EP1729888A1 - Appareil de distribution de produit consommable et support pour cet appareil - Google Patents

Appareil de distribution de produit consommable et support pour cet appareil

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Publication number
EP1729888A1
EP1729888A1 EP05736554A EP05736554A EP1729888A1 EP 1729888 A1 EP1729888 A1 EP 1729888A1 EP 05736554 A EP05736554 A EP 05736554A EP 05736554 A EP05736554 A EP 05736554A EP 1729888 A1 EP1729888 A1 EP 1729888A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
transponder
product
dispensing apparatus
distribution
dispensing
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP05736554A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Michel Gschwind
Fabien Guerrin
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Areco
Original Assignee
Areco
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Areco filed Critical Areco
Publication of EP1729888A1 publication Critical patent/EP1729888A1/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B05—SPRAYING OR ATOMISING IN GENERAL; APPLYING FLUENT MATERIALS TO SURFACES, IN GENERAL
    • B05B—SPRAYING APPARATUS; ATOMISING APPARATUS; NOZZLES
    • B05B17/00—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups
    • B05B17/04—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods
    • B05B17/06—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations
    • B05B17/0607—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations generated by electrical means, e.g. piezoelectric transducers
    • B05B17/0615—Apparatus for spraying or atomising liquids or other fluent materials, not covered by the preceding groups operating with special methods using ultrasonic or other kinds of vibrations generated by electrical means, e.g. piezoelectric transducers spray being produced at the free surface of the liquid or other fluent material in a container and subjected to the vibrations

Definitions

  • the present invention relates to an apparatus for dispensing consumable product.
  • a consumable product dispensing device must operate according to certain predefined usage specifications. For example, it is often necessary to> check that the device has enough consumable product not to run empty, an empty operation can damage this device in some cases.
  • a device for dispensing consumable product is already known in the prior art, of the type comprising a diffuser for fine droplets of product, which must operate according to predefined usage specifications, comprising a level detector for the consumable product, in order, for example, to alert the user when the device no longer contains enough of this product.
  • a level detector for the consumable product
  • the object of the invention is in particular to remedy these drawbacks by providing a device for dispensing consumable product capable of identifying its operating conditions and, therefore, capable in particular of automatically verifying that most of the operating conditions of this device are conform to usage specifications.
  • the subject of the invention is a device for dispensing consumable product which must operate according to predefined usage specifications, comprising means for identifying the operating conditions of this device with regard to these usage specifications, characterized in that the identification means comprise means for reading a transponder.
  • the device according to the invention is capable of automatically collecting data, carried by the transponder, concerning its operating conditions, by simple reading of this data.
  • the apparatus comprises means of checking that the operating conditions identified by the identification means comply with the predefined usage specifications.
  • a dispensing device may also include one or more of the following characteristics: - the device includes a receptacle for a container of consumable product carrying a transponder, arranged so that said transponder is present in a reading field of the reading means when the container is in the receptacle; - The device comprises a polarizing device cooperating with a corresponding means provided on the container, so that the transponder is kept in the reading field of the reading means; - the transponder is carried by a device support; the reading means are capable of simultaneously reading a plurality of transponders; - The device includes means for recording data on the transponder; - The data recording means are capable of simultaneously writing data on a plurality of transponders; - The device includes means for controlling the distribution of consumable product connected to the verification means, these control means being arranged to stop the distribution when the operating conditions provided by the identification means do not comply with the specifications d 'use ; - The device includes means for recording the data read; the recording means comprise
  • the invention also relates to a support for a dispensing device of the aforementioned type, characterized in that it comprises a transponder carrying data relating to the operating conditions of the device.
  • the transponder is connected to a network.
  • Such a dispensing device 10 is generally intended to diffuse consumable product in the form of fine droplets.
  • the dispensing device 10 is provided with a diffuser 12 for fine droplets of product.
  • the diffuser 12 includes a droplet generator 14 which forms a jet of product from which fine droplets of product are extracted according to a known process which will now be explained.
  • the generator 14 is constituted by a nozzle 15 which delimits a small reservoir filled with product.
  • the bottom of the nozzle 15, opposite the opening through which the product jet exits, comprises an ultrasonic transmitter 13 which emits ultrasound in the product towards the outlet of the nozzle 15. These ultrasounds have two effects on the product.
  • a product supply control system comprising in particular a product level sensor.
