La présente invention a pour objet un procédé de fabrication
de maillons notamment pour la confection d'articles de bijouterie
ou d'horlogerie tels que bracelets de montre, colliers, bracelets, pendentifs, etc.
Il existe sur le marché plusieurs modéles de maillons reliés en
tre eux par divers dispositifs d'accouplement dont la manipulation est en général difficile et requiert de la dextérité de la part de son
utilisateur.
Le but de la présente invention est de remédier à cet inconvé
nient et de procéder au montage complet de l'élément sans ses goupilles, permettant ainsi de procéder à diverses opérations telles
qu'ébavurage, polissage, etc., sans abîmer les goupilles ni être gê
né par celles-ci, leur montage se faisant après ces opérations, une
fois la pièce finie.
Le procédé de fabrication de maillons selon l'invention est ca
ractérisé par le fait que l'on forme un élément de base muni d'un
évidement, que l'on place un ressort dans cet évidement, que l'on
obture l'évidement à l'aide d'un couvercle et que l'on introduit, entre l'élément de base et le couvercle, deux goupilles contre l'action élastique du ressort, ces goupilles étant alors maintenues en position de service par ce ressort.
L'invention a également pour objet un maillon obtenu par ce procédé, caractérisé par le fait qu'il comporte un élément de base muni d'un évidement présentant un côté mâle et un côté femelle muni de deux logements, un couvercle et un dispositif d'accouplement comprenant deux goupilles logées dans une rainure de la partie mâle dudit élément de base et un ressort logé dans l'évidement de l'élément de base, les deux extrémités du ressort étant accouplées avec lesdites goupilles.
Le dessin annexé illustre schématiquement et à titre d'exemple deux formes d'exécution de l'objet de l'invention.
La fig. 1 est une vue en coupe partielle d'un maillon avec son dispositif d'accouplement.
La fig. 2 est une vue du côté femelle d'un maillon.
La fig. 3 représente trois maillons accouplés.
La fig. 4 illustre en plan une variante de l'élément de base.
La fig. 5 est une coupe partielle selon A-A de la fig. 4.
La fig. 6 est une vue en plan d'une pièce munie de dégagements permettant son positionnement dans l'élément de base illustré par la fig. 4.
La fig. 7 est une vue en plan d'une variante de l'élément de base.
La fig. 8 est une vue en plan d'une variante de couvercle.
La fig. 9 est une vue en plan d'une goupille du dispositif d'accouplement.
Une première forme d'exécution d'un maillon illustrée par les fig. 1, 7, 8 et 9 comprend: un élément de base 1, un couvercle 8, un ressort 6 et deux goupilles 10.
L'élément de base 1, illustré à la fig. 7, est obtenu d'une seule pièce, par étampage, emboutissage, pliage, moulage, injection, frittage, ou tout autre procédé. Un évidement 2 est pratiqué en deux profondeurs sur la face inférieure de l'élément de base. La première profondeur 21 correspond à la forme et à l'épaisseur du couvercle 8. La seconde profondeur 22 correspond à la forme et à la section du ressort devant y être logé. La rainure 3 de la partie mâle de l'élément de base a une profondeur correspondant à la section des goupilles 10 devant y être logées. Le côté opposé à la partie mâle de l'élément de base présente une contre-partie femelle 4 dont deux côtés présentent chacun un logement 5 de section correspondant au diamètre d'une goupille 10 devant y être logée.
La forme et la dimension extérieure de l'élément de base 1 peuvent varier selon l'article désiré, par contre pour des raisons de rationalisation et d'économie, les dimensions et la forme du couvercle, du ressort et des goupilles peuvent être égales pour chaque forme d'exécution du maillon.
Le couvercle 8 illustré à la fig. 8 présente une partie mâle et une contre-partie femelle correspondant aux parties mâle et femelle de l'élément de base. I1 présente deux faces plates, deux dé
gagements 9 étant pratiqués sur sa partie mâle permettant ainsi
l'accès aux goupilles.
Le ressort 6 illustré en partie à la fig. 1 présente la forme géné
rale d'un U dont les deux angles sont arrondis. Chacune de ses ex
trémités s'engage dans la gorge d'une goupille 10.
Les goupilles 10 dont une forme d'exécution est illustrée par la fig. 9, sont en règle générale cylindriques. La tête 12 se présente
sous la forme d'une partie cylindrique 13 se terminant par une partie tronconique 14. Chaque goupille présente une gorge 1 1 à proximité de sa tête. Ces goupilles pourraient présenter une forme carrée, rectangulaire, ou à facettes.
