DE69232191T2

DE69232191T2 - Pneumatische kompressionseinrichtung zur anwendung auf medizinischem gebiet

Info

Publication number: DE69232191T2
Application number: DE69232191T
Authority: DE
Inventors: Z. Lina
Original assignee: Kinetic Concepts Inc
Current assignee: Novamedix Distribution Ltd
Priority date: 1991-12-17
Filing date: 1992-12-17
Publication date: 2002-08-29
Anticipated expiration: 2012-12-18
Also published as: AU696794B2; DE69232191D1; WO1993012708A2; US20030139255A1; WO1993012708A3; DE69232572T2; AU3415793A; EP0680310A1; EP0861651A1; DE69232571D1; DE69232572D1; DE69232571T2; EP0861652A1; EP0861652B1; EP0861651B1; EP0680310B1

Description

Hintergrund der Erfindung

Gebiet der Erfindung:

Es gibt einige wenige grundsätzliche Aspekte der vorliegenden Erfindung, nämlich ein Verfahren und eine Vorrichtung zur Ausübung eines zyklischen Drucks auf eine Körperextremität, zusammen mit einem diesbezüglichen System mit einem Gehäuse für die Aufnahme und das Anbringen der Vorrichtung am Fußbrett eines Krankenhausbetts.

Stand der Technik:

Medizinische Vorrichtungen, die auf die Beine, Arme, Hände und/oder Füsse einer Person einen zyklischen Druck ausüben, sind sehr alt und im Stand der Technik gut bekannt. Bei vielen wurden pulsierende Kissen oder Kolben zur Verbesserung der Blutzirkulation benutzt. Andere haben hydraulische und pneumatische Blasen für ähnliche Zwecke verwendet. Die Formen, Größen und der Aufbau solcher Blasen und Kissen sind sehr unterschiedlich und hängen weitgehend von ihrer besonderen Anwendung ab.
Der Mensch kennt seit Tausenden von Jahren das Grundprinzip der meisten Vorrichtungen zur Ausübung von zyklischem Druck. Sie sind nur eine neuere Ausführungsform der alten Massagetechnik, die seit vorgeschichtlicher Zeit zur Stimulierung der Zirkulation benutzt wird. Der Einsatz von mechanischen Vorrichtungen, um eine Massagewirkung zu erzielen, findet sich erst seit kurzem, hat aber eine klare Geschichte von über 150 Jahren.
Das volle Verständnis des Mechanismus bei dieser Form der Verbesserung des Blutflusses besteht erst seit kurzem, hat aber die für diesen Zweck verwendeten Vorrichtungen nicht grundsätzlich verändert. Venen enthalten bekanntlich über ihre Länge eine Reihe von Einwegventilen. Wenn somit ein Druck ausgeübt wird, der eine Vene komprimiert, kann sich das daraus herausgedrückte Fluid nur in der Richtung der normalen Zirkulation vorwärtsbewegen. Wenn eine solche Komprimierung nachlässt, kehrt die Vene zu ihrem normalen kreisförmigen Querschnitt zurück und der Blutstrom in die Vene nimmt zu, bis er seinen normalen Zustand des Gegendrucks erreicht. Ein Wiederholen dieses Kreislaufs in zyklischer Form erhöht somit den Blutstrom in der normalen Zirkulationsrichtung.
Solche Zyklen der Kompression/Dekompression geschehen auf natürliche Weise bei Menschen als Teil der Muskelbewegung und der Beugung der Gliedmaßen. Es ist seit vielen Jahren bekannt, daß das Fußgewölbe ein ausgedehntes Venengeflecht (oder eine Venengruppe) aufweist. Es ist auch bekannt, daß dieses Venengeflecht beim normalen Gehen oder Laufen komprimiert wird und dadurch die Zirkulation stimuliert. Diese wirksame Zirkulationshilfe ist eine großartige Anlage durch unseren Schöpfer, da ihre Wirkung am größten ist, wenn die Beinmuskeln (die größten Muskeln im Körper) in Aktion sind und den Sauerstoff benötigen, der durch die verbesserte Zirkulation zugeführt wird.
Aus diesen und anderen Gründen ist der Fuß seit langem als wirksamer Ort für die Ausübung eines zyklischen Drucks bekannt. Beispielsweise verbessern viele Vorrichtungen, wie der "PediPulsor" von Massator die Zirkulation durch Anbringen eines pulsierenden kuppelförmigen Kissens im Fußgewölbe. Viele andere richteten sich auf das Fußgewölbe mit flexiblen pneumatischen Kammern. Ein besonderes Beispiel einer solchen pneumatischen Vorrichtung, die auf das Fußgewölbe gerichtet ist, findet sich in dem japanischen Gebrauchsmuster Nr. 72-10392 und in dem US- Patent Nr. 4614180 im Namen von Gardner und Fox sowie in dem US-Patent Nr. 4941458 im Namen von Taheri (obwohl das Patent von Gardner und Fox in seiner Beschreibung sehr auf einen anderen Typ einer Venenpumpe ausgerichtet ist, nämlich einer Pumpe, die durch periodisches Abflachen des Gewölbes und nicht durch ein einfaches Komprimieren des selben erreicht wird).
Viele andere haben längst erkannt, daß der Fuß Venen enthält, die massiert oder durch Pumpen beeinflußt werden können, um eine bessere Zirkulation zu bewirken. Einige Beispiele sind: L. E. Corcoran, der in seinem US-Patent vom 7. April 1959 angibt, daß ein Massieren der Fußsolen "einen günstigen Zirkulationsgrad fördert"; Richard Dillon M. D., dessen Bericht im Journal of Vascular Diseases vom Januar 1986 über die Behandlung von zirkulationsgeschädigten Patienten ausführt, daß "eine Kompressionsschuhtherapie auf eine Geschichte von 173 Jahren zurückgeht"; sowie P. Gaskell M. D. und J. C. W. Parrot M. D., deren Bericht in Surgery, Gynaecology, and Obstetrics, vom April 1978 ein hohes Maß an Verständnis des Vorgangs des venösen Pumpens mit pulsierender Luft aufzeigt, und zwar durch die Aussage: "Wir haben gefunden, daß der Schuh, welcher nur den Fuß bedeckt, einfacher ist, weniger Mühe mit sich bringt und eine stärkere Verminderung des Venendrucks ergibt als entweder irgend eine große Manschette, welche die ganze Wade bedeckt, oder ein Schuh, der die Wade und den Fuß einschließt".
Solche Vorrichtungen und viele andere medizinische Vorrichtungen sind typische Hilfsgeräte, die nicht bei jedem Patienten angewandt werden können. Wegen ihrer Natur als Hilfsmittel ist es für solche Vorrichtungen günstig, wenn sie kompakt, tragbar, leicht benutzbar sowie in der Nähe eines Krankenhausbetts aufbewahrt werden können. Andere Vorrichtungen haben solchen Bedürfnissen mit Haken Rechnung getragen, die ein Aufhängen der Vorrichtung an dem Fußbrett eines Betts erlauben. Da aber eine Anpassung an einen großen Bereich von Fußbrettgrößen erforderlich ist, müssen solche Haken entweder für bestimmte Fußbretter angeboten werden oder es muß sonst beim paßgenauen Anbringen und bei der Sicherheit der Passung ein Kompromiß eingegangen werden.
Die EP 0221636 (Electro-Biology, Inc.) beschreibt eine nicht eingreifende Technik und eine zugehörige Vorrichtung zum künstlichen Stimulieren des Venenrückflusses des Bluts vom Fuß durch Induzieren eines rasch ansteigenden pulsierenden Zusammendrückens oder Einschnürens der Gefässe des Venenpumpmechanismus innerhalb des Fusses. Die Stimulierung resultiert aus einem vorübergehenden Abflachen des Fußsolengewölbes dadurch, daß ein induziertes vorübergehendes Ausbreiten der Ferse bezüglich des Fußballens daran beteiligte Blutgefäße streckt und deshalb einschnürt. Die Stimulierung ergibt sich auch aus einem solchen Zusammendrücken des Bereichs des Fußsolengewölbes, da gleichzeitig die beteiligten Blutgefäße zusammengedrückt werden. Zyklisch aufblasbare Vorrichtungen lokal an dem Fußpumpenbereich werden für das Induzieren einer oder beider angegebenen Aktionen beschrieben. Ein verbesserter arterieller Durchsatz besteht in dem Zeitabschnitt vor einer Erholungspause zwischen Impulsen.
Die US 4419988 beschreibt einen elektronischen Schaltkreis bei einem pneumatischen Steuersystem für eine dynamische Druckwelle. Der elektronischer Schaltkreis weist einen Schalter auf, der auf den Druck in einer ersten Kammer einer Anordnung für eine dynamische Druckwelle reagiert, damit die Anordnung ein Steuersignal erzeugt, wenn in der ersten Kammer ein vorgegebenes Druckniveau erreicht ist. Es ist ein Wandler zum Erzeugen eines Signals vorgesehen, das für den Druck innerhalb einer zweiten Kammer der Anordnung representativ ist. Der elektronische Schaltkreis beinhaltet Mittel zum Erzeugen eines Signals, das ein erstes vorgegebenes Druckniveau und ein zweites vorgegebenes Druckniveau in der zweiten Kammer representiert, wenn das Steuersignal erzeugt wird. Ein Vergleicher reagiert auf die vorgegebenen Druckniveausignale und das Wandlersignal, um Steuersignale für einen Elektromagneten zu erzeugen. Der Elektromagnet ist mit geeigneten Ventilen zum Regulieren des pneumatischen Steuerkreises verbunden. Die elektronische Steuerschaltung bewirkt, daß die Anordnung für die dynamische Druckwelle einen Druck auf eine Extremität beim Menschen oder beim Tier ausübt, der am entferntesten Ende beginnt und entsprechend der Natur einer Druckwelle die Extremität entlang nach oben fortschreitet. Jeder Aufblaszyklus endet damit, daß die hülsenartige Anordnung bei einem endgültigen Hülsendruck aufgeblasen ist, der für jeden Zyklus der gleiche ist.
Ein weiterer Hintergrund und viele andere einschlägige Druckschriften sind dem Fachmann auf dem vorliegenden Gebiet bekannt.
Trotz der langen Geschichte der technologischen Entwicklungen solcher Geräte und Druckvorrichtungen hält der Mensch an seinen Vorstellungen im Sinne eines idealen Systems fest, das einen Ausgleich zwischen einem maximalen therapeutischen Vorteil mit entsprechender Praktikabilität und dem Wohlbefinden des Patienten mit sich bringt.
Viele andere Schwierigkeiten, Hindernisse und Unzulänglichkeiten, denen man sich auf diesem Gebiet gegenübersieht und/oder auf welche die vorliegende Erfindung ausgerichtet ist, sind für die einschlägigen Fachleute offensichtlich, insbesondere im Licht der nachfolgenden Erläuterungen.