  • the nozzle 15 When the device is put into operation, the nozzle 15 is supplied with product.
  • the level sensor detects that the level of product is sufficient for proper operation of the ultrasonic transmitter 13, it is turned on.
  • the ultrasound generated then creates an overpressure in the product, which induces the creation of a jet of liquid product at the outlet of the nozzle 15.
  • the formation of the product jet causes the level of product in the nozzle 15 to decrease, which is then again supplied with product by a system of communicating vessels. Under normal conditions, the consumption of product to generate the droplets is also compensated by the same system of communicating vessels.
  • the droplet generator 14 is put into operation, the product jet is continuously supplied, without the use of an additional pump. Note that the droplet generator 14 does not have a pump, it requires little energy to operate.
  • the dispensing apparatus 10 comprises means 20 for identifying the operating conditions of this device 10 with regard to these usage specifications.
  • the apparatus further comprises verification means 21 that the operating conditions identified by the identification means 20 conform to the predefined usage specifications.
  • the apparatus also includes means for controlling the distribution of consumable product, connected to the verification means 21. These control means are arranged to stop the distribution when the operating conditions provided by the identification means 20 do not comply specifications of use.
  • the identification means 20 may include means (not shown) for detecting presence near the device so ensure that no one is present during the operation of the device. Furthermore, the identification means 20 may comprise means for detecting a possible leak of product in the dispensing device 10. If necessary, the dispensing device 10 comprises a retention tank in which the product from this leak, this retention tank being provided with a product presence sensor.
  • the identification means 20 further comprise means for reading transponders, for example radio frequency identification (RFID) means, these transponders carrying data relating to the operating conditions of the distribution apparatus 10. In general, the reading means are connected to an antenna 22 for reading transponders.
  • RFID radio frequency identification
  • the antenna 22 transmits radio frequency waves between 50 kHz and 2.5 GHz towards the transponder.
  • This transponder then reacts and transmits the data it contains to the antenna, still by radio frequency waves.
  • the waves coming from the transponder are then analyzed by the reading means, which identify this transponder and the data it contains.
  • the distribution apparatus 10 may also include means for recording data on transponders, the latter being rewritable. It may indeed be useful to record data on transponders, in particular to monitor the use of the distribution device 10.
  • these means also include the antenna 22, which is thus capable of reading and to write data on transponders.
  • the device comprises a polarizing device, cooperating with a corresponding means on the container 26, in order to keep the transponder 24 in a reading field of the antenna.
  • the transponder 24 contains data relating to the consumable product. These data are, for example, the expiration date of the product, its date of first use, the number of uses of the same container 26, or any other data useful for the proper functioning of the distribution device 10. It is thus possible to verify that the consumable product of the container 26 is well suited to the use of the distribution apparatus 10. Otherwise, the transponder 24 would not be recognized by the antenna 22, and the control means do not would not allow product distribution. Furthermore, the data of the transponder 24 is coded so as to make it impossible to write or read this transponder by a third party.
  • the data of a transponder includes a unique identifier, composed of four 16-bit words, as well as a 160-bit field of rewritable memory that can be locked.
  • the data recording means on the transponder 24 allow monitoring of the use of the container 26 carrying this transponder 24. It is thus in particular possible to follow the emptying time of the container 26, its number of possible uses , and the quantity of product remaining in this container 26.
  • the apparatus 10 may include means for measuring the dimensions of an environment in which it is desired to operate the apparatus. Thus, the control means will not allow product distribution if the container no longer contains enough product for the intended use.
  • the dispensing device 10 comprises calculation means (not shown) using the data carried by the transponder 24. These calculation means allow the calculation of the average time to empty a container 26, as well as the calculation of the difference between an actual emptying time of a container 26 and the average emptying time. It will be noted that the average emptying time is in particular a function of the size of the container 26 and of the product used, these data being written on the transponder 24. During the first use, the average emptying time is fixed by the manufacturer. During subsequent uses, it is calculated from the actual emptying times.
  • the verification means 21 are connected to the calculation means, so as to verify that the calculated difference is less than a predetermined value.
  • the case where the difference would be greater than this predetermined value would testify to a malfunction of the device 10, for example in the case of a charge of the battery 18 too low. It would then be necessary to carry out an intervention on the apparatus 10.
