CH663349A5

CH663349A5 - Structure de fixation dentaire.

Info

Publication number: CH663349A5
Application number: CH1866/85A
Authority: CH
Inventors: Josef M Sulc
Original assignee: Josef M Sulc
Priority date: 1984-05-02
Filing date: 1985-05-02
Publication date: 1987-12-15
Also published as: GB2159418A; JPH0319783B2; GB8510890D0; US4540367A; GB2159418B; JPS6133650A; DE3515819C2; DE3515819A1

Description

L'invention se rapporte à une structure de fixation dentaire ap-20 plicable pour fixer et supporter de façon amovible soit une prothèse partielle, soit un appareil dentaire à recouvrement, soit un bridge (désigné généralement par «appareil») dans une cavité buccale. La structure de fixation dentaire comprend une paire d'éléments de fixation coopérant entre eux, l'un de ces éléments étant fixé en perma-25 nence à une dent naturelle dans la cavité buccale. L'autre élément de fixation comprend un élément en deux parties qui est supporté par l'appareil. Cet élément de fixation comprend, en partie, un constituant plastique conçu de manière à s'engager avec l'élément de fixation maintenu dans la cavité buccale et a pour rôle d'éliminer l'usure 30 de cet élément de fixation, tel que cela a pu être d'ailleurs expérimenté à la suite d'une fixation répétée de l'appareil dans la cavité buccale pendant une certaine période de temps.

Diverses formes de structure de fixation dentaire pour les fixations et supports amovibles d'un appareil dans la cavité buccale sont 35 connues dans la technique depuis un certain temps. Une forme type bien antérieure d'appareil est la structure de fixation dentaire décrite dans le brevet US N° 1.324.476 (S.G. Suppléé). Le brevet Suppléé fait ainsi état d'une structure de fixation dentaire comprenant un tenon et un manchon. Le tenon est conçu pour s'engager télescopi-40 quement dans le manchon. Le brevet Suppléé décrit également un garnissage logé en position dans le manchon par une dent et une dépression coopérantes. Ce garnissage joue un rôle dans l'engagement des éléments dans le montage d'une prothèse partielle dans la cavité buccale, l'engagement de la structure s'effectuant uniquement par 45 contact avec friction entre la garniture et le tenon.

Un autre état représentatif de la technique connue est spécifié dans le brevet US N° 1.664.726 (H.A. Adler).

Sans entrer dans le détail, on peut mentionner que Adler décrit une structure de fixation dentaire très similaire à celle décrite par so Suppléé. A cet effet, Adler décrit une structure de fixation dentaire comprenant une lame élastique métallique indépendante permettant d'obtenir une rétention par friction des éléments coopérants qui se trouvent ainsi engagés têlescopiquement entre eux. Les structures de fixation dentaire décrites par Suppléé et Adler sont toutes deux con-55 sidérées comme présentant des problèmes d'usure des principaux composants.

Un autre enseignement de la technique connue est fourni par le brevet US N° 3.787.975 (M. Zuest). Le brevet Zuest fait état d'une structure de fixation dentaire pour une fixation et un support amovi-60 bles d'une prothèse partielle ou d'une prothèse complète dans la cavité buccale. La structure de fixation dentaire comprend un ancrage constitué par une emboîture à la base d'un manchon et une unité destinée à supporter la prothèse complète ou partielle. L'ancrage est positionné dans la racine d'une dent qui a été soumise à un 65 traitement endodontïque. L'unité présente une structure qui est fixée sur l'ossature de la prothèse complète ou partielle, ainsi qu'une tête de forme sphérique adaptée pour le logement amovible dans ladite emboîture.

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Un autre enseignement de la technique connue est décrit dans le brevet US N° 3.991.472 (F. Lukesch). Le brevet Lukesch concerne une prothèse formant un joint à rotule entre un ancrage et la combinaison d'une plaque qui supporte la prothèse et d'un pivot muni d'une saillie en forme de bille rainurêe s'étendant à partir de la plaque. Le pivot est fileté à l'autre extrémité, afin d'être maintenu dans un trou taraudé prévu dans la plaque, les rainures permettant d'obtenir un effet élastique pour engager par pression la prothèse dans l'ancrage.

Une autre représentation de la technique connue dans le domaine des structures de fixation est spécifiée dans le brevet US N° 4.362.509, au nom de l'inventeur de la structure de fixation dentaire que l'on discutera complètement ci-après. Ce brevet décrit une structure de fixation dentaire comprenant un élément mâle monté de façon permanente sur la prothèse partielle, ou la prothèse à recouvrement ou le bridge, en vue d'être placé dans la cavité buccale ou sur une dent naturelle à l'intérieur de la cavité buccale elle-même. L'élément femelle est monté sur le reste des structures. Un élément en matière élastique est logé sur l'élément mâle ou sur l'élément femelle et verrouillé mécaniquement à ceux-ci pour demeurer entre (tout en maintenant un contact avec les surfaces) un prolongement de l'élément mâle et la paroi d'une poche dans l'élément femelle.

