ES2186597T3 - Empalme de vacio. - Google Patents

Abstract

Un adaptador de vacío (10) para su conexión a una fuente de vacío, cuyo adaptador de vacío (10) comprende: - un cuerpo principal (12) que puede instalarse en una estructura fija, incluyendo dicho cuerpo principal (12) una abertura de entrada (40) y una abertura de salida (140); - un cierre abrible (14) dispuesto en dicho cuerpo principal (12) y que puede moverse entre una posición abierta y una posición de cobertura de dicha abertura de entrada (40); - un solicitador (100) para solicitar dicho cierre (14) hacia una posición abierta; - un conmutador (106, 100, 118) para activar dicha fuente de vacío a distancia cuando dicho cierre (14) asume dicha posición abierta; y - un elemento de enganche (16) que puede situarse selectivamente para mantener dicho cierre (14) en dicha posición de cobertura cuando queda situado entre dicho cuerpo principal (12) y dicho cierre (14); caracterizado porque dicho elemento de enganche (16) permite que dicho cierre (14) pueda moverse a una posición abierta cuando no está situado entre dicho cuerpo principal (12) y dicho cierre (14).

Description

Empalme de vacío.

Campo de la invención

Esta invención se refiere en general al campo de los empalmes de vacío del tipo que se conecta a una fuente de vacío. Un tipo de fuente de vacío es un sistema central de vacío utilizado para limpiar recintos de edificios, tales como casas. En particular, esta invención se refiere a un empalme de vacío del tipo que puede montarse permanentemente adyacente a un suelo, de manera que el polvo, suciedad y deshechos puedan arrastrarse por el suelo y pasar, por aspiración o vacío, al sistema de vacío a través del empalme.

Antecedentes de la invención

En el pasado, se han realizado intentos para desarrollar un empalme de vacío que esté montado permanentemente en una pared o suelo adyacentes a una superficie a barrer. Tales empalmes pueden ser para el uso en asociación con un sistema central de vacío o con un sistema aspirador portátil. Idealmente, el empalme de vacío se abre para permitir que la aspiración de aire pase a través del empalme para recoger y transportar suciedad, deshechos y similares a través del empalme y hasta el interior de una cámara remota de acumulación asociada con una fuente de vacío. Los primeros intentos de empalmes de este tipo implicaban incómodas unidades móviles que tenían bocas que avanzaban por una habitación para dirigir la aspiración a un lugar en el que se acumulaba la basura. La basura se succionaría entonces a través de la boca y se arrastraría. No obstante, estos dispositivos eran incómodos, caros y en general poco prácticos. Algunos ejemplos de éstos pueden encontrarse en las patentes canadienses nº 642.539, 670.879 y 675.552, concedidas a Bierstock.

Más recientemente, se ha desarrollado una serie de dispositivos que son algo más sencillos y que proporcionan una entrada fija de vacío adyacente a un suelo a barrer. Por ejemplo, la patente canadiense nº 2.101.484 de Klassen, muestra un dispositivo que puede montarse en un suelo o pared y que está conectado a una fuente remota de vacío, de manera que cuando se abre una junta hermética del dispositivo con un pedal, la fuente remota de vacío se activa. Esto hace que haya aspiración por la abertura y se elimine la basura no deseada de la superficie que está barriéndose. Desafortunadamente, el dispositivo Klassen requiere, con falta de sentido práctico, que una persona mantenga su pie sobre el pedal a fin de mantener la conexión eléctrica para activar la fuente de vacío y también para mantener abierta la junta hermética. Esto es incómodo y poco práctico puesto que supone que debe terminarse de barrer mientras se está de pie sobre una sola pierna.

