BRPI1004967A2 - Signal acquisition method and apparatus for electrical impedance - Google Patents

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BRPI1004967A2
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BRPI1004967-3A
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Portuguese (pt)
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Lazo Maktura Edward
Gonzalez Lima Celso
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Timpel S.A.
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  • Measurement And Recording Of Electrical Phenomena And Electrical Characteristics Of The Living Body (AREA)

Abstract

MÉTODO E APARATO PARA AQUISIÇçO DE SINAIS PARA TOMOGRAFIA POR IMPEDÂNCIA ELÉTRICA. O método da invenção compreende as etapas de injetar um sinal alternado AC (portadora) em pelo menos um eletrodo posicionado sobre a pele do paciente em uma região de interesse, medir o sinal induzido em ao menos um eletrodo, extrair pelo menos uma envoltória do sinal medido e determinar a diferença entre dita envoltória e um sinal de referência. A referida envoltória pode ser extraída mediante demodulação do sinal medido, podendo ser esta demodulação efetuada por meio de um diodo retificador associado, numa concretização preferida, a um filtro RC. O sinal de referência poderá ser a envoltória correspondente ao sinal demodulado de outro eletrodo, o sinal injetado, o terra ou um valor fixo de tensão.METHOD AND APPARATUS FOR ACQUISITION OF SIGNALS FOR ELECTRIC IMPEDANCE TOMOGRAPHY. The method of the invention comprises the steps of injecting an alternating AC (carrier) signal into at least one electrode positioned on the patient's skin in a region of interest, measuring the induced signal on at least one electrode, extracting at least one signal envelope. measured and determine the difference between said envelope and a reference signal. Said envelope may be extracted by demodulation of the measured signal, which may be demodulation by means of a rectifier diode associated, in a preferred embodiment, with an RC filter. The reference signal may be the envelope corresponding to the demodulated signal of another electrode, the injected signal, ground or a fixed voltage value.

Description

"MÉTODO E APARATO PARA AQUISIÇÃO DE SINAIS PARA TOMOGRAFIA POR IMPEDÂNCIA ELÉTRICA""METHOD AND APPARATUS FOR ACQUISITION OF SIGNALS FOR ELECTRIC IMPEDANCE TOMOGRAPHY"

Campo da invençãoField of the invention

Refere-se a presente invenção ao campo da tomografia por impedância elétrica e, mais particularmente, ao tratamento dos sinais medidos através dos eletrodos posicionados em contato com a pele do paciente.The present invention relates to the field of electrical impedance tomography and more particularly to the treatment of signals measured by electrodes positioned in contact with the patient's skin.

Resumo do estado da técnicaPrior Art Summary

A tomografia por impedância elétrica é uma técnica conhecida e largamente utilizada, consistindo no posicionamento de uma pluralidade de eletrodos ao redor de uma região do corpo do paciente, como por exemplo de seu tórax, na injeção de sinais elétricos de excitação acompanhada da medida nos demais eletrodos dos sinais induzidos, de modo a gerar um mapa indicativo da impedância, através do qual é possível determinar parâmetros respiratórios e de hemodinâmica do paciente, e gerar imagens que representam estes parâmetros.Electrical impedance tomography is a well-known and widely used technique, consisting of positioning a plurality of electrodes around a region of the patient's body, such as his chest, in the injection of electrical signals of excitation accompanied by measurement in the others. induced signal electrodes, in order to generate an indicative map of the impedance, through which it is possible to determine the patient's respiratory and hemodynamic parameters, and to generate images representing these parameters.

Em cada ciclo de medição os eletrodos de excitação são seqüenciados de modo a incluir a maioria ou todos os eletrodos instalados ao redor da região de interesse, sendo tipicamente utilizados sistemas com 16 ou 32 eletrodos. Em geral são gerados de 20 a 50 ciclos de medição por segundo (imagens por segundo), e utilizados sinais de excitação alternados com freqüência tipicamente entre IOkHz e 2,5 MHz. Estas características permitem que aparatos de Tomografia por Impedância Elétrica capturem bem as principais características da hemodinâmica e da respiração de pacientes humanos, que são fenômenos com freqüência tipicamente da ordem de 1 a 4 Hz no caso dos batimentos cardíacos e inferiores a 1 Hz na respiração.At each measurement cycle the excitation electrodes are sequenced to include most or all of the electrodes installed around the region of interest, typically with 16 or 32 electrode systems. Generally 20 to 50 measurement cycles per second (images per second) are generated, and often alternating excitation signals typically used between 10 kHz and 2.5 MHz are used. These characteristics allow Electrical Impedance Tomography apparatus to capture the main hemodynamics and respiration characteristics of human patients, which are phenomena with a frequency typically of the order of 1 to 4 Hz for heart beats and less than 1 Hz of respiration.

