DE10003481A1 - Lichtleiterbündel für ein Endoskop - Google Patents

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Lichtleiterbündel eines Endoskops, bei dem Ausschnitte (15a) in der Nähe eines Endes eines wendelförmigen Schlauchs (15) gebildet sind, wobei das Stück mit den Ausschnitten (15a) über einer Muffe (12) angeordnet ist. Ein fadenförmiges Verbindungselement (16) ist auf die äußere Oberfläche des wendelförmigen Schlauchs (15) gewunden und tritt durch die Ausschnitte (15a), so daß die Muffe (12) fest mit dem wendelförmigen Schlauch (15) verbunden ist.

Description

Die Erfindung betrifft ein Lichtleiterbündel für ein Endoskop, das durch den ein­ zuführenden Teil des Endoskops geführt ist.

Wird ein Lichtleiterbündel eines Endoskops einfach durch den Einführteil eines Endoskops geführt, z. B. ohne einen schützenden Überzug, werden die Lichtleiter in mehreren Bereichen steckenbleiben und brechen. Um dieses Problem zu lö­ sen, ist das Bündel in einen flexiblen Schlauch gehüllt, abgesehen von einer Muffe an einem Endstück.

Jedoch wird das Lichtleiterbündel typischerweise in einem gebogenen Bereich des Endoskops, der durch Fernsteuerung in verschiedene Richtungen gebogen wird, das Lichtleiterbündel häufig in unterschiedliche Richtungen mit geringen Krümmungsradien gebogen. Aufgrund der daraus resultierenden starken wieder­ holten Biegebelastung reißt der Umhüllungsschlauch an dem Übergang zu der Muffe, wodurch die umhüllten Lichtleiter häufig bis zum Bruch gebogen werden können.

Eine Möglichkeit, dieses Problem zu lösen, besteht darin, den flexiblen Umhül­ lungsschlauch über dem Lichtleiterbündel durch Umhüllen mit einem wendelför­ migen Schlauch aus Metallstreifen mindestens im Bereich des gebogenen Teils des Endoskops zu verstärken. In Fig. 6 ist ein Ende und das angrenzende Stück des Lichtleiterbündels des Endoskops gemäß der erfindungsgemäßen Idee dar­ gestellt. Die Enden vieler Lichtleiter 91, die im Bund angeordnet sind, sind in ei­ ner rohrförmigen Muffe 92 gesichert.

Die Lichtleiter 91, die im Bund angeordnet sind, sind von dem flexiblen Schlauch 93 umhüllt, der an einem Ende fest mit der Muffe 92 verbunden ist. Die Muffe wiederum ist mit einem wendelförmigen Schlauch 94 umgeben. Ein Ende des wendelförmigen Schlauchs 94 ist in einen Schlauch 95 eingeführt, der fest mit der Muffe 92 verbunden ist. Der eingeführte wendelförmige Schlauch 94 ist dadurch sicher mit dem Schlauch 95 verbunden.

Ein weiteres Problem mit dem Lichtleiterbündel des Endoskops, das in Fig. 6 dar­ gestellt ist, besteht darin, daß der starre Schlauch 95 bei wiederholtem Biegen während der Benutzung des Endoskops an der Spitze des wendelförmigen Schlauchs 94 stark beansprucht ist und reißen kann (im Bereich A).

Weiterhin konzentriert sich die wiederholte intensive Biegebelastung an dem Übergang (Bereich B) zwischen dem Umhüllungsschlauch 93 und der Muffe 92. Das führt dazu, daß der Umhüllungsschlauch 93 in diesem Bereich reißt. Die Folge sind Beschädigungen der Lichtleiter 91.

Aufgabe der Erfindung ist es, ein dauerhaft haltbares Lichtleiterbündel für ein En­ doskop anzugeben, bei dem ein wendelförmiger Schlauch um einen Umhüllungs­ schlauch installiert ist, der dauerhaft haltbar an einer Muffe gesichert ist, damit das Lichtleiterbündel während der Benutzung des Endoskops nicht durch Biegen beschädigt wird.

Die Aufgabe wird durch eine Anordnung mit den Merkmalen eines der Ansprüche 1 und 5 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen sind in den jeweiligen Unteransprü­ chen angegeben.

Die vorliegende Erfindung gibt ein dauerhaft haltbares Lichtleiterbündel für ein Endoskop an, bei dem ein wendelförmiger Schlauch um einen Umhüllungs­ schlauch installiert ist, wobei der wendelförmige Schlauch sicher mit der Muffe verbunden ist, um sicherzustellen, daß die Lichtleiter bei wiederholter Benutzung des Endoskops nicht beschädigt werden.