  • the calculation means may include means for correlation with an indication on the charge of the battery 18, so that the predetermined value limiting the difference increases as the load decreases. In this case, a larger difference is allowed in order to optimize the use of a battery 18.
  • the calculation means can also be correlated with the humidity and the temperature of the ambient air.
  • a support 28 is provided for the distribution apparatus 10. This support 28 is arranged in an environment in which it is desired to operate the distribution apparatus 10.
  • the support 28 is provided with a transponder 30 comprising data concerning the environment of this medium 28.
  • This data may in particular include the dimensions of this environment, the type of product to be distributed in this environment (perfume, disinfectant, etc.), as well as the quantity of product to be distributed, depending in particular the dimensions of the environment and the type of use desired (for example, in the case of a disinfectant, the amount of distributed product may be more important in a medical office than in a hotel room).
  • the transponder 30 also allows monitoring of the use of the distribution device 10 in this environment.
  • the recording means generally carried by the antenna 22, are capable of recording on the transponder 30 that a product distribution has taken place in the environment in which is placed the support 28.
  • the antenna 22 is capable of simultaneously reading the two transponders 24 and 30, and is capable of simultaneously writing data on these transponders 24 and 30.
  • the monitoring of the uses of the device 10 can also be carried out at using recording means 32, further enabling supervision of the use of the apparatus
  • These recording means 32 comprise means of connections 34 to a network.
  • These connection means 34 comprise wired connection means and / or wireless transmission and reception means.
  • the wireless transmission and reception means may include the transponder 30, this transponder 30 then being linked to a network. Indeed, the transponder 30 being writable, it is possible to transmit data through it.
  • the recording means 32 may include a removable memory medium on which the data read are written.
  • the distribution device 10 may also include means for editing the data read. It will be noted that the invention is not limited to the embodiment described above. In fact, it is possible to use other transponders providing data concerning the operating conditions of the device.

Landscapes

  • Arrangements For Transmission Of Measured Signals (AREA)
  • Automatic Analysis And Handling Materials Therefor (AREA)

Abstract

Cet appareil de distribution (10) de produit consommable comportant un diffuseur (12) de fines gouttelettes de produit. Il fonctionne selon des spécifications d’utilisation prédéfinies. Il comportant des moyens (20) d’identification de conditions de fonctionnement de cet appareil (10) au regard de ces spécifications d’utilisation. Les moyens (20) d’identification comprennent des moyens (22) de lecture d’un transpondeur (24, 30). De manière optionnelle, l’appareil (10) comporte des moyens (21) de vérification que les conditions de fonctionnement identifiées par les moyens d’identification (20) sont conformes aux spécifications d’utilisation prédéfinies. L’invention concerne également un support (28) pour cet appareil (10). Ce support comporte un transpondeur (30) portant des données concernant les conditions de fonctionnement de l’appareil (10).

Description

Appareil de distribution de produit consommable et support pour cet appareil
La présente invention concerne un appareil de distribution de produit consommable. Un appareil de distribution de produit consommable doit fonctionner selon certaines spécifications d'utilisation prédéfinies. Par exemple, il est souvent nécessaire de> vérifier que l'appareil comporte suffisamment de produit consommable pour ne pas fonctionner à vide, un fonctionnement à vide pouvant endommager cet appareil dans certains cas. On connaît déjà dans l'état de la technique un appareil de distribution de produit consommable, du type comportant un diffuseur de fines gouttelettes de produit, devant fonctionner selon des spécifications d'utilisation prédéfinies, comportant un détecteur de niveau du produit consommable, afin, par exemple, d'alerter l'utilisateur lorsque l'appareil ne contient plus suffisamment de ce produit. Cependant, d'autres spécifications d'utilisations, souvent essentielles, ne sont pas prises en compte par un tel détecteur de niveau. Par exemple, il peut être nécessaire de vérifier que le produit consommable convient à l'utilisation qu'on en