CH620521A5

CH620521A5 -

Info

Publication number: CH620521A5
Application number: CH620478A
Authority: CH
Inventors: Jean Engdahl
Original assignee: Jean Engdahl
Priority date: 1978-06-07
Filing date: 1978-06-07
Publication date: 1980-11-28
Also published as: US4320393A

Description

La présente invention a pour objet un appareil de contrôle individuel d'exposition à des radiations, notamment de rayons X, bêta et gamma, ainsi qu'à des flux de neutrons ou à des rayonnements cosmiques.

Un certain nombre de rayonnements et particules à haute énergie sont dangereux pour l'organisme par l'effet destructeur qu'ils exercent sur les cellules.

Il s'agit, en particulier, des rayons X, bêta et gamma ainsi que, dans certains cas, des neutrons et des rayons cosmiques.

Ces rayonnements et particules n'étant pas directement décelables par les sens de l'être humain, un certain nombre de détecteurs ont été développés pour en mesurer l'intensité, pour les compter, ou simplement pour en constater la présence.

Il s'agit, entre autres, des compteurs de Geiger, des chambres d'ionisation, des dosimètres capacitifs, de films photographiques, etc.

Certains détecteurs mesurent la valeur instantanée d'un champ de radiation, tels les compteurs de Geiger et les chambres d'ionisation, d'autres fournissent une indication sur la dose cumulée reçue. Ce sont ces derniers que l'on nomme dosimètres.

L'effet de la radioactivité et des rayonnements sur l'homme est cumulatif, c'est-à-dire que la tolérance du corps s'amenuise au fur et à mesure qu'il est irradié. Si certaines cellules peuvent se régénérer, d'autres sont définitivement détruites ou modifiées. C'est pourquoi les doses admissibles ne dépendent pas seulement de l'intensité d'un rayonnement, mais aussi de la durée de l'irradiation.

Prenons l'exemple du film photographique que portent les personnes susceptibles d'être soumises à certains rayonnements, telles les personnes travaillant dans des centrales nucléaires.

Ces films sont relevés périodiquement et développés, leur noircissement étant fonction de l'exposition totale de l'utilisateur aux rayonnements. Après que l'on a vérifié que la dose reçue est inférieure à une limite considérée comme normale, on fournit un nouveau film à la personne sous contrôle.

Selon le risque envisagé, les films seront contrôlés à une fréquence plus ou moins rapide, allant en général de 24 h à quelques mois.

Ce processus, qui devient une routine, est aisé à mettre en œuvre dans le cadre de l'organisation d'une usine ou d'un laboratoire, mais n'est guère applicable au grand public.

Or, la prolifération des centrales nucléaires, la relation par la presse de certains accidents au cours desquels des produits radioactifs se sont échappés des zones sous contrôle, voire la chute de satellites porteurs de substances radioactives, font que bien des gens souhaitent pouvoir contrôler eux-mêmes l'irradiation à laquelle ils peuvent être, un jour ou l'autre, accidentellement soumis.

Comme on ne peut guère envisager un contrôle périodique de tous les individus, il faut faire en sorte que chacun puisse être avisé de l'échéance à laquelle le contrôle prend fin, c'est-à-dire du moment où le détecteur proprement dit doit être régénéré ou changé.

Le but de la présente invention est de mettre à disposition un appareil de contrôle individuel d'exposition à des radiations tenant compte de la durée d'exposition et signalant le moment où le détecteur doit être régénéré ou changé.

Le principe de l'invention consiste à combiner, d'une part, un élément sensible aux rayonnements que l'on désire surveiller, d'autre part, un dispositif de mesure de temps qui signale à l'utilisateur la fin de la période de surveillance.

Si l'on admet, par exemple, que la dose admissible est de 5 rems (rem est l'abréviation de Röntgen équivalent for men) par an, le détecteur sera réglé pour produire une alarme si la dose de 5 rems est atteinte, tandis que le dispositif de mesure de temps signalera, après un an, que la dose limite n'a pas été dépassée, mais que l'élément sensible doit être, suivant sa nature, rechargé, régénéré, mesuré ou changé.

La signalisation sera telle qu'il n'y ait pas de confusion possible entre l'alarme produite par une dose excessive et l'avertissement que la période de contrôle est terminée.

Le dessin représente, à titre d'exemple, quatre formes d'exécution de l'objet de l'invention.

Les fig. 1 à 4 sont des schémas simplifiés de ces quatre formes d'exécution, respectivement, d'appareils de contrôle.

Dans l'appareil selon la première forme d'exécution, représenté à la fig. 1, un détecteur D ferme, si la dose pour laquelle il est réglé est atteinte, un contact Kl, soit directement, soit par l'intermédiaire d'un circuit amplificateur et d'un relais, la fermeture de ce contact produisant une alarme acoustique, en mettant en action un transducteur électro-acoustique Al, ou optique, par une lampe Ll, ou les deux à la fois.