Um dies zu erreichen, gibt die vorliegende Erfindung gemäß Anspruch 1 eine An­ ordnung zum sicheren Befestigen des wendelförmigen Schlauchs an einer Muffe an. Der wendelförmige Schlauch, der einen Umhüllungsschlauch umgibt, ist auch dann sicher mit der Muffe verbunden, wenn der gebogene Teil des Endoskops wiederholt gebogen wird. Der wendelförmige Schlauch bleibt sicher mit der Muffe verbunden, so daß der wendelförmige Schlauch den größten Teil der starken wiederholten Biegebelastung aufnimmt. Dadurch wird erreicht, daß der Umhül­ lungsschlauch nicht an dem Übergang zu der Muffe reißt und somit die Lichtleiter nicht durch Biegen beschädigt werden.

Bei einer Ausführungsform der Erfindung wird ein Lichtleiterbündel durch den ein­ zuführenden Teil des Endoskops geführt. Mindestens ein Ende des Bündels ist innerhalb einer rohrförmigen Muffe gesichert und von einem flexiblen Umhül­ lungsschlauch umgeben, der mit einem Ende an der Muffe befestigt ist. Minde­ stens ein Teil des Umhüllungsschlauchs ist mit einem wendelförmigen Sehlauch umgeben, der aus einem Metallstreifen besteht, der in einem vorbestimmten Durchmesser spiralförmig gewunden ist.

Ausschnitte sind am Ende des wendelförmigen Schlauchs ausgebildet. Der Be­ reich des wendelförmigen Schlauchs, in dem die Ausschnitte angeordnet sind, ist über die Muffe geschoben. Ein fadenförmiges Verbindungselement ist auf der äußeren Oberfläche um den wendelförmigen Schlauch gewickelt und dabei durch die Ausschnitte geführt, so daß die Muffe fest mit dem wendelförmigen Schlauch verbunden ist. Es ist möglich, das fadenförmige Verbindungselement durch Nuten zu führen, die in der äußeren Oberfläche der Muffe angeordnet sind. Ein solches fadenförmiges Verbindungselement ist ein dünnes längliches Element. Das Ver­ bindungselement ist z. B. ein Faden, ein Draht, ein Band, eine Schelle oder ein Strick.

Bei einer weiteren Lösungsmöglichkeit gemäß Anspruch 5 wird ein Lichtleiterbün­ del durch den einzuführenden Teil des Endoskops geführt. Mindestens ein Ende des Bündels ist innerhalb einer rohrförmigen Muffe gesichert und von einem flexi­ blen Umhüllungsschlauch umgeben, der mit einem Ende an der Muffe befestigt ist. Mindestens ein Teil des Umhüllungsschlauchs ist mit einem wendelförmigen Schlauch umgeben, der aus einem Metallstreifen besteht, der in einem vorbe­ stimmten Durchmesser spiralförmig gewunden ist.

Die Muffe hat einen Flansch, an dem es einem Ende des wendelförmigen Schlauchs möglich ist, anzustoßen. Der wendelförmige Schlauch ist dabei in dem anstoßenden Bereich mit der Muffe verschmolzen. Es ist möglich, das Verschmel­ zen durch Laserschweißen zu realisieren.

Bei jeder Ausführungsform des Lichtleiterbündels des Endoskops kann der wen­ delförmige Schlauch durch Zwischenräume beabstandet sein. Diese Zwischen­ räume können mit flexiblen Klebstoff gefüllt sein. Es ist möglich, den wendelförmi­ gen Schlauch mindestens im Bereich des gebogenen Teils des Endoskops anzu­ ordnen.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der folgenden Beschreibung, welche in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen die Erfin­ dung an Hand eines Ausführungsbeispiels erläutert.

Es zeigen:

Fig. 1 ein distales Ende eines Lichtleiterbündels für ein Endoskop gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung, wobei von dem Licht­ leiterbündel eine Hälfte der Lichtleiter entlang der Längsachse ge­ schnitten dargestellt ist,

Fig. 2 einen Schnitt einer wendelförmigen Hülle entlang der Ebene X-Y gemäß der ersten Ausführungsform der Erfindung,

Fig. 3 einen Schnitt des Lichtleiterbündels des Endoskops gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung entlang der Ebene X-Y,

Fig. 4 eine Außenansicht eines Endoskops,

Fig. 5 das distale Ende des Lichtleiterbündels für das Endoskop gemäß der zweiten Ausführungsform der Erfindung, wobei von dem Licht­ leiterbündel eine Hälfte der Lichtleiter entlang der Längsachse ge­ schnitten dargestellt ist, und

Fig. 6 das distale Ende eines Lichtleiterbündel für das Endoskop, wobei von dem Lichtleiterbündel eine Hälfte der Lichtleiter entlang der Längsachse geschnitten dargestellt ist,.