fait, ou que l'appareil fonctionne dans un environnement adéquat. Dans l'état de la technique, ces vérifications restent à la charge de l'utilisateur. L'invention a notamment pour but de remédier à ces inconvénients en fournissant un appareil de distribution de produit consommable apte à identifier ses conditions de fonctionnement et, de ce fait, capable notamment de vérifier automatiquement que la plupart des conditions de fonctionnement de cet appareil sont conformes à des spécifications d'utilisation. A cet effet, l'invention a pour objet un appareil de distribution de produit consommable devant fonctionner selon des spécifications d'utilisation prédéfinies, comportant des moyens d'identification de conditions de fonctionnement de cet appareil au regard de ces spécifications d'utilisation, caractérisé en ce que les moyens d'identification comprennent des moyens de lecture d'un transpondeur. Ainsi, l'appareil selon l'invention est susceptible de recueillir automatiquement des données, portées par le transpondeur, concernant ses conditions de fonctionnement, par simple lecture de ces données. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, l'appareil comprend des moyens de vérification que les conditions de fonctionnement identifiées par les moyens d'identification sont conformes aux spécifications d'utilisation prédéfinies. Un appareil de distribution selon l'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - l'appareil comporte un réceptacle d'un contenant de produit consommable portant un transpondeur, agencé de telle sorte que ledit transpondeur se présente dans un champ de lecture des moyens de lecture lorsque le contenant se trouve dans le réceptacle ; - l'appareil comporte un détrompeur coopérant avec un moyen correspondant prévu sur le contenant, pour que le transpondeur soit gardé dans le champ de lecture des moyens de lecture ; - le transpondeur est porté par un support de l'appareil ; - les moyens de lecture sont susceptibles de lire simultanément une pluralité de transpondeurs ; - l'appareil comporte des moyens d'inscription de données sur le transpondeur ; - les moyens d'inscription de données sont susceptibles d'inscrire simultanément des données sur une pluralité de transpondeurs ; - l'appareil comporte des moyens de commande de la distribution de produit consommable reliés aux moyens de vérification, ces moyens de commande étant agencés pour arrêter la distribution lorsque les conditions de fonctionnement fournies par les moyens d'identification ne sont pas conformes aux spécifications d'utilisation ; - l'appareil comporte des moyens d'enregistrement des données lues ; - les moyens d'enregistrement comportent des moyens de liaison à un réseau ; - les moyens de liaison au réseau comportent des moyens de liaison filaire ; - les moyens de liaison au réseau comportent des moyens d'émission et/ou de réception sans fil ; - les moyens d'émission et/ou de réception sans fil comportent le transpondeur porté par le support, ce transpondeur étant relié à un réseau ; - les moyens d'enregistrement comportent un support de mémoire, sur lequel sont inscrites les données lues ; - le support de mémoire est amovible ; - l'appareil comporte des moyens d'édition des données lues incorporés à l'appareil ; - les moyens d'identification comprennent des moyens de détection de présence à proximité de l'appareil ; - l'appareil comporte des moyens de mesure des dimensions d'un environnement dans lequel l'appareil est présent ; - l'alimentation de l'appareil est assurée par une batterie d'accumulateurs ; - l'appareil comporte des moyens de calcul utilisant les données portées par des contenants de produit consommable, pour le calcul du temps moyen pour vider un contenant, ainsi que pour le calcul de l'écart entre un temps réel de vidage d'un contenant et du temps moyen de vidage, les moyens de vérification étant reliés à ces moyens de calcul et étant agencés pour vérifier que l'écart est inférieur à une valeur prédéterminée ; - les moyens de calcul comportent des moyens de corrélation avec une indication sur la charge de la batterie, de manière à ce que la valeur prédéterminée limitant l'écart augmente lorsque la charge de la batterie diminue ; - les moyens d'identification comprennent des moyens de détection d'une fuite éventuelle de produit dans l'appareil ; - le produit consommable est choisi parmi du produit désinfectant, du parfum, de l'eau, de la nourriture ou de l'engrais ; - le diffuseur de fines gouttelettes comporte un émetteur à ultrasons ; - le diffuseur de fines gouttelettes comporte une buse comprenant une ouverture par laquelle sort un jet de produit, l'émetteur à ultrasons étant agencé au fond de cette buse de manière à émettre des ultrasons en direction de cette ouverture, la forme de la buse étant adaptée pour focaliser les ultrasons dans ce jet de produit ; - l'émetteur à ultrasons est configuré pour générer le jet de produit en sortie de la buse. L'invention à également pour objet un support pour un appareil de distribution du type précité, caractérisé en ce qu'il comporte un transpondeur portant des données concernant les conditions de fonctionnement de l'appareil. De manière optionnelle, le transpondeur est relié à un réseau. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'un appareil de distribution selon l'invention ; - la figure 2 est une vue de profil de l'appareil représenté sur la figure 1. On a représenté sur la figure 1 un appareil de distribution de produit consommable, désigné par la référence générale 10. Cet appareil de distribution 10 peut être indifféremment un appareil de distribution de produit désinfectant, de parfum, d'eau, de nourriture ou d'engrais. Un tel appareil de distribution 10 est en général destiné à diffuser du produit consommable sous forme de fines gouttelettes. Dans ce but, l'appareil de distribution 10 est muni d'un diffuseur 12 de fines gouttelettes de produit. Le diffuseur 12 comporte un générateur de gouttelettes 14 qui forme un jet de produit duquel sont extraites de fines gouttelettes de produit selon un procédé connu qui va maintenant être expliqué. Le générateur 14 est constitué par une buse 15 qui délimite un petit réservoir rempli de produit. Le fond de la buse 15, à l'opposé de l'ouverture par laquelle sort le jet de produit, comporte un émetteur à ultrasons 13 qui émet des ultrasons dans le produit en direction de la sortie de la buse 15. Ces ultrasons ont deux effets sur le produit. D'une part, ils génèrent dans la buse 15 une pression qui pousse le produit en direction de la sortie de la buse 15, ce qui forme le jet de produit. D'autre part, en étant focalisés dans le jet de produit par la paroi convergente de la buse 15, ils génèrent des gouttelettes dans le jet, c'est-à-dire en dehors de la buse 15. Le jet de produit retombe dans un réservoir de collecte 19 et le produit ainsi récupéré retourne dans la buse pour une re-circulation. Les gouttelettes générées autour du jet forment un brouillard qui est entraîné vers une cheminée 16 par un courant d'air généré par un ventilateur 17. Pour un bon fonctionnement, la quantité de produit dans la buse 15 doit être maintenue entre un minimum et un maximum prédéterminés. On prévoit donc un système de contrôle de l'alimentation en produit, comportant notamment un capteur de niveau de produit. Lors de la mise en fonctionnement de l'appareil, la buse 15 est alimentée en produit. Lorsque le capteur de niveau détecte que le niveau de produit est suffisant pour un bon fonctionnement de l'émetteur à ultrasons 13, celui-ci est mis en marche. Les ultrasons générés créent alors une surpression dans le produit, qui induit la création d'un jet de produit liquide à la sortie de la buse 15. La formation du jet de produit fait diminuer le niveau de produit dans la buse 15, qui est alors à nouveau alimentée en produit par un système de vases communicants. En régime normal, la consommation de produit pour générer les gouttelettes est également compensée par le même système de vases communicants. Ainsi, une fois le générateur de gouttelettes 14 mis en fonctionnement, le jet de produit est continuellement alimenté, sans utilisation d'une pompe supplémentaire. On notera que le générateur de gouttelettes 14 ne comportant pas de pompe, il nécessite peu d'énergie pour fonctionner. Il est donc possible d'alimenter l'appareil de distribution 10 au moyen d'une batterie 18 d'accumulateurs. On confère ainsi une grande mobilité à l'appareil de distribution 10, qui peut alors fonctionner aussi bien dans un environnement équipé de moyens d'alimentation sur secteur que dans un environnement non équipé de tels moyens d'alimentation. L'appareil de distribution 10 doit fonctionner selon des spécifications d'utilisation prédéfinies. Ainsi, l'appareil de distribution 10 comporte des moyens 20 d'identification de conditions de fonctionnement de cet appareil 10 au regard de ces spécifications d'utilisation. L'appareil comporte en outre des moyens de vérification 21 que les conditions de fonctionnement identifiées par les moyens d'identification 20 sont conformes aux spécifications d'utilisation prédéfinies. L'appareil comporte aussi des moyens de commande de la distribution de produit consommable, reliés aux moyens de vérification 21. Ces moyens de commande sont agencés pour arrêter la distribution lorsque les conditions de fonctionnement fournies par les moyens d'identification 20 ne sont pas conformes aux spécifications