BRPI1002793A2 - dispensador de água e refrigerador contendo um dispensador de água - Google Patents

Abstract

DISPENSADOR DE áGUA E REFRIGERADOR CONTENDO UM DISPENSADOR DE áGUA. A presente invenção refere-se um dispensador (1) de água para refrigerador que compreende: superfícies envoltórias (2,3,7) que formam um corpo dotado de uma base (7), uma parede lateral (3) e uma tampa (2) oposta à base (7), sendo dito o corpo compreendendo pelo menos uma abertura (4,5) para entrada e/ou saída de água; e pelo menos uma fonte de radiação ultravioleta (6) disposta junto a pelo menos uma parte de pelo menos uma de suas superfícies envoltórias. A presente invenção também se refere a um refrigerador contendo um dispensador de água (1).

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "DISPENSADOR DE ÁGUA E REFRIGERADOR CONTENDO UM DISPENSADOR DE ÁGUA".

Campo da Invenção

A presente invenção refere-se a um dispensador de água para refrigeradores dota- do, em seu interior, de pelo menos uma fonte de radiação ultravioleta para esterilizar a água que acondiciona. A presente invenção também se refere a um refrigerador contendo este dispensador.

Fundamentos da Invenção e Descrição do Estado da Técnica

A qualidade da água a ser consumida é algo essencial à saúde e à vida humana. Desde os tempos mais primórdios, a falta de higiene com a água a ser utilizada para fins humanos ocasionou diversas mortes e, não raramente, problemas sérios de saúde. Isso é ainda mais relevante quando se leva em consideração a higiene da água a ser ingerida. O termo higiene aqui empregado diz respeito ao devido tratamento desta água com o intuito de livrá-la de detritos, microorganismos, sujeiras e demais agentes nocivos à saúde humana.

Com a evolução dos tempos, diversos métodos foram criados para esterilizar a á- gua, os quais variam desde aplicação de produtos químicos (baseados em cloro, por exem- plo) até utilização de filtragem mecânica, além de métodos que incluem uma combinação de aplicação de elementos químicos e de filtragem.

Recentemente, tem sido grande a aplicação de radiação ultravioleta para esterilizar 20 ' a água. Esta radiação tem sido fortemente utilizada em dispensadores de água domésticos e comerciais, o que pode ser conferido nos seguintes documentos do estado da técnica: US 2006/0131246; US 2005/247614; US 7002161; WO 2007/086829; KR 20030081005; e DE102007055449.

Contudo, no que diz respeito aos dispensadores de água empregados em refrige- 25 radores, não há um desenvolvimento específico que permita prover água devidamente este- rilizada. Neste sentido, carece o estado da técnica de uma solução que permita ao usuário ter água gelada e higienizada de forma prática no interior de seu refrigerador.

Objetivos da Invenção

Portanto, é um objetivo desta invenção prover um dispensador de água para refri- 30 geradores dotado de pelo menos uma fonte de radiação ultravioleta com o intuito de esterili- zar a água, garantindo ao usuário o consumo de água devidamente higienizada, principal- mente em localidades onde o sistema de tratamento de água não é satisfatório.

Sumário da Invenção

Os objetivos da presente invenção são atingidos por meio de um dispensador de 35 água para refrigerador CARACTERIZADO pelo fato de compreender: um corpo definido por superfícies envoltórias que formam um reservatório, sendo dito o corpo dotado de pelo me- nos uma abertura de entrada e saída de água; e pelo menos uma fonte de radiação ultravio- leta disposta junto a pelo menos uma parte de pelo menos uma de suas superfícies envoltó- rias.

Descrição Resumida dos Desenhos

As figuras mostram:

Figura 1 - uma vista em perspectiva do dispensador da presente invenção

Figura 2 - uma vista lateral em corte do dispensador da presente invenção;

Figura 3 - uma vista lateral em corte do dispensador da presente invenção instala- do na porta de um refrigerador;

Figura 4 - uma vista lateral da face interior da porta do refrigerador, onde o dispen- sador da presente invenção é instalado; e

Figura 5 - uma vista em perspectiva da face interior da porta do refrigerador.