In Fig. 4 ist eine Außenansicht eines Endoskops dargestellt. Es hat einen Betäti­ gungsbereich 1, der mit einer flexiblen Hülfe 2 des einzuführenden Teils verbun­ den ist. Das distale Ende dieser Hülle 2 ist mit einem gekrümmten Bereich 3 ver­ bunden, welcher durch Drehen eines Betätigungsknopfs 4, der am Betätigungs­ bereich 1 angeordnet ist, in jede gewünschte Richtung in einem gewünschten Winkel gebogen werden kann.

Das distale Ende des gebogenen Bereichs 3 ist mit einem distalen Endstück 5 verbunden, in dem ein optisches Objektiv (nicht dargestellt) und andere Kompo­ nenten als Einbauteile enthalten sind. Ein bildübertragendes Lichtleiterbündel 10 und ein beleuchtendes Lichtleiterbündel 20 sind durch einen gekrümmten Bereich 3 und eine flexible Hülle 2 durchgeführt, um ihre distalen Enden an dem Gehäuse des distalen Endstücks 5 zu fixieren.

In Fig. 1 ist das distale Ende und der angrenzende Bereich des bildübertragen­ den Lichtleiterbündels 10 dargestellt. Endbereiche von vielen Lichtleitern, von denen ein Lichtleiter mit 11 bezeichnet ist, sind im Bündel in eine rohrförmige Metallmuffe 12 eingeführt und werden darin mit Hilfe von Klebstoff fixiert. Die di­ stalen Stirnflächen der Lichtleiter 11 sind durch Polieren geglättet. Die Muffe 12 ist in das Gehäuse des distalen Endstücks 5 von der Rückseite eingeführt und in der Lage fixiert.

Ein flexibler Umhüllungsschlauch, z. B. ein Silikongummischlauch, welcher die eingeführte Länge der Lichtleiter 11 umschließt, ist mit 13 bezeichnet. Das distale Ende des Umhüllungsschlauchs 13 ist fest an einer Ringnut 12a an der äußeren Oberfläche der Muffe 12 nahe dem rückwärtigen Ende mit Hilfe eines ersten fa­ denförmigen Verbindungselements 14 verbunden. Ein solches fadenförmiges Verbindungselement 14 ist ein dünnes längliches Element. Das Verbindungsele­ ment 14 ist z. B. ein Faden, ein Draht, ein Band, eine Schelle oder ein Strick. Die durch das fadenförmige Element 14 erzeugte Verbindung kann z. B. eine Spreiz­ verbindung je nach Ausführungsform mit einem plastisch und/oder einem ela­ stisch verformbaren Verbindungselement 14 sein.

In dem Bereich, in dem sich die Lichtleiter in dem gebogenen Bereich 3 befinden, ist der Umhüllungsschlauch 13 von einem wendelförmigen Schlauch 15 umgeben. Der wendelförmige Schlauch 15 besteht z. B. aus Edelstahlstreifen, welche spi­ ralförmig in einem spezifischen Durchmesser gebogen sind, wobei angrenzende Windungen der Streifen einen Abstand zueinander haben.

Der wendelförmige Schlauch 15 ist so bemessen, daß er mit Spiel um den Um­ hüllungsschlauch 13 angeordnet ist, wodurch etwas Abstand zwischen den bei­ den Teilen entstanden ist. Das rückwärtige Ende des wendelförmigen Schlauchs 15 ist etwas in den flexiblen Schlauch 2 des einzuführenden Teils des Endoskops eingelassen. Im Überlappungsbereich ist ein kurzes Distanzstück 17 über der äußeren Umfangsfläche des Umhüllungsschlauchs 13 angeordnet, um das radiale Spiel des wendelförmigen Schlauchs 15 zu beseitigen.

