BRPI1004005A2

BRPI1004005A2 - artigo absorvete descartÁvel incluindo benefÍcio funcional e uma pluralidade de fibras visualmente distintas indicaticas do benefÍcio funcional

Info

Publication number: BRPI1004005A2
Application number: BRPI1004005-6A
Authority: BR
Inventors: Jonathan Woehlke; Fernanda Bruzadin; Fabio Eduardo Franca Rangel
Original assignee: Johnson & Johnson Ind Com
Priority date: 2009-10-13
Filing date: 2010-10-11
Publication date: 2013-02-26
Also published as: AR078621A1; ZA201007299B; US20110087184A1; KR20110040716A; CO6420037A1; AU2010224398A1; CA2716680A1; MX2010011254A; RU2010141844A; CN102038578A

Abstract

ARTIGO ABSORVENTE DESCARTÁVEL INCLUINDO BENEFÍCIO FUNCIONAL E UMA PLURALIDADE DE FIBRAS VISUALMENTE DISTINTAS INDICATIVAS DO BENEFÍCIO FUNCIONAL. A presente invenção refere-se a um artigo absorvente que fornece um sinal visível a partir da superfície superior do artigo absorvente que é indicativo de um benefício funcional do artigo. O sinal é fornecido pelo uso de uma pluralidade de fibras visualmente distintas que são visualmente distintas a partir de uma cor de fundo adjacente da superfície superior.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "ARTIGO AB- SORVENTE DESCARTÁVEL INCLUINDO BENEFÍCIO FUNCIONAL E UMA PLURALIDADE DE FIBRAS VISUALMENTE DISTINTAS INDICATI- VAS DO BENEFÍCIO FUNCIONAL".

Campo da Invenção

A presente invenção refere-se em geral a um artigo absorvente que inclui um benefício funcional e uma pluralidade de fibras coloridas visu- almente distintas indicativas do benefício funcional. A pluralidade de fibras coloridas visualmente distintas têm a função de comunicar visualmente o benefício funcional ao usuário. A presente invenção refere-se, também, a materiais não tecido que incluem uma pluralidade de fibras visualmente dis- tintas.

Antecedentes da Invenção

Devido aos aprimoramentos em materiais que constituem artigos absorventes descartáveis e aos aprimoramentos na construção de tais arti- gos, os artigos absorventes descartáveis disponíveis comercialmente podem fornecer excelentes propriedades de manuseio de fluidos. Além disso, é co- nhecido de técnica anterior que artigos absorventes descartáveis são forne- cidos com outras propriedades funcionais. Por exemplo, é conhecido que a camada de cobertura de tais artigos é fornecida com um agente suavizador da pele que fornece um benefício suavizador para a pele. Entretanto, uma grande parte da tecnologia que fornece propriedades aprimoradas de manu- seio de fluidos, ou outras propriedades funcionais ao artigo (por exemplo, suavidade da pele), não é visível ao consumidor. Consequentemente, essas propriedades funcionais aprimoradas não são prontamente comunicadas ao usuário, seja visualmente ou de outro modo.

Os inventores da presente invenção descobriram uma maneira de comunicar visualmente características funcionais de um artigo absorvente descartável a um usuário pela incorporação de fibras coloridas visualmente distintas ao artigo, as quais são visíveis em uma superfície superior do arti- go. A função das fibras é comunicar visualmente as propriedades funcionais aprimoradas do artigo ao usuário. Os inventores também apresentam na presente invenção materiais não tecido incluindo uma pluralidade de fibras visualmente distintas para comunicar, visualmente, propriedades funcionais do material não tecido ao usuário. Sumário da Invenção Em vista do exposto acima, a presente invenção fornece um ar-

tigo absorvente que inclui uma superfície superior, a qual inclui pelo menos uma cor de fundo e uma pluralidade de fibras visualmente distintas, as quais funcionam para transmitir visualmente um benefício funcional do artigo ao usuário.

