ES1073286U - Aplicador para eliminar el vello. - Google Patents

Abstract

1. Aplicador para depilación, comprendiendo el aplicador: - una o más fuentes de iluminación configuradas para proporcionar iluminación con una o más longitudes de onda; - un mecanismo de depilación mecánica intercambiable; y - uno o más sensores, siendo por lo menos uno de los sensores un sensor de dirección configurado para activar por lo menos una fuente de iluminación según la dirección de desplazamiento del aplicador cuando el aplicador se aplica a la piel de un sujeto y se desplaza sobre la piel, caracterizado por el hecho de que las fuentes de iluminación, el mecanismo de depilación, y dicho uno o más sensores se encuentran situados en un primer extremo del aplicador. 2. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que el mecanismo de depilación puede ser o bien depiladores de pinzas giratorias, o bien depiladores de muelles, o bien maquinillas de afeitar, o máquinas de afeitar eléctricas. 3. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que el aplicador es una cubierta diseñada ergonómicamente que encaja en la palma de la mano la cual presenta un primer y un segundo extremo. 4. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la fuente de iluminación puede ser o bien lámparas incandescentes, o bien lámparas de xenón, o diodos láser, o leds, láser o una combinación de todas ellas. 5. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la fuente de iluminación funciona en un modo de funcionamiento continuo (o por impulsos) y por el hecho de que la fuente de iluminación es una fuente intercambiable y desmontable. 6. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la fuente de iluminación es un cartucho desmontable de la cubierta del aplicador y la fuente tiene libertad de movimiento respecto a la cubierta del aplicador. 7. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que las fuentes de iluminación o el mecanismo de depilación se activan mediante el sensor de dirección. 8. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que comprende, además, uno o más electrodos de radiofrecuencia configurados para proporcionar energía de radiofrecuencia a un segmento de piel que se encuentra en contacto con los electrodos y situado entre los electrodos. 9. Aplicador según las reivindicaciones 1 y 8, caracterizado por el hecho de que por lo menos un sensor aumenta el suministro de energía de radiofrecuencia a los electrodos o activa una o más fuentes de iluminación. 10. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que los sensores pueden ser o bien sensores de dirección, o bien microinterruptores, o bien sensores de temperatura, o un circuito detector de impedancia. 11. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que comprende, además, uno o más dispensadores de material cosmético configurados para dispensar el material cosmético sobre el segmento de piel a tratar. 12. Aplicador según la reivindicación 11, caracterizado por el hecho de que por lo menos un dispensador dispensa una solución de limpieza de pretratamiento de la piel y por lo menos un dispensador dispensa una crema o loción de post-tratamiento de la piel. 13. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que comprende, además, un dispositivo de enfriamiento situado en el segundo extremo del aplicador para enfriar los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador y las fuentes de iluminación.

Description

Aplicador para eliminar vello.

Campo de la tecnología

El procedimiento y aparato están relacionados con el campo de procedimientos cosméticos personales y en particular con procedimientos de depilación.

Antecedentes

El aspecto externo es importante prácticamente para todo el mundo. En los últimos años, se han desarrollado procedimientos y aparatos para diferentes tratamientos cosméticos. Entre éstos se encuentran la depilación, el tratamiento de lesiones vasculares, rejuvenecimiento de la piel y otros. En algunos de estos tratamientos, la superficie de la piel es iluminada por radiación visible o infrarroja (RI), generalmente denominada radiación óptica, para calentar volúmenes de tejido inferiores a una temperatura lo suficientemente elevada para conseguir un efecto deseado, la cual se encuentra típicamente en el intervalo de 38-80 grados centígrados. El efecto puede ser un debilitamiento del folículo piloso o destrucción de la raíz. Otro efecto deseado puede ser el retardo de un nuevo crecimiento del pelo, lo cual se consigue típicamente mediante iluminación de la superficie de la piel anterior depilada por láser, LED, lámpara de xenón, luz pulsada intensa (LPI), o radiación de lámpara incandescente, denominada generalmente radiación óptica. La radiación óptica puede tener una única longitud de onda, como los láseres, o varias longitudes de onda o, por ejemplo, lámparas incandescentes. Las longitudes de onda se seleccionan para que sean óptimas para el color del componente contrastado del segmento de piel tratado, y típicamente se encuentran en el intervalo de 400 a 1800 nm.