Descrição Detalhada da Invenção

Como pode ser visto por meio das figuras, mais precisamente a partir da figura 1, o dispensador 1 da presente invenção compreende superfícies envoltórias 2,3,7 que formam um corpo. Estas superfícies envoltórias 2,3,7 são, preferencialmente, uma tampa 2, uma parede lateral 3 e uma base 7. A tampa 2 é superiormente encaixada à parede lateral 3, po- dendo ser removida para ser lavada, por exemplo. A parede lateral 3, por sua vez, é conti- nuamente formada em torno da base 7, sendo esta base 7 uma superfície inferior oposta à tampa. Obviamente, esta construção é apenas preferencial, de modo que o dispensador 1 pode ter outras construções. Por exemplo, em uma concretização alternativa da presente invenção a tampa 2 poderia ser integralmente formada com a parede envoltória 3 ou, ainda, a parede envoltória 3 poderia ser formada por mais de uma peça ao invés de ser uma peça única e contínua.

O corpo do dispensador 1 compreende pelo menos uma abertura para a conforma- ção de uma entrada de água 4 e pelo menos uma abertura para que seja conformada uma saída de água 5. A entrada de água 4, na concretização preferencial ilustrada nas figuras, é uma abertura provida na tampa 2, como pode ser visto nas figuras 2 e 3, e a saída de água 5 é um bico dispensador. O bico dispensador é formado por: um cilindro 9, que se projeta a partir de um orifício 11 presente na parede lateral 3; e por uma luva 10, que envolve este cilindro 11 e é associada a uma alavanca 12 e a um pino de vedação 13. Na concretização preferencial da presente invenção, o cilindro 9 é integralmente formado à parede lateral 3, sendo a luva 10, o pino de vedação 13 e a alavanca 12, por outro lado, peças distintas e encaixadas ente si e ao cilindro 9, ou seja, não são integralmente formadas umas às outras. Desta forma, quando a alavanca 12 é pressionada, o pino de vedação 13 se move, liberan- do o fluxo de água. Mais precisamente, como pode ser visto por meio das figuras 3, 4 e 5, a saída de água 5 está em comunicação com o lado de fora do refrigerador, pois a alavanca 12 é provida na parte frontal da porta 14 do refrigerador e o bico dispensador é inserido por dentro da porta 14, em um orifício 17.

Contudo, os elementos descritos acima podem ser concretizados de maneiras dis- tintas dentro do escopo e objetivos da presente invenção. Assim, em concretizações alterna- tivas à ilustrada nas figuras, a entrada de água 4 poderia estar instalada também na parede lateral 3 (pode ser um dispenser interno, sem ser externo - o bico não precisa enfiado na porta), por exemplo, e a saída de água 5 poderia ser uma torneira ao invés de um bico dis- pensador. Esta torneira poderia ser manipulada pelo usuário quando a porta 14 do refrigera- dor estiver aberta, ou seja, neste caso a saída de água 5 (bico dispensador, por exemplo) não atravessaria a porta 14 e seria provida nas concretizações em que o dispensador 1 é instalado no interior da câmara de refrigeração.

No que tange ao posicionamento do dispensador 1 da presente invenção, ele é pre- ferencialmente instalado junto à face interior 15 da porta 14 do refrigerador, sendo que, co- mo já dito, a sua saída de água 5 é instalada de modo a possuir comunicação fluídica com o meio externo (ou face frontal 16 da porta 14). Assim, um usuário pode obter água gelada do dispensador sem ter que abrir a porta 14 do refrigerador.

Entretanto, a concretização de posicionamento ilustrada é apenas a preferencial e, portanto, não a única possível na presente invenção. Assim, o dispensador 1 pode ser insta- lado em outras regiões do refrigerador, como, por exemplo, dentro da câmara de refrigera- ção ao invés se ser instalado na porta 14. Neste exemplo, o bico dispensador não existiria.

Sendo assim, é importante que o dispensador 1, para atender os fins da presente invenção, seja um reservatório de água disposto no interior de um refrigerador, dotado de meios para ser abastecido de água e meios para ter a água de seu interior extraída para o consumo humano.

Além disso, é possível notar a partir das figuras 2 e 3 que o dispensador 1 compre- ende dois reservatórios 20,21. A presença destes dois reservatórios 20, 21, é preferencial, mas não obrigatória, de modo que o dispensador 1 pode compreender apenas um único reservatório. No caso da concretização preferencial, entretanto, o primeiro reservatório 20 é destinado a acondicionar a água para esterilização, ao passo que o segundo reservatório 21, é destinado a acondicionar a água esterilizada e filtrada por meio de um filtro de água 18. Assim, a água, conforme é utilizada pelo usuário pode passar do primeiro reservatório 20, onde é esterilizada, para o filtro de água 4 e, em seguida, para o segundo reservatório 21, onde está pronta para ser utilizada pelo usuário.

