Installation comportant plusieurs générateurs de fluide sous pression. L'invention est relative à une installation comportant plusieurs générateurs de fluide sous pression, par exemple, plusieurs généra teurs du genre à piston libre, et fonctionnant avec un nombre variable de générateurs en service.
Cette installation est caractérisée selon l'invention par un dispositif de commande au moyen duquel la mise en ou hors service de certains au moins des générateurs a lieu auto matiquement en fonction des variations d'un facteur de fonctionnement commun à tous les générateurs.
Le dessin concerne deux formes d'exécu tion de l'objet de l'invention données à titre d'exemples.
La fig. 1 représente, de façon schématique et en élévation, la première de ces formes d'exécution montée sur une locomotive à air comprimé.
La fig. 2 montre un détail du dispositif de commande de cette forme d'exécution. La fig. 3 est un diagramme relatif au fonctionnement de cette forme d'exécution.
Les fig. 4 et 5, enfin, montrent respecti vement une partie du dispositif de commande de la deuxième forme d'exécution et un dia gramme relatif au fonctionnement de cette deuxième forme d'exécution.
Dans la fig 1, on a représenté une loco motive 2 dont les cylindres moteurs 1 sont alimentés par l'air comprimé débité par un groupe de cinq auto-compresseurs A' à AS à pistons libres. Ces auto-compresseurs sont dis posés verticalement et côte à côte et aspirent l'air dans une manche commune 3 alimentée à travers un filtre 4 et disposée dans la partie supérieure de la locomotive, la communication entre la manche et le filtre ayant lieu à l'aide d'ouvertures 4', tandis que l'air comprimé est refoulé dans un conduit collecteur commun 5 alimentant un réservoir tampon 6 lui-même relié aux cylindres moteurs 1.
Une soupape de retenue 7 est intercalée entre le collecteur 5 et le réservoir 6 et sert à. isoler le réservoir 6 du collecteur 5, lorsque la pression dans ledit collecteur descend au- dessous d'une limite déterminée du fait d'une certaine chute de pression dans ledit réservoir. Une soupape de décharge 8 est en outre montée sur le collecteur 5.
Dans l'installation de cette locomotive, la quantité de combustible injectée dans le cylindre moteur de chacun des générateurs A1 à A5 est commandée par un mécanisme de réglage automatique non représenté, chacun de ces mécanismes agissant en fonction de la, pression régnant dans le collecteur 5. L'en semble desdits mécanismes de réglage est. agencé de telle façon qu'à chaque instant les différents générateurs en service développent sensiblement la même fraction de leur puis sance maxima..
Les mécanismes de réglage des généra- leurs A1 à A5 agissent de façon telle que la pression de marche de ces générateurs reste sensiblement constante, tandis que leur débit est fortement variable, le fonctionnement: de ces mécanismes de réglage étant assuré par les petites modifications que subit la pression, à l'intérieur d'une étroite zone de réglage, <B>SOUS</B> l'influence de la demande variable en air comprimé (les cylindres moteurs de la locomotive.
Cette zone de réglage est com prise entre une pression normale P-- (fi--. 3), - par exemple égale à 16 at. - et une pres sion maximum PM - par exemple égale à 16,5 a t. -. A ces petites variations de pres sion correspondent des variations de la quan tité de combustible telles que le débit de chaque auto-compresseur en service soit près de sa valeur maximum lorsque la pression a sa valeur normale PN et que le débit soit mi nimum lorsque la pression a sa valeur maxi mum admissible PM (la courbe b1-c1 repré sentant les variations de débit en fonction de la pression d'un seul générateur).
Chacun des auto-compresseurs < 4' à :15 est muni d'un dispositif de démarrage al à a', par exemple un dispositif tel que celui décrit dans l'exposé d'invention No <B>233647.</B> Ces dis- positifs de démarrage sont reliés, chacun à l'aide d'une transmission pneumatique, à deux dispositifs de commande automatiques B, dont chacun est disposé à une extrémité de la locomotive.
Ces dispositifs de commande agissent sur les dispositifs de démarrage de façon à mettre les différents auto-compres seurs automatiquement en et hors service en fonction de la pression régnant dans le col lecteur 5, de manière que le nombre d'auto- compresseurs en service corresponde à la puissance globale demandée à l'installation. Chacun des dispositifs de commande B pré sente en outre des manettes 15 permettant au conducteur d'agir, dans certaines circonstan ces, à volonté sur la mise: en ou hors service des auto-générateurs. Pour des raisons de sim plification, on n'a montré dans la fig. 1 qu'une seule manette pour chacun des dispo sitifs de commande B.