Simultáneamente, se han desarrollado una serie de procedimientos basados en radiofrecuencia (RF) para el tratamiento de la piel o de capas de tejido más profundo. En estos procedimientos, a la piel se le aplican unos electrodos y a través de los electrodos se aplica una tensión de RF con forma de onda por impulsos o continua (CW). Las propiedades de la tensión de RF se seleccionan para generar una corriente inducida por RF en un volumen de tejido a tratar. La corriente calienta el tejido a la temperatura necesaria, que típicamente se encuentra en el intervalo de 38-80 grados centígrados.

El equipo descrito anteriormente es costoso y voluminoso. Típicamente funciona en instalaciones ambulatorias por medio de un operario cualificado y requiere con frecuencia la presencia de personal médico especializado en dichos tratamientos. Existe una necesidad en el mercado de aparatos de pequeño tamaño, bajo coste, y de uso seguro que puedan ser accionados por el usuario, permitiéndole llevar a cabo un tratamiento de la piel y obtener resultados similares o idénticos a los proporcionados por los equipos profesionales utilizados para tratamientos de la piel.

Glosario

El término "fuentes de iluminación" y "fuentes de luz" tal como se utilizan en la presente descripción tienen el mismo significado e incluyen fuentes de radiación infrarroja visible e invisible.

Tal como aquí se utiliza, el término "depilación" incluye la eliminación parcial o total del pelo de la superficie de la piel tratada así como el retardo de un nuevo crecimiento del pelo.

El término "superficie de la piel" e refiere a la capa de la piel más externa que puede ser el estrato córneo y tan profunda como 6 e incluso 7 nm por debajo del estrato córneo.

El término "tejido" se refiere a capas de piel situadas debajo del estrato córneo. Las capas pueden encontrarse inmediatamente debajo del estrato córneo y tan profundas como 6 o incluso 7 mm debajo del estrato córneo.

Breve lista de dibujos

La descripción se da solamente a modo de ejemplos no limitativos, con referencia a los dibujos que se adjuntan, en los cuales, los números de referencia similares se refieren a los mismos elementos en todas las diferentes vistas. Los dibujos no son necesariamente a escala, haciéndose énfasis en su lugar a la ilustración de los principios del procedimiento.

La figura 1 es una ilustración esquemática de una realización de ejemplo del aparato de depilación para uso personal.

Las figuras 2A-2C son ilustraciones esquemáticas de la primera realización de ejemplo del aplicador del aparato de la figura 1.

Las figuras 3A-3D son ilustraciones esquemáticas de una realización de ejemplo de un mecanismo de depilación del aplicador.

La figura 4 es una ilustración esquemática ampliada de un folículo piloso cortado y retraído hacia atrás (pelo).

La figura 5 es una ilustración esquemática de la segunda realización de ejemplo del mecanismo de depilación del aplicador.

Las figuras 6A-6C son ilustraciones esquemáticas de una realización de ejemplo de un cartucho de iluminación del aplicador.

Las figuras 7A-7C son ilustraciones esquemáticas de un ejemplo de una configuración adicional de la fuente de luz del aplicador.

Las figuras 8A-8E son ilustraciones esquemáticas de la tercera realización de ejemplo del aplicador.

La figura 9 es una ilustración esquemática de un tratamiento de depilación utilizando la primera realización de ejemplo del presente aplicador.

La figura 10 es una ilustración esquemática de un tratamiento de depilación utilizando la segunda realización de ejemplo del presente aplicador.

La figura 11 es una ilustración esquemática de la cuarta realización de ejemplo del presente aplicador.

La figura 12 es una imagen fotográfica del segmento de piel de un sujeto tratado mediante el presente procedimiento y una imagen de un segmento no tratado (segmento de control) de piel del sujeto.

Descripción detallada de las realizaciones de ejemplo

Los principios y la ejecución del aparato y el procedimiento descrito de este modo pueden comprenderse con referencia a los dibujos y la descripción que se acompaña de realizaciones de ejemplo no limitativas.

Se hace referencia a la figura 1, que es una ilustración esquemática de una realización de ejemplo del aparato de depilación personal. El aparato 100 comprende un aplicador 104 adaptado para el movimiento de deslizamiento en la piel del sujeto, un dispositivo de carga 108, y un arnés 112 que se conecta entre el aplicador 104 y el dispositivo de carga 108. El arnés 112 permite la comunicación eléctrica entre el aplicador 104 y el dispositivo de carga 108. El aparato 100 puede recibir el suministro eléctrico de una toma de corriente de la red normal de suministro eléctrico, o de una batería recargable o normal. Un led 118 indica el estado de funcionamiento del aplicador 104.