Breve Descrição dos Desenhos

Exemplos de modalidades da presente invenção serão agora descritos com referência aos desenhos, onde:

A figura 1 é uma vista em perspectiva superior de um artigo ab- sorvente de acordo com a presente invenção; A figura 2 é uma vista em perspectiva inferior do artigo absor-

vente mostrado na figura 1;

A figura 3 é uma vista explodida do artigo absorvente mostrado

na figura 1;

A figura 4 é uma vista em perspectiva detalhada de uma porção do artigo absorvente representando uma pluralidade de fibras visualmente distintas visíveis a partir de uma superfície superior do artigo; e

A figura 5 é uma vista detalhada de uma porção de um material não tecido que forma a camada de cobertura do artigo mostrado na figura 1, sendo tal porção detalhada identificada pelo círculo mostrado na figura 3. Descrição Detalhada da Invenção

A presente invenção refere-se em geral a artigos absorventes descartáveis tais como absorventes internos, absorventes higiênicos, absor- ventes diários, produtos absorventes para incontinência, fraldas para bebês, e outros artigos absorventes descartáveis adaptados para absorver exsuda- tos corpóreos. "Artigos absorventes descartáveis" para propósitos da pre- sente invenção devem também incluir lenços. Embora a invenção seja aqui descrita com referência a um absorvente higiênico, a invenção pode também ser utilizada com outros artigos absorventes descartáveis.

O termo cor, conforme usado na presente invenção, inclui qual- quer cor do espectro visual, incluindo branco, preto, vermelho, azul, violeta, laranja, amarelo, verde, índigo, bem como qualquer mistura ou combinação das mesmas.

O termo "descartável" é usado na presente invenção para des- crever artigos absorventes, os quais não se pretende que sejam lavados ou de outro modo reutilizados como um artigo absorvente.

O termo "fibra(s) visualmente visível(is)" conforme usado na pre- sente invenção significa uma fibra que: (1) é de um tamanho suficiente para ser visível individualmente a um usuário com uma visão de 20/20 a partir de uma superfície superior de um artigo absorvente descartável, ou não tecido, a uma distância de 30,48 centímetros (doze polegadas); e (2) é visualmente distinguível de uma "cor de fundo diretamente adjacente" (conforme aqui definido) da superfície superior do artigo, ou não tecido, a um usuário que tem uma visão 20/20 a uma distância de 30,48 centímetros (doze polega- das); e (3) não intersecta com qualquer outra fibra que satisfaça os critérios (1)e(2).

As fibras visualmente distintas empregadas nos artigos absor- ventes sanitários da presente invenção são usadas para transmitir ao usuá- rio um benefício funcional do artigo que de outro modo seria invisível ao u- suário. Por exemplo, artigos absorventes sanitários podem ser fornecidos com um ingrediente suavizador da pele. Normalmente, tal agente suavizador da pele seria invisível ao usuário e, como tal, o usuário pode não estar in- formado da presença de tal agente suavizador da pele antes do uso do arti- go. Entretanto, a presença de fibras visualmente distintas nos artigos absor- ventes da presente invenção tem a função de fornecer ao usuário uma indi- cação visual da presença do agente suavizador da pele. O benefício funcio- nal a ser transmitido ao usuário pode incluir uma área de alta capacidade de absorção, controle de umidade, suavização da pele, fragrância, controle de odor, aquecimento, resfriamento, atividade antibacteriana, atividade antifún- gica, atividade antimicrobiana, atividade inibidora de protease e/ou enzima, redução de vermelhidão, prevenção de coceira, redução de inflamação, con- dicionamento da pele, controle de pH, amaciamento, mascaramento, frescor, vitaminas, higiene, depilatória, antiacne, antirrugas, anestésico tópico, bron- zeamento artificial, antiviral, propriedades de proteção solar, antioxidantes, esfoliação da pele e similares, e uma combinação de uma ou mais dessas características.

A presente invenção refere-se também a materiais não tecido que incluem uma pluralidade de fibras visualmente distintas de uma superfí- cie superior do material não tecido, sendo que a função da pluralidade de fibras visualmente distintas é de transmitir pelo menos um dos benefícios funcionais apresentados acima. Materiais não tecido, de acordo com a pre- sente invenção, são particularmente adequados para uso em artigos absor- ventes descartáveis.

A figura 1 fornece uma vista em perspectiva de um absorvente higiênico 10 de acordo com uma modalidade da presente invenção. O ab- sorvente higiênico 10 inclui uma superfície superior 12 e uma superfície infe- rior 14. Conforme mostrado na figura 3, o absorvente higiênico 10 inclui uma camada de cobertura permeável a líquidos 16, uma camada de barreira im- permeável a líquidos 18, e um núcleo absorvente 20 disposto entre a cama- da de cobertura 16 e a camada de barreira 18. O absorvente higiênico 10 pode, opcionalmente, incluir uma camada de transferência (não mostrada) disposta entre a camada de cobertura 16 e o núcleo 20.

Na modalidade da invenção mostrada na figura 1 a superfície superior do absorvente higiênico 12 inclui uma cor de fundo 15 visível a par- tir da superfície superior 12 do absorvente 10 e uma pluralidade de fibras visualmente distintas 24 que são visíveis a partir da superfície superior 12 do absorvente 10.