Chacun des générateurs est mis en marche par de l'air comprimé envoyé dans son dispo sitif de démarrage "a" et arrêté en faisant échapper cet air dudit: dispositif.
L'un ales dispositifs de commande B est montré schématiquement à la fig. 2. Ce dispo sitif comporte, pour chaque auto-compresseur, un distributeur 76 de; mise en et hors service. La fi,,. \? ne montre (lue quatre des cinq dis- triliuteurs qu'il doit comporter.
Chaque dis tributeur est agencé de façon que dans une position il fasse communiquer un conduit 77 aboutissant au dispositif de démarrage de l'auto-compresseur correspondant avec un conduit 78 relié < i une source d'air comprimé extérieure (pour assurer le lancement de cet auto-compresseur) et que dans une autre posi tion il fasse communiquer ce conduit 77 avec un conduit de décharge 79 (pour assurer l'ar- rk de l'auto-compresseur)
. Les susdits distri buteurs sont amenés dans l'une ou l'autre de ces positions par deux jeux de cames 80 et 81 montées respectivement sur deux arbres 82 et 83 entraînés par deux moteurs à air comprimé 84 et 85, lesdites cames étant régulièrement décalées dans chaque groupe. Lorsque le moteur 84 tourne, les distributeurs sont amenés successivement à leur position de mise en service, tandis que lorsque c'est le moteur 85 qui tourne, les distributeurs sont amenés successivement à leur position de mise hors service. Sur le conduit 86 d'amenée de l'air comprimé destiné à assurer l'entraîne ment de l'un ou l'autre des moteurs 84 et 85 est disposé un distributeur 87 qui, suivant sa position, permet l'alimentation de l'un ou l'autre des susdits moteurs.
Le distributeur 87 est commandé par un piston 88 dont une des faces est soumise, par l'intermédiaire d'un conduit 89, à l'action de la pression régula trice régnant dans le collecteur 5 et, en même temps, à l'action d'un ressort 88', tandis que l'autre face est soumise à l'action d'un ressort 88\, et ce de façon telle que, lorsque la pres sion régulatrice dépasse la valeur PM, le mo teur 85 commandant les cames d'arrêt des auto-compresseurs est mis en marche et qu'au contraire, lorsque ladite pression diminue jusqu'en dessous de la valeur PN, le moteur 84 commandant les cames de mise en marche est entraîné. Entre les pressions PM et PN, le piston 88 reste dans sa position neutre.
Dans une variante de cette installation, la liaison entre les dispositifs de démarrage a1-a5 et les dispositifs de commande B, au lieu d'être pneumatique, pourrait être électri que ou mécanique.
On a représenté, sur la fig. 3, un dia gramme débit-pression, relatif au fonctionne ment de l'installation qui vient d'être décrite.
Sur ce diagramme, les courbes b1-c1 à b5-c5 correspondent respectivement aux cas de fonctionnement où il y a un, deux, trois, quatre ou cinq auto-compresseurs en service.
Le fonctionnement de l'installation qui vient d'être décrite est le suivant: On sup pose qu'à un moment donné trois auto-com presseurs sont en marche et fournissent un débit Q. Le fonctionnement de l'installation correspond donc au point Y du diagramme de la fig. 3. Si le débit demandé à l'installation croît, la pression p diminue, ce qui a pour effet d'augmenter le débit de chacun des auto-compresseurs en service et, par consé quent, le débit global de l'installation. Il n'y aura toujours que trois auto-compresseurs en service jusqu'au moment où le régime de l'installation aura atteint le point b3 de la courbe c3-b3 de la fig. 3.
Si, après l'arrivée au point b3, le débit demandé n'est toujours pas satisfait, la force du ressort agissant sur la surface gauche du piston 88 surmontera la pression PN agissant à ce moment à travers le conduit 89 sur la surface droite dudit piston ainsi que la résistance du ressort s'ap puyant également sur cette dernière surface et déplacera le distributeur 87 vers la droite, de sorte que le moteur 84 sera mis en marche pour mettre un quatrième auto-compresseur en service.
