Tube<B>à</B> décharge en atmosphère gazeuse. La présente invention a pour objet un tube<B>à</B> décharge en atmosphère gazeuse destiné <B>à</B> être utilisé notamment pour le comptage d'impulsions électriques, par exemple dans des installations téléphoniques ou dans des ma- ehines <B>à</B> calculer.
Dans les systèmes de, comptage d'impul sions électriques, on -utilise généralement, pour effectuer le comptage, le marquage et l'enre gistrement des impulsions reçues, des circuits comportant une pluralité de tubes<B>à</B> vide ou <B>à</B> gaz interconnectés de manière que l'arrivée d'une impulsion provoque le passage de l'en semble du circuit d'un état stable<B>à</B> un autre, chaque état stable étant généralement carac térisé par l'allumage d'un certain nombre de tubes.
On utilise aussi des tubes<B>à</B> gaz<B>à</B> plusieurs électrodes dans lesquels une décharge peut éclater et se maintenir entre une électrode commune, par exemple une anode, et une électrode prise parmi une pluralité d'élec trodes identiques telles que des cathodes, ces tubes<B>à</B> gaz étant associés<B>à</B> un circuit agencé de manière que chaque impulsion transmise<B>à</B> ce circuit provoque, le transfert de la décharge d'une des cathodes<B>à</B> une autre.
Dans de, tels tubes, Pordre dans lequel la décharge passe d'une cathode<B>à</B> une autre dépend, d'une part, de la disposition desdites cathodes et. des élec trodes de contr ôle du tube et, d'autre part, des circuits associés audit tube<B>à</B> gaz.
Les tubes<B>à</B> gaz<B>à</B> plusieurs électrodes, con nus dans la technique, nécessitent générale- ment l'emploi, entre eux et la -source d'impul sions, d'un circuit diviseur qui oriente les im pulsions soit vers une série d'électrodes, soit vers une autre, par exemple, suivant qu'elles sont paires ou impaires.
La présente invention vise<B>à</B> fournir un tube auquel il n'est pas nécessaire d'associer un tel circuit diviseur.
Le tube selon l'invention comprend une anode, plusieurs cathodes disposées<B>à</B> la suite les unes des autres, présentant les mêmes espaces entre elles et étant toutes disposées<B>à</B> la même distance par rapport<B>à</B> l'anode; il est caractérisé par plusieurs électrodes de transfert disposées<B>à</B> raison d'une entre clia- que paire de cathodes adjacentes, par une plaque de garde disposée entre ladite anode et lesdites cathodes, cette plaque présentant, d'une part, des ouvertures alignées chacune avec une desdites cathodes, ces ouvertures étant destinées<B>à</B> permettre le passage de<B>dé-</B> charges entre les cathodes et l'anode, et, d'autre part, des lentes réunissant lesdites ouvert-dres,
ces ouvertures étant plus étroites que lesdites cathodes et chacune d'elles étant disposée excentriquement par rapport<B>à</B> la ca thode associée, dans une direction telle que le passage de la dâcharge ait lieu successivement- d'une cathode<B>à</B> la suivante dans un sens déter miné lorsque des impulsions de tension suc cessives sont appliquées entre l'anode et les cathodes.
Dans une forme d'exécution particulière, les électrodes sont disposées régulièrement le long d'un cercle, le nombre des cathodes étant égal au nombre des électrodes de transfert; il en résulte que le comptage peut s'eff ectuer d'une manière continue.
De préférence, les ouvertures pratiquées dans la plaque de garde sont de forme rec tangulaire, leur largeur étant inférieure<B>à</B> la largeur de l'électrode correspondante et la plaque de garde étant disposée, par rapport aux catliocIbs et aux électrodes de transfert, de manière que lun des côtés de chacune des- dites ouvertures soit aligné avec l'un des côtés, par exemple le côté droit, de l'électrode cor respondante, tolites lesdites ouvertures pré vues dans la plaque de garde étant réunies entre elles par une fente perpendiculaire aux- dites cathodes et auxdites électrodes de trans fert.
Le dessin annexé représente,<B>à</B> titre d'exemple, une forme d'exécution du tube objet de la présente invention ainsi quune variante de cette forme d'exécution.
La fig. <B>1</B> représente les différentes pièces et électrodes d'un tube<B>à</B> gaz constituant ladite forme d'exécution.
La fig. 2 représente une partie dune élec trode dite plaque de garde.