Les structures décrites dans les brevets Suppléé, Adler et Zuest présentent divers problèmes et inconvénients. L'inconvénient majeur réside dans le fait qu'il est nécessaire de réparer ou de remplacer la structure de fixation dans le cas où les surfaces de contact sont usées. L'usure des surfaces de contact provient de la façon dont l'appareil est fixé et supporté dans la cavité buccale. Le garnissage préconisé par Suppléé est décrit comme étant formé par un métal et, très vraisemblablement, un métal dur, afin d'avoir les caractéristiques d'élasticité requises pour la rétention de l'appareil. Dans l'emploi de l'appareil pendant une certaine période, avec insertion et enlèvement répétés, il se produira une usure du tenon qui nécessitera en dernier lieu la réparation ou la reconstruction de l'appareil. Le dispositif Suppléé présente un autre inconvénient, lequel provient d'un raccourcissement du tenon pour faciliter le montage à la dent pilier qui peut également être courte. Ce raccourcissement du tenon et par conséquent du manchon réduit l'aire de contact entre le garnissage et le tenon, ce qui entraîne une rétention par friction limitée.

Le problème de l'usure est également considéré comme se manifestant dans la structure de Lukesch. On considère en outre que la structure de Lukesch présente un autre inconvénient, à savoir que les rainures prévues dans la saillie sphérique entraînent un affaiblissement de l'ensemble du pivot. En ce qui concerne l'usure, la routine consistant à mettre en place et à retirer le dentier plusieurs fois par jour entraîne une usure le long des surfaces de contact de l'ancrage et, avec le temps, parfois seulement au bout de quelques semaines, ces mises en place et retraits répétés peuvent se traduire par une perte de la rétention par pression élastique. En outre, bien que l'on soit en mesure de remplacer le pivot par un nouveau pivot, il peut être difficile de visser dans la plaque un nouveau pivot qui s'étendrait exactement au même endroit que le pivot qu'il remplace. Un écart, même minime, se traduit par des problèmes de pivot ne coopérant pas correctement avec l'ancrage lorsque le dentier est mis en place.

L'usure des surfaces de contact pose également un problème dans la structure de fixation dentaire de Zuest. Zuest, contrairement à Suppléé et Adler, n'utilise pas de garnissage ou de structure similaire. L'usure de la surface de l'ancrage ou de l'unité, ou des deux à la fois, peut se produire et nécessiter le remplacement du composant entier.

La structure de fixation dentaire décrite dans le brevet antérieur, au nom de l'inventeur, envisage de solutionner le problème de l'usure des composants par addition d'une couche remplaçable de plastique sous la forme d'une garniture d'un manchon ou d'une structure analogue. La garniture de manchon porte des éléments de verrouillage mécanique destinés à coopérer avec une structure complémentaire, qu'il s'agisse d'un élément mâle ou femelle auquel elle est fixée pour former une unité, ainsi qu'avec le reste des éléments destinés à être mis en place entre eux lorsque les éléments mâle et femelle sont montés ensemble. Les éléments de verrouillage mécanique entrant dans la constitution de la garniture du manchon et un élément fournissent une force de verrouillage plus grande que la force de verrouillage requise pour le maintien des éléments mâle et femelle montés ensemble. De cette façon, la garniture du manchon demeure sur l'appareil lorsque ce dernier est retiré de la cavité buccale.

La structure dentaire selon l'invention est définie par la revendication 1.

Selon une forme d'exécution préférée de l'invention, l'élément mâle est réalisé d'une seule pièce et formé par un matériau présentant un certain degré d'élasticité en vue d'assurer une rétention à pression élastique de ladite saillie dans la structure en forme de coupe lors du montage de l'appareil. Un matériau plastique, tel que le nylon ou un matériau similaire, s'est avéré suffisamment résistant pour l'utilisation prévue, l'élasticité du matériau permettant une rétention à pression élastique sans recourir à une exigence quelconque comme dans la technique connue jusqu'à présent, ou à une configuration rainurée de la saillie. En outre, on a trouvé que le matériau permettait d'éliminer les problèmes d'usure de la pièce femelle. En fait, la pièce femelle absorbe toute l'usure, telle qu'elle peut être encourue par la fixation dentaire pendant une certaine période.

La paroi de la coupe de l'élément mâle est évidée ou découpée de manière à recevoir la base de l'élément femelle s'étendant à partir de la plaque extérieure du profil de rétention. De cette manière, les éléments mâle et femelle peuvent être logés télescopiquement lorsque l'appareil est monté dans la cavité buccale. Dans cette disposition, la saillie de l'élément mâle est logée dans la structure en forme de coupe de l'élément femelle, tandis que la paroi de la coupe de l'élément mâle entoure la structure en forme de coupe de l'élément femelle. Un engagement serré à montage télescopique des éléments est accru par l'engagement entre la surface extérieure de la structure en forme de coupe de l'élément femelle et la surface intérieure de la coupe de l'élément mâle. L'évidement ou le découpage pratiqué dans la paroi de la coupe de l'élément mâle sera d'une dimension permettant l'engagement avec la base en saillie.