De acordo com as técnicas conhecidas, um sinal elétrico alternado é injetado entre pelo menos dois eletrodos, induzindo sinais também alternados que são medidos nos demais eletrodos. Através das diferenças entre o sinal injetado e os sinais medidos, e entre os próprios sinais medidos, seguida de técnicas de processamento digital de sinais, constrói-se um mapa representativo das impedâncias da região de interesse. É fundamental notar que esta técnica pressupõe que os sinais alternados induzidos que foram medidos nos eletrodos estão sincronizados entre si e também com o sinal injetado, o que raramente ocorre pois os materiais atravessados por cada um destes sinais não possuem composição uniforme, podendo apresentar variações de impedância tanto no componente resistivo como no componente reativo. Assim sendo, as fases dos sinais medidos devem ser compensadas pelo equipamento para a construção do mapa de impedâncias. Dado o fato de cada ciclo de medição compreender umaAccording to known techniques, an alternating electrical signal is injected between at least two electrodes, inducing alternating signals that are measured on the other electrodes. Through the differences between the injected signal and the measured signals, and between the measured signals themselves, followed by digital signal processing techniques, a representative map of the impedances of the region of interest is constructed. It is important to note that this technique assumes that the induced alternating signals that were measured on the electrodes are synchronized with each other and also with the injected signal, which rarely occurs because the materials traversed by each of these signals do not have uniform composition, and may present variations of impedance on both the resistive and reactive components. Therefore, the measured signal phases must be compensated by the equipment for constructing the impedance map. Given the fact that each measurement cycle comprises a

pluralidade de etapas, diferindo estas pelo fato de ser a referida injeção efetuada em eletrodos diferentes em cada etapa, o equipamento deverá proceder a um continuo ajuste das fases dos sinais medidos no transcorrer do referido ciclo, impondo uma complexidade significativa aos aparatos de Tomografia por Impedância Elétrica, tanto do ponto de vista de calibração do circuito e sintonia como de capacidade de processamento.plurality of steps, differing in that it is the said injection made in different electrodes in each step, the equipment must proceed to a continuous adjustment of the phases of the measured signals during the said cycle, imposing a significant complexity to the Impedance Tomography apparatus. Electric, both from the standpoint of circuit calibration and tuning as well as processing capacity.

Ademais, os valores do ajuste das fases dependem da freqüência do sinal injetado, tornando complexo este ajuste quando se utiliza mais de uma freqüência para a geração do mapa de impedâncias. Objetivos da invençãoIn addition, the phase adjustment values depend on the frequency of the injected signal, making this adjustment complex when more than one frequency is used for impedance map generation. Objectives of the invention

Em vista do exposto, tem a presente invenção o objetivo de prover um método e um aparato para realização tomografias por impedância elétrica, mediante a injeção em sucessivos pares de eletrodos, de uma corrente alternada de alta freqüência, medida das tensões induzidas nos demais eletrodos e extração dos sinais de baixa freqüência indicativos das atividades hemodinâmica e respiratória.In view of the foregoing, the present invention aims to provide a method and apparatus for performing electrical impedance tomography by injecting successive electrode pairs of a high frequency alternating current, measuring the voltages induced in the other electrodes and extraction of low frequency signals indicative of hemodynamic and respiratory activities.

Outro objetivo consiste no provimento de um método de extração dos sinais de baixa freqüência que dispense o ajuste de fase inerente aos métodos tradicionais de Tomografia por Impedância Elétrica, que atualmente pressupõe o sincronismo entre os sinais induzidos e injetado.Another objective is to provide a method of extracting low frequency signals that eliminates the phase adjustment inherent to traditional methods of Electrical Impedance Tomography, which currently presupposes the synchronism between the induced and injected signals.

Mais outro objetivo consiste no provimento de um método e aparato em que a mudança de freqüência do sinal injetado não implique ajustes no dispositivo de extração dos sinais de baixa freqüência.Another objective is to provide a method and apparatus wherein changing the frequency of the injected signal does not entail adjustments to the low frequency signal extraction device.

Descrição resumida da invençãoBrief Description of the Invention

Os objetivos acima, bem como outros, são atingidos pela invenção mediante um método que compreende as seguintes etapas:The above objectives, as well as others, are achieved by the invention by a method comprising the following steps:

• Injeção de um sinal alternado AC (portadora), através de eletrodos posicionados acerca da região de interesse do corpo de um paciente;.• Injection of an alternating AC (carrier) signal through electrodes positioned over the region of interest of a patient's body.