La fig. <B>3</B> représente un circuit dans lequel est monté le tube<B>à</B> gaz représenté<B>à</B> la fig. <B>1.</B> La fig. 4 représente une variante<B>du</B> tube représenté<B>à</B> la fig. <B>1.</B>
On voit<B>à</B> la fig. <B>1,</B> en perspective en<B>1,</B> 2, <B>3,</B> 4 et<B>5</B> des cathodes identiques formées de lames métalliques rectangulaires, par exemple en nickel. Ces cathodes oont disposées<B>à</B> la suite les unes des autres et régulièrement espa cées. Entre deux cathodes conséclitives sont disposées des électrodes métalliques réctangu- laires, dites électrodes de transfert, telles que <B>6, 7, 8</B> et<B>9.</B> On voit en<B>10</B> une électrode mé tallique désignée sous le nom de plaque de garde; elle présente des ouvertures telles que <B>11</B> et 12 réunies entre elles par un canal<B>13.</B> L'anode 14 est formée par une plaque métal lique.
Des lames de, mica telles que<B>15, 16, 17,</B> <B>18</B> et<B>19</B> sont utilisées pour séparer les diffé rentes électrodes. Les plaques de mica<B>17</B> et <B>18</B> sont prévues avec une lente telle que, 20 ou 21, disposée en regard du canal<B>13</B> prévu dans la plaque de garde. Les plaques de mica, la plaque de garde -et l'anode sont pourvues de trous tels que 22,<B>23,</B> 24,<B>25, 26, 27,</B> 28 et<B>29.</B> Des tiges de verre telles que<B>30</B> et<B>31</B> s'engagent dans ces trous et maintiennent en position les différentes électrodes et les<B>diffé-</B> rentes plaques de mica.
L'ensemble des élee- trodes et des plaques de mica est maintenu solidement au moyen des cadres<B>32</B> et<B>33</B> qui ,sont réunis entre eux par exemple au moyen de boulons ou<B>de</B> rivets passant dans des trous tels que 34,<B>35, 36, 37.</B>
On a représenté,<B>à</B> la fig. 2, la forme des ouvertures prévues dans la plaque de garde. On voit en<B>38</B> et<B>39</B> deux cathodes et en 40 et 41 deux électrodes de transfert, les ouver tures 42 et 43, pratiquées dans la plaque de garde, correspondent respectivement aux ca thodes<B>38</B> et<B>39,</B> tandis que les ouvertures 44 et 45 correspondent respectivement aux élec trodes de transfert 40 et 4L Comme on peut le constater sur la fig. 2, l'ouverture corres pondant<B>à</B> une cathode est, plus large que l'ouverture correspondant<B>à</B> une électrode de transfert et chaque ouverture n'est pas dispo sée symétriquement par rapport<B>à</B> l'électrode correspondante.
Dans l'exemple représenté<B>à</B> la fig. 2, l'ouverture correspondant<B>à</B> chaque électrode est prévue<B>à</B> droite de l'électrode correspondante, tandis qu'elle est séparée de l'électrode<B>de</B> gauche par un canal tel que 46 ou 47.
On a représenté<B>à</B> la fig. <B>3</B> le schéma des circuits associés au tube représenté<B>à</B> la fig. <B>1.</B> Dans un but de simplification, on a repré senté un tube ne comportant que quatre ca thodes 49,<B>50, 51</B> et<B>52</B> et trois électrodes de transfert<B>53,</B> 54 et<B>55.</B> La différence de poten tiel entre l'anode 48 et les cathodes 49,<B>50,</B> <B>51</B> et<B>52</B> est supérieure<B>à</B> la tension d'amorçage correspondant<B>à</B> l'espace anode-cathode. Les électrodes de transfert telles que<B>53,</B> 54 et<B>55</B> sont maintenues<B>à</B> un potentiel positif par rapport aux cathodes.
Quand on applique les tensions aux différentes électrodes du tube, une décharge s'amorce et se maintient entre une des cathodes et l'anode. Dans le cas où toutes les cathodes sont identiques, tant du point de vue de la forme que du point de vue de leur position par rapport<B>à</B> l'anode, la.<B>dé-</B> charge s'amorce au hasard entre une quel conque des cathodes et l'anode. Le courant circulant entre cette cathode et l'anode pro voque une chute de tension dans la résistance <B>56</B> et le potentiel de l'anode s'abaisse, de sorte que la différence de potentiel entre l'anode et l'une quelconque des cathodes devient inf é- rieure <B>à</B> la tension d'amorçage.
La décharge entre la cathode et l'anode traverse l'ouverture telle que 42 (fig. 2) pra tiquée dans la plaque de garde<B>10</B> (fig. <B>1)</B> et si le courant traversant le tube et le dimen- sionnement des différentes électrodes sont pré vus de manière convenable, l'effluve est loca lisé dans l'ouverture rectangulaire de la pla que de garde prévue en regard<B>de</B> la cathode <B>38</B> (fig. 2).