La figura 2 es una ilustración esquemática de la primera realización de ejemplo del aplicador del aparato de la figura 1. El aplicador 104 (figura 2A) incluye una cubierta 204 diseñada ergonómicamente que encaja en la mano, que presenta un primer extremo 208 y un segundo extremo 212. Se disponen una o más fuentes de iluminación 216, por lo menos un mecanismo de depilación 220, y por lo menos un sensor de contacto con la piel, mostrado como microinterruptores 228, para activar las fuentes de iluminación 216 y un mecanismo de depilación 220. Los microinterruptores 228 se encuentran situados en el primer extremo 208 y se activan por una ligera presión ejercida al aplicar el aplicador 104 a la piel (no mostrado). Al pulsar los microinterruptores 228 se activa una o más fuentes de iluminación 216 y otros circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador 104. En una realización, las fuentes de iluminación 216 y otros circuitos eléctricos y electrónicos pueden ser accionados cada uno de manera independiente y tener sus propios mecanismos de activación y desactivación, por ejemplo, un sensor de corriente de RF.

Las fuentes de iluminación 216 pueden ser por ejemplo una lámpara incandescente, una lámpara de xenón, diodos láser, led, láser o una combinación de éstas. Las fuentes de iluminación 216 pueden funcionar en modo de funcionamiento por impulsos o continuo. Su potencia y tiempos de funcionamiento se seleccionan para evitar daños potenciales al segmento de piel tratado. Cada una de las fuentes de iluminación 216 va empaquetada en un paquete de tipo cartucho 224 que puede desmontarse de la cubierta 204 diseñada ergonómicamente, y que encaja en la mano, del aplicador 104. El paquete de tipo cartucho de la fuente de iluminación permite utilizar diferentes fuentes de iluminación con el mismo aplicador. Cada uno de los paquetes de tipo cartucho 224 de las fuentes de iluminación 216 puede ir montado en muelles o en un soporte flexible que permita libertad de movimiento del paquete de tipo cartucho 224 con la fuente de luz 216 respecto a la cubierta 204 del aplicador, tal como se muestra mediante la flecha 240 en la figura 2B. Esto permite que el cartucho 224 con fuentes de iluminación 216 siga el contorno 244 de la piel/cubierta cuando el aplicador 104 se traslada (se mueve) sobre un segmento de piel a tratar. El sensor de dirección de movimiento detecta la dirección de movimiento del aplicador y proporciona una señal para una conmutación apropiada de las fuentes de luz 216.

Puede incluirse un dispositivo de enfriamiento, posiblemente un ventilador (no mostrado) que pueda colocarse en una sección situada en el segundo extremo 212 del aplicador 104. El ventilador elimina el calor generado por el funcionamiento de los circuitos eléctricos y electrónicos y las lámparas o los leds del aplicador 104 y permite unas condiciones de funcionamiento normal del aplicador.

La figura 2C es una ilustración esquemática de una vista desde arriba del primer extremo 208 de la realización de ejemplo del aplicador 104. Ésta muestra el paquete de tipo cartucho 224 de la fuente de luz 216, el mecanismo de depilación 220, y los microinterruptores 228.

En una realización de ejemplo, ilustrada en figura 3A, el mecanismo de depilación 220 puede incluir por lo menos un conjunto de pinzas 308 unidas a un soporte 316 que gira alrededor de un eje 312. Una palanca 320 que termina en una cuchilla 324 se dispone adyacente a las pinzas 308 y acoplada a los mismos ejes. Alternativamente, la palanca 320 puede quedar acoplada rígidamente a la pinza 308 para asegurar un seguimiento constante tras las pinzas 308. Existe una diferencia preestablecida entre la posición de las pinzas 308 y la posición de las cuchillas 324 de la palanca 320 respecto a la piel 330. Típicamente, la cuchilla 324 quedaría situada más cerca de la piel 330 que las pinzas 308. La diferencia en la posición de la cuchilla 324 y las pinzas 308 puede regularse según el tipo de piel, pelo, y segmento particular tratado de la cubierta.