Les quatre auto-compresseurs resteront en service jusqu'au moment où, le débit demandé continuant à croître, le régime de l'installa tion aura atteint le point b4 où un nouvel auto-compresseur devra être mis en service. Si, après la mise en service des quatre auto- compresseurs, le débit demandé diminue, ces auto-compresseurs resteront d'abord tous en service, cependant la pression p dans le collec teur augmentera, et cette augmentation fera décroître le débit de chacun d'eux. Lorsque la pression p aura atteint la valeur PM (point c4), elle déplacera le piston 88 vers la gauche et mettra en marche le moteur 85 qui mettra un auto-compresseur hors service.
Le régime de l'installation sera alors de nouveau carac térisé par la courbe c3-b3.
Etant donné que la tension initiale des ressorts de rappel du piston équilibré 88 est telle que ce dernier ne se déplace, pour n'im porte quel nombre d'auto-compresseurs en service, que pour des variations de pression au moins égales à l'intervalle PN PM (condition nécessaire pour que l'installation puisse fonctionner de façon stable, avec un seul générateur en service, entre les pressions extrêmes PN et PM),
il s'ensuit que le débit Q sera toujours fourni par deux auto-com- presseurs si, pour arriver à ce débit, le nombre des auto-compresseurs en service a dû être augmenté au-dessus de un, et par trois auto- compresseurs si le nombre des auto-compres- seurs a dû être diminué en dessous de quatre.
La puissance globale sera pratiquement la même dans les deux cas, mais dans le deuxième cas, chaque auto-compresseur ne fournira que les deux tiers de la puissance fournie par chaque auto-compresseur dans le premier cas.
Il y a lieu de noter que l'on pourrait, en modifiant le tarage initial des ressorts du piston 88 ou en faisant agir sur la face non active de ce dernier une pression variable, modifier la position de la zone PN PM, dans laquelle s'effectue le réglage.
On voit donc que le nombre d'auto-com presseurs fournissant un débit déterminé entre les débits Q' et Q' est différent d'une unité suivant que le dispositif de commande automatique fonctionne de façon à faire augmenter les débits en faisant augmenter le nombre des auto-compresseurs ou de façon à faire diminuer les débits en faisant diminuer le nombre de ces auto-compresseurs.
Or, il est préférable d'avoir toujours le nombre minimum d'auto-compresseurs en ser vice, tous ces auto-compresseurs développant sensiblement la même puissance, afin que ces derniers travaillent aussi près que possible de la pression P,; plus favorable à. leur bon ren dement, cette pression correspondant à la pleine charge de chaque auto-compresseur.
Par exemple, dans le cas du débit Q choisi à titre d'exemple, il serait préférable que ce soient toujours deux auto-compresseurs seule ment qui fonctionnent à la pression p' (point M au lieu que ce soient quelquefois deux fonctionnant à cette pression et quelquefois trois fonctionnant à, la pression p'; (point Y).
Dans l'installation qui vient d'être décrite et dont le fonctionnement. ressort du dia gramme de la. fi-. 3, on a bien le nombre minimum d'auto-compresseurs en service lorsque l'augmentation du débit demandé pro voque une augmentation du nombre des auto compresseurs en service, mais, lorsqu'une di minution du débit a lieu, le nombre des auto- compresseurs en service est habituellement supérieur au nombre minimum possible.
Par exemple, lorsqu'on se trouve sur la courbe b3-c3 et lorsque le débit demandé, qui avait initialement une valeur entre Q= et V, devient inférieur à Q', trois auto-compres seurs restent quand même en service jusqu'à ce due le débit demandé ait atteint la valeur correspondant au point c', malgré le fait que le débit demandé aurait pu être satisfait par deux auto-générateurs en service, à partir du moment où la courbe b3-c3 coupait la ligne horizontale Q'.
L'installation à laquelle se rapporte la fig. 4 comporte un groupe de cinq auto compresseurs agencés comme ceux de l'instal lation de la fig. 1 et comportant chacun, comme les auto-compresseurs de la fig. 1, un dispositif de démarrage analogue, par exem ple, ii celui décrit dans l'exposé No 238647. Cette installation fonctionne de façon que lotis les auto-compresseurs développent à chaque instant sensiblement la même frac tion de leur puissance maxima, et qu'en même temps le nombre d'auto-compresseurs en ser vice soit toujours minimum pour le débit global demandé.
