EP2437681A1 - Sonde pour insémination artificielle, notamment de porcins - Google Patents

Sonde pour insémination artificielle, notamment de porcins

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EP2437681A1
EP2437681A1 EP10734235A EP10734235A EP2437681A1 EP 2437681 A1 EP2437681 A1 EP 2437681A1 EP 10734235 A EP10734235 A EP 10734235A EP 10734235 A EP10734235 A EP 10734235A EP 2437681 A1 EP2437681 A1 EP 2437681A1
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EP
European Patent Office
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probe
cylindrical body
flexible tube
animal
probe according
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EP10734235A
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German (de)
English (en)
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EP2437681B1 (fr
Inventor
Jean Francois Yvoz
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Ecopor SAS
Original Assignee
Ecopor SAS
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Publication date
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Anticipated expiration legal-status Critical

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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61D—VETERINARY INSTRUMENTS, IMPLEMENTS, TOOLS, OR METHODS
    • A61D19/00—Instruments or methods for reproduction or fertilisation
    • A61D19/02—Instruments or methods for reproduction or fertilisation for artificial insemination
    • A61D19/027—Devices for injecting semen into animals, e.g. syringes, guns, probes

Definitions

  • connection of the casing with the discharge orifice is done through a mechanical system implementing a hollow tube slidably mounted inside the cylindrical body and which has connection lights inside the envelope.
  • the filling of the artificial insemination device with the animal semen is done at the place of insemination whereas the device is already introduced into the vagina of the animal. This is a major drawback because of the potential risks due to the handling that requires.
  • WO 2008/055665 seeks to overcome this disadvantage. It describes an artificial insemination probe which comprises a sheath and a deformable envelope defining with the sheath a reservoir for the seed, the sheath and the envelope are introduced into the genital apparatus of the animal.
  • the sheath has a filling opening for introducing the seed into the reservoir and an evacuation opening for discharging the seed contained in the reservoir.
  • the envelope is overmolded on the entire sheath.
  • the sleeve of the probe with its filling opening, its discharge opening and its tubular portion having a longitudinal opening capable of forming the reservoir in combination with the envelope, is of complex manufacture.
  • the introduction of the casing over the entire length of the sleeve is difficult, with the risk of leakage.
  • the object of the present invention is to provide an artificial insemination probe which overcomes all or part of the disadvantages of the aforementioned techniques.
  • a probe for the artificial insemination of an animal, in particular of porcine breed which comprises in a manner known from document FR 2,450,103, on the one hand, a cylindrical body which is intended to be housed within the vagina of the animal and which is terminated by a distal member provided with a discharge port and secondly, a seed supply capacity to be injected.
  • the cylindrical body is constituted by a hollow tube, in particular a semi-rigid tube
  • the reserve capacity is constituted by a flexible tube, elastically deformable and impermeable to air, which is overmolded with one side around the proximal end of the cylindrical body and the other around a shutter which is adapted to allow the pressure filling of the reserve capacity.
  • the distal element contains a material, in particular a wax, which, solid at ambient temperature, closes the discharge orifice in the inactive position of the probe and which, liquefying at the internal temperature of the animal, allows the release of the orifice in the active position of the probe inserted inside the vagina of the animal, Finally, in the inactive position, after filling, the seed is located mainly in the dilated flexible tube and an overpressure prevails inside the body cylindrical and, in the active position, the flexible tube being outside the vagina of the animal, the seed is moved throughout the cylindrical body through the discharge orifice, in particular by a suction phenomenon and under the effect of the contraction of the flexible tube returning to its original form.
  • a material in particular a wax
  • the cylindrical body is a semi-rigid polypropylene hollow tube and the flexible tube is made of elastomer, especially styrene-ethylene-butylene-styrene block copolymer (SEBS).
  • SEBS styrene-ethylene-butylene-styrene block copolymer
  • a plug support around which is molded the proximal end of the flexible tube and which comprises an axial opening
  • the plug capable of closing said opening.
  • the closure of the axial opening by the plug is done after filling the reserve capacity with the seed.
  • the plug is made of a flexible material which can be pierced by a seed-type needle-injecting injector and which is able to close tightly during the extraction of the injector.
  • the material for forming the plug may in particular be of elastomer, preferably styrene-ethylene-butylene-styrene (SEBS), such as the flexible tube.
  • SEBS styrene-ethylene-butylene-styrene
  • the distal element of the probe is a rigid tube in the rear part of which is fitted the distal end of the cylindrical body and which has an internal shoulder intended to act as a stop at said distal end.
  • the obturator material is contained in a hollow tip which is fitted into the front part of the distal element and which has an extension coming from outside the distal element and obscuring the evacuation orifice.
  • said extension is breakable so as to obtain the clearance of the discharge orifice when using the probe.
  • the probe comprises at least one flexible sealing flange disposed around the distal element.
  • this flange is integrated in a sleeve which is overmolded around the distal member and the front portion of the cylindrical body.