Aún más recientemente, en la patente canadiense nº 2.123.179 se describe un dispositivo de un inventor llamado Graham, que incluye un elemento de cierre montado en un alojamiento. Una palanca se extiende a través de una entrada frontal abierta y gira el cierre entre dos posiciones que abren y cierran una abertura de salida situada en una pared superior del alojamiento. Un muelle de doble efecto está asociado con el elemento de cierre y actúa para mantener el elemento de cierre tanto en la posición de abertura como en la de cierre. De esta manera, el usuario puede activar la unidad con un pie. Entonces, la basura puede barrerse hasta la boca de la unidad y ser arrastrada por aspiración. Cuando haya acabado, el operario puede emplear su pie de nuevo para mover la palanca a fin de hacer que el cierre tape la abertura de salida y que desconecte el contacto eléctrico. Esto apaga la fuente remota de vacío.

Aunque de enfoque sencillo, este dispositivo tiene el inconveniente de que el pedal o interruptor accionado con el pie se extiende desde la cara frontal del empalme. Por tanto, la cara frontal debe estar siempre abierta para acomodar el pedal. Aunque esto puede ser en parte aceptable cuando la unidad está parcialmente oculta, al estar instalada, por ejemplo, bajo un rodapié o una encimera de cocina, esta abertura no es aceptable, por ejemplo, en un vestíbulo, una salita o en otra aplicación a plena vista. El frontal abierto significa que el interior del dispositivo, que frecuentemente se ensucia y se vuelve poco atractivo con el tiempo, está a la vista. Esto implica un mayor mantenimiento en términos de limpieza y demás.

Además, durante el uso, un usuario habitualmente barrerá de arriba abajo frente a la abertura de entrada para asegurarse de que todas las migajas o deshechos son arrastrados. Tal acción de barrido frecuentemente desconecta la unidad, porque el pedal sobresale, desprotegido, del alojamiento. La activación/desactivación rápida del motor central de vacío causa un desgaste excesivo y puede llevar a un fallo prematuro del motor. Por último, la abertura superior de salida hace que la instalación sea incómoda puesto que, frecuentemente, la fuente de vacío está situada más abajo. Una abertura superior requiere de múltiples empalmes acodados y secciones cortas de tubo para acoplar la conexión a una fuente inferior de
vacío.

La solicitud de patente canadiense nº 2.105.554 describe otro empalme de vacío del tipo que se monta a una pared, equipado con una portezuela a resorte para tapar la abertura frontal cuando la unidad no esté en uso.

Sumario de la invención

Lo que se desea en un dispositivo fácil de usar que supere las limitaciones de la técnica anterior. Preferiblemente, el dispositivo debería ser sencillo de fabricar e implicar un mínimo de piezas y coste. Además, el dispositivo debería ser resistente y no ser proclive a una conexión/desconexión rápida, accidental, durante el barrido. Asimismo, el dispositivo no debería proporcionar un frontal abierto que sea tanto antiestético como una fuente de acumulación de suciedad que necesite de más mantenimiento. También, el dispositivo debería ser fácil de instalar, bien bajo un armario o bien en una pared. Más preferiblemente, el dispositivo debería ser igualmente fácil de conectar a una fuente de vacío independientemente de que los tubos de vacío vayan hacia arriba, hacia abajo o hacia los lados desde el empalme.

Según la presente invención, se proporciona un empalme de vacío para la conexión a una fuente de vacío, comprendiendo dicho empalme de vacío:

un cuerpo principal que puede montarse en una estructura fija, incluyendo dicho cuerpo principal una abertura de entrada y una abertura de salida;

un cierre abrible, montado en dicho cuerpo principal, y movible entre una posición de apertura y una posición de cobertura de dicha abertura de entrada;

un elemento de derivación para empujar dicho cierre a una posición de apertura;

un interruptor para poner en marcha dicha fuente
remota de vacío cuando dicho cierre adopta dicha posición de apertura; y

un elemento de enganche selectivamente ubicable para mantener dicho cierre en dicha posición de cobertura cuando está situado entre dicho cuerpo principal y dicho cierre, en el que dicho elemento de enganche permite que dicho cierre se mueva hasta una posición de apertura cuando no esté situado entre dicho cuerpo principal y dicho cierre.

Convenientemente, dicho cierre abrible gira sobre un eje horizontal, y dicho elemento de enganche se extiende entre una parte superior de dicho cuerpo principal y una parte superior de dicho cierre abrible en dicha posición de cobertura.