Para la eliminación de pelo 304, se aplican las pinzas 308 a la piel 330. El soporte 316 gira en la dirección indicada por la flecha 328 y simultáneamente con el giro puede moverse linealmente en la superficie de la piel 330 en la dirección indicada por la flecha 332. A medida que las pinzas 308 continúan girando, éstas cogen por lo menos un pelo 304 (figura 3B) y comienzan tirando de él fuera de la piel 330. Una fuerza de tracción generada por el giro de la pinza 308 y ayudada por el movimiento lineal del soporte 316 aplicado al pelo 304 tira, junto con el pelo 304, la piel 330 que rodea el pelo y el folículo 306. Esta fuerza deforma la piel 330 y forma una especie de carne de gallina o piel de gallina 340 sobresaliendo del resto de la superficie de la piel que rodea el folículo 306. Una cuchilla 324 corta el pelo 304 (figura 3C) tan cerca como sea posible al pico de la protuberancia de la piel de gallina 340. La fuerza de tracción se dispone para aplicar una tensión al pelo pero no para tirar del mismo fuera de la piel.

La figura 4 es una ilustración esquemática ampliada de un folículo 306 piloso cortado y retraído hacia atrás (pelo). Tras el corte del pelo 304, la piel 330 que formaba la protuberancia de piel de gallina 340, se retrae. Los residuos del pelo 304, se retraen a la posición original en la dirección del folículo 306. El pelo 304 se retrae más profundo que la superficie de la piel o el estrato córneo y, tal como se indica por el número 404 (figura 4), que marca la diferencia en las posiciones del pelo y la superficie de la piel residen substancialmente debajo de superficie de la piel. El número 408 indica el tejido.

Un soporte 316 (figuras 3C y 3D) continúa girando en la dirección indicada por la flecha 328 y se mueve linealmente o en cualquier otro tipo de movimiento en la superficie de la piel 330 en la dirección indicada por la flecha 332. Unas pinzas 308 cogen otro pelo 304 y forman una protuberancia de piel de gallina 340 de manera similar a la explicada anteriormente. Después, el pelo 304 se corta de manera similar al modo en el que se cortó el pelo anterior. Las pinzas 308 y las cuchillas 324 pueden estar orientadas en la misma dirección o escalonadas y orientadas en diferentes direcciones. Cuando algunas de las pinzas 308 y cuchillas 324 se encuentran orientadas en direcciones diferentes el usuario puede moverse de nuevo a lo largo del segmento de piel tratado anteriormente y ser todavía eficaz. Cuando las pinzas 308 y las cuchillas 324 se encuentran orientadas en la misma dirección el usuario al final del tratamiento puede girar el aplicador y moverlo en la dirección opuesta o simplemente colocarlo de nuevo para tratar el siguiente segmento de piel.

Alternativamente, el mecanismo de depilación 220 puede ser cualquiera de los mecanismos de depilación mecánica bien conocidos tales como una maquinilla de afeitar, o una máquina de afeitar o rasurar eléctrica, tal como por ejemplo, una máquina de afeitar eléctrica femenina disponible en el mercado de Braun GmbH, Alemania - modelo 3470 Softperfect. Este modelo también incluye otros cabezales desmontables de mecanismos de depilación. Es evidente que para las máquinas depiladoras/de afeitar masculinas son aplicables mecanismos similares o incluso los mismos. Los cabezales de iluminación pueden conectarse y funcionar con una máquina de depilar convencional solamente con un cabezal de una máquina de afeitar o depilador, o incluso una maquinilla de afeitar. El mecanismo de depilación puede ser un mecanismo intercambiable, en el cual se monta el mecanismo más apropiado para la tarea en el aplicador.

Las fuentes de iluminación 216 (figura 2) pueden funcionar simultáneamente con el mecanismo de depilación 220. Sin embargo; éstas iluminan un segmento de piel diferente del cual el mecanismo de depilación 220 ya ha eliminado el pelo. La iluminación destruye o debilita los folículos pilosos y las raíces que se han dejado ocasionalmente, y debe realizarse tras una depilación mecánica. Para sincronizar el funcionamiento de las fuentes de iluminación 216 con el mecanismo de depilación 220, el aplicador 104 va equipado con un sensor de dirección de movimiento, o incluso sólo con un sensor de dirección (no mostrado) que conmute entre las fuentes de luz 216. El sensor de dirección puede ser de distintos tipos, por ejemplo, una rueda giratoria con una pluralidad de aberturas para modular una fuente de luz, un interruptor mecánico de cualquier tipo, un sensor de dirección de tipo de ratón óptico, y otros. La activación de las fuentes de iluminación por los sensores de dirección alivia quemaduras ocasionales de la piel u otros efectos secundarios del tratamiento, ya que las fuentes de iluminación son operativas solamente cuando el aplicador se mueve sobre la piel a una velocidad mínima. Por otra parte, es posible asegurar que la fuente de iluminación apropiada que ilumina el segmento de piel tratado se active en base a la dirección de avance del aplicador. Las fuentes de iluminación 216 funcionan típicamente en un modo de funcionamiento continuo o por impulsos.