O filtro de água 18 é capaz de reter resíduos particulados e cloro. O filtro emprega- do pode ser qualquer um conhecido ou disponível no mercado. Demais detalhes a respeito de filtros de água empregados em dispensador de água para refrigerador ou sobre a estrutu- ra do dispensador com dois reservatórios de água podem ser encontrados no documento WQ2009/127025. A presença deste filtro 18 na presente invenção é desejável principalmente na con- cretização em que a água, antes de ser disponibilizada ao usuário, é primeiramente filtrada e, em seguida, esterilizada pela ação da fonte de radiação 6. Na concretização ilustrada nas figuras, a água é primeiramente esterilizada e, em seguida, filtrada. Desse modo, deve-se ter em mente que a seqüência das etapas de filtragem e esterilização, bem como a posição (superior ou inferior) em que o filtro 18 e a fonte de radiação 6 se encontram são fatores que podem ser alterados dentro do escopo da presente invenção.

O dispensador 1 compreende ainda pelo menos uma fonte de radiação ultravioleta 6 disposta junto a pelo menos uma parte de pelo menos uma de suas superfícies envoltórias 2,3,7 sendo que esta fonte 6 emite radiação através da água armazenada no interior do dis- pensador 1, de forma a livrar a água de agentes nocivos à saúde humana. Na concretização preferencial da presente invenção, a fonte de radiação ultravioleta 6 é um ou mais LEDs (Light Emitting Diodes) que emitiem luz na faixa de espectro ultravioleta. A fonte 6 pode ser um único LED, dois LEDs ou um conjunto de LEDs, sendo, assim, importante frisar que a quantidade de LEDs pode variar livremente, de acordo com o desejo daquele que irá imple- mentar e tornar concreta a presente invenção. A respeito do comprimento de onda da luz que os LEDs emitem, os valores estão dentro da faixa de 200 a 400 nm, na concretização preferencial da presente invenção.

Como pode ser visto nas figuras 3 a 5 as fontes de radiação ultravioleta 6 são dis- postas na superfície interna 15 da porta 14 do refrigerador, de modo que, quando o dispen- sador 1 está instalado na porta 14, as ditas fontes 6 ficam posicionadas junto à porção pos- terior 19 da parede lateral 3 do dispensador 1. No caso da concretização preferencial da presente invenção, os LEDs ultravioleta podem ser instalados em pequenos orifícios na su- perfície interna 15 da porta 14. Assim, quando o dispensador 1 for instalado, os LEDs ficam juntos à parede lateral, isto é, muito próximos e quase que encostados na parede lateral 3, na porção posterior 19 do dispensador, o que otimiza a emissão da radiação para o interior do dispensador 1.

Alternativamente, a fonte de radiação ultravioleta 6 pode ser instalada no interior do dispensador 1. Neste caso, os LEDs poderiam ser instalados na face da tampa 2 voltada para o interior do dispensador 1 ou até mesmo nas faces internas da parede envoltória 3. Desta forma, a fonte de radiação UV pode ser conectada a uma fonte de alimentação por fios de pouca espessura que possam atravessar a tampa 2 ou a parede envoltória 3 em di- reção à superfície interna 15 da porta 14. Outra possibilidade seria prover um módulo remo- vível contendo LEDs e uma bateria, devidamente isolada da água, o que dispensaria a fia- ção. Podem existir outras formas de se implementar esta concretização alternativa, sendo que as possibilidades citadas ilustram apenas alguns exemplos.

Em outra concretização alternativa da presente invenção, a fonte de radiação ultra- violeta 6 pode ser instalada na parte de baixo do dispensador 1, ou seja, externamente ao dispensador 1, junto à sua base 7. Neste caso, os LEDs podem ser fixados à base 7 do dis- pensador 1 por qualquer meio aplicável e ligados à fonte de alimentação, por meio de fios ou por outros meios conhecidos.

