CH513492A - Particules de combustibles nucléaires, procédé de leur fabrication et leur utilisation - Google Patents

Particules de combustibles nucléaires, procédé de leur fabrication et leur utilisation

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CH513492A
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CH
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nuclear fuel
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CH1236268A
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Bairiot Hubert
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Belgonucleaire Sa
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    • G21C3/00Reactor fuel elements and their assemblies; Selection of substances for use as reactor fuel elements
    • G21C3/42Selection of substances for use as reactor fuel
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Description


  
 



  Particules de combustibles nucléaires, procédé de leur fabrication et leur utilisation
 La présente invention se rapporte à des particules de combustibles nucléaires, à un procédé de leur fabrication, et à leur utilisation pour former des éléments combustibles nucléaires gainés. Dans des réacteurs refroidis au gaz, l'élément combustible nucléaire est généralement composé d'un amas de petites particules entouré d'un gainage de forme appropriée. De telles particules peuvent être constituées d'un noyau conte- nant un matériau fissile, fertile et/ou poison nucléaire (désigné ci-après sous le terme de  noyau ), entouré d'une couche ou plusieurs couches de recouvrement destinées à assurer la protection contre la contamination. Les noyaux recouverts d'une couche ou de plusieurs couches de protection seront désignés ci-après sous le terme de  particules .



   Les fonctions de la couche de recouvrement, simple ou multiple, de haute densité et substantiellement imperméable, sont primordiales dans un réacteur refroidi au gaz du fait qu'elle empêche la contamination du réfrigérant. Toute rupture des couches imperméables est par conséquent indésirable. Mais ces particules sont inévitablement soumises à des tensions mécaniques durant la fabrication de l'élément combustible, son chargement dans le réacteur, son irradiation, etc. En plus, lorsque les particules sont en contact direct par l'intermédiaire de leurs couches de recouvrement de haute densité, ou sont en contact direct avec le gainage de l'élément combustible, ces tensions ont tendance à provoquer la rupture des couches imperméables et à compromettre de ce fait la protection du réfrigérant contre la contamination.



   En vue de remédier à cet inconvénient, il a été suggéré que les particules soient recouvertes à l'exté- rieur de la couche dense de protection d'une résine ou   d'une    poudre mélangée à un liant approprié. Durant la fabrication ultérieure de l'élément combustible, la résine - ou le liant - est carbonisée, ce qui assure le collage des particules entre elles. Ce collage évite un éparpillement des particules en cas de rupture accidentelle du gainage constitutif de l'élément combustible et remplit donc un impératif de sécurité.



   Cette technique de fabrication a   toutefois    de sérieux inconvénients du fait que l'espacement des particules ne peut pas être maintenu dans des limites dimensionnelles étroites et que la composition du liant provoque un retrait de la masse combustible avec la conséquence de créer un vide entre le gainage et le combustible au sein de l'élément. De plus, l'application de la résine ou du liant allonge le cycle de fabrication.



   Or, la présente invention a pour objets:
 I. des particules de combustible nucléaire, comprenant un noyau de combustible nucléaire recouvert d'au moins une couche carbonée dense substantiellement imperméable, caractérisée en ce que le recouvrement imperméable est entouré d'une couche de carbone pyrolitique de basse densité;
   II.    un procédé de fabrication de particules de combustible nucléaire selon l'invention, procédé qui est caractérisé en ce qu'on entoure   d'une    couche de carbone pyrolytique de basse densité, un noyau de combustible nucléaire recouvert d'au moins une couche carbonée dense substantiellement imperméable; et
 III.

  I'utilisation des particules de combustible nucléaire selon l'invention pour fabriquer des éléments combustibles nucléaires gainés, utilisation qui est caractérisée en ce qu'on applique à la couche de basse densité des particules un liant et qu'on fait agglomérer les particules recouvertes du liant entre elles et en ce qu'on les enferme dans une gaine.



   Pour ce recouvrement, les particules peuvent être maintenues en mouvement par une méthode connue quelconque telle que capsules rotatives, surfaces vibrantes ou lits fluidisés.