Zusammenfassung der Erfindung

Es ist eine Hauptaufgabe der vorliegenden Erfindung, ein neues und verbessertes zyklisches Drucksystem zur Verfügung zu stellen, das die Schwierigkeiten und Unzulänglichkeiten des Standes der Technik überwindet.
Es ist auch eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein neues Gehäuse anzugeben, das bequem zu handhaben ist und einfach, aber sicher an einem Krankenhausbett oder dergleichen befestigt werden kann. Eine andere Aufgabe der Erfindung ist das Herstellen einer einfachen, kompakten, kostengünstigen Pumpe mit Gehäuse, die trotz ihrer Größe und Einfachheit wesentliche therapeutische und prophylaktische Vorteile bieten.
Die vorliegende Erfindung ist auf die Lösung dieser und anderer Aufgaben sowie auf das Verbessern der Lehren im Stand der Technik gerichtet, und zwar durch ein einzigartiges Kombinieren, Verfeinern und Modifizieren verschiedener Konzepte und Merkmale zur Erzielung eines deutlichen Fortschritts auf dem vorliegenden Gebiet. Eine Hauptaufgabe der Erfindung ist es, eine kleine, leichte und komfortable, jedoch dauerhafte Vorrichtung bereitzustellen, die hilft, viele Probleme in Verbindung mit verschlechteter oder mangelhafter Zirkulation zu verhindern oder zu lösen.
Eine andere Aufgabe bezieht sich auf das Angeben einer pneumatischen Vorrichtung, die nur begrenzte Abschnitte des Fußes umschließt, insbesondere jene Abschnitte, die zur Verbesserung der Zirkulation leicht zusammengedrückt werden können. Damit im Zusammenhang stehende Aufgaben beinhalten die bequeme Handhabung und die Steuerung der Feuchtigkeit sowie das Vermeiden der Notwendigkeit weiterer Hilfsmittel, wie zusätzliche Strümpfe, Hüllen, Sandalen, Bänder und dergleichen, die im Stand der Technik erforderlich waren.
Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist die Bereitstellung einer Vorrichtung für intermittierenden Druck, die nur ein minimales Luftvolumen pro Pulsierungsvorgang erfordert.
Eine andere Aufgabe besteht darin, eine Blutzirkulationshilfe zur Verfügung zu stellen, die für eine Vielzahl von Patienten geeignet ist, ohne daß irgend eine Modifizierung oder Einstellungen erforderlich sind.
Eine andere Aufgabe besteht darin, eine Vorrichtung anzugeben, die sich durch große Einfachheit und leichte Benutzbarkeit im Gegensatz zu anderen Vorrichtungen auszeichnet, die für den Zweck der Unterstützung des Blutstroms in den Füßen und Beinen vorgesehen sind.
Eine andere Aufgabe der Erfindung ist es, eine Vorrichtung zum Verbessern des Blutstroms bereitsstellen, die aufgrund ihrer naturgemäßen niedrigen Herstellungskosten in der Praxis als Wegwerfgegenstand benutzt werden kann und nicht gereinigt und erneut verwendet werden muß.
Noch eine andere Aufgabe ist es, eine Vorrichtung für einen zyklischen Druck bereitzustellen, die einen maximalen Druck in einer Weise erreicht, bei der Angst und Unbehagen des Patienten auf ein Minimum reduziert sind.
Andere Aufgaben beziehen sich auf die bequeme Handhabung des Produkts. Es ist erwünscht, ein kompletes System zur Verfügung zu stellen, das vom Patienten von Hand getragen sowie leicht und sicher befestigt werden kann, ohne Bedenken haben zu müssen bezüglich der Anpaßbarkeit an das Bett, an dem das Produkt angebracht werden soll. Es wird auch nach einem Produkt gesucht, das kompakt ist, leicht aufbewahrt werden kann und nur sehr wenig hinderlich ist.
Die vorliegende Erfindung ist auf die vorgenannten und viele andere Aufgaben ausgerichtet und stellt einen sinnvollen Gegenstand zur Verfügung, der eine Druckblase und ihr gesamtes Befestigungs-, Stabilisierungs- und Einstellsystem zu einer einfachen und wirtschaftlichen Konstruktion vereinheitlicht, verbunden mit einem Steuersystem und einem Gehäuse, das bekannte Vorrichtungen sowohl hinsichtlich des Gebrauchs als auch des geistigen Inhalts wesentlich übertrifft.
Gemäß einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung wird eine medizinische Vorrichtung zur Beeinflussung der Blutzirkulation bereitgestellt,
mit mindestens einer Hülle mit einer aufblasbaren Tasche zum Ausüben von Druck auf eine Extremität eines Patienten, wenn die genannte Tasche aufgeblasen ist,
einer Druckquelle zur Bereitstellung eines unter Druck stehenden Fluids zum Aufblasen der genannten Tasche und
einer Steuerung zum Steuern des Aufblasens der genannten Tasche in einer zyklischen Weise, wobei von einer Mehrzahl von aufeinanderfolgenden Zyklen jeder Zyklus einen Aufblaszeitraum und einen nachfolgenden Entspannungszeitraum aufweist, und wobei die genannte Steuerung für ein allmähliches Zunehmen der Höhe des auf die genannte Hülle ausgeübten Drucks während einer Reihe von aufeinanderfolgenden Zyklen ausgebildet ist.
Die Hülle kann eine Fußhülle sein, die aus zwei Textilflächenteilen zusammengenäht oder -geschweißt ist, um in einem Teil des Hauptkörperbereichs eine aufblasbare Tasche oder Blase zu bilden. Die Hülle kann grob eine T-Form aufweisen, an der mindestens eine Verlängerung von dem Hauptkörperbereich aus vorliegt, um das Fußgewölbe zu umfassen. Eine zweite Verlängerung erstreckt sich vorzugsweise vom Hauptkörper in einer Richtung entgegengesetzt zur ersten Verlängerung. Eine dritte Verlängerung vom Hauptkörper aus verläuft ungefähr senkrecht zu den das Gewölbe umfassenden Verlängerungen, um den Rücken der Ferse zu umfassen. Bei der Ausführungsform sind die innere und die äußere Textilschicht nach der gleichen Schablone geschnitten.
Befestigungselemente, die einstückig mit zwei der Verlängerungen ausgebildet sind, ermöglichen ein lösbares Anbringen an dem Fuß. Vorzugsweise weisen die Befestigungselemente Velcro-Hakenverbinder auf und die Außenoberfläche der Fußhülle besteht aus einem Velcro- Schlaufenmaterial (oder einem äquivalenten Material) zur Anpassung an die mit Haken versehenen Befestigungselemente. Die innere Schicht der Fußhülle ist ein wasserdampfdurchlässiges Material mit einer größeren Elastizität als jener der äußeren Schicht. Beide Textilmaterialien sind vorzugsweise luftundurchlässig und können durch Heißsiegeln miteinander verschmolzen werden. Ein Einfüllrohr ist durch die äußere Textilschicht hindurch in die aufblasbare Blase eingesiegelt.
Bei der bevorzugten Ausführungsform wiegt die gesamte Fußhülle nur wenige Unzen und ist weich und geschmeidig. Wenn die Vorrichtung in geeigneter Weise angelegt ist, liegt die aufblasbare Blase unter dem Fußgewölbe. Eine Verlängerung umhüllt den Fußrücken, um den Fuß vollständig zu umgeben und ist an der Außenoberfläche des Hauptkörperabschnitts befestigt. Die zweite Verlängerung bildet eine Hülle hinter der Ferse herum und ist auch an der Außenoberfläche des Hauptkörperabschnitts befestigt, so daß die Vorrichtung sicher an ihrer Stelle am Fuß gehalten wird und die Blase im aufgeblasenen Zustand an ihrer Stelle fixiert ist. Ein Fluid für ein derartiges Ausdehnen wird in pulsierender Reihenfolge mit Auswahl der Frequenz und der Intensität durch den Arzt von einem der bekannten Pumpe/Steuerung-Systeme zugeführt.
Gewisse Ausführungsformen fassen in einzigartiger Weise die oben genannten Aspekte der Erfindung zusammen, und zwar mit einem gepolsterten Band, um die lokale Druckkonzentration auf die genannte Oberfläche möglichst klein zu halten, wodurch eine Hautschädigung an verletzbaren Fußbereichen vermieden wird.
Die vorliegende Erfindung beinhaltet auch eine einzigartige Druckquelle, um den Druck zu den genannten Fußhüllen zu liefern. Ferner wird eine Druckrückführungssteuerung für den Druck, der durch die Druckquelle erzeugt wird, zur Verfügung gestellt, und zwar sogar während des dann laufenden Druckzyklus. Das Rückführungssystem überwindet die in seinen Aufgabenstellungen naturgemäß vorhandenen Schwierigkeiten durch Einbeziehen verschiedener Impulsspitzeneliminatoren und von Mitteln zur Fehlererkennung, um den Benutzer auf Fehlerbedingungen, wie geknickte Schläuche oder nicht verbundene Fußhüllen, aufmerksam zu machen. Der Impulsspitzeneliminator kann mit einem Druckspeicher ausgerüstet sein, gegebenenfalls in Kombination mit einer Strömungsdrossel, um zu vermeiden, daß Druckfühler den Einschaltstoß des Drucks messen, der üblicherweise beim raschen Aufblasen von Druckvorrichtungen auftritt.
Insbesondere kann das Druckerfassungs- und Steuersystem einen Analog-digital-Umwandler und eine digitale Mikrosteuereinrichtung, die eine Mehrzahl von Magnetventilen zur Einstellung des zugeführten Drucks steuert, aufweisen. Die Mikrosteuereinrichtung ist über eine Schnittstelle mit einem Bedienungspult verbunden, das mit einer Flüssigkristallanzeige und programmierbaren Tasten zum Eingeben von Benutzereinstellungen ausgerüstet ist, die dann unter Einsatz verschiedener Speichervorrichtungen, z. B. eines elektronisch löschbaren programmierbaren ROM-Elements, gespeichert werden.
Die Kombination aller vorstehender Teile in einem Betriebssystem wird für sehr vorteilhaft angesehen, insbesondere bei Unterbringung in einem Gehäuse, das am Fußbrett eines üblichen Krankenhausbetts mittels zweier gegenüberliegender abnehmbarer Befestigungshaken mit schrägstehenden Oberflächen lösbar angebracht werden kann. Die schrägstehenden Oberflächen dienen zum Vorspannen der Quelle zum genannten Fußbrett hin. Die Haken sind an den distalen Enden mit Knaufen versehen, um ein Festhalten der Haken an dem Fußbrett zu unterstützen.
Zahlreiche andere Merkmale, Vorteile und Aufgaben der Erfindung werden angegeben und sind aus den nachfolgenden detaillierten Beschreibungen gewisser bevorzugter Ausführungsformen ersichtlich, insbesondere bei der Betrachtung im Licht des Standes der Technik im Zusammenhang mit den beigefügten Zeichnungen und den beigefügten Ansprüchen.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Gegenwärtig bevorzugte Ausführungsformen, die gemäß den Lehren der vorliegenden Erfindung konstruiert wurden, sind nachfolgend im einzelnen beschrieben. Fachleuten auf dem vorliegenden Gebiet wird die Erfindung aufgrund der Beschreibungen jener Ausführungsformen leichter verständlich, insbesondere bei Betrachtung im Licht der beigefügten Ansprüche und unter weiterer Bezugnahme auf die anliegenden Zeichnungen, in denen sich die gleichen Zahlen durchgehend auf die gleichen Elemente beziehen. Darin zeigen
Fig. 1 eine perspektivische Ansicht der Grundelemente der gegenwärtig bevorzugten Ausführungsform;
Fig. 2 die Außenoberfläche einer der Fußhüllen 1A', die in Fig. 1 in flach ausgelegter Form abgebildet ist;
Fig. 3 eine Ansicht der Innenoberfläche der Fußhülle 1A' in flachgelegter Form;
Fig. 4 eine Draufsicht der Fußhülle 1A' an einem menschlichen Fuß;
Fig. 5 eine Seitenansicht der Fußhülle 1A' an einem menschlichen Fuß;
Fig. 6 einen Querschnitt der Fußhülle 1A', geschnitten entlang der Ebene "A-A" in Fig. 2;
Fig. 7 den gleichen Querschnitt wie in Fig. 6, mit der Ausnahme, daß die Blase 9 gemäß Fig. 7 in aufgeblasenem Zustand dargestellt ist;
Fig. 8A bis 8D die Art des Anbringens einer Fußhülle 1A (ähnlich der Fußhülle 1A in den Fig. 1 bis 7) an einem Fuß 100;
Fig. 9 eine schematische Darstellung des elektrischen und pneumatischen Systems der bevorzugten Ausführungsform gemäß Fig. 1;
Fig. 10 bis 12 Fließschemata, die den Betrieb der bevorzugten Ausführungsform gemäß Fig. 1 erläutern;
Fig. 13 eine Draufsicht des Pumpengehäuses 20 der bevorzugten Ausführungsform, das auch als Traggehäuse und als Mittel zur Befestigung der Pumpe an dem Fußbrett eines Krankenhausbetts oder dergleichen fungiert;
Fig. 14 eine Vorderansicht des Pumpengehäuses 20 ohne gewisse Einzelheiten;
Fig. 15 eine Rückansicht des Pumpengehäuses 20;
Fig. 16 eine Unteransicht des Pumpengehäuses 20;
Fig. 17 eine Ansicht der linken Seite des Pumpengehäuses 20 mit zurückziehbaren Befestigungshaken 21 in ihrer vollständig zurückgezogen Position wie in den Fig. 13 bis 16;
Fig. 18 eine Ansicht der linken Seite gemäß Fig. 17, ausgenommen die Tatsache, daß die zurückziehbaren Befestigungshaken 21 in Fig. 18 sich in ihrer vollständig herausgezogenen Position befinden, die auch in Fig. 1 abgebildet ist;
Fig. 19 eine Explosionsdarstellung des rückwertigen Teils der Pumpe 20;
Fig. 20 eine Explosionsdarstellung des vorderen Teils der Pumpe 20, wobei viele der speziellen Ausbildungen und relativen Anordnungen der in Fig. 9 schematisch gezeigten Komponenten erläutert werden;
Fig. 21 bis 23 alternative Ausführungsformen der Fußhülle 1A' gemäß Fig. 3.

