Procédé pour empêcher l'oxydation des métaux fondus facilement oxydables. La présente invention a pour objet d'ap- parte.r un perfectionnement à la métallurgie des métaux facilement oxydables, tels que par exemple le magnésium.
Elle est ,applicable -en particulier à la protection des bains de métal fondu, soit dans les creusets, soit pendant les manipulations; à. la coulée clans les moules soit métalliques, soit -en sablepet même à l'ex- tinction.rapide du m,étia.l accidentellement en flammé.
On sait que l'on a déjà tenté d'améliorer les conditions de manutention et traitement des métaux facilement oxydables en créant # au -dessus du métal fondu une atmosphère arr- tificielle d'un gaz inerte; on a tenté égale ment d'améliorer les conditions de moulage du magnésium en remplissant au préalable les moules d'une atmosphère de gaz.
Mais, jusqu'ici l'anhydride carbonique, l'hydrogène, l'argon ont seuls été employés dans ce but à la connaissance -de l'inventeur et les résultats obtenus ont été pratiquement insuffisants.
On suât, d'autre part, que l'on a tenté die créer cette atmosphère neutre, dans les appa reils mêmes où était traité le métal oxydiable, par addition d'une certaine quantité de sou fre, dont la combustion en anhydrei-de sulfu reux donne l'atmosphère protectrice désirée.
Mais l'on risque toujours ainsi .de polluer le métal qui s'allie @au soufre avec la plus grande facilité pour donner des sulfures et le déga gement rapide et violent de vapeurs sulfu- reus-es est susceptible d'incommoder le per sonnel.
Selon la présente invention, on crée à la surface du métal une atmosphère non oxy dante par apport d'anhydride sulfureux ga zeux (S02), donc non plus produit par com bustion .de soufre au -contact du métal, mais préparé préalablement et indépendamment et utilisé, .par exemple, en bouteilles. L'atmos phère artificielle ainsi réalisée par apport de S02 à l'endroit convenable donne une pro tection très efficace que l'on ne saurait at teindre par emploi,
de C02 par suite de la. ,densité relativement ,grande -de l'anhydride sulfureux par rapport à l'air. L'atm-osphère de @S'OZ intervient, .d'autre part, -en raison de sa,dënsits, pour diminuer .ou empêcher la. vo latilisation du métal.
Pour faciliter l'intelligence de la descrip tion, plusieurs exemples de réalisation prati que sont .donnés :ci-dessus: Zer <I>exemple:</I> Du magnésium soit pur, soit allié à d'au tres métaux est traité dans un creuset ou dans un four, pour l'affiner, lie fondre ou lui :donner des qualités partioulières :en vue de la fabirication .des pièces moulées. Le meu- set comporte un couvercle Manche.
L'anhy dride sulfureux est introduit dans le creuset, au moyen d'une tubulure qui le traverse et à laquelle on peut adapter l'ajutage d'une bouteille de S02. L'on, peut faire cette in troduction soit avant que le métal ait com- mnencé à fondre sous l'action de la chaleur, soit à tout autre moment.
Il ,est d'ailleurs à remarquer que l'on peut également introduire l'anhydride sulfureux, étant donnée sa densité, dans le creuset, par simple soulèvement du couvercle :et déverse ment .du gaz dans le creuset. L'air plus léger en est chassé par déplacement.
2me <I>exemple:</I> Une autre application consiste à intro- duirie de l'anhydride sulfureux dans les cu ves électrolytiques soit primaires, soit se condaires, ,servant à l'obtention des métaux tels que le magnésium, l'aluminium, le cal cium, etc. 3me <I>exemple:</I> L'invention s'applique aussi à la coulée du magnésium, et autres métaux ou alliages oxydables, en moules soit métalliques, soit en saible.
Avant la coulée, l'auhydrid'e sulfureux est insufflé -dans le; moule de manière à chas ser entièrement l'air qu'il peut contenir. Lorsque le moule est bien plein d'anhydride sulfureux, .an coule le métal de la manière habituelle.
La densité @de l'anhydride sul fureux est suffisante pour :que des rentrées intempestives d'air soient peu à craindre pendant l'opération.
On peut remplir les moules de S02 .soit immédiatement avant la coulée, soit un pou avant, les ouvertures du moule étant obtu- rée.s dans ce dernier cas.
4me <I>exemple:</I> L'anhydride sulfureux peut encore être employé à l'extinction des métaux oxyda bles accidentellement enflammés en arrêtant leur oxydation et en empêchant leur oxyda tion ultérieure.
Lorsque, par suite par exemple de la rupture d'un récipient ou du renversement d'une poche, etc., du magnésium fondu se répand, il brûle violemment à l'air avec un dégagement -de chaleur considérable, ce qui risque de causer :des incendies. Conformément à la présente invention, on :dirige sur le mé tal .enflammé un jet de S02 qui forme un nuage extincteur ayant tendance à descendre :et ne se dissociant pas facilement dans l'air. On obtient ainsi sans difficulté l'extinction complète ,du métal.
De préférence, on dispose die place en place, dans les ateliers où se traite le métal oxydable, des bouteilles de .S02, munies au besain mais non nécessairement de tuyaux flexibles d'adduction.