CH722268A2 - Metodo per l'inalazione di vapore acqueo misto a sostanze volatili - Google Patents

Abstract

Durante l'inalazione non è necessaria alcuna fornitura di energia (batterie, rete), grazie all'elevata qualità di isolamento termico del corpo dell'inalatore e della ben nota alta capacità termica dell'acqua. Il riscaldamento rapido dell'acqua o del liquido a base d'acqua si verifica tra i periodi di inalazione, posizionando l'inalatore sul suo supporto, quest'ultimo fornitore di energia elettrica. L'inalazione viene fatta per motivi di salute, benessere o piacere.

Description

STATO DELL'ARTE

[0001] L'inalazione del vapore acqueo è un metodo di salute antico e ancora ampiamente apprezzato per aiutare il nostro sistema respiratorio. Spesso combinato con timo, eucalipto, lavanda e altre erbe. Di conseguenza esiste una grande varietà di dispositivi di inalazione, sia come prodotti sul mercato e sia come proprietà intellettuale. Utilizzati per scopi di salute e guarigione, non sono progettati per produrre piacere inspirando.

[0002] Negli ultimi anni c'è stata un'ampia proliferazione di brevetti che coprono dispositivi di inalazione, per lo più appartenenti al campo delle sigarette elettroniche o, in alternativa, a dispositivi di respirazione terapeutici e clinici, entrambi basati su vaporizzazione, nebulizzazione, processi aerosol con vaporizzatori ultrasonici, atomizzatori piezoelettici, altri componenti che rimangono attivi in uso, di solito ad alta intensità energetica. I loro principi fisici di funzionamento sono molto diversi dall'inalazione del vapore acqueo rilasciato da una superficie calda libera dell'acqua. Seppur non considerandoli come pior-art rilevante per la presente domanda, menzioniamo alcuni brevetti relativi agli inalatori: US8739786B2 (vaporizzatore portatile), WO2015116934A1 (Metodi e apparecchi per la produzione di vapore a base di erbe), US8869792B1 (vaporizzatore portatile), JP2023134844A (Dispositivo per la cura del benessere respiratorio), CN209422678U (Dispositivo di inalazione personale), WO1999025406A1 (Dispositivo di inalazione), WO2016075436A1 (Inalatore elettronico di vapore), US10219543B2 (Inalatore elettronico di vapore), WO2015076515A1 (Inalatore di vapore).

[0003] Il richiedente ha presentato una domanda (CH001377/2023) per un inalatore di aria calda, che non rientra nell'ambito di applicazione della presente domanda. Esso rivendica un dispositivo per l'inalazione di aria trasportata da tubi attraverso un volume d'acqua riscaldata all'interno del dispositivo stesso, detto volume d'acqua riscaldata ha la funzione di riscaldare l'aria all'interno di detti tubi realizzati in materiale termicamente conduttivo. Fondamentalmente riguarda l'inalazione di aria calda o calda, non il vapore acqueo rilasciato da una superficie di acqua calda.

[0004] Il richiedente ha più recentemente presentato una domanda (CH000089/2024) avente un oggetto più vicino alla presente domanda: l'inalazione di vapore acqueo rilasciato da una superficie calda priva di acqua per mezzo di un inalatore portatile. Questa applicazione precedente copre dispositivi con corpi dell'inalatore orientati verticalmente o verso il basso, non necessariamente di dimensioni compatte, con una gestione dell'utente simile a bere da un bicchiere con una cannuccia. Considerando che la presente applicazione copre dispositivi allungati orizzontalmente di dimensioni compatte, con pochi millilitri di acqua all'interno e per la gestione dell'utente simile a fumare una sigaretta elettronica o un sigaro. Due sistemi con comportamenti fisici chiaramente diversi.

DESCRIZIONE

[0005] Oggi il maggior numero di persone che inalano sostanze volatili con la bocca lo fa per mezzo di piccoli elementi allungati, di solito tenuti con solo due dita, tenuti approssimativamente in posizione orizzontale o leggermente inclinati verso il basso: sigarette, sigari, sigarette elettroniche o vapers.

