EP4219020B1 - Mehrfarbenpulverzentrum zum bedarfsweisen versorgen von mindestens einer pulversprüheinrichtung mit beschichtungspulver unterschiedlicher art - Google Patents

Mehrfarbenpulverzentrum zum bedarfsweisen versorgen von mindestens einer pulversprüheinrichtung mit beschichtungspulver unterschiedlicher art

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EP4219020B1
EP4219020B1 EP23171569.9A EP23171569A EP4219020B1 EP 4219020 B1 EP4219020 B1 EP 4219020B1 EP 23171569 A EP23171569 A EP 23171569A EP 4219020 B1 EP4219020 B1 EP 4219020B1
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EP
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powder
pump unit
pump
container
containers
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Roman MLAKAR
Mark Steinemann
Marco Sanwald
Felix Mauchle
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Gema Switzerland GmbH
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B05B7/1472—Powder extracted from a powder container in a direction substantially opposite to gravity by a suction device dipped into the powder
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    • B05B7/1459—Arrangements for supplying particulate material comprising a chamber, inlet and outlet valves upstream and downstream the chamber and means for alternately sucking particulate material into and removing particulate material from the chamber through the valves
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    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02P—CLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN THE PRODUCTION OR PROCESSING OF GOODS
    • Y02P70/00—Climate change mitigation technologies in the production process for final industrial or consumer products
    • Y02P70/10—Greenhouse gas [GHG] capture, material saving, heat recovery or other energy efficient measures, e.g. motor control, characterised by manufacturing processes, e.g. for rolling metal or metal working

Definitions

  • the invention relates to a multi-color powder center for supplying at least one powder spraying device with coating powder of different types as required. See WO00/29124 .
  • the multi-color powder center according to the invention is particularly suitable for supplying powder to powder spraying devices used for the electrostatic spray coating of objects with powder.
  • Fresh coating powder also referred to herein as "fresh powder”
  • optionally recovered coating powder also referred to herein as “recovery powder”
  • the spraying devices/powder spraying devices can be, for example, manual guns or automatic guns.
  • the invention is based on the problem that powder coating systems and the associated powder supply devices during a powder change (change from one powder type to another powder type), and in particular When changing colors (changing from powder of a first color to powder of a second color), they must be cleaned carefully, as even a few powder particles of the previous powder type can result in coating defects when coating with the new powder type.
  • the invention is intended to solve the problem of creating a possibility by which a powder change can be carried out quickly and easily or by which a multi-colour spray coating can be carried out as efficiently as possible.
  • a multi-color powder center for supplying at least one powder spraying device with coating powder of a different type as needed, wherein the multi-color powder center has a first powder container for receiving coating powder of a first type and at least one second powder container for receiving coating powder of a second type.
  • at least one powder dispensing device in the form of a pump unit with at least one powder pump, in particular a dense-phase powder pump or a dilute-phase powder pump, is provided.
  • the pressure side of the powder pump is fluidly connected or connectable to the powder inlet of a powder spraying device, such as a manual gun or an automatic powder gun.
  • the at least one pump unit and/or the powder containers are movable relative to one another in such a way that, if required, the suction side of the at least one powder pump is or can be connected in terms of flow either to the interior of the first powder container or to the interior of the at least one second powder container.
  • the pump unit is movable relative to the powder containers in such a way that, as required, the suction side of the at least one powder pump is or can be connected in terms of flow either to the interior of the first powder container or to the interior of the at least one second powder container.
  • the multi-color powder center according to the invention has at least one pump unit movable relative to the powder containers, powder changeover or multi-color spray coating operation is possible in an easy-to-implement and particularly effective manner.
  • the pump unit is transferred from a first powder container to a second powder container, so that the suction side of the pump unit can then be connected to the interior of the second powder container.
  • a cleaning station is further provided for cleaning the pump unit, a line system leading from the pump unit to at least one powder spray device, and/or at least one powder spray device as required.
  • This cleaning as required takes place in particular when changing from a first powder type to a different second powder type.
  • the pump unit it is conceivable for the pump unit to be movable relative to the cleaning station in such a way that it can be cleaned in or at the cleaning station as required, and in particular rinsed with compressed cleaning air.
  • the cleaning station it is conceivable for the cleaning station to be movable relative to the pump unit in such a way that the pump unit can be cleaned in or at the cleaning station as required, and in particular rinsed with compressed cleaning air.
  • a drive is assigned to the cleaning station and/or the pump unit itself in order to be able to move the cleaning station relative to the pump unit in such a way that the pump unit can be cleaned in or at the cleaning station as needed and in particular can be rinsed with compressed cleaning air.
  • a carriage or slide assembly is assigned to the at least one pump unit, by means of which the pump unit can be moved in a horizontal plane and above the powder containers, as well as guided relative to them.
  • the pump unit can also be assigned a vertical guide unit for moving the pump unit or parts thereof vertically relative to the powder containers as needed.
  • a drive in particular a linear drive, is assigned to the first powder container and/or the at least one second powder container for moving the corresponding powder container relative to the pump unit as needed.
  • the first powder container and the at least one second powder container it is particularly conceivable for the first powder container and the at least one second powder container to be movable independently of one another relative to the pump unit.
  • the at least one pump unit has at least two powder pumps, in particular independently operable, which are arranged in the pump unit such that, in a state when the pump unit is coupled to a powder container or a cleaning station, the at least two powder pumps are each connected on the suction side to the interior of the powder container or the cleaning station.
  • the first and the at least one further second pump unit are arranged relative to each other and relative to the powder containers in movable in at least one horizontal direction.
  • the first and the at least one second powder container are movable relative to one another and relative to the first and the at least one second pump unit in at least one horizontal direction.
  • a plurality of powder containers arranged in a matrix relative to one another is provided, wherein the at least one pump unit is movable relative to the powder containers in a first horizontal direction and in a second horizontal direction orthogonal to the first horizontal direction such that, if required, the suction side of the at least one powder pump is or can be connected in terms of flow to the interior of a powder container of the plurality of powder containers.
  • a plurality of powder containers arranged in a matrix relative to one another can be provided, wherein the powder containers are movable relative to the at least one pump unit in a first horizontal direction and in a second horizontal direction orthogonal to the first horizontal direction such that, if required, the suction side of the at least one powder pump is or can be connected in terms of flow to the interior of a powder container of the plurality of powder containers.
  • a plurality of powder containers arranged in a matrix relative to one another can be provided, wherein the powder containers are movable in a first horizontal direction and the at least one pump unit is movable in a second horizontal direction orthogonal to the first horizontal direction such that, if required, the suction side of the at least one powder pump is or can be connected in terms of flow to the interior of a powder container of the plurality of powder containers.
  • the pump unit comprises a docking unit, via which the suction side of the at least one powder pump can be fluidly connected to the interior of one of the powder containers, as needed.
  • the docking unit it is conceivable for the docking unit to be associated with a vertical guide unit, with which the docking unit can be moved vertically relative to the at least one powder pump of the pump unit and the powder containers, as needed.
  • the powder container can have at least one intake channel, preferably formed in an intake pipe, which has a suction opening opening into the interior of the powder container and an opposite discharge opening opening into a connection, wherein the suction side of the at least one powder pump can be fluidly connected to the connection of the powder container via the docking unit.
  • the connection it is conceivable for the connection to be arranged in an upper region and in particular in a lid region of the powder container, in such a way that the connection can be fluidly connected to the suction side of the at least one powder pump of the pump unit via the docking unit.
  • the docking unit and/or the at least one powder container are/are movable relative to each other, preferably in the vertical direction.
  • a vertical guide unit is assigned to the docking unit for moving the docking unit or parts thereof in the vertical direction as required.
  • At least one outlet leading out of the interior of the at least one powder container is provided for discharging fluidizing compressed air introduced into the powder chamber of the at least one powder container or optionally for discharging cleaning air introduced into the powder chamber during a cleaning operation, optionally together with residual powder transported by the cleaning compressed air.
  • the powder containers can be fixed, self-cleaning containers arranged in series, or individual, movable or mobile powder containers.
  • the powder containers can be integrated into an automatic powder feed system, so that the powder containers can be fed with the appropriate coating powder automatically or optionally automatically as needed.
  • the powder feed system can be designed, for example, as a paternoster system.
  • the at least one return line can be movable relative to the first powder container and/or the at least one second powder container, in particular vertically movable, in order to form a flow connection with the corresponding powder container.
  • the powder container size is preferably between 5 and 150 liters, depending on the container type.
  • the powder containers used in the multi-color center are each equipped with a vibrating sieve device for spray coating powder.
  • the vibrating sieve device can comprise a sieve and a vibrator for vibrating the sieve.
  • the vibrator is designed as a compressed air vibrator or an ultrasonic sieve.
  • FIG. 1a and FIG. 1b Exemplary embodiments of the multi-color powder center 1 according to the invention are shown schematically and in an isometric view.
  • the exemplary embodiments of this multi-color powder center 1 each have a plurality (in the case of FIG. 1a
  • the device comprises a plurality of (for example, eight) powder containers 2.1-2.8, which are designed to hold coating powders of different types.
  • each of the plurality of powder containers 2.1-2.8 has a substantially cuboid-shaped powder chamber for holding the corresponding coating powder.
  • the structure of the exemplary embodiments of the multi-color powder center 1 according to the invention consists in detail of a frame 15 with several powder containers 2.1-2.8 arranged next to one another and a carriage (carriage/slide arrangement 6) moving above the powder containers 2.1-2.8, consisting of several powder pumps 4 (here: dense phase pumps) combined to form a pump unit 3.1-3.6 and a vertically moving docking unit 8 with a corresponding docking plate 9.
  • powder pumps 4 here: dense phase pumps
  • the powder containers 2.1-2.8 are typically filled with different types of powder.
  • the powder containers 2.1-2.8 are designed to be removable from the container row. Guides and the like ensure that the position of the powder container is centered and indexed. All powder containers 2.1-2.8 are connected to a central suction device, which vents any excess pressure in the powder containers 2.1-2.8 caused by a fluidization process of the powder.
  • the lid 11 of each powder container 2.1-2.8 has integrated suction pipes with docking interfaces (connections 10) located at the upper end.
  • the driven and precisely positionable carriage (carriage/slide assembly 6) with the pump unit 3.1-3.6 and the docking unit 8 moves along a guide rail 16 and positions itself exactly above a powder container 2.1-2.8.
  • a vertical movement of the entire docking plate 9 of the docking unit 8 connects the suction sides of the powder pumps 4 with the suction pipes.
  • the latter is preferably a self-centering design.
  • multiple powder spray guns can be connected simultaneously to the single powder container 2.1-2.8.
  • the powder pumps 4 then start pumping the powder from the powder container 2.1-2.8 toward the guns.
  • the mechanism of the "old" powder container 2.1-2.8 is undocked, and the carriage (carriage/slide assembly 6) moves into a cleaning position, where several pneumatic valves clean the powder-carrying components (both toward the gun and the intake hose).
  • the "new" powder container 2.1-2.8 is then moved to the new position.
  • the consistent powder feed quality is achieved with the advantages of a dense phase pump and its integration into the system with the shortest possible suction distances.