Como dito, na concretização preferencial da invenção, a fonte de radiação ultravio- leta 6 é disposta junto a pelo menos uma parte de pelo menos uma das superfícies envoltó- rias 2,3,7 do dispensador 1, transmitindo, assim, a radiação para o interior do dispensador 1. Desse modo, para viabilizar uma maneira segura de transmitir a radiação ultravioleta, pelo menos uma parte da superfícies envoltórias 2,3,7 do dispensador 1 é transparente à radia- ção ultravioleta. Mais precisamente, a parte das superfícies envoltórias 2,3,7 transparente à radiação ultravioleta é aquela disposta junto à fonte de radiação ultravioleta 6, ou seja, aque- la parte que está em contato direto com a radiação emitida pela fonte 6.

Na concretização preferencial da presente invenção, a porção posterior 19 da pare- de lateral 3 compreende uma parte transparente 8 à radiação ultravioleta, como pode ser visto na figura 1. Esta parte transparente 8 possui um formato preferencialmente retangular e é alinhada à fonte de radiação ultravioleta 6 instalada na porta 14, quando o dispensador 1 é instalado na porta 14. Desse modo, como a fonte de radiação ultravioleta 6, na concretiza- ção preferencial da presente invenção, é uma fileira LEDs, o formato e a posição da parte transparente 8 confere uma boa penetração da luz através da porção posterior 19 da parede lateral 3 do dispensador 1. Contudo, deve-se entender que o formato da parte transparente 8 e a disposição dos LEDs pode variar, de forma que a parte transparente 8 pode adotar formar circulares, triangulares ou qualquer outra desejada e de forma que os LEDs, igual- mente, podem ser dispostos em outros padrões que não sejam uma fileira, como por exem- plo, circunferências, triângulos, linhas diagonais, curvas, etc.

A diferença de transparência entre a região posterior e as demais regiões pode ser feita de diversas maneiras conhecidas, porém, na concretização preferencial da presente invenção esta diferencia de transparência é atingida por um processo conhecido como "coin- jection molding" ou "insert molding". Neste processo, a parte transparente 8 é inserida no molde de injeção do dispensador 1, ou seja, a parede lateral 3 do dispensador 1 é formada pela injeção do polímero ao redor da parte transparente 8 presente no molde (que pode ser de vidro - o vidro). Alternativamente, o dispensador 1 também pode ser produzido sem a parte transparente 8, isto é, o dispensador 1 é obtido em uma primeira injeção tendo um recorte no lugar da parte transparente 8. Em seguida, o dispensador 1 é colocado em um segundo molde de injeção, no qual a parte transparente 8 é injetada, preenchendo, assim, o recorte. Outra possibilidade, em conjunto com as concretizações de injeção descritas acima, seria concretizar a parte transparente 8 em vidro, uma vez que o vidro oferece nenhuma, ou quase nenhuma, alteração no comprimento de onda que passa através de si. Além disso, vale mencionar que o dispensador 1 é constituído, de preferência, por material plástico semi-transparente à luz visível que, com exceção da região transparente 8, pode receber, ainda, a aplicação de um aditivo que bloqueia a radiação ultravioleta.

Estes processos de injeção valem para os :casos em que a parede envoltória 3 é construída em peça única. O mesmo vale para os casos em que a parede envoltória 3 é integralmente formada com a base 7 e/ou a tampa 2.

Ainda, é válido ressaltar novamente que outros processos podem ser aplicados pa- ra que a diferenciar a transparência à radiação ultravioleta nas partes de suas superfícies envoltórias 2,3,7.

Desse modo, por meio desta diferenciação na transparência da parede envoltória 3, é possível realizar a esterilização de modo seguro, evitando vazamentos que podem afetar os alimentos no refrigerador e até mesmo o usuário.

De forma a complementar a segurança do usuário, a presente invenção compreen- de ainda outro meio de controlar a emissão de radiação ultravioleta pela fonte 6. Neste sen- tido, a fonte de radiação ultravioleta 6 da presente invenção é configurada para ser mantida ligada enquanto a porta 7 do refrigerador estiver fechada. Conseqüentemente, quando a porta fora aberta, a emissão de radiação ultravioleta será imediatamente cessada, de modo que o usuário não será exposto a ela. Esta funcionalidade por ser alcançada, por exemplo, por meio de uma chave elétrica de porta ou por qualquer tipo de chave ou até mesmo por circuitos de controle microprocessados ou microcontrolados. Assim, como as fontes de radi- ação ultravioleta 6, na concretização preferencial da presente invenção, são LEDs, a chave elétrica pode estar diretamente ligada ao circuito que alimenta estes LEDs, para evitar que ocorram vazamentos quando usuário acessar ó interior do refrigerador, abrindo, para isso, a porta 14. Desta forma, muitas maneiras para acionar a fonte de radiação ultravioleta 6 são possíveis dentro do escopo da invenção.