Le dispositif de commande automatique de cette installation, représenté à la fig. 4, agit à cet effet de telle façon que la mise, en service d'un auto-compresseur sup plémentaire est obtenue toujours, comme dans le dispositif représenté par la fig. 2, lorsque la pression tend à devenir inférieure à la va leur PN (voir fi,,-. 5), mais chic la mise hors service d'un générateur, lorsque le débit de mandé diminue, est.
obtenue pour une pres sion d'autant plus prés de ladite pression PN que le nombre, d'auto-compresseurs en service est plus grand. Ainsi, l'intervalle entre deux valeurs de la pression entre lesquelles l'instal lation fonctionne sans qu'un changement dans le nombre d'auto-compresseurs en service ait lieu est d'autant plus petit que le nombre d'auto-compresseurs en service est plus grand.
On voit, par exemple, qu'une variation de la pression s'étendant sur tout l'intervalle compris entre les pressions PN et PM ne pourra avoir lieu sans qu'il y ait<B>(le</B> change ment dans le nombre d'auto-compresseurs en service que lorsque le nombre minimum de ces atito-conipresseurs est en service, c'est- a-dire, (laits le cas particulier, que lorsqu'un seul auto-compresseur est en service, tandis que cet intervalle est d'autant plus réduit que le nombre d'auto-compresseurs en service est plus grand.
Le dispositif de commande automatique de cette installation, représenté par la fig. 4, comporte cinq distributeurs d' (dont un seul est représenté), chaque distributeur corres pondant à l'un des cinq auto-compresseurs de l'installation et pouvant occuper deux posi tions correspondant l'une à l'envoi d'air com primé provenant d'une source extérieure sur l'une des faces d'un piston tel que 90', et l'autre à l'envoi de cet air comprimé sur l'autre face de ce piston. La face du piston 90' qui n'est pas soumise à l'action de l'air comprimé est dans chaque cas mise en rela tion avec l'atmosphère, afin de permettre le déplacement dudit piston.
Chaque piston 90' est attelé, par l'intermédiaire d'une manette 15', correspondant à la manette 15 de la fig. 1, à une soupape 41 soumise à l'action d'un ressort antagoniste 42. Dans sa position ouverte, la soupape 41 met un conduit 43 amenant de l'air sous pression en communi cation avec un conduit 44 relié au dispositif de démarrage de l'auto-compresseur corres pondant qui est ainsi mis en service. Dans sa position de fermeture, cette soupape inter rompt ladite communication et fait, par contre, communiquer le conduit 44 avec l'atmosphère à travers une fente 52, ce qui provoque la mise hors service de l'auto- compresseur.
Les cinq distributeurs d' sont reliés cha cun à un bras 91', respectivement 912, etc. (dont seuls trois sont représentés), calés sur un même axe oscillant 92 portant un bras 93 sur lequel agit l'extrémité de la tige 94 d'un piston 95 soumis à l'action de deux ressorts antagonistes 96 et 97.
La pression régulatrice (pression dans un conduit collecteur analogue au collecteur 5 de la fig. 1 et dans lequel débitent tous les auto- compresseurs) agit par un conduit 98' sur l'une des faces du piston 95.
A chaque distributeur d' correspond une paire de soupapes 99' et 100' (une paire seu- lement de ces soupapes est représentée) logées dans un boîtier 98 et permettant de mettre ce distributeur dl en relation soit avec l'atmo sphère, par un conduit 101', soit avec la source d'air comprimé motrice, par un con duit 102'. Les queues des soupapes de chaque paire sont actionnées par un basculeur 1031, respectivement 1032, etc.
(trois seulement de ces basculeurs sont représentés), et le ressort de rappel 104' de chaque soupape d'admis sion 100' est de force supérieure à celle du ressort de rappel 105' de la soupape de dé charge 99' correspondante, en sorte que cette dernière soit normalement maintenue ouverte et la soupape 100' appliquée sur son siège (position représentée fig. 4). Les basculeurs 1031, 1032, etc., relatifs aux cinq distribu teurs, sont commandés par autant de cames 106', 1063, etc. (dont trois sont représentées) calées, à intervalles angulaires égaux, sur un arbre 107 entraîné en rotation, par l'intermé diaire d'un mécanisme démultiplicateur com prenant une vis sans fin, par un moteur à air comprimé 108.
Les cames sont de forme telle, que lorsque leur bossage agit sur le basculeur correspondant, il contraigne celui-ci à venir momentanément occuper une position pour laquelle la soupape d'admission d'air com primé est ouverte et la soupape de décharge fermée.