d'utilisation. Dans le cas où l'appareil est destiné à diffuser un produit toxique, comme du produit désinfectant ou de l'engrais, les moyens d'identification 20 peuvent comporter des moyens (non représentés) de détection de présence à proximité de l'appareil afin de s'assurer qu'aucune personne n'est présente lors du fonctionnement de l'appareil. Par ailleurs, les moyens d'identification 20 peuvent comporter des moyens de détection d'une fuite éventuelle de produit dans l'appareil de distribution 10. Le cas échéant, l'appareil de distribution 10 comporte un bac de rétention dans lequel est récolté le produit provenant de cette fuite, ce bac de rétention étant muni d'un capteur de présence de produit. Les moyens d'identification 20 comprennent en outre des moyens de lecture de transpondeurs, par exemple des moyens d'identification par radiofréquence (RFID), ces transpondeurs portant des données concernant les conditions de fonctionnement de l'appareil de distribution 10. En général, les moyens de lecture sont reliés à une antenne 22 de lecture de transpondeurs. L'antenne 22 émet des ondes de fréquence radio comprises entre 50 kHz et 2.5 GHz en direction du transpondeur. Ce transpondeur réagit alors et transmet à l'antenne, toujours par ondes de fréquence radio, les données qu'il contient. Les ondes provenant du transpondeur sont alors analysées par les moyens de lecture, qui identifient ce transpondeur et les données qu'il contient. Dans un autre mode de réalisation, on pourra utiliser des transpondeurs réagissant à des ondes électromagnétiques. On notera que l'appareil de distribution 10 peut aussi comporter des moyens d'inscription de données sur des transpondeurs, ces derniers étant réinscriptibles. Il peut en effet être utile d'inscrire des données sur des transpondeurs, notamment pour assurer un suivi de l'utilisation de l'appareil de distribution 10. En général, ces moyens comportent aussi l'antenne 22, qui est ainsi susceptible de lire et d'inscrire des données sur des transpondeurs. On dispose d'un premier transpondeur 24 agencé sur un contenant 26 de produit consommable destiné à être agencé dans un réceptacle de l'appareil 10.
L'appareil comporte un détrompeur, coopérant avec un moyen correspondant sur le contenant 26, afin de garder le transpondeur 24 dans un champ de lecture de l'antenne
22. Le transpondeur 24 contient des données concernant le produit consommable. Ces données sont, par exemple, la date de péremption du produit, sa date de première utilisation, le nombre d'utilisations d'un même contenant 26, ou toute autre donnée utile au bon fonctionnement de l'appareil de distribution 10. Il est ainsi possible de vérifier que le produit consommable du contenant 26 est bien adapté à l'utilisation de l'appareil de distribution 10. Dans le cas contraire, le transpondeur 24 ne serait pas reconnu par l'antenne 22, et les moyens de commande ne permettraient alors pas la distribution de produit. Par ailleurs, les données du transpondeur 24 sont codées de manière à rendre impossible l'écriture ou la lecture de ce transpondeur par un tiers. Dans ce but, les données d'un transpondeur comportent un identifiant unique, composé de quatre mots de 16 bits, ainsi qu'un champ de 160 bits de mémoire réinscriptible pouvant être verrouillé. On notera que les moyens d'inscriptions de données sur le transpondeur 24 permettent un suivi de l'utilisation du contenant 26 portant ce transpondeur 24. Il est ainsi notamment possible de suivre le temps de vidage du contenant 26, son nombre d'utilisations possibles, et la quantité de produit restant dans ce contenant 26. Afin de pouvoir estimer la quantité de produit nécessaire pour une utilisation, l'appareil 10 peut comporter des moyens de mesure des dimensions d'un environnement dans lequel on désire faire fonctionner l'appareil. Ainsi, les moyens de commande ne permettront pas la distribution de produit si le contenant ne comporte plus suffisamment de produit pour l'utilisation prévue. L'étude du temps de vidage d'un contenant 26 utilisé peut en outre permettre la détection d'un disfonctionnement de l'appareil 10. A cet effet, l'appareil de distribution 10 comporte des moyens de calcul (non représentés) utilisant les données portées par le transpondeur 24. Ces moyens de calcul permettent le calcul du temps moyen pour vider un contenant 26, ainsi que le calcul de l'écart entre un temps réel de vidage d'un contenant 26 et le temps moyen de vidage. On notera que le temps moyen de vidage est notamment fonction de la taille du contenant 26 et du produit utilisé, ces données étant inscrites sur le transpondeur 24. Lors de la première utilisation, le temps moyen de vidage est fixé par le fabriquant. Lors des utilisations