CH627542A5 - Procede de preconditionnement de blocs de sucre moules, avant sechage par etuvage. - Google Patents

Description

La présente invention concerne un procédé de préconditionnement de blocs de sucre obtenus à partir de sucre pulvérulent humidifié et aggloméré, avant séchage de ces blocs par étuvage.

Pour la fabrication de sucre aggloméré en morceaux, plaquettes ou pains, on utilise généralement une machine de moulage qui délivre à sa sortie des blocs de sucre ayant les dimensions désirées et ces blocs sont transmis, par un transporteur, à l'entrée d'une étuve dans laquelle les blocs de sucre continuent à être déplacés, en vue de leur séchage progressif. Jusqu'à présent, les installations de moulage de sucre pulvérulent et de séchage des blocs moulés comportent une mouleuse proprement dite où le sucre pulvérulent est aggloméré en blocs ayant les dimensions désirées. A la sortie de la mouleuse, ces blocs de sucre moulé sont amenés, par un transporteur, à l'entrée d'une étuve de séchage dans laquelle règne une atmosphère à température et taux d'humidité relativement élevés (par exemple température sèche de 70 à 80°C et taux d'humidité pouvant atteindre 72%).

Ces installations présentent l'inconvénient que les blocs de sucre moulé qui sortent de la mouleuse à l'air libre et à une température relativement basse, subissent un choc thermique assez important à leur entrée dans l'étuve et, par ailleurs, il peut se produire une condensation de vapeur d'eau sur ces blocs relativement froids (température inférieure au point de rosée), condensation qui est préjudiciable à l'opération de séchage ultérieure.

Certaines installations connues comportent, pour remédier à cet inconvénient, une enceinte isolant la mouleuse et le transporteur de sortie de l'atmosphère ambiante. Dans cette enceinte, on maintient une température et une humidité élevées, voisines de la température et de l'humidité à l'entrée de l'étuve, afin d'éviter les chocs thermiques et les condensations.

Toutefois, ces installations présentent de nombreux inconvénients en ce qui concerne l'accessibilité aux pièces de la mouleuse, leur lubrification et leur corrosion, l'entretien, etc...

On connaît également un procédé de fabrication de blocs de sucre comprimé qui utilise, pour le séchage des blocs, un chauffage par rayons infra-rouges créant, à la sortie de la mouleuse, une montée en température des blocs jusqu'à environ 93-110°C en 1 à 4 minutes environ, puis un abaissement graduel de la température entre 66 et 82°C, toujours au moyen de rampes de chauffage infra-rouge, en vue de sécher les blocs en réduisant leur teneur en eau à moins de 1%. Dans ce procédé, le chauffage infra-rouge est utilisé pour le séchage des blocs.

La présente invention vise une application particulière du chauffage infra-rouge non pas pour sécher les blocs de sucre moulés mais pour les préconditionner, en vue d'une opération ultérieure de séchage par étuvage et d'obtenir un sucre séché d'excellente qualité.

A cet effet, ce procédé de préconditionnement de blocs de sucre obtenus à partir de sucre pulvérulent humidifié et aggloméré, avant séchage de ces blocs par étuvage, dans lequel on chauffe les blocs de sucre, après moulage, au moyen d'un rayonnement infra-rouge, est caractérisé en ce qu'on assure le chauffage des blocs de sucre moulés pendant une période de temps suffisante pour qu'un nuage d'atmosphère saturé en vapeur d'eau soit constitué autour de chaque bloc, ce nuage formant un barrage à l'égard du rayonnement infra-rouge et évitant le séchage du bloc, et pour que la température atteinte par ce bloc à son entrée dans l'étuve soit supérieure au point de rosée.

De préférence, on soumet les blocs de sucre moulés à un rayonnement infra-rouge de longueur d'onde voisine de 3 ou 6 microns, ces longueurs d'onde correspondant aux maxima de la courbe d'absorption de ce rayonnement par l'eau.

On assure le chauffage des blocs de sucre moulés pendant une période de temps suffisante pour que la température atteinte par ces produits, à leur entrée dans l'étuve, soit supérieure au point de rosée, ce qui évite ainsi toute condensation de vapeur d'eau sur ces blocs.

