornecido depois do dito aftercooler 24 o qual está equipado com um segundo tubo de drenagem 26 no qual se encontra uma segunda válvula de drenagem 27. O dispositivo de mistura 18 consiste de um ejector o qual, como é conhecido, compreende um tubo de escape 28 e um tubo de mistura 29, entre os quais se encontra uma abertura de sucção 30. O tubo de mistura 29 tem saída na entrada da zona de secagem 13 . 0 dispositivo de mistura 18 é usado neste caso, do modo conhecido, como o veio condutor para o rotor 15, ao final do qual o tubo de mistura 29 está ligado a um motor, não representado na figura, através de um veio o qual está ligado ao tubo de mistura 29 através de uma união. A linha de saída 19 acima mencionada do secador 11 pode ser ligada à conduta principal 17, como é costume, através de uma derivação 31 a qual, neste caso, assim como a conduta principal 17, a linha de saída 19 e a conduta lateral 22, compreende uma válvula de encerramento 32. A saída da zona de regeneração 14 é ligada a um espaço interno 34 no vaso de pressão 12 através de um tubo de arrefecimento 33, cujo espaço interior 34 é ligado à abertura de sucção 30 acima mencionada.

Neste tubo de arrefecimento 33 encontra-se um arrefecedor de regeneração 35 o qual é por exemplo, mas não necessariamente, arrefecido a ar mas o qual, em princípio, deve ter a forma de um qualquer tipo de permutador de calor.

No vaso de pressão 12 está ligado um terceiro tubo de drenagem 3 6, no qual, é provida uma terceira válvula de drenagem 37 neste caso.

Também neste caso, na entrada da zona de secagem 13 está ligado um quarto tubo de drenagem 3 8 no que é também fornecida uma quarta válvula de descarga 39.

Cada um dos tubos de drenagem 7, 26, 36 e 38 acima mencionados está neste exemplo mas não estão necessariamente ligadas a um único reservatório 4 0 . Contudo, é também possível, de acordo com a invenção, fornecer vários reservatórios e/ou usar um reservatório aberto. A unidade de ar comprimido 1 compreende ainda um controlador 41 com o qual estão ligadas as válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 de um modo controlado e no qual estão também ligados meios de detecção para pelo menos determinar um parâmetro de sistema o qual não é um parâmetro de sistema no lado da alimentação de uma válvula de drenagem controlável, e neste caso, vários parâmetros de sistema, nomeadamente os valores medidos da pressão de sistema e dos níveis de líquido nos lados da alimentação das respectivas válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39.

Para este fim, os meios de detecção acima mencionados compreendem quatro sensores de pressão 42 a 45 os quais são cada um fornecido no lado da alimentação da válvula de drenagem 8, 27, 37 e 39 acima mencionada.

Neste exemplo, o primeiro sensor de pressão 42 é fornecido no intercooler 5, o segundo sensor de pressão 43 é fornecido, no aftercooler 24, o terceiro sensor de pressão 44 mede a pressão no espaço 34, e o quarto sensor de pressão 45 é montado de tal modo que mede a pressão na entrada da zona de secagem 13 .

Adicionalmente, os meios de detecção neste caso compreendem dois sensores de nível 46 e 47, providos nos respectivos separadores líquidos 6, 25 e dois sensores de nível 4 8 e 4 9 os quais são providos no secador 11, no lado da alimentação das válvulas de drenagem 37, 39 respectivamente, onde cada um destes sensores de nível 46 a 49 é também ligado ao controlador 41 acima mencionado. A invenção não é limitada ao uso de sensores de pressão e de nível representados nas figuras; pelo contrário, também são possíveis outras configurações. Assim, é possível omitir um ou vários sensores de nível, por exemplo. 0 funcionamento da unidade de ar comprimido 1, de acordo com a aplicação da invenção, é muito simples e do seguinte modo.

Quando o compressor de dois estágios é ligado, um gás, por exemplo o ar, é sugado através da linha de sucção 3, o dito gás é inicialmente comprimido através do estágio de baixa pressão 2 e é subsequentemente pressionado através do intercooler 5 e o primeiro separador de líquidos 6 até ao estágio de alta pressão 4 para ser adicionalmente aí comprimido.

