CN104220080A

CN104220080A - 用于加强cd4+t细胞应答的经修饰表位

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Publication number: CN104220080A
Application number: CN201380007164.0A
Authority: CN
Inventors: J-M·圣-莱美
Original assignee: Katholieke Universiteit Leuven; Life Sciences Research Partners vzw
Current assignee: Katholieke Universiteit Leuven; Life Sciences Research Partners vzw
Priority date: 2012-01-30
Filing date: 2013-01-30
Publication date: 2014-12-17
Anticipated expiration: 2033-01-30
Also published as: KR20140128977A; AU2013214700A1; JP2018076329A; CA2863126A1; EP3756675A1; WO2013113076A1; JP6285368B2; CN104220080B; RU2724994C2; ZA201405197B; JP6931598B2; AU2013214700B2; US20210188913A1; KR102228843B1; RU2014135406A; EP2809332A1; US10899795B2; HK1204283A1; KR20200010557A; US20140370044A1

Abstract

本发明涉及包含T细胞表位的免疫原性肽。所述的表位经修饰从而与用不含所述修饰的相同的肽得到的CD4+T细胞应答相比，可以得到强得多的CD4+T细胞应答。具体地，该修饰是添加半胱氨酸、插入半胱氨酸或使位于该肽的MHC-结合位点的外侧相邻的位置上的残基突变成半胱氨酸。还公开了这类经修饰的肽在治疗、抑制或预防诸如感染性或过敏性疾病和自身免疫疾病的疾病、预防或抑制移植物排斥或肿瘤细胞的根除中的用途。

Description

用于加强CD4+T细胞应答的经修饰表位

技术领域

本发明涉及包含T细胞表位的免疫原性肽。所述的表位经修饰，从而与用不含所述修饰的相同的肽得到的CD4+T细胞应答相比，可以得到强得多的CD4+T细胞应答。具体地，该修饰是在接近该肽的MHC-结合位点的但在该位点外侧的位置上添加半胱氨酸、插入半胱氨酸或使该位置的残基突变成半胱氨酸。还公开了这类修饰的肽在治疗、抑制或预防疾病(诸如感染性和过敏性疾病和自身免疫疾病)、预防或抑制移植物排斥，或肿瘤细胞的根除中的用途。

发明背景

针对病原体的疫苗接种的目标是引起尽可能强的特异性免疫应答。这样的疫苗接种使用固有免疫原性弱的抗原。这种弱免疫原性的原因与人群中组织相容性复合物的多样性较大有关。这类复合物(用于向CD8+T细胞呈递的I型或用于向CD4+T细胞呈递的II型)在称为抗原呈递细胞的特殊细胞的表面上向T细胞呈递抗原。T细胞被激活的强度取决于载有抗原加工后所得的肽的抗原呈递细胞和特异性T细胞之间形成突触的强度和持续时间。

克服弱免疫原性的常规方法是添加佐剂。已经描述了这些佐剂中的数种，从铝盐到油乳剂。佐剂增加免疫原性的机制是非特异性的，并且取决于使用的佐剂类型。然而，在许多情况中，佐剂的使用因炎性的不利影响而受到限制。

非常需要可特异性地增加疫苗抗原的免疫原性的通用方法。这涉及针对诸如细菌或寄生虫的胞外病原体的疫苗抗原，以及针对诸如病毒的胞内病原体的疫苗抗原。

可通过调节T细胞来抑制免疫应答。这类细胞属于在胸腺中集中选择的天然亚组或通过抗原接触在外周中得到的外周亚组，其使用多种机制来抑制免疫应答，包括产生诸如IL-10或TGF-β的抑制性细胞因子，使目标细胞缺少诸如精氨酸或色氨酸的必需营养素，或使细胞接触。天然调节T细胞库是自身反应性的，这归因于对胸腺中自体抗原呈递的选择。通过与自体抗原或同种异体抗原接触来形成和激活外周调节T细胞或诱导的调节T细胞。

抗原特异性的调节性T细胞的百分比很低，并且这些细胞难以在体外扩增。除此以外，在体内扩增这类细胞的方法也不太成功。例如，在没有佐剂的情况下给予包括MHC(主要组织相容性复合物)II型表位的合成肽引发IL-10生成型调节T细胞的扩增。然而，已知调节性T细胞的激活和扩增严格依赖于共刺激，即抗原呈递细胞的激活，导致共刺激分子的表面表达，所述分子包括与T细胞表面上的表面CD28相互作用的B7家族中的那些。CD28缺陷小鼠不产生调节性T细胞并且具有大幅增加的自身免疫疾病的发生率。

因此，非常需要使扩增调节T细胞所需的疫苗抗原的免疫原性提高的通用方法。在该设计中的疫苗抗原包括自体抗原和同种异体抗原。

许多肿瘤表达可用为治疗靶标的抗原。这类抗原从肿瘤上脱落并且由宿主抗原呈递细胞向宿主免疫系统呈递。这种称为间接抗原呈递途径的过程引发肿瘤特异性CD4+和CD8+T细胞。然而，在大多数情况下，肿瘤细胞并不表达MHC II型决定簇，并且有效免疫应答仅仅依赖于识别由MHC I型决定簇呈递的肿瘤源性肽的CD8+T细胞。如使用I型限制的肽增强肿瘤特异性CD8+T细胞的各种尝试所示，这是低效的(Boon等，2006，Ann RevImmunol 24，175-208)。因此需要新的策略。

已有一些提议称肿瘤特异性CD4+T细胞甚至可以在肿瘤不表达MHCII型决定簇时在肿瘤排斥中起作用(Perez-Diez等，2007，Blood 15，5346-5354)，这表明对NK细胞或间质细胞有间接影响。然而，还没有提出增强CD4+T细胞应答的尝试。

非常需要能使对于通过间接途径呈递的肿瘤抗原的CD4+T细胞特异性应答加强的通用方法。这涉及产生致癌基因或原癌基因的肿瘤、病毒衍生的蛋白质、存活因子或克隆型决定簇。

因此，上述共同希望得到的是如下试剂或方法的发现，所述试剂或方法使CD4+T细胞激活加强，其进而导致效应CD4+T细胞功能增强、调节T细胞功能增强和CD8+T细胞激活增强中的一种或多种。当被激活时，CD4+T细胞不具天然细胞毒性或细胞溶解性。已经公开了向不含氧化还原活性肽标签(“CXXC”或“CXX[S/T]”或“[S/T]XXC”肽基序)的T-细胞抗原添加这种标签使被这类修饰的T细胞抗原激活CD4+T细胞从非细胞溶解性CD4+T细胞转化为细胞溶解性CD4+T细胞(WO 2008/017517；WO 2009/100505；WO 2009/100204；WO 2009/100205；WO 2009/100206；WO 2009/100207；WO 2009/100208)。然而这些文献都没有描述使CD4+T细胞的“正常”激活增强而不使非细胞溶解性CD4+T细胞转化为细胞溶解性CD4+T细胞。

发明内容

本发明的一个方面涉及分离的免疫原性肽，其包含：

a)结合到MHC蛋白裂隙的T细胞表位，

和

b)1～6个氨基酸的序列，该序列位于所述表位的n-末端和/或c-末端侧并且包含半胱氨酸残基，限制条件是：当出现基序Cxx[CST]或[CST]xxC与所述表位相邻或与所述表位相隔至多7个氨基酸时，该半胱氨酸并不出现在该基序的序列中，

其中所述分离的免疫原性肽是人工肽，其中部分a)和b)中定义的序列与所述抗原性蛋白质的野生型序列中出现的序列不同。

在具体的实施方式中，部分b)中定义的序列仅含有一个半胱氨酸。

在特定实施方式中，该表位是MHC II型表位。

在具体实施方式中，所述肽长度为9-100个氨基酸、9-50个氨基酸或9-20个氨基酸。

在其他特定实施方式中，所述半胱氨酸氨基酸位于与所述表位相邻的N-末端或C-末端，在该表位和半胱氨酸氨基酸之间没有氨基酸。

在本发明的内容中与疾病相关的T细胞表位的示例有：感染因子的T细胞表位，自身抗原、变应原、同种异体因子或同种异体移植物抗原的T细胞表位。与疾病相关的T细胞表位的其他示例有：肿瘤特异性或优先性的T细胞表位。

本发明涉及免疫原性肽。具体地，所述免疫原性肽如下组成：

(i)T细胞表位，限制条件是：如果所述T细胞表位包含与结合至MHC的氨基酸残基不同并且与该结合至MHC的氨基酸残基侧接的氨基酸残基，则所述侧接的氨基酸残基在所述T细胞表位的MHC结合区域的相邻至多6个氨基酸内不天然包含半胱氨酸氨基酸，并且不包含单半胱氨酸氧化还原基序或二半胱氨酸氧化还原基序；和

(ii)位于T细胞表位的MHC-结合区域之外的位置上的半胱氨酸氨基酸，其中所述半胱氨酸氨基酸在所述位置上被添加或插入该T细胞表位，或其中所述半胱氨酸氨基酸由位于T细胞表位所述位置上的非半胱氨酸氨基酸突变成半胱氨酸而得到。

在本发明的免疫原性肽中，(ii)中所述的半胱氨酸氨基酸可在与MHC-结合区域相隔最多5个氨基酸的位置被添加或插入该T细胞表位，或者(ii)中所述的半胱氨酸氨基酸可由与MHC-结合区域相隔最多5个氨基酸的位置上的非半胱氨酸氨基酸突变成半胱氨酸氨基酸而得到。

此外，在本发明的免疫原性肽中，(ii)中所述的半胱氨酸氨基酸可由最多5个氨基酸的人工接头氨基酸序列与T细胞表位MHC-结合区域隔开。

在本发明的任一免疫原性肽中，所述半胱氨酸氨基酸可以位于与MHC结合区域相邻的N-末端或C-末端。

在本发明的任一免疫原性肽中，所述与疾病相关的T细胞表位包括感染因子、自身抗原、变应原、同种异体因子或同种异体移植物抗原的T细胞表位，或肿瘤特异性或优先性的T细胞表位。

本发明还涉及包含本发明免疫原性肽且另包含溶剂、稀释剂、运载体或佐剂中的至少一种的组合物。

本发明的免疫原性肽或包含这类肽的本发明的组合物适于用作药物。视所述免疫原性肽中含有的T细胞表位的性质而定，包含该免疫原性肽的药物可被用作治疗或预防感染性疾病的药物，用于治疗、预防或抑制自身免疫疾病、过敏疾病的药物，用于预防或抑制移植物排斥的药物，用于预防或抑制中和同种异体因子的免疫反应的药物，或用于治疗、预防或根除肿瘤或癌细胞的药物。通常，本发明的免疫原性肽或包含这类肽的本发明组合物被用作诱导有效CD4+T细胞应答的药物，该应答可导致有效的效应CD4+T细胞应答、有效的调节T细胞应答和/或CD8+T细胞的有效激活。

本文中CD8+T细胞的激活是通过由超活化的CD4+T细胞产生诸如白介素2的细胞因子的间接激活。

本发明的另一个方面涉及制备能够引发CD4+T细胞应答的抗原性蛋白质的肽的方法，该方法包括以下步骤

(a)提供由所述抗原性蛋白质的T细胞表位组成的肽序列，和

(b)将包含半胱氨酸残基的序列连接至(a)的肽序列，其中所述半胱氨酸残基与所述表位序列相隔至多5个氨基酸，限制条件是：当出现基序[CST]-xx-C或C-xx-[CST]与所述MHC结合区域相邻或与所述MHC结合区域相隔至多7个氨基酸时，所述半胱氨酸并不以该基序序列中的半胱氨酸出现。