[0006] Questa domanda rivendica un metodo di inalazione della bocca per mezzo di un piccolo dispositivo allungato come appena menzionato: di solito tenuto con solo due dita, tenuto approssimativamente in posizione orizzontale o leggermente inclinato verso il basso. Ma con un principio fisico di funzionamento completamente diverso: l'inalazione di vapore acqueo mescolato con sostanze volatili rilasciate dalla superficie libera di un piccolo volume di acqua molto calda. Tali sostanze volatili vengono rilasciate da una grande varietà di sostanze solide immerse nell'acqua molta calda o da sostanze liquide mescolate con la stessa o sciolta nella stessa.

[0007] L'elemento chiave è l'elevata capacità termica dell'acqua, la più alta di tutti i liquidi, 5 volte superiore a quella dell'aria alla stessa temperatura. Ciò consente esempi di realizzazione in accordo con la presente invenzione contenenti volumi molto piccoli di acqua (10 ml o meno), fornito il miglior isolamento termico per il corpo dell'inalatore. Il rilascio di vapore acqueo da parte di una superficie di acqua molto calda è un processo naturale che non necessita di componenti tecnici come vaporizzatori o batterie. Il vapore acqueo convoglia aromi e fragranze in modo assai efficace a condizione che venga catturato nel modo giusto, cioè appena al di sopra della superficie dell'acqua libera.

[0008] Convogliato attraverso l'inalatore, perdendo qualche °C di temperatura, il vapore raggiunge la bocca producendo la sensazione di un fluido caldo e umido.

[0009] Il processo di evaporazione, nel caso di alcune sostanze aggiunte all' acqua, può fungere anche da efficace filtro per separare i componenti volatili innocui di una determinata sostanza, inalata con il vapore, da altri componenti indesiderati che rimangono nell'acqua liquida e non vengono inalati. Esempi menzionati più avanti.

[0010] Come descritto più avanti negli esempi di realizzazione della presente domanda, il vapore acqueo viene catturato al di sopra della superficie dell'acqua tramite un tubo che lo convoglia alla bocca. Come già spiegato nella mia precedente domanda CH000089-2024, il fattore critico per ottenere il risultato desiderato dall'esperienza di inalazione è la distanza tra l'estremità di questo tubo, posizionata proprio sopra la superficie dell'acqua, e la superficie dell'acqua stessa.

[0011] Il sottile strato d'aria, immediatamente sopra la superficie dell'acqua molto calda, contiene la più alta concentrazione di sostanze volatili come fragranze o aromi rilasciati dalla superficie dell'acqua molto calda stessa. Di conseguenza questa è la porzione di volume di vapore acqueo, all'interno del corpo dell'inalatore, che deve essere catturata inalando. La forma allungata degli esempi di realizzazione secondo la presente invenzione consente all'utente, tenendo tra le labbra un'estremità dell'inalatore e l'altra estremità con le dita, l'inalatore approssimativamente in posizione orizzontale, di trovare detta distanza ottimale spostando leggermente verso l'alto e verso il basso con la mano detta estremità.

[0012] La superficie dell'acqua calda, mantenuta sufficientemente ferma durante l'inalazione, forma una sottile membrana di minuscole goccioline che levitano per effetto del crescente flusso di evaporazione, contenendo dette sostanze volatili in elevata concentrazione ed inalate con il vapore. Detta distanza ottimale tra l'estremità inferiore del tubo di inalazione e la superficie dell'acqua molto calda può essere definita anche come la distanza per la quale, se ulteriormente diminuita, lo sforzo inspiratorio produce particelle di liquido aspirato invece di inalare vapore. Ciò può essere una piacevole sorpresa o addirittura un effetto desiderato nel caso del vapore che trasporta aroma di menta piperita o eucalipto, ma preferibilmente evitato nel caso di altre sostanze immerse.