  • FIG. 1a An example of a design with a total of eight powder containers 2.1-2.8 is shown. An application with fewer, up to only two, powder containers is also conceivable. For example, in FIG. 1b an embodiment with a total of four powder containers 2.1-2.4 is shown.
  • a second and further row can be set up parallel to the first row of containers (see FIG. 5d .
  • the container rows are mounted on a separate support on the floor and the frame 15 with the carriage (carriage/slide arrangement 6) becomes a portal, ie it is equipped with an additional drive and moves in the X direction to the corresponding container row.
  • FIG. 5a The variant shown schematically is according to the draft according to FIG. 1 , in which a pump unit 3.1 (or gun) uses a single powder type. This requires a (single) slide assembly 6.
  • FIG. 5b The schematically shown variant allows for the formation of groups: a first group of pump units 3.1 or a first pump unit 3.1 uses one type of powder, and another group of pump units 3.2 or a further pump unit 3.2 simultaneously uses a different or the same type of powder.
  • two carriage arrangements 6 are required for this purpose.
  • the practical application behind this is, for example, supplying two booth spray stations with a multi-color powder center 1.
  • each individual pump unit 3.1-3.6 (or gun) can be assigned to an individual powder type. This requires a carriage assembly 6 for each pump unit 3.1-3.6.
  • manual guns are typically used for coating very small quantities (e.g., individual metal furniture parts that are processed according to the FIFO principle and therefore have different color requirements).
  • the complete pump unit 3.1 can also be moved to another row of powder containers.
  • At least one cleaning compressed air inlet can be provided in a side wall of each powder container 2.1-2.12, to which a compressed air source can be connected via a compressed air line during a cleaning operation of the powder container 2.1-2.12 to remove residual powder from the corresponding powder chamber in order to introduce cleaning compressed air into the powder chamber.
  • a residual powder outlet is provided on the aforementioned side wall or bottom of the corresponding powder container 2.1-2.12, which has an outlet opening through which residual powder can be expelled from the powder chamber with the aid of the cleaning compressed air introduced into the powder chamber during the cleaning operation of the powder container 2.1-2.12.
  • the respective powder containers 2.1-2.12 of the exemplary embodiment of the multi-color powder center 1 according to the invention shown in the drawings preferably also have an inlet opening for the required supply of fresh powder and/or recovery powder. In this context, it is also conceivable to provide a separate powder inlet for fresh powder and recovery powder.
  • the respective powder containers 2.1-2.12 of the exemplary embodiment of the multi-color powder center 1 according to the invention are each assigned a fluidizing device for introducing fluidizing compressed air into the corresponding powder chamber.
  • the fluidizing compressed air can be introduced into the corresponding powder chamber through an end wall, longitudinal side wall, bottom wall, or top wall.
  • the fluidizing floor should have a plurality of open pores or small through-openings through which fluidizing compressed air can flow upwards from a fluidizing compressed air chamber arranged below the bottom wall into the corresponding powder chamber in order to place the coating powder therein into a suspended state (i.e., to fluidize it) during powder coating operation of the multi-color powder center 1, so that it can be easily suctioned off using a powder dispensing device in the form of a pump unit 3.1-3.6.
  • the fluidizing compressed air is supplied to the fluidizing compressed air chamber through a fluidizing compressed air inlet.
  • each powder chamber of the multi-color powder center 1 has at least one fluidizing compressed air outlet with an outlet opening for discharging the fluidizing compressed air introduced into the powder chamber and for achieving pressure equalization.
  • the outlet opening of the at least one fluidizing compressed air outlet of each powder chamber of the plurality of powder containers 2.1-2.12 should be dimensioned such that, during operation of the fluidizing device, a maximum overpressure of 0.5 bar prevails in the corresponding powder chamber compared to atmospheric pressure.
  • a valve or the like can also be attached to the outlet opening to vent only the powder containers under fluidization pressure.
  • a central vent line connecting the powder chambers is preferably provided, which leads to a central extraction system.
  • each powder container 2.1-2.8 has a preferably contactless level sensor 17 for detecting the maximum permissible powder level in the corresponding powder chamber. It is conceivable to provide a further level sensor 17, which is arranged with respect to the powder container 2.1-2.12 in such a way as to detect a minimum powder level and, as soon as this minimum powder level is reached or undershot, to send a corresponding message to a control unit in order to preferably automatically supply fresh powder or recovery powder to the corresponding powder chamber via an inlet opening.
  • the level sensor 17 for detecting the powder level in the corresponding powder chamber is a non-contact level sensor 17 and is arranged outside the powder chamber, separate from it. This prevents contamination of the level sensor 17.
  • the level sensor 17 generates a signal when the powder level has reached a certain height.
  • powder level sensors can also be arranged at different heights, for example, for detecting predetermined maximum levels and for detecting a predetermined minimum level.
  • the signals of the at least one level sensor 17 are preferably used to control an automatic powder feed of coating powder through corresponding powder inlets into the corresponding powder chambers in order to maintain a predetermined level or a predetermined level range therein even during the period while the pump unit 3.1-3.6 sucks coating powder from the corresponding powder chamber and pneumatically conveys it to powder spray devices or an individual powder spray device (or in other containers).
  • compressed cleaning air is not fed into the corresponding powder chambers or is only fed at reduced pressure.
  • the air pressure measured in the corresponding powder chamber of the individual powder containers 2.1-2.12 is fed to a control unit continuously or at predetermined times or events, wherein the amount of fluidizing compressed air supplied to the powder chamber per unit of time and/or the amount of fluidizing compressed air discharged from the powder chamber per unit of time via the at least one fluidizing compressed air outlet is/is preferably automatically adjusted depending on the air pressure prevailing in the powder chamber.
  • the amount of cleaning compressed air supplied to the respective powder chamber per unit of time and/or the amount of cleaning compressed air discharged per unit of time via the at least one residual powder outlet is/is preferably automatically adjusted depending on the air pressure prevailing in the powder chamber.
  • the multi-color powder center 1 has at least one pump unit 3.1-3.6.
  • the pump unit 3.1-3.6 comprises a plurality of dense phase powder pumps, which are preferably individually controllable via the aforementioned control unit and each have a powder inlet for sucking coating powder from one of the powder containers 2.1-2.12 as needed, as well as a powder outlet.
  • the respective powder outlets of the powder pumps 4 of the pump unit 3.1-3.6 are fluidly connected or connectable to a powder spray device.
  • the pump unit 3.1-3.6 is assigned a carriage or slide assembly 6, by means of which the pump unit 3.1-3.6 can be moved in a horizontal plane and above the respective powder containers 2.1-2.12, guided relative to them.
  • the carriage or slide assembly 6 assigned to the pump unit 3.1-3.6 has a corresponding linear drive, which can be controlled via the aforementioned control unit and positioned with respect to the respective powder containers 2.1-2.12 of the multi-color powder center 1.
  • the pump unit 3.1-3.6 is further assigned a vertical guide unit in order to be able to move the pump unit 3.1-3.6 or parts thereof in the vertical direction relative to the powder containers 2.1-2.12 of the multi-color powder center 1, if required.
  • the pump unit 3.1-3.6 has a docking unit 8, via which the powder inlets (suction sides) of the powder pumps 4 belonging to the pump unit 3.1-3.6 can be fluidly connected to the interior of one of the powder containers 2.1-2.12, as needed.
  • the docking unit 8 is assigned a vertical guide unit, with which the docking unit 8 can be moved vertically relative to the respective powder pumps 4 of the pump unit 3.1-3.6 and the powder containers 2.1-2.12, as needed.
  • the docking unit 8 is movable in the vertical direction relative to the pump unit 3.1-3.6 and relative to the powder container 2.1-2.12 as required for fluidly connecting or separating the suction side of the at least one powder pump 4 with or from the interior of the powder container 2.1-2.12.
  • the powder containers 2.1-2.8 each have at least one suction channel, preferably formed in a suction pipe, which has a suction opening opening into the interior of the powder container 2.1-2.8 and an opposite discharge opening, which opens into a connection 10, wherein the suction side of the at least one powder pump 4 is fluidly connected via the docking unit 8 is connectable to the connection 10 of the powder container 2.1-2.12.
  • the connection 10 is arranged in an upper region and in particular in a lid region 11 of the powder container 2.1-2.8, in such a way that the connection 10 is fluidly connectable via the docking unit 8 to the suction side of the at least one powder pump 4 of the pump unit 3.1-3.6.
  • the docking unit 8 has a first connection 12 assigned to the suction side of the at least one pump unit 3.1-3.6 and at least one second connection 13 assigned to the powder container 2.1-2.12.
  • the first connection 12 is fluidly connected to the second connection 13 via a line section 14, and the line section 14 is designed to be flexible such that the second connection 13 can be moved relative to the first connection 12 over a predetermined distance.
  • the predetermined distance here corresponds to a vertical distance between the second connection 13 of the docking unit 8 and a connection 10 of the powder container 2.1-2.12.
  • the second connection 13 of the docking unit 8 is designed to be complementary to a connection 10 of the powder container 2.1-2.12 in such a way that it can be connected to the connection 10 of the powder container 2.1-2.12 in such a way that the at least one powder pump 4 of the pump unit 3.1-3.6 can be fluidly connected to a corresponding intake opening of an intake channel assigned to the powder container 2.1-2.12.
  • connection 13 of the docking unit 8 and/or the connection 10 of the powder container 2.1-2.12 are/is designed as a preferably self-closing hose coupling, in particular a self-centering and sealing coupling.
  • a cleaning station 5 is also provided in order to be able to clean the pump unit 3.1-3.6 or the components belonging to the pump unit 3.1-3.6 as required, in particular when changing from a first powder type to a different second powder type.
  • the pump unit 3.1-3.6 is movable relative to the cleaning station 5 in such a way that it can be cleaned in the cleaning station 5 as needed and, in particular, rinsed with compressed cleaning air.
  • the cleaning station 5 can also be used to at least partially clean the powder spraying devices assigned to the multi-color powder center 1.
  • the docking unit 8 assigned to the pump unit 3.1-3.6 is designed to fluidly connect the suction side of the at least one powder pump 4 to a cleaning connection of the cleaning station 5, if required.
  • FIG. 6 A further exemplary embodiment of the multi-color powder center 1 according to the invention is shown schematically and in an isometric view, although for the sake of clarity the powder containers and the cleaning station are not shown.
  • FIG. 7 is a schematic and isometric view of a detailed view of an exemplary embodiment according to FIG. 6
  • the pump unit 3.1 used is shown.
  • the solution according to the invention is characterized in particular by the fact that a color change can be carried out very flexibly, particularly during an ongoing coating operation, i.e., as quickly as possible, while simultaneously ensuring the quality of the powder supply.
  • a color change can be carried out within a maximum period of 45 seconds, whereby the multi-color powder center 1 can provide a plurality of different colors or powder types, for example, a total of eight or more powder colors or powder types, simultaneously.
  • the powder pumps 4 of the pump units 3.1-3.6 ensure that a plurality of spray coating devices, such as powder spray guns, can be supplied simultaneously from the multi-color powder center 1.
  • a plurality of spray coating devices such as powder spray guns
  • up to 24 spray guns are connected to the corresponding powder pumps of the multi-color center.