Graças à combinação do aumento de pressão e a subsequente diminuição de temperatura do gás comprimido no intercooler 5, o vapor de água que está presente no fluxo de gás pode condensar, como é conhecido, como um resultado disto são formadas gotas de líquido no fluxo de gás as quais são separadas do fluxo de gás no primeiro separador de líquidos 6.

No gás comprimido, o qual é 100% saturado mesmo depois do separador de líquidos 6, serão formadas de novo gotas de condensado após a sua compressão pelo estágio de alta pressão 4 e a sua passagem através do aftercooler 24, as quais serão removidas do fluxo de gás no segundo separador de líquidos 25. O gás comprimido saturado que sai do segundo separador de líquidos 25 flui então para o secador 11, onde o gás a ser seco é guiado através do dispositivo de mistura 18 e é subsequentemente seco através de meios de adsorção e/ou absorção, as quais retiram a humidade do gás. O gás seco é subsequentemente guiado através da linha de saída 19 para a rede de consumidor 20.

De modo a ser capaz de regenerar o meio de adsorção e/ou absorção, o rotor 15 é accionado a baixa velocidade pelo motor, como é conhecido, onde o meio de adsorção e/ou absorção é alternativamente guiado através da zona de secagem 13 e a zona de regeneração 14. A conduta lateral 22 guia uma parte do gás a ser seco a partir da linha de ar comprimido 9 para a zona de regeneração 14, cuja parte do gás não flui através da conduta principal 17 e consequentemente não é arrefecido no aftercooler 24.

Consequentemente, o gás a ser seco está ainda relativamente quente e não saturado, de modo que pode retirar humidade do meio de adsorção e/ou absorção à medida que flui através da zona de regeneração 14.

Na saída da zona de regeneração 14, o gás é guiado até ao arrefecedor de regeneração 35 através do tubo de arrefecimento 33, a ser subsequentemente sugado, através do espaço 34 e através da abertura de sucção 30, no tubo de mistura 29, onde este gás é misturado com o gás a ser seco a partir da conduta principal 17. O método de acordo com a invenção para controlar uma unidade de ar comprimido compreende o passo de controlar pelo menos uma das válvulas de drenagem 8, 27, 37, ou 39, pelo menos com base num parâmetro de sistema o qual não é um parâmetro de sistema no lado da alimentação da válvula de drenagem 8, 27, 37 ou 39, de modo a descarregar condensado através das ditas válvulas de drenagem 8, 27, 37 ou 39 para o reservatório 40.

Para este fim, o controlador 41 é provido com um algoritmo para controlar pelo menos um, e neste caso, todas as válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 deste modo.

Neste caso, o parâmetro de sistema acima mencionado compreende valores medidos pela pressão do sistema no lado da alimentação das respectivas válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39, sendo que os valores medidos são determinados pelos respectivos sensores de pressão 42 a 45. Contudo, no presente exemplo, o nível de líquido no lado da alimentação das válvulas de drenagem 6 e 25 é também tido em conta.

As diferentes válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 são controladas pelo controlador 41 sendo que duas válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 tendo diferentes valores de pressão no lado da alimentação não podem ser abertas em simultâneo.

Contudo, é também possível controlar as diferentes válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 de modo a que nunca abram em simultâneo, o que pode ser realizado por exemplo medindo o nível de líquido no lado da alimentação destas respectivas válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 e determinar com base no mesmo se a válvula de drenagem 8, 27, 37 ou 39 está aberta ou não.

Neste caso, o método também compreende o passo de determinar o nível de líquido no lado de alimentação de uma válvula de drenagem 8, 27, 37 e 39, e para abrir a válvula de drenagem 8, 27, 37 ou 39 assim que o nível de líquido medido excede o valor limite pré-definido.

Isto pode ser realizado através do controlador 41 acima mencionado, o qual é ligado aos sensores de nível 46 a 49 para este fim, e os quais podem ter em conta os respectivos valores de pressão medidos no lado da alimentação das válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 ao aplicar este método.