L'élément femelle est de préférence en métal. Dans un important aspect de l'invention, les plaques de rétention comportent un profil amélioré permettant de réduire ou d'éliminer sensiblement les zones d'affaiblissement dans la couronne entourant les plaques. A cet effet, l'intérieur des plaques de rétention est profilé de manière à former une surface concave en direction de l'axe de la dent pilier. Ce profil fournit un avantage particulier dans le cas où de petites dents ne permettent pas d'avoir un volume de métal important autour du profil de rétention, ou lorsque le technicien ne peut profiler la couronne d'une manière suffisamment large pour pourvoir à une quantité suffisante de métal. Dans de tels cas, l'élément femelle peut se casser et se détacher de la couronne dans la bouche du patient. Un remplacement de l'élément femelle doit être évité, étant donné qu'un tel remplacement nécessite une réfection coûteuse de la restauration. Un autre aspect de l'invention, également envisagé dans le but de réduire ou d'éliminer sensiblement l'endommagement de la couronne, réside dans la conception de l'élément femelle dans son ensemble, à savoir dans le décalage vertical de la base et de la structure en forme de coupe, par rapport aux plaques du profil de rétention et, en particulier, par rapport à la partie des plaques du profil de rétention à incorporer dans la couronne. Le décalage a pour effet de rapprocher la structure en forme de coupe du centre de rotation de la dent pilier. Cela permettra par ailleurs de réduire l'effet de levier exercé par les forces de mastication et d'améliorer les chances de conservation des dents piliers naturelles restantes. En outre, en abaissant la base extérieure et la structure en forme de coupe de l'élément femelle pour les rapprocher de la crête gingivale, un plus grand espace sera laissé pour les dents artificielles de l'appareil qui doivent être placées sur cette crête.

Selon un autre aspect de l'invention, l'élément mâle comprend un composant remplaçable de la structure de fixation dentaire. A cet

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effet, l'élément mâle peut être retiré et replacé par pression élastique dans un réceptacle qui peut être ou bien une pièce séparée, ou bien formé directement dans le matériau de l'appareil. Cette possibilité assure un remplacement répété simple, sans perte de précision de l'alignement convenable des éléments mâle et femelle. Dans la technique connue, telle que représentée par le brevet Lukesch, on a trouvé que des difficultés se présentaient dans le remplacement des structures, en particulier dans le logement de la nouvelle structure au même emplacement physique par rapport à l'autre élément.

L'invention constitue un perfectionnement de la technique connue, en ce sens qu'elle élimine les problèmes d'usure des éléments métalliques assemblés, et que l'on considère que la structure de montage permet d'obtenir un ajustement bien meilleur des éléments. D'autres avantages de l'invention concernent le remplacement rapide et économique de l'élément mâle et la restauration immédiate de la rétention initiale avec ajustage parfait de l'appareil dans la cavité buccale. Ces avantages, ainsi que d'autres, ressortiront de la description qui suit, faite en référence au dessin annexé, sur lequel:

la figure 1 est une vue en plan illustrant une partie de la cavité buccale et l'appareil, mis en place à l'intérieur de celle-ci, au moyen de la structure de fixation dentaire;

la figure 2 est une vue en perspective des principaux constituants de la structure de fixation dentaire, illustrant le mode de montage;

la figure 3 est une vue en perspective d'un élément (l'élément mâle) de la structure de fixation dentaire;

la figure 4 est une vue en perspective de l'élément mâle illustrant un second mode de montage de l'élément mâle sur l'appareil;

la figure 5 est une vue en plan de l'autre élément (l'élément femelle) de la structure de fixation dentaire supportée par une dent pilier;

la figure 6 est une vue en coupe suivant 6-6 de la figure 1 ; la figure 7 est une vue en coupe suivant 7-7 de la figure 6; la figure 8 est une vue en élévation de l'élément mâle, avec un outil utilisé dans la technique de remplacement, dans la monture, d'un élément mâle par un autre;

la figure 9 est une vue analogue à la figure 8, illustrant un outil pour la mise en place de l'élément mâle dans la monture;

la figure 10 est une vue schématique d'une partie des composants de la figure 6, et les figures 11 et 12 sont des vues, respectivement, de l'élément mâle et d'un composant de fabrication.

La structure de fixation dentaire 10 comprend une pièce de connexion ou connecteur extra-coronal (ci-après désignée par «connecteur») utilisée dans le montage d'un appareil dans la cavité buccale (voir figure 1). Le connecteur comprend deux composants, à savoir un élément femelle 12 et un élément mâle 14. Une structure-support, ou d'appui 16, représentée à la figure 3, est utilisée, par exemple, dans une forme d'exécution de l'invention, comme réceptacle pour l'élément mâle dans la base de l'appareil. Il est toutefois prévu de loger l'élément mâle directement dans la base de l'appareil, ce qui évite de recourir à un réceptacle.

L'élément femelle 12 du connecteur demeure monté en permanence dans la cavité buccale, sur une dent naturelle ou une dent pilier. Une couronne complète ou obturation 18 formée sur la dent supporte l'élément femelle.