(c)合成包含步骤a)和b)中定义的序列的肽。

在本文中，可以通过计算机算法和/或生物化学试验来确定抗原性蛋白质中T细胞表位的序列。

在该方法中，可以通过在距离表位序列的N末端或C末端最多6个氨基酸的区域处修饰所述抗原性蛋白质的氨基酸序列来得到b部分的肽序列。

这可以通过选自下组的突变来进行：引入半胱氨酸、删除以基序[CST]-xx-C或C-xx-[CST]中的半胱氨酸出现的半胱氨酸，和在一个位置上删除半胱氨酸并在另一个位置上引入半胱氨酸。

或者，b部分的肽序列可是与距离表位序列的N末端或C末端最多6个氨基酸的区域中的抗原性蛋白质的序列无关的人工序列。

还设想使用本发明的免疫原性肽或包含这类肽的组合物在产生用于治疗、预防或抑制自身免疫疾病、过敏疾病，用于预防或抑制移植物排斥，用于预防或抑制中和同种异体因子的免疫反应，或用于治疗、预防或根除肿瘤或癌细胞的药物中的应用。

附图说明

图1.在未载有任何肽(“无肽”)或载有天然p21-35肽(“Der p2p21-35”)，或载有其中位点21上的半胱氨酸(p21-35的N-末端氨基酸)突变为丙氨酸的p21-35肽(“Der p2 p21-35 Cys21Ala”)的天然抗原呈递细胞存在下，Der p2 p21-35肽-特异性CD4+T细胞克隆的增殖。

图2.在未经预处理(三角形)或通过用衍生自ALK蛋白的T细胞抗原预免疫来预处理(方块)的免疫活性C57BL/6小鼠中NPM-ALK肿瘤的生长，其中所述T细胞抗原包含与该T细胞抗原的MHC-结合区域相邻的半胱氨酸。

图3.通过引入氚标记的胸腺嘧啶评价的在用如下物质刺激细胞后CD4+T细胞的增殖速率：(a)具有GAA EGG WTGPGAGPR序列(SEQ IDNO：14)(对应于天然或野生型(图中的wtALK)序列的ALK蛋白的氨基酸1541-1555)的肽，或(b)具有CGG WTGPGAGPR(SEQ ID NO：15)(其中在ALK蛋白的位置1544处添加单个半胱氨酸)的肽。

发明详述

定义

本文所用的术语“肽”指某一分子，所述分子包含2-200个氨基酸、由肽键连接的氨基酸序列，但其在具体实施方式中可包含非氨基酸结构(例如，连接有机化合物)。本发明所述的肽可包含任意20个常规氨基酸或其修饰形式，或可包含通过化学肽合成或通过化学或酶修饰引入的非天然氨基酸。

本文所用的术语“表位”指蛋白质或因子的一个或数个部分(其可定义一个构象表位)，所述部分被抗体或其部分(Fab′、Fab2′等)或存在于B或T细胞淋巴细胞的细胞表面的受体特异性识别并结合，并能够通过所述结合来诱导免疫应答。

本文所用的术语“抗原”指包含一种或多种半抗原(仅当连接到运载体时引发免疫应答)和/或包含一个或多个T细胞表位的大分子结构。通常，所述大分子是蛋白质或肽(含或不含多糖)或由蛋白质成分组成且包含一个或多个表位；本文所述的大分子可替代性地指“抗原性蛋白质”或“抗原性肽”。

所述术语“同种异体因子”指在相同物种的2个个体间比较时显示多态性的蛋白质、肽或因子(例如，任何分子)，更通常指在接受所述同种异体因子的对象内诱导(同种异体反应性)免疫应答的任何蛋白质、肽或因子。

本发明内容中的术语“T细胞表位”或“T-细胞表位”指显性、亚显性或隐性T细胞表位，例如，被T淋巴细胞的细胞表面受体特异性识别并结合的抗原性蛋白质或因子的部分。表位是显性、亚显性或是隐性取决于针对所述表位引起的免疫反应。显性取决于所述表位在蛋白质的所有可能T细胞表位中被T细胞识别以及能够激活T细胞的频率。具体而言，T细胞表位是由MHC I型或MHC II型分子结合的表位。蛋白质序列中的T细胞表位可通过功能性实验和/或一种或多种模拟预测实验来鉴定。T细胞表位序列中的氨基酸根据其在MHC蛋白的结合槽中的位置来编号。本发明的肽内存在的T-细胞表位可由8-25个氨基酸，8-16个氨基酸组成，或可由8、9、10、11、12、13、14、15或16个氨基酸组成。本发明的免疫原性肽的T细胞表位可以对应蛋白质的天然表位序列，或者可以是其修饰形式，前提是修饰的T细胞表位与天然T细胞表位序列相似，保留其在MHC缝隙内结合的能力。修饰的T细胞表位就MHC蛋白而言可具有与天然表位相同的结合亲和性，但也可以具有较低亲和性。在具体的实施方式中，经修饰肽的结合亲和性相较原始肽降低不小于10倍，更优选降低不小于5倍。

术语“MHC”指“主要组织相容性抗原”。在人类中，MHC基因被称为HLA(“人白细胞抗原”)基因。虽然没有一致遵循的习惯，一些文献使用HLA指代HLA蛋白分子，而使用MHC指代编码HLA蛋白的基因。如此，本文使用的术语“MHC”和“HLA”是等同的。在人中的HLA系统在小鼠中具有其等价物，例如，H2系统。最详尽研究的HLA基因是9个所谓的经典MHC基因：HLA-A、HLA-B、HLA-C、HLA-DPA1、HLA-DPB1、HLA-DQA1、HLA-DQB1、HLA-DRA和HLA-DRB1。在人类中，MHC分为3种：I、II和III型。A、B和C基因属于MHC I型，其中6个D基因属于II型。MHC I型分子由含有3个结构域的单一多态性链组成(α1、2和3)，其与细胞表面上的β2微球蛋白相关。II型分子由2条多态性链组成，其各自含有2条链(α1和2，以及β1和2)。

MHC I型分子在几乎所有的有核细胞上表达。在I型MHC分子中呈递的肽片段由CD8+T淋巴细胞(细胞毒性T淋巴细胞或CTL)识别。CD8+T淋巴细胞常常成熟为细胞毒性效应子，其可以裂解带有刺激抗原的细胞。II型MHC分子主要在激活的淋巴细胞和抗原呈递细胞上表达。利用对II型MHC分子呈递的独特的肽片段的识别来激活CD4+T淋巴细胞(辅助T淋巴细胞或HTL)，通常在像巨噬细胞或树突细胞的抗原呈递细胞上发现这种II型MHC分子。CD4+T淋巴细胞增殖并分泌细胞因子，其通过产生IL-4和IL-10支持抗体介导的应答或通过产生IL-2和IFN-γ支持细胞介导的应答。

功能性HLA的特征是深结合槽，其供于内源以及外来的，潜在抗原性肽与其结合。槽的另外特征在于明确的形状和物理-化学性质。肽末端固定进入槽的末端中时，HLA I型结合位点关闭。它们也涉及与保守性HLA残基形成的氢键网络。从这些限制条件来看，结合的肽的长度限制在8-10个残基。然而，已经证明高达12个氨基酸残基的肽也能够结合HLA I型。不同HLA复合物的结构的叠加证明了结合的一般模式，其中肽采取了相对线性、伸展的构象。

与HLA I型结合位点相反，II型位点在两端开放。这使得肽从结合的实际区域中伸展，从而在两个末端“伸出”。因此，II型HLA可以结合在9到超过25个氨基酸残基之间变化的长度的肽配体。与HLA I型相似，由“恒定”和“可变”组分决定II型配体的亲和性。再次由HLA II型槽中的保守性残基和结合的肽的主链之间形成的氢键网络产生恒定部分。然而，这种氢键模式并不限定于肽的N-末端和C-末端但是分布于整条链。后者是重要的，因为其将复合的肽的构象限定为严格的线性结合模式。这对于所有II类同种异型是常见的。决定肽的结合亲和性的第二个组分是变化的，这归因于II型结合位点内某些位点的多态性。不同的同种异型在槽内形成不同的互补口袋，从而构成了肽的亚型依赖性选择或特异性。重要的是，在II型口袋中保持的氨基酸残基的限制通常比I型“柔软”。在不同的HLAII型同种异型之间存在多得多的肽交叉反应性。适合于MHC II分子的槽中的MHC II型T细胞表位的+/-9个氨基酸的序列通常编号为P1-P9。表位的N末端的额外氨基酸编为P-1、P-2等，表位的C末-端的氨基酸编为P+1、P+2等。

术语“肿瘤-相关抗原”指与肿瘤或肿瘤细胞相关(携带、产生、分泌等)的任何蛋白质、肽或抗原。肿瘤相关抗原可以(几乎)排他地与肿瘤或肿瘤细胞相关，并且不与健康的正常细胞相关，或与健康的正常细胞相比，可在肿瘤或肿瘤细胞中过表达(例如，10倍、100倍、1000倍或更多)。更具体地，肿瘤相关抗原是能够由肿瘤细胞的MHC决定簇(以加工后形式)呈递的抗原。因此，肿瘤相关抗原可能仅仅与表达MHC分子的肿瘤或肿瘤细胞相关。肿瘤相关抗原也可以指对肿瘤有特异性或优先性的抗原。本文中，肿瘤相关抗原中包含的T细胞表位是指对肿瘤有特异性或优先性的T细胞表位。

“变应原”定义为一种物质，通常是大分子或蛋白质成分，其在有倾向的、尤其是遗传倾向的个体(特应性)患者中引发IgE抗体产生。

术语“治疗有效量”指本发明的肽或其衍生物的量，其在患者中产生需要的治疗或预防效果。例如，参照疾病或病症，其为一定程度上减少疾病或病症的一种或多种症状，并且更尤其是部分或完全回到正常的与疾病或病症相关或引起疾病或病症的生理或生化参数的量。按照本发明的一个具体实施方式，治疗有效量是可导致正常生理状态的改善或恢复的本发明的肽或其衍生物的量。例如，当用于治疗受到免疫病症影响的哺乳动物时，其为肽的每日量/kg所述哺乳动物的体重。或者，当通过基因治疗给予时，调节裸DNA或病毒载体的量以确保局部产生本发明的肽、其衍生物或同源物的相关剂量。

本文中对本发明的肽使用的术语“衍生物”是指至少含有肽活性部分(例如，能够引发细胞溶解性CD4+T细胞活性)的分子，并且所述分子还包含可以具有不同目的(诸如使所述肽稳定或改变所述肽的药代动力学或药效性质)的互补部分。

本文中对核苷酸序列使用的术语“肽-编码性多核苷酸(或核酸)”和“编码肽的多核苷酸(或核酸)”是指当在合适的环境中表达时，导致产生相关的肽序列或其衍生物或同源物的序列。这类多核苷酸或核酸包括编码所述肽的正常序列，以及能够表达具有所需活性的肽的这些核酸的衍生物或片段。因此，按照一个实施方式，编码本发明的肽或其片段的核酸是编码源自哺乳动物或对应于哺乳动物的肽或其片段(最特定是人肽片段)的序列。