Mindestens ein Ausschnitt 15a ist in dem wendelförmigen Schlauch 15 in der Nähe des distalen Endes angeordnet. In Fig. 2 ist ein Schnitt des Umhüllungs­ schlauchs 15 in der Ebene X-Y, der durch die Ausschnitte 15a verläuft, darge­ stellt, wobei zwei Ausschnitte 15a auf demselben Kreisumfang diametrisch und symmetrisch zueinander angeordnet sind. Obwohl das Vorsehen von nur einem Ausschnitt 15a zum Befestigen des wendelförmigen Schlauchs 15 an der Muffe 12 mit einem fadenförmigen Verbindungselement 16, welches später beschrieben wird, ausreichend ist, verstärkt das Vorsehen von mehreren Ausschnitten, die auf demselben Kreisumfang oder symmetrisch angeordnet sind, das Befestigen des wendelförmigen Schlauchs 15 an der Muffe 12 mit Hilfe des fadenförmigen Ver­ bindungselements 16.

Wie in Fig. 1 dargestellt, hat die Muffe 12 eine zweite Ringnut 12b, die an die er­ ste Ringnut 12a angrenzt, wobei distale Ende des wendelförmigen Schlauchs 15, der von der Muffe 12 umschlossen ist. Dadurch ist sichergestellt, daß die Aus­ schnitte 15 in Eingriff mit der zweiten Ringnut 12b sind.

In Fig. 3 ist ebenfalls ein Schnitt der Fig. 1 in der Ebene X-Y dargestellt, in dem ein zweites fadenförmiges Verbindungselement 16 durch die Ausschnitte 15a geführt ist, um den äußeren Umfang des wendelförmigen Schlauchs 15 fest zu umschließen, wodurch der wendelförmige Schlauch 15 sicher mit der Muffe 12 verbunden ist. Der Teil des wendelförmigen Schlauchs 15, der mit dem zweiten drahtförmigen Bauteil 16 verbunden ist, ist im Durchmesser federnd verringert. Die dadurch entstehende zusammenziehende Kraft verhindert das Lösen des zweiten fadenförmigen Verbindungselements 16.

So kann das fadenförmige Verbindungselement 16 plastisch so geformt sein, daß es den wendelförmigen Schlauch 15 umschließt, wobei es so durch die Aus­ schnitte 15a ragt, daß es in die Ringnut 12a der Muffe 12 eingreift, und daß es eine Federkraft in Richtung der Ringnut 12a aufweist. Das Verbindungselement 16 ist in Richtung dieser Ringnut 12a auch elastisch verformbar. Es sind auch Ausführungsformen des Verbindungselements 16 denkbar, bei denen der wen­ delförmige Schlauch 15 nicht vollständig von den Verbindungselementen 16 um­ schlossen ist und/oder mehrere Verbindungselemente 16 um den wendelförmigen Schlauch 15 und um die Muffe 12 angeordnet sind.

In der Praxis sind die Zwischenräume des wendelförmigen Schlauchs 15, die zwi­ schen den angrenzenden Windungen der Streifen vorhanden sind, mit einem fle­ xiblen Klebstoff, wie z. B. ein Klebstoff auf Silikonbasis gefüllt, obwohl dies nicht dargestellt ist.

Wird der gebogene Teil 3 des Endoskops wiederholt während der Benutzung ge­ bogen, bleibt der wendelförmige Schlauch 15 sicher mit der Muffe 12 verbunden, so daß er den größten Teil der starken flexiblen Belastung aufnehmen kann, wo­ durch der Umhüllungsschlauch 13 nicht an der Grenzstelle mit der Muffe 12 reißen wird und die Lichtleiter 11 nicht beschädigt werden.

Das zweite ringförmige Bauelement 16 wirkt wie eine Klemme in der Vertiefung der zweiten Ringnut 12b an der Muffe 12 und wird sich nicht von der Nut lösen, selbst wenn seine Klemmkraft etwas nachläßt.

Die Festigkeit der Verbindung zwischen dem wendelförmigen Schlauch 15 und der Muffe 12 kann weiter erhöht werden, wenn die verbindenden Flächen zusam­ mengeklebt werden, wobei teilweise die innere Umfangsfläche des wendelförmi­ gen Schlauchs 15 und die Muffe 12 zusammengeklebt werden. Die Steigung der Windungen des wendelförmigen Schlauchs 15 kann sich progressiv ändern, um eine entsprechende Entlastung der sich in dem wendelförmigen Schlauch 15 ent­ wickelnden Biegebelastung zu erreichen.

In Fig. 5 ist das bildübertragende Lichtleiterbündel 10 gemäß eines zweiten Aspekts der Erfindung dargestellt, welches im wesentlichen mit dem bildübertra­ genden Lichtleiterbündel 10 des ersten Aspekt der Erfindung mit der Ausbildung der sicheren Verbindung des wendelförmigen Schlauchs 15 an die Muffe 12 übereinstimmt.