suivantes, il est calculé à partir des temps de vidages réels. Les moyens de vérification 21 sont reliés aux moyens de calcul, de manière à vérifier que l'écart calculé est inférieur à une valeur prédéterminée. Le cas ou l'écart serait supérieur à cette valeur prédéterminée témoignerait d'un disfonctionnement de l'appareil 10, par exemple dans le cas d'une charge de la batterie 18 trop faible. Il serait alors nécessaire d'effectuer une intervention sur l'appareil 10. Toutefois, les moyens de calcul peuvent comporter des moyens de corrélation avec une indication sur la charge de la batterie 18, de manière à ce que la valeur prédéterminée limitant l'écart augmente lorsque la charge diminue. On permet dans ce cas un écart plus grand afin d'optimiser l'utilisation d'une batterie 18. Les moyens de calcul peuvent aussi être corrélés avec l'humidité et la température de l'air ambiant. Par ailleurs, on prévoit un support 28 pour l'appareil de distribution 10. Ce support 28 est disposé dans un environnement dans lequel on désire faire fonctionner l'appareil de distribution 10. Le support 28 est muni d'un transpondeur 30 comportant des données concernant l'environnement de ce support 28. Ces données peuvent notamment comporter les dimensions de cet environnement, le type de produit à distribuer dans cet environnement (parfum, de produit désinfectant, etc.), ainsi que la quantité de produit à distribuer, dépendant notamment des dimensions de l'environnement et du type d'utilisation désirée (par exemple, dans le cas de produit désinfectant, la quantité de produit distribuée pourra être plus importante dans un cabinet médical que dans une chambre d'hôtel). Le transpondeur 30 permet en outre un suivi de l'utilisation de l'appareil de distribution 10 dans cet environnement. Ainsi, lors de l'utilisation de l'appareil 10, les moyens d'inscription, généralement portés par l'antenne 22, sont susceptibles d'inscrire sur le transpondeur 30 qu'une distribution de produit a eu lieu dans l'environnement dans lequel est placé le support 28. Ce suivi de la distribution de produit dans un environnement permet de vérifier que la distribution a bien été réalisée dans cet environnement, ou de vérifier que l'on n'a pas réalisé plusieurs distributions du produit dans un environnement dans un intervalle de temps trop court. On notera que l'antenne 22 est susceptible de lire simultanément les deux transpondeurs 24 et 30, et est susceptible d'inscrire simultanément des données sur ces transpondeurs 24 et 30. Le suivi des utilisations de l'appareil 10 peut également être réalisé à l'aide de moyens d'enregistrement 32, permettant en outre de superviser l'utilisation de l'appareil
10 ainsi que sa maintenance. Ces moyens d'enregistrement 32 comportent des moyens de liaisons 34 à un réseau. Ces moyens de liaisons 34 comportent des moyens de liaison filaire et/ou des moyens d'émission et de réception sans fil. Dans certains cas, les moyens d'émission et de réception sans fil peuvent comporter le transpondeur 30, ce transpondeur 30 étant alors liée à un réseau. En effet, le transpondeur 30 étant inscriptible, il est possible de transmettre des données par son intermédiaire. En variante, les moyens d'enregistrement 32 peuvent comporter un support de mémoire amovible sur lequel sont inscrites les données lues. L'appareil de distribution 10 pourra également comporter des moyens d'édition des données lues. On notera que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation précédemment décrit. En effet, il est possible d'utiliser d'autres transpondeurs fournissant des données concernant les conditions de fonctionnement de l'appareil.

Claims

REVENDICATIONS 1. Appareil de distribution (10) de produit consommable, du type comportant un diffuseur (12) de fines gouttelettes de produit, devant fonctionner selon des spécifications d'utilisation prédéfinies, comportant des moyens (20) d'identification de conditions de fonctionnement de cet appareil (10) au regard de ces spécifications d'utilisation, caractérisé en ce que les moyens (20) d'identification comprennent des moyens (22) de lecture d'un transpondeur (24, 30).
2. Appareil de distribution (10) selon la revendication 1 , comportant des moyens (21) de vérification que les conditions de fonctionnement identifiées par les moyens d'identification (20) sont conformes aux spécifications d'utilisation prédéfinies.
3. Appareil de distribution (10) selon la revendication 1 ou 2, comportant un réceptacle d'un contenant (26) de produit consommable portant une transpondeur (24), agencé de telle sorte que ledit transpondeur (24) se présente dans un champ de lecture des moyens de lecture (22) lorsque le contenant (26) se trouve dans le réceptacle.