发明描述

如上述，添加4-氨基酸氧化还原活性肽标签(“CXXC”或“CXX[S/T]”或“[S/T]XXC”基序)至T细胞抗原(外部具有所述标签并且所述标签侧接所述抗原的MHC-结合位点)，使CD4+T细胞转化成激活后的细胞溶解性CD4+T细胞。这种转化通常并不天然发生，而天然免疫应答中诱导的溶细胞性细胞限于细胞溶解性CD8+T细胞。在研究上述系统和引导本发明的进一步工作中，发现当向T细胞抗原添加的肽标签的氧化还原活性因将所述氧化还原标签中的至少一个半胱氨酸残基转化为非半胱氨酸残基(仍排除丝氨酸或苏氨酸作为非半胱氨酸残基)而消除时，可激活CD4+T细胞。然而，令人惊讶地，在所述肽标签中完全不存在半胱氨酸残基的情况下，这种激活要强得多。另外发现在T细胞抗原中的MHC-结合区域或所述T细胞抗原位点相邻处存在的单一半胱氨酸残基就足以引发所述的更强的CD4+T细胞激活。

因此，不受任何理论或作用模式的限制，在CD4+T细胞的激活类型中似乎存在连续：(i)由在侧接上述MHC-结合位点的区域中不包含氧化还原活性肽标签或单一半胱氨酸的T细胞抗原的“基本”天然激活，(ii)由在相邻或侧接MHC-结合位点的区域中包含单一半胱氨酸的T细胞抗原的增加的激活(与基本激活相比)，和(iii)当由在与T细胞抗原的MHC-结合位点相邻/侧接的区域中包含氧化还原活性肽标签的T细胞抗原激活时由CD4+T细胞转化为细胞溶解性CD4+T细胞。

本发明涉及经修饰在抗原肽序列的MHC结合位点以外包含半胱氨酸残基的分离的T细胞抗原，并且涉及如此修饰的抗原用于使CD4+T细胞的激活增加的用途。所述的激活增加是相较于由在抗原肽以外不包含这种半胱氨酸残基的T细胞抗原导致的CD4+T细胞的激活。在下文中更详细地描述了按照本发明的这些免疫原性肽及其用途。

本发明因此涉及免疫原性肽。具体地，所述免疫原性肽如下组成：

(i)T细胞表位，其中如果所述T细胞表位包含与结合至MHC的氨基酸残基侧接的(或与构成T细胞表位的MHC结合位点的氨基酸残基侧接的)氨基酸残基，则所述侧接的氨基酸残基并不天然地在与所述T细胞表位的MHC结合区域相邻(且邻近)的最多6个氨基酸内的位置处包含半胱氨酸且不包含单-半胱氨酸或二-半胱氨酸氧化还原基序或氧化还原活性基序；和

本发明的免疫原性肽可以表示为A-L-B或B-L-A，其中A代表T-细胞表位，L代表接头(linker)并且B代表游离的半胱氨酸残基。本发明的免疫原性肽可以通过化学合成来制备，其允许引入非天然氨基酸。因此，所述半胱氨酸残基可由带有硫醇基团的其它氨基酸替代，例如巯基缬氨酸、高半胱氨酸，或具有硫醇功能的其它天然或非天然氨基酸。为了具有还原活性，半胱氨酸残基应不作为半胱氨酸二硫桥的部分出现。不过，半胱氨酸残基可以经(例如通过甲基化)修饰，由于甲基化的半胱氨酸在体内转化为含游离硫醇基团的半胱氨酸。

本发明的免疫原性肽可以在长度上大幅变化，例如从约12-13个氨基酸(8-9个氨基酸的T-细胞表位和含有半胱氨酸残基的4个侧接氨基酸)到多至50或更多个氨基酸。例如，本发明的免疫原性肽可以包含40个氨基酸的内体靶标序列、包含半胱氨酸的约6个氨基酸的侧接序列和9个氨基酸的T细胞表位肽。在具体实施方式中，本发明的免疫原性肽由12个和20多至25、30、50、75、100或200个之间的氨基酸组成。在更具体的实施方式中，所述肽由10-20个氨基酸组成。这类肽可以任选地偶联至内体靶向信号。

如上述，T细胞表位表示天然产生的蛋白质的毗连部分。该毗连部分可以是由例如抗原呈递细胞的蛋白酶或内涵体消化的天然产生蛋白质的消化结果。或者，该部分可以是人造的(例如，经重组或合成/化学产生)。在所有情况下，T细胞表位具有与天然产生蛋白质的部分相同的氨基酸序列，例如，其具有如天然产生的毗连氨基酸序列。

T细胞表位可以仅仅由结合至主要组织相容性复合物(MHC)的槽的氨基酸组成，或可以包含连同侧接氨基酸残基的相同氨基酸。这类侧接残基并非有助于表位与MHC的结合而是“伸出”MHC槽外。侧接残基可以存在于T细胞表位的MHC-结合部分的N-末端和/或C-末端。所述半胱氨酸残基位于本发明的免疫原性肽中，使得当所述肽纳入MHC槽中时，所述半胱氨酸残基仍然留在MHC结合槽以外。包含侧接残基的T细胞表位可以在其氨基酸序列中天然包含半胱氨酸残基，诸如在本文的实施例2中采用的T细胞表位，其部分为本发明来源(所述T细胞表位在N-末端侧包含2个侧接氨基酸残基并且与MHC-结合部分天然毗连；所述侧接氨基酸残基包含天然存在的半胱氨酸)。当半胱氨酸残基出现在MHC-结合氨基酸的最多6个氨基酸内(即，直接天然毗连MHC-结合氨基酸的N-末端或C-末端)的毗连天然序列中时，在本发明所述要求位置上的天然包含半胱氨酸的T细胞表位被排除在本发明外。另外从本发明中排除的是在MHC-结合位点外包含侧接氨基酸残基的免疫原性肽，其中所述侧接氨基酸残基包含单-半胱氨酸氧化还原基序或二半胱氨酸氧化还原基序(天然、非天然或在如本发明所述添加/插入/突变为半胱氨酸之后)。如上述，在后者的肽中存在的氧化还原基序将非细胞溶解性性CD4+T-细胞转化为细胞溶解性CD4+T-细胞，即，转化为具有本发明中不希望特点的CD4+T-细胞。上述的二半胱氨酸氧化还原基序是“CXXC”-基序，其中单半胱氨酸氧化还原基序是“CXX[S/T]”或“[S/T]XXC”基序。在MHC-结合区域中包含半胱氨酸(或者，在结合到MHC分子后埋入MHC-缝隙中的半胱氨酸)的本发明的免疫原性肽并不排除在本发明外。

在本发明的免疫原性肽中，可以在与MHC-结合区域相隔至多5个氨基酸的位置上(即，在MHC-结合区域的末端氨基酸和所述半胱氨酸之间可以有至多5个氨基酸)添加或插入如(ii)所述的半胱氨酸氨基酸，或可以通过将在与MHC-结合区域相隔至多5个氨基酸的位置上(即，在所述半胱氨酸和MHC-结合区域的末端氨基酸之间可以有至多5个氨基酸)的非半胱氨酸氨基酸突变为半胱氨酸氨基酸而得到如(ii)所述的半胱氨酸氨基酸。

另外，在本发明的免疫原性肽中，如(ii)所述的半胱氨酸氨基酸可以通过至多5个氨基酸的人工接头氨基酸序列与T细胞表位的MHC-结合区域隔开(即，在所述半胱氨酸和MHC-结合区域的末端氨基酸之间可以有至多5个氨基酸)。除肽接头以外，可使用其它有机化合物作为接头来使所述免疫原性肽部分相互连接。

在任何一个本发明的免疫原性肽中，所述半胱氨酸氨基酸可以位于与MHC结合区域相邻的N-末端或C-末端。

在任何一个本发明的免疫原性肽中，所述与疾病相关的T细胞表位包括感染因子、自身抗原、变应原、同种异体因子或同种异体移植物抗原的T细胞表位，和对肿瘤有特异性或优先性的T细胞表位。

本发明的免疫原性肽还包含促进所述肽被摄取进入(晚期)内体以加工并在MHC II型决定簇内呈递的氨基酸序列(或其他有机化合物)。因此，本发明的免疫原性肽还可以包含，例如，内体靶向序列。所述晚期内体的靶向由蛋白质的胞质尾内存在的信号介导，并对应良好鉴定的肽基序，例如基于双亮氨酸的基序[DE]XXXL[LI]或DXXLL基序(例如DXXXLL)、基于酪氨酸的基序或所谓酸性簇基序。所述标志代表具有大体积疏水侧链(例如Phe、Tyr和Trp)的氨基酸残基。所述晚期内体靶向序列允许加工以及由MHC-II型分子有效呈递抗原源性T细胞表位。这类内体靶向序列包含在(例如)gp75蛋白、(Vijayasaradhi等，(1995)J Cell Biol130，807-820)、人CD3γ蛋白、HLA-BM β(Copier等，(1996)J.Immunol.157，1017-1027)、DEC205受体的胞质尾(Mahnke等，(2000)J Cell Biol 151，673-683)的内部。作为内体分选信号的肽的其它例子公开于Bonifacio和Traub(2003)Annu.Rev.Biochem.72，395-447的综述。或者，所述序列可以是源自蛋白质的亚优势或次要T细胞表位(minor T cell epitope)序列，其促进摄入进入晚期内体，而不需要克服针对病原体相关源性T细胞表位的T细胞应答，或自体或同种异体抗原源性T细胞表位的T细胞应答。任何上述免疫原性肽可通过化学合成或通过重组表达来生成。

本发明还涉及包含本发明的免疫原性肽且另包含溶剂、稀释剂、运载体或佐剂中的至少一种的组合物。

本发明涉及分离的免疫原性肽用于通过增加针对源自疫苗接种策略中所用感染性抗原的免疫应答来预防、治疗或抑制对象中的感染应用。具体地，免疫应答是在所述对象中激活CD4+辅助T细胞和/或抗体应答。在上述情况中，所述病原体-相关的抗原可以衍生自病毒、细菌或寄生虫。具体地，本发明提供了强化、增强或增大效应CD4+T细胞(其也称为辅助CD4+T细胞)的扩增和功能活性的方式。这类效应或辅助CD4+T细胞属于根据其表面表型、产生的细胞因子和转录组定义的几种细胞亚型。因此，已经描述了作为不同效应子亚组的代表的Th1、Th2、Th17和Tfh。另外，最近已经描述了Th9细胞(综述可参见Locksley等，2009，J Exp Med 206，1643-1646)。具体地，本发明提供了扩增特异性CD4+T辅助细胞的方式。结果是获得针对病原体更有效的应答，包括产生更高的抗体浓度。