· medida do sinal de AC induzido em ao menos um eletrodo;Measurement of AC signal induced on at least one electrode

• Demodulação do dito sinal de AC medido para a extração de ao menos uma envoltória, por meio de retificação e filtragem opcional;Demodulating said measured AC signal for the extraction of at least one envelope by means of optional rectification and filtering;

• Identificação da diferença entre o sinal demodulado e um sinal de referência, de forma a prover os dados para a determinação do mapa• Identification of the difference between the demodulated signal and a reference signal to provide the data for map determination

de impedância correspondente à região de interesse.impedance corresponding to the region of interest.

De acordo com outra característica da invenção, após a dita retificação é extraída pelo menos uma envoltória do sinal de AC medido.According to another feature of the invention, after said rectification at least one envelope of the measured AC signal is extracted.

De acordo com outra característica da invenção, dita extração da envoltória é provida pela filtragem do dito sinal demodulado.According to another feature of the invention, said envelope extraction is provided by filtering said demodulated signal.

De acordo com outra característica da invenção, o métodoAccording to another feature of the invention, the method

compreende, adicionalmente, a identificação da diferença entre dita envoltória e um sinal de referência.further comprises identifying the difference between said envelope and a reference signal.

De acordo com outra característica da invenção, o sinal de referência é o sinal medido num outro eletrodo.According to another feature of the invention, the reference signal is the signal measured on another electrode.

De acordo com outra característica da invenção, o sinal deAccording to another feature of the invention, the signal of

referência é o sinal injetado.reference is the injected signal.

De acordo com outra característica da invenção, o sinal de referência é o terra ou um valor fixo de tensão.According to another feature of the invention, the reference signal is ground or a fixed voltage value.

De acordo com outra característica da invenção, a freqüência da portadora pode ser variada em função das características anatômicas do paciente.According to another feature of the invention, the carrier frequency may be varied depending on the anatomical characteristics of the patient.

De acordo com outra característica da invenção, a injeção de sinal é feita em um eletrodo ou simultaneamente em mais de um eletrodo.According to another feature of the invention, signal injection is performed on one electrode or simultaneously on more than one electrode.

De acordo com outra característica da invenção, a injeção do sinal é feita sucessivamente em eletrodos posicionados no corpo de forma a perfazer um ciclo de medição em volta da região de interesse.According to another feature of the invention, the signal is injected successively into electrodes positioned on the body to make a measurement cycle around the region of interest.

De acordo com outra característica da invenção, pelo menos um eletrodo não é utilizado para injeção do sinal para se perfazer o ciclo de medição em volta da região de interesse.According to another feature of the invention, at least one electrode is not used for signal injection to complete the measurement cycle around the region of interest.

De acordo com outra característica da invenção, a diferença entre dita envoltória e o sinal de referência é provida pela subtração dos sinais através de circuito eletrônico analógico.According to another feature of the invention, the difference between said envelope and the reference signal is provided by subtraction of the signals by analog electronic circuit.

De acordo com outra característica da invenção, diferença entre dita envoltória e o sinal de referência é provida pela subtração dos sinais através de processamento digital de sinais.According to another feature of the invention, difference between said envelope and the reference signal is provided by subtraction of the signals by digital signal processing.

De acordo com outra característica da invenção, as medidas dos sinais induzidos nos eletrodos ocorrem simultaneamente.According to another feature of the invention, measurements of the induced signals on the electrodes occur simultaneously.

De acordo com outra característica da invenção, o aparato para aquisição de sinais de tomografia por impedância elétrica compreende pelo menos uma fonte de corrente, pelo menos um circuito de demodulação por canal, pelo menos um circuito para subtração analógica entre o sinal demodulado e um sinal de referência e pelo menos um circuito para conversão analógica para digital (A/D) da resultante da subtração entre o sinal demodulado e um sinal de referência.According to another feature of the invention, the apparatus for acquiring electrical impedance tomography signals comprises at least one current source, at least one channel demodulation circuit, at least one analog subtraction circuit between the demodulated signal and a signal. at least one circuit for analog to digital (A / D) conversion of the resultant subtraction between the demodulated signal and a reference signal.

De acordo com outra característica da invenção, a fonte de corrente geradora do sinal de injeção é do tipo single ended.According to another feature of the invention, the injection signal generating current source is single ended type.