  • This collar is intended to ensure the tightness of the uterine medium, between the genital tissues and the probe. In particular, it allows the seed which flows through the discharge orifice of the probe not to be pushed backwards but penetrates well into the uterus.
  • the flange is formed from the front to the rear of the sleeve in a succession of at least two series, a first series in which the diameter decreases and a second series in which the diameter increases.
  • the sleeve supports a single collar which is in a helical configuration and whose diameter changes over the length of the sleeve, in particular according to the two aforementioned series,
  • the obturator material which is solid at ambient temperature and which liquefies at the internal temperature of the animal, contains at least one active agent with respect to at least one component of the seed, especially spermatozoa, it may in particular be an agent that promotes motility of the spermatozoa,
  • an artificial insemination device which comprises a probe having all or some of the characteristics mentioned above and a sanitary pocket for storing said probe.
  • the distal element, the cylindrical body and the flexible tube of the probe being placed inside the pocket, the latter is fixed in particular by heat-sealing on the cap support.
  • the filling of the probe can thus intervene while the essential parts of the probe are protected by the sanitary pocket.
  • said device can be delivered to the operator in perfect hygienic and safety conditions, particularly as regards the conservation of the seed.
  • FIG. 1 is a schematic representation of the probe before filling
  • FIG. 2 is a schematic representation of the probe of FIG. 1 after filling
  • FIG. 3 is a schematic representation in longitudinal section of a probe which differs essentially from that of Figure 1 by the helical configuration of the sealing flange.
  • the artificial insemination probe which will be described below is intended in particular for the insemination of porcine animals, in the case of sows or gilts. This use is however not limiting.
  • the probe 1 is an integral unit which comprises a cylindrical body 2, similar to a catheter, which is a hollow tube in a semi-rigid plastic material, in particular polypropylene.
  • This hollow tube is extended rearwardly by a flexible tube 3 which is deformable when it is pressurized and is impervious to air.
  • This flexible tube 3 is overmolded on the proximal end 2a of the cylindrical body 2.
  • the flexible tube 3 is extended towards the rear by a shutter 4 which is composed of a plug holder 8 which is a hollow rigid piece whose axial opening 9, serving to fill the probe 1 with the animal seed, gives on the inside of the flexible tube 3 and consequently also of the cylindrical body 2.
  • This axial opening 9 is, in FIG. 3, closed by a plug 10.
  • the shutter element 4 may comprise at its cap support 8 internal ridges able to cooperate with free lamellae formed around the cap 10.
  • the ridges mechanically lock the cap 10 so as to prevent the latter from ride up towards the opening of the plug holder 8 when an excess pressure is exerted inside the flexible tube 3.
  • the flexible tube 3 is overmolded at the proximal end 2a of the cylindrical body 2 over at least one third of its length, preferably more than one third, and less than half of the length of the cylindrical body 2, in order to offset the formation of the balloon when the tube
  • the flexible tube 3 may further comprise a localized material thickness (not shown in the figures, for example of the order of 0.4 mm for 10 mm, in order to shift the formation of the balloon when the tube 3 is inflated to the shutter 4, the balloon forming between the extra thickness on the one hand, and the shutter 4 on the other hand.
  • This localized excess thickness is preferably formed at the inner diameter of the flexible tube 3, but could also be formed at the diameter outside of this flexible tube 3.
  • proximal end 3a of the flexible tube 3 is further overmolded on the plug support 8 of the shutter 4. It is also possible to provide a stop collar 16 at the distal end of the flexible tube 3 which is overmolded on the end. proximal 2a of the cylindrical body 2. This stop flange 16 is preferably overmolded on the distal end of the flexible tube 3.
  • This stop flange 16 has the function of assisting the placement of the probe 1 to ensure that the distal element 5 is well disposed at the cervix.
  • this stop flange 16 promotes the attachment of the probe 1 inside the genital apparatus of the animal.
  • the distal member 5 further comprises an annular extension 17 surrounding the breakable end 13 so that the seed is properly spilled at the desired location and does not flow on the distal member 5.
  • the hollow end 12 has a hammered proximal end so as to bend its outer periphery around the obturating material 6 and avoid that, depending on the storage conditions, the wax flows through the hollow end 12 towards the inside of the cylindrical body 2.
  • the filling of the probe can be done in two ways depending on the filling material available. If this material comprises a needle-type injector, the plug 10 closing the axial opening 9 of the plug holder 8 is made of a material which on the one hand can be pierced by the injector and on the other hand is adapted to close tightly while extracting the injector. It may be an elastomer and in particular SEBS. According to another way, the plug 10 is introduced into the axial opening 9 only after said filling has been performed.
  • this material comprises a needle-type injector
  • the plug 10 closing the axial opening 9 of the plug holder 8 is made of a material which on the one hand can be pierced by the injector and on the other hand is adapted to close tightly while extracting the injector. It may be an elastomer and in particular SEBS. According to another way, the plug 10 is introduced into the axial opening 9 only after said filling has been performed.