本发明也涉及分离的免疫源性肽在通过增加对变应原或自体抗原有特异性的调节T细胞应答来抑制对象中针对该变应原或自体抗原的免疫应答中的应用。本发明还涉及分离的免疫源性肽在通过增加对同种异体抗原有特异性的调节T细胞应答来抑制对象中针对该同种异体抗原的免疫应答中的应用。在上述内容中，所述自体抗原或同种异体抗原包括与自身免疫疾病相关的自体抗原，诸如胰岛素依赖性糖尿病、甲状腺炎、多发性硬化、类风湿性关节炎，并且包括衍生自I型或II型主要组织相容性复合物(MHC)的同种异体抗原、次要组织相容性抗原或组织特异性抗原。在针对同种异体抗原(本文中使用的同义词：同种异体因子)的免疫应答中，免疫应答可以中和同种异体因子的生物活性。后者的示例包括在例如血友病中产生针对外源因子VIII的中和抗体。本发明提供了预防、治疗或抑制对象中自身免疫疾病或移植物排斥，或预防、治疗或抑制对象中中和同种异体因子(诸如凝血因子VIII，对其有需要的接受者可能发生针对其的免疫应答，这种免疫应答中和给予的因子VIII)的免疫应答的方法。具体而言，本发明提供增加调节CD4+T细胞的扩增和功能活性的方法。这类调节T细胞属于由表达Foxp3转录抑制物定义的天然调节T细胞群或主要由产生诸如IL-10和TGF-β的抑制性细胞因子定义的诱导的或获得性调节T细胞的亚组之一(综述参见Yi等.2006，Cell Mol Immunol 3，189-195)。具体地，本发明提供了扩增特异性CD4+调节T细胞的方法。结果是获得对于针对自体抗原的免疫应答的更有效抑制和降低移植物排斥率。

本发明也涉及分离的免疫原性肽在疫苗接种策略中通过增加针对肿瘤脱落的肿瘤特异性抗原的免疫应答来治疗对象肿瘤中的应用。具体地，所述免疫应答是激活所述对象中效应CD4+T细胞应答。在上述中，所述肿瘤衍生的抗原可以衍生自癌基因、原癌基因、病毒来源的蛋白质、存活因子或克隆型决定簇。本发明提供了预防或抑制对象中肿瘤或癌细胞生长，或治疗肿瘤或癌症的方法。这也包括以预防致肿瘤或致癌病原体(例如，人乳头瘤病毒的某些毒株)的感染为目标的疫苗接种。具体地，本发明提供了通过经增强或增加的效应CD4+T细胞活性来增强CD8+T细胞的扩增和功能活性的方法。具体地，本发明提供了扩增特异性CD8+T细胞的方式。结果是获得针对肿瘤衍生的抗原或来自致肿瘤病原体的抗原更有效的应答，以及CD8+T细胞的较高活性。

在上述的任何内容中，“治疗”理解为至少产生经治疗的疾病或病症的稳定或者产生疾病或病症向健康情况的部分或完全反转。疾病或病症的“抑制”理解为当与所述疾病或病症在未处理情况下的进一步发展平均水平相比，导致所述疾病或病症的进一步发展较慢。由于可以在疫苗接种方法中使用本发明的免疫原性肽，其允许向并未展现出目标疾病或病症或患有目标疾病或病症的对象给予，所述给予的目的在于预防所述目标疾病或病症发展。这种预防性或在先免疫或预防可完全阻断目标疾病或病症的发展，或者可预防目标疾病或病症向例如虚弱水平发展。在因对于例如病原体的接触(风险)增加，因遗传或其他倾向，因先天性缺陷等而处于发生疾病或病症的风险中的对象中预防性疫苗接种或免疫是特别令人感兴趣的。

通过使用本发明增加的免疫应答能够预防、缓解或治疗的疾病的示例如下所述。也列举了可衍生用于本发明的T-细胞表位的抗原。

●针对过敏疾病的疫苗接种

可用于选择T-细胞表位的变应原通常是选自下组的变应原：

-如下物种中存在的食物变应原：花生(Ara h1)、鱼(副白蛋白)(例如，鳕鱼)，蛋白(卵清蛋白)，甲壳动物(例如，虾)(原肌球蛋白)，乳(β乳球蛋白)(例如牛乳)，小麦(谷蛋白)，谷物、蔷薇科的水果(苹果、李、草莓)、百合科、十字花科、茄科和伞形科的蔬菜，树生坚果，芝麻，花生，大豆和其他豆科变应原，香料，瓜，鳄梨，芒果，无花果，香蕉等。

-来自如下物种中的室内尘螨变应原：尘螨属(Dermatophagoides spp)或户尘螨(D.pteronyssinus)、粉尘螨(D.farinae)和微角尘满(D.microceras)、埋内欧螨(Euroglyphus maynei)或无爪螨属(Blomia sp.)，

-来自昆虫的变应原：存在于蟑螂(Bla g2)或膜翅目(Hymenoptera)中的变应原，

-来自花粉的变应原，尤其是来自树、草和杂草的花粉的变应原，

-来自动物的变应原，尤其是来自猫(Fel d1)、狗、马和啮齿类(musml)的变应原，

-来自真菌的变应原，尤其是来自曲霉(Aspergillus)(aspf1)、链格孢(Alternaria)(Alt A6)或枝孢(Cladosporium)(cla h3)的变应原，

-在诸如胶乳、淀粉酶等的产品中存在的职业性变应原。

●针对胞内或胞外病原体的疫苗接种

-胞内病原体选自由具有细胞内生命周期的病毒、细菌、分枝杆菌或寄生虫衍生的任何抗原。病毒包括ssDNA、dsDNA和RNA病毒，例子有疱疹病毒(Herpesviridae)、黄病毒科(Flaviviridae)和小核糖核酸病毒(Picornaviridae)、流感病毒、麻疹病毒和免疫缺陷病毒。细菌和分枝杆菌包括结核分枝杆菌、人或动物的其它致病性分枝杆菌、耶尔森氏菌(Yersiniosis)、布鲁氏菌(Brucella)、衣原体、支原体、立克次体、沙门氏菌(Salmonellae)和志贺氏菌(Shigellae)。寄生虫包括疟原虫、利什曼病(Leishmanias)、锥虫、弓形虫、李斯特菌(Listeria)、组织胞浆菌(Histoplasma)等。

-胞外病原体选自下组：主要具有胞外生命周期的病毒、细菌和寄生虫，并且本发明中使用的抗原可以由其衍生。

●针对肿瘤的疫苗接种

可被本发明的产品靶向的示例性的肿瘤和可用于本发明的示例相关的抗原选自下组：

-癌基因，诸如在一些黑色素瘤中鉴定的MAGE；

-原癌基因，诸如在软组织癌(诸如肾或甲状旁腺)上以及在多种骨髓瘤中的细胞周期蛋白D1；

-病毒衍生的蛋白质，诸如来自一些癌和一些霍奇金-型淋巴瘤中的EB病毒的那些蛋白质；

-存活因子，其为抗凋亡因子，诸如生存素或bcl2；

-克隆型决定簇，诸如衍生自滤泡性淋巴瘤或多发性骨髓瘤中B细胞受体的独特型决定簇或者T细胞恶性肿瘤中的T细胞受体决定簇。

通过使用本发明引发调节T细胞增加的耐受能够预防、缓解或治疗的疾病的示例如下所述。还列举了可衍生用于本发明的T细胞表位的抗原。

●上述的过敏疾病

●自身免疫疾病

自身免疫疾病选自下组

(a)器官特异性疾病，诸如阿狄森氏病、溶血性或恶性贫血、古德帕斯彻氏综合征、格雷夫斯氏病、特发性血小板减少性紫癜、胰岛素依赖性糖尿病、青少年糖尿病、葡萄膜炎、克罗恩病、溃疡性结肠炎、天疱疮、特应性皮炎、自身免疫性肝炎、原发性胆汁性肝硬化、自身免疫性肺炎、自身免疫性心脏炎、重症肌无力、肾小球肾炎和自发性不育；

(b)全身性疾病，诸如红斑狼疮、银屑病、脉管炎、多肌炎、硬皮病、多发性硬化、关节强硬性脊椎炎、类风湿性关节炎和舍格伦(Sioegren)综合征。因此，自身免疫病症针对自身细胞或组织，并且包含与“自体抗原”的反应，自体抗原表示的抗原(例如，蛋白质)是特定哺乳动物生物体自已的组成部分。在这种机制中，由B-细胞和/或T-细胞识别自体抗原，其会引起针对所述自体抗原的免疫反应。

术语“自身免疫疾病”或“自身免疫病症”所包括的疾病的非限制性列表包含急性播散性脑脊髓炎(ADEM)、阿狄森氏病、斑秃、抗磷脂抗体综合征(APS)、自身免疫性溶血、自体免疫性肝炎、大疱性类天疱疮、白塞氏病、腹部疾病、炎性肠病(IBD)(诸如克罗恩病和溃疡性结肠炎)、皮肌炎、1型糖尿病、古德帕斯彻氏综合征、格雷夫斯氏病、格-巴二氏综合征(Guillain-Barré syndrome)(GBS)、桥本病、特发性血小板减少性紫癜、红斑狼疮、混合型结缔组织病、多发性硬化(MS)、重症肌无力、嗜睡症、慢性天疱疮、恶性贫血、银屑病、银屑病性关节炎、多肌炎、原发性胆汁性肝硬化、类风湿性关节炎(RA)、舍格伦综合征、颞动脉炎、脉管炎、韦格纳肉芽肿病和特应性皮炎。

表.代表性自体抗原及其相关的疾病

●移植

用于本发明的同种异体抗原选自下组：

-I型或II型主要组织相容性复合物

-次要组织相容性复合物

-组织特异性抗原

●对同种异体因子的免疫应答

用于本发明的同种异体因子选自下组：

-用于凝血缺陷或溶解缺陷的替代治疗，包括因子VIII、因子IX和葡萄球菌激酶，

-激素，诸如生长激素或胰岛素，

-细胞因子和生长因子，诸如干扰素-α、干扰素-γ、GM-CSF和G-CSF，

-用于调节免疫应答的抗体，包括过敏疾病中的抗-IgE抗体，移植物排斥和多种自身免疫疾病中的抗-CD3和抗-CD4抗体，非霍奇金淋巴瘤中的抗-CD20抗体，在肾机能不全中的促红细胞生长素

在本文所述的任何应用和方法中，可用由本发明的免疫原性肽准备好的CD4+效应T-细胞或可用编码所述免疫原性肽的核苷酸序列替代所述免疫原性肽(例如，以裸DNA或病毒载体的形式代替免疫原性肽给予个体)。另外，可以上述任何形式使用多种免疫原性肽的组合，即超过1种(例如，2、3、4、5、6、7、8、9、10种或更多种)免疫原性肽的组合。