Detaillierte Beschreibung von bevorzugten Ausführungsformen

Fig. 1 der Zeichnungen gibt eine isometrische perspektivische Ansicht der Grundelemente der gegenwärtig bevorzugten Ausführungsform. Diese Ausführungsform, die als zyklisches Drucksystem 500 bezeichnet wird, enthält im wesentlichen eine Pumpeneinheit 501, zwei Fußhüllen 1A & 1B, ein Anschlußkabel 24 und Verbindungsschläuche 30A und 30B. In vielerlei Hinsicht soll diese Ausführungsform mit einem Produkt identisch sein, das auf dem Markt als "PlexiPulse"-Einheit bekannt ist und vom Anmelder Kinetic Concepts, Inc., San Antonio, Texas, hergestellt wird. Die "PlexiPulse"-Einheit ist für Kunden jetzt von der Firma NuTech erhältlich, die mit dem Anmelder verbunden ist und auch Büros in San Antonio, Texas, hat. Obwohl beabsichtigt ist, daß die nachfolgende Beschreibung in sich selbst vollständig ist und auf die entsprechende gleichzeitig anhängige US-Anmeldung (auf die vorher Bezug genommen wurde) bezug genommen wird, kann eine weitere Bezugnahme auf die genannte PlexiPulse-Einheit Fachleute aus dem vorliegenden Gebiet in die Lage versetzen, die hier angegebenen Erfindungen auszuführen und anzuwenden.
Die Pumpeneinheit 501, die über ein übliches Anschlußkabel 24 mit Wechselstrom versorgt wird, arbeitet in der Weise, daß sie die in der Fußhüllen 1A und 1B ausgebildeten Blasen 9A und 9B zyklisch aufbläst und wieder entspannt, um den Fuß intermittierend unter Druck zu setzen. Die Einheit wird insbesondere für eine Anwendung am Fuß beschrieben, da viele Aspekte der Erfindung dort zu verstehen sind. Nichtsdestoweniger kann unabhängig davon, ob die Einheit an der Wade, am Fuß, an der Hand oder an der Stelle irgend eines anderen Venengeflechts angebracht ist, dieser intermittierende Druck für eine Vielzahl von Indikationen von Vorteil sein, z. B. für Venenstau, schlechte Zirkulation, Schmerz und Schwellung nach einer Operation, Ödeme, Hautgeschwüre und erhöhten Gefäßdruck. Sie kann auch dazu dienen, eine tiefsitzende Venenthrombose zu verhindern und Heilungszeiten von Wunden zu verkürzen. Weitere spezielle Aspekte des bevorzugten Betriebs des Systems 500 werden nachfolgend beschrieben.
Im Zusammenhang mit dieser Beschreibung kann auf "obere", "untere", "vordere", "hintere", "linke", "rechte" und "horizontale" Merkmale Bezug genommen werden, wenn bestimmte Zeichnungen herangezogen werden. Solche Bezugnahmen und dergleichen werden grundsätzlich gemacht, um die Beschreibung hinsichtlich der Orientierung nach oben und unten in den Zeichnungen und im Hinblick auf eine Bezugsorientierung im System 500 oder ihres Gegenstands leichter verständlich zu machen. Wie für den Fachmann auf dem vorliegenden Gebiet selbstverständlich ist, gelten solche Orientierungen nicht notwendigerweise während des ganzen Betriebs der beschriebenen Ausführungsformen und sind noch viel weniger für die Benutzung der Erfindung erforderlich.
In den Fig. 2 bis 7 wird eine Fußhülle 1A' gezeigt, zuerst in flachliegendem Zustand und dann in Beziehung zu einem Fuß 100 während der normalen Benutzung. Die Fußhülle 1A' ist sehr ännlich der Fußhülle 1A (dargestellt in den Fig. 1, 8 und 9) und weist somit Teile auf, die mit den gleichen Zahlen versehen sind wie in den anderen Figuren. Ein bemerkenswerter Unterschied besteht darin, daß der Lappen 7 der Hülle 1A genauer senkrecht zu der Linie "A-A" verläuft als die leicht geneigte Richtung des Lappens 7 der Hülle 1A'. Der Winkel des Röhrchens (oder der Düse) 11 bezüglich der Fußhülle 1A oder 1B (oder 1A' oder 1B') kann auch von einer Fußhülle zur anderen verschieden sein. Der in Fig. 1 gezeigte Röhrchenwinkel wird als am vorteilhaftesten angesehen, da er den Schlauch 30A in einer Richtung vorspannt, die ein Knicken dieses Schlauchs 30A vermeidet. Abgesehen von den oben genannten Ausnahmen sind die Beschreibungen der Fußhülle 1A' in gleicher Weise auf die Fußhülle 1A anwendbar, und ähnliche (aber entgegengesetzte) Beschreibungen treffen in gleicher Weise auf die Fußhüllen 1B und 1B' zu, die nur Spiegelbilder ihrer Gegenstücke 1A und 1A' sind.
Die Fußhülle 1A' ist für ein Anbringen am linken Fuß ideal geformt, während die Fußhülle 1B (dargestellt in Fig. 1) eine ideale Gestalt für das Anbringen am rechten Fuß aufweist. Die Einfachheit der Form erlaubt es, bei Bedarf die Hülle 1A oder 1B zwischen dem rechten und dem linken Fuß auszutauschen, und diese Form kann auch für andere Körperabschnitte geeignet sein.
In Fig. 2 wird die Fußhülle 1A' im offenen Zustand (d. h. flach ausgelegt) mit der Außenoberfläche der Fußhülle 1A' zum Betrachter hin dargestellt. Fig. 3 ist eine Ansicht von der gegenüberliegenden Seite aus und zeigt die Innenoberfläche der Fußhülle 1A'. Fig. 6 ist ein Querschnitt entlang der Linie "A- A" der Fig. 3 und erläutert im allgemeinen den Aufbau der Fußhülle. Die Fußhülle 1A' wird im allgemeinen aus zwei Flächenteilen 2 und 3 gebildet, die miteinander verbunden sind, um eine Blase 9 zu bilden, von der aus sich Lappen 4, 5 und 7 erstrecken. Die Fußhülle 1A' weist auch einen Fluideinlaß 11 (auch "Anschlußstück 11" genannt) zum Aufblasen und Entspannen der Blase 9 sowie Befestigungselemente 6 und 8 für ein lösbares Befestigen der Hülle 1A' an einem Fuß (bezeichnet als Fuß 100 in den Zeichnungen) auf. Diese Grundkomponenten und andere Komponenten in diesem Zusammenhang sind über zahlreiche Hersteller leicht erhältlich.
Unter Bezugnahme hauptsächlich auf Fig. 6 ist das Flächenteil 2 vorzugsweise aus einem robusten, nicht dehnbaren Textilmaterial ausgeschnitten. Die Außenoberfläche des Flächenteils 2 (d. h. die von dem Flächenteil 3 abgewandte Oberfläche) ist mit Schlingen versehen, wie sie an einem Velcro-Schlingenmaterial zu finden sind, die sich dazu eignen, mit einem Velcro- Hakenmaterial lösbar in Eingriff zu kommen. Die Innenoberfläche des Flächenteils 2 (d. h. die dem Flächenteil 3 zugewandte Oberfläche) ist heißsiegelbar. Das Flächenteil 2 ist somit ein Flächenteil mit einem laminierten Schlingentextilmaterial, welches das äußere Flächenteil der Hülle 1A' bildet. Bei der gegenwärtig bevorzugten Ausführungsform ist das Flächenteil 2 ein Nylontextilmaterial mit kontinuierlichen Schlingen, das von Guilford, USA, hergestellt wird und unter der Handelsbezeichnung "Tricot" erhältlich ist. Das Flächenteil 2 ist auch in üblicher Weise mit Polyurethan laminiert, um es zu verschließen und RF-schweißbar zu machen.
Obwohl jedes der Flächenteile 2 und 3 luftundurchlässig ist, bestehen sie beide vorzugsweise auch aus einem wasserdampfdurchlässigen Textilmaterial. Andere im Handel erhältliche Textilmaterialien, wie jenes, das von W. L. Gore Company als Material mit geringem Luftverlust "GoreTex" auf den Markt gebracht wurde, waren seit langem dafür bekannt, daß sie in anderem Zusammenhang ähnliche Vorteile bieten. Ihre Wasserdampfdurchlässigkeit dient dazu, es einer Feuchtigkeit zu ermöglichen, trotz der Fußhülle 1A' aus dem Fuß 100 zu verdampfen. Dies ist besonders bevorzugt im Fall des Flächenteils 3, so daß Schweiß neben der Blase 9 durch das in die Blase 9 eingeblasene und daraus wieder entlassene Fluid von dieser Stelle abgeführt werden kann. Das Entfernen von Oberflächefeuchtigkeit, die sich unter der Fußhülle auf der Haut des Patienten bildet, ist vorteilhaft, da sie hilft, die Pflege und Heilbedingungen der Haut zu fördern, insbesondere während eines längeren Gebrauchs. Für Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet ist es selbstverständlich, daß einige Aspekte dieser Erfindung im allgemeinen noch mit Materialien, die eine begrenzte Porosität aufweisen, erreicht werden können, solange die Hüllen 1A und 1B aufblasbar bleiben.
Das Flächenteil 3 wird vorzugsweise mit der gleichen oder einer ähnlichen Schablone ausgeschnitten wie das Flächenteil 2, so daß es gut mit dem Flächenteil 2 zusammenpaßt. Das Herstellungsverfahren kann dadurch vereinfacht werden, daß zuerst die Flächenteile 2 und 3 miteinander verbunden werden (wie herein beschrieben wird) und dann der Rand jedes Flächenteils beschnitten wird. Der Schneidvorgang kann ebenso dadurch vereinfacht werden, daß die beiden Flächenteile miteinander verschweißt werden, während gleichzeitig mit dem gleichen Werkzeug (wie es im Stand der Technik üblich ist), ein Heißschneiden des Randes des Textilmaterials erfolgt, obwohl diese Verfahrensweise wegen der Zusammensetzungen der Flächenteile nicht immer erfolgreich ist.
Das Flächenteil 3 ist vorzugsweise auch ein elastisches Textilmaterial, so daß es sich mehr ausdehnt als das Flächenteil 2, wenn die Blase 9 aufgeblasen wird (wie in Fig. 7 gezeigt ist). Die Innenoberfläche des Flächenteils 3 (d. h. die dem Flächenteil 2 zugewandte Oberfläche) ist mit Polyuretan laminiert, wobei es verschlossen wird und eine Heißsiegelbarkeit erhält, um ein Verbinden mit der Innenoberfläche des Flächenteils 2 zu ermöglichen. Es ist wichtig, daß die Außenoberfläche des Flächenteils 3 (d. h. die von dem Flächenteil 2 abgewandte Oberfläche) weich und gegenüber der Haut angenehm ist, da diese Oberfläche während der Benutzung leicht mit der Haut des Patienten in Kontakt kommt. Bei der bevorzugten Ausführungsform ist das Flächenteil 3 ein laminiertes lycra-Material, das die vorgenannten Eigenschaften erfüllt.
Wie Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet aus dieser Beschreibung als selbstverständlich entnehmen, können die bevorzugten Textilmaterialien der Flächenteile 2 und 3 durch andere Textilmaterialien ersetzt werden, wobei verschiedene Aspekte der Erfindung geopfert werden. Für beide Flächenteile 2 und 3 können kostengünstigere, im wesentlichen unelastische nylon-Textilgewebe verwendet werden, wobei noch der therapeutische Nutzen der Fußhülle 1A und 1B gegeben ist.
Die Blase 9 wird durch die Schweißlinie 10 zwischen den Flächenteilen 2 und 3 gebildet. Die Schweißlinie 10 ist eine geschlossene Linie, die an jedem Flächenteil 2 und 3 eine geschlossene Fläche umgibt und festlegt. Somit ist die Blase 9 eine gesiegelte Blase, deren einziger Einlaß oder Auslaß durch ein rohrförmiges Verbindungsanschlußstück 11 (unten beschrieben) gebildet wird. Die Blase 9 ist in der Fußhülle 1A' vorgesehen, um auf den Fuß 100 einen Druck auszuüben, wenn die Hülle 1A' an dem Fuß 100 befestigt und die Blase aufgeblasen ist. Die Blase 9 weist vorzugsweise eine minimale Größe und ein minimales Volumen auf in Übereinstimmung mit seiner Aufgabe, auf den Fuß Druck auszuüben, und erfordert deshalb ein Minimalvolumen von Druckluft pro Impuls. Es ist ersichtlich, daß, obwohl die Blase 9 sich vorzugsweise nur im Solenbereich des Fußes 100 befindet, der Druck und die Blasenausdehnung dort dazu führt, daß das Textilgewebe den Fuß eng umschließt und um den größten Teil des Fußgewölbebereichs 101 des Fußes 100 herum eine Druckkraft ausübt. Die Blase 1 ist hauptsächlich für ein pneumatisches Aufblasen vorgesehen, obwohl Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet stattdessen andere Fluide einsetzen könnten. Bei der ersten Ausführungsform ist die Blase 1 kreisförmig ausgebildet und weist einen Durchmesser von grob 3 bis 5 inch auf. Jedoch können stattdessen andere Blasenformen benutzt werden, wobei noch viele grundsätzliche Aspekte der Erfindung erfüllt sind. Beispielsweise kann eine längliche Blase mit einer Orientierung benutzt werden, welche den Fußgewölbebereich 101 des Fußes 100 umschließt, wenn sie in geeigneter Weise angelegt ist. Die Fig. 21 bis 23 zeigen drei alternative Ausführungsformen der in Fig. 3 dargestellten Fußhülle 1A'. Andere Variationen und Einzelheiten sind in der genannten gleichzeitig anhängigen US-Anmeldung und mindestens einer anderen hier genannen Anmeldung beschrieben.
Unter Bezugnahme auf die Fig. 21 bis 23 werden dort Ausführungsformen gezeigt, von denen jede im wesentlichen unter Verwendung der gleichen Verfahren und Materialien konstruiert und benutzt werden wie die Ausführungsform gemäß Fig. 3, soweit nichts anderes angegeben ist. Dementsprechend sind gleiche (oder verwandte) Aspekte dieser verschiedenen Ausführungsformen in ähnlicher Weise numeriert. Beispielsweise weist jede Ausführungsform ein Band auf, das zum Befestigen um den Rücken des Fußes einer Person, an der sie benutzt werden soll, angeordnet ist. Die entsprechenden Bänder haben die Nummer 7, 507, 407 und 607 in den Fig. 3, 21, 22 bzw. 23. Die Unterschiede zwischen der Ausführungsform gemäß Fig. 3 und den Ausführungsformen gemäß den Fig. 21 bis 23 sind durch einen Vergleich dieser Figur leicht ersichtlich.
Der Hauptunterschied zwischen der Ausführungsform gemäß Fig. 3 und den anderen Ausführungsformen liegt darin, daß jede der letzteren in den Fig. 21 bis 23 einige Mittel zum Polstern der Beinbänder 507, 407 und 607 aufweisen. Es wird angenommen, daß diese Polsterwirkung mithilft, eine Schädigung der Haut zu verhindern, die sonst in Verbindung mit den Bändern 507, 407 und 607 auftreten könnte, insbesondere eine Schädigung, die durch Konzentration eines Zugs zwischen den Bändern 507, 407 und 607 und der Haut um den hinteren Fußknöchelbereich des Fußes 100 herum entsteht. Die Hülle 501 erreicht die Polsterung durch Verlängern ihrer aufblasbaren Blase entlang der Länge des Bandes 507. Andererseits erreicht die Hülle 601 den Polstereffekt dadurch, daß sie ein Schaumstoffband 607 aufweist, das von sich aus gepolstert ist. Die Hülle 401 verbindet die Lösungen beider dadurch, daß eine aufblasbare Verlängerung der Blase 409 entlang der Länge des Bandes 407 mit einem länglichen Flecken des Schaummaterials, das an dem Band 407 befestigt ist, kombiniert wird, und zwar in einer Richtung, die mit der Länge des Bands 407 übereinstimmt. Der bei den bevorzugten Ausführungsformen gemäß den Fig. 21 bis 23 verwendete Polsterschaum ist in den USA unter der Marke "Vel- Foam" im Handel erhältlich, obwohl auch andere Polstermaterialien eingesetzt werden können.
Das Befestigen des Schaums an den restlichen Fußhüllen 401 und 601 kann entweder durch verschiedene bekannte Mittel, z. B. durch Nähen oder Kleben, oder durch Heißsiegellaminierung erfolgen. Wenn das Nähen benutzt wird, erfolgt es vorzugsweise an einer Stelle der Hülle, die nicht aufgeblasen wird, wodurch Lecks in der aufblasbaren Blase vermieden werden. Beispielsweise wird gezeigt, daß das Vel-Foam-Band 607 an den Rest der Hülle 601 in einem Bereich 620 mit Stichen 619 angenäht ist. Der Bereich 620 liegt außerhalb der Verschweißung 610, welche die Blase 609 festlegt. Andererseits muß bei der Hülle 401 der Vel-Foam-Flecken 418 nur um drei seiner vier Ränder (ausgenommen den Rand 418') festgenäht werden, um in der Blase 409 ein Leck für Luft zu vermeiden. Deshalb ist es bevorzugt, den Flecken 418 an seiner Stelle zu verkleben, wobei übliche Klebstoffe Verwendung finden, die bei der Zugbeanspruchung von Nähten bei Langzeitanwendungen benutzt werden. Heißgesiegelte Vertiefungen 417 und 617 sind vorzugsweise auf entsprechenden Blasen 409 und 609 im Abstand angebracht, um eine Kissenbildung (übermäßiges Ausbauchen) der Blasen 409 und 609 zu minimieren, wenn sie aufgeblasen werden. Derartige Vertiefungen werden am besten an Stellen angebracht, die über knochigen (oder weniger zusammendrückbaren) Bereichen des Fußes 100 liegen.
Die Gestalt der Hülle 601 ist einzigartig, beinhaltet aber eine Hauptblase 609, die auch unterhalb des Gewölbes des Fußes 100 angeordnet ist. Wie die Blase 409 ist auch die Blase 609 länglich und kann quer zu dem Fuß 100 positioniert werden, um diesen einzuhüllen. Die Positionierung des Bandes 607 wird bezüglich des Restes der Hülle 609 orientiert, um eine höhere Hülle um den Fuß des Patienten zu erreichen, im Gegensatz dazu, wenn das Anlegen um den Knöchel herum erfolgt. Viele andere Merkmale der in den Fig. 21 bis 23 dargestellten Ausführungsformen sind für die Fachleute im Hinblick auf die anderen Erläuterungen hierin und im Hinblick auf den Stand der Technik offensichtlich.
Wieder unter Bezugnahme auf die ersten Ausführungsformen, insbesondere jenen in den Fig. 1, 6 und 7, handelt es sich bei dem Anschlußstück 11 (auch "Spicket" und "Düse" genannt) um ein röhrenförmiges Fluid-Verbindungsstück mit einer Ellbogenform, um sein Profil in der Höhe zu vermindern. Diese Ellbogenform ermöglicht auch den Anschluß eines Fluidschlauchs (nicht dargestellt) an das Anschlußstück 11 und hilft, die Möglichkeit eines Knickens eines derartigen Schlauchs beim Gebrauch zu vermindern. Am äußersten Ende des Anschlußstücks 11 können auch übliche Schlauchverbinder vorgesehen sein, um einen solchen Schlauch anzuschließen, obwohl ein in der Größe geeigneter Schlauch auch einfach durch eine Reibungspassung mit dem Anschlußstück 11 verbunden werden kann. Das Anschlußstück 11 besteht aus einem passenden in der Hitze schweißbaren Material und weist einen Basisflansch 12 auf. Das Anschlußstück wird ein das Textilflächenteil 2 gestanztes Loch eingesetzt, so daß der Flansch 12 die durch Hitze schweißbare Innenoberfläche des Textilflächenteils 2 berührt und wird dann fluiddicht verschweißt, um die Blase zu vervollständigen.