Le circuit d'alarme et, si nécessaire, le détecteur sont alimentés par une batterie B1 suffisant à assurer à l'ensemble une durée de vie nettement plus longue que la durée de surveillance désirée.

Une deuxième batterie, B2, dont la capacité est bien déterminée, débite un courant constant dans une résistance de charge R dont la tension est surveillée par un circuit V. Si on utilise,

pour B2, une pile dont la tension est relativement constante au cours de sa durée de vie et chute rapidement lorsqu'elle est épuisée, V pourra fournir un signal à la fin de la durée prévue de surveillance.

A cet effet, le circuit V fermera un contact K2 qui produira une alarme acoustique par un transducteur électro-acoustique A2, optique par une lampe L2, ou les deux à la fois. Ces signaux seront cependant choisis de manière à ne pas pouvoir être confondus avec ceux produits par un dépassement de la dose d'irradiation admise.

Lorsque cette signalisation se produit, l'utilisateur sait qu'il doit faire régénérer ou changer l'élément détecteur. Par mesure de

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sécurité, on remplacera en même temps non seulement la pile d'alimentation B2, arrivée à fin de vie, mais également la pile Bl.

Une autre forme d'exécution de l'appareil est représentée à la fig. 2. Ici, le temps est mesuré par un oscillateur électronique O dont la fréquence est divisée par un compteur C, de manière à actionner le contact K2 fournissant le signal de fin de la période de surveillance après la durée voulue.

Le circuit du détecteur D et de l'alarme indiquant que la dose maximale est atteinte sont identiques à ceux de la fig. 1, mais une seule pile B suffit à l'ensemble.

La forme d'exécution de l'appareil représentée à la fig. 3 est identique à la précédente, sauf que la présence d'un oscillateur et d'un diviseur a été mise à profit pour afficher en E l'heure et, éventuellement, d'autres informations liées au temps, telles que la date, le jour de la semaine, une fonction chronographe, etc., la batterie étant dimensionnée de manière à assurer l'autonomie du système pour une durée supérieure à la période de surveillance prévue.

La fig. 4 illustre une forme d'exécution de l'appareil voisine de la précédente, à la différence que sa présentation se rapproche plus de celle d'une montre bracelet ou de poche. Les différents composants de cet appareil seront logés dans un boîtier identique s ou analogue à une boîte de montre.

Dans tous les cas, l'utilisateur du présent appareil dispose d'une information l'avisant que la période de surveillance est écoulée et qu'il devra faire recharger, régénérer, mesurer ou échanger l'élément détecteur et, simultanément, remplacer les io piles de l'appareil.

Dans tous les cas également, le dispositif de mesure de rayonnement est du type intégrateur, c'est-à-dire qu'il accumule les doses reçues à partir de sa mise en service. Cela peut être un dispositif du type électromètre ou un système utilisant la dégradais tion d'une caractéristiques physique d'un élément soumis aux radiations. Dans de récents développements, des électrets ont été appliqués à de tels détecteurs, la charge électrique accumulée dans l'électret étant progressivement éliminée par l'irradiation.

1 feuille dessins

Claims

620521 REVENDICATIONS

1. Appareil de contrôle individuel d'exposition à des radiations, notamment de rayons X, bêta et gamma, ainsi qu'à des flux de neutrons ou à des rayonnements cosmiques, caractérisé par le fait qu'il comprend, en combinaison, un dispositif sensible à l'irridiation, apte à produire une alarme lorsqu'une dose fixée à l'avance est atteinte ou dépassée, et un dispositif de mesure de temps avertissant l'utilisateur lorsque la période prévue pour la surveillance est écoulée, grâce à une signalisation distincte de celle produite lorsque la dose d'irradiation admise est atteinte.

2. Appareil suivant la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens tels que la chute de tension se produisant en fin de décharge d'une source d'énergie déclenche un signal avertissant l'utilisateur que le temps de surveillance est échu et qu'une intervention devient nécessaire.

3. Appareil suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que la durée de la période de surveillance est donnée par un oscillateur et un diviseur de fréquence produisant un signal après échéance de la période prévue.

4. Appareil suivant la revendication 2, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens d'affichage d'un élément fonction du temps, commandés par ledit oscillateur à travers ledit diviseur de fréquence.

5. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé par le fait qu'il comprend un boîtier ayant l'aspect d'une boîte de montre.

6. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait que le signal indiquant une dose excessive d'irradiation et celui indiquant que la période de surveillance est écoulée sont différents l'un de l'autre, de manière que l'utilisateur puisse les distinguer.