La commande de l'arrivée d'air comprimé au moteur 108 est effectuée par une soupape 109 disposée dans une chapelle 110 reliée, d'une part, au moteur<B>108</B> par un conduit 111 et; d'autre part, à la source d'air comprimé par un conduit 112, la tige de cette soupape étant soumise à l'action d'un levier oscillant 113 dont une extrémité est munie de rampes dont la forme est telle qu'elles provoquent l'ouverture de ladite soupape lorsque le levier 113 est déplacé d'un côté ou de l'autre de sa position moyenne, l'autre extrémité dudit levier étant articulée avec l'extrémité libre de la tige 94 du piston 95, en sorte que les déplacements de ce dernier, consécutifs à une augmentation ou à une diminution de la pression de débit, provoquent,
par l'intermé diaire du susdit levier 113, l'ouverture de la soupape 109 et par suite la mise en marche du moteur 108.
Avec le levier l13 coopèrent cinq butées 1141 à 114' attelées à des pistons 1151 à 115" soumis, sur une de leurs faces, à l'action de ressorts auxiliaires 1161 à<B>116\</B> tendant à appliquer lesdites butées contre le levier 11.3, de façon à s'opposer élastiquement il, l'action, sur ledit levier, des pressions régulatrices croissantes, l'autre face de chacun des susdits pistons étant soumise à l'action de la pression individuelle de refoulement - c'est-à-dire à la pression en amont d'un organe d'isolement automatique disposé entre le refoulement du générateur considéré et le conduit collecteur commun - de l'un des auto-compresseurs de l'installation, en sorte que, lorsque ces der niers sont tous en service,
le levier 113 ait le maximum de sensibilité, c'est-à-dire soit sou lagé de l'action de tous les ressorts auxiliaires compensateurs. Les forces des ressorts auxi liaires compensateurs et. les diamètres des pistons correspondants sont choisis d'autant plus réduits que ces ressorts attaquent le le vier à une plus grande distance de son axe d'articulation. La. disposition est établie de façon que le produit de la force de Iliaque ressort par la distance entre le point oie ce ressort attaque le levier et; l'axe d'articulation de celui-ci soit sensiblement le même pour tous les ressorts.
Des butées fixes (non repré sentées) empêchent que les ressorts 116' ii 116' n'aient tendance à pousser le levier<B>113</B> vers le bas au delà de sa position moyenne.
Pour empêcher que l'arbre 10-i ne s'arrête lorsque l'une des cames 106 attaque l'un des basculeurs (ce qui aurait pour effet de laisser le distributeur correspondant, sous pression), le conduit<B>111</B> d'alimentation du moteur<B>108</B> est relié au conduit d'alimentation de chaque distributeur d1 par un conduit tel que<B>1171,</B> sur lequel est montée une soupape de retenue 1l81, partie de l'air comprimé envoyé au dis tributeur alimenté à. cet instant étant ainsi détournée vers le moteur 108 et assurant l'en traînement de ce dernier, après que la sou pape 109 est revenue en position de ferme ture, jusqu'à ce due la came correspondante ail;
libéré le basculeur assurant l'alimentation du susdit distributeur.
Le diagramme de la fig. 5 illustre le fonc tionnement de l'installation dont le dispositif de commande automatique est représenté à la fig. 4. Les courbes b1-c1 à b5-c5 représen tent les débits en fonction de la pression pour un, respectivement deux, trois, quatre et cinq auto-compresseurs. Ires débits Vil, Q\'', QI, Q4 Q' sont. les débits maximum qu'on peut obte nir respectivement avec un seul ou avec deux, trois, quatre ou cinq auto-compresseurs en service. 1..a courbe b5-c5 coupe la ligne hori zontale Q4 au point Z5; de plus, la courbe b4-c4 coupe la ligne Q3 au point Z', etc. Si le débit de l'installation doit être entre Q4 et Q', il est nécessaire que cinq auto-compres seurs soient en marche.
Cependant, dés que le débit demandé est descendu à . une valeur correspondant au point Z', un de ces cinq auto-compresseurs doit être mis hors ser vice pour que le débit demandé soit fourni par le minimum possible de quatre auto- eoinpresseurs en service, dont chacun donne Son débit maximum.