Wie erwähnt, ist die Blase 9 in einem Hauptabschnitt der Fußhülle 1A' ausgebildet und Lappen (oder "Verlängerungen") 4, 5 und 7 erstrecken sich ganz allgemein von der Blase 9 weg. Der Lappen 5 und eine größere und längere Verlängerung 4 befinden sich auf entgegengesetzten Seiten des Hauptabschnitts, der die Blase 9 beinhaltet und sich entlang der Linie "A-A" erstreckt. Die Verlängerung oder der Lappen 7 der Fußhülle 1A' liegt im wesentlichen senkrecht zur Linie "A-A" und ist beträchtlich länger und schmäler als der Lappen 5. Bei anderen bevorzugten Ausführungsformen (wie bei der Hülle 1A in Fig. 8) ist der Lappen 7 mehr senkrecht angeordnet als in den Fig. 2 bis 7 dargestellt ist. Der Rand 16 des Lappens 7 verläuft, wie in Fig. 2 gezeigt wird, angenähert tangential zur rechten Extremität (rechts in Fig. 2) der Blase 9. Der Hakenflecken 6 wird an dem distalen Ende oder in der Nähe des Lappens 5 angenäht oder angeschweißt und ist wie in Fig. 3 gezeigt ist, an der Außenoberfläche des inneren Flächenteils 3 angeordnet. Das distale Ende des Lappens 7 wird von einem Velcro-Flecken 8 bedeckt, in der gleichen Weise wie der Lappen 5 von dem Flecken 6 abgedeckt ist.
Der Außenumfang 14 der ganzen Fußhülle 1A' ist RF-geschweißt, um ein einziges Verbundflächenteil zu bilden, in dem ein einziges röhrenförmiges Anschlußstück 11 eingesetzt ist. Diese bevorzugte Ausführungsform wiegt weniger als 6 Unzen und mißt etwa 38 Zentimeter in der Richtung der Linie "A-A" der Fig. 2 mal 39 1/2 Zentimeter in der senkrechten Richtung. Dies ist ein überraschender Gegensatz zu den großen und komplexen Fußhüllen, die bisher für diesen Zweck verwendet wurden. Es können andere Formen zum Verbinden der Flächenteile angewandt werden, z. B. das Nähen, obwohl in entsprechender Weise mit einer solchen Änderung Aspekte der Erfindung zum Opfer fallen.
Unter Bezugnahme auf die Fig. 8A bis 8D zeichnet sich die Fußhülle 1A auch durch die Leichtigkeit und Einfachheit ihrer Verwendung aus. Zunächst wird die Fußhülle in die in Fig. 8A gezeigte flache Position gebracht, wobei das innere Flächenteil 3 die Sole des Fußes 100 berührt und die Ferse sich parallel zum Lappen 7 befindet sowie sich in der gleichen Richtung wie dieser erstreckt. Dann wird, wie in Fig. 8B dargestellt ist, der Lappen 4 um das Gewölbe des Fußes 100 gewickelt. Dann wird der Lappen 5 über den Lappen 4 gelegt, wie in Fig. 8C gezeigt wird, so daß sich die Lappen 4 und 5 über dem Fußgewölbe überlappen. Es wird die Enge der Passung auf das gewünschte Ausmaß eingestellt und das Ende des Lappens 5 auf die Außenoberfläche des Lappens 4 gedrückt, so daß sie eine sichere Verbindung bilden. Dann wird zu einer vollständigen Befestigung der Blase 9 an dem Fuß der Lappen 7 um die Rückseite des Fußes (oder um die Ferse) herumgezogen, wie in Fig. 8D gezeigt wird, und straff gezogen. Das mit Haken versehene Ende 8 (gezeigt in Fig. 3) wird dann auf die Außenoberfläche der Fußhülle 1A' gedrückt, wo es an der Seite des Fußes überlappt. Die Fußhülle ist nun in jeder Position festgehalten, bis die Befestigungselemente zum Entfernen der Fußhülle abgewickelt werden. Dieser Vorgang kann in wenigen Sekunden erfolgen, wobei das Entfernen nur ein Ziehen an den zwei Lappen 5 und 7 erfordert.
Die bevorzugte Position der Blase 9 bezüglich der Fußsole wird in den Zeichnungen dargestellt. Kleinere Anpassungen, wenn sie erforderlich sind, bestehen im Lösen und erneuten Positionieren eines oder beider Lappen 5 und 7, soweit nötig. Die relativen Längen der Lappen 4 und 5 sind nicht festgelegt, müssen aber das Erfordernis des ausreichenden Überlappens erfüllen, um eine sichere Befestigung zu bilden, wenn sie um den Fuß herumgelegt sind. So kann der Lappen 4 kürzer als der Lappen 5 sein, obwohl die allgemeine Proportion bevorzugt ist, wie sie in den Fig. 1 bis 8 dargestellt ist. Die Fußhülle 1A' paßt zu einem großen Bereich von Fußgrößen ohne Änderung der Anwendungstechnik. Füße von sehr kleinen Personen können durch die Verwendung einer festen Polsterung oberhalb des Fußrückens und hinter der Ferse passend gemacht werden, um einen größeren Fuß zu simulieren, wobei es möglich ist, daß die Blase direkt gegen die Fußsole wirkt.
Die Größe und die Gestalt der Blase 9 und der Fußhülle 1A' können in bezug auf einen Fuß auch größer sein als dargestellt ist und sogar den ganzen Fuß einschließen, wobei noch viele Aspekte der Erfindung erfüllt werden. Obwohl es im Hinblick auf die Aufgabenstellungen des Verminderns der Kompliziertheit, der Größe, des Gewichts und der Materialkosten in den abgebildeten Ausführungsformen nicht enthalten ist, wäre es tatsächlich ideal, eine Blase zu verwenden, die den Fuß völlig einschließt, oder es wäre vielleicht praktischer, wenn sich die Blase bis unter das Fußgewölbe der Fußspitzen erstreckte. Jedoch ergäben sich bei solchen alternativen Ausführungsformen Pumpen mit größeren Kapazitäten oder längere Zykluszeiten, um die Blasen mit größeren Volumina zu kompensieren.
Nichtdestoweniger kann dann, wenn nicht der ganze Fuß umhüllt ist, Luft zwischen dem Fuß und der Fußhülle sowohl vom vorderen als auch vom hinteren Bereich, wo die Fußhülle den Fuß umgibt, eintreten. Während der Entspannungsphase des Pumpens ist die Passung lockerer und es kann leichter Luft in den etwa 3 inch betragenden Abstand eindiffundieren, der nötig ist, um den Hautbereich unterhalb der Fußhülle vollständig zu bedecken. Mit geeigneten Materialien, wie bei der bevorzugten Ausführungsform, ist eine solche Diffusion jedoch nicht kritisch, da das Material wasserdampfdurchlässig ist, wodurch Feuchtigkeit während der Entspannungsphase aus der Hautoberfläche austreten kann.
Die weiche Innenoberfläche der Fußhülle 1A' welche auch die Außenoberfläche des Flächenteils 3 darstellt, kann mit einem elastischen offenen Flor oder einem anderen Futter bedeckt sein, das den Eintritt von Luft in den Bereich zwischen der Fußhülle und dem Fuß während der Entspannungsphase fördert. Bei einer alternativen Ausführungsform der Erfindung kann ein wasserdampfundurchlässiges Flächenteil 3 mit einer Außenoberfläche verwendet werden, welche Eigenschaften aufweist, die eine solche Luftbewegung fördert.
Es ist sicher, daß diese kleine, leichtgewichtige und kostengünstige Fußhülle 1A ein grosses Bedürfnis der modernen Medizin erfüllt. Trotzdem können, wie für Fachleute des vorliegenden Fachgebiets aus dieser Beschreibung ersichtlich ist, viele Aspekte der Erfindung mit anderen Druckvorrichtungen, möglicherweise in Verbindung mit anderen intermittierenden oder schrittweise arbeitenden Druckmerkmalen oder Vorrichtungen erreicht und möglicherweise an anderen Körperteilen, z. B. der Hand, dem Bein, dem Arm oder Kombinationen hiervon, angewandt werden, natürlich mit dem Nachteil, daß gewisse Aspekte dieser Erfindung geopfert werden.
Wieder unter Bezugnahme auf Fig. 1 wird das Fußpumpengehäuse 20 kurz beschrieben. Das Fußpumpengehäuse 20 ist ein Spritzgußgehäuse aus Kunststoff mit einer vorderen Gehäuseplatte 27 und einer hinteren Gehäuseplatte 27, die unter Einsatz irgendwelcher üblicher Mittel, wie Schrauben, aneinander befestigt sind. Die vordere Gehäuseplatte 27 und die hintere Gehäuseplatte 26 bilden, wenn sie einmal miteinander verbunden sind, einen Handgriff 23, der ein Tragen der Pumpeneinheit 501 erleichtert. Die bevorzugte Ausführungsform der Pumpeneinheit 501 wiegt als ganzes grob zehn Pfund, obwohl die Form des Gehäuses 20 für Einheiten mit jedem Gewicht ideal ist, die sicher von Hand transportiert und am Fußbrett oder Kopfbrett eines einen Patienten aufnehmenden Betts abgestützt werden können. Die Komponenten innerhalb der Pumpeneinheit 501 sind vorzugsweise derart angeordnet, daß der Schwerpunkt der Pumpeneinheit 501 grob konzentrisch im Raummittelpunkt des Gehäuses 20 liegt. Jedoch braucht dies nicht mit großer Sorgfalt beachtet zu werden, solange sich der Schwerpunkt deutlich unterhalb der Höhe befindet, wo die Haken 21 auf dem Fußbrett 900 ruhen. Ein solcher Ort ist bevorzugt, um das Gewicht der Einheit zwischen seinen zwei Befestigungshaken 21A und 21B zu verteilen und sicherzustellen, daß die Einheit nicht kopflastig ist, beides im Sinne des leichten Transportierens und der Stabilität im befestigten Zustand. Die Form des Gehäuses 20 und die relative Anordnung der Haken 21A und 21B helfen natürlich, die mittige Anordnung des Schwerpunkts sicherzustellen.
Unter weiterer Bezugnahme auf Fig. 1 und auch auf Fig. 9, in denen weitere einzelne Merkmale des Systems 500 schematisch dargestellt sind, wird durch den Leistungsschalter 66 die Pumpeneinheit 501 (und somit das System 500 als ganzes) ein- und ausgeschaltet. Das Anschlußkabel 24 ist von üblicher Art für die Bewerkstelligung der standardmäßigen Energieversorgung mit 115/120 Volt und 60 Hz für die Pumpeneinheit 501.
Vorzugsweise weist das Kabel 24 eine Krankenhausqualität auf. Die Verbindungen zwischen der Pumpeneinheit 501 und den Fußhüllen 1A und 1B sind grundsätzlich pneumatisch. Der rechte Schlauchverbinder 22A und der linke Schlauchverbinder 22B sind weibliche Elemente einer üblichen Schnelltrennvorrichtung für Luftleitungsverbinder. Die Einlaßverbinder 22A und 22B sind an der vorderen Platte 27 des Gehäuses 20 fest angebracht, um eine Verbindung mit Einlaß vom Fußpumpengehäuse 20 zu den entsprechenden Luftschläuchen 30A und 30B der rechten Fußhülle 1A und der linken Fußhülle 1B bereitzustellen. Die Enden der Schläuche 30A und 30B, welche eine Verbindung mit dem Gehäuse 20 herstellen, sind mit integrierten männlichen Verbindungselementen 31A und 31B für ein leichtes Zusammenfügen mit den Einlässen 22A und 22B der Schnelltrennvorrichtung ausgerüstet. Das Verbinden und Trennen der Verbindungselemente 31A und 31B kann leicht mit einer Hand und wenig Mühe erfolgen. Die Verbindungen zwischen den Schläuchen 30A und 30B sowie den Spickets 11A und 11B sind relativ dauerhafte Verbindungen, um die Schläuche 30 sowie die Hüllen 1A und 1B als Einheit beizubehalten.
Das Bedienungspult 42 weist eine Benutzerschnittstelle zu dem Mikroprozessor der Einheit auf und erlaubt es dem Benutzer, entweder individuelle Einstellungen aus einem Auswahlmenu (das hier weiter beschrieben wird) einzugeben oder Standardeinstellungen auszuwählen. Der Primärprozessor der Pumpeneinheit 501 ist eine Mikrosteuereinrichtung 41, die im wesentlichen dem Betrieb des Systems 500 steuert. Das Bedienungspult 42 umfaßt im wesentlichen eine LCD-Anordnung (Anordnung mit Flüssigkristallanzeige) 46, die in einer Membranplatte ausgebildet ist. Die LCD-Anordnung 46 hat eine zweizeilige alphanumerische Flüssigkristallanzeige mit zwanzig Zeichen. Die Anzeigen geben dem Benutzer Programmierungsinstruktionen, Statusergänzungen und Alarmmitteilungen. In die Membranplatte der Konsole 42 sind Schalter 43 bis 45 integriert, nämlich der Schalter 43 "IMPULS EIN/AUS", die Benutzerauswahlschalter 44A, 44B, 44C, die mit "A", "B" bzw. "C" bezeichnet sind, sowie der Schalter 45 "OPTIONEN". Wie für Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet offensichtlich ist, können innerhalb des Bereichs der Erfindung andere Schalteranordnungen und/oder Optionen verwendet werden. Beispielsweise überlegt der Anmelder gegenwärtig, das Merkmal "IMPULS EIN/AUS" wegzulassen und den Betrieb des Schalters 43 abzuändern, um irgendeinen Alarm abzustellen, mit entsprechender Bezeichnung des Schalters 43.
Der Betrieb des Systems 500 wird hauptsächlich durch den Primärprozessor der Pumpeneinheit 501 gesteuert, welcher die Mikrosteuereinrichtung 41 ist. Diese ist von üblicher Art für ein Steuerpult. Wie für Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet offensichtlich ist, entsprechen die speziellen Eigenschaften der Mikrosteuereinrichtung 41 ihrem beabsichtigten Betrieb, wie vorliegend und in der genannten gleichzeitig anhängigen US- Anmeldung (und anderen Hinweisen darin) beschrieben ist.
Der Schalter 43 IMPULS EIN/AUS wählt einen Luftimpuls- Therapiemodus für das System 500 sowohl an als auch ab. Wenn der Schalter 43 IMPULS EIN/AUS in seinen EIN-Zustand gedrückt wird, falls der Hauptleistungsschalter 66 sich in der AUS- Stellung befindet, arbeitet das System 500 nicht. Wenn aber der Schalter 43 IMPULS EIN/AUS in seine EIN-Stellung gedrückt wird, falls sich der Hauptleistungsschalter in der EIN-Stellung befindet, beginnt die Steuereinrichtung des Systems 500 damit, pneumatische Impulse zu den Fußhüllen 1A und 1B entsprechend der gegebenen Einstellung der Betriebsparameter zu senden. Solche Parameter werden standardmäßig beim Einschalten auf die zuletzt eingegebenen Parameter eingestellt, können aber anschließend zu jeder Zeit durch eine geeignete Auswahl mit dem Schalter 45 OPTIONEN und den Benutzerauswahlschaltern 44A-C angepaßt werden, wenn der Hauptleistungsschalter 66 in der EIN- Stellung steht, unabhängig davon, ob der Schalter 43 betätigt ist oder nicht. Ein Verändern des Schalters IMPULS EIN/AUS in die Stellung AUS während des Betriebs schaltet den Zyklus Druck/Entspannung ab.
Die übrigen Basiskomponenten der Pumpeneinheit 501 sind schematisch in Fig. 9 dargestellt und beinhalten, ohne Einschränkung, folgendes: GPDU-Energieverteilungsplatte 49, Energiezufuhrplatte 51 und Luftsteuerplatte 50. An der pneumatischen Seite weist die Einheit 501 grundsätzlich folgendes auf: Kompressor 38, Kompressorkühlgebläse 36, Druckspeicher 37, zwei normalerweise geschlossene Aufblasmagnetventile 36A und B, zwei normalerweise offene Entspannungsmagnetventile 32A und B, Verteiler 35, Luftschläuche dazwischen, und verschiedene andere kleinere Komponenten, die aus den Zeichnungen ersichtlich sind, insbesondere im Hinblick auf die nachfolgende detaillierte Beschreibung des Betriebs des Systems.
Es wird nun das Betriebsprotokoll des Benutzerpults 42 beschrieben. Wenn der Hauptschalter für das System 500 zuerst in die Stellung EIN gebracht wird, zeigt die Mikrosteuereinrichtung 41 (Fig. 9) in der ersten Zeile der LCD- Anordnung 46 eine Abfrage an, die den Benutzer auffordert, anzugeben, ob ein neuer Patient vorliegt. Die untere Zeile der LCD-Anordnung 46 zeigt die Auswahl "JA" oder "NEIN" über dem Benutzerauswahlschalter 44A bzw. 44B an. Beim Auswählen von "JA" durch Drücken des Schalters 44A hat der Benutzer 5 Sekunden Zeit, den Schalter 45 OPTIONEN (der hier beschrieben wird) zu drücken. Sonst speichert die Mikrosteuereinrichtung 41 automatisch die Standardwerte für die Pumpeneinstellungen (sie werden hier beschrieben) von ROM 52 im RAM 47 (siehe Fig. 9). Eine Auswahl von "NEIN" oder keine Auswahl innerhalb 30 Sekunden veranlaßt die Mikrosteuereinrichtung 41, aus dem Abschaltungsspeicher (er wird hier beschrieben) die Einstellungen zurückzuladen, die in dem Speicher festgehalten wurden, als die Einheit zuletzt abgeschaltet worden ist.
Ein Drücken von "JA", gefolgt von einem Drücken des Schalters 45 OPTIONEN, zeigt für die Benutzerauswahl die erste Konfigurationsoption (oder "Menuoption") an der oberen Zeile der LCD-Anordnung 46 an (Tabelle 1). Jedes nachfolgende Drücken des Schalters 45 OPTIONEN zeigt der Reihe nach unterschiedliche Konfigurationsoptionen für die Auswahl durch den Benutzer an (siehe Tabelle 1). Die untere Zeile der LCD-Anordnung 46 zeigt gleichzeitig eine Auswahl von bis zu drei Wahlmöglichkeiten für die Konfigurationsoption an, die in der Zeile unmittelbar darüber angezeigt werden. Jene Auswahlmöglichkeiten werden im Abstand voneinander in der zweiten Zeile der LCD-Anordnung 46 angezeigt, wobei jede Auswahlmöglichkeit über einem entsprechenden Schalter 44A-44C für die Benutzerauswahl (Programmierung) zentriert angegeben ist. Der Benutzer gibt eine Auswahlmöglichkeit durch Drücken des Benutzerauswahlschalters 44A, 44B bzw. 44C ein, der sich direkt unterhalb der zugehörige Anzeige befindet, entsprechend der gewünschten Auswahl. Das Drücken der Benutzerauswahlschalter 44A bis 44C signalisiert der Mikrosteuereinrichtung 41 in geeigneter Weise, daß die spezielle Auswahl getroffen oder der Benutzer für zusätzliche Informationen befragt werden soll.
Deshalb kann der Systembenutzer beim Hindurchgehen durch die Anzeige des Menüs "Option" und Auswählen des gewünschten Optionsparameters alle Optionen programmieren, die während der Betriebszeit für die Anwendung nötig sind. Wenn jedoch Standardwerte ausgewählt werden (es ist zu beachten, daß Werte immer in dem Abschaltungsspeicher festgehalten werden), sind es folgende: Beide Füße ausgewählt, Zykluszeit 20 Sekunden, Haltezeit 3 Sekunden, linkes und rechtes Druckniveau 5. Die Tabelle 1 beschreibt die Optionen der Menuauswahl und die für den Einsatz bei der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung zugänglichen Parameter. Immer wenn der Optionsauswahlvorgang vollständig und die Option "HOME" ausgewählt ist, kehrt die LCD-Anzeige in geeigneter Weise zu einer der drei HOME-Anzeigen zurück. Die drei HOME-Anzeigen in der ersten Zeile sind: "Links und Rechts Impuls EIN", "Nur Links Impuls EIN" und "Nur Rechts Impuls EIN". Die zweite Zeile jeder HOME-Anzeige hat nur eine Option "(AUS)", die sich oberhalb des Schalters 44C befindet. Die Auswahl "(AUS)" deaktiviert die Merkmale der Fußkompression des Systems 500 und die LCD-Anzeigen "EIN" und "(AUS)" werden in "AUS" bzw. "(EIN)" geändert.