L'élément femelle 12 est visible, au mieux, aux figures 2 et 5. Comme représenté, l'élément femelle présente, en élévation, la configuration générale d'une structure en «L». A cet effet, la structure comprend une plaque de rétention 20 et une base 22 s'étendant à partir de la plaque de rétention. La base présente à son extrémité une douille en forme de coupe 24. La plaque de rétention est configurée de manière à former une partie 20a et une partie 20b. En se référant à la figure 5, la partie 20b de la plaque de rétention constitue l'emplacement de fixation de l'élément femelle à la couronne de la dent naturelle. Comme on le voit, la couronne entoure sensiblement la partie 20b et est logée entre cette partie et la partie 20a, à l'intérieur d'une zone évidée 20c. La partie 20a est située en juxtaposition à la surface extérieure de la couronne et supporte l'élément femelle sensiblement le long de l'épaisseur de la structure. La partie 20b agit également pour compenser un couple quelconque qui pourrait s'exercer lorsque l'élément mâle 14 et l'appareil 26 sont retirés 5 de la cavité buccale.

La base 22, laquelle peut présenter toute forme particulière, sert à maintenir la douille 24 à une faible distance de la partie 20a de la plaque de rétention. La douille 24 présente la forme d'une coupe ayant une paroi latérale verticale. La surface extérieure de la paroi io latérale de la douille est généralement d'une configuration légèrement conique et se raccorde à la base 22. La conicité est orientée extérieurement dans le sens du déplacement de l'élément mâle 14. La surface intérieure de la paroi latérale est profilée de manière à former une zone à col incliné ou un étranglement 24a. Cet étrangle-15 ment peut être constitué par un arc convexe au milieu environ de la longueur de la paroi latérale qui est raccordée, à ses extrémités, par un arc concave dirigé vers la base et l'entrée dans la douille.

L'élément femelle 12 est réalisé de préférence en un matériau métallique, par exemple en un métal conventionnellement utilisé dans 20 l'art dentaire. L'élément mâle 14 est réalisé de préférence en matière plastique d'une résistance et d'une durabilité suffisantes pour permettre les mouvements répétés de connexion et de déconnexion, s'ef-fectuant têlescopiquement, des composants mâle et femelle, lors de la mise en place de l'appareil et l'enlèvement de celui-ci de la cavité 25 buccale. Le matériau de l'élément mâle doit également présenter un certain degré d'élasticité afin de permettre une rétention par pression élastique lors du montage des éléments mâle et femelle. En outre, le matériau de l'élément mâle doit présenter une friction de retenue entre les éléments mâle et femelle, afin de maintenir l'appareil de 30 manière positive dans la cavité buccale, tout en permettant le retrait de cet appareil de la cavité buccale lorsqu'on le désire. L'élément mâle peut en conséquence être réalisé en nylon résistant, matériau qui a en outre l'avantage d'éliminer les problèmes d'usure de la pièce femelle. A cet égard, l'élément mâle absorbe toute l'usure et, lorsque 35 l'usure augmente, l'élément mâle peut être remplacé par un nouvel élément. Comme on le décrira, la technique de remplacement d'un élément mâle par un autre ne présente aucune difficulté et est répétitive; elle peut en outre être mise en œuvre avec une précision complète d'alignement entre les éléments mâle et femelle.

40 L'élément mâle 14 du connecteur présente également une structure sensiblement en forme de coupe. Comme tel, l'élément mâle comprend une paroi 14a s'étendant à partir d'une base 14b. En outre, une saillie 28 s'étend à partir de la base, le long de l'axe de la paroi 14a. Cette saillie présente un profil extérieur qui est générale-45 ment complémentaire de celui de la surface intérieure de la paroi latérale de la douille 24. A cet effet, la saillie présente un étranglement approximativement au milieu de sa longueur qui se prolonge, à ses extrémités, suivant un arc convexe vers la base 14b et l'extrémité de la saillie. Les étranglements autorisent une rétention à assemblage so par pression élastique et un montage permettant une aptitude de mouvement sensiblement universel de l'appareil. Les arcs convexes de la saillie 28 présentent des rayons égaux. Les arcs concaves le long de la surface intérieure de la paroi latérale de la douille 24 présentent également des rayons égaux, toutefois légèrement plus 55 grands que ceux des arcs convexes en vue de permettre un tel mouvement. L'élément mâle est complété par une paire d'arêtes 30, 32 formées sur la surface extérieure de la paroi 14a. Chaque arête s'étend complètement sur le pourtour de la paroi, les arêtes étant espacées de telle façon que l'une d'elles se trouve à proximité de la 60 base 14b et l'autre à proximité de l'ouverture comprise entre la saillie et la surface intérieure de la paroi.

L'appareil 26, qui peut être un dentier partiel, un bridge ou une prothèse dentaire analogue, peut être formé par une résine acrylique dentaire. L'appareil lui-même est supporté par un élément mâle ou 65 une paire de tels éléments coopérant mutuellement têlescopiquement avec un élément femelle ou une paire d'éléments femelles lors du montage de cet appareil. Ce support peut être un support direct, représenté à la figure 4, ou bien l'appareil peut être supporté par la

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combinaison du réceptacle 16 et de l'élément mâle logé dans ce réceptacle comme représenté à la figure 3.

En se référant à la figure 3, le réceptacle 16 présente une forme analogue à celle de l'élément mâle 14. Le réceptacle est encastré dans la masse acrylique dentaire de l'appareil. De façon courante, le réceptacle peut être encastré dans l'appareil pendant le processus de formage, lequel est mis en œuvre conformément à des techniques conventionnelles.

