Produit fibreux en paillettes, destiné<B>à</B> être traité par extraction, et procédé<B>de</B> fabrication de ce produit. La présente invention est relative<B>à</B> un produit ligneux et fibreux, préparé pour l'extraction, ainsi qu'à. un procédé de prépa ration de ce produit.
Le but de la présente invention est d'ob tenir un produit ligneux et fibreux sous 'une forme telle que pour en extraire les sub stances solubles qu'il contient, dans certains cas, une macération préliminaire habituelle soit rendue inutile, que soit réduit dans une grande mesure le danger de voir arrêter<B>l'é-</B> coulement du liquide extracteur pendant une percolation, du fait du gonflement du pro duit et que le temps et le volume de solvant nécessaires pour l'extraction puissent de même être réduits dans une grande mesure et que le degré de concentration du liquide d'extraction en matières extraites soit aug menté.
<B>Sous</B> ,produits ligneux et fibreux", on comprend la tige et/ou l'écorce de parties situées au-dessus ou au-dessous du sol de plantes annuelles, bisannuelles ou perpétuel les ainsi que la totalité des racines elles- mêmes. Les termes ,annuelles", ,bisannuel les" et ,perpétuelles" peuvent s'appliquer<B>à</B> la totalité de la plante ou<B>à</B> la tige de celle- ci située au-dessus du sol et peuvent compor ter les tiges -de plantes herbacées, d'arbris seaux et d'arbres.
Ces produits ligneux et fibreux sont utilisés dans la fabrication d'in fusions, décoctions, teintures -et, extraits flui des et solides qui ont une grande valeur dans bien des industries ou comme boissons ou condiments.
On rencontre une difficulté considérable <B>à</B> fabriquer des extraits de façon efficace. Avec certains produits, il est nécessaire d'ef fectuer une macération préliminaire. De plus, les fibres ligneuses, lorsqu'elles sont prépa rées pour effectuer une percolation, gonflent souvent et gênent l'écoulement du liquide extracteur<B>à</B> travers le percolateux. De plus, le volume de solvant nécessaire pour l'ex- traction est tout.<B>à</B> fait excessif, ce qui est coûteux lorsqu'on utilise de l'alcool, de la glycérine ou des liquides extracteurs de ca genre.
En outre, il arrive souvent que le volume du produit dilué sortant du percola teur est considérable et il faut du temps pour le concentrer, avec le risque concomitant de décomposer les produits extraits sous l'action de la chaleur.
L'invention permet d'éviter ces inconvé nients. Le produit selon l'invention est cons titué par des particules fibreuses ligneuses, mises sous la forme de paillettes cohérentes solides, très minces, en vue que tous les in grédients solubles soient facilement accessi bles au liquide extracteur. On a trouvé qu'il était bon que ces paillettes aient une minceur d'environ 0,025 mm. Ceci peut être obtenu en brisant la matière fibreuse ligneuse en particules, en traitant ces particules de façon <B>à</B> les rendre souples et en les soumettant<B>à</B> une pression.
Les paillettes sont obtenues par écoulement plastique<B>à</B> l'intérieur des parti cules, de sorte que ces particules sont ren dues plus minces avec, en même temps, une augmentation de surface, en déchirant un grand nombre de cellules sans désintégrer complètement les fibres. La paillette ainsi formée est d'une minceur telle que tous les ingrédients solubles sont rendus sensiblement également accessibles au liquide extracteur et l'extraction a lieu, dans certains produits, presque instantanément. Les paillettes ont généralement un contour irrégulier et en ce qui concerne leurs dimensions, elles peuvent avantageusement être comprises dans n'im porte quel sens entre<B>1</B> mrn et<B>10</B> mm sui vant le produit<B>à</B> préparer et la dimension des particules qui sont mises sous forme de paillettes.
Lorsque le produit<B>à</B> extraire est réduit<B>à</B> la forme des paillettes décrites, on a constaté qu'il n'était pas nécessaire, avec certains produits, de procéder<B>à</B> la macéra tion préliminaire effectuée habituellement. Lorsque les paillettes sont utilisées dans un percolateur, elles se recouvrent et le gonfle ment des paillettes se fait généralement en direction latérale et ceci ne réduit pas,<B>de</B> façon sensible, l'écoulement du solvant.
Etant donné que les ingrédients solubles sont tous rendus facilement et sensiblement également accessibles au liquide extracteur, le volume du solvant nécessaire pour l'extraction est réduit, dans une grande mesure, ce qui est un grand avantage lorsque l'on utilise l'al cool et la glycérine ou des mélanges d'eau, d'alcool et de glycérine, que l'extraction s'ef fectue par macération ou percolation. De plus, lorsque le produit est mis sous forme de paillettes, comme on vient de le dire, le degré de concentration du liquide en matières extraites, désigné généralement comme étant le produit réservé obtenu par percolation, augmente considérablement du fait que tous les ingrédients solubles ont été rendus faci lement accessibles au liquide extracteur.
Le procédé selon l'invention peut être exécuté par exemple comme suit pour ob tenir un produit destiné<B>à</B> la fabrication de l'extrait fluide ou teinture de quinquina ser vant, par exemple,<B>à</B> faire des boissons apé- itives. On brise l'écorce du quinquina, on la broie grossièrement et on l'adoucit ou bien l'écorce peut être d'abord adoucie, puis brisée; elle est brisée en vue de la réduire<B>à</B> l'état de particules relativement petites et elle est adoucie en vue de rendre les parti cules souples et plastiques.
Cet adoucisse ment de l'écorce du quinquina peut être ob tenu en pulvérisant de l'eau ou en envoyant un jet de vapeur sur les particules d'écorce ou bien l'écorce peut être agitée dans une chambre ou un récipient chaud dont l'atmo sphère est saturée de vapeur d'eau. L'écorce de quinquina absorbe alors lentement l'humi dité et devient souple. Un ou deux jours peuvent être nécessaires pour obtenir ainsi un adoucissement uniforme. Le même traite ment peut être appliqué<B>à</B> d'autres fibres ligneuses pour les rendre souples avant la mise en paillettes.
Ces particules souples de fibres ligneuses passent alors entre des rou leaux chauffés qui sont disposés l'un par rapport<B>à</B> l'autre de façon<B>à</B> amener les par ticules<B>à</B> la forme de paillettes d'une minceur sensiblement uniforme, minceur telle qu'elle rende tous les ingrédients solubles, rapide ment et facilement accessibles au liquide ex tracteur. Le même traitement qui a<B>été</B> ap pliqué<B>à</B> l'écorce de quinquina peut être appliqué<B>à</B> d'autres produits, de façon<B>à</B> ob tenir aussi des paillettes très minces et de dimension telle que l'on puisse les traiter de façon plus efficace par macération, percola tion, infusion ou décoction.
Les cylindres sont, de préférence, chauffés et ceci donne de la solidité aux paillettes en les maintenant intactes et en les empêchant de tomber en poussière, de sorte que le produit extrait est clair et sans dépôt.
Au lieu d'utiliser des cylindres chauffés pour obtenir les paillettes, on peut appliquer une pression d'autre façon et le procédé peut varier dans une grande mesure en ce qui concerne l'obtention des paillettes.