De acordo com outra característica da invenção, a fonte de corrente geradora do sinal de injeção é do tipo bipolar. De acordo com outra característica da invenção, cada eletrodo possui uma fonte de corrente correspondente.According to another feature of the invention, the injection signal generating current source is of bipolar type. According to another feature of the invention, each electrode has a corresponding current source.

De acordo com outra característica da invenção, as capacitâncias fixas do circuito são compensadas mediante ao menos um circuito Conversor Negativo de Impedância (NIC - Negative Impedance Converter).According to another feature of the invention, the fixed capacitance of the circuit is compensated by at least one Negative Impedance Converter (NIC) circuit.

De acordo com outra característica da invenção, ditas capacitâncias fixas são as capacitâncias de entrada do amplificador operacional.According to another feature of the invention, said fixed capacitance is the input capacitance of the operational amplifier.

De acordo com outra característica da invenção, ditas capacitâncias fixas serem as capacitâncias da chave analógica.According to another feature of the invention, said fixed capacitance is the capacitance of the analog switch.

De acordo com outra característica da invenção, o circuito de demodulação compreende um diodo retificador.According to another feature of the invention, the demodulation circuit comprises a rectifier diode.

De acordo com outra característica da invenção, o circuito de demodulação compreende um diodo retificador e um filtro RC.According to another feature of the invention, the demodulation circuit comprises a rectifier diode and an RC filter.

De acordo com outra característica da invenção, o circuito de demodulação provê um ojfset para o diodo retificador, seja um offset positivo ou negativo.According to another feature of the invention, the demodulation circuit provides an offset to the rectifier diode, either a positive or negative offset.

De acordo com outra característica da invenção, cada canal recebe sinais correspondentes a mais de um eletrodo.According to another feature of the invention, each channel receives signals corresponding to more than one electrode.

Descrição das figurasDescription of the figures

As demais características e vantagens da presente invenção ficarão mais evidentes mediante a descrição de uma concretização preferida, dada como exemplo e não em um sentido de limitação, e das figuras que a ela se referem, nas quais:The further features and advantages of the present invention will become more apparent from the description of a preferred embodiment, given by way of example and not in a limiting sense, and the related figures in which:

A figura 1 ilustra, de maneira esquemática, o posicionamento dos eletrodos na superfície de uma região de interesse de um paciente.Figure 1 schematically illustrates the placement of the electrodes on the surface of a region of interest of a patient.

A figura 2 ilustra o circuito que efetua o tratamento dos sinais captados por dois eletrodos. As figuras 3 a 8 ilustram as formas de onda de sinal, correspondentes a várias etapas do tratamento do sinal captado por dois eletrodos.Figure 2 illustrates the circuit that processes the signals captured by two electrodes. Figures 3 to 8 illustrate the signal waveforms corresponding to various stages of the treatment of the signal captured by two electrodes.

A figura 9 exemplifica um circuito dotado de características adicionais, para efetuar o processamento do sinal captado por um dos eletrodos.Figure 9 exemplifies a circuit with additional features for processing the signal captured by one of the electrodes.

Descrição detalhada da invençãoDetailed Description of the Invention

Reportando-se, agora, à Fig. 1, encontra-se ilustrada de maneira esquemática a aplicação de uma pluralidade de eletrodos 12 ao redor de uma região de interesse de um paciente 11, de acordo com técnicas conhecidas. No presente exemplo, utilizam-se 32 eletrodos, referenciados seqüencialmente com os números 1, 2, 3, etc., ficando entendido que a invenção é aplicável a um número diferente de eletrodos, os quais poderão estar distribuídos de forma uniforme ou não.Referring now to Fig. 1, there is schematically illustrated the application of a plurality of electrodes 12 around a region of interest of a patient 11 according to known techniques. In the present example, 32 electrodes referenced sequentially with the numbers 1, 2, 3, etc. are used, it being understood that the invention is applicable to a different number of electrodes, which may or may not be evenly distributed.

Segundo princípios conhecidos e expostos em documentos anteriores, tais como, por exemplo, US4617939, US5311878, US5626146, US5807251 e US5919142, injeta-se em pelo menos um dos eletrodos uma corrente de excitação e procede-se a medida das tensões induzidas nos demais eletrodos. Nas concretizações anteriores mais comumente utilizadas, aplica-se a corrente entre um par de eletrodos adjacentes e mede-se a tensão entre os demais pares de eletrodos adjacentes.According to principles known and set forth in previous documents, such as, for example, US4617939, US5311878, US5626146, US5807251 and US5919142, an excitation current is injected into at least one of the electrodes and the induced electrode voltages are measured. . In the most commonly used prior embodiments, the current between one adjacent electrode pair is applied and the voltage between the other adjacent electrode pairs is measured.