Le réceptacle 16 permet d'avoir une surface intérieure complémentaire de la surface extérieure de la paroi 14a de l'élément mâle 14. Deux rainures 34, 36 sont ainsi formées sur le pourtour de la surface intérieure d'une paroi 16a, ces rainures étant espacées entre elles afin de loger les arêtes, respectivement 30, 32. Le réceptacle peut être formé en un même matériau que celui utilisé pour l'élément femelle 12, cependant qu'une surface extérieure dentelée 38 le long de la paroi I6a en direction de l'appareil permettra d'obtenir l'agencement encastré tel que représenté à la figure 3.

La figure 3 représente l'élément mâle 14 en une position espacée d'une position de mise en place à l'intérieur du réceptacle, tandis que les figures 6 et 7 représentent l'élément mâle mis en place à l'intérieur du réceptacle et fixé de façon amovible par interaction des arêtes 30, 32, respectivement à l'intérieur des rainures 34, 36. L'élément mâle, dans une forme d'exécution de l'invention, à savoir dans la disposition à l'intérieur du réceptacle 16 (figure 3) ou dans la disposition encastrée dans la résine acrylique dentaire de l'appareil (figure 4)

peut être retiré de sa position de mise en place, en vue d'un remplacement ou autre. Le mode d'enlèvement de l'élément mâle sera discuté ci-après.

En se référant à la figure 1, l'appareil représenté 26 comprend un dentier partiel présentant une pluralité de dents 40, 42,..., 48, et une paire de connecteurs 10 supportant le dentier partiel entre une paire de dents piliers 50, 52. Chaque dent pilier peut comporter une couronne complète ou une obturation 18, comme précédemment décrit.

L'appareil 26 peut être logé dans la cavité buccale et y être fixé très facilement. A cet effet, l'appareil est amené de manière à positionner la saillie 28 de l'élément mâle 14 au-dessus de l'ouverture dans la douille 24 de l'élément femelle 12. L'appareil peut être fixé dans la cavité buccale en un seul emplacement ou en plusieurs emplacements. L'extrémité de la saillie 28 présente un profil de forme générale sphêrique et est déplacée par engagement par pression élastique dans la zone en col incliné 24a lorsque la saillie pénètre dans la douille. En même temps, la paroi 14a de l'élément mâle 14 coulisse le long de la surface extérieure de la douille 24 en vue d'être entièrement logée. La friction entre les parois et l'assemblage par pression élastique à bille et à rotule permettent d'obtenir une fixation en position et positive avec l'aptitude de mouvement précitée de l'appareil dans la cavité buccale. L'élément mâle 14 et le réceptacle 16 présentent une découpe destinée à recevoir la base 22 dans la zone d'appui de la douille 24. La découpe 14c dans la paroi de l'élément mâle 14 et la découpe 16a dans la paroi du réceptacle 16 sont visibles aux figures 3 et 6.

L'élément femelle est considéré comme procurant au moins deux améliorations par rapport aux structures de la technique connue. Un premier aspect de ces améliorations réside dans l'alignement étagé de la structure, ce qui entraîne un décalage vertical de la douille 24 par rapport à la plaque de rétention 20 incorporée dans la couronne 18. A cet effet, la base 22 est inclinée le long d'une surface 54, en direction de la crête gingivale (non représentée). Le décalage vertical a pour effet de rapprocher la douille du centre de rotation de la dent pilier. Le centre de rotation, lequel n'est pas représenté, se trouve généralement dans la zone de la racine de la dent pilier en dessous de la crête gingivale. Du fait que la connexion de l'appareil est déplacée plus près du centre de rotation de la dent avec, comme conséquence, une réduction de l'effet de levier sur la dent pilier, les chances de conservation de la dent pilier sont nettement améliorées. En outre, en abaissant la douille de façon qu'elle soit plus rapprochée de la crête gingivale, il restera plus d'espace pour la dent artificielle qui doit être placée sur cette crête. Un second aspect de l'amélioration obtenue concerne le profil de la plaque de rétention 20 incorporée à la couronne 18 pour fixer l'élément femelle 12. En se référant aux figures 2 et 5, la partie 20a de la plaque est sensiblement plane et est située contre la couronne 18, alors que la partie 20b de la plaque est profilée de manière concave en direction de l'axe de la dent pilier. Dans les constructions antérieures, on a constaté que les plaques de rétention produisaient des zones d'affaiblissement dans la pièce moulée, en particulier avec des profils de dent étroits. Dans le cas de petites dents, les plaques de rétention ne permettent pas d'avoir une masse importante de métal de la couronne autour du profil de rétention. Cela peut être aggravé dans les cas où le technicien dentiste n'a pas profilé la couronne suffisamment pour disposer d'une quantité suffisante de métal. Dans ces cas, l'élément femelle peut se casser et se détacher de la couronne dans la cavité buccale. Du fait que l'élément femelle n'est pas remplaçable en restauration sans une réfection complète, il peut en résulter pour le dentiste, en action correctrice, une perte préjudiciable au point de vue temps, travail et économie. La plaque de rétention 20 de l'élément femelle 12 a été trouvée comme éliminant ou éliminant sensiblement ce problème. En se référant encore à la figure 5, il y a lieu de noter que la forme concave de la portion 20b de la plaque permet d'obtenir une masse de métal de la couronne 18 autour de la portion de la plaque beaucoup plus grande que dans le cas où la portion de la plaque s'étendrait vers le bord-plus rapproché de la couronne.