  • the individual powder containers are preferably equipped with a fluidization system, whereby the individual powder containers are vented via a preferably centralized venting system.
  • a recovery powder return system is assigned to the multi-color powder center 1 for returning recovery powder to at least one of the powder containers 2.1-2.12 as needed.
  • the recovery powder return system can have at least one return line, in particular in the form of a return hose, which is or can be connected, in particular as needed, to a powder coating booth or a powder coating workstation on the one hand and to one of the powder containers 2.1-2.12 for returning recovery powder to the corresponding powder container 2.1-2.12.
  • the at least one return line of the recovery powder return system can be arranged on a carriage or slide arrangement so as to be movable relative to the powder containers 2.1-2.12, in particular so as to be horizontally movable.
  • the at least one return line can be movable relative to the powder containers 2.1-2.12, in particular vertically movable, to form a flow connection with the corresponding powder container 2.1-2.12.
  • the multi-colour powder centre 1 is assigned a powder container venting system for venting the powder containers as required 2.1-2.12.
  • the powder container venting system can have at least one venting line, in particular in the form of a venting hose, which is connected, in particular as needed or permanently, to the powder containers 2.1-2.12 for venting the powder containers 2.1-2.12.
  • the at least one venting line can be movable, in particular horizontally movable, relative to the powder containers 2.1-2.12 on a carriage or slide arrangement.

Landscapes

  • Electrostatic Spraying Apparatus (AREA)
  • Containers And Packaging Bodies Having A Special Means To Remove Contents (AREA)
  • Application Of Or Painting With Fluid Materials (AREA)
  • Nozzles (AREA)

Description

  • Die Erfindung betrifft ein Mehrfarbenpulverzentrum zum bedarfsweisen Versorgen von mindestens einer Pulversprüheinrichtung mit Beschichtungspulver unterschiedlicher Art. Siehe hierzu WO00/29124 .
  • Das erfindungsgemäße Mehrfarbenpulverzentrum eignet sich insbesondere für die Pulverversorgung von zur elektrostatischen Sprühbeschichtung von Gegenständen mit Pulver eingesetzten Pulversprüheinrichtungen, bei welcher sich frisches Beschichtungspulver (hierin auch "Frischpulver" genannt) und gegebenenfalls zurückgewonnenes Beschichtungspulver (hierin auch "Recovery Pulver" genannt) in Pulverbehältern befindet und durch eine Pumpeneinheit mit mindestens einer Pulverpumpe, beispielsweise in Gestalt eines Pulverinjektors oder in Gestalt einer Pulverdichtstrompumpe, einer oder mehreren Sprühvorrichtungen bzw. Pulversprüheinrichtungen zugeführt werden. Die Sprühvorrichtungen/Pulversprüheinrichtungen können beispielsweise Handpistolen oder automatische Pistolen sein.
  • Der Erfindung liegt die Problemstellung zugrunde, dass Pulverbeschichtungsanlagen und die zugehörigen Pulverversorgungsvorrichtungen bei einem Pulverwechsel (Wechsel von einer Pulversorte auf eine andere Pulversorte), und insbesondere bei einem Farbwechsel (Wechsel von Pulver einer ersten Farbe auf ein Pulver mit einer anderen zweiten Farbe) sorgfältig gereinigt werden müssen, da bereits einige wenige Pulverpartikel der früheren Pulversorte Beschichtungsfehler bei der Beschichtung mit der neuen Pulversorte zur Folge haben können.
  • Durch die Erfindung soll die Aufgabe gelöst werden, eine Möglichkeit zu schaffen, durch welche ein Pulverwechsel auf einfache Weise schnell möglich bzw. eine Mehrfarbensprühbeschichtung möglichst effizient realisierbar ist.
  • Diese Aufgabe wird gemäß der Erfindung durch die Merkmale des unabhängigen Patentanspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums sind in den abhängigen Patentansprüchen angegeben.
  • Demgemäß wird insbesondere ein Mehrfarbenpulverzentrum zum bedarfsweisen Versorgen von mindestens einer Pulversprüheinrichtung mit Beschichtungspulver unterschiedlicher Art angegeben, wobei das Mehrfarbenpulverzentrum einen ersten Pulverbehälter zur Aufnahme von Beschichtungspulver einer ersten Art und mindestens einen zweiten Pulverbehälter zur Aufnahme von Beschichtungspulver einer zweiten Art aufweist. Darüber hinaus ist mindestens eine Pulverabgabeeinrichtung in Gestalt einer Pumpeneinheit mit mindestens einer Pulverpumpe, insbesondere Dichtstrompulverpumpe oder Dünnstrompulverpumpe, vorgesehen. Die Druckseite der Pulverpumpe ist strömungsmäßig mit dem Pulvereinlass einer Pulversprüheinrichtung, wie beispielsweise einer Handpistole oder einer automatischen Pulverpistole, verbunden oder verbindbar.
  • Gemäß einem Aspekt der Erfindung ist insbesondere vorgesehen, dass die mindestens eine Pumpeneinheit und/oder die Pulverbehälter derart relativ zueinander bewegbar sind, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe strömungsmäßig entweder mit dem Inneren des ersten Pulverbehälters oder mit den Inneren des mindestens einen zweiten Pulverbehälters verbunden oder verbindbar ist.
  • Gemäß Ausführungsformen der Erfindung ist beispielsweise die Pumpeneinheit derart relativ zu den Pulverbehältern bewegbar, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe strömungsmäßig entweder mit dem Inneren des ersten Pulverbehälters oder mit dem Inneren des mindestens einen zweiten Pulverbehälters verbunden oder verbindbar ist.
  • Dadurch, dass das erfindungsgemäße Mehrfarbenpulverzentrum mindestens eine relativ zu den Pulverbehältern bewegbare Pumpeneinheit aufweist, ist in einer leicht zu realisierenden und insbesondere effektiven Weise ein Pulverwechsel bzw. ein Mehrfarbensprühbeschichtungsbetrieb möglich. Hierzu ist es lediglich erforderlich, dass die Pumpeneinheit von einem ersten Pulverbehälter zu einem zweiten Pulverbehälter transferiert wird, so dass dann die Saugseite der Pumpeneinheit mit dem Inneren des zweiten Pulverbehälters verbindbar ist.
  • Gemäß einem Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ferner eine Reinigungsstation vorgesehen zum bedarfsweisen Reinigen der Pumpeneinheit, eines von der Pumpeneinheit zu mindestens einer Pulversprüheinrichtung führenden Leitungssystems und/oder mindestens einer Pulversprüheinrichtung. Diese bedarfsweise Reinigung findet insbesondere bei einem Wechsel von einer ersten Pulverart auf eine hiervon verschiedene zweite Pulverart statt. In diesem Zusammenhang ist es denkbar, dass die Pumpeneinheit derart relativ zu der Reinigungsstation bewegbar ist, dass diese bedarfsweise in oder an der Reinigungsstation gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann. Alternativ hierzu ist es denkbar, dass die Reinigungsstation derart relativ zu der Pumpeneinheit bewegbar ist, dass die Pumpeneinheit bedarfsweise in oder an der Reinigungsstation gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann.
  • Gemäß Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums ist der Reinigungsstation und/oder der Pumpeneinheit selber ein Antrieb zugeordnet, um somit die Reinigungsstation relativ zu der Pumpeneinheit derart bewegen zu können, dass die Pumpeneinheit bedarfsweise in oder an der Reinigungsstation gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann.
  • In bevorzugten Realisierungen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums ist vorgesehen, dass der mindestens einen Pumpeneinheit eine Wagen- oder Schlittenanordnung zugeordnet ist, mit Hilfe welcher die Pumpeneinheit in einer horizontalen Ebene und oberhalb der Pulverbehälter sowie relativ zu diesen geführt bewegbar ist. Alternativ oder zusätzlich hierzu kann der Pumpeneinheit auch eine Vertikalführungseinheit zugeordnet sein zum bedarfsweisen Bewegen der Pumpeneinheit oder Teilen hiervon in vertikaler Richtung relativ zu den Pulverbehältern.
  • Gemäß Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums ist vorgesehen, dass dem ersten Pulverbehälter und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter ein Antrieb, insbesondere Linearantrieb, zugeordnet ist zum bedarfsweisen Bewegen des entsprechenden Pulverbehälters relativ zu der Pumpeneinheit. Denkbar in diesem Zusammenhang ist es insbesondere, dass der erste Pulverbehälter und der mindestens eine zweite Pulverbehälter jeweils unabhängig voneinander relativ zu der Pumpeneinheit bewegbar sind.
  • Gemäß Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums weist die mindestens eine Pumpeneinheit mindestens zwei insbesondere unabhängig voneinander betreibbare Pulverpumpen auf, welche in der Pumpeneinheit derart angeordnet sind, dass in einem Zustand, wenn die Pumpeneinheit mit einem Pulverbehälter oder einer Reinigungsstation gekoppelt ist, die mindestens zwei Pulverpumpen jeweils saugseitig mit dem Inneren des Pulverbehälters oder der Reinigungsstation verbunden sind.
  • Beispielsweise ist es denkbar, dass eine erste und mindestens eine weitere zweite Pumpeneinheit mit jeweils mindestens einer Pulverpumpe, insbesondere Dichtstrom- oder Dünnstrompulverpumpe, vorgesehen sind, wobei die Pumpeneinheiten unabhängig voneinander relativ zu den Pulverbehältern bewegbar sind derart,
    • dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe der ersten Pumpeneinheit und die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe der mindestens einen zweiten Pumpeneinheit strömungsmäßig entweder mit dem Inneren des ersten Pulverbehälters oder mit dem Inneren des mindestens einen zweiten Pulverbehälters verbunden oder verbindbar sind; und/oder
    • dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe der ersten Pumpeneinheit strömungsmäßig mit dem Inneren eines ersten der mindestens zwei Pulverbehälter und die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe der zweiten Pumpeneinheit strömungsmäßig mit dem Inneren des anderen der mindestens zwei Pulverbehälter verbunden oder verbindbar sind.
  • In einer Weiterbildung der zuletzt genannten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums sind die erste und die mindestens eine weitere zweite Pumpeneinheit relativ zueinander und relativ zu den Pulverbehältern in mindestens einer horizontalen Richtung bewegbar. Alternativ oder zusätzlich hierzu kann vorgesehen sein, dass der erste und der mindestens eine zweite Pulverbehälter relativ zueinander und relativ zu der ersten und der mindestens einen zweiten Pumpeneinheit in mindestens einer horizontalen Richtung bewegbar sind.
  • In einer denkbaren Realisierung des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums ist eine Vielzahl von in einer Matrix zueinander angeordneten Pulverbehältern vorgesehen, wobei die mindestens eine Pumpeneinheit in einer ersten horizontalen Richtung und in einer zur ersten horizontalen Richtung orthogonalen zweiten horizontalen Richtung derart relativ zu den Pulverbehältern bewegbar ist, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe strömungsmäßig mit dem Inneren eines Pulverbehälters der Vielzahl der Pulverbehältern verbunden oder verbindbar ist.