Mesmo que resultados aceitáveis tenham sido obtidos com a técnica acima referida, pode-se utilizar configurações nas quais a corrente de excitação é aplicada a eletrodos não adjacentes, intercalando-se entre os eletrodos de excitação um, dois ou mais eletrodos, o mesmo podendo ocorrer com os eletrodos de medida. Tais configurações são designadas pelo termo em língua inglesa interleave.Even if acceptable results have been obtained with the above technique, configurations may be used in which the excitation current is applied to nonadjacent electrodes, interspersing between the excitation electrodes one, two or more electrodes, which may occur. with the measuring electrodes. Such configurations are designated by the English interleave term.

Para interleave três, por exemplo, o aparelho injeta corrente alternada AC nos eletrodos 1 e 5 e faz a medida simultânea dos sinais induzidos nos demais pares de eletrodos (2-6; 3-7; 4-8; 6-9;7-10...). Em seguida injeta corrente AC nos eletrodos 2 e 6 e novamente faz a medida simultânea dos sinais induzidos nos demais pares de eletrodos (1-5; 3-7; 4-8; 6-9;7-10...), e assim por diante, até completar um ciclo de medição ao redor da região de interesse.For interleave three, for example, the device injects AC alternating current into electrodes 1 and 5 and simultaneously measures the induced signals on the other electrode pairs (2-6; 3-7; 4-8; 6-9; 7- 10 ...). It then injects AC current into electrodes 2 and 6 and again simultaneously measures the induced signals on the other electrode pairs (1-5; 3-7; 4-8; 6-9; 7-10 ...), and and so on until you have completed a measurement cycle around the region of interest.

A Fig. 2 mostra, de forma esquemática, os elementos do circuito relacionados com o tratamento dos sinais medidos pelos eletrodos 1 e 5. Segundo ilustrado, o sinal alternado 14 medido pelo eletrodo 1 é introduzido no conjunto de componentes 13, que compreende um diodo retificador 13a e o filtro RC constituído pelo capacitor 13b e o resistor 13c. A saída do conjunto 13 é a envoltória 15 do sinal original, sendo que, no presente exemplo, se trata da envoltória superior. O sinal 17 captado pelo eletrodo 5 é submetido a tratamento idêntico pelo conjunto 16, resultando o sinal 18, que é a envoltória superior do sinal 17 originalmente medido. Este sinal é utilizado como referência na etapa seguinte do tratamento de sinais, realizada pelo amplificador de instrumentação (com ou sem ganho programável) 19, consistindo esta etapa na identificação da diferença entre os sinais 15 e 18, obtida, por exemplo, subtraindo-se o sinal de referência 18 do sinal 15. O resultado dessa subtração é então encaminhado ao conversor A-D 20, sendo a saída digitalizada enviada para processamento por um controlador (não ilustrado).Fig. 2 shows schematically the circuit elements related to the treatment of the signals measured by electrodes 1 and 5. As shown, the alternating signal 14 measured by electrode 1 is fed into the component set 13, which comprises a diode. rectifier 13a and the RC filter consisting of capacitor 13b and resistor 13c. The output from set 13 is the envelope 15 of the original signal, and in the present example it is the upper envelope. Signal 17 captured by electrode 5 is subjected to identical treatment by assembly 16, resulting in signal 18, which is the upper envelope of signal 17 originally measured. This signal is used as a reference in the next step of signal processing performed by the instrumentation amplifier (with or without programmable gain) 19, this step being the identification of the difference between signals 15 and 18, obtained, for example, by subtracting reference signal 18 of signal 15. The result of this subtraction is then forwarded to the AD converter 20, the digitized output being sent for processing by a controller (not shown).