本发明还包括分离的病毒载体，其特征在于，所述病毒载体能够表达本发明的免疫原性肽。

在本文所述的任何应用中，所述接受者是哺乳动物，尤其是灵长类(非人)或人。

本发明的免疫原性肽可以从感兴趣的抗原的T细胞表位产生。具体地，所用T-细胞表位可以是优势T-细胞表位。鉴定和选择来自本发明的内容中所用的感兴趣抗原的T-细胞表位为本领域技术人员所知。例如，可以由，例如T细胞生物技术来测试分离自感兴趣抗原的肽序列，以测定所述肽序列是否引发T细胞应答。被发现引发T细胞应答的那些肽序列被界定为具有T细胞刺激活性。可以进一步通过培养从对感兴趣抗原敏化的个体的T细胞和衍生自感兴趣抗原的肽/表位来测试人T细胞刺激活性，之后测定是否响应检测的肽/表位而出现T细胞增殖(例如通过氚标记的胸腺嘧啶的细胞摄入来进行所述检测)。T细胞对肽/表位响应的刺激指数可以由响应肽/表位的最大CPM除以对照CPM来计算。等于或大于背景水平两倍的T细胞刺激指数(S.I.)被认为是“阳性”的。使用阳性结果来计算就测试肽/表位组而言各肽/表位的平均刺激指数。还能任选地测试非天然(或修饰的)T细胞表位结合MHC II型分子的能力。非天然(或修饰的)T-细胞表位对MHC II型分子的结合可以不同方式进行。例如，通过裂解与给定II型分子同型的细胞得到可溶的HLA II型分子。后者通过亲和色谱纯化。可溶性II型分子与生物素标记的参比肽孵育，所述参比肽根据其对该II型分子的强结合亲和性生成。然后，待评估II型结合性的肽以不同浓度孵育，而其从II型结合中替代所述参比肽的能力通过添加中性链亲和素来计算。方法可参见例如Texier等，2000，J.Immunology 164，3177-3184。本发明免疫原性肽的平均T细胞刺激指数大于或等于2.0。认为T细胞刺激指数大于或等于2.0的免疫原性肽可用作预防或治疗剂。本发明的免疫原性肽的平均T细胞刺激指数是至少2.5，至少3.5，至少4.0或甚至至少5.0。此外，所述肽通常具有的阳性指数(P.I.)是至少约100，至少150，至少约200或至少约250。肽的阳性指数如下确定：将平均T细胞刺激指数乘以对病毒载体抗原敏感的个体群中(例如，至少9个个体，至少16个个体或至少29或30个个体或更多)具有响应所述肽的T细胞的个体的百分比(从而对应于SI乘以所述肽/表位的混杂特性)。因此，所述阳性指数既代表T细胞对肽的响应强度(S.I.)，也代表T细胞在对感兴趣抗原敏感的个体群中响应肽的频率。为了通过例如精细制图技术测定最优T细胞表位，具有T细胞刺激活性且因而包含如T细胞生物技术所测至少一个T细胞表位的肽通过在所述肽的N-末端或C-末端添加或删除氨基酸残基进行修饰和测试，以测定T细胞对所述修饰肽的反应性变化。若发现两种或多种共有天然蛋白序列中重叠区域的肽具有人T细胞刺激活性，如T细胞生物技术所测定，即可以生成包含所有或部分所述肽的额外肽，并且这些额外的肽可通过类似的方法测试。按照该技术选择并通过重组或合成生成肽。T细胞表位或肽的选择基于多种因素，包括T细胞对所述肽/表位响应的强度(例如，刺激指数)以及所述T细胞在个体群中对所述肽响应的频率。

用于鉴定抗原的方法为本领域已知。因此，可以使用定位克隆或表达克隆策略来鉴定候选抗原。对于该方法的详细描述，参见例如Mendoza等，1997，Immunity 7，461-472。或者，MHC I型或II型分子中由APC实际呈递的肽可以通过各种色谱方法洗脱并分离。对所述方法的详细描述可参见Scott等，2000，Immunity 12，711-720。候选抗原可以通过一种或多种体外算法筛选，以鉴定抗原性蛋白质内的T细胞表位序列。合适的算法包括但不限于在下列网站发现的那些算法：

-http：//antigen.i2r.a-star.edu.sg/predBalbc/；

-http：//www.imtech.res.in/raghava/mhcbn/；

-http：//www.syfpeithi.de/home.htm；

-http：//www-bs.informatik.uni-tuebingen.de/SVMHC；

-http：//bio.dfci.harvard.edu/Tools/antigenic.html；

-http：//www.jenner.ac.uk/MHCPred/。

这些算法的更详细内容见述于，例如Zhang等，(2005)Nucleic AcidsRes 15 33，W180-W183(PREDBALB)；Salomon和Flower(2006)BMCBioinformatics 7，501(MHCBN)；Schuler等，(2007)Methods Mo/Biol.409，75-93(SYFPEITHI)；Donnes和Kohlbacher(2006)Nucleic Acids Res.34，W194-W197(SVMHC)；Kolaskar和Tongaonkar(1990)FEBS Lett.276，172-174和Guan等，(2003)Appl Bioinformatics 2，63-66(MHCPred)。

更具体地，所述算法能预测抗原性蛋白质内匹配进入MHC II分子槽的一条或多条九肽序列。

本发明的免疫原性肽可以在例如细菌细胞(例如，大肠杆菌(Escherichiacoli))、酵母细胞(例如，毕赤酵母(Pichia)、汉逊酵母(Hansenula)、酵母(Saccharomyces)或裂殖酵母(Schizosaccharomyces))、昆虫细胞(例如，来自草地贪夜蛾(Spodoptera frugiperda)或粉纹夜蛾(Trichoplusia ni))、植物细胞或哺乳动物细胞(例如，CHO、COS细胞)中通过重组表达来生成。因而获得的合适表达载体的构建(包括其它信息例如启动子和终止序列)涉及当时的标准重组DNA技术。重组生成的本发明免疫原性肽可源自较大前体蛋白，例如，通过酶促切割在毗邻所述免疫原性肽N-末端和/或C-末端插入的酶切割位点，然后进行合适的纯化。

由于本发明免疫原性肽的长度有限，其可以通过化学肽合成来制备，其中，通过使不同的氨基酸相互偶联来制备肽。化学合成特别适合内含例如D-氨基酸、含有非天然产生侧链的氨基酸或含有经修饰侧链的氨基酸例如甲基化半胱氨酸。已详细描述化学肽合成方法，肽可以购自例如应用生物公司(Applied Biosystems)和其它公司。肽的合成能以固相肽合成(SPPS)方式或与之相反的溶液相肽合成方式来实行。最有名的SPPS方法是t-Boc和Fmoc固相化学法，所述方法为本领域技术人员熟知。此外，如Kent最初描述的(Schnolzer和Kent 1992，Int J Pept Prot Res 40，180-193)和例如Tam等人综述的(Tam等，2001，Biopolymers 60，194-205)，使用连接策略可以使肽彼此相连以形成较长的肽(化学选择性偶联两个未保护肽片段)。这为实现超越SPPS范围的蛋白合成提供了巨大潜力。已通过该方法成功合成许多大小为100～300个残基的蛋白。由于在SPPS方面的巨大进步，合成肽持续地在生物化学、药理学、神经生物学、酶学和分子生物学中起到越来越重要的作用。

检测感兴趣免疫原性肽的物理和化学性质(例如，溶解性、稳定性)以测定所述肽是否/能否合适用于治疗性组合物。通常，通过调整所述肽的序列来最优化。任选地，可在合成后使用本领域已知的技术修饰所述肽(化学修饰，例如，添加/删除官能团)。

本发明还提供了在体内或体外(离体)产生抗原特异性效应CD4+T细胞或抗原特异性调节T细胞(Treg或CD4+调节T-细胞)的方法。按照本发明的方法具有以下优势：产生较高数量的CD4+效应T细胞或CD4+调节T细胞并且能够产生的所述细胞对感兴趣抗原有特异性。

这类方法包括用于得到具有增加的增殖性质的CD4+效应细胞的方法，所述方法包含以下步骤：

·提供外周血细胞；

·使这些细胞与本发明的免疫原性肽接触，其中T细胞抗原衍生自感染因子；和

·在IL-2存在下扩增这些细胞。

这类方法还包括用于获得增殖性质提高的CD4+效应细胞的方法，所述方法包括以下步骤：

·提供本发明的免疫原性肽；

·向对象给予免疫原性肽，其中T细胞表位衍生自感染因子；和

·得到增殖性质提高的CD4+效应细胞。

这类方法还包括用于获得抑制性质提高的CD4+调节细胞的方法，所述方法包括以下步骤：

·提供外周血细胞；

·使这些细胞与本发明的免疫原性肽接触，其中T细胞表位衍生自自体抗原或同种异体抗原；和

·在IL-2存在下扩增这些细胞

·提供本发明的免疫原性肽，其中T细胞表位衍生自自体抗原或同种异体抗原；

·将所述免疫原性肽给予对象；和

·得到抑制性质提高的CD4+调节细胞。

这类方法还包括用于获得增殖性质提高的效应CD4+T细胞的方法，所述方法包括以下步骤：

·提供外周血细胞；

·将这些细胞与本发明的免疫原性肽接触，其中T细胞表位衍生自肿瘤源性抗原；和

·在IL-2存在下扩增这些细胞。

·提供本发明的免疫原性肽，其中T细胞表位衍生自肿瘤源性抗原；

·将所述免疫原性肽给予对象；和

·得到增殖性质提高的效应CD4+T细胞。

可通过上述方法得到的增殖性质提高的效应CD4+T细胞群和抑制性质提高的CD4+调节细胞，以及其用于生产供于治疗目标疾病或病症的药物的用途也是本发明的部分。

对于本发明的任何免疫原性肽的上述用途，可以用抗原特异性效应CD4+T细胞或抗原特异性调节T细胞替代所述肽。既考虑同种异体基因又考虑自体细胞的应用。包括向有需要的对象给予所述抗原特异性效应CD4+T细胞或抗原特异性调节T细胞的任何方法也称为过继细胞治疗。在治疗疾病或病症的急性病症的病例中或治疗这类疾病或病症的复发的病例中，这种治疗是特别令人感兴趣的。CD4+效应T细胞对于预防诸如病毒、细菌或寄生虫疾病的感染性疾病是至关重要的并因而具有重大潜力。它们的功效取决于抗原特异性。CD4+调节T细胞在免疫调节中是关键的并且具有重大治疗潜力。基于调节T细胞的免疫治疗的功效取决于调节T细胞的抗原特异性。此外，与多克隆扩增的调节T细胞相反，抗原特异性调节T细胞的应用减少了治疗所需的调节T细胞的总数量。CD4+效应T细胞对于诸如表达癌基因、原癌基因、病毒衍生的蛋白质、存活因子或克隆型决定簇的那些肿瘤的治疗而言至关重要。

本发明还涉及编码本发明免疫原性肽的核酸序列，以及其应用方法，例如，用于重组表达或基因治疗。具体而言，所述核酸序列能够表达本发明的免疫原性肽。

事实上可以通过使用任何合适的基因治疗方法向有需要的对象给予本发明免疫原性肽。可以将采用本发明免疫原性肽的免疫，采用合适基因治疗的免疫和过继细胞转移联用。在联用时，所述免疫、过继细胞转移和基因治疗可以同时使用，或以任何可能的组合依次使用。