  • Alternativ hierzu kann eine Vielzahl von in einer Matrix zueinander angeordneten Pulverbehältern vorgesehen sein, wobei die Pulverbehälter in einer ersten horizontalen Richtung und in einer zur ersten horizontalen Richtung orthogonalen zweiten horizontalen Richtung derart relativ zu der mindestens einen Pumpeneinheit bewegbar sind, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe strömungsmäßig mit dem Inneren eines Pulverbehälters der Vielzahl der Pulverbehältern verbunden oder verbindbar ist.
  • Alternativ hierzu kann eine Vielzahl von in einer Matrix zueinander angeordneten Pulverbehältern vorgesehen sein, wobei die Pulverbehälter in einer ersten horizontalen Richtung und die mindestens eine Pumpeneinheit in einer zur ersten horizontalen Richtung orthogonalen zweiten horizontalen Richtung derart bewegbar sind, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe strömungsmäßig mit dem Inneren eines Pulverbehälters der Vielzahl der Pulverbehältern verbunden oder verbindbar ist.
  • Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Offenbarung weist die Pumpeneinheit eine Andockeinheit auf, über welche die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe bedarfsweise mit dem Inneren eines der Pulverbehälter strömungsmäßig verbindbar ist. In diesem Zusammenhang ist es denkbar, dass der Andockeinheit eine Vertikalführungseinheit zugeordnet ist, mit welcher die Andockeinheit in vertikaler Richtung relativ zu der mindestens einen Pulverpumpe der Pumpeneinheit und den Pulverbehältern bedarfsweise bewegbar ist.
  • Die Erfindung betrifft ferner ein Mehrfarbenpulverzentrum zum bedarfsweisen Versorgen von mindestens einer Pulversprüheinrichtung mit Beschichtungspulver unterschiedlicher Art, wobei das Mehrfarbenpulverzentrum mindestens einen Pulverbehälter zur Aufnahme von Beschichtungspulver und eine Pumpeneinheit aufweist mit mindestens einer Pulverpumpe, insbesondere Dichtstrom- oder Dünnstrompulverpumpe, deren Druckseite strömungsmäßig mit dem Pulvereinlass einer Pulversprüheinrichtung verbunden oder verbindbar ist. Gemäß diesem Aspekt der Erfindung ist vorgesehen, dass der Pumpeneinheit eine Andockeinheit zugeordnet ist, über welche die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe bedarfsweise mit dem Inneren des Pulverbehälters strömungsmäßig verbindbar ist.
  • Vorzugsweise ist die Andockeinheit in vertikaler Richtung relativ zu der Pumpeneinheit sowie relativ zu dem Pulverbehälter bedarfsweise bewegbar zum strömungsmäßigen Verbinden oder strömungsmäßigen Trennen der Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe mit bzw. von dem Inneren des Pulverbehälters.
  • Beispielsweise kann der Pulverbehälter mindestens einen vorzugsweise in einem Ansaugrohr ausgebildeten Ansaugkanal aufweisen, welcher eine in das Innere des Pulverbehälters mündende Ansaugöffnung und eine gegenüberliegende Abgabeöffnung aufweist, welche in einem Anschluss mündet, wobei die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe über die Andockeinheit strömungsmäßig mit dem Anschluss des Pulverbehälters verbindbar ist. In diesem Zusammenhang ist es denkbar, dass der Anschluss in einem oberen Bereich und insbesondere in einem Deckelbereich des Pulverbehälters angeordnet ist, und zwar derart, dass der Anschluss über die Andockeinheit mit der Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe der Pumpeneinheit strömungsmäßig verbindbar ist.
  • Gemäß Ausführungsformen weist die Andockeinheit einen der Saugseite der mindestens einen Pumpeneinheit zugeordneten ersten Anschluss und mindestens einen dem Pulverbehälter zugeordneten zweiten Anschluss auf, wobei der erste Anschluss über einen Leitungsabschnitt strömungsmäßig mit dem zweiten Anschluss verbunden ist, und wobei der Leitungsabschnitt derart flexibel ausgeführt ist, dass der zweite Anschluss relativ zu dem ersten Anschluss über eine vorab festgelegte Wegstrecke bewegbar ist. Die vorab festgelegte Wegstrecke entspricht insbesondere zumindest im Wesentlichen einem vertikalen Abstand zwischen dem zweiten Anschluss der Andockeinheit und einem Anschluss des Pulverbehälters.
  • Gemäß Ausführungsformen der erfindungsgemäßen Andockeinheit ist der zweite Anschluss der Andockeinheit derart komplementär zu einem Anschluss des Pulverbehälters ausgeführt, dass dieser mit dem Anschluss des Pulverbehälters so verbindbar ist, dass die mindestens eine Pulverpumpe der Pumpeneinheit strömungsmäßig mit einer entsprechenden Ansaugöffnung eines dem Pulverbehälter zugeordneten Ansaugkanals verbindbar ist. Beispielsweise sind/ist der zweite Anschluss der Andockeinheit und/oder der Anschluss des Pulverbehälters als vorzugsweise selbstschließende Schlauchkupplung, insbesondere Bajonettkupplung, ausgeführt.
  • Denkbar ist, dass ferner eine Reinigungsstation vorgesehen ist zum bedarfsweisen Reinigen der mindestens einen Pumpeneinheit und/oder eines von der Pumpeneinheit zu mindestens einer Pulversprüheinrichtung führenden Leitungssystems und/oder mindestens einer Pulversprüheinrichtung, insbesondere bei einem Wechsel von einer ersten Pulverart auf eine hiervon verschiedene zweite Pulverart. Die der Pumpeneinheit zugeordnete Andockeinheit ist vorzugsweise ausgebildet, bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe mit einem Reinigungsanschluss der Reinigungsstation strömungsmäßig zu verbinden.
  • Gemäß Ausführungsformen der erfindungsgemäßen Andockeinheit sind/ist die Andockeinheit und/oder der mindestens eine Pulverbehälter relativ zueinander vorzugsweise in vertikaler Richtung bewegbar. In diesem Zusammenhang bietet es sich an, wenn der Andockeinheit eine Vertikalführungseinheit zugeordnet ist zum bedarfsweisen Bewegen der Andockeinheit oder Teilen hiervon in vertikaler Richtung.
  • Die Erfindung betrifft ferner ein Mehrfarbenpulverzentrum zum bedarfsweisen Versorgen von mindestens einer Pulversprüheinrichtung mit Beschichtungspulver unterschiedlicher Art, wobei das Mehrfarbenpulverzentrum mindestens einen Pulverbehälter zur Aufnahme von Beschichtungspulver und mindestens eine Pumpeneinheit mit mindestens einer Pulverpumpe, insbesondere Dichtstrom- oder Dünnstrompulverpumpe aufweist, deren Druckseite strömungsmäßig mit dem Pulvereinlass einer Pulversprüheinrichtung verbunden oder verbindbar ist. Gemäß diesem Aspekt ist insbesondere vorgesehen, dass der mindestens eine Pulverbehälter mindestens ein vorzugsweise in einem Ansaugrohr ausgebildeten Ansaugkanal aufweist, welcher eine in das Innere des Pulverbehälters mündende Ansaugöffnung und eine gegenüberliegende Abgabeöffnung aufweist, welche in einem Anschluss mündet, wobei die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe strömungsmäßig mit dem Anschluss des Pulverbehälters verbindbar ist.
  • Denkbar in diesem Zusammenhang ist es, dass der Anschluss in einem oberen Bereich und insbesondere in einem Deckelbereich des Pulverbehälters angeordnet ist, und zwar derart, dass der Anschluss mit der Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe der Pumpeneinheit strömungsmäßig verbindbar ist.
  • Der mindestens eine Ansaugkanal ist in einem in das Innere des mindestens einen Pulverbehälters hineinragenden Tauchrohr oder in einer Seitenwand des mindestens einen Pulverbehälters ausgebildet.
  • Gemäß Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums weist der mindestens eine Pulverbehälter eine im Wesentlichen quaderförmige oder zylinderförmige Pulverkammer für Beschichtungspulver und eine Fluidisiereinrichtung zum Einleiten von Fluidisierdruckluft in die Pulverkammer auf. In einer Seitenwand oder in einem Deckel des mindestens einen Pulverbehälters kann mindestens eine in das Innere des Pulverbehälters mündende Einlassöffnung vorgesehen sein zum bedarfsweisen Zuführen von Beschichtungspulver in einem Pulverbeschichtungsbetrieb des Mehrfarbenpulverzentrums oder wahlweise zum Einleiten von Reinigungsdruckluft in einem Reinigungsbetrieb des Mehrfarbenpulverzentrums bzw. des mindestens einen Pulverbehälters.
  • Von Vorteil ist, wenn ferner mindestens ein aus dem Inneren des mindestens einen Pulverbehälters herausführender Auslass vorgesehen ist zum Abführen von in die Pulverkammer des mindestens einen Pulverbehälters eingeleiteter Fluidisierdruckluft oder wahlweise zum Abführen von in einem Reinigungsbetrieb in die Pulverkammer eingeleiteter Reinigungsluft gegebenenfalls zusammen mit von der Reinigungsdruckluft mit transportiertem Restpulver.
  • Die Pulverkammer des mindestens einen Pulverbehälters weist vorzugsweise mindestens einen Fluidisierdruckluftauslass mit einer Auslassöffnung auf zum Abführen der in die Pulverkammer eingeleiteten Fluidisierdruckluft. Der Fluidisierdruckluftauslass kann eine Entlüftungsleitung aufweisen, welche außerhalb des Pulverbehälters mit einem Steigrohr verbunden oder verbindbar ist zum Verhindern eines Pulveraustrags aus der Pulverkammer des mindestens einen Pulverbehälters in einem Pulverbeschichtungsbetrieb des Mehrfarbenpulverzentrums. Denkbar in diesem Zusammenhang ist, wenn der mindestens eine Fluidisierdruckluftauslass eine Entlüftungsleitung aufweist, welcher einerseits mit der Auslassöffnung des Fluidisierdruckluftauslasses verbunden oder verbindbar ist und andererseits in einen Absaugtrichter einer vorzugsweise als Luftmengenverstärker ausgebildeten Absauganlage mündet.
  • Vorzugsweise ist ferner mindestens ein Niveausensor vorgesehen zum Detektieren von mindestens einem Pulverniveau im Inneren des mindestens einen Pulverbehälters. Der mindestens eine Niveausensor ist insbesondere ein berührungslos arbeitender Niveausensor, welcher außerhalb des Pulverbehälters getrennt vom Inneren des Pulverbehälters angeordnet ist.
  • Die Pulverbehälter können fixe, aneinandergereihte selbstreinigende Behältnisse sein oder einzelne bewegbare oder mobile Pulverbehälter. In diesem Zusammenhang ist es insbesondere denkbar, wenn die Pulverbehälter in einem automatischen Pulverzubringersystem eingebunden sind, so dass den Pulverbehältern automatisch oder wahlweise automatisch bei Bedarf entsprechendes Beschichtungspulver zugeführt werden kann. Das Pulverzubringersystem kann beispielsweise als Paternostersystem ausgeführt sein.