4. Appareil de distribution (10) selon la revendication 3, comportant un détrompeur coopérant avec un moyen correspondant prévu sur le contenant (26), pour que le transpondeur (24) soit gardé dans le champ de lecture des moyens de lecture (22).
5. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le transpondeur (30) est porté par un support (28) de l'appareil (10).
6. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les moyens de lecture (22) sont susceptibles de lire simultanément une pluralité de transpondeurs.
7. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant des moyens d'inscription de données sur le transpondeur (24,
30).
8. Appareil de distribution (10) selon la revendication 7, dans lequel les moyens d'inscription de données sont susceptibles d'inscrire simultanément des données sur une pluralité de transpondeurs.
9. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant des moyens de commande de la distribution de produit consommable reliés aux moyens de vérification (21), ces moyens de commande étant agencés pour arrêter la distribution lorsque les conditions de fonctionnement fournies par les moyens d'identification (20) ne sont pas conformes aux spécifications d'utilisation.
10. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant des moyens (32) d'enregistrement des données lues.
11. Appareil de distribution (10) selon la revendication 10, dans lequel les moyens d'enregistrement (32) comportent des moyens (34) de liaison à un réseau.
12. Appareil de distribution (10) selon la revendication 11 , dans lequel les moyens (34) de liaison au réseau comportent des moyens de liaison filaire.
13. Appareil de distribution (10) selon la revendication 11 ou 12, dans lequel les moyens (34) de liaison au réseau comportent des moyens d'émission et/ou de réception sans fil.
14. Appareil de distribution (10) selon les revendications 5 et 13 prises ensemble, dans lequel les moyens d'émission et/ou de réception sans fil comportent le transpondeur (30) porté par le support (28), ce transpondeur (30) étant relié à un réseau.
15. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications 10 à 14, dans lequel les moyens d'enregistrement (32) comportent un support de mémoire, sur lequel sont inscrites les données lues.
16. Appareil de distribution (10) selon la revendication 15, dans lequel le support de mémoire est amovible.
17. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant des moyens d'édition des données lues incorporés à l'appareil (10).
18. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les moyens d'identification (20) comprennent des moyens de détection de présence à proximité de l'appareil.
19. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant des moyens de mesure des dimensions d'un environnement dans lequel l'appareil (10) est présent.
20. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dont l'alimentation est assurée par une batterie (18) d'accumulateurs.
21. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications 3 à 20, comportant des moyens de calcul utilisant les données portées par des contenants (26) de produit consommable, pour le calcul du temps moyen pour vider un contenant (26), ainsi que pour le calcul de l'écart entre un temps réel de vidage d'un contenant (26) et du temps moyen de vidage, les moyens de vérification (21) étant reliés à ces moyens de calcul et étant agencés pour vérifier que l'écart est inférieur à une valeur prédéterminée.
22. Appareil de distribution (10) selon les revendications 20 et 21 prises ensembles, dans lequel les moyens de calcul comportent des moyens de corrélation avec une indication sur la charge de la batterie (18), de manière à ce que la valeur prédéterminée limitant l'écart augmente lorsque la charge de la batterie (18) diminue.
23. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les moyens d'identification (20) comprennent des moyens de détection d'une fuite éventuelle de produit dans l'appareil.
24. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le produit consommable est choisi parmi du produit désinfectant, du parfum, de l'eau, de la nourriture ou de l'engrais.
25. Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le diffuseur (12) de fines gouttelettes comporte un émetteur à ultrasons (13).
26. Appareil de distribution (10) selon la revendication 25, dans lequel le diffuseur (12) de fines gouttelettes comporte une buse (15) comprenant une ouverture de sortie d'un jet de produit, l'émetteur à ultrasons (13) étant agencé au fond de cette buse (15) de manière à émettre des ultrasons en direction de cette ouverture, la forme de la buse étant adaptée pour focaliser les ultrasons dans le jet de produit.
27. Appareil de distribution (10) selon la revendication 26, dans lequel l'émetteur à ultrasons (13) est configuré pour générer le jet de produit en sortie de la buse (15).
28. Support (28) pour un Appareil de distribution (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 27, caractérisé en ce qu'il comporte un transpondeur (30) portant des données concernant les conditions de fonctionnement de l'appareil (10).
29. Support selon la revendication 28, dans lequel le transpondeur (30) est relié à un réseau.
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