Comme on peut le, voir<B>à</B> la fig. 2, l'ouverture 42 correspondant<B>à</B> la cathode<B>38</B> est beaucoup plus proche de louverture 45 correspondant<B>à</B> l'électrode de transfert 41 que de l'ouverture 44 correspondant<B>à</B> l'élec trode de transfert 40.
Si on applique simulta nément<B>à</B> toutes les électrodes de transfert une impulsion négative d'amplitude suffisante pour que, d'une part, la différence de poten tiel entre l'anode et l'une quelconque (41) des électrodes de transfert soit supérieure<B>à</B> la tension d'amorçage de l'espace anode-électrode, de transfert 41 et que, d'autre part, le poten tiel de l'électrode de transfert 41 soit infé rieur au potentiel de la cathode<B>38,</B> une<B>dé-</B> charge s'amorce entre l'électrode de transfert 41 et l'anode. L'amorçage s'effectue<B>à</B> partir de l'effluve existant entre la cathode<B>38</B> et l'anode, par la lente 47 prévue dans la plaque de garde.
Le dimensionnement des électrodes et la valeur de la résistance<B>56</B> (fig. <B>3)</B> étant, prévus de manière qu'une décharge ne puisse exister simultanément entre l'anode, d'une part, et une cathode et une électrode de trans fert, d'autre. part, la décharge cesse entre la cathode<B>38</B> et l'anode. Pendant toute la durée de l'impulsion négative, l'effluve se maintient entre l'électrode de transfert 41 et l'anode.
Quand l'impulsion négative appliquée aux électrodes de transfert cesse, la différence de potentiel entre l'électrode de transfert 41 et l'anode devient inférieure au potentiel de maintien, la décliarge cesse et le potentiel de l'anode atteint de nouveau le potentiel de la haute tension. La tension entre les cathodes et l'anode devient alors supérieure au poten tiel d'amorffle et, par suite de la position des ouvertures prévues dans la plaque de garde, l'effluve est transféré de l'ouverture 45 correspondant<B>à</B> l'électrode de transf ert 41 <B>à</B> Fouverture 43 correspondant<B>à</B> la cathode <B>39</B> par la fente 47.
<B>A</B> chaque impulsion négative transmise aux électrodes de transfert, l'effluve passe d'une cathode<B>à</B> la cathode suivante dans le sens déterminé par la position des ouvertures prévues dans la plaque de garde. En se re portant<B>à</B> la fig. <B>3,</B> on voit que, dans l'exemple considéré, si la première impulsion a provoqué une décharge entre la cathode 49 et l'anode 48, cette décharge a abouti<B>à</B> la cathode<B>52</B> après la quatrième impulsion négative trans mise aux électrodes de transfert.
Pour ellec- tuer le comptage d'une manière continue, on est alors obligé de ramener le compteur<B>à 0</B> en appliquant une impulsion négative<B>à</B> la cathode<B>52,</B> ce qui, dans, certaines applica tions, peut présenter des inconvénients.
La fig. 4 représente une variante du tube compteur représenté aux fig. <B>1,</B> 2 et 3.'Dans le tube représenté<B>à</B> la fig. <B>1,</B> les cathodes et les électrodes de transfert, de forme rectangu laire, sont disposées<B>à</B> la suite les unes des autres. Dans l'exemple représenté<B>à</B> la Iig. 4, les cathodes telles que<B>58, 59</B> et<B>60,</B> de forme trapézoïdale, sont disposées régulièrement le long d'un cercle. Les électrodes de, transfert sont constituées par des dents telles que<B>61,</B> <B>62</B> et<B>63</B> prévues<B>à</B> la circonférence dun cercle 64.
Les ouvertures telles que<B>65</B> prévues dans la plaque de garde<B>66</B> sont de forme trapé zoïdale; elles sont disposées le long d'un cercle en regard des, cathodes et des électrodes de transfert. Les électrodes sont percées de trous tels que<B>67, 68</B> et<B>69</B> dans lesquels s'engagent des tiges de verre telles que<B>70,</B> de manière<B>à</B> maintenir en place les différentes électrodes, Le fonctionnement du tube est en tous points identique au fonctionnement du tube repré senté<B>à</B> la fig. <B>1;</B> toutefois, comme les cathodes sont disposées régulièrement le long d'un cercle, si on prévoit par exemple dix cathodes, le compteur sera remis automatiquement<B>à</B> zéro après la réception de la dixième impul sion, ce qui permet de simplifier les, circuits de<U>commande</U> du tube.