  • Jeder Pulverbehälter kann mit folgenden Funktionen ausgestattet sein:
    • Niveausonde zur Füllstandsüberwachung und entsprechender Kommunikation;
    • Fluidisierung bzw. Vorkonditionierung des Pulvers bei Pulvertypwechsel, damit sofort nach dem Andocken das Pulver gefördert wird;
    • Integration eine Siebes;
    • Integration einer Vibrationseinheit;
    • Sensorik zur Erfassung der korrekten Positionierung des Pulverbehälters;
    • Codeplatte, Barcode, RFID Karte, oder dergleichen zur Erfassung und/oder Identifikation des Pulverbehälters bzw. dessen Inhalts;
    • Anbindung an ein größeres Frischpulverbehältnis (z.B. BigBag Station) außerhalb des Mehrfarbenzentrums zum automatischen Nachfüllen von Pulver; und/oder
    • Anbindung an ein Pulverrückführungssystem.
  • In diesem Zusammenhang ist es denkbar, wenn dem Mehrfarbenpulverzentrum ein Recoverypulver-Rückführsystem zugeordnet ist zum bedarfsweisen Rückführen von Recoverypulver in den ersten Pulverbehälter und/oder in den mindestens einen zweiten Pulverbehälter. Das Recoverypulver-Rückführsystem kann mindestens eine Rückführleitung insbesondere in Gestalt eines Rückführschlauches aufweisen, welcher insbesondere bedarfsweise strömungsmäßig mit einer Pulverbeschichtungskabine oder Beschichtungsarbeitsplatz einerseits und dem ersten Pulverbehälter und/oder in dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter verbunden oder verbindbar ist zum Rückführen von Recoverypulver in den entsprechenden Pulverbehälter. Die mindestens eine Rückführleitung ist vorzugsweise an einer Wagen- oder Schlittenanordnung relativ zu dem ersten Pulverbehälter und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter bewegbar, insbesondere horizontal bewegbar.
  • Ferner kann die mindestens eine Rückführleitung relativ zu dem ersten Pulverbehälter und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter bewegbar, insbesondere vertikal bewegbar sein zum Ausbilden einer strömungsmäßigen Verbindung mit dem entsprechenden Pulverbehälter.
  • Gemäß Ausführungsformen ist dem Mehrfarbenpulverzentrum ein Pulverbehälter-Entlüftungssystem zugeordnet zum bedarfsweisen Entlüften des ersten Pulverbehälters und/oder des mindestens einen zweiten Pulverbehälters. Das Pulverbehälter-Entlüftungssystem kann mindestens eine Entlüftungsleitung insbesondere in Gestalt eines Entlüftungsschlauches aufweisen, welcher insbesondere bedarfsweise oder dauerhaft strömungsmäßig mit dem ersten Pulverbehälter und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter verbunden ist zum Entlüften des entsprechenden Pulverbehälters. Auch hier ist es von Vorteil, wenn die mindestens eine Entlüftungsleitung an einer Wagen- oder Schlittenanordnung relativ zu dem ersten Pulverbehälter und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter bewegbar, insbesondere horizontal bewegbar ist.
  • Die Pulverbehältergröße liegt vorzugsweise bei 5 bis 150 Liter, je nach Behältertyp.
  • Weitere Pulverbereitstellungen wie Vorrichtungen um direkt ab Pulverbox oder Pulvertonne zu fördern sind denkbar.
  • Gemäß Ausführungsformen der bei dem erfindungsgemäßen Mehrfarbenzentrum zum Einsatz kommenden Pulverbehälter sind diese jeweils mit einer Vibrationssiebvorrichtung für Sprühbeschichtungspulver ausgerüstet. Die Vibrationssiebvorrichtung kann ein Sieb und einen Vibrator zum Vibrieren des Siebes aufweisen. Beispielsweise ist der Vibrator als Druckluftvibrator oder Ultraschallsieb ausgeführt.
  • In einer Weiterbildung ist insbesondere ferner mindestens eine Einrichtung zum Messen des im Inneren des mindestens einen Pulverbehälters herrschenden Luftdruckes vorgesehen.
  • In diesem Zusammenhang ist es von Vorteil, wenn:
    • die Menge einer pro Zeiteinheit dem mindestens einen Pulverbehälter zugeführten Fluidisierdruckluft in Abhängigkeit von dem im Inneren des mindestens einen Pulverbehälters herrschenden Luftdruck vorzugsweise automatisch einstellbar ist; und/oder
    • die Menge einer pro Zeiteinheit dem mindestens einen Pulverbehälter zugeführten Reinigungsdruckluft in Abhängigkeit von dem im Inneren des mindestens einen Pulverbehälters herrschenden Luftdruck vorzugsweise automatisch einstellbar ist; und/oder
    • die Menge einer pro Zeiteinheit aus dem mindestens einen Pulverbehälter abgeführten Fluidisierdruckluft in Abhängigkeit von dem im Inneren des mindestens einen Pulverbehälters herrschenden Luftdruck vorzugsweise automatisch einstellbar ist; und/oder
    • die Menge einer pro Zeiteinheit über mindestens einen Restpulverauslass abgeführten Reinigungsdruckluft in Abhängigkeit von dem im Inneren des mindestens einen Pulverbehälters herrschenden Luftdruck vorzugsweise automatisch einstellbar ist.
  • Im Folgenden werden unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen exemplarische Ausführungsformen der erfindungsgemäßen Lösung beschrieben.
  • In den Zeichnungen zeigen:
    • FIG. 1a
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine erste exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums;
    FIG. 1b
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine zweite exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums;
    FIG. 2a
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine Detaillansicht einer bei der exemplarischen Ausführungsform gemäß FIG. 1a zum Einsatz kommenden Pumpeneinheit;
    FIG. 2b
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine Detaillansicht einer bei der exemplarischen Ausführungsform gemäß FIG. 1b zum Einsatz kommenden Pumpeneinheit;
    FIG. 3a
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine weitere Detaillansicht einer bei der exemplarischen Ausführungsform gemäß FIG. 1a zum Einsatz kommenden Pumpeneinheit;
    FIG. 3b
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine weitere Detaillansicht einer bei der exemplarischen Ausführungsform gemäß FIG. 1b zum Einsatz kommenden Pumpeneinheit;
    FIG. 4
    schematisch und in einer Seitenansicht die Pumpeneinheit gemäß FIG. 2b;
    FIG. 5a-d
    schematisch weitere exemplarische Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums;
    FIG. 6
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine dritte exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums (ohne Pulverbehälter); und
    FIG. 7
    schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine Detaillansicht einer bei der exemplarischen Ausführungsform gemäß FIG. 6 zum Einsatz kommenden Pumpeneinheit.
  • In FIG. 1a und FIG. 1b sind jeweils schematisch und in einer isometrischen Ansicht exemplarische Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 dargestellt.
  • Kurz zusammengefasst weisen die exemplarische Ausführungsformen dieses Mehrfarbenpulverzentrums 1 jeweils eine Vielzahl (bei FIG. 1a beispielsweise acht) Pulverbehältern 2.1-2.8 auf, welche ausgebildet sind, Beschichtungspulver unterschiedlicher Art aufzunehmen. Gemäß der dargestellten Ausführungsform weist jeder der Vielzahl der Pulverbehälter 2.1-2.8 eine im Wesentlichen quaderförmige Pulverkammer auf zur Aufnahme von entsprechendem Beschichtungspulver.
  • Der Aufbau der exemplarischen Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 besteht im Einzelnen aus einem Gestell 15 mit mehreren nebeneinander angeordneten Pulverbehältern 2.1-2.8 und einem oberhalb der Pulverbehälter 2.1-2.8 sich bewegenden Wagen (Wagen-/Schlittenanordnung 6), bestehend aus mehreren zu einer Pumpeneinheit 3.1-3.6 zusammengefassten Pulverpumpen 4 (hier: Dichtstrompumpen) und einer sich vertikal bewegenden Andockeinheit 8 mit entsprechender Andockplatte 9.
  • Die Pulverbehälter 2.1-2.8 sind üblicherweise mit unterschiedlichen Pulversorten gefüllt. Die Pulverbehälter 2.1-2.8 sind aus der Behälterreihe entnehmbar ausgeführt. Führungen und dergleichen sorgen dafür, dass die Position des Pulverbehälters zentriert und indexiert ist. Alle Pulverbehälter 2.1-2.8 sind mit einer zentralen Absaugvorrichtung verbunden, welche einen Überdruck in den Pulverbehältern 2.1-2.8, hervorgerufen durch einen Fluidisierungsprozess des Pulvers, entlüftet. Der Deckel 11 eines jeden Pulverbehälters 2.1-2.8 hat nebst seiner Deckelfunktion integrierte Ansaugrohre mit am oberen Ende platzierten Andockschnittstellen (Anschlüsse 10).
  • Der angetriebene und genau positionierbare Wagen (Wagen-/Schlittenanordnung 6) mit der Pumpeneinheit 3.1-3.6 und der Andockeinheit 8 fährt längs einer Führungsschiene 16 entlang, und positioniert sich genau oberhalb eines Pulverbehälters 2.1-2.8. Eine vertikale Bewegung der gesamten Andockplatte 9 der Andockeinheit 8 verbindet die Ansaugseiten der Pulverpumpen 4 mit den Ansaugrohren der Pulverbehälter 2.1-2.8. Letzteres ist vorzugsweise eine selbstzentrierende Konstruktion.
  • Obwohl in den Zeichnungen nicht gezeigt, können so mehrere Pulversprühpistolen gleichzeitig mit dem einen Pulverbehälter 2.1-2.8 verbunden werden. Danach starten die Pulverpumpen 4 mit der Förderung des Pulvers aus dem Pulverbehälter 2.1-2.8 in Richtung der Pistolen.
  • Bei einem Wechsel des Pulvers (Farbwechsel), dockt sich die Mechanik vom "alten" Pulverbehälter 2.1-2.8 ab und der Wagen (Wagen-/Schlittenanordnung 6) fährt in eine Reinigungsposition, in welcher eine Reinigung, ausgeführt durch mehrere pneumatische Ventile, der pulverführenden Komponenten (in Richtung Pistole wie auch Ansaugschlauch) erfolgt. Danach wird der "neue" Pulverbehälter 2.1-2.8 angefahren.
  • Die konstante Pulverförderqualität wird mit den Vorzügen insbesondere einer Dichtstrompumpe und deren Integration mit kürzest möglichen Ansaugstrecken in das System erreicht.
  • In FIG. 1a ist ein Ausführungsbeispiel mit insgesamt acht Pulverbehältern 2.1-2.8 gezeigt. Denkbar ist auch eine Anwendung mit weniger, bis zu nur zwei Pulverbehältern. So ist beispielsweise in FIG. 1b ein Ausführungsbeispiel mit insgesamt vier Pulverbehältern 2.1-2.4 gezeigt.
  • Insbesondere bei mehr als beispielsweise zehn Pulverbehältern kann eine zweite und weitere Reihe parallel zur ersten Behälterreihe aufgestellt werden (vgl. FIG. 5d. Die Behälterreihen sind in diesem Fall auf einem eigenständigen Support am Boden befestigt und das Gestell 15 mit dem Wagen (Wagen-/Schlittenanordnung 6) wird zum Portal, d.h. es wird mit einem weiteren Antrieb ausgestattet und verfährt in X-Richtung zur entsprechenden Behälterreihe.