La figura 5 es una ilustración esquemática de la segunda realización de ejemplo del mecanismo de depilación. Una placa protectora de tipo peine 500 protege la piel 330 y especialmente las protuberancias de la piel de gallina 340 de daños ocasionales producidos por las cuchillas giratorias 324 (figura 3). Las cuchillas 324 pueden sustituirse por una cuchilla fija, que podría cortar el pelo 304 del que tiran las pinzas 308. En dicha realización, el soporte 316 además de girar puede tener un movimiento lineal. Alternativamente, pueden implementarse dos cuchillas de tipo peine que deslicen linealmente una respecto a la otra para cortar el pelo.

Las figuras 6A-6C son ilustraciones esquemáticas de una realización de ejemplo de un cartucho de iluminación del aplicador. Un recinto de plástico 602 del cartucho 224 incorpora una fuente de iluminación tal como una lámpara incandescente, una lámpara de destello de xenón, diodo láser, led, láser o una combinación de éstas. La figuras 6A - 6C ilustran el cartucho 224 con una lámpara de xenón 606 y un reflector 610 configurado para captar una gran parte de la irradiancia emitida por la lámpara y dirigirla hacia el segmento de piel tratado.

El recinto de plástico 602 del cartucho 224 incluye dos guías 618 que facilitan la inserción del cartucho 224 y el movimiento del cartucho a lo largo de una dirección indicada por la flecha 622. La configuración del cartucho descrita permite seguir fácilmente el contorno 244 del segmento de piel tratado, tal como se muestra en la figura 2B, y una iluminación uniforme mantenida del segmento de piel tratado. En una realización, el movimiento del cartucho 224 se utiliza para sustituir los microinterruptores 228. Esto puede ser posible permitiendo que el cartucho oprimido 224 active los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador 104 de un modo similar al de los microinterruptores 228. Alternativamente, las guías 618 pueden ser metalizadas y su descenso cerraría un circuito eléctrico. También es posible tener una sección de guías que sea transparente y otra sección opaca. El movimiento lineal de dicha guía puede modular un haz de luz y activar o desactivar los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador 104. Tal como se explicará a continuación, pueden utilizarse procedimientos adicionales para sustituir los microinterruptores por otros mecanismos de detección y conmutación.

El reflector 610 se muestra construido a partir de dos mitades similares que permiten el flujo libre de aire para enfriar la lámpara 606. Alternativamente, puede utilizarse un reflector formado como cuerpo solidario con respectivas aberturas de entrada de aire 608. Las aberturas del reflector 608 cooperan con respectivos conductos de aire o aberturas de entrada de aire 612 que permiten el enfriamiento por convección de la lámpara 606 o leds (no mostrados).

Las figuras 7A-7C son ilustraciones esquemáticas de otra configuración de ejemplo de la fuente de luz del aplicador. La figura 7A ilustra el cartucho 702 similar al cartucho 224 con una pluralidad de leds 706. Cada uno de los leds 706 puede emitir una única longitud de onda o una pluralidad de longitudes de onda. Los leds 706 están configurados para iluminar el segmento de piel tratado por un flujo que presente una distribución de flujo relativamente uniforme. La figura 7B ilustra un cartucho 710 con dos fuentes de luz 714, tales como lámparas de xenón o de otro tipo. Las fuentes 714 pueden ser fuentes de luz idénticas o diferentes. Sus campos de iluminación pueden superponerse y pueden configurarse para obtener un espectro y una distribución de iluminación en el segmento de piel tratado. Las fuentes 714 pueden funcionar simultáneamente, en períodos diferentes o parcialmente superpuestos y en diferentes modos de funcionamiento, por ejemplo, por impulsos o continuo.