As fibras visualmente distintas 24 podem ser de qualquer cor ou combinação de cores. Além disso, as fibras individuais 24 podem ser de uma cor diferente da cor de outras fibras 24. Por exemplo, algumas fibras 24 po- dem ser azuis e outras fibras 24 podem ser verdes. Entretanto, para as fi- bras visualmente distintas 24 serem visíveis ao usuário com uma visão 20/20 a uma distância de 30,48 centímetros (doze polegadas) da superfície superi- or 12 do absorvente, cada uma das fibras 24 precisa ser colorida de uma cor suficientemente diferente da "cor de fundo diretamente adjacente" da super- fície superior 12 do absorvente 10. A "cor de fundo diretamente adjacente" é a cor daquela porção da superfície superior 12 do absorvente 10 que é dire- tamente adjacente às fibras individuais 24 sendo vistas. Portanto, na modali- dade da presente invenção mostrada na figura 1, a "cor de fundo diretamen- te adjacente" seria aquela porção de cor de fundo 15 que é diretamente ad- jacente a uma fibra individual 24. Em modalidades preferenciais da presente invenção as fibras 24 têm uma diferença na cor de pelo menos ΔΕ* > 3, com mais preferência ΔΕ* > 5, em relação à cor de fundo diretamente adjacente, conforme medido de acordo com o método de teste apresentado abaixo.

A cor de fundo pode ser qualquer cor, ou combinação de cores, desde que a cor de fundo diretamente adjacente seja suficientemente dife- rente da cor das fibras 24 para permitir que as fibras 24 sejam visíveis da superfície superior a um usuário com uma visão de 20/20 a uma distância de 30,48 centímetros (doze polegadas) do absorvente. A cor de fundo pode ser fornecida exclusivamente pela cor do(s) material(is) que define(m) a superfí- cie superior 12 do absorvente 10. De modo alternativo, a cor de fundo da superfície superior pode ser dada por um processo separado para conferir cor à superfície superior 12 do absorvente 10, tal como por impressão ou similar. Em outras modalidades a cor de fundo pode ser obtida pelo forneci- mento de uma camada colorida ou elemento de inserção abaixo da camada de cobertura 16 do absorvente 10 e seleção de um material de cobertura que permita que a cor de fundo seja visível através da camada de cobertura 16 a partir da superfície superior 12 do absorvente 10.

Em uma modalidade preferencial da invenção, as fibras visual- mente distintas 24 estão incorporadas dentro de um material não tecido 30 conforme mostrado na figura 5. Conforme mostrado na figura 5, as fibras visualmente distintas 24 são visíveis a partir de uma superfície de topo 27 do material não tecido 30. As fibras 24 são coloridas de modo que elas têm uma diferença na cor em relação à cor de fundo diretamente adjacente 23 do não tecido 30, do mesmo modo como discutido acima com respeito ao absorven- te higiênico 10.

Conforme mostrado na figura 5, as fibras visualmente distintas 24 estão incorporadas dentro da mistura de fibras do material não tecido 30.

Em modalidades preferenciais, as fibras visualmente distintas 24 compreen- dem entre 1% e 15%, em peso, e com mais preferência entre 2% e 5%, em peso, da mistura de fibras do material não tecido 30. De preferência, cada uma das fibras visualmente distintas 24 tem um comprimento de entre 5 mm e 40 mm e uma densidade linear de entre 0,5 dtex e 50 dtex, e com mais preferência de 15 a 35 dtex.

Além das fibras visualmente distintas 24, a mistura de fibras do material não tecido 30 pode ser composta de apenas um tipo de fibra, como polipropileno, ou pode incluir uma mistura de mais de uma fibra. O material não tecido 30 pode ser composto de fibras bicomponentes ou de fibras con- jugadas tendo um componente de baixo ponto de fusão e um componente de alto ponto de fusão. As fibras formadoras do não tecido podem ser sele- cionadas a partir de uma variedade de materiais naturais e sintéticos como polipropileno, polietileno, náilon, poliéster, raiom (em combinação com outras fibras), algodão, fibra acrílica e similares e combinações dos mesmos. As fibras formadoras do não tecido, além das fibras visualmente distintas, têm, de preferência, um comprimento na faixa entre 30 mm e 50 mm.

Em uma modalidade da invenção, a razão entre a densidade li- near das fibras visualmente distintas e a densidade linear de outras fibras não tecido que formam o não tecido está, de preferência, na faixa de 1 a 100, e com mais preferência na faixa de 5 a 40.