De acordo com uma característica especial da invenção, ao controlar as diferentes válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 através de um controlador central 41, estas válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39 podem também ser usadas para outras funções que não descarregar condensado, como por exemplo para expelir gás.

No exemplo dado da unidade de ar comprimido 1, isto pode ser aplicado por exemplo para regenerar o secador durante uma paragem, onde o gás que é enviado através do dispositivo de secagem 16 pode ser expelido através das válvulas de drenagem 37 e/ou 39.

Por exemplo, a válvula de drenagem 8, a qual é fornecida imediatamente após, isto é, depois do intercooler 5, pode também ser usada para expelir a pressão do intercooler de modo a esvaziar o volume do intercooler. 0 método de acordo com a invenção também compreende, preferencialmente, o passo de gerar um alarme quando um valor medido não adequado, é registado pelo controlador 41 acima mencionado, na medida que o valor acima mencionado não altera no modo pretendido pelo controlador 41, onde pelo menos o parâmetro de sistema acima mencionado é diferente do nível do líquido no lado da alimentação de uma válvula de drenagem é tomado em consideração e, possivelmente, o nível de líquido no lado da alimentação de uma válvula de drenagem.

Como exemplo do mesmo, se uma das válvulas de drenagem 8 ou 27 for aberta pelo controlador 41 caso seja detectado um nível de líquido muito alto pelo sensor de nível, e o sensor de nível 46 ou 47 no lado da alimentação de outra válvula de drenagem 8 ou 27 não detecta líquido, podemos deduzir facilmente que a cablagem de uma válvula de drenagem 8 ou 27, ou um sensor de nível 4 6 ou 47 não foram executados de forma correcta.

Uma vantagem de uma unidade de ar comprimido 1, de acordo com a invenção, é que torna possível determinar o volume de condensado que foi descarregado através das válvulas de drenagem 8, 27, 37 e 39. A quantidade de condensado a ser esperada num compressor pode ser calculada com base na humidade do ar sugado, o fluxo de massa, valores de pressão e temperaturas.

Estas informações podem ser medidas ou calculadas com base nas medições e são então tornadas disponíveis juntamente com a quantidade de condensado actualmente descarregado. Se esta quantidade de condensado descarregado for mais pequena do que a quantidade calculada de condensado, isto poderá indicar por exemplo que o separador de água não está a funcionar adequadamente.

Se o volume de condensado separado for maior do que o valor calculado, isto pode indicar, por exemplo, que existe uma fuga de líquido de um circuito de líquido para o lado do gás.

Outra vantagem de um método, de acordo com a invenção, para descarregar condensado consiste no facto que não deve ser fornecida válvula de verificação num compressor ou unidade onde a pressão no reservatório de condensado poderia cair abaixo da pressão atmosférica. Isto pode ser detectado através do controlador 41o qual tem isto em conta para controlar a válvula de drenagem, de modo que a válvula de verificação não é mais necessária na saída de drenagem.

No exemplo descrito acima, os parâmetros de sistema principais, os quais são usados para controlar as válvulas de drenagem 8, 27, 37 e39 consistem de pressões de sistema e níveis de líquido, mas não é excluído de acordo com a invenção para outros parâmetros de sistema a serem usados para este fim também, tal como valores de temperatura, ou para usar uma combinação de diferentes parâmetros.

Naturalmente, não é excluído que o parâmetro de sistema ou parâmetros de sistema com base nas ditas válvulas de drenagem são controlados para serem medidos, calculados ou determinados de qualquer outro modo.

Também é uma opção usar uma combinação de valores medidos e calculados para um ou vários parâmetros de sistema. A presente invenção não é de modo algum restrito ao método e dispositivo descrito através de exemplo e ilustrado através dos desenhos em anexo; pelo contrário, o tal método de acordo com a invenção e um dispositivo para aplicar um tal método pode ser realizado de muitas maneiras diferentes enquanto permanecendo dentro do âmbito da invenção.