La arquitectura del aplicador descrita soporta diferentes combinaciones de mecanismos de depilación y fuentes de iluminación. Por lo tanto, una combinación particular del mecanismo de depilación intercambiable y fuentes de iluminación puede determinar el modo de funcionamiento del aplicador. Los mecanismos de depilación mecánica pueden seleccionarse, por ejemplo, de depiladores de pinzas giratorias, depiladores de muelles, maquinillas de afeitar, o máquinas de afeitar eléctricas. La fuente de iluminación puede seleccionarse, por ejemplo, de fuentes operativas continuas o por impulsos, fuentes que proporcionen un espectro y una distribución de iluminación deseados en el segmento de piel tratado. Puede existir una mezcla de fuentes que funcionen simultáneamente o en períodos parcialmente superpuestos. Esta selección proporciona prácticamente una variedad infinita de combinaciones que pueden adaptarse a los diferentes tratamientos de la piel. En una realización adicional, mostrada en la figura 8A, el aplicador 802 incluye uno o más electrodos de RF 806 configurados para hacer contacto con el segmento de piel tratado y proporcionar energía de RF, generada a través de un generador de RF situado en la cubierta del aplicador 810 (figura 8A), al segmento de piel 814 (figura 8B) situado entre los electrodos 806. Típicamente, los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador 802 incluyen circuitos que permiten alimentar una o más fuentes de iluminación y fuentes de RF. Cuando los electrodos de RF 806 se ponen en contacto con la piel del sujeto (figura 8B) proporcionan una trayectoria para la corriente de los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador 802. Un sensor de impedancia detecta el cambio de impedancia de un valor infinito a un valor finito medible y activa el suministro de energía de RF que tiene una magnitud suficiente para producir un efecto de tratamiento de la piel o del tejido deseado. La corriente inducida por RF atraviesa el tejido 818 tal como se muestra por las líneas 822 entre electrodos 806 calentando un volumen de tejido indicado esquemáticamente por el número de referencia 826. De este modo, el uso de un aplicador es más seguro que la conmutación mecánica, dado que se emite poca RF, o no se emite, si no hay contacto de los electrodos de RF 806 y la piel. La respuesta eléctrica a los cambios de impedancia es más rápida que la conmutación mecánica y si un electrodo pierde contacto con la piel, la emisión de RF se desconecta inmediatamente. (Generalmente, puede continuar emitiéndose un nivel muy bajo de energía de RF para poder activar las fuentes de iluminación y la energía de RF se establecerá de nuevo cuando haya contacto con la piel.) Opcionalmente, el aplicador 802 puede presentar un conmutador on-off para desconectar totalmente el aplicador 802. La figura 8C es otra ilustración esquemática de la tercera realización de ejemplo del aplicador. En esta realización, se disponen unos electrodos de RF 806 en el lado exterior de los cartuchos 224 y la figura 8D ilustra una realización adicional del aplicador, en la que los electrodos de RF 806 se encuentran situados a ambos lados de los cartuchos 224. La figura 8E todavía ilustra otra realización del aplicador 802 en la cual se utiliza un cartucho 224 solamente con electrodos de RF 806 situados a ambos lados del cartucho 224.

Todos los componentes del aplicador descritos anteriormente 104 (figura 2) tales como un mecanismo de depilación, iluminadores y su funcionalidad son aplicables al aplicador 802 cambiando lo que sea necesario.

Las figuras 9A y 9B son ilustraciones esquemáticas de un tratamiento de depilación utilizando la primera realización de ejemplo del presente aplicador. El primer extremo 208 del aplicador 104 se aplica al contorno 244 de la piel. Éste aplica una ligera presión sobre los microinterruptores 228 y, por lo tanto, se activa el mecanismo de depilación 220 y unas fuentes de iluminación apropiadas. (Generalmente, tanto el mecanismo de depilación como la fuente de iluminación pueden activarse por otros mecanismos independientes de un mecanismo microinterruptor). El usuario del aplicador traslada el aplicador 104 en un movimiento de barrido en la primera dirección indicada por la flecha 902 (figura 9A) desde el contorno 244 de un segmento de la piel a otro segmento de la piel. Durante la traslación, el mecanismo de depilación 220 elimina el pelo del contorno 244 del segmento de piel tratado. Un sensor de dirección de movimiento detecta la dirección de movimiento y activa la fuente de iluminación trasera situada en el cartucho 224-1 para iluminar un segmento de piel del cual se eliminó pelo. El flujo continuo de iluminación producido por la fuente de iluminación trasera calienta el segmento de piel del cual se intentó eliminar mecánicamente pelo anterior, lo debilita y quizás destruye los folículos pilosos y bulbos. Valores útiles típicos de flujo de iluminación tendrían un valor en el intervalo de 0,5 J/cm^{2} a 20 J/cm^{2}. Además de destruir folículos pilosos y bulbos, el flujo de iluminación acelera el efecto de curación de la piel.