在基因治疗中，编码所述免疫原性肽的重组核酸分子可以裸露DNA或以脂质体或用于递送至靶细胞的其它脂质系统形式使用。用于直接转移质粒DNA进入细胞的其它方法为人基因治疗应用领域的技术人员熟知，并且涉及通过复合所述质粒DNA至蛋白来使所述DNA靶向细胞上的受体。以其最简单形式，基因转移可以用微注射方法通过简单注射微量DNA进入细胞核来实行。一旦重组基因被引入细胞，它们能够被用于转录和翻译的细胞常规机制识别，从而将表达基因产物。也有其它方法试图将DNA引入更大数量的细胞。这些方法包括：转染，其中DNA用磷酸钙沉淀，并通过胞饮被摄入细胞；电穿孔，其中细胞暴露于大电压脉冲以将孔引入膜；脂质转染/脂质体融合，其中DNA包装进入亲脂小泡，其与靶细胞融合；以及使用结合至小射弹的DNA的粒子轰击。用于将DNA引入细胞的另一个方法是使所述DNA与化学修饰的蛋白偶联。腺病毒蛋白能够打破内体的稳定从而增强摄取DNA进入细胞。将腺病毒混合至含有DNA复合物的溶液，或者使用大幅促进所述重组基因摄取和表达的蛋白交联剂使DNA结合共价连接腺病毒的聚赖氨酸。腺相关病毒载体也可用于递送基因进入血管细胞。本文所用的基因转移摂指将外源核酸分子引入细胞的过程，其常规进行以使由所述基因编码的特定产物得以表达。所述产物可包括蛋白质、多肽、反义DNA或RNA，或者酶活性RNA。基因转移可以在培养的细胞中或通过直接给予哺乳动物来实行。在另一个实施方式中，提供含有编码本发明所述免疫原性肽的核酸分子序列的载体。在具体的实施方式中，生成所述载体从而所述核酸分子序列仅在特定组织中表达。实现组织特异性基因表达的方法为本领域熟知，例如，通过将编码本发明免疫原性肽的序列置于启动子控制下，所述启动子指导所述肽在一种或多种组织或器官中特异性表达。源自病毒的表达载体可以用于递送编码本发明所述肽及其同源物或衍生物的核苷序列(例如，cDNA)进入靶标组织或细胞群，所述病毒例如反转录病毒、牛痘病毒、腺病毒、腺相关病毒、疱疹病毒、RNA病毒或牛乳头状瘤病毒。可以使用本领域技术人员熟知的方法构建含有所述编码序列的重组病毒载体。或者，可以在基因治疗中使用含有编码本发明所述免疫原性肽的核酸分子的工程细胞。

用于基因治疗或基因疫苗接种目的的病毒载体对通过重组核酸技术进行修饰是高度适宜的。根据上文，技术人员能进一步方便考虑修饰所述病毒载体T-细胞表位以应用于所述免疫原性肽，而其根据本发明所述的应用可以病毒载体本身直接引入。因此，本发明还包括定义为分离的病毒载体的经修饰的病毒载体，其特征在于，通过如本发明关于免疫原性肽所述引入半胱氨酸残基来修饰病毒载体蛋白中的至少一个中存在的至少一个T-细胞表位。在又一个实施方式中，所述病毒载体还具有以下特征：所述经修饰的T-细胞表位能够被MHC II型决定簇呈递。在另一个实施方式中，所述分离的病毒载体还具有以下特征：其细胞转导性质相较于未携带所述T-细胞表位修饰的相同病毒载体没有显著变化。

当通过基因转移确保给予一种或多种本发明所述的肽时(即，给予的核酸在给予后确保表达本发明所述的肽)，所述核酸的合适剂量可以基于所引入核酸最终表达的肽量来确定。

本发明的药物通常但不必须是(药物)制剂，所述制剂包含作为活性成分的至少一种本发明的免疫原性肽、所述免疫原性肽的CD4+效应T细胞(群)或CD4+调节T细胞(群)，或能够表达所述免疫原性肽的基因治疗载体。除了所述一种或多种活性成分之外，所述制剂还包括(药学上可接受的)稀释剂、溶剂、运载体或佐剂中的至少一种。通常，药学上可接受的化合物(诸如稀释剂、溶剂、运载体和佐剂)可参见例如Pharmacopeiahandbook(《药典手册》)(例如，美国、欧洲或国际药典)。本发明的药物或药物组合物常规上包含(预防或治疗上)有效量的一种或多种活性成分，其中，所述有效性与待预防或治疗的病症和疾病相关。具体而言，本发明的药物组合物是用于预防或治疗应用的疫苗。

本发明的药物或药物组合物可能需要作为包含多次给予所述药物或组合物的预防性或治疗性方案一部分给予需要的对象。所述多次给药通常依次进行，而两次给药之间的时间间隔可不同，且可根据所述活性成分的性质和待预防或治疗的病症性质予以调整。在单次给药中给予需要对象的活性成分量也可以不同，且将取决于例如所述对象的身体状况(例如，体重、年龄)、待预防或治疗的病症状况以及实施治疗的医生、医师或护士的经验等因素。

所述术语“稀释剂”指例如生理盐水溶液。所述术语“佐剂”通常指的是药理学或免疫学试剂，所述试剂调节(优选增加)其它试剂(例如药物、疫苗)的作用，同时其在单独给予时几乎没有任何直接作用。作为一个例子给予佐剂氢氧化铝(明矾)，该佐剂能吸附本发明的免疫原性肽。此外，可使用本领域已知许多其它佐剂，前提是其促进MHC II型呈递中的肽呈递和T细胞激活。所述术语“药学上可接受的运载体”指配制所述活性成分的任何材料或物质以促进其应用或(例如通过溶解、分散或扩散所述成分)散布至待治疗位置和/或在不影响其有效性的情况下促进其储存、运输或操作。其包括任何及所有溶剂、分散介质、包衣、抗细菌和抗真菌试剂(例如苯酚、山梨酸、氯丁醇)、等渗剂(诸如糖或氯化钠)等。可以包括其它的成分以控制所述组合物中活性成分作用的持续时间。所述药学上可接受的运载体可以是固体或液体或已压缩形成液体的气体，即，本发明的组合物可适于用作浓缩剂、乳剂、溶液、颗粒、粉尘、喷雾、气溶胶、混悬液、软膏、乳膏、片剂、丸剂或粉末使用。用于所述药物组合物和其制剂的合适药物运载体为本领域技术人员熟知，其在本发明范围内的选择没有特殊限定。其还可包括添加剂例如湿润剂、分散剂、黏着剂、粘合剂、乳化剂、溶剂、包衣、抗细菌和抗真菌试剂(诸如苯酚、山梨酸、氯丁醇)、等渗剂(诸如糖或氯化钠)等，只要与药学实践一致，即，对哺乳动物不产生永久损伤的运载载体或添加剂。本发明的药物组合物能以任何已知的方式制备，例如，通过一步或多步程序，用所选载体材料和(若合适)其它添加剂例如表面活性剂均质混合、包覆和/或磨碎所述活性成分。本发明的药物组合物还可通过微粉化来制备，例如以获得其微球体形式(直径通常是1-10μm)，即制造用于控制或持续释放所述活性成分的微胶囊。

本发明所述的免疫原性肽及其同源物或衍生物(及其生理学上可接受的盐或药物组合物皆包含于所述术语“活性成分”)可以通过任何适于待预防或治疗病症和适合所述化合物(在此是免疫原性蛋白质)的途径给予。可能的途径包括区域性、全身性、口服(固体形式或吸入)、直肠、鼻腔、局部(包括眼部、口颊和舌下)、阴道和胃肠外(包括皮下、肌肉内、静脉内、皮内、动脉内、鞘内和硬膜外)。给药的优选途径可以随例如受体的状况或随待预防或治疗的病症而变化。

所述制剂可以作为单位剂型方便地提供，且可通过药学领域熟知的任何方法制造。本发明适于口服给药的制剂可以是各种含有预定量活性成分的独立单位形式，例如胶囊、扁胶囊或片剂；粉末或颗粒；溶于水性液体或非水性液体的溶液或悬液；或水包油液体乳剂或油包水液体乳剂。该活性成分也可制成大丸剂、药糖剂或糊剂。片剂可以通过与任选的一种或多种辅助成份压缩或模塑来制作。压缩片剂可通过在合适的机器中压缩诸如粉末或颗粒等自由流动形式的活性成份，任选与粘结剂、润滑剂、惰性稀释剂、防腐剂、表面活性剂或分散剂混合。模塑片剂可通过在合适的机器中对用惰性液态稀释剂湿润的粉末状化合物的混合物进行模塑。片剂可任选地包衣或刻痕，并可配制成能够缓释或控释其中活性成分。

本发明现将通过以下实施例来说明，提供以下实施例并不构成任何限制。此外，本文所述的所有参考文献通过引用明确纳入本文。

实施例

实施例l

室内尘螨衍生的变应原Der p2是一种14 kD的非糖基化蛋白质，其含有H-2b或H-2d限制的MHC II型表位或序列EPCIIHRGKPF(SEQ ID NO：1；Der p2的氨基酸残基25-35)，其中E对应于第一锚定残基。序列CHGS(SEQ ID NO：2；Der p2的氨基酸残基21-24)的氨基末端的侧接残基包含单半胱氨酸谷氧还蛋白基序。

为了确定位于P(-4)的半胱氨酸残基在与载有包含氨基酸CHGSEPCIIHRGKPF(侧接MHC结合位点的氨基酸残基用下划线表示)(SEQ ID NO：3)的肽同种相互作用之后是否增加了特异性CD4+效应T细胞的增殖反应，侧接序列的4个氨基酸残基各被替代为丙氨酸。

T细胞-消耗的丝裂霉素C-处理的来自原初BALB/c小鼠的脾细胞被用作抗原呈递细胞，并且载有不同突变肽(0.1μM)。然后向培养物添加p21-35(SEQ ID NO：3)-特异性CD4+T细胞克隆并孵育48小时，之后添加³H-胸腺嘧啶并且在另培养18小时后检测其纳入情况。结果以通过与p21-35野生型序列(SEQ ID NO：3)比较得到的纳入百分比形式示于图1。在P(-4)上用丙氨酸替代半胱氨酸(SEQ ID NO：4的肽：AHGSEPCIIHRGKPF)使特异性T细胞克隆的增殖性反应减少了70％。数据代表3次独立实验。

实施例2

NPM-ALK嵌合基因编码组成型激活的酪氨酸激酶，其已被显示是有力的癌基因。该融合基因由核磷蛋白(NPM)和一种名为间变性淋巴瘤激酶(ALK)的新型受体酪氨酸激酶基因组成。衍生自NPM-ALK融合蛋白转基因小鼠品系的淋巴瘤细胞系展现出致癌性质。当在免疫活性接受者中接种时，这类细胞发展成侵略性的肿瘤。这类肿瘤细胞系的表型评价显示它们没有表现出II型主要组织相容性决定簇，但呈I型MHC决定簇阳性。

通过皮下注射NPM-ALK肿瘤细胞接种C57BL/6小鼠(2x10⁶个肿瘤细胞(R80 NPM-ALK细胞，H-2b-限制)悬浮于100μl PBS中)并在最末肽注射10天后在腋下皮下注射，并且用卡尺评价肿瘤生长。通常，这类小鼠在5-6天内发展出肿瘤，其然后在3周内生长达到±12 mm的直径。在接种肿瘤细胞之前，用50μg的序列YCT QDPDVINTA(SEQ ID NO：5)的肽以10天为间隔4次免疫C57BL/6小鼠；所述肽吸附在明矾(铝胶)运载体上。这种MHC II型-限制表位是ALK蛋白的毗连部分并且对应于GenBank登录号Q9UM73(Q9UM73.2版)中给出的ALK蛋白的氨基酸1385-1396。在最末免疫后10天接种肿瘤细胞。在预先免疫的小鼠中跟踪肿瘤生长并且与未预先免疫的对照组比较。图2所示的结果显示在预先免疫的小鼠中肿瘤生长大幅减小。序列YCTQDPDVINTA(SEQ ID NO：5)的肽被证明增强ALK-特异性CD4+T细胞的激活。经Mann-Whitney U检验评价，组间的差异在第20天时高度显著(p＜0.008)。

