Détecteur de proximité On connaît depuis longtemps déjà des contacteurs à lames magnétiques contenues dans une enveloppe scel lée, dont les principaux avantages sont D'une part les contacts sont montés dans une enve loppe de verre hermétiquement scellée, donc insensibles aux conditions ambiantes, d'où une très grande durée de vie et un nombre très élevé de commutations ; d'autre part, les contacts peuvent être actionnés par un champ magnétique ou par un aimant permanent, enfin, la fer meture et l'ouverture des contacts se fait par tout ou rien, ce qui permet la commande au moyen de champs magnétiques variant très lentement.
On a déjà utilisé de tels contacteurs pour en faire des détecteurs de proximité actionnés par l'approche et l'éloignement d'un aimant permanent. Ces dispositifs présentent néanmoins les inconvénients suivants : d'une part, le détecteur ne peut être commandé que par un aimant permanent, d'autre part, l'hystérisis est très grand, de l'ordre de 5 à 6 mm. On entend par hystérésis la zone dans laquelle la position des contacts est indé terminée en fonction de la position de l'aimant per manent.
La présente invention a pour objet un détecteur de proximité ayant pour but de remédier à ces incon vénients.
Ce détecteur est caractérisé par le fait qu'il com prend deux aimants permanents entre lesquels est dis posé un contacteur à lames magnétiques contenu dans une enveloppe scellée, les deux aimants étant placés pa rallèlement l'un à l'autre mais en opposition de pôles, de telle manière que la commutation du contacteur soit assurée par le rapprochement d'un élément ayant la propriété de modifier le champ magnétique régnant entre les deux aimants permanents.
Le dessin annexé représente, à titre d'exemple, deux formes d'exécution de la présente invention, et fait res- sortir ses avantages, à l'égard des dispositifs convention nels.
La fig. 1 représente, schématiquement, un détecteur de proximité comprenant un contacteur, à lames magné tiques sous une enveloppe scellée en position fermée (fig. la) et en position ouverte (fig. lb). Le contacteur 1 se compose essentiellement de deux lames de contact, 2 et 3, hermétiquement scellées dans une enveloppe de verre 4. A la fig. la, les deux lames 2 et 3 se tou chent, sous l'effet du champ magnétique créé par le rapprochement de l'aimant permanent 5, la distance Ai étant la distance de détection à laquelle les deux lames de contact se rapprochent brusquement et ferment ce contact lorsqu'on approche l'aimant permanent 5.
Lorsqu'on éloigne l'aimant permanent 5 du contac teur 1, les deux lames restent en contact malgré l'affai blissement du champ jusqu'au moment où l'aimant per manent 5 se trouve à une distance Bl du contacteur. A ce moment, brusquement, les deux lames s'écartent l'une de l'autre et le contact est ouvert, comme le montre la fig. lb. La différence entre la distance Ai et la dis tance Bl , qui peut atteindre dans ce cas une valeur assez importante de l'ordre de 5 à 6 mm, est caracté ristique de l'hystérésis du contacteur donc du détecteur.
La fig. 2 représente un détecteur de proximité selon l'invention, pour lequel l'hystérésis est au contraire très faible. En plus des éléments déjà vus, le détecteur com porte un aimant permanent 6, d'un côté, et un deuxième aimant permanent 7, de l'autre côté, les pôles de ces deux aimants permanents étant en opposition. L'enve loppe 1 scellée contenant les lames est placée environ à mi-distance entre les deux aimants permanents, de façon rigide et permanente, grâce au bâti 8. Dans cette situation, les lames magnétiques se trouvent dans une zone où le champ magnétique est nul. Par conséquent, ces deux lames sont écartées l'une de l'autre et le con tact est ouvert.
Mais, comme le représente la fig. 2a, on a rapproché du détecteur un élément ferromagnétique quelconque 9. Le rapprochement de cet élément 9 pro voque une formation dissymétrique des lignes de champ, de sorte que les lames ne se trouvent plus dans une zone de champ nul. Par conséquent, les lames de con tact se rapprochent, et le contacteur du détecteur est fermé, indiquant la proximité de l'élément 9.
Il suffit maintenant d'éloigner l'élément 9 d'une très faible distance, de quelques dixièmes de mm, pour que les lignes de champ entre les deux aimants permanents reprennent leur répartition symétrique, provoquant l'éloi gnement des deux lames de contact, et l'ouverture du contacteur du détecteur. Ce faible hystérésis, apparais sant clairement par le fait que B.,,, est très peu différent de A, constitue l'avantage marquant du détecteur sui vant l'invention. En outre, la précision de répétition est très grande, ce qui signifie que A2, respectivement B2, varieront extrêmement peu, si l'on répète l'essai.
Des essais portant sur des milliers de commutations l'ont en effet démontré.
La fig. 3 représente un détecteur analogue à celui de la fig. 2, mais où l'enveloppe scellée 1 est placée constructivement en dehors de la zone médiane où le champ magnétique est nul. Dans ces conditions, les la melles de contact sont en contact l'une contre l'autre et le contacteur du détecteur est fermé.
Cette fois-ci, le rapprochement de l'élément ferromagnétique 9 perturbe à nouveau la symétrie des lignes de champ dans l'inter valle entre les deux aimants permanents et attire la zone de champ nul au droit du contacteur proprement dit, en provoquant simultanément l'écartement des deux lames de contact et l'ouverture du contacteur du détec teur, montrant ainsi la proximité de l'élément 9, comme le montre la fig. 3a. Il suffit maintenant d'éloigner l'élé ment ferromagnétique 9 d'une très courte distance, pour provoquer, comme dans le cas précédent, la commuta- tion du contacteur dont les lamelles vont maintenant se toucher, comme le montre la fig. 3b.
Dans l'exemple d'exécution décrit à la fig. 2, nous avions un détecteur avec un contacteur de travail c'est-à-dire où l'approche de l'élément ferromagnétique 9 provoque la fermeture du contacteur, et dans le cas de la fig. 3, un détecteur avec un contacteur de repos<B> ,</B> c'est-à-dire où l'approche de l'élément ferromagnétique 9 provoque l'ouverture du contacteur.