CH722225A2 - Procédé de décoration d'un élément horloger dont au moins une partie est en saphir - Google Patents

Abstract

L'invention concerne également un élément horloger (1) au moins en partie en saphir, décoré au moyen d'un tel procédé. Enfin, l'invention concerne une pièce d'horlogerie telle qu'une montre de poche ou une montre bracelet comprenant un tel élément horloger (1).

Description

[0001] La présente invention concerne un élément d'horlogerie notamment une glace de montre, un cadran, un fond, un pont, une lunette ou une aiguille en saphir, typiquement synthétique, ainsi qu'un procédé de gravure d'un tel élément d'horlogerie, typiquement pour le décorer.

[0002] La gravure est un procédé par lequel une figure ornementale est creusée, typiquement avec un outil coupant (p.ex. fraise, burin, échoppe ou rifloir) dans un support.

[0003] Les techniques utilisées en gravure sont nombreuses. On connait notamment des méthodes manuelles (méthode artistique) ou mécaniques, des méthodes par fraisage, avec un pantographe permettant de déterminer l'échelle de reproduction, par fraisage CNC, par réduction chimique ou à l'aide d'un laser.

[0004] Si la gravure manuelle est valorisée pour son côté authentique, celle-ci est fastidieuse. Les professionnels de la gravure manuelle dans le milieu horloger, en particulier dans du saphir, sont peu nombreux. Ils doivent faire preuve d'une grande dextérité compte tenu des dimensions, généralement petites, de l'élément à décorer. De manière générale, on comprend que les décors de type gravure manuelle sur le saphir sont difficilement reproductibles, de durée de réalisation conséquente et nécessitent un savoir-faire connu de peu de professionnels.

[0005] Parmi les méthodes „modernes“, la gravure laser est une autre méthode de choix pour réaliser des gravures sur des éléments horlogers en saphir. Cette méthode consiste à utiliser un faisceau laser concentré pour enlever sélectivement la matière et créer des motifs en creux ou en relief. Elle présente l'avantage d'être d'une grande précision et permet de réaliser des détails complexes sur des surfaces souvent très petites. Elle associe durabilité et esthétique de haute qualité et permet également un gain de temps par rapport à la méthode manuelle traditionnelle. Enfin, étant commandée par ordinateur, elle permet une grande reproductibilité, utile par exemple dans la réalisation de „séries“. Cependant, la gravure laser sur saphir présente des inconvénients. Elle peut notamment provoquer des traces répétitives et des défauts, en particulier lorsque la surface du saphir est courbe, par exemple bombée, dans la mesure où le balayage laser ne suit pas parfaitement la courbure de la surface. En outre, du fait de son aspect très uniforme, la gravure laser peut également révéler les défauts du saphir. Il est question ici de défauts présents au sein de la matière avant l'étape de gravure, par exemple un défaut de dislocation par cisaillement. Dans ce type de défauts, les propriétés opto-mécaniques du saphir sont localement modifiées et induisent une altération homogène non-contrôlée du saphir par le procédé de gravure laser. De telles dislocations peuvent apparaître soit lors de la croissance du cristal soit lors de son refroidissement. Ils sont généralement présents dans les différentes méthodes de croissance actuellement existantes mais ils touchent plus particulièrement la technique Verneuil. Leur apparition vient de la présence d'importantes contraintes internes qui dépassent localement la limite plastique du matériau engendrant des dislocations. Des déformations de ce type peuvent également apparaître lors d'étapes ultérieures quand le saphir relâche son stress résiduel interne.

[0006] Aucune des techniques proposées ne donne entière satisfaction.

[0007] Aussi, la présente invention vise à proposer un procédé permettant de graver des décorations dans une ou plusieurs parties en saphir d'un élément horloger tout en s'affranchissant de ces problèmes de l'art antérieur ou au moins en les atténuant.

[0008] A cette fin, il est prévu un procédé de décoration d'un élément horloger dont au moins une partie est en saphir, ledit procédé comprenant les étapes suivantes :

a)

graver au moins une ébauche de motif dans le saphir au moyen d'un laser,

b)

graver manuellement dans l'ébauche pour finaliser le motif.