Tabelle 1

Menuauswahloptionen in der angezeigten Reihenfolge

Option // Beschreibung

Fußimpulsauswahl Die Anzeigen erlauben es dem Benutzer, entweder einen oder beide Füße für die Impulstherapie auszuwählen.
Zykluszeiteinstellung? "DECR INCR HOME"
erlaubt es dem Benutzer, die Zykluszeit der Fußpumpe auszuwählen. Wenn beide Füße ausgewählt sind, ist die Zykluszeit die Gesamtzeit, die für die Fußhüllen 1A und 1B (see Fig. 9) nötig ist, um sie der Reihe nach aufzublasen, zu halten und zu entspannen. Die Zykluszeiten liegen im Bereich von 10 bis 60 Sekunden, wobei der Benutzer in 10-Sekunden-Schritten auswählen kann.
Haltezeiteinstellung? "DECR INCR HOME"
erlaubt es dem Benutzer, die Länge der Zeit einzustellen, in welcher der Druck in der entsprechenden Fußhülle nach dem Aufblasen aufrechterhalten wird. Die Auswahl umfaßt 1, 2, 3, 4, und 5 Sekunden.
Linker Fuß, "DECR 114CR HOME"
Druckeinstellung? erlaubt es dem Benutzer, das Fußdruckniveau in der linken Fußhülle in Niveaus von 2 bis 10 einzustellen.
Rechter Fuß, "DECR INCR HOME"
Druckeinstellung? erlaubt es dem Benutzer, das Druckniveau in der rechten Fußhülle in Niveaus von 2 bis 10 einzustellen.
Zeitgeberanzeige? "LINKS RECHTS HOME"
erlaubt es dem Benutzer, die gesamten Therapie- und Betriebszeiten der Fußpumpe zu sehen (es ist zu beachten, daß die Therapiezeiten für den linken und den rechten Fuß einzeln angezeigt werden).
Nur für Wartungszwecke Verwendung durch Wartungspersonal zum Eichen der Fußpumpe.
Bei der aktuellen Verwendung liegen die Druckniveaus entsprechend dem Niveaubereich von 2 bis 10 bei der bevorzugten Ausführungsform in der Höhe von grob 25-200 mm Hg, obwohl größere Blasen (wie z. B. in Fig. 23 dargestellt ist) zu einer Verkleinerung des Druckbereichs führen können.
Zum Zweck der Erläuterung wurden die Zeit- und Druckeinstellbereiche zusammen mit den Standardsystemeinstellungen der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung angegeben. Die Variabilität solcher Einstellungen ist sehr vorteilhaft. Jedoch erkennt ein Fachmann auf dem vorliegenden Gebiet ohne weiteres, daß ersatzweise andere Bereiche und Standardeinstellungen möglich sind.
Unter Bezugnahme auf die Fig. 9 und 20 werden der bevorzugte Aufbau und der Betrieb der Systemkomponenten im einzelnen beschrieben. Die Fußhüllen 1A und 1B, die derart ausgebildet sind, daß sie an einem menschlichen Fuß sicher zu befestigen sind, bestehen aus zwei Flächenteilen aus zusammengenähtem oder zusammengeschweißtem Textilmaterial, um eine aufblasbare Tasche zu bilden. Eine vollständige Beschreibung der Fußhüllen 1A und 1B wird in der genannten gleichzeitig anhängigen US-Anmeldung angegeben. Es können auch alternative Druckvorrichtungen, die im Stand der Technik bekannt sind (z. B. als Druckhülsen oder - handschuhe) benutzt werden, um viele Aspekte der Erfindung zu erfüllen).
Das Anschlußkabel 24 liefert die Energie für das Gesamtsystem, die von der Standardquelle mit 115 V/120 V und 60 Hz zu der GPDU-Energieverteilungsplatte 49 und weiter zu der Energiezufuhrplatte 51 geführt wird. Die Energieversorgung 51 wandelt den Standard 115 V/120 V Wechselstrom in 12 V Gleichstrom um und liefert die 12 V Gleichstrom zurück an die Energieverteilungsplatte 49. Die Energieverteilungsplatte 49 verteilt die 115 V/120 V Wechselstrom und die 12 V Gleichstrom an jede Komponente gemäß den elektrischen Leitungen, die in Fig. 9 dargestellt sind, und gemäß dem speziellen Energiebedarf der Komponenten.
Der Kompressor 38 liefert die Druckluft, die nötig ist, um die in den Fußhüllen 1B und 1B gebildeten Blasen aufzublasen. Ein Druckspeicher 37 speichert die durch einen Kompressor 38 erzeugte Druckluft vor der Abgabe an die Fußhüllen 1A und 1B. Eine Mikrosteuereinrichtung 41 steuert den Schalter 43 IMPULS EIN/AUS, um festzulegen, wann der Kompressor 38 ein- oder ausgeschaltet werden soll. Bei der gegenwärtig bevorzugten Ausführungsform läuft der Kompressor immer. Wenn er seinen Maximaldruck erreicht, wird die Luft nur umgelenkt, ohne sie zu pumpen. Nichtsdestoweniger könnte das System 500 derart modifiziert werden, daß die Druckerfordernisse des Systems einen Faktor bei der Bestimmung des Betriebs der Magnetventile 32 und 36 bilden. Der Kompressor 38 wird durch Betätigen des Schalters 36 mit dem System als Ganzes ein- oder ausgeschaltet. Das Gebläse 36 arbeitet auch, um über den Kompressor kontinuierlich einen Luftstrom streichen zu lassen, um seine Überhitzung zu vermeiden.
Beim Betrieb der bevorzugten Ausführungsform kann der Benutzer entweder den rechten Fuß, den linken Fuß oder beide Füße für die Fußimpulstherapie auswählen. Wie oben beschrieben, wird eine solche Auswahl durch die Mikrosteuereinrichtung und das Pult 46 ermöglicht. Wenn beide Füße für die Therapie ausgewählt sind, werden die Fußhüllen 1A und 1B alternativ aufgeblasen und entspannt, um einen Druck gegen den Fuß eines Patienten zu erzeugen. Jedoch wird zum Zweck der Erläuterung nur der Betrieb der Hülle für den rechten Fuß beschrieben. Es ist aber selbstverständlich, daß die Hülle für den linken Fuß in der gleichen Weise arbeitet. Die Nummernbezeichnungen "A" werden manchmal weggelassen, um ein leichtes Lesen entweder bezüglich des linken oder des rechten Fußhüllensystems zu ermöglichen.
Ein rechtes Magnetventil 36 öffnet sich, um die rechte Fußhülle 1A aufzublasen, und zwar dadurch, daß Luftdruck aus dem Druckspeicher 37 in den rechten Verteiler 35 geführt wird. Der rechte Verteiler 35 richtet gleichzeitig diesen Luftdruck zur rechten Fußhülle 1A über einen Schlauch- 30A, einen Schnellverschluß 31A und einen Außenschlauch 30A (am besten in Fig. 1 dargestellt), das rechte Entlüftungsmagnetventil 32 und den Druckfühler 40A der Druckhülle für den rechten Fuß über den Fühlerschlauch 29A, der auf seiner Länge eine Drossel 34A und einen Ausdehnungsbehälter 33A aufweist. Während die Fußhülle 1A bis zu dem ausgewählten oder dem standardmäßigen Druck aufgeblasen wird (und anschließend während der Haltezeit), wird das rechte Magnetventil 36 geschlossen gehalten, wodurch der Luftdruck in der Fußhülle 1A aufrechterhalten wird. Nachdem die vom Benutzer ausgewählte oder die standardmäßige Haltezeit vergangen ist, öffnet das rechte Belüftungsmagnetventil 32 und entläßt die Luft aus der Fußhülle 1A. Der obrige Zyklus wiederholt sich dann nach dem Ablauf der Zykluszeit (d. h. der Zeit zwischen den Aufblasvorgängen).
Die Steuerung teilt den Elektromagnetbetrieb in vier Modi, wie nachfolgend angegeben ist:
Ein anfänglicher Einschaltstoß der Druckluft tritt auf, wenn das rechte Magnetventil 36 zum ersten Mal öffnet. Wenn der Drucksfühler 40A der rechten Fußhülle den anfänglichen Einschaltstoß der Luft mißt, ergibt sich eine fehlerhafte Druckmessung. Das heißt, der rechte Druckfühler 40A würde das Druckniveau als zu hoch messen. Um zu verhindern, daß der rechte Druckfühler 40A den Druckeinschaltstoß mißt, weist der Luftstromweg zu dem rechten Druckfühler 40A eine rechte Drossel 34A und einen rechten Ausdehnungsbehälter 33A auf. Die rechte Drossel 34A begrenzt den Strom der Druckluft in den rechten Ausdehnungsbehälter 33A und vermindert so die Strömungsgeschwindigkeit der Druckluft. Der rechte Ausdehnungsbehälter 33A stellt ein erhöhtes Volumen für die Ausdehnung der Druckluft zur Verfügung. Da sich der anfängliche Lufteinschaltstoß bis in den rechten Ausdehnungsbehälter 33A hinein ausdehnt, nimmt der Luftdruck ab. Deshalb wird dann, wenn der Druckfühler 40A für die rechte Fußhülle den anfänglichen Einschaltstoß der Druckluft mißt, diese Messung dem tatsächlichen Druck angenähert, der vom Kompressor 38 über den Druckspeicher 37 geliefert wird, und nicht dem anfänglichen Einschaltstoß. Somit dient die Kombination aus der Drossel 34A und dem Behälter 33A (und bis zu einem gewissen Grad jede einzelne dieser Einrichtungen) als Mittel zum Beseitigen von Spitzen in dem vom Fühler 40A erfaßten Druck-Feedback.
Der Druckfühler 40A der rechten Fußhülle, ein üblicher Druckwandler bei der bevorzugten Ausführungsform, wandelt den der rechten Fußhülle 1A von dem Druckspeicher 37 zugeführten Druck in ein elektrisches Signal um, das für diesen Druck representativ ist. Ein Analog-digital-Umwandler (A/D) (nicht gezeigt) wandelt jenes elektrische Signal in ein digitales Signal um, das von der Mikrosteuereinrichtung 41 gelesen werden kann. Die Mikrosteuereinrichtung 41 verarbeitet das Drucksignal, um das rechte Magnetaufblasventil 36 und das rechte Entlüftungsmagnetventil zu steuern. Die Steuerung der Magnetventile zum Aufblasen und zum Entlüften durch die Mikrosteuereinrichtung 41 wird nachfolgend unter Bezugnahme auf das in den Fig. 10 bis 12 dargestellte Fließschema beschrieben. Es ist zu beachten, daß der Druckfühler und die Verstärker, die sich auf der Luftsteuervorrichtung 50 befinden, Drucksignale an die Mikrosteuerplatte 41 senden. Die Mikrosteuerplatte 41 sendet dann (nach der Verarbeitung) eine Elektromagnetsteuerinformation zurück zu den Schaltkreisen der Magnetspulenantriebe, die auch auf der Platte 41 angeordnet sind. Diese Antriebschaltkreise steuern die Elektromagneten.
Der Druckwandler 40C ist mit den Wandlern 40A und 40B identisch, jedoch dazu ausgebildet, den Druck in dem Druckspeicher 37, nicht in den Fußhüllen 1A oder 1B, zu erfassen. Insbesondere steht die Luftöffnung des Fühlers 40C in direkter Fluidverbindung mit dem Behälter 37 durch die geschlossene Leitung 337. Die letzte Funktion des Fühlers 40C besteht darin, den Druckabfall nach jedem Öffnungsvorgang der Ventile 36A oder 36B zu erfassen, wodurch der Steuereinrichtung 41' ein Hinweis gegeben wird, ob Luft frei aus dem Behälter 37 auströmt. Die Mikrosteuereinrichtung 41 benutzt diese Druckablesung für eine diagnostische Anzeige und zum Zweck eines hörbaren Alarms. Die Mikrosteuereinrichtung 41' stellt fest, ob der Druck zu niedrig ist, und zwar auf der Grundlage eines digitalen Signals von dem A/D-Umwandler, in Verbindung mit dem geeigneten Druckwandler 40. Die Mikrosteuereinrichtung 41 dient somit in Verbindung mit dem Druckwandler 40C als Mittel zum Erfassen von Fehlern im Betrieb des Systems 500 in seiner bevorzugten Ausführungsform, insbesondere von Fehlern aufgrund einer Störung des Luftstroms zu den Fußhüllen 1A und 1B (und somit auch von diesen weg). Wenn entweder die Leitung 28A oder die Leitung 28B geknickt ist, fällt der Druck in dem Behälter 37 nach dem Öffnen des entsprechenden Ventils 36A oder 36B nicht ab. Wenn die Steuereinrichtung 41' feststellt, daß der durch den Fühler 40C erfaßte Druckabfall während fünf aufeinanderfolgenden Zyklen ein Schwellenniveau, das grob 5 mm Hg beträgt, nicht überschreitet, schließt die Steuereinrichtung 41' daraus, daß in der Leitung 28A oder 28B ein Knick vorliegt und löst einen hörbaren und sichtbaren Alarm aus. Im einzelnen heißt dies, daß dann, wenn der Druckabfall nach dem Öffnen des Ventils zu gering ist, die Mikrosteuereinrichtung 41 einen Fehlerzähler betätigt. Die Mikrosteuereinrichtung 41 stellt fest, ob der Fehlerzähler einen Wert hat, der größer oder gleich 5 ist. Wenn der Wert des Fehlerzählers größer oder gleich 5 ist, schaltet die Mikrosteuereinrichtung 41 einen hörbaren Alarm ein, obwohl die Pumpeneinheit 501 weiterarbeitet wie vorher. Wie für Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet offensichtlich ist, sind die A/D-Umwandler (nicht dargestellt) mit jedem Fühler 40A bis 40C verbunden, um eine Schnittstelle mit der Steuereinrichtung 41' zu ermöglichen.
Unter Bezugnahme auf das in den Fig. 10 bis 12 dargestellte Fließschema wird die Mikrosteuereinrichtung 41 der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben. Vorzugsweise ist die Mikrosteuereinrichtung 41 eine übliche Mikrosteuereinrichtung, z. B. die Steuerung Signetic's 80C552, die einen einzigen RAM-Chip 47 (zusammen mit anderen üblichen Komponenten) aufweist, der darin integriert ist. Nach dem Einschalten der Energieversorgung durch Drücken des Schalters 66 in Fig. 9 und des Schalters 26 in Fig. 1 sendet die Mikrosteuereinrichtung 41 ein Initialisierungssignal an ihre Hardware-Komponenten einschließlich der Schaltungen zum Steuern der Pumpe, der Elektromagneten und der Anzeige. In der Stufe 103 setzt die Mikrosteuereinrichtung 41 Nullwerte in die Variablen, welche in dem Random Access Memory (RAM) 47 vorliegen. Wenn die Fußpumpe abgeschaltet ist, werden ihre gegenwärtigen Konfigurationseinstellungen, die als Abschaltungseinstellungen bezeichnet werden, im EPROM 48 gespeichert und können als Standardeinstellungen für die nächste Einschaltung benutzt werden. Dementsprechend werden in der Stufe 104 die in dem EEPROM 48 gespeicherten Abschaltungseinstellungen gelesen und im RAM 47 gespeichert.
Schrittweises Abrufen des Schalters 43 IMPULS EIN/AUS, der Benutzerauswahlschalter 44A, 44B und 44C sowie des Schalters 45 OPTIONEN geschieht alle 25 Millisekunden, wie in den Stufen 105 bis 111 dargestellt ist. Die Stufe 106 informiert die Mikrosteuereinrichtung 41, ihr Abrufen mit dem Schalter 1 zu beginnen. In der Stufe 107 speichert die Mikrosteuereinrichtung 41 den Zustand des abgerufenen Schalters im RAM 47 und vergleicht in der Stufe 108 diesen Zustand mit seinem früheren Zustand. Wenn der Schalter Zustände geändert hat, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 weiter zur Stufe 109 und führt die ausgewählte Schalterfunktion aus und speichert die Benutzereinstellung oder die Standardeinstellung, welche vom ROM 52 (tatsächlich von einem üblichen EEPROM bei der bevorzugten Ausführungsform) in den RAM 47 zurückgeladen wurde. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht dann weiter zur Stufe 110. Alternativ geht die Mikrosteuereinrichtung 41 direkt zur Stufe 110, wenn der Schalter den Zustand nicht geändert hat. In der Stufe 110 stellt die Mikrosteuereinrichtung 41 fest, ob der letzte Schalter abgerufen wurde. Wenn der letzte Schalter nicht abgerufen wurde, erhöht die Mikrosteuereinrichtung 41 zum nächsten Schalter in Stufe 111 und kehrt zur Stufe 107 zurück, wo sie den Zustand jenes Schalters liest. Wenn alle Schalter einmal abgerufen worden sind, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 112.