REIVINDICAÇÕES

Claims (12)

1. Método para controlar uma unidade de ar comprimido a qual é provida com pelo menos duas válvulas de drenagem controláveis (8, 27, 37 ou 39), o dito método que compreende o passo de controlar ditas válvulas de drenagem (8, 27, 37 ou 39), pelo menos com base num parâmetro de sistema o qual não é um parâmetro de sistema no lado de alimentação de uma das ditas válvulas de drenagem (8, 27, 3 7 ou 39), caracterizado pelo fato de que o dito método compreende um dos seguintes passos: - determinar a pressão do lado da alimentação das respectivas válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) e controlar diferentes válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39), de modo que duas válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) tendo diferentes pressões no lado da alimentação não possam ser simultaneamente abertas; ou - controlar duas válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) os quais fazem parte da unidade de ar comprimido (1) de tal modo que nunca possam ser abertas simultaneamente.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o parâmetro de sistema acima mencionado consiste de um valor medido de uma temperatura ou pressão de sistema.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o parâmetro de sistema acima mencionado consiste de um sinal de estado interno o qual é gerado com base num parâmetro físico mensurável.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que também compreende o passo de medir o nível de líquido no lado da alimentação da válvula de drenagem (8, 27, 37 ou 39) acima mencionada.

5. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o passo de controlar duas válvulas de drenagem os quais são parte da unidade de ar comprimido de modo que as válvulas nunca possam ser abertas simultaneamente, compreende os passos de medir o nível de líquido do lado de alimentação das respectivas válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) e que determina na base do mesmo se uma válvula de drenagem (8, 27, 37 e 39) estiver ou não aberta.

6. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que compreende o passo de usar pelo menos um das válvulas de drenagem acima mencionadas (8, 27, 37 ou 39) para expelir gás e/ou para baixar a pressão.

7. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que de modo a controlar as válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39) acima mencionadas, é feito o uso de um controlador (41).

8. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que compreende o passo de gerar um alarme quando um valor medido incorrecto é registado pelo controlador (41) acima mencionado, na medida em que o parâmetro de sistema acima mencionado não muda do modo pretendido pelo controlador (41), onde o parâmetro de sistema acima mencionado determinado é tido em consideração.

9. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado pelo fato de que compreende o passo de determinar a quantidade de condensado que foi descarregado através das válvulas de drenagem (8, 27, 37 e 39).

10. Unidade de ar comprimido a qual torna possível aplicar o método conforme definido nas reivindicações de 1 a 9, em que a dita unidade de ar comprimido (1) é provida com pelo menos duas válvulas de drenagem (8, 27, 37 ou 39) as quais estão ligadas a um controlador (41) de um modo controlável, e onde os meios de detecção são também ligados ao controlador acima mencionado (41) para pelo menos determinar um parâmetro de sistema o qual não é um parâmetro de sistema no lado da alimentação de uma das ditas válvulas de drenagem (8, 27, 37 ou 39), e onde o controlador acima mencionado (41) contém um algoritmo para controlar as ditas válvulas de drenagem (8, 27, 37 ou 39) com base no parâmetro de sistema determinado acima mencionado; sendo a unidade caracterizada pelo fato de que os meios de detecção acima mencionados compreendem pelo menos um sensor de pressão fornecido no lado de alimentação das respectivas válvulas de drenagem e o controlador controla diferentes válvulas de drenagem de modo que duas válvulas tendo pressões diferentes no lado de alimentação não podem ser abertas simultaneamente; ou o controlador controla duas válvulas de drenagem que são parte da unidade de ar comprimido de modo que as válvulas não podem ser abertas simultaneamente.

11. Unidade de ar comprimido, de acordo com a reivindicação 10, caracterizada pelo fato de que os meios de detecção acima mencionados compreendem pelo menos um sensor de pressão (42, 43, 44 e/ou 45) fornecido no lado da alimentação de uma válvula de drenagem (8, 27, 37 e/ou 39) acima mencionada.

12. Unidade de ar comprimido, de acordo com a reivindicação 10 ou 11, caracterizada pelo fato de que os meios de detecção acima mencionados compreendem um sensor de pressão (42 a 45) para cada válvula de drenagem (8, 27, 37 e 39) fornecido no lado de alimentação da dita válvula de drenagem.