  • the sleeve 15 comprises a single flange which is in a helical configuration and whose diameter changes over the length of the sleeve.
  • the flexible tube 3 Since the flexible tube 3 remains outside the animal, it is possible for the operator to observe the behavior of this flexible tube 3 as and when insemination. It is noted that at the end of insemination the flexible tube 3 takes at least partially a flattened shape, which could mean that a certain depression is formed inside the probe. It was found that when this phenomenon occurs, the residual amount of seed in the probe is only a few milliliters for a quantity of seed introduced into the probe of the order of 85 ml.

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Abstract

La présente invention a pour objet une sonde (1) pour l'insémination artificielle d'un animal comprenant : - un corps cylindrique qui est destiné à être logé à l'intérieur du vagin de l'animal et qui est terminé par un élément distal pourvu d'un orifice d'évacuation et - une capacité de réserve de semence à injecter. Le corps cylindrique (2) est constitué par un tube creux, et la capacité de réserve est constituée par un tube souple (3), qui est surmoulée d'un côté autour de l'extrémité proximale (2a) du corps cylindrique et de l'autre autour d'un obturateur (4) qui est apte à permettre le remplissage sous pression de la capacité de réserve. En position inactive, après remplissage, la semence est localisée principalement dans le tube souple qui est alors dilaté et une surpression règne à l'intérieur du corps cylindrique et, en position active, le tube souple étant à l'extérieur du vagin de l'animal, la semence est déplacée dans tout le corps cylindrique à travers l'orifice d'évacuation par aspiration et sous l'effet de la contraction du tube souple revenant vers son volume d'origine.

Description

SONDE POUR INSEMINATION ARTIFICIELLE, NOTAMMENT DE PORCINS
La présente invention concerne un dispositif spécialement conçu pour l'insémination artificielle d'un animal, notamment de race porcine.
Il existe différentes techniques et donc de dispositifs pour l'insémination artificielle, qui diffèrent notamment par le mode de conditionnement de la semence animale. Par exemple le pistolet d'injection décrit dans le document FR 2.358.136 est conçu pour injecter la semence à partir des différents modes de conditionnement disponibles, notamment les doses en paillettes, de type française, allemande ou américaine. Dans cette technique, l'opérateur qui réalise l'insémination de l'animal doit manipuler le conditionnement pour l'introduire à l'intérieur du pistolet.
Selon une autre technique décrite dans le document FR 2.450,103, le dispositif d'insémination artificielle comprend, d'une part, un corps cylindrique dont au moins une partie est destinée à être logée à l'intérieur du vagin de l'animal et qui porte un élément distal muni d'un orifice d'évacuation et, d'autre part, une capacité de réserve de la semence à injecter, laquelle capacité de réserve est constituée d'une enveloppe qui entoure Ie corps cylindrique et qui communique avec l'orifice d'évacuation. En position inactive, l'enveloppe vient s'appliquer à l'état non dilaté autour du corps cylindrique. Une fois que ce dernier est introduit, avec l'élément distal, à l'intérieur du vagin de l'animal, on introduit la dose de semence voulue jusqu'à l'intérieur de l'enveloppe. La dilatation de l'enveloppe, due à son remplissage, fait que celle-ci vient s'appliquer sur la paroi intérieure du vagin. Il est à noter que selon cette technique, la mise en relation de l'enveloppe avec l'orifice d'évacuation se fait grâce à un système mécanique mettant en œuvre un tube creux monté coulissant à l'intérieur du corps cylindrique et qui présente des lumières de raccordement à l'intérieur de l'enveloppe. Ainsi, selon cette technique décrite dans le document FR 2.450.103, le remplissage du dispositif d'insémination artificielle avec la semence animale est fait sur le lieu d'insémination alors que le dispositif est déjà introduit dans le vagin de l'animal. Ceci constitue un inconvénient majeur du fait des risques potentiels dus à la manipulation que cela nécessite.
Le document WO 2008/055665 cherche à pallier cet inconvénient. Il décrit une sonde d'insémination artificielle qui comprend un fourreau et une enveloppe déformable délimitant avec le fourreau un réservoir pour la semence, Le fourreau et l'enveloppe sont introduits dans l'appareil génital de l'animal. Le fourreau comporte une ouverture de remplissage pour l'introduction de la semence dans le réservoir et une ouverture d'évacuation pour l'évacuation de la semence contenue dans le réservoir. L'enveloppe est surmoulée sur l'intégralité du fourreau. Ainsi, pour qu'il puisse se former un réservoir entre l'enveloppe et le fourreau, il est prévu que le fourreau comprenne dans une partie tubulaire, au moins une ouverture longitudinale. Lors du remplissage, la partie de l'enveloppe qui est à l'aplomb de cette ouverture longitudinale se dilate, de sorte que lors de l'introduction de la sonde, cette partie d'enveloppe dilatée vient en contact avec ie corps de l'animal. De ce fait, l'introduction de la sonde ne respecte pas ie bien-être de l'animal. Il en est d'ailleurs de même avec le dispositif du document FR 2.450.103 mentionné ci-dessus.