In der Stufe 112 liest die Mikrosteuereinrichtung 41 die Einstellungen vom Statusregister, das darin in einem RAM angeordnet ist, um festzustellen, welcher Fuß, wenn beide behandelt werden, im laufenden Zyklus behandelt wird (RAM ist dieses Produkt, das innerhalb der integrierte Schaltung 41' der Mikrosteuereinrichtung angeordnet ist). Wenn der Impuls ausgeschaltet ist, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 127 und bringt den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand, wodurch die gesamte Betriebszeit aufrechterhalten wird. In der Stufe 128 gibt die Mikrosteuereinrichtung 41 Signale sowohl zur Energieverteilungsplatte 49 als auch zur Drucksteuerplatte 50, um den Kompressor 38 bzw. das Magnetventil für das Aufblasen und das Magnetventil für das Entlüften zu steuern. Als Antwort darauf schaltet die Energieverteilungsplatte 49 den Kompressor 38 ein oder aus und die Drucksteuerung 50 setzt die Magnetventile zum Aufblasen oder die Magnetventile zum Entlüften in Betrieb oder stoppt sie, je nach Bedarf. In Stufe 129 erneuert die Mikrosteuereinrichtung 41 die gegenwärtige Anzeige der LCD-Anordnung 46, wie erforderlich. Nachdem die Anzeige auf der LCD-Anordnung 46 auf den neuen Stand gebracht wurde, kehrt die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 105 zurück, um den vorliegenden Fußfunktionsmodus fortzusetzen. Diese Schleife wird alle 25 Millisekunden durchlaufen.
Es werden nun die vier Fußfunktionsmodi beschrieben. Dieser Ablauf erfolgt zu jeder Zeit, in welcher der IMPULS eingeschaltet ist. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht schrittweise und wiederholt durch die folgenden Fußfunktionsmodi: Einblasen bis zum Halten, Halten bis zum Entlüften, Entlüften bis zum Voreinblasen und Voreinblasen zurück zum Einblasen. Während eines Einblaszyklus öffnet das Einblasmagnetventil, das der aufzublasenden Fußhülle entspricht, und ermöglicht es der Druckluft, die aufblasbare Blase zu füllen. Nach jedem Aufblaszyklus schließt das geöffnete Magnetventil und hält so den Luftdruck in der Fußhülle während des Haltemodus aufrecht. Im Entlüftungsmodus öffnet sich das Entlüftungsmagnetventil, welches der zu entlüftenden Fußhülle entspricht, und entläßt die Druckluft. Der Voreinblasmodus ermöglicht dem offenen Entlüftungsmagnetventil sich zu schließen, bevor die Fußpumpe in den Aufblasmodus zurückkehrt.
Der obige Zyklus wiederholt sich ständig während des Betriebs der Fußpumpe. Wenn jedoch die Pumpeneinheit 501 zu Beginn eingeschaltet wird, arbeiten die anfänglichen Aufblasmodi mit einer ansteigenden Funktion. Die Steigungseigenschaft ist vorteilhaft, weil die am Fuß eines Patienten verursachte Druckempfindung während der ersten Aufblasmodi den Patienten erschrecken kann. Dementsprechend vermindert die Eigenschaft der Steigerung einen Alarm von Seiten des Patienten dadurch, daß er allmählich an die Druckimpulse gewöhnt wird, die an seinen Fuß abgegeben werden. Beim Systemstart ist der anfängliche Druck im ersten Aufblasmodus niedrig, weil die Magnetventile nur kurz betätigt werden (25 Millisekunden bei der bevorzugten Ausführungsform). Während jedes nachfolgenden Aufblaszyklus nimmt die Aktivierungszeit des Magnetventils um 25 Millisekunden zu, bis das vom Benutzer ausgewählte oder das standardmäßige Druckniveau erreicht ist und die Fußpumpe den gewünschten Druck an den Fuß des Patienten abgibt.
Wieder unter Bezugnahme auf die Stufe 112 geht dann, wenn der linke oder der rechte Fuß ausgewählt ist, die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 113 und liest den Wert des Fußfunktionszählers. Der im Fußfunktionszähler gespeicherte Wert representiert die Zeit, welche für die laufende Fußfunktion übrig ist. Die Fußfunktionen beinhalten das Aufblasen, Halten, Entlüften und Voraufblasen. Jeder Wert des Fußfunktionszählers wird auf der Grundlage bestimmt, daß die Mikrosteuereinrichtung 41 25 Millisekunden (bei der bevorzugten Ausführungsform) benötigt, um die Stufen 105-129 durchzuführen, wodurch eine einzige Verfahrenschleife vervollständigt wird, die eine Abnahme im Fußfunktionszähler beinhaltet (Stufe 115). Wenn beispielsweise der Benutzer eine Haltezeit von einer Sekunde auswählt, setzt die Mikrosteuereinrichtung 41 einen Wert von 40 in den Fußfunktionszähler. Die Mikrosteuereinrichtung 41 gibt jenen Wert in den Fußfunktionszähler zu Beginn einer Haltefunktion ein, da 40 Schleifen durch die Stufen 105-129 einer Sekunde entsprechen (40 Schleifen mal 25 Millisekunden ergeben 1000 Millisekunden oder eine Sekunde). Deshalb bleiben die Aufblasmagnetventile und die Entlüftungsmagnetventile während einer Sekunde geschlossen, wenn die Mikrosteuereinrichtung 41 den Fußfunktionszähler des Haltemodus während jedes Durchgangs durch die Stufe 115 vermindert.
Der Haltemodus, der Entlüftungsmodus und der Voreinblasmodus haben feste Werte des Fußfunktionszählers, die jeder Benutzerzeitauswahl oder Standardzeitauswahl entsprechen, wie oben berechnet wurde. Wegen der Eigenschaft der Drucksteigerung beginnt jedoch der Fußfunktionszähler des Einblasmodus bei 1 (entsprechend einer Realzeit von 25 Millisekunden) und nimmt während jedes nachfolgenden Aufblasmodus um 1 zu, bis der gewünschte Druck erreicht ist. Somit bleiben die Magnetventile während jedes nachfolgenden Aufblaszyklus um zusätzliche 25 Millisekunden offen. Wenn der gewünschte Druck einmal erreicht ist, erhöht die Mikrosteuereinrichtung 41 den Fußfunktionszähler des Aufblasmodus nicht mehr.
Obwohl es für die Zwecke einer bevorzugten Ausführungsform gilt, daß die Mikrosteuereinrichtung 41 25 Millisekunden benötigt, um die in den Stufen 105 bis 129 beschriebenen Funktionen durchzuführen, erkennt ein Fachmann auf dem vorliegenden Gebiet leicht, daß statt dessen in geeigneter Weise irgend eine Zeitverzögerung gewählt werden kann.
In der Stufe 113, wenn der Fußfunktionszähler nicht auf 0 ist, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 115 und vermindert den Fußfunktionszähler um 1. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht dann zur Stufe 118. Wenn der Fußfunktionszähler auf 0 ist, hat die Mikrosteuereinrichtung 41 ein Aufblasen, Halten, Entlüften oder Voraufblasen der Fußfunktion beendet. Dementsprechend geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 114, erhöht bis zur nächsten Fußfunktion und setzt den dieser Funktion entsprechenden Wert in den Fußfunktionszähler. Dann bestimmt die Mikrosteuereinrichtung 41 in der Stufe 116, ob die gegenwärtige Fußfunktion im Aufblasmodus ist. Falls die Fußfunktion sich im Aufblasmodus befindet, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 117 und erhöht die Aufblasanzahl der früheren Fußfunktion um 1 (entsprechend 25 Millisekunden) für den Einsatz während des nächsten Aufblaszyklus. Wenn jedoch der Aufblasmodus den vom Benutzer ausgewählten oder den standardmäßigen Druck erreicht hat, welcher in der Stufe 120 (hier beschrieben) festgestellt worden ist, erhöht die Mikrosteuereinrichtung 41 den Fußfunktionszähler nicht. Wenn die Fußfunktion nicht im Aufblasmodus ist, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 direkt zur Stufe 118.
In der Stufe 118 bestimmt die Mikrosteuereinrichtung 41, ob sich die Fußfunktion im Entspannungsmodus, Voraufblasmodus, Haltemodus oder Aufblasmodus befindet. Wenn die Fußfunktion in der Stufe 118 im Aufblasmodus war, liest die Mikrosteuereinrichtung ein Drucksignal von dem entsprechenden Druckfühler und geht zur Stufe 120. In der Stufe 120 bestimmt die Mikrosteuereinrichtung 41, ob der Druck in der Fußhülle zu hoch ist. Das heißt, die Mikrosteuereinrichtung 41 bestimmt, ob der Druck in der Fußhülle den vom Benutzer ausgewählten oder den standardmäßigen Druck überschritten hat. Wenn der gemessene Druck unterhalb des vom Benutzer ausgewählten oder des standardmäßigen Drucks ist, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 127 und bringt den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand. Wenn in der Stufe 128 das Magnetventil, welches der aufzublasenden Fußhülle entspricht, abgeschaltet wird, aktiviert es die Mikrosteuereinrichtung über die Drucksteuerung 50. Wenn jedoch das Magnetventil bereits aktiviert ist, regeneriert die Mikrosteuereinrichtung 41 das Erregungssignal zur Drucksteuerung 50. (Es ist zu beachten, daß der Status des Entlüftungselektromagneten auch auf den neuen Stand gebracht wird). Die Mikrosteuereinrichtung 41 bringt dann die LCD- Anordnung 46 auf den neuen Stand und kehrt zur Stufe 105 zurück, um die gegenwärtige Fußfunktion fortzusetzen.
Wenn jedoch in der Stufe 120 die Mikrosteuereinrichtung 41 feststellt, daß der tatsächliche Druck über dem gewünschten Druck liegt, geht sie weiter zur Stufe 122. In der Stufe 122 geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur nächsten Fußfunktion (Halten in diesem Fall) und stellt den Wert des Fußfunktionszählers entsprechend jener Fußfunktion im Fußfunktionszähler ein. Die Mikrosteuereinrichtung 41 bringt dann in der Stufe 127 den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand. In der Stufe 128 schaltet die Mikrosteuereinrichtung über die Drucksteuerung 50 das Einblasmagnetventil ab, das während des Aufblasmodus aktiviert worden ist. Auch der Status des Entlüftungselektromagneten wird auf den neuen Stand gebracht. Dann bringt die Mikrosteuereinrichtung 41 die LCD- Anordnung 46 auf den neuen Stand und kehrt zur Durchführung des nächsten Fußfunktionmodus zur Stufe 105 zurück.
Die Mikrosteuereinrichtung 41 ist mit zwei Methoden im Aufblasmodus ausgerüstet, um die Druckluftabgabe an die Fußhüllen zu stoppen. Erstens überwacht die Mikrosteuereinrichtung 41 den in der Fußhülle sich entwickelnden Druck während des Aufblasens. Falls dieser Druck den vom Benutzer ausgewählten oder den standardmäßigen Druckwert überschreitet, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 unmittelbar zur nächsten Fußfunktion und schließt das aktivierte Magnetventil (Stufen 120, 122 und 128). Alternativ liefert die Mikrosteuereinrichtung 41, wenn der Luftdruck den gewünschten Druck je überschreitet, Druckluft für das im Fußfunktionszähler definierte steigende Interval. Das heißt, die Mikrosteuereinrichtung 41 erlaubt ein Aufblasen der Fußhülle, bis der Fußfunktionszähler des Einblasmodus auf 0 abgenommen hat. Wenn der Fußfunktionszähler einmal 0 erreicht hat, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur nächsten Fußfunktion und schaltet das aktivierte Magnetventil ab, wodurch die Abgabe von Druckluft an die Fußhülle gestoppt wird. Somit stoppt die Mikrosteuereinrichtung 41 die Abgabe von Druckluft an die Fußhülle, wenn entweder der Aufblasdruck den vom Benutzer gewählten oder den standardmäßigen Wert überschreitet oder der Fußfunktionszähler des Aufblasmodus 0 erreicht, je nachdem, was zuerst eintritt. (Wie in diesem Dokument oben bemerkt, arbeitet das Aufblaszeitventil in Zeiträumen von 25 Millisekunden).
Wieder unter Bezugnahme auf die Stufe 118 geht die Mikrosteuereinrichtung 41, wenn sich die Fußfunktion im Haltemodus befindet, zur Stufe 119 und stellt fest, ob mindestens 3/4 einer Sekunde der Haltezeit vergangen sind. Wenn mindestens 3/4 einer Sekunde der Haltezeit nicht vergangen sind, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 zur Stufe 127 und bringt den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand. In der Stufe 128 schaltet die Mikrosteuereinrichtung 41, wenn der Fußfunktionszähler des Aufblasmodus vollständig auf 0 zurückgegangen ist, über die Drucksteuerung 50 das Magnetventil aus, das während des vorhergehenden Aufblasmodus aktiviert worden ist. Wenn jedoch der Aufblasmodus beendet wurde, weil der Luftdruck in der Fußhülle zu hoch wurde, wird der aktivierte Elektromagnet schon abgeschaltet worden sein, und die Mikrosteuereinrichtung 41 wird nur das Abschaltsignal zurückladen. Die Mikrosteuereinrichtung 41 bringt dann die Anzeige auf der LCD-Anordnung 46 in der Stufe 129 auf den neuen Stand und geht weiter zur Stufe 105, um den gegenwärtigen Fußfunktionsmodus fortzusetzen.
Wenn die vergangene Haltezeit gleich 3/4 einer Sekunde ist, liest die Mikrosteuereinrichtung 41 den durch den entsprechenden Druckfühler gemessenen Druckwert und geht zur Stufe 121. Die Stufe 119 führt zu einer Verzögerung um 3/4 Sekunde vor der Druckmessung, um zu ermöglichen, daß sich der Luftdruck in der Fußhülle einstellt, so daß der Druckfühler eine genaue Druckablesung durchführt. Die Mikrosteuereinrichtung 41 verwendet diese Druckablesung für eine diagnostische Anzeige und zum Zweck eines hörbaren Alarms. In der Stufe 121 bestimmt die Mikrosteuereinrichtung 41, ob der Druck zu niedrig ist, und zwar auf der Grundlage eines digitalen Signals von dem A/D-Umwandler in Verbindung mit dem geeigneten Druckwandler 40. Die Mikrosteuereinrichtung 41 dient in Verbindung mit dem Druckwandler 40 somit als Mittel zum Feststellen von Fehlern im Betrieb des Systems 500 in seiner bevorzugten Ausführungsform. Wenn der Druck zu niedrig ist, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 weiter zur Stufe 123 und erhöht den Fehlerzähler. In der Stufe 124 bestimmt die Mikrosteuereinrichtung 41, ob der Fehlerzähler einen größeren Wert als 5 aufweist oder gleich diesem Wert ist. Wenn der Fehlerzähler einen größeren Wert als 5 aufweist oder gleich diesem Wert ist, schaltet die Mikrosteuereinrichtung 41 in der Stufe 125 einen hörbaren Alarm ein und geht weiter zur Stufe 127. Obwohl der hörbare Alarm ertönt, arbeitet die Pumpeneinheit 501 weiter und es erfolgen keine Änderungen. In der Stufe 127 bringt die Mikrosteuereinrichtung 41 den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand. In der Stufe 128 gibt die Mikrosteuereinrichtung die vorliegenden Betriebsignale wieder an die Energieverteilungsplatte 49 und die Drucksteuerplatte 50. In der Stufe 129 bringt die Mikrosteuereinrichtung 41 die Anzeige auf der LCD-Anordnung 46 nach Bedarf auf den neuen Stand und kehrt zur Stufe 105 zurück, um den gegenwärtigen Fußfunktionsmodus fortzusetzen. Wenn sich jedoch der Fehlerzähler unter 5 befindet, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 direkt zur Stufe 127, ohne den hörbaren Alarm einzuschalten. In den Stufen 127 bis 129 bringt die Mikrosteuereinrichtung 41 den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand, gibt die Betriebssignale wieder an die Energieverteilungsplatte 49 und die Drucksteuerplatte 50 und bringt die Anzeige auf der LCD-Anordnung 46 nach Bedarf auf den neuen Stand. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht dann weiter zur Stufe 105, um die gegenwärtige Fußfunktion fortzusetzen.