[0013] La Fig.1 mostra una vista schematica dei soli componenti principali di un esempio di realizzazione secondo la presente invenzione, senza scopi limitativi. Una parte più lunga A comprende un corpo esterno 1 che garantisce il massimo isolamento termico del suo volume interno 2 rispetto all'ambiente esterno. Detto corpo esterno 1, preferibilmente ma non necessariamente, costituito da elementi sigillati a doppia parete contenenti tra detti elementi a doppia parete il vuoto, detto vuoto con un valore di pressione dell'aria non superiore a 50 mbar, il che significa un valore di isolamento termico non inferiore a 10 volte il valore dell'aria alla stessa temperatura. Il vuoto viene prodotto all'interno di dette pareti del corpo esterno sigillato 1 preferibilmente utilizzando una pompa a vuoto Venturi. I materiali utilizzati per il corpo esterno 1 sono preferibilmente rame, alluminio o policarbonato, quest'ultimo ormai utilizzato anche per i bollitori ad acqua.

[0014] Il volume interno 2 comprende un solido elemento tubolare 3 realizzato in materiale termicamente conduttivo come l'alluminio, che sostiene al suo interno una sottile griglia 5, preferibilmente anch'essa di alluminio, che divide il volume d'aria all'interno di detto elemento tubolare 3, diviso in due metà nel senso della sua lunghezza. La metà inferiore destinata a contenere acqua molto calda con immerse sostanze solide che rilasciano dette sostanze volatili, la metà superiore destinata ad essere riempita di vapore aspirabile.

[0015] Il tappo tondo 4 provvede da un lato ad una chiusura ermetica dell'elemento tubolare 3. Dopo aver rimosso il corpo esterno 1 (Fig.2, freccia sinistra), il tappo tondo 4 può essere facilmente rimosso per riempire il volume interno della struttura 2 con acqua e sostanze solide. E per scopi di pulizia.

[0016] Inoltre, il volume interno 2 comprende un tubo 7, che corre lungo l'elemento tubolare 3, con aperture 7a, 7b a ciascuna estremità, aventi lo scopo di convogliare l'aria esterna 6 all'interno dell'elemento tubolare 3 quando si inala. Il tubo è realizzato in materiale termicamente conduttivo come l'alluminio e il lungo percorso dell'aria avanti e indietro è giustificato dal riscaldare l'aria esterna prima che raggiunga il tubo di inalazione 8, quando si inala.

[0017] Una parte più corta B (Fig.1) comprende il tubo di inalazione 8, l'apertura di inalazione 9 e l'apertura 7b per l'ingresso dell'aria esterne. Il corpo della parte B è realizzato in materiale altamente termicamente isolante e può essere realizzato come pezzo stampato. Una possibilità è il poliuretano per uso alimentare.

[0018] Come mostrato in Fig.2 detta parte B è estraibile dall'elemento tubolare 3, anche per scopi di pulizia. Una volta reinserito nella sua posizione originaria, crea una chiusura ermetica del volume all'interno dell'elemento tubolare 3.

[0019] La Fig.2 mostra inoltre, all'altra estremità dell'elemento tubolare 3, la rimozione del corpo esterno 1 (freccia). Una volta rimosso, e fissata saldamente la parte B nella sua posizione originaria, l'inalatore contenente acqua e dette sostanze solide 10 è pronto per il riscaldamento.

[0020] Questa domanda non apporta alcuna novità tecnica per quanto riguarda il riscaldamento di un piccolo volume di acqua e delle sostanze solide immerse all'interno dell'elemento tubolare 3. È preferibile, senza scopi limitativi, utilizzare un riscaldatore di dimensioni compatte, portatile e da posizionare su un tavolo, mediante il quale detta parte A viene riscaldata mentre la parte B non viene riscaldata per poterla poi maneggiare. Un piccolo riscaldatore facile da usare e sicuro.

[0021] Diverse tecniche di riscaldamento convenzionali possono essere prese in considerazione per esempi di realizzazione in accordo con la presente invenzione. La Fig. 3 mostra l'esempio di realizzazione della Fig. 1,2,3 inserito in un riscaldatore tubolare PTC posto in posizione verticale. Notiamo il livello dell'acqua 11 e le sostanze solide immerse 10.

[0022] Detto riscaldatore PTC comprende un elemento tubolare in alluminio 13 con applicate due piastre riscaldanti in ceramica 14 poste ai due lati dell'elemento 13 e che trasferiscono il calore allo stesso. Un vantaggio del riscaldatore PTC è quello di mantenere una temperatura costante del mezzo riscaldato. L'unità riscaldante comprende inoltre tappi di chiusura 15 alla base, e 16 alla sommità, realizzati in materiale termoisolante.