Comme préalablement décrit, l'élément mâle 14 du connecteur 10 est non seulement remplaçable, mais aussi avec une précision complète. Il s'ensuit que, lorsque des problèmes d'usure, de rétention et analogue se présentent, la restauration peut être ramenée à l'état initial sans la dépense importante habituellement associée à une restauration complète.

Les figures 8 et 9 représentent respectivement un élément mâle 14 qui doit être retiré de la base acrylique de l'appareil 26 (non représenté) et un élément mâle à remplacer dans la base acrylique de l'appareil. L'élément mâle peut être retiré et remplacé dans les deux formes d'exécution de l'invention dans lesquelles l'élément mâle est logé directement ou en combinaison avec un réceptacle 16. La construction en une seule pièce de l'élément mâle et le matériau avec lequel il est fabriqué permettent de telles actions, ainsi qu'on l'exposera. Le retour de la restauration à l'état initial est effectué sans action destructrice de la base acrylique de l'appareil nécessitant un apport de matériau acrylique pour fixer le nouveau composant de l'élément mâle dans l'appareil existant. Comme on peut le constater, si un apport est nécessaire, il n'y a aucune garantie que le nouveau composant soit remis exactement dans la position à partir de laquelle l'ancien composant a été retiré. Même un faible écart se traduira par des problèmes d'assemblage incorrect de l'élément mâle avec l'élément femelle lorsque l'appareil est mis en place dans la cavité buccale.

Un outil de coupe 56 est prévu pour retirer l'élément mâle 14 de la base acrylique de l'appareil 26 ou du réceptacle 16. Cet outil de coupe présente une poignée 58 et une lame 60. La lame est de configuration annulaire en vue d'être logée entre la saillie 28 et la surface intérieure de la paroi 14a de l'élément mâle. L'outil de coupe est destiné en principe à dénoyauter la saillie et la portion de base 14b qui maintient cette saillie. Une butée 62 en forme de surface coopère avec l'extrémité de la saillie en vue de limiter le mouvement de l'outil de coupe lorsqu'il se déplace vers la base acrylique, uniquement sur le plan de la surface extérieure de la base 14b. Lorsque la saillie et la portion de la base d'appui sont dénoyautées, elles peuvent être facilement retirées. La bague creuse qui reste peut être alors infléchie vers l'intérieur et retirée. Un outil d'assemblage 64 est utilisé pour le montage d'un nouvel élément mâle 14 à l'emplacement libéré par l'élément mâle remplacé. A cet effet, l'outil d'assemblage présente une poignée 66, une fourche 68 comportant plusieurs doigts avec une extrémité cylindrique ou un doigt entièrement cylindrique, ou l'équivalent, ainsi qu'une base 70 coopérant avec la saillie 28. La base et le doigt (ou l'extrémité) agissent de manière à assurer la mise en place de l'élément mâle par pression élastique. L'élément mâle

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sera retenu physiquement par interaction des arêtes 30, 32 dans les rainures, respectivement 34, 36.

Les techniques de restauration par liaison mises en œuvre avec des connecteurs pour des appareils amovibles permettent d'éviter de recourir à la mise en place d'une couronne complète sur une dent pilier. A la place, une bride métallique relativement petite sera fabriquée. Les surfaces de la dent pilier et de la bride métallique qui viennent en contact sont attaquées par une solution acide afin de fournir des zones entaillées microscopiques sur la surface de la dent et sur le métal assurant la liaison de la bride métallique avec les surfaces choisies de la dent. De cette façon, une dent manquante peut être remplacée en attaquant les dents adjacentes dans les zones où les brides portant la dent de remplacement seront liées. Cette technique est désormais très répandue du fait qu'elle est plus conservatrice que les couronnes conventionnelles (une bien moindre structure de la dent naturelle est retirée) et moins coûteuse. Le succès de ce type de restauration dépend toutefois dans une large mesure de l'aptitude de la bride métallique à demeurer liée de manière fixe à la dent pilier et à ne pas être délogée par des forces telles que celles qui peuvent s'exercer pendant la mastication. Le connecteur selon l'invention constitue une solution idéale, du fait que l'élément mâle en nylon assure une connexion souple amortie qui protège la liaison et empêche l'élément femelle de se rompre et de se détacher de la dent pilier. Le concept d'ensemble du connecteur selon l'invention implique, en plus de l'élasticité et de la flexibilité de l'élément mâle, la formation d'un petit espace entre les éléments mâle et femelle permettant le mouvement de montée et de descente de ces éléments, ainsi qu'un effet de charnière entre lesdits éléments. On se réfère à la figure 10 où l'on a représenté une portion de la douille 24 de l'élément femelle 12 et l'élément mâle 14. En position de repos ou de non-mastication, la saillie s'étend juste au-delà du col 24a de manière à ménager un espace entre la surface de base inférieure 14b et la surface supérieure de la douille. Cet espace autorise le mouvement de l'élément mâle qui supporte l'appareil en direction de la flèche 72, au-delà d'une position de prise élastique complète de réception de l'élément mâle dans la douille. Un facteur de limitation du déplacement vertical de l'appareil est basé sur la mesure avec laquelle les tissus (gencives) peuvent exercer une compression. Lorsque l'appareil est mis en place dans la cavité buccale, la selle 74 (voir la figure 3 par exemple) de l'appareil vient totalement en contact avec les gencives juste au moment où la saillie de l'élément mâle s'engage élastiquement sur le col 24a de la douille de l'élément femelle. Sous l'effet de la charge supplémentaire exercée sur l'appareil pendant la mastication, l'appareil peut se tasser et se détendre, ainsi que l'élasticité des tissus le permet. De cette manière, les forces qui prennent naissance durant la mastication se trouvent réparties sur toute la zone de l'arête gingivale qui supporte l'appareil. Si l'assemblage entre les éléments mâle et femelle du connecteur 10 étaient du type à pression totalement rigide, l'appareil ne pourrait se déplacer davantage vers le bas, en un contact difficile avec les tissus.