Die Muffe 12 hat einen Flansch 12c, der an der Ringnut 12a und der in der Nähe des rückwärtigen Endes der Muffe 12 angeordnet ist. Dem distalen Ende des wendelförmigen Schlauchs 15 ist es möglich, an dem Flansch 12c anzugrenzen, wobei die angrenzende Fläche (Fläche C) des wendelförmigen Schlauchs 15 ge­ schmolzen wird, z. B. durch Laserschweißen, wodurch der wendelförmige Schlauch mit der Muffe 12 verbunden ist.

Auf diese Art kann der wendelförmige Schlauch 15 am sichersten mit der Muffe 12 durch ein sehr einfaches Verfahren verbunden werden, das sicherstellt, daß keine Lichtleiter 11 durch Biegung beschädigt werden.

Die vorliegende Erfindung ist keinesfalls auf die zwei oben beschriebenen Aus­ führungsformen beschränkt. Der Gedanke der Erfindung kann z. B. auch auf das beleuchtende Lichtleiterbündel 20 angewendet werden.

Claims (9)

1. Lichtleiterbündel für ein Endoskop mit einem Bündel (10) von Lichtleitern (11), die so angepaßt sind, daß sie durch einen einzuführenden Bereich ei­ nes Endoskops hindurchgeführt werden können, mit einer rohrförmigen Muffe (12), in die mindestens ein Ende des Lichtlei­ terbündels (10) eingeführt und gesichert ist, mit einem flexiblen Umhüllungsschlauch (13), der das Lichtleiterbündel (10) umschließt und der mit einem Ende an der Muffe (12) befestigt ist, mit einem wendelförmigen Schlauch (15), der mindestens einen Teil des Umhüllungsschlauchs (13) umgibt, wobei der wendelförmige Schlauch (15) einen Metallstreifen hat, der in einem vorgegebenen Durchmesser spiral­ förmig gewunden ist, mit mindestens einem Ausschnitt (15a), der in diesem wendelförmigen Schlauch (15) gebildet ist und über der Muffe (12) angeordnet ist, und mit einem Verbindungselement (16), das durch mindestens den einen Aus­ schnitt (15a) durchgeführt ist, um die äußere Oberfläche des wendelförmi­ gen Schlauchs (15) und der Muffe (12) zu umschließen.

2. Lichtleiterbündel nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, die äußere Oberfläche der Muffe (12) eine Nut (12a) hat, die das Verbindungselement (16) aufnimmt.

3. Lichtleiterbündel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der wendelförmige Schlauch (15) zwei Ausschnitte (15a) hat, die einander diametral gegenüberliegen.

4. Lichtleiterbündel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der wendelförmige Schlauch (15) zwei Ausschnitte (15a) hat, die auf derselben Umfangslinie angeordnet sind.

5. Lichtleiterbündel für ein Endoskop mit einem Bündel (10) von Lichtleitern (11), die so angepaßt sind, daß sie durch einen einzuführenden Bereich ei­ nes Endoskops hindurchgeführt werden können, mit einer rohrförmigen Muffe (12), in die mindestens ein Ende des Lichtlei­ terbündels (10) eingeführt und gesichert ist, mit einem flexiblen Umhüllungsschlauch (13), der das Lichtleiterbündel (10) umschließt und der mit einem Ende an der Muffe (12) befestigt ist, mit einem wendelförmigen Schlauch (15), der mindestens einen Teil des Umhüllungsschlauchs (13) umgibt, wobei der wendelförmige Schlauch (15) einen Metallstreifen hat, der in einem vorgegebenen Durchmesser spiral­ förmig gewunden ist, und einem Flansch (12c), der von der Muffe (12) hervorsteht und mit einem Ende des wendelförmigen Schlauchs verschweißt ist.

6. Lichtleiterbündel nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Flansch mit dem wendelförmigen Schlauch (15) durch Laserschweißen ver­ schweißt ist.

7. Lichtleiterbündel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der wendelförmige Schlauch (15) aus beabstandeten Windungen des Streifens gebildet ist, und daß einzelne Zwischenräume zwischen angrenzenden Windungen mit einem flexiblen Klebstoff gefüllt sind.

8. Lichtleiterbündel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der wendelförmige Schlauch (15) mindestens in einem gebogenen Teil des Endoskops (3) angeordnet ist.

9. Lichtleiterbündel nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der wendelförmige Schlauch (15) die Muffe (12) direkt berührt.