O material não tecido 30 pode ser fabricado com o uso de qual- quer técnica adequada de fabricação de não tecido conhecida pelos versa- dos na técnica. Por exemplo, o não tecido pode ser feito por meio de extru- são de fibras que são primeiro cortadas nos comprimentos desejados a partir de longas mechas, cardadas e ligadas umas às outras por um calendário térmico em um processo de termossondagem. Alternativamente, o não teci- do por ser formado por costura, perfuração por agulhagem, hidroentrelaça- mento, consolidação por látex, consolidação através de ar quente, hidroen- trelaçamento de fibras, extrusão por ar quente em alta velocidade, deposição a ar, deposição a úmido, ou outros processos adequados de fabricação de não tecidos.

Com referência as figuras 1 e 5, observa-se que algumas das fi-

bras coloridas se sobrepõem ou se intersectam com outras fibras coloridas. Por exemplo, as fibras identificadas pelo número de referência 25 na figura 1 e na figura 5 se intersectam. Visto que essas fibras 25 se intersectam uma com a outra, elas não são, então, "fibras visualmente distintas" conforme aqui definido. Entretanto, não é exigido que toda fibra colorida de um dado artigo ou não tecido seja uma "fibra visualmente distinta" para que tal artigo ou não tecido esteja dentro do escopo da presente invenção. Preferencial- mente, exige-se simplesmente que tal artigo ou não tecido inclua pelo menos uma pluralidade dessas "fibras visualmente distintas" conforme aqui definido. Em uma modalidade preferencial da presente invenção, o mate-

rial não tecido 30 é usado com uma camada de cobertura 16 do absorvente 10. Se o material não tecido 30 for usado como a camada de cobertura 16, o material não tecido 30 pode ser tratado com um tensoativo para conferir o grau desejado de molhabilidade à camada de cobertura 16. De modo alter- nativo, o material 30 não tecido pode ser usado como um elemento de inser- ção disposto abaixo de uma camada de cobertura separada 16, desde que a camada de cobertura 16 seja de um material de transparência suficiente pa- ra permitir, assim, que a fibras 24 sejam vistas através da camada de cober- tura 16.

Em uma modalidade, o núcleo absorvente 20 é uma combinação

ou mistura de fibras celulósicas e superabsorventes dispostas em seu interi- or. As fibras celulósicas que podem ser usadas no núcleo absorvente 20 são bem conhecidas na técnica e incluem polpa de madeira, algodão, Iinho e musgo de turfa. Polpa de madeira é preferencial. Polpas podem ser obtidas a partir de polpa mecânica ou quimiomecânica, sulfito, papel pardo, materi- ais rejeitados de formação de polpa, polpa de solvente orgânico etc. Tanto espécies de madeira macia como de madeira de lei são úteis. Polpas de madeira macia são preferenciais. Não é necessário tratar fibras celulósicas com agentes químicos desaglutinantes, agentes de reticulação e similares para uso no presente material. Alguma porção da polpa pode ser tratada quimicamente, conforme discutido na patente U.S. n° 5.916.670, para apri- morar a flexibilidade do produto. A flexibilidade do material também pode ser aprimorada trabalhando-se mecanicamente o material ou amaciando-se o material.

O núcleo absorvente 20 pode conter quaisquer polímeros supe- rabsorventes (SAP), os quais são bem-conhecidos na técnica. Para os pro- pósitos da presente invenção, o termo "polímero superabsorvente" (ou "SAP") refere-se a materiais que são capazes de absorver e reter pelo me- nos cerca de 10 vezes seu peso em fluidos corpóreos, sob uma pressão de 3,45 kPa (0,5 psi). As partículas de polímero superabsorvente da invenção podem ser polímeros hidrofílicos reticulados inorgânicos ou orgânicos, como álcoois polivinílicos, óxidos de polietileno, amidos reticulados, goma guar, gomas xantanas, e similares. As partículas podem estar sob a forma de pó, grãos, grânulos, ou fibras. Partículas de polímero superabsorvente preferen- ciais para uso na presente invenção são poliacrilatos reticulados, como o produto oferecido pela Sumitomo Seika Chemicals Co., Ltd. de Osaka, Ja- pão, sob a designação comercial SA70N, e os produtos oferecidos pela Stockhausen Inc. Em um exemplo específico, o núcleo absorvente é um ma- terial contendo de 95% a cerca de 40%, em peso, de fibras celulósicas e de cerca de 5% a cerca de 60%, em peso, de SAP.