De plus, dans ce document WO 2008/055665, une fois qu'il a introduit la sonde dans l'animal, l'opérateur doit attendre que Ia semence se soit écoulée depuis le réservoir vers l'ouverture d'évacuation avant de retirer la sonde et la jeter. II faut bien sûr faire en sorte que la plus grande partie de la semence se soit écoulée pour une plus grande efficacité de l'insémination, de sorte que l'opérateur a tendance à laisser la sonde en place pendant une période de temps plus longue que ce qui est strictement nécessaire, sinon il court le risque de laisser une quantité résiduelle de semence trop importante dans la sonde .
Par ailleurs, le fourreau de Ia sonde, avec son ouverture de remplissage, son ouverture d'évacuation et sa partie tubulaire comportant une ouverture longitudinale apte à former le réservoir en combinaison avec l'enveloppe, est d'une fabrication complexe. De plus, la mise en place de l'enveloppe sur toute la longueur du fourreau est difficile, avec des risques de défaut d'étanchéité. Le but de la présente invention est de proposer une sonde d'insémination artificielle qui pallie tout ou partie des inconvénients des techniques précitées.
Ce but est parfaitement atteint par une sonde pour l'insémination artificielle d'un animal, notamment de race porcine, qui comprend de manière connue par le document FR 2.450.103, d'une part, un corps cylindrique qui est destiné à être logé à l'intérieur du vagin de l'animal et qui est terminé par un élément distal pourvu d'un orifice d'évacuation et d'autre part, une capacité de réserve de semence à injecter.
Selon la présente invention, de manière caractéristique, le corps cylindrique est constitué par un tube creux, notamment semi-rigide, et la capacité de réserve est constituée par un tube souple, déformable élastiquement et imperméable à l'air, qui est surmoulée d'un côté autour de l'extrémité proximale du corps cylindrique et de l'autre autour d'un obturateur qui est apte à permettre le remplissage sous pression de la capacité de réserve. L'élément distal contient un matériau, notamment une cire, qui, solide à température ambiante, obture l'orifice d'évacuation en position inactive de la sonde et qui, se liquéfiant à la température interne de l'animal, permet le dégagement de l'orifice en position active de la sonde introduite à l'intérieur du vagin de l'animal, Enfin, en position inactive, après remplissage, la semence est localisée principalement dans le tube souple dilaté et une surpression règne à l'intérieur du corps cylindrique et, en position active, le tube souple étant à l'extérieur du vagin de l'animal, la semence est déplacée dans tout le corps cylindrique à travers l'orifice d'évacuation, notamment par un phénomène d'aspiration et sous l'effet de la contraction du tube souple revenant vers sa forme d'origine.
Ainsi, selon les dispositions particulières de la présente invention, la capacité de réserve de semence se trouver à l'extérieur de la partie de la sonde qui est introduite à l'intérieur du vagin de l'animai de sorte que, d'une part, il n'y a pas de contact entre ladite capacité et le corps de l'animal ni lors de l'introduction ni lors de l'insémination proprement dite - ce qui facilite la mise en place de la sonde et respecte le bien-être de l'animal - et, d'autre part, l'opérateur peut visualiser s'il reste ou non de la semence à l'intérieur de ladite capacité et retirer la sonde en connaissance de cause.
Dans une variante de réalisation, le corps cylindrique est un tube creux semi-rigide de polypropylène et le tube souple est en élastomère, notamment en copolymère à blocs styrène-éthylène-butylène-styrène (SEBS).
L'obturateur peut comporter ;
- un support de bouchon autour duquel est surmoulée l'extrémité proximale du tube souple et qui comporte une ouverture axiale et
- un bouchon apte à fermer ladite ouverture. Dans un mode de réalisation, la fermeture de l'ouverture axiale par le bouchon se fait après le remplissage de la capacité de réserve avec la semence. Dans un autre mode de réalisation, le bouchon est dans un matériau souple qui peut être percé par un injecteur de remplissage de la semence, du type aiguille, et qui est apte à se refermer de manière étanche lors de l'extraction de i'injecteur. Dans ce cas, le matériau pour former le bouchon peut notamment être en élastomère, de préférence styrène-éthylène-butylène- styrène (SEBS) comme le tube souple.
Selon une variante de réalisation, l'élément distal de la sonde est un tube rigide dans Ia partie arrière duquel est emmanchée l'extrémité distale du corps cylindrique et qui comporte un épaulement interne destiné à faire office de butée à la dite extrémité distale.
Selon une variante de réalisation, le matériau obturateur est contenu dans un embout creux qui est emmanché dans la partie avant de l'élément distal et qui comporte un prolongement venant à l'extérieur de l'élément distal et occultant l'orifice d'évacuation. De plus, ledit prolongement est sécable en sorte d'obtenir le dégagement de l'orifice d'évacuation lors de l'utilisation de la sonde.