Cuando el aplicador 104 se mueve en una segunda dirección indicada por la flecha 906 (figura 9B), el mecanismo de depilación 220 funciona de manera similar y elimina el pelo del segmento de piel tratado mecánicamente. El sensor de dirección de movimiento detecta cambios en la dirección de movimiento y desactiva la fuente de iluminación situada en el cartucho 224-1 que se ha convertido en una fuente de iluminación delantera respecto a la fuente de iluminación trasera situada en el cartucho 224-2 para iluminar un segmento de piel del que se ha eliminado pelo. Las fuentes de iluminación situadas en cartuchos 224-1 y 224-2 pueden funcionar simultáneamente (al mismo tiempo) con el mecanismo de depilación 220. Sin embargo, las fuentes de iluminación situadas en el cartucho 224-1 y 224-2 actúan sobre contornos 244 de segmentos de piel diferentes a los del mecanismo de depilación 220. Las fuentes de iluminación pueden funcionar en modo continuo y puede establecerse su potencia para que se produzca un efecto deseado en la piel y evitar quemaduras en la piel. Puede utilizarse un sensor de temperatura opcional para medir continuamente la temperatura de la piel y en consecuencia desactivar las fuentes de RF + luz.

Tal como se ha indicado, el flujo de iluminación producido por la fuente de iluminación trasera situada en el cartucho 224-1 genera los efectos descritos anteriormente de aturdir el crecimiento del pelo así como un efecto de curación de la piel. El efecto puede mejorarse adicionalmente a través de una selección apropiada de la longitud de onda y la intensidad de iluminación.

Las fuentes de iluminación trasera y delantera típicamente pueden ser operativas para generar distintos valores de flujo más apropiados para obtener el efecto deseado. Cuando las fuentes de iluminación son fuentes de iluminación basadas en leds tal como se muestra en la figura 7A, las fuentes de iluminación trasera y delantera pueden ser operativas para emitir longitudes de onda diferentes más apropiadas para obtener el efecto deseado. En general, tal como se ha explicado, el cartucho de la fuente de iluminación puede estar configurado de manera que incluya más de una lámpara para activarlo a distinta potencia u obtener un espectro diferente, según sea más apropiado para obtener el efecto de tratamiento deseado.

La figura 10 es una ilustración esquemática de un tratamiento de depilación utilizando otra realización de ejemplo del presente aplicador. El aplicador 1000 se aplica a la piel 1002 de manera que forme un contacto entre los electrodos de RF 806 y la piel 1002. El sensor de impedancia detecta el cambio de impedancia de infinito a un determinado valor y activa los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador 1000. De este modo, el sensor de impedancia puede sustituir el mecanismo microinterruptores descrito anteriormente, si bien ambos mecanismos pueden combinarse para proporcionar un tratamiento de seguridad. El mecanismo de depilación mecánica elimina físicamente el pelo. La corriente inducida por RF mostrada por las líneas 1022 calienta el tejido y en particular el volumen 1026, debilita o incluso destruye los folículos pilosos y bulbos residuales. El usuario del aplicador traslada el aplicador 1000 en un movimiento de barrido de un segmento de piel 1002 a otro segmento de piel y calienta respectivos volúmenes de tejido. En el curso de la traslación, el mecanismo de depilación 220 elimina el pelo de los segmentos de piel 1002 situados sobre los volúmenes de tejido calentado. Un sensor de dirección de movimiento (figura 2A) detecta la dirección de movimiento y activa la fuente de iluminación trasera 224 para iluminar un segmento de piel del cual se eliminó pelo. El flujo de iluminación producido por la fuente de iluminación trasera 224 debilita el folículo piloso y el pelo y, hasta cierto punto, calienta la piel y destruye los folículos pilosos y los bulbos restantes no eliminados por medios mecánicos. Además de destruir folículos pilosos y bulbos, el flujo de iluminación acelera el efecto de curación de la piel. Las variaciones de flujo de iluminación y longitud de onda y la conmutación de la fuente de iluminación descritos todos anteriormente son aplicables, cambiando lo que deba cambiarse, a la presente realización que utiliza RF para calentar capas de tejido más profundas.

Los resultados del tratamiento de la piel pueden mejorarse mediante una preparación adecuada del segmento de piel a tratar. La erupción tras un tratamiento puede reducirse mediante la aplicación de cremas y lociones. La figura 11 es una ilustración esquemática de la cuarta realización de ejemplo del presente aplicador. El aplicador 1100, además del mecanismo de depilación 228, fuentes de iluminación 224, electrodos de RF 806, y microinterruptores 228 descritos anteriormente, incluye un dispositivo de pretratamiento de la piel y el pelo 1104 y un dispositivo de post-tratamiento de la piel y el pelo 1108. El dispositivo de pretratamiento de la piel y el pelo 1104 puede accionarse para limpiar, por pulverización o solución similar, un segmento de piel a tratar. El dispositivo de post-tratamiento de la piel y el pelo 1108 puede accionarse para dispersar sobre el segmento de piel tratado una crema o solución para reducir la irritación que pueda producir ocasionalmente el tratamiento a la piel. Puede utilizarse unos separadores opcionales de longitud variable 1112 para mantener un espacio de separación deseado entre la posición del mecanismo de depilación y la piel.