[0023] La Fig.4 è una vista in sezione longitudinale dell'esempio di realizzazione di Fig.1, mostrato in posizione orizzontale. la posizione orizzontale, o leggermente inclinata, rappresenta il modo corretto di utilizzare un inalatore progettato secondo la presente domanda. Non vengono prese in considerazione la posizione verticale, né quella fortemente inclinata verso l'alto o verso il basso.

[0024] Come mostrato in Fig.4, un orientamento dell'inalatore prossimo all'orizzontale consente al livello 11 della superficie dell'acqua molto calda di estendersi lungo la lunghezza dell'inalatore stesso, all'interno dell'elemento tubolare 3, mantenendo così le superfici solide 10 immerse e completamente impregnate di acqua.

[0025] Circa la metà superiore del volume all'interno dell'elemento tubolare 3, molto caldo dopo il riscaldamento, è il volume d'aria riempito con il vapore rilasciato dalla superficie dell'acqua calda 11, e inalato attraverso il tubo di inalazione 8 e l'apertura 9. La sottile griglia 5 impedisce che particelle, eventualmente separandosi dalle sostanze solide 10, si mescolano al vapore per effetto dello sforzo inalatorio. L'aria esterna da aspirare entra nell'esempio di realizzazione attraverso l'apertura 7b, e viene riscaldata scorrendo all'interno del tubo 7, precedentemente riscaldato all'interno del riscaldatore (Fig.4). La stessa aria entra nel volume sopra la superficie dell'acqua molto calda attraverso l'apertura 7a, per fluire in direzione del tubo di inalazione 8.

[0026] Una soluzione progettuale alternativa, non mostrata in Fig.4, ma che rientra nell'ambito della presente domanda, prevede che l'aria esterna entri attraverso l'apertura 7b e fluisca direttamente in prossimità del tubo di inalazione 8. Questa è una soluzione semplice e accettabile, ma non preferibile, poiché l'aria estena in entrata ridurrà la temperatura dell'aria vicino all'estremità inferiore 17 del tubo di inalazione 8.

[0027] Prima del riscaldamento (Fig.3), dopo aver rimosso il corpo esterno 1 ed il tappo 4 mostrato in Fig.2, le sostanze solide 10 vengono inserite all'interno dell'inalatore, sotto la griglia 5 (Fig.4). La scelta di quali sostanze solide 10, e in quale forma inserite sotto la griglia 5, è molto ampia e dipende dallo scopo dell'inalazione. Se la finalità è la salute, possono essere inseriti farmaci per la terapia a vapore e sostanze curative, come erbe (timo, eucalipto, lavanda ecc.), contenenti componenti volatili da inalare con il vapore acqueo. Gli esempi di realizzazione secondo la presente invenzione sono di dimensioni compatte, possono apparire come un accessorio di stile di vita personale, possono essere confuse con i vapers, consentendo un utilizzo „sociale“ senza rivelare lo scopo terapeutico e per la salute.

[0028] Se lo scopo è il benessere od il piacere, la scelta di sostanze solide che rilasciano aromi volatili dopo essere state immerse in acqua molto calda è enorme e può raggiungere indici di gradimento elevati, un esempio essendo la menta piperita. Bustine da tè contenenti foglie secche frammentate o caramelle frammentate, solitamente contenenti oli essenziali, sono solo validi esempi dell'ampio spettro di possibili sostanze 10: menta, anice stellato, lampone, ciliegie, mirtillo, vaniglia, cioccolato, cannella, limone e molte altre.

[0029] Il metodo e gli esempi di realizzazione secondo la presente invenzione consentono di considerare una sigaretta convenzionale con tabacco oppure un sigaro come una sostanza 10, atti per essere inserita nell'inalatore di Fig.4 sotto la griglia 5, immersa in acqua.

[0030] Il risultato è un'inalazione di tabacco „nicotine free“, dopo aver riscaldato l'inalatore fino a un massimo di 90°C. Le sostanze nocive presenti nel tabacco naturale, come le nitrosammine o i polifenoli nonché la nicotina che produce dipendenza, a causa dell'elevato peso molecolare e, soprattutto, di un valore di pressione di vapore molto basso a 90°C (194°F) non raggiungono lo stato gassoso e quindi non vengono inalate. Solo per confronto: la pressione del vapore acqueo a 90°C è 70.000 Pa, della nicotina a 90°C è 15 Pa.