En conséquence, toutes les forces supplémentaires devraient être absorbées par la dent pilier. Toutefois, l'espace en position de repos ou passive sera en mesure d'adapter le déplacement (l'appareil, en position de repos ou passive, est totalement mis en place et l'élément mâle s'engage juste en dessous du col dans l'assemblage par pression dans l'élément femelle, mais il n'y a aucune charge supplémentaire exercée sur l'appareil, ni aucune compression des tissus). La dimension de cet espace sera égale au déplacement maximum possible supplémentaire vers le bas que l'appareil sera en mesure de supporter. L'invention fournit un moyen unique de création d'un tel espace, ainsi qu'un réceptacle destiné à la mise en place de l'élément mâle dans le matériau de base acrylique. On se réfère maintenant aux figures 11 et 12. La figure 11 représente un élément mâle 14 qui est un composant de remplacement et la figure 12 représente un élément mâle 14" qui est un composant de fabrication. La différence entre les deux éléments mâles réside dans l'épaisseur de chaque base 14b' et 14b" et par conséquent dans la longueur des saillies 28' et 28". L'élé-5 ment mâle 14' présente une base ayant une épaisseur «A», tandis que l'élément mâle de fabrication 14" présente une base d'épaisseur «B» légèrement plus grande. Dans le procédé de fabrication de l'appareil, l'élément mâle de fabrication est utilisé de la manière suivante. Le bridge terminé portant l'élément femelle est placé sur un io modèle de travail en plâtre de la bouche du patient. Le bridge repose sur ce modèle exactement dans la même position qu'il occupera dans la cavité buccale. Ce modèle présente une reproduction des zones de crêtes sur lesquelles l'appareil reposera. L'élément mâle de fabrication est engagé par pression élastique dans la douille de l'élément 15 femelle. L'élément mâle de fabrication est assemblé de façon serrée, ce qui n'autorise aucun déplacement. La face supérieure interne de l'élément mâle de fabrication repose directement sur la face supérieure de la douille de l'élément femelle lorsque la saillie s'engage entièrement par pression élastique sur le col 24a à l'intérieur de la 20 douille. L'engagement constitue un assemblage à frottement doux. Il n'est prévu aucun espace permettant un déplacement quelconque. L'appareil, lequel peut être un dentier partiel, est alors formé sur le modèle de la bouche. Le matériau de base acrylique s'écoule et durcit sur le pourtour de l'extérieur de l'élément mâle de fabrication 25 et sur la reproduction de la mâchoire. Les dents artificielles sont mises en place dans la masse acrylique de durcissement. Une fois la masse acrylique complètement traitée, le dentier partiel est retiré du modèle. Cette technique est celle mise en œuvre dans la forme d'exécution de l'invention qui n'utilise pas le réceptacle 16. Le processus 30 est poursuivi en dénoyautant la partie centrale de l'élément mâle de fabrication, en fléchissant les parois restantes vers l'intérieur, tout instrument pointu de faibles dimensions pouvant être utilisé à cet effet, en dégageant les crêtes entaillées puis en expulsant de la masse acrylique la partie restante de l'élément mâle de fabrication. Une re-35 production exacte de la forme extérieure de l'élément mâle de fabrication présentant les rainures 34,36 demeure dans la masse acrylique durcie. L'élément mâle peut dès lors être mis en place au moyen de l'outil d'assemblage et engagé par pression élastique dans la base acrylique et la douille formée par l'élément mâle de fabrication. Il 40 reste toutefois un espace libre entre la face supérieure de la douille de l'élément femelle et la face supérieure interne de l'élément mâle. Cet espace sera égal à la différence entre les dimensions «A» et «B».

Cet espace permet d'absorber les forces supplémentaires (intervenant pour mordre et pour mastiquer) que l'appareil peut supporter 45 pour continuer à se déplacer vers le bas, avec compression des tissus sous la selle acrylique et répartition de la charge sur la grande zone de la mâchoire. S'il n'y avait pas d'espace entre la surface supérieure interne de l'élément mâle et la surface supérieure de la douille de l'élément femelle, l'appareil résisterait à ce déplacement effectué sous 50 une charge, et l'effet de la force serait localisé dans l'élément femelle et la dent pilier sur la zone plus grande de la crête de la mâchoire. Bien que le concept dit d'«élasticité» soit connu, le mode de fabrication et de localisation des éléments mâle et femelle du connecteur, à la fois initialement et dans le remplacement d'un élément, ce qui 55 permet d'obtenir une répétabilité immédiate, constitue un perfectionnement important par rapport aux techniques déjà existantes.