Típicamente, cualquiera de los aplicadores descritos puede accionarse eléctricamente, es decir, a través de un accionador que haga girar el mecanismo de depilación y que active otras unidades de los aplicadores. Alternativamente, el aplicador puede configurarse de manera que el movimiento de deslizamiento sobre la piel del sujeto proporcione un movimiento de giro al mecanismo de depilación.

La aplicación del procedimiento permite obtener una zona de la piel casi libre de pelo debido a la eliminación mecánica del pelo, y retardar o eliminar completamente un nuevo crecimiento del pelo gracias a la aplicación de RF (simultánea, o subsiguiente, o antes de eliminación mecánica del pelo) y la iluminación de la piel. El proceso de curación de la piel se ve acelerado por la selección de longitudes de onda apropiadas de la iluminación de la piel.

La figura 12 es una imagen fotográfica de un segmento de piel de un sujeto tratado mediante el presente procedimiento y una imagen de un segmento de piel de un sujeto no tratado (control). El segmento tratado 1206 no contiene incluso pelo residual. El segmento no tratado 1202 se muestra para fines comparativos.

Se han descrito una serie de realizaciones. Sin embargo, se comprenderá que pueden introducirse diferentes modificaciones sin apartarse del espíritu y el alcance del procedimiento. Por consiguiente, otras realizaciones se encuentran dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones.

Claims (13)

1. Aplicador para depilación, comprendiendo el aplicador:

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una o más fuentes de iluminación configuradas para proporcionar iluminación con una o más longitudes de onda;

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un mecanismo de depilación mecánica intercambiable; y

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uno o más sensores, siendo por lo menos uno de los sensores un sensor de dirección configurado para activar por lo menos una fuente de iluminación según la dirección de desplazamiento del aplicador cuando el aplicador se aplica a la piel de un sujeto y se desplaza sobre la piel,

caracterizado por el hecho de que las fuentes de iluminación, el mecanismo de depilación, y dicho uno o más sensores se encuentran situados en un primer extremo del aplicador.

2. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que el mecanismo de depilación puede ser o bien depiladores de pinzas giratorias, o bien depiladores de muelles, o bien maquinillas de afeitar, o máquinas de afeitar eléctricas.

3. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que el aplicador es una cubierta diseñada ergonómicamente que encaja en la palma de la mano la cual presenta un primer y un segundo extremo.

4. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la fuente de iluminación puede ser o bien lámparas incandescentes, o bien lámparas de xenón, o diodos láser, o leds, láser o una combinación de todas ellas.

5. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la fuente de iluminación funciona en un modo de funcionamiento continuo (o por impulsos) y por el hecho de que la fuente de iluminación es una fuente intercambiable y desmontable.

6. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que la fuente de iluminación es un cartucho desmontable de la cubierta del aplicador y la fuente tiene libertad de movimiento respecto a la cubierta del aplicador.

7. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que las fuentes de iluminación o el mecanismo de depilación se activan mediante el sensor de dirección.

8. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que comprende, además, uno o más electrodos de radiofrecuencia configurados para proporcionar energía de radiofrecuencia a un segmento de piel que se encuentra en contacto con los electrodos y situado entre los electrodos.

9. Aplicador según las reivindicaciones 1 y 8, caracterizado por el hecho de que por lo menos un sensor aumenta el suministro de energía de radiofrecuencia a los electrodos o activa una o más fuentes de iluminación.

10. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que los sensores pueden ser o bien sensores de dirección, o bien microinterruptores, o bien sensores de temperatura, o un circuito detector de impedancia.

11. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que comprende, además, uno o más dispensadores de material cosmético configurados para dispensar el material cosmético sobre el segmento de piel a tratar.

12. Aplicador según la reivindicación 11, caracterizado por el hecho de que por lo menos un dispensador dispensa una solución de limpieza de pretratamiento de la piel y por lo menos un dispensador dispensa una crema o loción de post-tratamiento de la piel.

13. Aplicador según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que comprende, además, un dispositivo de enfriamiento situado en el segundo extremo del aplicador para enfriar los circuitos eléctricos y electrónicos del aplicador y las fuentes de iluminación.