Se uma camada de transferência é empregada no absorvente 10, então essa camada de transferência está disposta adjacentemente a uma superfície interna da camada de cobertura 16. A camada de transferên- cia fornece o meio de recepção do fluido corporal a partir da camada de co- bertura 16 e de retenção do fluído corporal até que o núcleo absorvente 20 tenha a oportunidade de absorver o fluido e serve, portanto, com uma cama- da de transferência ou aquisição de fluido. Além disso, a camada de transfe- rência funciona de modo a absorver por efeito capilar o fluido, nas direções longitudinal e transversal do absorvente, de modo que toda a capacidade absorvente do mesmo seja usada.

A camada de transferência é, de preferência, mais densa e tem uma proporção maior de poros menores do que a camada de cobertura 16. Esses atributos permitem que a camada de transferência contenha o fluido corporal e retenha-o longe do lado externo da camada de cobertura 16, evi- tando assim que o fluido molhe novamente a camada de cobertura 16 e sua superfície.

A camada de transferência pode ser composta por materiais fi- brosos, como polpa de madeira, poliéster, raiom, espuma flexível ou simila- res, ou combinações dos mesmos. De preferência, a camada de transferên- cia é isenta de qualquer polímero superabsorvente (SAP). A camada de transferência pode, também, compreender fibras termoplásticas com o pro- pósito de estabilizar a camada e manter sua integridade estrutural. A cama- da de transferência pode ser tratada com tensoativo sobre um ou ambos os lados, de modo a aumentar sua molhabilidade, embora geralmente a cama- da de transferência seja relativamente hidrofílica e possa não exigir trata- mento. A camada de transferência está, de preferência, ligada a ambos os lados das camadas adjacentes, isto é, a camada de cobertura 16 e a cama- da de barreira 18.

Subjacente ao núcleo absorvente 20 está a camada de barreira

18 que compreende um material pelicular impermeável a líquidos de modo a evitar que o líquido saia do absorvente higiênico e manche a roupa íntima do usuário. A camada de barreira 18 é, de preferência, produzida a partir de filme polimérico, apesar do fato de que ela pode ser produzida a partir de material impermeável a líquidos e permeável a ar como não tecidos tratados com repelente, ou filmes ou espumas de microporo.

A camada de barreira 18 pode ser respirável, isto é, permite que vapor transpire. Materiais conhecidos para este propósito incluem material não tecido e filmes microporosos em que microporosidade é criada por, en- tre outros, estiramento de um filme orientado. Camadas únicas ou múltiplas de filmes permeáveis, tecidos, materiais produzidos por fusão e sopro, e combinações dos mesmos que fornecem uma trajetória tortuosa, e/ou cujas características superficiais fornecem uma superfície impermeável repelente à penetração de líquido também podem ser usadas para fornecer uma ca- mada inferior respirável. A camada de cobertura 16 e a camada de barreira 18 estão, de preferência, unidas ao longo das porções marginais de modo a formar um invólucro ou vedação de borda que mantém o núcleo absorvente preso. A união pode ser feita por meio de adesivos, ligação a quente, u- nião por ultrassom, vedação por rádio-frequência, frisagem mecânica, e simi- lares, e combinações dos mesmos.

O adesivo de posicionamento pode ser aplicado à superfície in- ferior 14 do absorvente 10 para segurar o absorvente 10 a uma peça de ves- tuário durante o uso. Conforme visto na figura 2, o adesivo de posicionamen- to pode ser coberto com um papel de liberação removível 40 para ser prote- gido pelo papel de liberação removível 40 antes do uso.

Se o material não tecido 30, de acordo com a presente invenção, for empregado em um lenço, o material não tecido 30 forma, de preferência, uma camada voltada para o corpo do usuário. Se o material não tecido 30 for empregado em um absorvente interno, o material não tecido 30 é empre- gado, de preferência, para definir a superfície externa do absorvente interno. Procedimento para Medir a Diferença de Cor de Fibras Visualmente Distintas e a Cor de Fundo Diretamente Adjacente

Os valores de L*, a* e b* para os artigos da invenção aqui des- critos são medidos com o uso de uma escala CIE LAB amplamente aceita. No sistema de escala CIE LAB, cada cor é definida com base em três valo- res L*, a* e b*. O valor L* é uma medida da reflectância de luz, sendo que o preto absoluto está na base da escala (L*=0) e o branco absoluto está no topo da escala (L*=100), a* representa a presença de verde ou vermelho na cor específica (+a* = vermelho, -a*= verde), e b* representa a presença de amarelo ou azul na cor específica (+b*=amarelo, -b*=azul). L*, a* e b* cada um definem um eixo dentro do sistema CIE LAB. Portanto, cada cor especí- fica é definida com um ponto dentro do espaço tridimensional definido pelo eixo L*, eixo a*, e eixo b*.