Selon une variante de réalisation, la sonde comporte au moins une collerette souple d'étanchéité, disposée autour de l'élément distal. De préférence, cette collerette est intégrée dans un manchon qui est surmoulé autour de l'élément distal et de la partie avant du corps cylindrique. Cette collerette a pour but d'assurer l'étanchéité du milieu utérin, entre les tissus génitaux et la sonde. Elle permet en particulier que la semence qui s'écoule par l'orifice d'évacuation de la sonde ne soit pas refoulée vers l'arrière mais pénètre bien dans l'utérus. De préférence, la collerette est formée de l'avant vers l'arrière du manchon selon une succession d'au moins deux séries, une première série dans laquelle le diamètre diminue et une seconde série dans laquelle le diamètre augmente. Le placement optimal de la sonde est obtenu lorsque le col utérin de l'animal est disposé au niveau du plus petit diamètre des deux séries. Selon un mode particulier de réalisation, le manchon supporte une collerette unique se présentant sous une configuration en hélice et dont le diamètre évolue sur la longueur du manchon, notamment selon les deux séries précitées,
Selon une variante de réalisation, le matériau obturateur, qui est solide à température ambiante et qui se liquéfie à la température interne de l'animal, contient au moins un agent actif vis-à-vis d'au moins un composant de Ia semence, notamment les spermatozoïdes il peut en particulier s'agir d'un agent favorisant la motilité des spermatozoïdes,
C'est un autre objet de l'invention que de proposer un dispositif d'insémination artificielle qui comporte une sonde présentant tout ou partie des caractéristiques mentionnées ci-dessus ainsi qu'une poche sanitaire pour le rangement de ladite sonde. De manière caractéristique, l'élément distal, le corps cylindrique et le tube souple de la sonde étant placés à l'intérieur de la poche, celle-ci est fixée notamment par thermo-soudage sur le support de bouchon. Le remplissage de la sonde peut ainsi intervenir alors que les parties essentielles de la sonde sont protégées par la poche sanitaire. Une fois le remplissage effectué, ledit dispositif peut être livré à l'opérateur dans de parfaites conditions d'hygiène et de sécurité, notamment en ce qui concerne la conservation de la semence. La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description d'un exemple préféré de réalisation d'une sonde pour insémination artificielle illustré par le dessin annexé dans lequel :
- la figure 1 est une représentation schématique de la sonde avant remplissage,
- la figure 2 est une représentation schématique de la sonde de la figure 1 après remplissage,
- la figure 3 est une représentation schématique en coupe longitudinale d'une sonde qui diffère essentiellement de celle de la figure 1 par la configuration en hélice de la collerette d'étanchéité.
La sonde d'insémination artificielle qui va être décrite ci-après est destinée notamment à l'insémination d'animaux de race porcine, s'agissant de truies ou de cochettes. Cette utilisation n'est cependant pas limitative.
Dans le présent texte, les notions d'avant et d'arrière ainsi que de proximale et de distale sont prises en considération de la direction générale d'introduction de la sonde dans l'animal.
La sonde 1 est un ensemble d'un seul tenant qui comprend un corps cylindrique 2, analogue à un cathéter, qui est un tube creux dans un matériau plastique semi-rigide, notamment en polypropylène. Ce tube creux est prolongé vers l'arrière par un tube souple 3 qui est déformable lorsqu'il est mis sous pression et qui est imperméable à l'air, Ce tube souple 3 est surmoulé sur l'extrémité proximale 2a du corps cylindrique 2. Le tube souple 3 est prolongé vers l'arrière par un obturateur 4 qui est composé d'un support de bouchon 8 qui est une pièce rigide creuse dont l'ouverture axiale 9, servant au remplissage de la sonde 1 avec la semence animale, donne sur l'intérieur du tube souple 3 et par conséquent également du corps cylindrique 2. Cette ouverture axiale 9 est, sur la figure 3, fermée par un bouchon 10.
L'élément obturateur 4 peut comprendre au niveau de son support de bouchon 8 des stries intérieures aptes à venir coopérer avec des lamelles libres formées autour du bouchon 10. Ainsi, les stries viennent bloquer mécaniquement le bouchon 10 en sorte d'empêcher ce dernier de remonter vers l'ouverture du support de bouchon 8 lorsqu'une surpression est exercée à l'intérieur du tube souple 3.
Par ailleurs, on peut prévoir que le tube souple 3 soit surmouié au niveau de l'extrémité proximaie 2a du corps cylindrique 2 sur au moins un tiers de sa longueur, de préférence sur plus d'un tiers, et moins de la moitié de la longueur du corps cylindrique 2, afin de décaler la formation du ballonnet lorsque le tube
3 est gonflé vers l'obturateur 4.