As figuras 3 a 8 ilustram os sinais correspondentes às diversas fases do método proposto. Na Fig. 3, está ilustrada a onda (portadora) em alta freqüência 14 (acima de 10kHz, preferivelmente de 75kHz ou superior) medida pelo eletrodo 1. Após a retificação de meia onda, obtém-se as semi- senóides ilustradas na Fig. 4, que, após filtragem, fornecem a envoltória 15 conforme Fig. 5. A Fig. 6 ilustra a onda em alta freqüência 17 medida pelo eletrodo 5, a qual, após retificação e filtragem, resulta na envoltória 18 vista na Fig. 7. A Fig. 8 ilustra a superposição das referidas envoltórias, correspondendo a linha cheia à envoltória 15 e a linha tracejada à envoltória 18. A envoltória 15 e a envoltória 18, que neste caso corresponde ao sinal de referência, são entradas ao bloco 19, cuja saída é um sinal resultante correspondente à diferença entre os sinais de entrada 15 e 18. Vale notar que as envoltórias 15 e 18 extraídas dos sinais 14 e 17 são no caso ilustrado envoltórias superiores, podendo, alternativamente, ser envoltórias inferiores ou mesmo uma combinação entre as envoltórias superiores e inferiores.Figures 3 to 8 illustrate the signals corresponding to the various phases of the proposed method. In Fig. 3, the high frequency (carrier) wave 14 (above 10 kHz, preferably 75 kHz or higher) measured by electrode 1 is illustrated. After half wave rectification, the semisinoids illustrated in Fig. 4, which, after filtering, provide the envelope 15 as shown in Fig. 5. Fig. 6 illustrates the high frequency wave 17 measured by electrode 5, which, after rectification and filtering, results in the envelope 18 seen in Fig. 7. Fig. 8 illustrates the overlap of said wraps, with the full line corresponding to wrap 15 and the dashed line to wrap 18. The wrap 15 and wrap 18, which in this case corresponds to the reference signal, are inputs to block 19, whose output is a resultant signal corresponding to the difference between the input signals 15 and 18. It is to be noted that the wraps 15 and 18 extracted from the signals 14 and 17 are in the case illustrated upper wraps, and may alternatively be lower wraps or even a combination of the upper and lower wraps.

Por oportuno, ressalte-se que no método proposto não é necessária qualquer compensação de uma eventual diferença de fase entre os sinais de alta freqüência medidos pelos eletrodos 1 e 5, uma vez que os sinais de interesse são as envoltórias 15 e 18, as quais não são afetadas, ou minimamente afetadas pela referida diferença de fase. Ademais, tendo em conta que os sinais de interesse são as envoltórias e não a portadora, a freqüência desta poderá ser adaptada às condições ou constituição física do paciente de modo a otimizar a operação do sistema.It is appropriate to emphasize that in the proposed method no compensation of any phase difference between the high frequency signals measured by the electrodes 1 and 5 is necessary, since the signals of interest are the wraps 15 and 18, which unaffected, or minimally affected by said phase difference. In addition, given that the signals of interest are the envelopes and not the carrier, the frequency may be adapted to the condition or physical constitution of the patient to optimize system operation.

A geração do sinal injetado no paciente pode ser feita por meio de circuitos conhecidos, tais como uma fonte de corrente single ended, ou bipolar. Outrossim, poderá ser utilizada uma única fonte para todo o sistema, ou fontes individuais para cada eletrodo, caso em que serão dispensados os elementos comutadores entre a fonte e cada eletrodo.The generation of the injected signal into the patient may be by known circuits such as a single ended or bipolar current source. In addition, a single system-wide source or individual sources for each electrode may be used, in which case switching elements between the source and each electrode will be dispensed with.

No diagrama da Fig. 2, cada canal de tratamento de sinal 13 ou 16, recebe o sinal de um único eletrodo, respectivamente 1 ou 5. Todavia, cada canal poderá receber o sinal de mais de um eletrodo, sendo o sinal adicional aquele proveniente de um eletrodo de referência, efetuando-se a subtração entre as envoltórias no próprio canal.In the diagram of Fig. 2, each signal processing channel 13 or 16 receives the signal from a single electrode, respectively 1 or 5. However, each channel may receive the signal from more than one electrode, the additional signal being the one from reference electrode by subtracting the wraps in the channel itself.

Ainda com relação ao circuito de retificação e filtragem, poderá ser provido um circuito auxiliar que produz um offset no diodo 13 a, mediante a aplicação de uma tensão de pré-polarização positiva ou negativa contínua, de modo a fazer com que o diodo opere na região ativa (no caso da pré-polarização positiva), permitindo a retificação de sinais de baixa amplitude.Still with respect to the rectifying and filtering circuit, an auxiliary circuit may be provided that produces an offset in diode 13a by applying a continuous positive or negative pre-bias voltage so that the diode operates in the active region (in the case of positive pre-polarization), allowing the rectification of low amplitude signals.

A demodulação dos sinais pode ser entendida, portanto, como o processo de extração das envoltórias (ex: 15 e 18) a partir dos sinais (ex:14 e 17) medidos nos eletrodos (ex: 1 e 5). Ela consiste, por exemplo, em uma retificação do sinal medido seguida opcionalmente de filtragens.Signal demodulation can therefore be understood as the process of extracting the envelopes (eg 15 and 18) from the signals (eg 14 and 17) measured at the electrodes (eg 1 and 5). It consists, for example, of a rectification of the measured signal optionally followed by filtering.