[0031] A 90°C invece aromi volatili del tabacco naturale, avendo una pressione di vapore molto più elevata rispetto a quella delle sostanze menzionate, possono essere inalati, contribuendo al piacere dell'inalazione.

[0032] La caffeina ha una pressione di vapore molto più elevata (2000 Pa a 80°C) rispetto alla nicotina e di conseguenza sarà presente nel vapore rilasciato dal liquido a base di acqua. Un piacevole risultato inalatorio si ottiene con chicchi di caffè frammentati o estratti di caffè in forma liquida da aggiungere all'acqua.

[0033] Come già spiegato, per avere un risultato inspiratorio davvero gradevole, un fattore critico è la distanza Dc (Fig.5) tra l'estremità del tubo di inalazione 8 sopra la superficie dell'acqua molto calda e la stessa superficie dell'acqua molto calda 11, lo strato di vapore. dove si forma la più alta concentrazione di sostanze volatili. Sollevando verso l'alto l'estremità esterna dell'inalatore lo sforzo inalatorio produce un leggero sorseggiare del liquido a base acquosa (Fig.6a). Inclinando l'inalatore verso il basso (Fig.6b), una crescente perdita di aroma nel vapore inalato produrrà una perdita del piacere dell'inalazione. L'utilizzatore, a seconda di quali sostanze rilasciano detti componenti volatili e dello sforzo inalatorio esercitato, apprenderà quasi immediatamente la corretta posizione dell'inalatore durante l'inalazione.

[0034] Quando il diametro interno dell'elemento tubolare 3 (Fig.4) è piccolo, ad esempio inferiore a 15 mm, il comportamento fisico di quantità di acqua inferiori a 20 ml all'interno dell'inalatore, quando lo stesso viene mosso, è influenzato dalle proprietà fisiche superficiali del materiale dell'elemento tubolare 3.

[0035] La Fig.7a mostra il movimento dell'acqua all'interno dell'inalatore, inclinando lo stesso verso il basso, nel caso in cui la superficie interna dell'elemento tubolare 3 presenti scarse proprietà di bagnabilità. Dopo aver riportato l'inalatore in posizione orizzontale, o in prossimità di esso (Fig.7b), il piccolo volume d'acqua necessita di un po' di tempo per ricostituire la superficie piana ed uniforme dell'acqua 11 e una sua temporanea discontinuità può nel frattempo ostacolare una corretta inalazione.

[0036] La Fig.8a mostra il movimento dell'acqua all'interno dell'inalatore, inclinando lo stesso verso il basso, quando la superficie interna dell'elemento tubolare 3 presenta una buona bagnabilità (basso angolo di contatto) con l'acqua. La Fig.8b mostra come la superficie piatta dell'acqua 11 viene (immediatamente) ripristinata e una piacevole inalazione può iniziare. Si possono prendere in considerazione diversi trattamenti per la superficie interna dell'elemento tubolare 3 per aumentarne la bagnabilità, i più efficaci sono sottili strati minerali, un esempio è il silica-gel.

[0037] Diverse sostanze solide possono essere miscelate tra loro e inserite sotto la griglia 5 (Fig. 1,2,4) all'interno di esempi di realizzazione in accordo con la presente domanda. Ma in molti casi il piacere dell'inalazione viene accresciuto dal riscaldamento e dalla vaporizzazione separati di due sostanze diverse, convogliate alla bocca attraverso tubi di inalazione separati. Un esempio essendo menta piperita e il cioccolato.

[0038] Senza alcuno scopo limitante del design, le Fig.9 e Fig.10 mostrano un esempio di realizzazione che essenzialmente duplica il design dell'esempio di realizzazione delle Fig.1 e Fig.4. Il corpo esterno 18 contiene all'interno due elementi tubolari solidi 3' e 3", ciascuno con detta griglia sottile all'interno (5' e 5", Fig.9; non mostrata in Fig.10) che separa le sostanze solide 10' e 10" (Fig.10) dal volume d'aria riempito con vapore da inalare. Due condotti separati per l'aria in entrata 7' e 7" convogliano aria esterna ai volumi d'aria all'interno degli elementi tubolari 3' e 3".