实施例3.结核分枝杆菌(Mycobacterium tuberculosis)

结核分枝杆菌每年导致上千例死亡。仅有的疫苗接种，基于卡介(Calmette-Guérin)牛型结核菌(Mycobacterium bovis)的疫苗(BCG)并非有效。另外，几种分枝杆菌菌株显示出对常规化疗的耐受性。已知在结核病中出现抗原-特异性CD4+细胞(Winslow等，(2003)J.Immunol.170：2046-2052)，其可具有保护性(Khader等，(2007)Nature Immunol.8：369-377)。

结核分枝杆菌产生由MHC I型和MHC II型决定簇呈递的多种抗原。由I型决定簇呈递的抗原由CD8+T淋巴细胞识别，其具有以清除受结核分枝杆菌感染的细胞为目的的细胞溶解活性。然而，在慢性携带患者中，这种机制并不足以有效清除受感染的细胞。

CD8+T细胞要求来自其他淋巴细胞亚组(尤其是属于CD4+谱系的细胞)的协助。CD4+T细胞的激活导致IL-2的产生，其提供了CD8+T细胞获得完全细胞溶解潜力的必要信号。因此激活特异性CD4+T细胞的治疗策略有益于结核分枝杆菌感染的细胞的CD8+T细胞-依赖性消除。

供于该目的的最佳候选抗原之一是抗原85b(Ag85b)，其为由胞内结合分支杆菌产生的蛋白质。已经绘制了对应于氨基酸序列266-275的优势T细胞表位。该表位的全序列是YWGAQLNAM(SEQ ID NO：6)。

在SEQ ID NO：6的氨基末端和羧基末端中侧接残基的检测鉴定在6个氨基酸的长度内没有半胱氨酸。在肽的氨基末端的P-4位置处添加半胱氨酸残基，其产生具有以下序列的经修饰的T-细胞表位：CSWEYWGAQLNAM(SEQ ID NO：7；用下划线标记半胱氨酸并且之前是Ag85b抗原氨基酸163-275)。

用SEQ ID NO：7的肽和佐剂(如明矾)一起免疫C57BL/6小鼠。以2周的间隔进行3次50μg肽的注射。在最末免疫后2周，处死小鼠并且通过密度梯度离心和抗体包被的磁珠上的选择由脾脏制备CD4+淋巴细胞。然后使用载有SEQ ID NO：7的肽的抗原-呈递细胞在体外激活并扩增CD4+T细胞，并且通过有限稀释来克隆。

对于对照实验，用SEQ ID NO：6的肽来免疫C57BL/6小鼠。如上述使用由抗体包被的磁珠的选择步骤的组合由脾脏得到CD4+T细胞。

为了得到特异性CD8+T细胞的来源，用重组Ag85b免疫C57BL/6小鼠并且如上述使用由抗-CD8+抗体加载的磁珠由脾脏制备CD8+T细胞。

在37℃下用Ag85b孵育来自C57BL/6小鼠的巨噬细胞60分钟并且在4℃下过夜供于蛋白质摄入和在I型和II型MHC决定簇中的呈递。进一步用⁵¹Cr来孵育这类巨噬细胞以采用铬释放试验来评价巨噬细胞的CD8 T细胞-依赖性杀伤。

为了测试CD4+T细胞激活CD8+T细胞以供巨噬细胞裂解的能力，进行了以下实验。在呈递Ag85b衍生的表位的⁵¹Cr标记的巨噬细胞的培养物中，将如上所述获自用SEQ ID NO：7的肽注射的小鼠的CD4+T细胞与获自用Ag85b免疫的小鼠的CD8+T细胞群一起加入。作为对照实验，用从Ag85b免疫的动物中得到的巨噬细胞和CD8+孵育从用SEQ ID NO：6的肽免疫的小鼠得到的CD4+T细胞。

可见采用SEQ ID NO：7的肽免疫的小鼠中得到CD4+T细胞而非SEQID NO：6的肽的免疫引起的CD4+时，得到显著程度的巨噬细胞裂解(通过⁵¹Cr释放检测)。

因此结论是：在II型-限制的T细胞表位的侧接区域中半胱氨酸的存在足以增强呈递Ag85b衍生的T细胞表位的巨噬细胞的杀伤。这种杀伤由高度激活的CD8+T细胞产生。

实施例4.流感病毒

与任何其他病毒一样，流感病毒是一种专性胞内病原体。已知其每年影响上百万人，因与其高度的接触传染性和快速突变的能力相关的原因，使获得性免疫年复一年地低效。病毒具有非常显著的发病率和死亡率。现有的疫苗接种策略利用诸如凝集素和神经氨酸酶的表面蛋白，其诱导高效价的特异性抗体，但是就引发会消除受感染的细胞的细胞溶解性T细胞而言是相当低效的。

血球凝集素抗原携带多种在MHC-II型决定簇的环境中呈递的T细胞表位并且激活效应T细胞，其有助于产生特异性抗体。CD8+T细胞的诱发也产生I型-限制的T细胞表位。然而，CD8+T细胞对受感染细胞的细胞溶解活性不足以消除感染在身体中的扩散。可以增加细胞溶解性CD8+T细胞的活性的方法有益于本发明和流感感染的治愈。

因此，肽YSTVASSLV(SEQ ID NO：8；例如，GenBank登录号AF408859_1的血球凝集素前体氨基酸序列的氨基酸534-542)包括来自H1N9流感病毒的II型限制的T细胞表位。对侧接残基的序列的检测显示在氨基末端或羧基末端上在最多6个氨基酸的侧接区域内没有半胱氨酸残基。

产生在P-4位置上含有半胱氨酸残基的具有序列CLAI YSTVASSLVLLV(SEQ ID NO：9；用下划线表示半胱氨酸并且之前是例如GenBank登录号AF408859_1的血球凝集素前体氨基酸序列的氨基酸531-545)的合成肽，其还含有3个氨基酸的羧基末端-侧接区。

使用与实施例3中所述相同的方案用SEQ ID NO：9和SEQ ID NO：8的肽来免疫C57BL/6小鼠，以得到特异性CD4+T细胞的群。

如实施例3中所述，用H1N9流感疫苗的重组血球凝集素免疫C57BL/6小鼠组以得到特异性CD8+T细胞的来源。

从各组用SEQ ID NO：8或SEQ ID NO：9的肽免疫的小鼠的脾脏制备CD4+T细胞。

用载有H1N9流感病毒的重组血球凝集素的树突细胞供于I型或II型决定簇中的表位呈递。还用⁵¹Cr孵育加载的树突细胞培养物作为树突细胞裂解的标志物(铬释放试验)。

用来自由SEQ ID NO：9的肽免疫的小鼠的CD4+T细胞和从用血球凝集素免疫的小鼠制备的CD8+T细胞一起孵育这类树突细胞诱导了载有血球凝集素的树突细胞的明显裂解，而用SEQ ID NO：8的肽免疫后得到的CD4+T细胞进行的实验没有显示裂解。略去培养物中的CD8+T细胞完全抑制了树突细胞裂解，表明裂解是由激活的CD8+T细胞介导的。

因此，在II型限制的T细胞表位的侧接区域中引入单个半胱氨酸残基足以加强导致靶细胞明显裂解的CD8+T细胞的激活。

实施例5.抗-同种异体因子抗体

给予治疗性蛋白质(在本实施例中称为同种异体因子)是医学中的常规实践。一个示例是在A型血友病患者中给予凝固途径的因子VIII。不幸的是，在许多情况下，这种给予导致引发识别并且中和治疗性蛋白质活性的抗体。在A型血友病中，通过因子VIII的输注治疗的大约30％的患者发展出抑制因子VIII的促凝血活性的抗体。因此开发出可以特异性消除不希望的抗-同种异型因子抗体的方法是有优势的。

BO2C11抗体是一种人单克隆抗体，其通过与C2结构域的结合抑制因子VIII的功能从而防止因子VIII结合磷脂(Jacquemin等，(1998)Blood 92：496-506)。BO2C11的重链(VH区域)的可变部分的序列含有II型限制的T细胞表位，其与互补决定区3(CDR3)重叠。通过消除识别这种肽的CD4+T细胞来增加针对BO2C11的抗体可构成消除BO2C11抗体的特异性方法，同时通过形成与循环BO2C11的复合物并且通过在B细胞受体的水平抑制BO2C11抗体的产生。

序列YCAVPDPDA(SEQ ID NO：10；对应于GenBank登录号CAA11829的氨基酸序列的氨基酸114-122)包含位于BO2C11 VH区的CDR3区的II型限制的T细胞表位。检查这个肽的氨基末端和羧基末端的氨基酸序列在6个氨基酸内没有鉴定出半胱氨酸。产生其中在位置P-4处添加半胱氨酸残基的肽，得到包含3个氨基酸的羧基末端的天然侧接序列的序列CAVYYCAVPDPDA FDI(SEQ ID NO：11；用下划线表示半胱氨酸并且之前是GenBank登录号CAA11829的氨基酸序列的氨基酸111-125)。

建立表达作为B细胞受体的BO2C11分子的小鼠品系。用吸附在明矾上的SEQ ID NO：11的肽免疫所述小鼠，以10-天间隔，50μg免疫4次。然后对小鼠进行采血并且测试识别SEQ ID NO：10的肽和BO2C11抗体的抗体的存在，其由直接结合ELISA评价。检测到高浓度的针对SEQ ID 10的肽或BO2C11抗体的抗体。

此外，通过使用抗-人Fc-γ抗体的FACS评价循环、脾和骨髓B细胞上BO2C11 BCR的存在。显示用SEQ ID 11的肽免疫的小鼠在循环、脾脏或骨髓中没有表达转基因BCR的B细胞。

结论是给予包含衍生自抗体的VH区的II型限制性T细胞表位并且在侧接残基内含有半胱氨酸的肽导致目标抗体和产生这种抗体的B细胞的消除。

实施例6.抗-T细胞受体抗体

致病性CD4+T细胞被认为是包括过敏疾病和自体免疫疾病的多种病变中的关键元素。这类细胞产生供于辅助B细胞产生抗体的细胞因子并且向CD8+T细胞提供辅助以全面激活并且获得效应子功能。因此特别需要能够特异性地消除致病性CD4+T细胞的方法。

CD4+T细胞的a-βT细胞受体(TCR)在重链和轻链内含有可变部分。这种可变部分包括II型限制的T细胞表位，其可以在本发明的范围内使用。

克隆G121是针对户尘螨(Dermatophagus pteronyssinus)的变应原Derp2产生的CD4+T细胞。TCR的VH区含有以下序列的II型限制的T细胞表位：VYFCASSER(SEQ ID NO：12)对应于G121 TCR VH区的氨基酸106-114。该序列在羧基末端含有属于VH的CDR3区的5个氨基酸。

检测侧接残基的序列没有在表位的氨基末端或羧基末端上的6个氨基酸序列之内鉴定出半胱氨酸。产生其中在P-4的位置处添加半胱氨酸残基的肽，得到包括3个氨基酸的羧基末端的天然侧接序列的序列CQTAVYFCASSER TGG(SEQ ID NO：13，用下划线表示半胱氨酸)。