Wieder unter Bezugnahme auf die Stufe 121 geht die Mikrosteuereinrichtung 41, wenn der gemessene Druck nicht zu niedrig ist, zur Stufe 126, schaltet den hörbaren Alarm aus (falls er eingeschaltet war) und setzt den Fehlerzähler auf 0. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht dann weiter zur Stufe 127. In den Stufen 127 bis 129 bringt die Mikrosteuereinrichtung 41 den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand, gibt die Betriebssignale an die Energieverteilungsplatte 49 und die Drucksteuerplatte 50 und bringt nach Bedarf die Anzeige auf der LCD-Anordnung 46 auf den neuen Stand. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht dann weiter zur Stufe 105, um die gegenwärtige Fußfunktion fortzusetzen.
Wieder unter Bezugnahme auf die Stufe 118 geht die Mikrosteuereinrichtung 41, wenn sich die Fußfunktion in dem Entspannungsmodus oder dem Voraufblasmodus befindet, direkt zur Stufe 127, um den Betriebszeitenmesser auf den neuen Stand zu bringen. In der Stufe 128 ändert die Mikrosteuereinrichtung 41 das Betriebssignal zur Drucksteuerplatte 50 derart, daß die Entlüftung- und die Aufblasmagnetventile entweder aktiviert oder deaktiviert werden in Abhängigkeit davon, ob der Fußfunktionsmodus das Entspannen oder das Voraufblasen ist. Wenn beispielsweise die Fußfunktion der Entspannungsmodus ist, öffnen sich das Entlüftungsmagnetventil und das Aufblasmagnetventil wird geschlossen, um das Entspannen der aufgeblasenen Fußhülle zu ermöglichen. Wenn sich jedoch die Fußfunktion im Voraufblasmodus befindet, wird das Entlüftungsmagnetventil zur Vorbereitung auf den nächsten Fußfunktionsmodus des Aufblasens geschlossen. Auch in der Stufe 128, stoppt oder startet die Mikrosteuereinrichtung 41 über die Energieverteilungsplatte 49 die Energiezufuhr zum Kompressor 38 oder setzt sie fort. Nachdem die Mikrosteuereinrichtung 41 die LCD-Anordnung 46 in der Stufe 129 auf den neuen Stand gebracht hat, geht sie weiter zur Stufe 105, wo die Schleife alle 25 Millisekunden wiederholt wird.
Unter Bezugnahme auf das Fließschema in Fig. 12 wird der Betrieb des Abschaltungsspeichers der bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben. In der Stufe 130 führt die Mikrosteuereinrichtung 41 eine Unterbrechung durch Abschalten durch, wenn der Strom abgeschaltet ist oder wenn es einen Einschaltstoß in der Stromleitung (z. B. einen Stromstoß oder ein Geräusch) gibt. In der Stufe 131 führt die Mikrosteuereinrichtung 41 eine Software-Filterschleife durch, um die Anfälligkeit gegenüber Einschaltstoßgeräuschen in der Stromleitung zu vermindern. In der Stufe 132 bestimmt die Mikrosteuereinrichtung 41, ob der Strom abgeschaltet worden ist, oder die Stromleitung nur einen Einschaltstoß erfahren hat. Wenn die Stromleitung einen Einschaltstoß erfahren hat, wird die Unterbrechungsroutine aktiviert und die Pumpeneinheit 501 setzt ihren Betrieb normal fort. Wenn die Mikrosteuereinrichtung 41 feststellt, daß der Wechselstrom abgeschaltet worden ist, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 weiter zur Stufe 133 und stellt fest, ob der Strom für mehr als 3 Sekunden eingeschaltet war. Wenn der Strom für mehr als 3 Sekunden eingeschaltet war, geht die Mikrosteuereinrichtung 41 weiter zur Stufe 134 und schreibt das Datum in die Werte im EEPROM-Abschaltungsspeicher 48, welche die letzten vom Benutzer eingegebenen Einstellungen der Fußfunktionen representieren. Die Mikrosteuereinrichtung 41 geht dann weiter zur Stufe 135 und verläßt die Abschaltungsroutine. Wenn jedoch der Strom nicht mehr als 3 Sekunden eingeschaltet war, geht die Mikrosteuereinrichtung weiter zur Stufe 135 und verläßt die Abschaltungsroutine.
Die Fig. 13 bis 18 zeigen die allgemeine Form des Pumpengehäuses 20, das auch unter Bezugnahme auf Fig. 1 beschrieben worden ist. Es sollte beachtet werden, daß die Einzelheiten des Pults 42 und der Verbinder 22A und 22B in Fig. 14 weggelassen wurden, um die Aufmerksamkeit auf die Form des Gehäuses 20 zu konzentrieren. Die Schrauben 201-204 (gezeigt in Fig. 15) sind übliche Schrauben, welche die vordere Platte 26 an der hinteren Platte 27 befestigen. Natürlich könnten stattdessen noch andere übliche Verbindungselemente eingesetzt werden. Abstandshalter 205 bis 208 an der Unterseite des Gehäuses 20 ermöglichen eine horizontale Anordnung der Pumpeneinheit 501 auf einer flachen Oberfläche, während die Abstandshalter 210 und 211 eine freie Luftströmung in die Luftaufnahme 215 der Pumpeneinheit gewährleisten, selbst wenn die Einheit an einem Fußbrett eines Krankenhausbetts eng anliegend montiert ist.
Die Anordnung der hinteren Platte 26 ist am besten unter Bezugnahme auf die Fig. 19 zu verstehen. Wie dort dargestellt wird, ist die Luftaufnahmefilteranordnung 220 an der Innenoberfläche der hinteren Platte 26 angebracht. Die Anordnung 220 weist im wesentlichen einen Primärfilter 221 und einen Sekundärfilter 222 zusammen mit einer Montageklammer 223 auf. Der Primärfilter 221 ist ziemlich porös, um eine freie Luftaufnahme zu ermöglichen, während der Sekundärfilter 222 derart angeordnet ist, daß er die innen freiliegenden Ränder des Primärfilters 221 umgibt, um sicherzustellen, daß die gesamte aufgenommene Luft in ausreichender Weise gefiltert wird, auch dann, wenn sie den Primärfilter 221 umgeht. Die Klammer 223 ist an der hinteren Platte 26 in einer Weise festmontiert, daß die Klammer den Primärfilter 221 über dem Einlaß 215 an seiner Stelle käfigartig hält. Der Sekundärfilter 222 ist dahinter an seinem Platz angeklebt. Der Ort des Einlaßes 215 ist ideal, da er von Flüssigkeiten und Gegenständen, die den Einlaß blockieren könnten, wenn das Gehäuse 20 für den Betrieb an einem Fußbrett eines Krankenhausbetts montiert ist, teilweise abgeschirmt ist. Die Abstandshalter 210 und 211 ergeben vorzugsweise einen Abstand von 3/8 Inch zwischen dem Fußbrett 600 (in Fig. 18 durch eine Phantomlinie dargestellt) und dem Einlaß 215, um einen freien Luftstrom in diesen hinein sicherzustellen.
Zurückziehbare Montagehaken 21A und 21B sind in einer Form ausgebildet, wie sie am besten in den Fig. 17 und 18 erkennbar sind. Die Haken 21A und 21B sind ähnlich zu einander und schwenkbar an der Platte 26 symetrisch befestigt. Die schwenkbare Befestigung ist am besten aus Fig. 19 an dem Haken 21A ersichtlich. Wie darin gezeigt wird, ist der Haken 21A mittels eines integrierten Zapfens 230 schwenkbar angebracht, der eng anliegend in ein Loch 231 in einem unregelmäßigen Sockel 240 (in Fig. 18 mit einer Zahl versehen eingepaßt ist, der in der Platte 26 ausgebildet wurde. Das Loch 231 ist im wesentlichen mit dem Loch 232 koaxial gestaltet, so daß die Haken 21A und B in parallelen Ebenen schwenken, die bei der bevorzugten Ausführungsform senkrecht zur hinteren Platte 26 angeordnet sind. Wenn der Zapfen 230 einmal in das Loch 231 eingesetzt ist, ist er darin durch einen Sicherungsklemmring 234 schwenkbar gesichert. Ein Federring 235 ist an dem Zapfen 230 angeordnet, um diesen durch das Loch hindurch in der gleichen Weise wie im Fall einer Bellview-Unterlegscheibe federnd vorzuspannen. Obwohl es aus Fig. 19 nicht klar ersichtlich ist, sind Abschnitte des Federrings 235 in einer Weise gebogen, die eine solche Federwirkung hervorruft. Der Sicherungsklemmring 234 weist eine geeignete Größe auf und ist um seinen Innenumfang herum in üblicher Weise derart konisch erweitert, daß er auf den Zapfen 231 gedrückt werden kann, wobei aber die konische Erweiterung ihn daran hindert, von den Zapfen 231 zurückzugleiten. Somit führt der Ring 234 zu einer dauerhaften schwenkbaren Verbindung für den Haken 21A.
Obwohl es in den Zeichnungen nicht sehr gut gezeigt wird, ist es bevorzugt, daß an den Berührungsflächen zwischen dem Haken 21A und der Platte 26 ein leichtes Nut- und Federrelief angebracht ist, so daß der Haken 21A entweder in seiner voll zurückgeschobenen oder in seiner voll ausgefahrenen Position einschnappt. Die Federvorspannung des Rings 235 unterstützt eine solche Einschnappswirkung, da er dazu neigt, den Haken 21A in seiner eingeschnappten Position zurückzuhalten. Fig. 17 zeigt den Haken 21A in seiner voll zurückgeschobenen Position, und Fig. 18 zeigt den Haken 21B in seiner voll ausgezogenen Position. Der Sockel 240 ist derart geformt, daß er den Haken 21A gut aufnimmt, wenn er in seiner voll ausgezogenen Position in seine voll zurückgeschobene Position schwenkt.
Die innovative Form des Hakens 21A wird am besten unter Bezugnahme auf Fig. 18 verständlich. Ausgehend von dem Zapfen 230 nach außen, werden die Abschnitte des Hakens 21A als Schulter 245, Ellbogen 247, Vorarm 243 und Knauf 241 bezeichnet, die alle als einstückiges Element ausgebildet sind, daß zu dem Knauf 241 hin im allgemeinen zunehmend dünner wird. Die innere Oberfläche 252 des Hakens 21A ist einer ebenen Oberfläche angenähert (ausgenommen der Zapfen 230), so daß der Haken 21A frei in den Sockel 240 einschwenkt. Andererseits steht der Knauf 241 nach außen in einer Richtung entgegengesetzt zu dem Zapfen 230 vor und verdoppelt grob die Dicke des Vorarms 243. Der Knauf 241 weist eine zylindrische Form auf, wobei seine Vorderkante abgestumpft und abgerundet ist, um eine glatte Fingerauflage 251 zu bilden. Die Fingerauflage 251 ermöglicht ein manuelles Schwenken des Hakens 21A aus seiner voll zurückgeschobenen in seine voll ausgezogene Position. Der Verbindungspunkt zwischen dem Knauf 241 und dem Vorarm 243 wird als Handgelenk 242 bezeichnet.
Die vordersten Ränder 244 und 246 des Vorarms 243 und der Schulter 245 sind im wesentlichen ebene Abschnitte, die parallel zu der Achse 250 des Zapfens 230 angeordnet sind und deshalb in den Fig. 17 und 18 geradlinig aussehen. Obwohl an dem Handgelenk 242 Ausrundungen vorgesehen sind, um Zugkonzentrationen zu vermeiden, verläuft die Ebene des Randes 244 im wesentlichen senkrecht zu der Zylinderoberfläche des Knaufs 241. Somit bildet der Knauf 241 eine vorstehende Lippe am distalen Ende des Vorarms 243, und diese Lippe hilft mit, die Pumpeneinheit 501 am Fußbrett 600 festzuhalten, selbst wenn sie an der Außenseite des Fußbretts angebracht ist.
Da standardmäßige Fußbretter eine Breite im Bereich von 1/2 bis 1 1/2 Inch aufweisen, kann es auch hilfsreich sein, einige Abmessungen des Hakens 21A zu betrachten. Die Schwenkachse 250 des Hakens 21A befindet sich vorzugsweise so hoch wie möglich an dem Gehäuse 20 und sollte mindestens hoch genug liegen, daß sichergestellt ist, daß sich der Schwerpunkt der Pumpeneinheit 501 unterhalb der Mitte des distalen Knaufs 241 befindet, um die Vermeidung eines Kippens zu unterstützen. Zum Anpassen an einen Bereich der Fußbrettgrößen beträgt der Abstand zwischen dem Knick 248 des Ellbogens 247 und der ebenen Oberfläche 26' der hinteren Platte 26 (wenn der Haken 21A voll ausgezogen ist) 7/8 inch, wobei das kleinste der standardmäßigen Fußbretter eng anliegend aufgenommen wird und durch die Abstandshalter 210 und 211 ein Raum von 3/8 Inch übrig bleibt. Am entgegengesetzten Ende befindet sich der vorderste Rand des Knaufs 241 in einem Abstand von 1 7/8 Inch von der Oberfläche 26' (bei vollständigem Ausziehen), wobei eine eng anliegende Anpassung an die breitesten standardmäßigen Krankenhausfußbretter gegeben ist. Darüber hinaus zieht bei allen Fußbrettern im Bereich der Standardgrößen das Gewicht der Pumpeneinheit 501 die Oberfläche 26' nach unten und somit näher an das Fußbrett 600 aufgrund der gleichbleibenden Neigung des Randes 244, bis jeder der Abstandshalter 210 und 211 mit dem Fußbrett 600 im Eingriff steht. Bezüglich des Winkel: alpha (Fig. 18) ist die Neigung derart ausgebildet, daß alpha ein stumpfer Winkel von weniger als 135 Grad ist. Vorzugsweise ist alpha ein Winkel von 115 Grad. Bei einer solchen Konstruktion ist das Gehäuse 20 für ein eng anliegendes, sicheres und genaues Anbringen an Fußbrettern 600 von Krankenhausbetten im gesamten Bereich der Standardgröße angepaßt.
Obwohl die vorliegende Erfindung im Hinblick auf die vorgenannten bevorzugten Ausführungsformen beschrieben worden ist, sind diese Ausführungsformen für die vorliegende Erfindung nur beispielhaft. Für Fachleute auf dem vorliegenden Gebiet ist es selbstverständlich, daß viele andere Alternativen, Äquivalente, Modifizierungen, Aufgabenstellungen, Ersatzmerkmale, Variationen, usw. in unterschiedlichem Grad unter den Umfang der vorliegenden Erfindung fallen. Beispielsweise können die Anzahl, die Spezifikationen und die Orte verschiedener Komponenten oder die Reihenfolge, Anzahl und Komplexizität verschiedener Stufen allgemein bis zu einem bestimmten Grad modifiziert werden, wobei noch im wesentlichen die gleichen Zwecke der vorliegenden Erfindung erfüllt werden. Dementsprechend beschränkt nichts aus den vorstehenden detaillerten Beschreibungen den Umfang der vorliegenden Erfindung in irgend einer Hinsicht. Vielmehr ist dieser Umfang stattdessen nur durch die nachfolgenden Ansprüche in einer möglichst breiten Auslegung definiert.