Cet agencement permet que le corps cylindrique 2 soit parfaitement introduit dans l'appareil génital de l'animal. Le tube souple 3 peut en outre comporter une surépaisseur de matière localisée (non représentée sur les figures, par exemple de i'ordre de 0.4 mm pour 10 mm, afin de décaler la formation du ballon lorsque Ie tube 3 est gonflé vers l'obturateur 4, le ballon se formant entre la surépaisseur d'une part, et l'obturateur 4 d'autre part. Cette surépaisseur localisée est de préférence formée au niveau du diamètre intérieur du tube souple 3, mais pourrait aussi être formée au niveau du diamètre extérieur de ce tube souple 3.
L'extrémité proximaie 3a du tube souple 3 est en outre surmoulée sur le support bouchon 8 de l'obturateur 4. On peut également prévoir une collerette d'arrêt 16 à l'extrémité distale du tube souple 3 qui est surmoulée sur l'extrémité proximaie 2a du corps cylindrique 2. Cette collerette d'arrêt 16 est de préférence surmoulée sur l'extrémité distale du tube souple 3.
Cette collerette d'arrêt 16 a pour fonction d'aider à la mise en place de la sonde 1 afin d'assurer que l'élément distal 5 est bien disposé au niveau du col utérin.
D'autre part, cette collerette d'arrêt 16 favorise l'accroche de la sonde 1 à l'intérieur de l'appareil génital de l'animal.
Ainsi, cette collerette d'arrêt 16 peut être insérée dans l'appareil génital de l'animal via un poussoir disposé entre la collerette et le ballonnet formé lorsque le tube souple 3 est gonflé tel que représenté à la figure 3. Le poussoir a pour fonction de déformer la collerette d'arrêt 16 afin que celle-ci puisse être insérée à l'intérieur de l'appareil génital de l'animal.
La sonde 1 comporte également un élément distal 5 qui est une pièce tubulaire rigide dans laquelle est emmanchée l'extrémité distale 2b du corps cylindrique 2. Cet élément distai 5 comporte un épaulement interne 11 qui fait office de butée pour le corps creux 2 lors de son introduction dans l'élément distal 5.
La sonde 1 comporte un orifice d'évacuation 7 qui en l'occurrence est constitué par l'évidement intérieur de l'élément distal 5 dans sa partie extrême. Cet orifice d'évacuation 7 est obturé par un matériau 6 qui est solide à température ambiante et qui se liquéfie à la température qui règne à l'intérieur du vagin de l'animal. Il peut notamment s'agir d'une cire connue sous la dénomination WITEPSOL® W25.
Pour éviter toute altération de ce matériau avant utilisation de la sonde, dans le mode de réalisation qui est illustré à la figure 3, ce matériau 6 est contenu dans un embout creux 12 qui est emmanché dans la partie avant 5b de l'élément distal 5, jusqu'à l'épaulement 11 qui lui sert également de butée, et qui comporte un prolongement 13 venant à l'extérieur de l'élément distal 5 et occultant l'orifice d'évacuation 7. Ce prolongement 13 est sécable de sorte que l'on obtient le dégagement de l'orifice d'évacuation, en sectionnant ledit prolongement, immédiatement avant l'utilisation de Ia sonde.
L'élément distal 5 comprend par ailleurs un prolongement annulaire 17 entourant l'extrémité sécable 13 de sorte que la semence soit correctement déversée à l'endroit désiré et ne coule pas sur l'élément distal 5. Par ailleurs, l'embout creux 12 comporte une extrémité proximale martelée en sorte de recourber sa périphérie extérieure autour du matériau obturateur 6 et éviter qu'en fonction des conditions de stockages Ia cire ne coule à travers l'embout creux 12 vers l'intérieur du corps cylindrique 2.
L'élément distal 5 et la partie du corps cylindrique 2 qui se trouve en arrière de l'élément distal est recouvert, par surmoulage, d'un manchon comprenant au moins une collerette 14. Ce manchon 15, incluant la ou les collerettes 14, est dans un matériau souple, notamment en élastomère et de préférence en SEBS.
Le surmoulage du manchon 15 sur l'élément distal 5 et partiellement sur le corps cylindrique 2, de même que le surmoulage du tube souple 3 sur l'extrémité proximale 2a du corps cylindrique 2 et sur le support de bouchon 8 permet d'obtenir une très bonne solidarisation de ces différents éléments entre eux et surtout une parfaite étanchéité permettant d'assurer une excellente conservation de la semence une fois que celie-ci a été introduite dans la sonde.
Le remplissage de la sonde peut être effectué de deux manières selon le matériel de remplissage dont on dispose. Si ce matériel comporte un injecteur du type aiguille, le bouchon 10 obturant l'ouverture axiale 9 du support de bouchon 8 est dans un matériau qui d'une part peut être percé par l'injecteur et d'autre part qui est apte à se refermer de manière étanche lors de l'extraction de l'injecteur. Il peut s'agir d'un élastomère et notamment du SEBS, Selon une autre voie, le bouchon 10 n'est introduit dans l'ouverture axiale 9 qu'après que ledit remplissage a été réalisé.