如实施例5关于抗体-衍生的T细胞表位所述，用SEQ ID NO13的肽免疫BALB/c小鼠。用CFSE标记G121 CD4+T细胞克隆并且通过在每只小鼠尾静脉中注射200,000个细胞来免疫小鼠。在给予细胞后1天，处死小鼠并且通过FACS分析检测外周血和脾脏中的CFSE-标记的G121克隆的存在。用SEQ ID NO：13的肽免疫的小鼠显示出在外周血或脾脏中都没有残留的G121细胞。用未经免疫的小鼠进行的对照实验显示脾脏中的CFSE-标记的G121细胞。另外，经免疫的小鼠的血清含有针对G121 TCR的抗体，如Facs分析所鉴定，其中首先用由SEQ ID NO13的肽免疫的小鼠的血清的稀释孵育G121细胞，洗涤并且进一步用FITC-标记的抗-小鼠Fcγ抗体孵育。

结论是用包含位于TCR的可变区的II型T细胞表位的肽免疫引发了抗体应答，该抗体应答足以消除携带相应表位的称为G121克隆的细胞。

实施例7.ALK+肿瘤

在实施例2中报道的实验表明用包含在侧接残基中含有单个半胱氨酸的ALK的II型-限制表位的肽直接免疫小鼠导致肿瘤生长的显著延迟和肿瘤尺寸的减小。SEQ ID NO：5的肽引发针对II型-限制的CD4+T细胞的增加的激活性质。这种预先免疫的体内效果归因于对肿瘤细胞具有细胞溶解性质的CD8+T细胞的引发。本领域熟知CD8+T细胞需要CD4+T细胞提供辅助以获得完全效应物性质。

为了证明增加的特异性CD4+T细胞的激活是用侧接残基中含有单个半胱氨酸的表位(如SEQ ID NO：5的肽所列举)免疫所产生的主要效果，我们设计了一个体外实验，其中幼稚CD4+T细胞通过暴露于ALK的II型-限制肽转化为有效的效应细胞。

因此，使用磁珠分选法从C57BL/6小鼠的脾脏中分离幼稚CD4+T细胞。用载有序列GAA EGG WTGPGAGPR(SEQ ID NO：14)的肽(对应于天然或野生型(图中的wt)ALK蛋白序列的氨基酸1541-1555)或序列CGGWTGPGAGPR(SEQ ID NO：15)的肽(其中在ALK蛋白的位置1544处添加单个半胱氨酸)的同系树突细胞孵育细胞。

在用20μg的各肽刺激4个周期后，洗涤细胞并且以5/1的比例加到去除了T-细胞的脾细胞中，该脾细胞用作抗原呈递细胞并且载有1 μM或10μM的SEQ ID NO：14的肽。

图3表明当使用含有单个半胱氨酸的肽(SEQ ID NO：15)刺激CD4+T细胞时，通过纳入氚标记的胸腺嘧啶进行评估显示，CD4+T细胞的增殖速率明显增加。

在本申请中已经公开了以下序列并且纳入到序列表中：

SEQ ID NO：1

Glu Pro Cys Ile Ile His Arg Gly Lys Pro Phe

SEQ ID NO：2

Cys His Gly Ser

SEQ ID NO：3

Cys His Gly Ser Glu Pro Cys Ile Ile His Arg Gly Lys Pro Phe

SEQ ID NO：4

Ala His Gly Ser Glu Pro Cys Ile Ile His Arg Gly Lys Pro Phe

SEQ ID NO：5

Tyr Cys Thr Gln Asp Pro Asp Val Ile Asn Thr Ala

SEQ ID NO：6

Tyr Trp Gly Ala Gln Leu Asn Ala Met

SEQ ID NO：7

Cys Ser Trp Glu Tyr Trp Gly Ala Gln Leu Asn Ala Met

SEQ ID NO：8

Tyr Ser Thr Val Ala Ser Ser Leu Val

SEQ ID NO：9

Cys Leu Ala Ile Tyr Ser Thr Val Ala Ser Ser Leu Val Leu Leu Val

SEQ ID NO：10

Tyr Cys Ala Val Pro Asp Pro Asp Ala

SEQ ID NO：11

Cys Ala Val Tyr Tyr Cys Ala Val Pro Asp Pro Asp Ala Phe Asp Ile

SEQ ID NO：12

Val Tyr Phe Cys Ala Ser Ser Glu Arg

SEQ ID NO：13

Cys Gln Thr Ala Val Tyr Phe Cys Ala Ser Ser Glu Arg Thr Gly Gly

SEQ ID NO：14

Gly Ala Ala Glu Gly Gly Trp Thr Gly Pro Gly Ala Gly Pro Arg

SEQ ID NO：15

Cys Gly Gly Trp Thr Gly Pro Gly Ala Gly Pro Arg

Claims

1.一种分离的免疫原性肽，所述免疫原性肽包含：

a)结合到MHC蛋白的缝隙的T细胞表位，

和

b)1～6个氨基酸的序列，所述序列位于所述表位的n-末端和/或c-末端侧并且包含半胱氨酸残基，限制条件是：当出现基序Cxx[CST]或[CST]xxC与所述表位相邻或与所述表位相隔至多7个氨基酸时，所述半胱氨酸不出现在所述基序的序列中，

2.如权利要求1所述的肽，其特征在于，部分b)中定义的序列仅含有一个半胱氨酸。

3.如权利要求1或2所述的肽，其特征在于，所述表位是MHC II型表位。

4.如权利要求1-3中任一项所述的肽，其特征在于，所述肽具有9-100个氨基酸的长度。

5.如权利要求1-4中任一项所述的肽，其特征在于，所述肽具有9-50个氨基酸的长度。

6.如权利要求1-5中任一项所述的肽，其特征在于，所述肽具有9-20个氨基酸的长度。

7.如权利要求1-6中任一项所述的免疫原性肽，其特征在于，所述半胱氨酸氨基酸位于与所述表位的N-末端或C-末端相邻处，在所述表位和所述半胱氨酸氨基酸之间没有氨基酸。

8.如权利要求1-7中任一项所述的免疫原性肽，其特征在于，所述T细胞表位是感染因子的T细胞表位。

9.如权利要求1-7中任一项所述的免疫原性肽，其特征在于，所述T细胞表位是自身抗原、变应原、同种异体因子或同种异体移植物抗原的T细胞表位。

10.如权利要求1-7中任一项所述的免疫原性肽，其特征在于，所述T细胞表位是对肿瘤有特异性或优先性的T细胞表位。

11.一种包含分离的免疫原性肽的组合物，所述肽包含：

a)结合到MHC蛋白的缝隙的T细胞表位，

b)1～6个氨基酸的序列，所述序列位于所述表位的n-末端和/或c-末端侧并且包含半胱氨酸残基，限制条件是：当出现基序Cxx[CST]或[CST]xxC与所述表位相邻或与所述表位相隔至多7个氨基酸时，所述半胱氨酸不出现在所述基序的序列中，和

c)溶剂、稀释剂、运载体或佐剂中的至少一种。

12.一种分离的免疫原性肽，所述肽包含：

a)结合到MHC蛋白的缝隙的T细胞表位，

b)1～6个氨基酸序列，所述序列位于所述表位的n-末端和/或c-末端侧并且包含半胱氨酸残基，限制条件是：当出现基序Cxx[CST]或[CST]xxC与所述表位相邻或与所述表位相隔至多7个氨基酸时，所述半胱氨酸不出现在所述基序的序列中，所述免疫原性肽用作药物。

13.如权利要求12所述的用作药物的肽，其特征在于，部分b)中定义的序列仅含有一个半胱氨酸。

14.如权利要求11或12所述的用作药物的肽，其特征在于，所述表位是MHC II型表位。

15.如权利要求11-14中任一项所述的用作药物的肽，其特征在于，所述肽具有8-100个氨基酸的长度。

16.如权利要求11-15中任一项所述的用作药物的肽，其特征在于，所述肽具有8-50个氨基酸的长度。

17.如权利要求11-16中任一项所述的用作药物的肽，其特征在于，所述肽具有8-20个氨基酸的长度。

18.如权利要求11-16中任一项所述的免疫原性肽，所述免疫原性肽用作治疗或预防感染性疾病的药物。

19.如权利要求11-16中任一项所述的免疫原性肽，所述免疫原性肽用于治疗或预防自体免疫疾病、过敏疾病或中和同种异体因子的免疫应答。

20.如权利要求11-16中任一项所述的免疫原性肽，所述免疫原性肽用作治疗或预防肿瘤的药物。

21.如权利要求11-16中任一项所述的免疫原性肽，所述免疫原性肽用作用于诱导效应CD4+T细胞应答、用于诱导CD4+调节T细胞应答或用于诱导CD8+T细胞激活的药物。

22.如权利要求21所述的肽，其特征在于，所述CD8+T细胞激活是通过由超活化的CD4+T细胞产生诸如白介素2的细胞因子的间接激活。

23.一种治疗或预防病症的方法，所述方法包括给予有效量的分离的免疫原性肽的步骤，所述肽包含：

a)结合到MHC蛋白的缝隙的T细胞表位，

b)1～6个氨基酸的序列，所述序列位于所述表位的n-末端和/或c-末端侧并且包含半胱氨酸残基，限制条件是：当出现基序Cxx[CST]或[CST]xxC与所述表位相邻或与所述表位相隔至多7个氨基酸时，所述半胱氨酸不出现在所述基序的序列中，所述免疫原性肽用作药物，其中所述疾病选自下组：感染性疾病、自体免疫疾病、过敏疾病、肿瘤或中和同种异体因子的免疫应答。

24.一种用于制备能引发CD4+T-细胞应答的抗原性蛋白质的肽的方法，所述方法包括以下步骤：

a.提供由所述抗原性蛋白质的T-细胞表位组成的肽序列，和

b.将包含半胱氨酸残基的序列连接至(a)的肽序列，其中所述半胱氨酸残基与所述表位序列相隔至多5个氨基酸，限制条件是：当出现基序[CST]-xx-C或C-xx-[CST]与所述MHC结合区相邻或与所述MHC结合区相隔至多7个氨基酸时，所述半胱氨酸并不以所述基序序列中的半胱氨酸出现，

c.合成包含步骤a)和b)中定义的序列的肽。

25.如权利要求24所述的方法，其特征在于，通过计算机算法和/或生物化学试验来确定抗原性蛋白质中T细胞表位的序列。

26.如权利要求24或25所述的方法，其特征在于，部分b的肽序列通过修饰距离所述表位序列的N末端或C末端最多6个氨基酸的区域中的抗原性蛋白质的氨基酸序列来得到。

27.如权利要求24-26中任一项所述的方法，其特征在于，所述突变选自下组：引入半胱氨酸、删除以基序[CST]-xx-C或C-xx-[CST]中的半胱氨酸出现的半胱氨酸，和在一个位置处删除半胱氨酸并在另一个位置处引入半胱氨酸。

28.如权利要求24-26中任一项所述的方法，其特征在于，部分b的肽序列是与距离所述表位序列的N末端或C末端最多6个氨基酸的区域中的所述抗原性蛋白质的序列不相关的人工序列。