En résumé, le connecteur et sa reproduction fournissent une protection inégale des éléments mâle et femelle, permettent une réduc-60 tion appréciable à la fois sur le prix de la fabrication et dans l'adaptation de l'appareil dans la cavité buccale, tout en fournissant des conditions très modérées dans l'ensemble, en ce qui concerne l'usure des éléments.

R

2 feuilles dessins

Claims

663 349

2

REVENDICATIONS

1. Structure dentaire pour le montage amovible d'un appareil dentaire, tel que prothèse partielle, bridge, dans une cavité buccale, caractérisée en ce qu'elle comprend:

a) un élément femelle formé par un matériau métallique,

b) des moyens de montage sur ledit élément femelle, adaptés pour monter celui-ci de façon permanente sur une dent pilier, à l'intérieur de ladite cavité buccale, lesdits moyens de montage étant formés par au moins une plaque ayant une courbure concave en direction de l'axe de ladite dent pilier,

c) un élément mâle formé par un matériau non métallique élastique,

d) des moyens-supports destinés à supporter ledit élément mâle de façon amovible à l'intérieur d'une ouverture prévue dans la portion de base dudit appareil dentaire, et e) des moyens portés par lesdits éléments mâle et femelle, assurant un engagement déblocable de ces éléments par mise en prise par pression élastique à l'intérieur de ladite cavité buccale.
2. Structure dentaire selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit élément mâle a la forme d'un corps en forme de coupe comprenant une base et une paroi entourant une ouverture dans ledit corps, et en ce que lesdits moyens-supports comprennent au • moins une bague qui circonscrit la surface extérieure de ladite paroi dudit corps, chaque bague étant adaptée de manière à être logée de façon verrouillable déblocable dans une rainure prévue dans ladite ouverture.
3. Structure dentaire selon la revendication 2, caractérisée en ce que lesdits moyens-supports comprennent une paire de bagues, l'une de ces bagues étant placée à proximité de l'ouverture dans ledit corps, et l'autre bague étant placée à proximité de la base dudit corps, ainsi qu'une paire de rainures dans ladite ouverture, à l'intérieur desquelles lesdites bagues sont logées et verrouillées de façon déblocable.
4. Structure dentaire selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit élément mâle comprend une saillie s'étendant à partir de la base en direction de l'ouverture dudit corps en forme de coupe, et en ce que ledit élément femelle comprend une douille à l'intérieur de laquelle vient se loger ladite saillie lorsque lesdits éléments mâle et femelle sont engagés de façon déblocable.
5. Structure dentaire selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit élément femelle comprend une douille et une base, ladite base étant maintenue par lesdits moyens de montage et supportant, de son côté, ladite douille, selon une disposition espacée desdits moyens de montage.
6. Structure dentaire selon la revendication 5, caractérisée en ce que lesdits moyens de montage comprennent une seconde plaque placée à distance de ladite plaque concave, et en ce que ladite base est supportée par ladite seconde plaque.
7. Structure dentaire selon la revendication 5, caractérisée en ce que ladite base est inclinée à partir desdits moyens de montage en direction de la crête gingivale dans ladite cavité buccale, de manière à disposer ladite douille et ledit emplacement d'engagement déblocable desdits éléments mâle et femelle, de façon verticalement plus rapprochée du centre de rotation de ladite dent pilier.
8. Structure dentaire selon la revendication 5, caractérisée en ce que ledit élément mâle présente un corps en forme de coupe comportant une base et une paroi, ladite paroi présentant une zone découpée destinée à recevoir ladite base dudit élément femelle lorsque lesdits éléments mâle et femelle sont engagés de façon déblocable.
9. Structure dentaire selon la revendication 6, caractérisée en ce que ladite plaque concave est profilée approximativement suivant la forme de ladite dent pilier, ladite plaque concave étant adaptée pour être sensiblement enclose dans une couronne ou obturation de ladite dent pilier, cependant que ladite seconde plaque est juxtaposée à ladite couronne ou obturation.
10. Structure dentaire selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdits moyens-supports comprennent un réceptacle ayant une base et une paroi aboutissant à une ouverture dans ledit réceptacle, ce réceptacle étant adapté pour un montage permanent sur ledit appareil, ainsi que des moyens prévus à la fois sur ledit élément mâle et le réceptacle, destinés au verrouillage de façon déblocable dudit s élément mâle audit réceptacle.
11. Structure dentaire selon la revendication 10, caractérisée en ce que ledit élément mâle a la forme d'un corps en forme de coupe comprenant une base et une paroi, et en ce que lesdits moyens de verrouillage déblocables comprennent au moins une bague qui circonscrit la surface extérieure de ladite paroi dudit corps, et un nombre analogue de rainures prévues dans la surface intérieure de ladite paroi dudit réceptacle et destinées au logement desdites bagues.