[0039] Il vapore rilasciato all'interno degli elementi tubolari 3' e 3" fluisce nei tubi di inalazione 8' e 8" e può essere regolato agendo manualmente sulle valvole 19' e 19", consentendo di modificare il rapporto tra le sostanze volatili inalate rilasciate dalle sostanze solide 10' e 10". Due soluzioni riguardanti la parte finale dei tubi di inalazione 8' e 8" in Fig.11 e Fig.12. sono considerate, senza alcuno scopo limitante. In Fig.11 i tubi di inalazione rimangono separati, anche all'interno del boccaglio 20. In Fig.12 gli stessi si fondono insieme prima di raggiungere il boccaglio 21. A seconda di quali sostanze 10' e 10" sono state combinate, il risultato sensoriale dell'inalazione può essere molto diverso.

[0040] Gli altri aspetti, riguardanti il maneggiare, il riscaldamento, la pulizia degli esempi di realizzazione mostrati in Fig.9 e Fig.10 devono essere considerati essenzialmente equivalenti a quanto descritto per gli esempi di realizzazione mostraie in Fig.1, Fig, Fig.3 e Fig.4. e in accordo con i dettami della presente invenzione.

[0041] La Fig.13 mostra una soluzione alternativa per un esempio di realizzazione secondo la presente invenzione, senza alcuno scopo limitivfo, il quale consente la „doppia“ inalazione. La parte sinistra dell'esempio di realizzazione mostrata in Fig.13 e Fig.14 è essenzialmente la stessa della parte „A“ mostrata in Fig.1. La parte destra della forma di realizzazione mostrata in Fig.13 e Fig.14 mostra componenti aggiuntivi 22, 23, 24. , pur mantenendo tutti i componenti necessari per l'inalazione del vapore dell'acqua, incluso il tubo di inalazione 8, come descritti nei precedenti esempi di realizzazione.

[0042] 22 è essenzialmente un segmento di tubo adiacente e parallelo all'elemento tubolare 3. È collegato al tubo di inalazione 23. Il tubo di inalazione 23 comprende un primo segmento realizzato in materiale flessibile, resistente al calore e inodore (un esempio è la gomma siliconica per uso alimentare), seguito da un secondo segmento in prossimità del boccaglio, realizzato in materiale rigido (un esempio è il policarbonato). Detto secondo segmento comprende una valvola di regolazione flusso 24, con funzionamento manuale. I due tubi di inalazione 8 e 23 convergono insieme consentendo la doppia inalazione, un modo di inalazione già descritto nell'esempio di realizzazione della Fig.9 e Fig.10. e conservando la validità delle due soluzioni della Fig.11 e Fig.12.

[0043] Il segmento del tubo 22 può essere riempito con una sostanza solida 25, rilasciando aromi a temperatura ambiente da inalare insieme al vapore acqueo mescolato con sostanze volatili convogliate attraverso il tubo di inalazione 8 (Fig. 13).

[0044] Fig.15, Fig.16 e Fig.17 mostrano viste schematiche della sezione trasversale dell'esempio di realizzazione della Fig.14 secondo gli assi s1 (Fig. 15), s2 (Fig.16) e s3 (Fig.17).

[0045] Le parti numerate sono:

In Fig. 15: corpo esterno 1, elemento tubolare 3, tubo d'aria esterna in entrata 7, sostanze solide 10 che rilasciano componenti volatili una volta riscaldati, griglia sottile 5, livello dell'acqua 11.

In Fig.16: tubo di inalazione 8 che termina sopra la superficie dell'acqua, segmento di tubo 22, elemento della sostanza solida 25 che riempie il segmento di tubo 22.

In Fig.17: estremità (apertura) 26 del tubo di inalazione 23, estremità (apertura) 27 del tubo di inalazione 8, entrambi compresi in un boccaglio.