Dans ce cas, le matériau du bouchon 10 n'est pas nécessairement du type pouvant être percé par l'injecteur et apte à se refermer de manière étanche lors de l'extraction de l'injecteur, II est en effet possible d'utiliser un bouchon 10 en matériau rigide, tel du polypropylène, qui vient se positionner après remplissage, pour obturer l'ouverture axiale 9 du support de bouchon 8.
Ce positionnement après remplissage peut être réalisé de manière automatique, notamment dans le cadre d'un procédé de remplissage lui-même automatisé.
Quoi qu'il en soit, du fait de la quantité de semence injectée sous pression lors du remplissage de la sonde, il se produit un double phénomène, à savoir une dilatation du tube souple 3 dans la zone qui s'étend entre les deux extrémités servant au surmoulage, comme illustré à la figure 2, et d'autre part la formation d'une surpression dans le corps cylindrique 2. Il est à noter que la semence est principalement localisée dans le tube souple 3 dilaté, pouvant néanmoins occuper partiellement le tube cylindrique 2. Cette répartition peut d'ailleurs évoluer dans le temps entre le remplissage et l'utilisation de la sonde. Dans l'exemple illustré à !a figure 3, le manchon 15 comporte une collerette unique qui se présente sous une configuration en hélice et dont le diamètre évolue sur la longueur du manchon. Cette évolution est progressive sur une première série 14.1 correspondant à plusieurs spires, puis elle est dégressive sur une deuxième série 14.2 correspondant également à plusieurs spires et enfin elle est de nouveau progressive sur une troisième série 14.3 correspondant à plusieurs spires. Le positionnement optimal de la sonde 1 dans l'animal est obtenu lorsque les spires de plus grand diamètre se trouvent situées de part et d'autre du coi utérin, ce qui permet d'obtenir une étanchéité maximale. Bien sûr, il serait possible d'obtenir le même effet en utilisant non pas une collerette unique en hélice mais une pluralité de collerettes annulaires écartées les unes des autres sur la longueur du manchon 15, comme illustré à la figure 1.
Pour assurer la protection de la sonde avant et après son remplissage, celle-ci peut être rangée dans une poche sanitaire. Plus précisément, cette poche est dans un matériau thermoplastique et est dimensionnée pour contenir l'élément distal, le corps cylindrique et le tube souple, tandis qu'elle est thermosoudée, par exemple par ultrasons, autour du support de bouchon 8, immédiatement en arrière du surmoulage par le tube souple 3. Le remplissage de la sonde 1 par la semence peut donc se faire alors que la sonde est rangée dans sa poche sanitaire.
Pour la mise en œuvre de la sonde, l'opérateur désolidarise la poche sanitaire de la sonde, sachant que des prédécoupes formées dans la poche peuvent faciliter cette opération. ïl se saisit du prolongement 13 sécable et le sépare de l'embout 12, réalisant ainsi le dégagement de l'orifice d'évacuation 7, lequel est obturé par le matériau 6. Il introduit alors la sonde dans l'animal en le positionnant de façon optimale comme mentionné ci-dessus. La longueur totale de l'élément distal et du corps cylindrique est déterminée en sorte que le tube souple 3 reste à l'extérieur de l'animal. Compte-tenu de la température régnant à l'intérieur de l'animal, le matériau 6 se liquéfie progressivement, libérant le passage de l'orifice d'évacuation 4. Du fait de la surpression existant à l'intérieur du corps cylindrique 2, cette libération de l'orifice d'évacuation 4 crée un phénomène d'aspiration qui provoque le déplacement de la semence contenue à l'intérieur du tube souple 3 et éventuellement du corps cylindrique 2 vers l'orifice d'évacuation 7 et son écoulement dans l'utérus de l'animal. Ce déplacement intervient également du fait que le tube souple 3, libéré de la surpression, tend à retrouve son volume initial. Il est aussi provoqué par un phénomène d'aspiration dû aux mouvements naturels de la paroi utérine.
Etant donné que le tube souple 3 reste à l'extérieur de l'animal, il est possible à l'opérateur d'observer le comportement de ce tube souple 3 au fur et à mesure de l'insémination. On constate qu'en fin d'insémination le tube souple 3 prend au moins partiellement une forme aplatie, ce qui pourrait signifier qu'il se forme une certaine dépression à l'intérieur de la sonde. On a pu constater que lorsque ce phénomène se produit, la quantité résiduelle de semence dans la sonde n'est que de quelques millilitres pour une quantité de semence introduite dans la sonde de l'ordre de 85 ml.
Le matériau obturateur 6, une fois liquéfié, entre en contact avec la semence qui se déplace à travers l'embout creux 12 et l'orifice d'évacuation 7. Ce contact peut être mis à profit en ajoutant dans ledit matériau un principe actif qui agit sur l'un des composants de la semence, en particulier un principe actif qui agit sur la motilité des spermatozoïdes. Des tests comparatifs ont permis de confirmer l'excellente conservation de la semence ainsi que l'amélioration de la motilité des spermatozoïdes contenus dans ladite semence. De plus, sur une série de tests, toutes les inséminations réalisées ont obtenu des résultats positifs, les truies ayant été diagnostiquées pleines 21 jours après l'insémination.