[0009] Dans le cadre de la présente invention, le saphir est typiquement un saphir synthétique. Il est peut-être incolore ou coloré.

[0010] L'élément horloger selon l'invention est typiquement choisi parmi une glace, une lunette, un cadran, un fond et une aiguille pour montre, par exemple pour montre de poche ou montre-bracelet. Alternativement, ledit élément horloger peut être une partie d'un tel élément.

[0011] Comme exemples de motifs, on peut décrire de manière non limitative que la gravure du laser peut former une forme géométrique telle qu'un carré, un rectangle, un rond ou un losange, un motif répétitif tel qu'un quadrillage, ou encore une forme figurative telle qu'une fleur, un oiseau ou tout autre dessin.

[0012] Dans le cadre de la présente invention, une ébauche peut être aussi bien un simple sillon formant un contour, que des stries uniformes sur une surface ou même une gravure formant un relief avec des profondeurs de gravures variables. Il peut s'agir de simples repères pour la gravure manuelle à venir comme d'un dessin qui semble à première vue finalisé. Le but de l'étape a) est de faciliter le travail du graveur en délimitant les formes qu'il gravera à l'étape b) et de dégrossir la matière à enlever.

[0013] L'étape a) du procédé selon l'invention comprend typiquement la délimitation des contours du motif.

[0014] Avantageusement, l'étape a) comprend la réalisation de tous les traits du motif dont l'épaisseur de trait est inférieure à 0,1mm, de préférence inférieure à 0,05 mm, de préférence encore inférieure à 0,01mm. En effet, de telles précisions de traits sont difficilement réalisables à la main mais parfaitement réalisables au laser. Ainsi, les parties ne pouvant pas être reprises à la main doivent correspondre au motif finalisé.

[0015] L'étape a) de gravure est typiquement réalisée au moyen d'un laser femtoseconde.

[0016] L'étape b) du procédé selon l'invention est de préférence réalisée à l'aide d'un ou plusieurs outils choisis parmi un burin, un rifloir et une fraise, de préférence une fraise diamantée. Elle s'effectue au moins en partie par-dessus des défauts résultant de la réalisation de l'étape a). Il peut s'agir de défauts provenant directement de la gravure laser réalisée à l'étape a) ou de défauts intrinsèques au matériau ayant été révélés par la gravure laser.

[0017] L'invention propose également un élément horloger au moins en partie en saphir décoré au moyen d'un tel procédé.

[0018] Enfin, l'invention concerne également une pièce d'horlogerie telle qu'une montre de poche ou une montre bracelet comprenant un tel élément horloger.

[0019] La réalisation d'une ébauche de gravure au laser préalablement à la gravure manuelle améliore la répétabilité du motif. Il est ainsi possible d'obtenir des pièces similaires dont les gravures sont positionnées et proportionnées de manière précise en présentant ainsi à la fois l'authenticité et la profondeur d'une gravure manuelle. Elle permet également un gain de temps considérable pour l'artisan graveur. De plus, la gravure manuelle réalisée à l'étape b) permet de reprendre les zones de gravures présentant des défauts visibles tout en apportant de l'authenticité à la gravure.

[0020] D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée suivante faite en référence aux dessins annexés dans lesquels:

–

la figure 1 représente une glace de montre dans laquelle une ébauche de motif a été réalisée par l'intermédiaire d'une première étape a) d'un procédé de décoration selon l'invention;

–

la figure 2 représente une partie de la glace de montre illustrée à la figure 1; il s'agit d'un agrandissement d'une partie de la figure 1;

–

la figure 3 représente la glace de montre de la figure 1 après que le motif a été finalisé par la réalisation d'une étape ultérieure b) dudit procédé de décoration;

–

la figure 4 représente une partie de la glace de montre illustrée à la figure 3, il s'agit d'un agrandissement d'une partie de la figure 3 ;

–

la figure 5 représente une autre glace de montre dans laquelle une ébauche de motif a été réalisée par l'intermédiaire d'une première étape a) d'un procédé de décoration selon l'invention.