[0046] Per quanto riguarda l'elemento della sostanza solida 25, è utile una premessa. C'è in tutto il mondo un enorme consumo di sigarette convenzionali (combustione di tabacco), molti fumatori partecipano con più o meno successo ai programmi per smettere di fumare, promossi dalle associazioni polmonari in diversi paesi. I partecipanti sono invitati a ridurre gradualmente giorno dopo giorno (o settimana dopo settimana) il numero di sigarette fumate al giorno, il che significa ridurre gradualmente il tempo dedicato quotidianamente al fumo.

[0047] Esempi di realizzazione secondo la Fig.13, senza limiti di progettazione e design in accordo co la presente invenzione, che servano allo stesso scopo della „doppia“ inalazione, rappresentano un'alternativa innovativa per ridurre il volume di fumo inalato ogni giorno senza ridurre il tempo dedicato al fumo (cioè il numero di sigarette).

[0048] La maggior parte dei fumatori è già abituata al tabacco aromatizzato (menta, fragola, vaniglia ecc.). Come ampiamente descritto in precedenza, con esempi di realizzazione secondo la presente invbenzione, una persona può inalare attraverso il tubo di inalazione 8 l'intenso aroma di sostanze volatili rilasciate da sostanze solide 10, immerse in acqua e riscaldate a 90°C. Ad esempio foglie secche frammentate di menta piperita o anice stellato, ma anche caramelle frammentate contenenti menta piperita o aromi di anice stellato di origine naturale.

[0049] Questa persona può quindi inserire all'interno dell'elemento tubolare 22 una sigaretta normale, accenderla e inalare il fumo di tabacco che scorre attraverso il tubo di inalazione 23. Poiché entrambi i tubi di inalazione 8 e 23 hanno lo stesso diametro interno, i volumi di fumo di tabacco ed i volumi di vapore acqueo con sostanze volatili, inalati insieme, hanno valori comparabili. Chiudendo gradualmente, giorno dopo giorno, seguendo un certo piano temporale, la valvola 24, l'utente diminuirà i volumi di fumo inalati senza perdita di piacere sensoriale, senza diminuire il numero di sigarette al giorno, e continuando a rilasciare sbuffi di fumo.

[0050] La Fig.18 mostra una persona che utilizza un inalatore in accordo con i dettami della presente invenzione.

Claims (11)

1. Metodo per l'inalazione di vapore acqueo misto a sostanze volatili, detto vapore essendo rilasciato dalla superficie libera di un liquido molto caldo a base di acqua e catturato nelle immediate vicinanze di detta superficie, mediante un inalatore di forma allungata e di dimensioni compatte , richiamante visivamente, nell'utilizzo, una sigaretta elettronica o un sigaro.

2. Metodo secondo la rivendicazione 1, in cui detto inalatore viene mantenuto durante l'inalare in posizione orizzontale o prossima ad essa, ed è progettato per consentire all'utente di trovare la distanza ottimale (Dc, Fig.5) tra l'estremità inferiore del tubo di inalazione catturante detto vapore e detta superficie libera di acqua calda, inclinando leggermente l'inalatore su e giù, con l'obiettivo di ottimizzare l'esperienza di inalazione.

3. Metodo delle rivendicazioni 1, 2, in cui le superfici solide all'interno dell'inalatore, che entrano in contatto con l'acqua utilizzando detto inalatore, sono trattate o rivestite per aumentare le proprietà di bagnabilità a contatto con l'acqua.

4. Metodo delle rivendicazioni 1, 2, 3, in cui detto liquido a base di acqua rilascia detto vapore durante l'inalazione senza necessità di fornitura di energia attiva, a causa dell'elevata qualità di isolamento termico del corpo dell'inalatore; detto liquido a base di acqua, venendo riscaldato quando non avviene l'inalazione, con un elemento riscaldante, posizionando l'inalatore sul suo supporto collegato alla rete elettrica.

5. Metodo delle rivendicazioni 1-4 in cui una o più sostanze, in forma solida o liquida, vengono immerse nell'acqua o aggiunte alla stessa acqua prima di riscaldare l'inalatore sul suo supporto, dette sostanze rilasciando componenti volatili da inalare con detto vapore acqueo; dette sostanze comprendono erbe curative, menta, tabacco, caffè, i loro estratti liquidi ed aromi, caramelle o caramelle frammentate anche contenenti oli essenziali.