Ces quatre auto-com presseurs devront rester en service aussi longtemps chie le débit demandé se trouve entre Q" et. Q'. Cependant, si le débit de mandé descend jusqu'au point Z4, un autre auto-compresseur doit être mis hors service, étant donné que le débit<B>QI</B> correspondant audit point Z' doit être fourni par le mini mum possible de trois auto-compresseurs avant chacun son débit maximum.
Aussi longtemps que le débit demandé reste compris entre Q\ et Q\, ces trois auto-compresseurs doivent rester en service, mais un autre auto- eonipresseur doit ètre mis hors service quand le débit demandé descend à la valeur Q' , ete.
Les points Z', Z', et(,. correspondent non seulement à des débits déterminés Q', QI, etc., mais également à des pressions<I>p',</I> p', etc. Ces dernières pressions divisent l'intervalle compris entre la pression normale Ph et la pression maximum 1'm en plusieurs zones,
toutes commençant par Px et s'étendant res- peetivenient ,jusqu'aux pressions p', p'', ete. Lorsque cinq auto-compresseurs sont en service, la zone de pression dans laquelle l'installation fonctionne sans que le nombre d'auto-compresseurs varie est limitée à la zone PN p', la pression p' étant déterminée par l'action des ressorts 96 et 97 seuls, étant donné que pour cinq auto-compresseurs en service, les butées 1141, 1142, etc.
sont ineffi caces. Pour quatre auto-compresseurs en ser vice, la zone de pression de réglage s'étend de PN à p4, cette dernière pression étant dé terminée par l'action des ressorts 96 et 97 augmentée par celle du ressort agissant sur l'une des butées 1141 à 114' qui correspond à l'auto-compresseur hors service. Pour trois auto-compresseurs en service, la zone de ré glage s'étend de PN à p3; la pression p3 étant déterminée par l'action des ressorts 96 et<B>97</B> augmentée par celles de deux ressorts agis sant sur deux butées qui correspondent aux deux auto-compresseurs hors service, etc.
La zone de pression de réglage est donc d'autant plus importante qu'il y a moins de machines en service. En effet, pour une ma chine, elle couvre tout l'intervalle PN PM, alors que pour cinq machines elle ne s'étend que sur le cinquième de cette zone.
Etant donné que le moment avec lequel chacune des butées 1l41, 1142, etc. agit sur le levier<B>1.13</B> est toujours le même, les pressions p4, etc. doivent être équidistantes les unes des autres. Il faut, par conséquent, s'arranger, par exemple, par un agencement convenable du mécanisme de réglage de l'injection de chaque auto-compresseur, pour que les points Z2 à Z' se trouvent sur une même droite Z-Z. Chaque fois qu'un auto-compresseur est mis en ou hors service, le mécanisme de réglage de l'injection des auto-compresseurs en service agit de façon à ajuster l'injection de manière à réduire ou augmenter la puis sance de ces auto-compresseurs dans la pro portion voulue.
Le fonctionnement est le suivant: Si l'on suppose, à titre d'exemple, que le conducteur a mis en marche les cinq auto compresseurs et que le débit demandé par les cylindres moteurs de la locomotive ait une valeur Q comprise entre Q2 et Q3, le point figuratif du débit en fonction de la pression, qui se trouvera initialement en b' (pression PN) se déplacera, sur la courbe b5-c5, du fait que l'excès de débit produit engendre un accroissement de pression dans le conduit col lecteur commun à tous les auto-compresseurs.
Aussitôt la pression p' atteinte, le piston 95 se soulèvera et déplacera le levier<B><U>113</U></B> qui, à cet instant, ne se trouve sollicité par aucun des ressorts 116s à 116', puisque tous les pistons<B>115'</B> à 115' sont soumis à l'action de la pression de refoulement des auto-compres seurs correspondants.
Le mouvement du piston 95 aura ainsi pour effet de provoquer la mise en marche du moteur 108. En outre, ledit mouvement aura amené, par l'intermédiaire du bras 93 et de l'axe 92, tous les distributeurs dl dans la po sition de mise hors service des auto-compres seurs correspondants. La première came venant actionner un basculeur assurera donc l'arrêt d'un auto-compresseur. La force du ressort 116 correspondant à l'auto-compres- seur mis hors service s'ajoute ainsi à celle du ressort 97 pour ramener le levier 113 en po sition moyenne.