Numa forma alternativa ou opcional da invenção, as capacitâncias fixas do circuito de entrada poderão ser compensadas mediante o uso de um Conversor Negativo de Impedância (NIC - Negative Impedance Converter). As referidas capacitâncias poderão ser aquelas de entrada do amplificador operacional ou aquelas associadas à chave analógica. A Fig. 9 exemplifica o uso de um circuito dotado de um estágio NIC 26, associado ao circuito de entrada 22, um buffer com alta impedância de entrada para processamento do sinal medido pelo eletrodo 21 em contato elétrico com o paciente. O referido buffer de entrada 22 fornece o sinal que será retificado pelo diodo 23, bem como um sinal, presente no terminal 31, que poderá ser utilizado como sinal de referência para outro canal. Nessa figura observa-se ainda a presença de um circuito 24 de pré-polarização do diodo 23, que introduz um ojfset determinado pela tensão do diodo de referência 25. O terminal 27 é o ponto de introdução de um sinal de referência já bufferizado, que será retificado pelo diodo 28 e filtrado pelo subconjunto 29, de modo a fornecer um sinal de baixa freqüência que será encaminhado ao circuito de subtração (não ilustrado) juntamente com o sinal de baixa freqüência proveniente do filtro 32, que corresponde a uma envoltória do sinal de alta freqüência captado pelo eletrodo 21.In an alternative or optional form of the invention, the fixed capacitors of the input circuit may be compensated by the use of a Negative Impedance Converter (NIC). Said capacitances may be those of the operational amplifier input or those associated with the analog switch. Fig. 9 exemplifies the use of a circuit having a NIC stage 26 associated with input circuit 22, a high input impedance buffer for signal processing measured by electrode 21 in electrical contact with the patient. Said input buffer 22 provides the signal to be rectified by diode 23, as well as a signal present at terminal 31 which may be used as a reference signal for another channel. In this figure there is also a pre-biasing circuit 24 of diode 23 which introduces an ojfset determined by reference diode voltage 25. Terminal 27 is the point of introduction of a buffered reference signal which will be rectified by diode 28 and filtered by subset 29 to provide a low frequency signal that will be routed to the subtraction circuit (not shown) along with the low frequency signal from filter 32, which corresponds to a signal envelope high-frequency pick up by electrode

Claims (26)