6. Metodo delle rivendicazioni 1-5, detto inalatore comprendendo un corpo esterno realizzato in materiale con elevate proprietà di isolamento termico ed elevata resistenza termica, atto ad essere facilmente rimosso prima di posizionare l'inalatore su detto supporto per il riscaldamento; una struttura interna realizzata in materiale dotato di elevata conducibilità termica, elevata resistenza termica e buona resistenza all'acqua, comprendente un volume interno atto ad essere parzialmente riempito con acqua e con sostanze solide, da riscaldare dopo aver posizionato detto inalatore in detto supporto; un condotto per convogliare l'aria esterna all'interno di detto volume interno durante l'inalazione; un componente in materiale ad elevata resistenza termica e buona resistenza all'acqua, atto ad essere saldamente collegato a detta struttura interna e comprendente un tubo di inalazione che convoglia alla bocca, mediante inalazione, detto vapore acqueo miscelato con detti componenti volatili.

7. Il metodo della rivendicazione 6, nel quale detto corpo esterno è costituito da una struttura a doppia parete con vuoto all'interno; detto condotto per il convogliamento dell'aria esterna è realizzato in materiale ad alta conducibilità termica, per poter venire riscaldato durante le pause di inalazione e trasferire il calore all'aria esterna in entrata durante l'inalazione; detto tubo di inalazione avendo la superficie della sua apertura al di sopra di detta superficie di acqua molto calda su un piano orizzontale quando l'inalatore è tenuto in posizione orizzontale.

8. Metodo delle rivendicazioni 1-7 in cui l'inalatore comprende un corpo esterno; due strutture interne separate realizzate in materiale dotato di elevata conducibilità termica, elevata resistenza termica e buona resistenza all'acqua, comprendenti ciascuna un volume interno atto ad essere parzialmente riempito con acqua e con sostanze solide, da riscaldare dopo aver posizionato detto inalatore in detto supporto; due condotti distinti per convogliare l'aria esterna all'interno di detti due volumi interni, mediante inalazione; un componente realizzato in materiale ad elevata resistenza termica e buona resistenza all'acqua, atto ad essere saldamente connesso a dette due strutture interne e comprendente due distinti tubi di inalazione, ciascuno dei quali convoglia alla bocca, durante l'inalazione, detto vapore acqueo miscelato con detti componenti volatili; in cui ciascun tubo di inalazione comprende inoltre una valvola per regolare manualmente il flusso di vapore da inalare.

9. Metodo della rivendicazione 8, in cui detti distinti tubi di inalazione si fondono in un unico tubo prima di raggiungere il boccaglio.

10. Metodo delle rivendicazioni 1-7 in cui l'inalatore comprende un componente strutturale aggiuntivo con un secondo volume interno, detto secondo volume interno collegato ad un'estremità con un secondo tubo di inalazione; detto secondo tubo di inalazione comprendendo una valvola per regolare manualmente il flusso di sostanze volatili inalate attraverso detto secondo tubo di inalazione; dette sostanze volatili inalate essendo rilasciate, in assenza di vapore acqueo, dalle sostanze solide che riempiono detto secondo volume interno; detto secondo tubo di inalazione convogliando dette sostanze volatili ad un boccaglio; detto boccaglio contenendo inoltre l'estremità del primo tubo di inalazione convogliante il vapore rilasciato dal liquido a base acqua quale descritto in tutti gli esempi di realizzazione dell'inalatore precedentemente considerate, producendo il risultato dell'inalazione simultanea di sostanze volatili che fluiscono attraverso entrambi i tubi di inalazione, fondendosi infine insieme all'interno di detto boccaglio.

11. Metodo secondo la rivendicazione 10, in cui detta sostanza che riempie detto secondo volume interno di detto ulteriore componente strutturale è tabacco, sotto forma di sigaretta o sigaro convenzionali; detta sigaretta o sigaro essendo accesa e fumata attraverso detto secondo tubo di inalazione contemporaneamente all'inalazione del vapore acqueo, miscelato con dette sostanze volatili, attraverso detto primo tubo di inalazione; la quantità di sostanze inalate prodotte dalla combustione del tabacco potendo venir ridotta regolando manualmente detta valvola.