Cependant, le débit étant toujours surabondant, la pression continuera à monter dans le conduit collecteur commun et lorsqu'elle atteindra la valeur p4, le piston 95 sera à nouveau déplacé contre l'action du ressort 97 et du ressort auxiliaire mis en ser vice précédemment. Un nouvel auto-compres- seur sera ainsi mis hors service, un nouveau ressort 116 viendra agir sur le levier 113 pour ramener ce dernier en position neutre. La pression se stabilisera alors à une valeur ' p, correspondant au point d'intersection Z' de la courbe b2-c' avec la parallèle à l'axe des pressions d'ordonnée Q. A partir de cet instant, si le débit Q demandé ne diminue plus, le dispositif de commande cessera d'agir.
En effet, pour actionner à nouveau le levier<B>113,</B> il faudrait que la pression monte jusqu'à une valeur p". Lé débit Q, de mandé par les cylindres moteurs de la loco motive, sera donc fourni par trois auto-com- presseurs travaillant aussi prés que possible de la pression PN, c'est-à-dire le plus près possible de leur débit maximum économique o ii leur rendement est optimum. Pendant cette période de réglage du nombre d'auto-compres seurs, le point figuratif du débit en fonction de la pression aura parcouru en gros le che min b', Z',<I>b4,</I> Z4, b3, Z'.
Tant que le débit Q restera compris entre Q\ et Q' , il y aura trois auto-compresseurs en service. Si ce débit de mandé devient inférieur à Q\, un nouvel auto-compresseur sera mis hors service.
Il est à noter que le susdit chemin est purement schématique. En le dessinant, on a supposé que la pression, chaque fois que l'on a mis hors service un auto-compresseur, est tombée jusu'à la valeur PN. Mais cela n'est pas une nécessité. Il suffit qu'après la mise hors service d'un auto-compresseur la pression ait une valeur inférieure à celle qui provoquerait la mise hors service d'un nouvel auto-compresseur. Les seuls points essentiels pour la mise hors service des auto-compres seurs sont les points Z\, Z';, Z4 et Z'.
Si le débit demandé recommence ù, croître à partir de Q, la pression diminuera et le débit fourni par les trois auto-compresseurs en service augmentera selon la courbe c3-b3. Lorsque le point b3 sera atteint, la, pression n'aura plus que la valeur PN. Par conséquent, le ressort 97 commencera à pousser le piston 95 vers le bas à l'encontre de l'action du ressort 96. Ce mouvement dudit. piston, d'une part., provoquera. la mise en marche du mo teur 108, et, d'autre part, amènera. tous les distributeurs d' dans la position de mise en service des auto-compresseurs correspondants.
Etant donné que le dernier fonctionnement avait provoqué une mise hors service, l'arbre à cames 107, entraîné par le moteur 108, agira d'abord sur les basculeurs correspon dant aux auto-compresseurs déjà en service, dont l'actionnement sera donc sans effet. L'arbre continuera alors ù tourner jusqu'à, actionner le basculeur correspondant â celui des auto-compresseurs qui, auparavant, avait été arrêté le premier. Cet auto-compresseur sera donc remis en service.
L'augmentation de la pression, due à la remise en service de cet auto-compresseur, ramènera le levier 113 dans sa position moyenne. En même temps, la pression de refoulement de l'auto-compres seur ainsi remis en service agira de nouveau sur le piston<B>115</B> correspondant, ce qui dé chargera le levier 11.3 de l'action du ressort <B>116</B> agissant sur ledit piston 115. Si le débit demandé continue à croître, l'installation tra vaillant maintenant avec quatre auto-généra teurs suivra la courbe c4-b4 jusqu'au point b4, où un nouvel auto-compresseur sera mis e n service.
Pour la remise en service des auto-com presseurs, le fonctionnement est également indiqué en gros par la ligne Z', b3, Z4, b4, Z', b'. Mais il n'est pas nécessaire que les points Z4 et Z' soient effectivement atteints. Les points essentiels pour la mise en service des auto-compresseurs sont les points b3, b4, b'.
Il y a lieu (le noter que, du fait que l'ar bre porte-cames 107 tourne toujours dans le même sens, les mises en et hors service des auto-compresseurs auront toujours lieu dans le même ordre. Ainsi, après un certain laps de temps, il y aura toutes chances pour que tous les auto-compresseurs aient, de par la loi des grands nombres, le même nombre d'heures de marche.