1. Método para aquisição de sinais para tomografia por impedância elétrica, caracterizado pelo fato de compreender as seguintes etapas básicas: a. injeção de um sinal alternado AC (portadora) em pelo menos um eletrodo posicionado em uma região de interesse; b. medida do sinal induzido em ao menos um eletrodo; c. extração de pelo menos uma envoltória do sinal medido; d. identificação da diferença entre dita envoltória e um sinal de referência.1. Method for the acquisition of signals for electrical impedance tomography, characterized in that it comprises the following basic steps: a. injecting an alternating AC (carrier) signal into at least one electrode positioned in a region of interest; B. measurement of the signal induced in at least one electrode; ç. extracting at least one envelope of the measured signal; d. identifying the difference between said envelope and a reference signal. 2. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato da envoltória ser extraída mediante demodulação do sinal obtido pela dita medida em ao menos um eletrodo.Method according to Claim 1, characterized in that the envelope is extracted by demodulating the signal obtained by said measurement on at least one electrode. 3. Método de acordo com as reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o sinal de referência é a envoltória correspondente ao sinal demodulado de outro eletrodo.Method according to claim 1 or 2, characterized in that the reference signal is the envelope corresponding to the demodulated signal of another electrode. 4. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sinal de referência é o sinal injetado.Method according to claim 1, characterized in that the reference signal is the injected signal. 5. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sinal de referência é o terra.Method according to claim 1, characterized in that the reference signal is ground. 6. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sinal de referência é um valor fixo de tensãoMethod according to claim 1, characterized in that the reference signal is a fixed voltage value. 7. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sinal injetado AC (portadora) pode variar de freqüência.Method according to claim 1, characterized in that the injected AC (carrier) signal may vary in frequency. 8. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a injeção do sinal é feita em mais de um eletrodo ao mesmo tempo.Method according to claim 1, characterized in that the signal is injected into more than one electrode at the same time. 9. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a injeção do sinal é feita sucessivamente em eletrodos posicionados no corpo de forma a perfazer um ciclo de medição em volta da região de interesse.Method according to claim 1, characterized in that the signal is injected successively into electrodes positioned on the body in order to make a measurement cycle around the region of interest. 10. Método de acordo com as reivindicações 1 ou 9, caracterizado pelo fato de que pelo menos um eletrodo não é utilizado para injeção do sinal para se perfazer o ciclo de medição em volta da região de interesse.Method according to claim 1 or 9, characterized in that at least one electrode is not used for signal injection to complete the measurement cycle around the region of interest. 11. Método de acordo a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a diferença entre dita envoltória e o sinal de referência é provida pela subtração dos sinais através de circuito eletrônico analógico.Method according to claim 1, characterized in that the difference between said envelope and the reference signal is provided by the subtraction of the signals by analog electronic circuit. 12. Método de acordo a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a diferença entre dita envoltória e o sinal de referência é provida pela subtração dos sinais através de processamento digital de sinais.Method according to claim 1, characterized in that the difference between said envelope and the reference signal is provided by subtraction of the signals by digital signal processing. 13. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as medidas dos sinais induzidos nos eletrodos ocorrem simultaneamente.Method according to claim 1, characterized in that the measurements of the induced signals on the electrodes occur simultaneously. 14. Aparato para aquisição de sinais de tomografia por impedância elétrica segundo o método definido por qualquer uma das reivindicações de 1 a 13, caracterizado pelo fato de compreender: a. pelo menos uma fonte de corrente; b. pelo menos um circuito de demodulação por canal; c. pelo menos um circuito para subtração analógica entre o sinal demodulado e um sinal de referência; d. pelo menos um circuito para conversão analógica para digital (A/D) da resultante da subtração entre o sinal demodulado e um sinal de referência.Apparatus for acquiring electrical impedance tomography signals according to the method defined in any one of claims 1 to 13, characterized in that it comprises: a. at least one current source; B. at least one demodulation circuit per channel; ç. at least one analog subtraction circuit between the demodulated signal and a reference signal; d. at least one circuit for analog to digital (A / D) conversion resulting from the subtraction between the demodulated signal and a reference signal. 15. Aparato de acordo a reivindicação 14, caracterizado pelo fato da fonte de corrente ser tipo single ended.Apparatus according to claim 14, characterized in that the current source is single ended. 16. Aparato de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato da fonte de corrente ser tipo bipolar.Apparatus according to claim 14, characterized in that the current source is bipolar type. 17. Aparato de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de cada eletrodo possuir uma fonte de corrente correspondente.Apparatus according to claim 14, characterized in that each electrode has a corresponding current source. 18. Aparato de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de serem as capacitâncias fixas do circuito compensadas mediante ao menos um circuito Conversor Negativo de Impedância (NIC - Negative Impedance Converter).Apparatus according to claim 14, characterized in that the fixed capacitance of the circuit is compensated by at least one Negative Impedance Converter (NIC) circuit. 19. Aparato de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de ditas capacitâncias fixas serem as capacitâncias de entrada do amplificador operacional.Apparatus according to claim 18, characterized in that said fixed capacitance is the input capacitance of the operational amplifier. 20. Aparato de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de ditas capacitâncias fixas serem as capacitâncias da chave analógica.Apparatus according to claim 18, characterized in that said fixed capacitance is the capacitance of the analog switch. 21. Aparato de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato do circuito de demodulação compreender um diodo retificador.Apparatus according to claim 14, characterized in that the demodulation circuit comprises a rectifier diode. 22. Aparato de acordo com a reivindicação 21, caracterizado pelo fato do circuito de demodulação compreender um diodo retificador e um filtro RC.Apparatus according to claim 21, characterized in that the demodulation circuit comprises a rectifier diode and an RC filter. 23. Aparato de acordo com as reivindicações 14, 21 ou 22, caracterizado pelo fato do circuito de demodulação prover um offset para o diodo retificador.Apparatus according to claim 14, 21 or 22, characterized in that the demodulation circuit provides an offset to the rectifier diode. 24. Aparato de acordo com a reivindicação 23, caracterizado pelo fato do offset ser positivo.Apparatus according to claim 23, characterized in that the offset is positive. 25. Aparato de acordo com a reivindicação 23, caracterizado pelo fato do offset ser negativo.Apparatus according to claim 23, characterized in that the offset is negative. 26. Aparato de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato do circuito de cada canal receber sinais correspondentes a mais de um eletrodo.Apparatus according to claim 14, characterized in that the circuit of each channel receives signals corresponding to more than one electrode.
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