  • Die in FIG. 5a schematisch gezeigte Variante ist gemäß dem Entwurf gemäß FIG. 1, bei welchem sich eine Pumpeneinheit 3.1 (bzw. Pistole) einer einzigen Pulversorte bedient. Dafür ist eine (einzige) Schlittenanordnung 6 nötig.
  • Die in FIG. 5b schematisch gezeigte Variante erlaubt Gruppen zu bilden: eine erste Gruppe von Pumpeneinheiten 3.1 bzw. eine erste Pumpeneinheit 3.1 bedient sich einer Pulversorte und eine weitere Gruppe von Pumpeneinheiten 3.2 bzw. eine weitere Pumpeneinheit 3.2 bedient sich gleichzeitig von einer anderen oder gleichen Pulversorte. Dazu sind in diesem Beispiel zwei Schlittenanordnungen 6 nötig. Der praktische Anwendungsfall dahinter ist z.B. zwei Kabinensprühstände mit einem Mehrfarbenpulverzentrum 1 zu versorgen
  • Bei der in FIG. 5c schematisch gezeigten Variante kann jede einzelne Pumpeneinheit 3.1-3.6 (bzw. Pistole) einer individuellen Pulversorte zugeordnet werden. Dazu ist für jede Pumpeneinheit 3.1-3.6 eine Schlittenanordnung 6 nötig. Beim praktischen Anwendungsfall werden dafür üblicherweise Handpistolen eingesetzt für die Beschichtung von Kleinstmengen (z.B. einzelne Metallmöbelteile, welche nach dem FIFO Prinzip abgearbeitet werden und daher unterschiedliche Farbanforderungen haben)
  • Für eine große Anzahl an Pulverbehältern 2.1-2.12 bzw. Pulvertypen lässt die in FIG. 5d schematisch gezeigte zusätzlich die komplette Pumpeneinheit 3.1 zu einer weiteren Pulverbehälterreihe fahren.
  • Obwohl in den Zeichnungen nicht dargestellt, kann in einer Seitenwand eines jeden Pulverbehälters 2.1-2.12 mindestens ein Reinigungsdrucklufteinlass vorgesehen sein, an welchem in einem Reinigungsbetrieb des Pulverbehälters 2.1-2.12 zum Entfernen von Restpulver aus der entsprechenden Pulverkammer über eine Druckluftleitung eine Druckluftquelle anschließbar ist, um Reinigungsdruckluft in die Pulverkammer einzuleiten. Ferner ist es denkbar, dass an der bereits genannten Seitenwand oder Boden des entsprechenden Pulverbehälters 2.1-2.12 ein Restpulverauslass vorgesehen ist, welcher eine Auslassöffnung aufweist, über die mit Hilfe der in die Pulverkammer eingeleiteten Reinigungsdruckluft im Reinigungsbetrieb des Pulverbehälters 2.1-2.12 Restpulver aus der Pulverkammer heraustreibbar ist.
  • Die jeweiligen Pulverbehälter 2.1-2.12 der in den Zeichnungen dargestellten exemplarischen Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 weisen vorzugsweise ferner eine Einlassöffnung zum bedarfsweisen Zuführen von Frischpulver und/oder Recovery Pulver auf. Selbstverständlich ist es in diesem Zusammenhang auch denkbar, für Frischpulver und Recovery Pulver jeweils einen separaten Pulvereinlass vorzusehen.
  • Vorzugsweise sind den jeweiligen Pulverbehältern 2.1-2.12 der exemplarischen Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 jeweils eine Fluidisiereinrichtung zum Einleiten von Fluidisierdruckluft in die entsprechende Pulverkammer zugeordnet. Die Fluidisierdruckluft kann durch eine Stirnwand, Seitenlängswand, Bodenwand oder Deckwand in die entsprechende Pulverkammer eingeleitet werden. Insbesondere bietet es sich an, die Bodenwand der entsprechenden Pulverkammer als Fluidisierboden auszubilden. Der Fluidisierboden sollte eine Vielzahl von offenen Poren oder kleinen Durchgangsöffnungen aufweisen, durch welche Fluidisierdruckluft aus einer unterhalb der Bodenwand angeordneten Fluidisierdruckluftkammer nach oben in die entsprechende Pulverkammer strömen kann, um darin das Beschichtungspulver beim Pulverbeschichtungsbetrieb des Mehrfarbenpulverzentrums 1 in einen Schwebezustand zu versetzen (d. h. zu Fluidisieren), damit es mit Hilfe von einer Pulverabgabeeinrichtung in Gestalt einer Pumpeneinheit 3.1-3.6 leicht absaugbar ist. Die Fluidisierdruckluft wird der Fluidisierdruckluftkammer durch einen Fludisierdrucklufteinlass zugeführt.
  • Damit bei Betrieb der Fluidisiereinrichtung der Druck innerhalb der entsprechenden Pulverkammer nicht einen vorab festgelegten oder festlegbaren Maximaldruck überschreitet, weist jede Pulverkammer des Mehrfarbenpulverzentrums 1 mindesten einen Fluidisierdruckluftauslass mit einer Auslassöffnung auf zum Abführen der in die Pulverkammer eingeleiteten Fluidisierdruckluft und zum Bewirken eines Druckausgleiches. Insbesondere sollte die Auslassöffnung des mindestens einen Fluidisierdruckluftauslasses einer jeden Pulverkammer der Vielzahl der Pulverbehälter 2.1-2.12 derart dimensioniert sein, dass beim Betrieb der Fluidisiereinrichtung in der entsprechenden Pulverkammer gegenüber dem Atmosphärendruck maximal ein Überdruck von 0,5 bar herrscht.
  • Auch kann an der Auslassöffnung ein Ventil oder dergleichen angebracht sein, um nur die unter Fluidisierungsdruck stehenden Pulverbehälter zu entlüften.
  • Zum Abführen der in die jeweiligen Pulverkammern der Pulverbehälter 2.1-2.12 eingeführten Fluidisierdruckluft ist vorzugsweise eine zentrale, die Pulverkammern verbindende Entlüftungsleitung vorgesehen, welche zu einer zentralen Absauganlage führt.
  • Bei der in FIG. 1a schematisch dargestellten exemplarischen Ausführungsform weist jeder Pulverbehälter 2.1-2.8 einen vorzugsweise berührungslos arbeitenden Niveausensor 17 auf, um das maximal zulässige Pulverniveau in der entsprechenden Pulverkammer zu detektieren. Denkbar hierbei ist es, einen weiteren Niveausensor 17 vorzusehen, welcher im Hinblick auf den Pulverbehälter 2.1-2.12 derart angeordnet ist, um eine minimales Pulverniveau zu detektieren, und, sobald dieses minimale Pulverniveau erreicht bzw. unterschritten wird, eine entsprechende Meldung an ein Steuergerät abzugeben, um der entsprechenden Pulverkammer vorzugsweise automatisch Frischpulver oder Recovery Pulver über eine Einlassöffnung zuzuführen.
  • Vorzugsweise ist der Niveausensor 17 zum Detektieren des Pulverniveaus in der entsprechenden Pulverkammer ein berührungslos arbeitender Niveausensor 17 und außerhalb der Pulverkammer getrennt von ihr angeordnet. Dadurch wird eine Verschmutzung des Niveausensors 17 verhindert. Der Niveausensor 17 erzeugt ein Signal, wenn das Pulverniveau eine bestimmte Höhe erreicht hat. Es können auch mehrere solche Pulverniveausensoren auf verschiedenen Höhen angeordnet sein, beispielsweise zum Detektieren von vorbestimmten maximalen Niveaus und zum Detektieren eines vorbestimmten minimalen Niveaus.
  • Die Signale des mindestens einen Niveausensors 17 werden vorzugsweise zum Steuern einer automatischen Pulverzufuhr von Beschichtungspulver durch entsprechende Pulvereinlässe in die entsprechenden Pulverkammern verwendet, um darin ein vorbestimmtes Niveau oder einen vorbestimmten Niveaubereich auch während der Zeitdauer aufrecht zu erhalten, während die Pumpeneinheit 3.1-3.6 Beschichtungspulver aus der entsprechenden Pulverkammer absaugt und pneumatisch zu Pulversprüheinrichtungen oder eine einzelne Pulversprüheinrichtung (oder in anderen Behältern) fördern.
  • Während eines solchen Pulversprühbeschichtungsbetriebes wird Reinigungsdruckluft nicht oder nur mit reduziertem Druck in die entsprechenden Pulverkammern geleitet.
  • Obwohl in den Zeichnungen nicht explizit dargestellt, ist es ferner denkbar, eine Einrichtung zum Messen oder Bestimmen des in den jeweiligen Pulverkammern herrschenden Luftdruckes vorzusehen. Dies ist insofern wichtig, in wie fern Sorge zu tragen ist, dass sich im Inneren der entsprechenden Pulverbehälter 2.1-2.12 durch das Einleiten von Fluidisierdruckluft im Pulverbeschichtungsbetrieb des Mehrfarbenpulverzentrums 1 kein zu hoher Überdruck aufbauen kann, da in der Regel die Pulverbehälter 2.1-2.12 nicht als Hochdruckbehälter ausgeführt sind. Insofern ist es bevorzugt, wenn der maximal in der Pulverkammer zulässige Überdruck den Wert von 0,5 bar nicht überschreitet.
  • Bei der zuletzt genannten Ausführungsform ist es insbesondere denkbar, dass der in der entsprechenden Pulverkammer der einzelnen Pulverbehälter 2.1-2.12 gemessene Luftdruck kontinuierlich oder zu vorgegebenen Zeiten bzw. Ereignissen einem Steuergerät zugeführt wird, wobei vorzugsweise automatisch die Menge die pro Zeiteinheit der Pulverkammer zugeführte Fluidisierdruckluft und/oder die Menge der pro Zeiteinheit aus der Pulverkammer über den mindestens einen Fluidisierdruckluftauslass abgeführten Fluidisierdruckluft in Abhängigkeit von dem in der Pulverkammer herrschenden Luftdruck eingestellt werden/wird. Im Reinigungsbetrieb des Mehrfarbenpulverzentrums 1 hingegen ist es bevorzugt, wenn mit Hilfe des Steuergerätes in Menge der pro Zeiteinheit der jeweiligen Pulverkammer zugeführten Reinigungsdruckluft und/oder die Menge der pro Zeiteinheit über den mindestens einen Restpulverauslass abgeführten Reinigungsdruckluft in Abhängigkeit von dem in der Pulverkammer herrschenden Luftdruck vorzugsweise automatisch eingestellt werden/wird.