Como pode ser visto, a presente invenção compreende diversas concretizações pa- ra que seja possível esterilizar a água de um dispensador 1 disposto no interior de um refri- gerador. Neste sentido, como já dito, o dispensado^ 1 pode não somente estar na porta 14 do refrigerador, mas também em seu interior, junto a uma parede da câmara de refrigeração, por exemplo. Além disso, a fonte de radiação ultravioleta 6 pode estar disposta junto a qual- quer uma das superfícies envoltórias que formam o corpo do dispensador 1. Assim, tendo em vista estas variações, a presente invenção também se refere a um refrigerador que com- preende o dispensador 1 em suas possíveis variações construtivas.

Desse modo, a presente invenção alia a facilidade e o conforto de prover água ge- lada à segurança, higiene e saúde da esterilização em um único objeto (dispensador). Além disso, cabe ressaltar que a presente invenção é de grande valia em regiões onde o sistema de abastecimento de água, por qualquer razão, não seja capaz de fornecer água dentro dos padrões necessários e seguros de presença de microorganismos.

Ainda, é importante ressaltar que a presente invenção faz uso de mecanismos sim- ples e de baixo custo para atingir os seus objetivos. Os demais componentes empregados, como os técnicos no assunto perceberam, não possuem alto custo. Isso, sem dúvida algu- ma, agrega mais uma considerável vantagem da presente invenção frente ao estado da téc- nica.

Tendo sido descrito um exemplo de concretização preferido, deve ser entendido que o escopo da presente invenção abrange outras possíveis variações, sendo limitado tão somente pelo teor das reivindicações apensas, aí incluídos os possíveis equivalentes.

Claims (10)

1. Dispensador (1) de água para refrigerador CARACTERIZADO pelo fato de com- preender: superfícies envoltórias (2,3,7) que formam um corpo dotado de uma base (7), uma parede lateral (3) e uma tampa (2) oposta à base (7), sendo dito o corpo compreendendo pelo menos uma abertura (4,5) para entrada e/ou saída de água; Pelo menos uma fonte de radiação ultravioleta (6) disposta junto a pelo menos uma parte de pelo menos uma de suas superfícies envoltórias.

2. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a fonte de radiação ultravioleta (6) é constituída por um ou mais LEDs que emitem luz dentro da faixa de espectro ultravioleta.

3. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que a fonte de radiação ultravioleta (6) é disposta junto à parede lateral (3) do dispensador (1).

4. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a fonte de radiação ultravioleta (6) é instalada externa- mente e junto à base (7) do dispensador (1).

5. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a fonte de radiação ultravioleta (6) é instalada junto à tampa (2) do dispensador (1).

6. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicações 1 e 3, CARACTERIZADO pelo fato de ser instalado junto à superfície interior (15) da porta (14) do refrigerador, sendo que a pelo menos uma fonte de radiação ultravioleta (6) é instalada na superfície interna (15) da porta (14) do Tefrigeradori sendo a porção posterior (19) da parede lateral (3) do dispensador (1) disposta junto à dita fonte de radiação (6).

7. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que pelo menos uma parte de suas superfícies envoltórias (2,3,7) é transparente à radiação ultravioleta.

8. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que a parte das superfícies envoltórias (2,3,7) transparente à radiação ultravioleta é aquela disposta junto à fonte de radiação ultravioleta (6).

9. Dispensador (1) de água para refrigerador, de acordo com a reivindicações 6 e 8, CARACTERIZADO pelo fato de que a porção posterior (19) da parede lateral (3) compreen- de uma parte transparente (8) à radiação ultravioleta alinhada à fonte de radiação ultraviole- ta (6) instalada na porta (14).

10. Refrigerador CARACTERIZADO pelo fato de compreender pelo menos um dis- pensador (1) conforme definido nas reivindicações 1 a 9.