De acordo com o sistema CIE LAB, a diferença de cor entre du- as cores específicas pode ser expressa matematicamente de acordo com a seguinte equação:

ΔΕ* = [(L* χ - L*y)2 + (a*x- a*y)2 + (b*x- b*y)2]1/2

Na equação acima, L*X| a*x e b*x representa a primeira cor e L*y, a*y e b*y representa a segunda cor, portanto ΔΕ* representa a diferença rela- tiva na cor entre as duas cores.

Como foi anteriormente observado, nas modalidades preferenci- ais da presente invenção, as fibras 24 têm uma diferença de cor de ΔΕ* > 3, com mais preferência ΔΕ*> 5, em relação à cor de fundo diretamente adja- cente, conforme medido de acordo com o método de teste apresentado a- baixo.

Para medir os valores de L*, a* e b* dos artigos absorventes e materiais não tecido de acordo com a presente invenção é empregado o procedimento a seguir. Equipamento - Câmera Digital SLR, por exemplo, uma Canon

Rebel xTi ou equivalente, software de câmera digital com sistema computa- cional adequado, sistema de flash Broncolor Picolite com dois flashes ou equivalente, quadro de padrão de cor Gregtag Macbeth, Software - Corel Paint Shop Pro Photo Xl ou equivalente, e uma mesa de iluminação para reprodução.

Configuração de Equipamento e Medição - A configuração da mesa de iluminação assegura que o artigo absorvente esteja à vista e não mais que metade do artigo absorvente esteja na fotografia. Se um artigo ab- sorvente estiver sendo analisado o artigo absorvente deve estar aberto, des- dobrado e disposto de modo que a superfície voltada para o corpo do usuá- rio esteja voltada para a câmera. Se um material não tecido, isto é, indepen- dente de um artigo, estiver sendo analisado, a superfície de não tecido que mostra mais claramente as fibras visualmente distintas deve estar disposta voltada para a câmera. Além disso, para um material não tecido, duas peças de papel branco normal para cópia, como o papel para cópia OfficeMax® com peso de 9,07 kg, brilho de 92/104 US/Euro, comercialmente disponível junto a OfficeMax North America, Inc., Naperville, Illinois, EUA, devem ser dispostas sob o material não tecido antes de tomar-se quaisquer medidas.

Use o recurso de "autofoco" da câmera para ajustar o foco. As- segure-se de que o sistema de flash esteja ativado pelo sistema da câmera. O sistema deve estar ajustado em 5,9 para ambos os flashes. Iluminação ambiente padrão é aceitável. Certifique-se de que nenhuma iluminação não usual esteja presente.

Assegure-se de que o foco da câmera esteja travado para aque- la configuração e no modo manual. As configurações de câmera sugeridas são ISO = 100, Velocidade = 1/60 e Abertura = 16. Tire a foto do Quadro de Padrão de Cor Gregtag Macbeth, em

que o circuito integrado branco neutro está no centro da foto. Com o Paint Shop Pro, abra foto do Quadro de Padrão de Cor e use a ferramenta "conta- gotas" para apontar o circuito integrado branco apropriado (usualmente o "circuito integrado mais branco") e grave os Valores "R", "G" e "Β". O alvo para todos os três deve ser de 240 ± 2. Se o alvo for alcançado, o aparelho está calibrado apropriadamente. Se o alvo não for obtido, ajuste a abertura da câmera para alcançar esse alvo. O ajuste de ISO pode também ser feito se necessário, entretanto, deve-se tentar primeiro o ajuste de abertura da câmera. Salve o arquivo da foto e grave os valores "R", "G" e "B". Posicione o artigo absorvente ou não tecido e assegure-se que a

maior parte da área de visualização da câmera disponível está sendo usada. Tire uma fotografia e grave o nome do arquivo ou renomeie o arquivo por conveniência.

Usando o software Corel Paint Shop Pro Photo Xl ou equivalen- te, abra a foto no Photoshop - certifique-se de poder ver a foto inteira, então amplie a foto para ver claramente uma fibra visualmente distinta, certifique- se de que a fibra esteja "cheia" de múltiplos pixels.

Examine a foto para localizar a fibra mais escura que não se so- brepõe a ou se cruza com outra fibra. Usando a ferramenta "conta-gotas", aponte para uma fibra na foto. Tente ficar no meio da fibra. Grave os valores "L*", "a*" e "b*" para a fibra mais nitidamente visível na foto. Repita as eta- pas anteriores para coletar pelo menos quatro conjuntos de dados para a fibra selecionada.