  • Das erfindungsgemäße Mehrfarbenpulverzentrum 1, wie es gemäß einer exemplarischen Ausführungsform in den beiliegenden Zeichnungen gezeigt ist, weist mindestens eine Pumpeneinheit 3.1-3.6 auf. Bei der in den Zeichnungen exemplarisch dargestellten Ausführungsform umfasst die Pumpeneinheit 3.1-3.6 eine Vielzahl von Dichtstrompulverpumpen, die vorzugsweise individuell über das genannte Steuergerät ansteuerbar sind und jeweils einen Pulvereinlass zum bedarfsweisen Ansaugen von Beschichtungspulver aus einem der Pulverbehälter 2.1-2.12 sowie einen Pulverauslass aufweisen. Die jeweiligen Pulverlauslässe der Pulverpumpen 4 der Pumpeneinheit 3.1-3.6 sind strömungsmäßig mit jeweils einer Pulversprüheinrichtung verbunden oder verbindbar.
  • Wie schematisch dargestellt, ist der Pumpeneinheit 3.1-3.6 eine Wagen- oder Schlittenanordnung 6 zugeordnet, mit Hilfe welcher die Pumpeneinheit 3.1-3.6 in einer horizontalen Ebene und oberhalb der jeweiligen Pulverbehälter 2.1-2.12 relativ zu diesen geführt bewegbar ist. Zu diesem Zweck weist die der Pumpeneinheit 3.1-3.6 zugeordnete Wagen- oder Schlittenanordnung 6 einen entsprechenden Linearantrieb auf, der über das genannten Steuergerät ansteuerbar und im Hinblick auf die jeweiligen Pulverbehälter 2.1-2.12 des Mehrfarbenpulverzentrums 1 positionierbar ist.
  • Der Pumpeneinheit 3.1-3.6 ist ferner eine Vertikalführungseinheit zugeordnet, um bedarfsweise die Pumpeneinheit 3.1-3.6 bzw. Teile hiervon in vertikaler Richtung relativ zu den Pulverbehältern 2.1-2.12 des Mehrfarbenpulverzentrums 1 bewegen zu können.
  • Gemäß der in den Zeichnungen schematisch dargestellten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 weist die Pumpeneinheit 3.1-3.6 eine Andockeinheit 8 auf, über welche die Pulvereinlässe (Saugseiten) der zu der Pumpeneinheit 3.1-3.6 gehörenden Pulverpumpen 4 bedarfsweise mit dem Inneren eines der Pulverbehälter 2.1-2.12 strömungsmäßig verbindbar ist. Zu diesem Zweck ist der Andockeinheit 8 eine Vertikalführungseinheit zugeordnet, mit welcher die Andockeinheit 8 in vertikaler Richtung relativ zu den jeweiligen Pulverpumpen 4 der Pumpeneinheit 3.1-3.6 und den Pulverbehältern 2.1-2.12 bedarfsweise bewegbar ist.
  • Die Andockeinheit 8 ist in vertikaler Richtung relativ zu der Pumpeneinheit 3.1-3.6 sowie relativ zu dem Pulverbehälter 2.1-2.12 bedarfsweise bewegbar zum strömungsmäßigen Verbinden oder strömungsmäßigen Trennen der Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe 4 mit bzw. von dem Inneren des Pulverbehälters 2.1-2.12.
  • Wie es den Detaildarstellungen in FIGs. 2a bis 4 entnommen werden kann, weisen die Pulverbehälter 2.1-2.8 jeweils mindestens einen vorzugsweise in einem Ansaugrohr ausgebildeten Ansaugkanal aufweist, welcher eine in das Innere des Pulverbehälters 2.1-2.8 mündende Ansaugöffnung und eine gegenüberliegende Abgabeöffnung aufweist, welche in einem Anschluss 10 mündet, wobei die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe 4 über die Andockeinheit 8 strömungsmäßig mit dem Anschluss 10 des Pulverbehälters 2.1-2.12 verbindbar ist. Der Anschluss 10 ist in einem oberen Bereich und insbesondere in einem Deckelbereich 11 des Pulverbehälters 2.1-2.8 angeordnet, und zwar derart, dass der Anschluss 10 über die Andockeinheit 8 mit der Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe 4 der Pumpeneinheit 3.1-3.6 strömungsmäßig verbindbar ist.
  • Wie dargestellt, weist die Andockeinheit 8 einen der Saugseite der mindestens einen Pumpeneinheit 3.1-3.6 zugeordneten ersten Anschluss 12 und mindestens einen dem Pulverbehälter 2.1-2.12 zugeordneten zweiten Anschluss 13 auf, wobei der erste Anschluss 12 über einen Leitungsabschnitt 14 strömungsmäßig mit dem zweiten Anschluss 13 verbunden ist, und wobei der Leitungsabschnitt 14 derart flexibel ausgeführt ist, dass der zweite Anschluss 13 relativ zu dem ersten Anschluss 12 über eine vorab festgelegte Wegstrecke bewegbar ist. Die vorab festgelegte Wegstrecke entspricht hier einem vertikalen Abstand zwischen dem zweiten Anschluss 13 der Andockeinheit 8 und einem Anschluss 10 des Pulverbehälters 2.1-2.12.
  • Der zweite Anschluss 13 der Andockeinheit 8 ist derart komplementär zu einem Anschluss 10 des Pulverbehälters 2.1-2.12 ausgeführt, dass dieser mit dem Anschluss 10 des Pulverbehälters 2.1-2.12 derart verbindbar ist, dass die mindestens eine Pulverpumpe 4 der Pumpeneinheit 3.1-3.6 strömungsmäßig mit einer entsprechenden Ansaugöffnung eines dem Pulverbehälter 2.1-2.12 zugeordneten Ansaugkanals verbindbar ist.
  • Insbesondere sind/ist der zweite Anschluss 13 der Andockeinheit 8 und/oder der Anschluss 10 des Pulverbehälters 2.1-2.12 als vorzugsweise selbstschließende Schlauchkupplung, insbesondere selbstzentrierende und dichtende Kupplung, ausgeführt.
  • Obwohl in den Zeichnungen nicht detailliert dargestellt, ist es von Vorteil, wenn ferner eine Reinigungsstation 5 vorgesehen ist, um bedarfsweise die Pumpeneinheit 3.1-3.6 bzw. die zu der Pumpeneinheit 3.1-3.6 gehöhrenden Komponenten reinigen zu können, insbesondere bei einem Wechsel von einer ersten Pulverart auf einer hiervon verschiedene zweite Pulverart.
  • Zu diesem Zweck bietet es sich an, wenn die Pumpeneinheit 3.1-3.6 derart relativ zu der Reinigungsstation 5 bewegbar ist, dass diese bedarfsweise in der Reinigungsstation 5 gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann.
  • Im Rahmen dieser Reinigung ist es ferner denkbar, dass mit Hilfe der Reinigungsstation 5 nicht nur die Pumpeneinheit 3.1-3.6 und die zu der Pumpeneinheit 3.1-3.6 gehörenden Komponenten, insbesondere Pulverpumpen 4, sondern auch die Leitungssysteme gereinigt werden können, welche von der Pumpeneinheit 3.1-3.6 bzw. den Pulverpumpen 4 zu den Pulversprüheinrichtungen führen. Ferner ist es von Vorteil, wenn mit der Reinigungsstation 5 auch zumindest teilweise die Pulversprüheinrichtung, welche dem Mehrfarbenpulverzentrum 1 zugeordnet sind, gereinigt werden können.
  • Insbesondere ist es von Vorteil, wenn die der Pumpeneinheit 3.1-3.6 zugeordnete Andockeinheit 8 ausgebildet ist, bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe 4 mit einem Reinigungsanschluss der Reinigungsstation 5 strömungsmäßig zu verbinden.
  • In FIG. 6 ist schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine weitere exemplarische Ausführungsform des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 gezeigt, wobei allerdings der Übersichtlichkeit halber die Pulverbehälter sowie die Reinigungsstation nicht dargestellt sind.
  • In FIG. 7 ist schematisch und in einer isometrischen Ansicht eine Detailansicht einer bei der exemplarischen Ausführungsform gemäß FIG. 6 zum Einsatz kommenden Pumpeneinheit 3.1 gezeigt.
  • Kurz zusammengefasst zeichnet sich die erfindungsgemäße Lösung insbesondere dadurch aus, dass sehr flexibel und insbesondere während eines laufenden Beschichtungsbetriebes, d.h. schnellstmöglich, ein Farbwechsel vorgenommen werden kann, wobei gleichzeitig die Qualität der Pulverzufuhr sichergestellt ist. Insbesondere ist ein Farbwechsel in einer Zeitperiode von maximal 45 Sekunden durchführbar, wobei das Mehrfarbenpulverzentrum 1 eine Vielzahl von unterschiedlichen Farben oder Pulverarten, beispielsweise insgesamt acht oder mehr Pulverfarben oder Pulverarten, gleichzeitig bereitstellen kann.
  • Die Pulverpumpen 4 der Pumpeneinheiten 3.1-3.6 gewährleisten, dass von dem Mehrfarbenpulverzentrum 1 gleichzeitig eine Vielzahl von Sprühbeschichtungseinrichtungen, wie beispielsweise Pulversprühpistolen, versorgt werden können. Gemäß bevorzugten Realisierungen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums sind bis zu 24 Sprühpistolen mit den entsprechenden Pulverpumpen des Mehrfarbenzentrums verbunden.
  • Die einzelnen Pulverbehälter sind vorzugsweise mit einem Fluidisiersystem ausgerüstet, wobei über ein vorzugsweise zentralisiertes Entlüftungssystem die einzelnen Pulverbehälter entlüftet werden.
  • Die Erfindung ist nicht auf die in den Zeichnungen dargestellten exemplarischen Ausführungsformen beschränkt, sondern ergibt sich aus einer Zusammenschau sämtlicher hierin offenbarter Merkmale.
  • So ist gemäß Realisierungen des erfindungsgemäßen Mehrfarbenpulverzentrums 1 vorgesehen, dass dem Mehrfarbenpulverzentrum 1 ein Recoverypulver-Rückführsystem zugeordnet ist zum bedarfsweisen Rückführen von Recoverypulver in mindestens einen der Pulverbehälter 2.1-2.12. Das Recoverypulver-Rückführsystem kann mindestens eine Rückführleitung insbesondere in Gestalt eines Rückführschlauches aufweisen, welcher insbesondere bedarfsweise strömungsmäßig mit einer Pulverbeschichtungskabine oder einem Pulverbeschichtungsarbeitsplatz einerseits und einem der Pulverbehälter 2.1-2.12 verbunden oder verbindbar ist zum Rückführen von Recoverypulver in den entsprechenden Pulverbehälter 2.1-2.12.
  • Die mindestens eine Rückführleitung des Recoverypulver-Rückführsystems kann an einer Wagen- oder Schlittenanordnung relativ zu den Pulverbehältern 2.1-2.12 bewegbar, insbesondere horizontal bewegbar angeordnet sein.
  • Alternativ oder zusätzlich hierzu kann die mindestens eine Rückführleitung relativ zu den Pulverbehältern 2.1-2.12 bewegbar, insbesondere vertikal bewegbar sein zum Ausbilden einer strömungsmäßigen Verbindung mit dem entsprechenden Pulverbehälter 2.1-2.12.