On décrira ci-après, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution du procédé selon l'invention, en référence au dessin annexé sur lequel:

La figure 1 est une vue en élévation schématique partielle d'une installation de moulage et d'étuvage de blocs mettant en œuvre le procédé de préconditionnement suivant l'invention;

La figure 2 est une vue en élévation schématique, à plus grande échelle, des blocs de sucre sortant du dispositif de chauffage infra-rouge.

Sur la figure 1, est représentée schématiquement une mouleuse 1 destinée à produire à sa sortie des blocs de sucre 2 (morceaux, plaquettes, pains, etc...), à partir de sucre pulvérulent humidifié introduit à la partie supérieure de la mouleuse par une conduite 3. Les blocs de sucre moulés 2 sortent de la mouleuse 1 sur des plaques 4 qui sont déplacées horizontalement en translation vers l'entrée 5 d'une étuve de séchage 6, dans laquelle règne une atmosphère contrôlée à température de 80° C par exemple.

Les plaques 4 portant les blocs de sucre 2 sont déplacées vers l'entrée 5 de l'étuve 6 par un transporteur sans fin 7. L'installation comporte, entre la sortie de la mouleuse 1 et l'entrée 5 de l'étuve 6, un dispositif de chauffage infra-rouge 8 qui assure le préchauffage des blocs de sucre moulés 2 sur leur trajet entre la mouleuse 1 et l'étuve 6. Ce dispositif de chauffage infra-rouge 8 comporte une ou plusieurs rampes émet-trices de rayonnement disposées au-dessus du transporteur 7 et dirigeant leur rayonnement vers le bas, c'est-à-dire en direction des blocs de sucre 2 portés par les plaques 4.

De préférence, on utilise un rayonnement infra-rouge ayant une longueur d'onde de 3 ou 6 microns, ce qui correspond aux maxima de la courbe d'absorption de l'eau.

Du fait du chauffage des blocs de sucre 2, l'eau qu'ils contiennent migre vers la surface de ces blocs et s'échappe à

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l'extérieur en formant autour de chaque bloc une sorte d'enveloppe humide. Cette enveloppe humide constitue un nuage d'atmosphère saturée en vapeur d'eau, à une température plus ou moins élevée, suivant la durée du séjour sous le dispositif de chauffage infra-rouge 8. Cette durée de séjour est très courte, de l'ordre de 2 à 3 secondes. Ce nuage forme ensuite un barrage à l'égard du rayonnement infra-rouge, ce qui évite ainsi le séchage rapide des blocs de sucre pendant cette phase de conditionnement et les défauts de qualité que ce séchage rapide pourrait entraîner. Les divers nuages ainsi créés autour des blocs 2 ne sont en fait formés que par une très faible part de l'eau contenue dans ces blocs qui ne peuvent sécher, l'opération de séchage étant effectuée à l'intérieur de l'étuve 6.

Du fait de l'élévation de la température des blocs 2 par le s dispositif de chauffage infra-rouge 8, ces blocs pénètrent dans l'étuve 6 avec une température superficielle relativement élevée (de l'ordre de 65 à 80°C), supérieure au point de rosée, si bien qu'il ne se produit aucune condensation sur les blocs 2. Ceux-ci ne subissent ainsi pratiquement aucun chocther-îo mique à leur entrée dans l'étuve 6 qui est à une température d'environ 80° à son entrée.

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1 feuille dessins

Claims (3)

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1. Procédé de préconditionnement de blocs de sucre obtenus à partir de sucre pulvérulent humidifié et aggloméré, avant séchage de ces blocs par étuvage, dans lequel on chauffe les blocs de sucre, après moulage, au moyen d'un rayonnement infra-rouge, caractérisé en ce qu'on assure le chauffage des blocs de sucre moulés pendant une période de temps suffisante pour qu'un nuage d'atmosphère saturé en vapeur d'eau soit constitué autour de chaque bloc, ce nuage formant un barrage à l'égard du rayonnement infra-rouge et évitant le séchage du bloc, et pour que la température atteinte par ce bloc à son entrée dans l'étuve soit supérieure au point de rosée.

2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on soumet les blocs moulés à un rayonnement infra-rouge de longueur d'onde de 3 ou 6 microns, ces longueurs d'onde correspondant aux maxima de la courbe d'absorption de ce rayonnement par l'eau.

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REVENDICATIONS

3. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on chauffe chaque bloc de sucre par infra-rouge pendant une durée de 2 à 3 secondes, de manière que la température de la couche superficielle de chaque bloc de sucre soit de 65 à 80°C.