Usando a ferramenta "conta-gotas", aponte para a área direta- mente adjacente à fibra medida acima e grave os valores "L*", "a*" e "b*" para esta "cor de fundo diretamente adjacente". Repita as etapas anteriores para coletar pelo menos quatro conjuntos de dados para a cor de fundo dire- tamente adjacente. Calcule os valores médios de "L*", "a*" e "b*" para a fi- bra. Calcule os valores médios de "L*", "a*" e "b*" para a cor de fundo dire- tamente adjacente. Calcule o ΔΕ* para as leituras da média de L*, a*, b* de acordo com a seguinte equação: ΔΕ* = [(L* ! - L*2)2 + (a*i - a*2)2 + (b*! - b*2)2]1/2

onde (L*i, a*i, e b*i) = Cor de Fibra Visualmente Distinta; e onde (L*2, a*2> b*2) = Cor de Fundo Diretamente Adjacente.

Exemplos

Exemplo da invenção n° 1 Um exemplo da invenção de um material não tecido de acordo

com a presente invenção foi construído como se segue. Uma primeira plura- lidade de fibras foram extrudadas a partir de um suprimento de polipropileno para fornecer fibras com uma densidade linear de 0,9 dtex. As fibras foram cortadas de modo que cinqüenta por cento das fibras, em peso, tinham um comprimento de 30 mm, e cinqüenta por cento das fibras, em peso, tinham um comprimento de 40 mm. A primeira pluralidade de fibras foi fornecida com a cor branca pela adição de 2%, em peso, de TiO2 ao suprimento de polímero. A função das fibras brancas foi fornecer a cor de fundo do não te- cido. A primeira pluralidade de fibras foi fornecida com um benefício suavi- zador para a pele pela adição de 0,5 % de um revestimento de fibras incluin- do aloe vera ao suprimento de fibras.

Uma segunda pluralidade de fibras de polipropileno foi extrudada a partir de um suprimento de polipropileno, para fornecer fibras com uma densidade linear de 18 dtex. A segunda pluralidade de fibras foi cortada em um comprimento de 30 mm. A segunda pluralidade de fibras foi fornecida com uma cor azul pela adição de 2%, em peso, de um lote principal, comer- cialmente disponível junto a Cromex S/A, São Paulo, Brasil, sob o código de produto PE-AZ-24122, ao suprimento de polímero. As fibras azuis funciona- ram como as fibras visualmente distintas do não tecido.

A primeira pluralidade de fibras (brancas) e a segunda pluralida- de de fibras (azuis) foram misturadas de modo que a segunda pluralidade de fibras formou 3%, em peso, da mistura fibrosa. A mistura fibrosa foi alimen- tada em uma máquina de termossoldagem de não tecido convencional para formar o material não tecido final. O material não tecido final teve um peso de base de 16 gsm (g/m2). Exemplo da invenção n° 2 Um exemplo inventivo de um absorvente higiênico de acordo

com a presente invenção foi construído conforme exposto a seguir. O absor- vente higiênico foi construído para ter uma estrutura conforme representada na figura 3. A camada de cobertura do absorvente foi formada do material não tecido descrito no exemplo n° 1 da invenção acima. O núcleo absorven- te foi construído de 5,0 g de polpa de madeira comercialmente disponível junto a Geórgia Pacific, Atlanta, Geórgia, EUA, sob o código de produto 111410 e 0,4 g de polímero superabsorvente comercialmente disponível jun- to a Sumitomo Seika Ltd., Osaka, Japão, sob o código de produto SA70. A camada de barreira foi construída de um material de filme de polietileno co- mercialmente disponível junto a Clopay Plastic Products, Mason, Ohio, EUA, sob o código de produto 113689. A camada de cobertura foi fixada à barreira por meio do adesivo H-2900 de Bostik-Findley1 Wauwatosa, Wlauwatosa EUA.

Exemplo da invenção n° 3 Um exemplo da invenção de absorvente higiênico de acordo

com a presente invenção foi construído de uma maneira substancialmente idêntica ao absorvente sanitário descrito no exemplo 2 acima. Entretanto, durante a formação da camada de cobertura de não tecido, foram adiciona- dos 20%, em peso, de fibras Coolmax®, comercialmente disponíveis junto a Invista, S.a.r.l., Wichita, Kansas, EUA, à mistura fibrosa antes da alimenta- ção de tal mistura fibrosa à máquina de termossoldagem. A função das fi- bras Coolmax é fornecer ao artigo um efeito de resfriamento. Exemplo da invenção n° 4

Um exemplo da invenção de um material não tecido, de acordo com a presente invenção, foi construído essencialmente de maneira idêntica ao material não tecido descrito no exemplo 1 acima. Entretanto, a segunda pluralidade de fibras foi formada para ter uma densidade linear de 30 dtex. Além disso, a primeira pluralidade de fibras (brancas) e a segunda pluralida- de de fibras (azuis) foram misturadas de modo que a segunda pluralidade de fibras formou 2%, em peso, da mistura fibrosa.