En outre, le conducteur aura toujours la faculté, du fait que lorsque le moteur 108 est arrêté aucun des distributeurs d' ne se trouve sous pression, d'arrêter ou de mettre en marche l'un quelconque des auto-compres- seurs en agissant sur celle des manettes 15' qui correspond audit auto-compresseur, l'air se trouvant dans le cylindre du piston 901 correspondant s'étant écbappé par un robinet de décharge (non. montré),
qui peut être actionné en même temps que ladite manette et rester ouvert pendant l'actionnement de celle-ci.
On voit également que le mécanisme dé multiplicateur interposé entre le moteur 108 et l'arbre<B>107</B> créera généralement un certain retard dans l'intervention des organes de commande permettant ainsi â, ces derniers de ii -venir qu'en régime permanent. En effet, on a vu, d'après ce qui précède, que l'arbre à cames 107 s'arrête toujours juste après le franchissement d'un basculeur par le bossage d'une came. Les cames étant régu lièrement décalées et l'arbre 107 tournant très lentement, il faudra donc généralement un certain temps pour qu'une nouvelle came vienne attaquer un autre basculeur et modi fier de ce fait le nombre des auto-compresseurs en service.
Les variations de pression de courte durée sont donc en général sans effet.
Le retard ainsi obtenu a pour effet d'em pêcher un nombre inopportun de mises en et hors service, lorsque le régime de l'installa tion oscille, pendant un certain temps, autour de l'un des points Z3, Z4, etc. ou b4, b3, etc., pour lesquels doit avoir lieu la mise hors ou en service de l'un des auto-compresseurs. En effet, par suite dudit retard, il faut que le régime de l'installation dépasse, pour un temps relativement long, un desdits points critiques pour qu'intervienne réellement un nouveau changement dans le nombre des auto-compresseurs en service.
En ce qui concerne les mécanismes de ré glage de l'alimentation en combustible des auto-compresseurs, leur fonctionnement peut rester tout à fait normal, même au moment où le nombre des auto-compresseurs en service change. Si, par exemple, dans une installation dans laquelle cinq auto-compresseurs sont en marche, le débit de chacun de ces auto-com presseurs, au moment où l'installation atteint le point caractéristique Z', est égal à 4/, de son débit maximum, il n'est pas nécessaire que, après la mise hors service de l'un de ces cinq auto-compresseurs, les quatre qui restent en fonction fournissent brusquement la totalité de leur débit maximum.
Il est au contraire avantageux que les débits des auto- compresseurs qui restent en service s'adaptent progressivement au nouveau régime pour que la pression, dans tous les espaces remplis de gaz sous pression, puisse tomber de la valeur p', qu'elle avait au moment de la mise hors service de l'un des générateurs; à la valeur PN. Pour des considérations analogues, il n'est pas non plus nécessaire que le débit des auto- compresseurs diminue brusquement lorsqu'un nouvel auto-compresseur est mis en service.
L'installation qui vient d'être décrite pré sente en tous cas entre autres avantages, celui que tous les auto-compresseurs en service fonctionnent avec un débit qui se trouve. toujours aussi près que possible du débit maximum de chacun de ces auto-compres seurs. Par conséquent, le rendement de ces auto-compresseurs est toujours aussi bon que possible. En outre, par suite du fait que le total du nombre d'heures de marche est sensi blement le même pour tous les auto-compres seurs, l'usure se répartit d'une façon égale sur tous les auto-compresseurs de l'installa tion, ce qui assure à cette dernière une lon gévité maximum.
Lorsque les installations décrites fonc tionnent, tous les auto-compresseurs hors service peuvent être maintenus à une tempé rature facilitant leur démarrage, par exemple en étant soumis à l'action du même circuit de refroidissement.
A cet effet, et comme représenté schéma tiquement à la fig. 1, les cinq auto-compres- seurs A' <I>à</I> A' sont tous montés en dériva tion sur le circuit général de refroidisse ment 119.
On pourrait également obtenir le même résultat en branchant tous les auto-compres- seurs sur un même circuit de graissage, ce qui permettrait; comme dans le cas précédent, d'éviter que ces auto-compresseurs ne travail lent dans de mauvaises conditions de grais sage sous des charges élevées lors de leur lan cement après un arrêt prolongé.
Les auto-compresseurs des installations décrites pourraient être remplacés par des gé nérateurs de fluide sous pression d'un type autre que celui à pistons libres.