[0021] Un procédé de décoration d'une glace de montre selon un mode de réalisation particulier de l'invention comprend une première étape a) de gravure au cours de laquelle, on grave au laser dans une glace de montre 1 en saphir une ébauche 2 de motif. Les figures 1 et 2 illustrent le résultat obtenu à l'issue de l'étape a).

[0022] Dans l'exemple illustré aux figures 1 à 4, le motif est un rameau 3 de vigne portant des feuilles et des vrilles.

[0023] La gravure réalisée à l'étape a) permet de délimiter les contours du motif, de dégrossir la matière à enlever et de réaliser les traits dont l'épaisseur est inférieure à 0,1mm. Cette étape peut laisser des défauts. C'est le cas ici, comme illustré à la figure 2 dans laquelle le repère 4 met en évidence des lignes non désirées.

[0024] Le procédé de décoration susmentionné comprend en outre une étape ultérieure b) de gravure au cours de laquelle on grave manuellement dans ladite ébauche pour finaliser le motif. Au cours de cette étape, une personne qualifiée grave manuellement, typiquement à l'aide d'un burin, la glace de montre 1.

[0025] Que les défauts de l'étape a) soient des défauts provoqués par la gravure laser ou juste révélés car intrinsèques à la matière, la gravure à la main se fait au moins en partie par-dessus ces défauts, de manière à les faire disparaître ou au moins les atténuer.

[0026] Les figures 3 et 4 illustrent le résultat obtenu à l'issue de l'étape a). On peut voir que les sillons définissant la feuille de vigne de la figure 4 sont plus marqués, donnant une impression de relief plus importante et que les défauts 4 ne sont plus visibles. De plus, le motif final présente une plus grande dispersion de la lumière que l'ébauche de motif obtenu à l'issu de l'étape a), ce qui est esthétiquement intéressant.

[0027] La figure 5 illustre une autre glace de montre 10 dans laquelle une ébauche 11 de motif a été réalisée par l'intermédiaire d'une première étape a) d'un procédé de décoration selon l'invention.

[0028] La description qui précède s'attache à décrire un mode de réalisation particulier à titre d'illustration non limitative, et l'invention n'est pas limitée à la mise en œuvre de certaines caractéristiques particulières qui viennent d'être décrites, comme par exemple le type d'outil utilisé pour réaliser la gravure manuelle, le type de laser utilisé pour l'étape a) ou les formes des motifs gravés.

Claims (9)

1. Procédé de décoration d'un élément horloger (1) dont au moins une partie est en saphir, ledit procédé comprenant les étapes suivantes: a) graver au moins une ébauche (2) de motif dans le saphir au moyen d'un laser, b) graver manuellement dans l'ébauche pour finaliser le motif.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape a) comprend la délimitation des contours du motif.

3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'étape a) comprend la réalisation de tous les traits du motif dont l'épaisseur est inférieure à 0,1mm, de préférence inférieure à 0,05 mm, de préférence encore inférieure à 0,01mm.

4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'étape a) est réalisée au moyen d'un laser femtoseconde.

5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'étape b) est réalisée à l'aide d'un ou plusieurs outils choisis parmi un burin, un rifloir et une fraise, de préférence une fraise diamantée.

6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'étape b) s'effectue au moins en partie par-dessus des défauts (4) résultant de l'étape a).

7. Procédé selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'élément horloger (1) est choisi parmi une glace, une lunette, un cadran, un fond et une aiguille pour pièce d'horlogerie ou une partie de ceux-ci.

8. Elément horloger (1) au moins en partie en saphir décoré au moyen du procédé selon l'une des revendications 1 à 7.

9. Pièce d'horlogerie telle qu'une montre de poche ou une montre bracelet, caractérisée en ce qu'elle comprend un élément horloger (1) selon la revendication 8.