Os valores L*, a*, b* de uma fibra visualmente distinta e uma cor de fundo diretamente adjacente são apresentados na tabela 1 para os e- xemplos da invenção descritos acima. O valor ΔΕ* que indica a diferença na cor entre as fibras visualmente distintas e a cor de fundo diretamente adja- cente também são apresentados na tabela 1.

Tabela 1

Valores L*, a*, b* de fibra visu- almente distinta Valores L*, a*, b* de cor de fundo direta- mente adjacente Δ Ε* Exemplo da invenção n° 1 86,-3,-4 93, 0, -1 10 Exemplo da invenção n° 2 88, -5, -6 94, 0, 0 9 Exemplo da invenção n° 3 88,-5,-6 94, 0, 0 9 Exemplo da invenção n° 4 86,-3,-4 93, 0, -1 10

Embora modalidades particulares da presente invenção tenham

sido ilustradas e descritas, será óbvio para os versados na técnica que vá- rias outras alterações e modificações podem ser feitas sem que se desvie do espírito e escopo da invenção. Pretende-se, portanto, abranger nas reivindi- cações em anexo todas essas alterações e modificações, as quais estão dentro do escopo da invenção.

Claims

1. Artigo absorvente que compreende: uma superfície superior; em que a superfície superior inclui pelo menos uma cor de fundo e uma pluralidade de fibras visualmente distintas, sendo que as fibras visu- almente distintas funcionam para transmitir um benefício funcional do artigo ao usuário.

2. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 1, em que as fibras visualmente distintas têm cada uma cor, e a porção da cor de fundo diretamente adjacente de cada uma das fibras visualmente distintas tem uma cor, e sendo que a diferença na cor entre cada uma das fibras visual- mente distintas e sua cor de fundo diretamente adjacente correspondente é calculada de acordo com a fórmula ΔΕ* = [(L* ^ - L*2f + (a*i - a*2)2 + (b*i - b*2)2]1'2

3. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 2, em que a diferença na cor entre cada uma das fibras visualmente distintas e sua cor de fundo diretamente adjacente correspondente é ΔΕ* > 3.

4. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 3, em que a diferença na cor entre cada uma das fibras visualmente distintas e sua cor de fundo diretamente adjacente correspondente é ΔΕ* > 5.

5. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 1, em que cada fibra visualmente distinta tem um comprimento na faixa de entre 5 mm e 40 mm.

6. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 5, em que cada fibra visualmente distinta tem uma densidade linear entre 0,5 dtex e 50 dtex.

7. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 6, em que cada fibra visualmente distinta tem uma densidade linear entre 15 dtex e 35 dtex.

8. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 1, em que o artigo absorvente compreende um material não tecido incluindo uma plurali- dade de fibras visualmente distintas.

9. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 8, em que o material não tecido inclui entre 1% e 15%, em peso, de fibras visualmente distintas.

10. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 9, em que o material não tecido inclui entre 2% e 5%, em peso, de fibras visualmente distintas.

11. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 1, em que as fibras visualmente distintas transmitem um benefício do artigo, benefício selecionado a partir do grupo que consiste em maior área de capacidade absorvente, controle de umidade, suavização da pele, fragrância, controle de odor, aquecimento, resfriamento, atividade antibacteriana, atividade antifún- gica, atividade antimicrobiana, atividade de inibição da protease e/ou enzi- ma, redução da vermelhidão, prevenção de coceira, redução de inflamação, condicionamento da pele, controle de PH, amaciamento, mascaramento, frescor, vitaminas, higiene, depilatória, antiacne, antirrugas, anestésico tópi- co, bronzeamento artificial, propriedades de proteção solar, antioxidantes, esfoliação da pele e similares, e uma combinação de uma ou mais dessas características.

12. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 1, em que o artigo absorvente é um absorvente interno, absorvente higiênico, absor- vente diário, artigo para incontinência, fraldas para bebês, e lenços.

13. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 8, em que o artigo absorvente compreende: uma camada de cobertura permeável a líquidos; uma camada de barreira impermeável a líquidos, um núcleo absorvente disposto entre a camada de barreira e a camada de cobertura; e em que a camada de cobertura é formada de material não teci- do.