   La couche de basse densité peut être déposée à l'occasion de l'opération de recouvrement de la couche de protection, et notamment par modification des conditions de dépôt à la fin de cette dernière opération, la couche de basse densité peut par conséquent être appliquée sans allonger de façon appréciable le cycle  de fabrication. Cette couche de basse densité peut meme être déposée durant le refroidissement des particules qui suit l'opération de dépôt de la couche imperméable.



   Comme la couche de basse densité n'est pas modifiée par un traitement thermique, on peut utiliser les particules formées selon le procédé de l'invention pour en former un élément combustible nucléaire, en appliquant à la couche de basse densité un liant et carbonisant le liant pour agglomérer les particules. Aucun retrait de combustible constitué de ces particules n'a lieu durant cet étape de fabrication d'un élément combustible.



   L'invention sera décrite ci-après, à l'aide d'un exemple.



   Des noyaux d'oxyde d'uranium d'un diamètre de 800 microns sont recouverts dans un lit fluidisé d'un recouvrement protecteur constitué successivement de:
 1. une couche de 30 microns de carbone pyrolitique de basse densité déposée à partir d'acétylène à 1200  C;
 2. une couche de 36 microns de carbone pyrolytique de haute densité déposée à partir de méthane à 1800  C;
 3. une couche de 31 microns de carbure de silicium déposée à partir de trichlorométhylsilane à 1400  C;
 4. une couche de 60 microns de carbone pyrolytique de haute densité déposée à partir de méthane à 2000  C.



   Après cette opération, la couche de carbone pyrolytique de basse densité est appliquée dans un four de fluidisation au moyen d'un gaz dont la décomposition thermique permet d'obtenir un recouvrement de carbone pyrolytique de basse densité à la surface des particules - par exemple, de l'acétylène à 1200  C. Toute épaisseur que pourrait exiger la conception de combustible peut être appliquée; généralement, cette épaisseur sera de l'ordre de 6 à 100 microns. Selon un autre exemple d'application du procédé selon la présente invention, les particules sont recouvertes de la couche de carbone pyrolytique de basse densité pendant que ces particules contiennent encore une proportion substantielle de la chaleur latente qu'elles ont absorbée pendant l'opération antérieure de recouvrement.

   Particulièrement, l'opération de recouvrement des particules par une couche poreuse peut être effectuée durant l'étape normale de refroidissement des particules après le recouvrement par les couches imperméables.



   Après le dépôt de la couche de basse densité, on peut constituer un élément combustible nucléaire en vibrant un nombre de particules   dans    un gainage, de sorte que les particules adjacentes sont en contact par l'intermédiaire des couches de carbone pyrolytique de basse densité.



   Un liant peut ensuite être appliqué par traitement thermique d'un polymère connu quelconque tel que les résines phénoliques. La couche de carbone pyrolytique de basse densité à l'extérieur des particules améliore substantiellement l'adhérence des particules au liant. 

Claims (1)

  1. REVENDICATIONS
    I. Particules de combustible nucléaire, comprenant un noyau de combustible nucléaire recouvert d'au moins une couche carbonée dense substantiellement imperméable, caractérisée en ce que le recouvrement imperméable est entouré d'une couche de carbone pyrolitique de basse densité.
    II. Procédé de fabrication de particules de combustible nucléaire selon la revendication I, caractérisé en ce qu'on entoure d'une couche de carbone pyrolytique de basse densité, un noyau de combustible nucléaire recouvert d'au moins une couche carbonée dense substantiellement imperméable.
    III. Utilisation des particules de combustible nucléaire selon la revendication I pour fabriquer des éléments combustibles nucléaires gainés, caractérisée en ce qu'on applique à la couche de basse densité des particules un liant et qu'on fait agglomérer les particules recouvertes du liant entre elles et en ce qu'on les enferme dans une gaine.
    SOUS-REVENDICATION Procédé selon la revendication II, caractérisé en ce qu'on dépose la couche de basse densité durant le refroidissement des noyaux en fin d'opération de dépôt de la couche substantiellement imperméable.
CH1236268A 1967-08-23 1968-08-16 Particules de combustibles nucléaires, procédé de leur fabrication et leur utilisation CH513492A (fr)

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