Le fonctionnement de cette forme d'exécution est le suivant:
Le ressort 6 est disposé dans la partie profonde 22 de l'évidement 2 de l'élément de base 1. Le couvercle 8 est rivé, serti, vissé, soudé ou collé sur l'élément de base 1 obturant ainsi l'évidement 2.
Les deux goupilles 10 sont enfilées latéralement, la tête la première dans la rainure 3. L'extrémité de la lame de ressort 6 positionnée à l'intérieur du maillon, glisse sur la tête 12 de la goupille et se loge dans la gorge 11. Les deux goupilles sont maintenues en position écartée par l'action élastique du ressort 6 et présentent une partie apparente 7, hors du maillon. De par sa conception, ce dispositif d'accouplement ne permet pas de retirer les goupilles hors du maillon. Seul un démontage de couvercle 8 permettrait cette opération.
Pour accoupler deux maillons ensemble, il suffit de retirer les goupilles 10 à l'intérieur du maillon à l'aide d'une petite pince d'horloger passée au travers des ouvertures 9 du couvercle, de placer la partie mâle d'un maillon contre la contre-partie femelle d'un second maillon, de relâcher les deux goupilles 10 qui sous l'action élastique du ressort 6 viennent loger leur partie apparente 7 dans les logements 5 du second maillon. L'axe de pivotement entre les deux maillons est ainsi donné par les deux goupilles 10.
La forme extérieure de l'article obtenu par l'accouplement de plusieurs maillons est donnée par la forme externe des éléments de base 1. La fig. 3 illustre une forme d'exécution d'un article dont la largeur va en augmentant. Il est à noter que l'épaisseur de chaque élément peut être variable.
Une forme d'exécution d'un maillon a été décrite et illustrée à titre d'exemple, mais des variantes sont possibles.
Dans une variante, le maillon est formé par un élément de base, une pièce intermédiaire, un ressort, deux goupilles et un couvercle illustrés par les fig. 1, 4, 6 et 8.
L'élément de base 19 illustré par la fig. 4, présente un évidement 20 dont la forme et les dimensions correspondent à celles du couvercle 8 illustré par la fig. 8.
La profondeur de cet évidement 20 est au moins égale à la somme des épaisseurs de la pièce intermédiaire 17 venant s'y loger et du couvercle 8 venant l'obturer.
La pièce intermédiaire 17 illustrée par la fig. 6 présente une forme correspondant à l'évidement 20. Une ouverture 18 de forme correspondant au ressort venant s'y loger est pratiquée sur le côté mâle de la pièce intermédiaire 17.
Des moyens de positionnement 16, sous forme de portions correspondantes, sont portés par l'évidement 20 et la pièce intermédiaire 17 et permettent de positionner la pièce intermédiaire dans l'évidement.
Dans une variante, l'élément de base est soutenu d'une seule pièce, par un procédé tel que emboutissage, pliage, coquillé, etc.
Il présente un évidement interne. La forme de cet évidement dépend de la forme externe du maillon. Cet évidement reçoit une pièce de positionnement par exemple en matière plastique obtenue par moulage de forme et de dimensions correspondant à cet évidement. Elle présente un logement, correspondant au ressort, sur sa face supérieure. Un couvercle de forme et de dimensions correspondant à celui de l'évidement obture celui-ci.
Dans une variante, le ressort est logé dans un évidement pratiqué dans le couvercle. La forme et les dimensions de cet évide ment correspondent à celles de l'évidement pratiqué dans l'élément de base et qui a été décrit dans la première forme d'exécution.
Dans une variante, le ressort est positionné par une protubérance pratiquée sur la face interne du couvercle.
Dans une variante, chaque goupille 10 porte un logement sous forme d'une fraisure, d'une encoche ou d'un trou permettant aux lames de ressort 6 de s'y loger.
Dans une variante, I'élément de base 19 illustré par la fig. 4 loge une traverse positionnée, sur laquelle deux lames de ressort sont fixées perpendiculairement, leur action étant identique à l'action du ressort 6.
Dans une variante, les dégagements 9 pratiqués dans le couvercle 8 sont supprimés. Deux ouvertures identiques sont pratiquées sur le côté mâle du maillon vis-à-vis de chaque extrémité des lames du ressort 6. L'avantage de cette forme d'exécution réside dans le fait que la chaîne obtenue par l'accouplement de plusieurs maillons, offre une surface lisse, sans aucune ouverture apparente.
Dans une variante, la forme du ressort 6 diffère de celle décrite précédemment. La forme du ressort 6 est un U dont les ailes sont soit parallèles, soit incurvées ou encore présentent un angle sur une partie de leur longueur.