  • Auch ist es denkbar, wenn dem Mehrfarbenpulverzentrum 1 ein Pulverbehälter-Entlüftungssystem zugeordnet ist zum bedarfsweisen Entlüften der Pulverbehälter 2.1-2.12. Das Pulverbehälter-Entlüftungssystem kann mindestens eine Entlüftungsleitung insbesondere in Gestalt eines Entlüftungsschlauches aufweisen, welcher insbesondere bedarfsweise oder dauerhaft strömungsmäßig mit den Pulverbehältern 2.1-2.12 verbunden ist zum Entlüften der Pulverbehälter 2.1-2.12. Hierbei kann die mindestens eine Entlüftungsleitung an einer Wagen- oder Schlittenanordnung relativ zu den Pulverbehältern 2.1-2.12 bewegbar, insbesondere horizontal bewegbar sein.

Claims (13)

  1. Mehrfarbenpulverzentrum (1) zum bedarfsweisen Versorgen von mindestens einer Pulversprüheinrichtung mit Beschichtungspulver unterschiedlicher Art, wobei das Mehrfarbenpulverzentrum (1) folgendes aufweist:
    - einen ersten Pulverbehälter (2.1) zur Aufnahme von Beschichtungspulver einer ersten Art;
    - mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) zur Aufnahme von Beschichtungspulver einer zweiten Art; und
    - mindestens eine Pumpeneinheit (3.1-3.6) mit mindestens einer Pulverpumpe (4), insbesondere Dichtstrom- oder Dünnstrompulverpumpe, deren Druckseite strömungsmäßig mit dem Pulvereinlass einer Pulversprüheinrichtung verbunden oder verbindbar ist,
    wobei die mindestens eine Pumpeneinheit (3.1-3.6) und/oder die Pulverbehälter (2.1-2.12) derart relativ zueinander bewegbar sind, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) strömungsmäßig entweder mit dem Inneren des ersten Pulverbehälters (2.1) oder mit den Inneren des mindestens einen zweiten Pulverbehälters (2.2-2.12) verbunden oder verbindbar ist,
    dadurch gekennzeichnet, dass
    dass dem Mehrfarbenpulverzentrum (1) ein Recoverypulver-Rückführsystem zugeordnet ist zum bedarfsweisen Rückführen von Recoverypulver in den ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder in den mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12), wobei das Recoverypulver-Rückführsystem mindestens eine Rückführleitung insbesondere in Gestalt eines Rückführschlauches aufweist, welcher insbesondere bedarfsweise strömungsmäßig mit einer Pulverbeschichtungskabine einerseits und dem ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder in dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) verbunden oder verbindbar ist zum Rückführen von Recoverypulver in den entsprechenden Pulverbehälter (2.1; 2.2-2.12), wobei die mindestens eine Rückführleitung an einer Wagen- oder Schlittenanordnung relativ zu dem ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) bewegbar, insbesondere horizontal bewegbar ist, wobei die mindestens eine Rückführleitung vorzugsweise relativ zu dem ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) bewegbar, insbesondere vertikal bewegbar ist zum Ausbilden einer strömungsmäßigen Verbindung mit dem entsprechenden Pulverbehälter (2.1; 2.2-2.12).
  2. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach Anspruch 1,
    wobei ferner eine Reinigungsstation (5) vorgesehen ist zum bedarfsweisen Reinigen der Pumpeneinheit (3.1-3.6) und/oder eines von der Pumpeneinheit (3.1-3.6) zu mindestens einer Pulversprüheinrichtung führenden Leitungssystems und/oder mindestens einer Pulversprüheinrichtung, insbesondere bei einem Wechsel von einer ersten Pulverart auf eine hiervon verschiedene zweite Pulverart.
  3. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach Anspruch 2,
    wobei die Pumpeneinheit (3.1-3.6) derart relativ zu der Reinigungsstation (5) bewegbar ist, dass diese bedarfsweise in oder an der Reinigungsstation (5) gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann; oder
    wobei die Reinigungsstation (5) derart relativ zu der Pumpeneinheit (3.1-3.6) bewegbar ist, dass die Pumpeneinheit (3.1-3.6) bedarfsweise in oder an der Reinigungsstation (5) gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann.
  4. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach Anspruch 2 oder 3,
    wobei die Pulverbehälter (2.1-2.12) und die Reinigungsstation (5) geradlinig und nebeneinander angeordnet sind; und/oder
    wobei der Pumpeneinheit (3.1-3.6) und/oder der Reinigungsstation (5) ein Antrieb zugeordnet ist, zum Bewegen der Pumpeneinheit (3.1-3.6) relativ zu der Reinigungsstation (5) derart, dass die Pumpeneinheit (3.1-3.6) bedarfsweise in oder an der Reinigungsstation (5) gereinigt und insbesondere mit Reinigungsdruckluft gespült werden kann.
  5. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 4,
    wobei der Pumpeneinheit (3.1-3.6) eine Vertikalführungseinheit (7) zugeordnet ist zum bedarfsweisen Bewegen der Pumpeneinheit (3.1-3.6) oder Teilen hiervon in vertikaler Richtung; und/oder
    wobei die Pumpeneinheit (3.1-3.6) eine Andockeinheit (8) aufweist, über welche die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) bedarfsweise mit dem Inneren eines der Pulverbehälter (2.1-2.12) strömungsmäßig verbindbar ist,
    wobei der Andockeinheit (8) vorzugsweise eine Vertikalführungseinheit (7) zugeordnet ist, mit welcher die Andockeinheit (8) in vertikaler Richtung relativ zu der mindestens einen Pulverpumpe (4) der Pumpeneinheit (3.1-3.6) und den Pulverbehältern (2.1-2.12) bedarfsweise bewegbar ist.
  6. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 5,
    wobei dem ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) ein Antrieb, insbesondere Linearantrieb, zugeordnet ist zum bedarfsweisen Bewegen des entsprechenden Pulverbehälters (2.1-2.12) relativ zu der Pumpeneinheit (3.1-3.6),
    wobei vorzugsweise der erste Pulverbehälter (2.1) und der mindestens eine zweite Pulverbehälter (2.2-2.12) jeweils unabhängig voneinander relativ zu der Pumpeneinheit (3.1-3.6) bewegbar sind.
  7. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 6,
    wobei die Pumpeneinheit (3.1-3.6) mindestens eine insbesondere unabhängig voneinander betreibbare Pulverpumpe (4) aufweist, welche in der Pumpeneinheit (3.1-3.6) derart angeordnet sind, dass in einem Zustand, wenn die Pumpeneinheit (3.1-3.6) mit einem Pulverbehälter (2.1-2.12) oder einer Reinigungsstation (5) gekoppelt ist, die mindestens eine Pulverpumpe (4) saugseitig mit dem Inneren des Pulverbehälters (2.1-2.12) oder einer Reinigungsstation (5) verbunden ist.
  8. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7,
    wobei eine erste und mindestens eine weitere zweite Pumpeneinheit (3.1-3.6) mit jeweils mindestens einer Pulverpumpe (4), insbesondere Dichtstrompulverpumpe, vorgesehen sind, wobei die Pumpeneinheiten (3.1-3.6) unabhängig voneinander relativ zu den Pulverbehältern (2.1-2.12) bewegbar sind derart,
    - dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) der ersten Pumpeneinheit (3.1-3.6) und die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) der mindestens einen zweiten Pumpeneinheit (3.1-3.6) strömungsmäßig entweder mit dem Inneren des ersten Pulverbehälters (2.1) oder mit dem Inneren des mindestens einen zweiten Pulverbehälters (2.2-2.12) verbunden oder verbindbar sind; und/oder
    - dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) der ersten Pumpeneinheit (3.1-3.6) strömungsmäßig mit dem Inneren eines ersten der mindestens zwei Pulverbehälter (2.1-2.12) und die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) der zweiten Pumpeneinheit (3.1-3.6) strömungsmäßig mit dem Inneren des anderen der mindestens zwei Pulverbehälter (2.1-2.12) verbunden oder verbindbar sind.
  9. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach Anspruch 8,
    wobei die erste und die mindestens eine weitere zweite Pumpeneinheit (3.1-3.6) relativ zueinander und relativ zu den Pulverbehältern (2.1-2.12) in mindestens einer horizontalen Richtung bewegbar sind; und/oder
    wobei der erste und der mindestens eine zweite Pulverbehälter (2.1-2.12) relativ zueinander und relativ zu der ersten und der mindestens einen zweiten Pumpeneinheit (3.1-3.6) in mindestens einer horizontalen Richtung bewegbar sind.
  10. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 9,
    wobei eine Vielzahl von in einer Matrix zueinander angeordneten Pulverbehältern (2.1-2.12) vorgesehen ist, und wobei die mindestens eine Pumpeneinheit (3.1-3.6) in einer ersten horizontalen Richtung und in einer zur ersten horizontalen Richtung orthogonalen zweiten horizontalen Richtung derart relativ zu den Pulverbehältern (2.1-2.12) bewegbar ist, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) strömungsmäßig mit dem Inneren eines Pulverbehälters der Vielzahl der Pulverbehältern (2.1-2.12) verbunden oder verbindbar ist; und/oder
    wobei eine Vielzahl von in einer Matrix zueinander angeordneten Pulverbehältern (2.1-2.12) vorgesehen ist, und wobei die Pulverbehälter (2.1-2.12) in einer ersten horizontalen Richtung und in einer zur ersten horizontalen Richtung orthogonalen zweiten horizontalen Richtung derart relativ zu der mindestens einen Pumpeneinheit (3.1-3.6) bewegbar sind, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) strömungsmäßig mit dem Inneren eines Pulverbehälters der Vielzahl der Pulverbehältern (2.1-2.12) verbunden oder verbindbar ist; und/oder
    wobei eine Vielzahl von in einer Matrix zueinander angeordneten Pulverbehältern (2.1-2.12) vorgesehen ist, und wobei die Pulverbehälter (2.1-2.12) in einer ersten horizontalen Richtung und die mindestens eine Pumpeneinheit (3.1-3.6) in einer zur ersten horizontalen Richtung orthogonalen zweiten horizontalen Richtung derart bewegbar sind, dass bedarfsweise die Saugseite der mindestens einen Pulverpumpe (4) strömungsmäßig mit dem Inneren eines Pulverbehälters der Vielzahl der Pulverbehältern (2.1-2.12) verbunden oder verbindbar ist.
  11. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 10, wobei dem Mehrfarbenpulverzentrum (1) ein Pulverbehälter-Entlüftungssystem zugeordnet ist zum bedarfsweisen Entlüften des ersten Pulverbehälters (2.1) und/oder des mindestens einen zweiten Pulverbehälters (2.2-2.12).
  12. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach Anspruch 11,
    wobei das Pulverbehälter-Entlüftungssystem mindestens eine Entlüftungsleitung insbesondere in Gestalt eines Entlüftungsschlauches aufweist, welcher insbesondere bedarfsweise oder dauerhaft strömungsmäßig mit dem ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) verbunden ist zum Entlüften des entsprechenden Pulverbehälters (2.1; 2.2-2.12).
  13. Mehrfarbenpulverzentrum (1) nach Anspruch 11 oder 12,
    wobei die mindestens eine Entlüftungsleitung an einer Wagen- oder Schlittenanordnung relativ zu dem ersten Pulverbehälter (2.1) und/oder dem mindestens einen zweiten Pulverbehälter (2.2-2.12) bewegbar, insbesondere horizontal bewegbar ist.
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