Claims

1. Medizinische Vorrichtung (500) zur Beeinflussung der Blutzirkulation, mit

mindestens einer Hülle (1A, 1B, 1A', 401, 501, 601) mit einer aufblasbaren Tasche (9A, 9B, 9, 409, 509, 609) zum Ausüben von Druck auf eine Extremität eines Patienten, wenn die genannte Tasche aufgeblasen ist,

einer Druckquelle (501) zur Bereitstellung eines unter Druck stehenden Fluids zum Aufblasen der genannten Tasche und

einer Steuerung (41) zum Steuern des Aufblasens der genannten Tasche in einer zyklischen Weise, wobei von einer Mehrzahl von aufeinanderfolgenden Zyklen jeder Zyklus einen Aufblaszeitraum und einen nachfolgenden Entspannungszeitraum aufweist, und wobei die genannte Steuerung für ein allmähliches Zunehmen der Höhe des auf die genannte Hülle ausgeübten Drucks während einer Reihe von aufeinanderfolgenden Zyklen ausgebildet ist.

2. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 1, worin mindestens eine Hülle eine Fußhülle zum Ausüben von Druck auf den Fuß (100) eines Patienten aufweist.

3. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 1, worin die genannte Steuerung in der Fluidverbindung zwischen der Druckquelle und der genannten Tasche ein Ventil (36A, 36B) derart aufweist, daß ein Öffnen des Ventils während eines Öffnungszeitraums ein Aufblasen der Tasche verursacht, wobei die Höhe des während des Aufblaszeitraums eines gegebenen Zyklus ausgeübten Drucks zu einem entsprechenden Öffnungszeitraum des Ventils in Beziehung steht, und

die Steuerung ferner für eine allmähliche Zunahme der Höhe des angewandten Drucks in der Reihe der aufeinanderfolgenden Zyklen durch allmähliches Verlängern des Öffnungszeitraums, der jedem aufeinanderfolgenden Zeitraum in der Reihenfolge entspricht, ausgebildet ist, wobei sich die allmähliche Zunahme des Öffnungszeitraums von einem anfänglichen Öffnungszeitraum entsprechend dem ersten Zyklus der Reihenfolge bis zu einem nachfolgenden Öffnungszeitraum entsprechend dem letzten Zyklus der Reihenfolge erstreckt.

4. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 3, worin die Anzahl der aufeinanderfolgenden Zyklen in der Reihenfolge durch die Öffnungszeit bestimmt wird, die erforderlich ist, um eine vom Benutzer ausgewählte Höhe oder eine fehlende Höhe des angewandten Drucks zu erreichen.

5. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 1, worin die Steuerung ferner dazu ausgebildet ist, das Ausüben eines Drucks in einer Höhe, die ein Zieldruckniveau übersteigt, zu verhindern.

6. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 1, die ferner einen Druckfühler (40A, 40B) zum Erfassen des von dem unter Druck stehenden Fluid zugeführten Drucks aufweist, der durch die genannte Druckquelle zum Aufblasen der Tasche erzeugt wird,

wobei die Steuerung in Verbindung mit dem Druckfühler steht und weiterhin dazu ausgebildet ist, das Ausüben von Druck in einer Höhe, welche das Zieldruckniveau übersteigt, zu verhindern.

7. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 6, worin die Steuerung ferner dazu eingerichtet ist, ein Einstellen des Zieldruckniveaus zu ermöglichen.

8. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 2, die ferner einen Druckfühler (40A, 40B) zum Erfassen des Drucks des unter Druck stehenden Fluids, das von der Druckquelle zum Aufblasen der Tasche zugeführt wird, aufweist,

wobei die Steuerung mit dem genannten Druckfühler in Verbindung steht und weiterhin dazu eingerichtet ist, die Höhe des Drucks einzustellen, bis zu welchem die Tasche durch die genannte Druckquelle aufgeblasen wird, bezogen auf den Druck, der von dem Druckfühler erfaßt wird.

9. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 8, worin die Steuerung zum Einstellen der Höhe des Drucks ausgebildet ist, bis zu dem die Tasche durch die Druckquelle aufgeblasen wird, bezogen auf die Höhe des Drucks, der durch den Druckfühler während des dann laufenden Zyklus erfaßt wird.

10. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 9, worin der Druckfühler für das Durchführen einer Messung des Drucks, der von der genannten Druckquelle erzeugt wird, und für das Umwandeln der genannten Messung in ein Spannungssignal ausgebildet ist, und worin ferner

eine Spitzeneliminierungsvorrichtung vorgesehen ist, die verhindert, daß der Druckfühler ein anfängliches Ansteigen des Drucks mißt, bevor sich dieser stabilisiert.

11. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 10, worin die genannte Spitzenelimierungsvorrichtung ferner mindestens eine Drossel (34A, 34B) und einen Ausgleichsbehälter (33A, 33B) aufweist, um die Strömung des Luftdrucks herabzusetzen und einen zusätzlichen Durchgang für das Ausweiten des genannten anfänglichen Ansteigens des Drucks bereitzustellen.

12. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 10, worin die Steuerung ferner einen Analog-digital-Umwandler zum Umwandeln des genannten Spannungssignals in ein digitales Signal aufweist.

13. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 12, worin die Steuerung ferner

eine Mikrosteuereinrichtung (41) und

eine Mehrzahl von Magnetventilen (36A, 36B, 32A, 32B) aufweist, die von der genannten Mikrosteuereinrichtung gesteuert werden, um die Höhe des von der Druckquelle erzeugten Drucks auf die genannte Fußhülle einzustellen,

wobei die Mikrosteuereinrichtung so betrieben werden kann, daß das genannte digitale Signal gelesen wird, um zu bestimmen, wann die Magnetventile geöffnet und geschlossen werden sollen.

14. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 13, worin die Steuerung ferner eine Fehlernachweisvorrichtung beinhaltet, um es zu erkennen, wenn der von der Druckquelle erzeugte Druck zu hoch oder zu niedrig ist.

15. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 13, worin die Steuerung ferner

ein Bedienungspult (42) mit einer Flüssigkristallanzeige (46) und programmierbaren Tasten (44A, 44B, 44C) zum Eingeben von Einstellungen des Benutzers und

einen Speicher zum speichern der genannten Einstellungen des Benutzers, welche durch die genannte Mikrosteuereinrichtung verarbeitet werden sollen,

aufweist.

16. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 1, worin die Druckquelle

einen Luftkompressor (38) und

einen Druckspeicher (37) zum Speichern von komprimierter Luft, die von dem Luftkompressor erhalten worden ist,

aufweist.

17. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 1, worin die Vorrichtung für ein zyklisches Ausüben von Druck auf einen Fuß ausgebildet ist, wobei die Vorrichtung folgende Merkmale aufweist:

Die Hülle beinhaltet eine aus einem flexiblen Textilmaterial bestehende Fußhülle, die aus zwei Flächenteilen (3, 4) gebildet ist und darin eine aufblasbare Blase (9A, 9B, 409, 509, 609) aufweist;

ein Verbindungselement (11, 411, 511), das in die aufblasbare Blase hinein geöffnet ist und sich für eine Verbindung mit der Quelle des unter Druck stehenden Fluids eignet;

die genannte Fußhülle weist einen ersten Lappen (5, 405, 505, 605) auf, der von mindestens einem der genannten zwei Flächenteile gebildet wird und für ein lösbares Befestigen der Vorrichtung an einem menschlichen Fuß (100) um das Fußgewölbe herum dient, wobei der erste Lappen an seinen distalen Ende ein ablösbare Verbindungselement (6, 406, 506, 606) aufweist;

die Fußhülle weist einen zweiten Lappen (7, 407, 507, 607) auf, der von mindestens einem der zwei genannten Flächenteile gebildet wird und für ein lösbares Befestigen der Vorrichtung an einem menschlichen Fuß um die Ferse herum dient, wobei der zweite Lappen im allgemeinen senkrecht zu dem ersten Lappen angeordnet ist und an seinem distalen Ende ein ablösbares Verbindungselement (8, 408, 608) aufweist;

die genannte Fußhülle weist an einem der genannten Flächenteile einen Außenoberflächenabschnitt auf, der den erwähnten ablösbaren Verbindungselementen angepaßt ist, so daß eine Verbindung gebildet werden kann, wenn die Verbindungselemente gegen die genannte Oberfläche gedrückt werden;

ein Druckfühler (40A, 40B) zum Erfassen der Höhe des von der genannten Quelle erzeugten Drucks; und

die Steuerung weist eine Steuereinrichtung auf, die mit dem genannten Druckfühler in Verbindung steht, um die Höhe des von der erwähnten Quelle erzeugten Drucks einzustellen.

18. Medizinische Vorrichtung nach Anspruch 17, die ferner

ein Gehäuse (20) zum lösbaren Befestigen der genannten Quelle an dem Fußbrett (900) eines Standard-Krankenhausbetts, wobei das Gehäuse ein Paar einander gegenüberliegende zurückziehbare Montagehaken (21A, 21B) aufweist, die mit geneigten Oberflächen zum Vorspannen der Quelle zu dem Fußbrett hin versehen sind und am distalen Ende hiervon mit Knaufen (241) ausgerüstet sind, um zu helfen, daß die Haken an dem Fußbrett gehalten werden, wobei

die Haken ferner eine horizontale Trägeroberfläche für die Aufnahme der Oberseite der Fußbretter mit kleineren Breiten aufweisen.