Claims

REVENDICATIONS
1. Sonde (1) pour l'insémination artificielle d'un animal, notamment de race porcine, comprenant :
- un corps cylindrique qui est destiné à être logé à l'intérieur du vagin de l'animal et qui est terminé par un élément distal pourvu d'un orifice d'évacuation et
- une capacité de réserve de semence à injecter,
- un obturateur (4) qui est apte à permettre le remplissage sous pression de la capacité de réserve, caractérisée en ce que :
- le corps cylindrique (2) est constitué par un tube creux, notamment semi-rigide,
- la capacité de réserve est constituée par un tube souple (3), déformable élastiquement et imperméable à l'air, qui est surmoulée d'un côté autour de l'extrémité proximale (2a) du corps cylindrique et de l'autre autour dudit -obturateur (4),
- l'élément distal (5) contient un matériau (6) obturateur, notamment une cire, qui, solide à température ambiante, obture l'orifice d'évacuation (7) en position inactive de la sonde et qui, se liquéfiant à la température interne de l'animal, permet le dégagement de l'orifice en position active de la sonde introduite à l'intérieur du vagin de l'animal,
- en position inactive, après remplissage, la semence est localisée principalement dans le tube souple qui est alors dilaté et une surpression règne à l'intérieur du corps cylindrique et
- en position active, le tube souple étant à l'extérieur du vagin de l'animal, la semence est déplacée dans tout le corps cylindrique à travers l'orifice d'évacuation par aspiration et sous l'effet de la contraction du tube souple revenant vers son volume d'origine.
2. Sonde selon la revendication 1 caractérisée en ce que le corps cylindrique est un tube creux de poiypropylène et le tube souple est en élastomère, notamment en copolymère à blocs styrène-éthylène-butylène-styrène (SEBS).
3. Sonde selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisée en ce que l'obturateur (4) comporte :
- un support de bouchon (8), autour duquel est surmoulée l'extrémité proximale (3a) du tube souple, et comportant une ouverture (9) axiale et - un bouchon (10) apte à fermer ladite ouverture (9), notamment après le remplissage.
4. Sonde selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisée en ce que le bouchon (10) est dans un matériau souple qui peut être percée par un injecteur de remplissage de la semence, du type aiguille, et qui est apte à se refermer de manière étanche lors de l'extraction de l'injecteur, notamment en élastomère, de préférence en copolymère à blocs styrène-éthylène-butylène-styrène (SEBS).
5. Sonde selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisée en ce que l'élément distal (5) est un tube rigide dans la partie arrière (5a) duquel est emmanchée l'extrémité distale (2b) du corps cylindrique (2) et qui comporte un épaulement interne (11), faisant office de butée à la dite extrémité distale (2b).
6. Sonde selon la revendication 5 caractérisée en ce que le matériau obturateur (6) est contenue dans un embout creux (12) qui est emmanché dans la partie avant (5b) de l'élément distal (5) et qui comporte un prolongement (13) venant à l'extérieur de l'élément distal (5) et obturant l'orifice d'évacuation (7) et en ce que ledit prolongement (13) est sécable en sorte d'obtenir le dégagement de l'orifice d'évacuation (7) lors de l'utilisation de la sonde.
7. Sonde selon l'une des revendications 1 à 6 caractérisée en ce qu'elle comporte au moins une collerette souple d'étanchéité (14), disposée autour de l'élément distal (5).
8. Sonde selon la revendication 7 caractérisée en ce que la collerette souple (14) est intégrée dans un manchon (15) qui est surmoulé autour de l'élément distal (5) et de la partie avant (2b) du corps cylindrique, notamment en élastomère, de préférence en SEBS.
9. Sonde selon la revendication 8 caractérisée en ce que la collerette est formée de l'avant vers l'arrière du manchon selon une succession d'au moins deux séries, une première série (14.2) dans laquelle le diamètre diminue et une seconde série (14.3) dans laquelle le diamètre augmente.
10. Sonde selon l'une des revendications 8 à 9 caractérisée en ce que le manchon (15) supporte une collerette unique (14) se présentant sous une configuration en hélice et dont le diamètre évolue sur la longueur du manchon, notamment selon les deux séries.
11. Sonde selon l'une des revendications 1 à 10 caractérisée en ce que le matériau obturateur (6) contient au moins un agent actif vis-à-vis d'au moins un composant de la semence, notamment spermatozoïde.
12. Dispositif d'insémination artificielle comportant une sonde selon l'une des revendications 3 à 11 et une poche sanitaire pour le rangement de ladite sonde, caractérisé en ce que, l'élément distal, le corps cylindrique et le tube souple étant placés à l'intérieur de la poche, la poche est fixée, notamment thermosoudée, sur le support de bouchon (8).
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