Ventajosamente, dicho cierre abrible incluye un borde al cual se engancha dicho enganche.

Preferiblemente, dicho elemento de enganche está hecho de un material elástico que puede desplazarse fuera del recorrido de dicho cierre abrible para permitir de este modo que pase dicho cierre abrible.

Convenientemente, dicho elemento de enganche incluye un elemento de tope para confinar dicho cierre abrible.

Ventajosamente, dicho cierre abrible incluye una superficie para el contacto con un pie, que incluye una característica antideslizante.

Preferiblemente, dicha característica antideslizante comprende una superficie corrugada.

Convenientemente, dicha superficie corrugada comprende una pluralidad de protuberancias.

Ventajosamente, dicho elemento de enganche incluye una lengüeta de puntera que se extiende hacia fuera.

Preferiblemente, dicho elemento de enganche es lo suficientemente elástico como para permitirle a un usuario meter una punta del pie bajo dicha lengüeta de puntera y levantar dicha lengüeta de puntera lo suficiente como para desacoplar dicho elemento de tope de dicho cierre abrible, y está montado de manera que, cuando se suelta, vuelve a una posición en el recorrido de dicho cierre abrible.

Convenientemente, dicho elemento de derivación es un muelle que incluye una sección de horquilla para permitir un contacto tempranero con una conexión eléctrica sin generar una fuerza de reacción.

Ventajosamente, dicho cuerpo principal tiene un orificio de salida orientado hacia atrás y una distancia desde la parte delantera a la trasera inferior a 10,16 cm (4 pulgadas).

Preferiblemente, dicha anchura total de dicho cuerpo principal es inferior a 7.62 cm (3 pulgadas).

Breve descripción de los dibujos

A continuación, se hará referencia a los dibujos de las realizaciones preferidas de la invención, únicamente a título de ejemplo, y en los que:

la figura 1 es una vista frontal en perspectiva que muestra los tres elementos principales de la realización preferida de la invención, concretamente un cuerpo principal, un elemento de portezuela en posición despiezada a efectos ilustrativos, y un elemento de enganche;

la figura 2 es una vista equivalente que muestra el cuerpo principal y el elemento de portezuela de la figura 1 sin el elemento de enganche;

la figura 3 es una vista lateral de la invención preferida con el elemento de portezuela tapando una abertura de portezuela en dicho cuerpo principal;

la figura 4 es una vista frontal de la invención que muestra el elemento de portezuela en una posición de apertura con el elemento de enganche eliminado para facilitar la representación;

la figura 5 es una vista en corte transversal de la invención de la figura 4, tomada por la línea 5-5, con el elemento de enganche incorporado;

la figura 6 es una vista en corte transversal de la invención de la figura 4, tomada por la línea 6-6, con el elemento de enganche incorporado; y

la figura 7 es una vista posterior en perspectiva de la invención de la figura 4 que muestra el elemento de portezuela en una posición de apertura.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

La figura 1 muestra generalmente como 10 un empalme de vacío para la conexión a una fuente de vacío. El empalme 10 de vacío comprende tres elementos principales, concretamente, un cuerpo 12 principal, un elemento 14 de portezuela y un elemento 16 de enganche. El elemento 14 de portezuela se muestra en la figura 1 en una posición despiezada, pero normalmente está situado bajo el elemento de enganche en la parte frontal del cuerpo 12 principal. A continuación, se describe cada uno de estos elementos con más detalle.

El cuerpo 12 principal incluye un lado 18 orientado hacia el exterior y una parte 20 posterior o trasera. Empezando por el lado 18 orientado hacia el exterior, se proporcionan unos salientes 22, 24 laterales de fijación a cada lado del cuerpo 12 principal. En cada saliente 22, 24, se encuentra preferiblemente una abertura de fijación, tal como la 25, 26, para alojar un elemento de sujeción, tal como un tornillo (no mostrado). Más preferiblemente, la abertura de fijación está biselada para permitir que el elemento de sujeción 30 se encaste en el saliente 22, 24. De esta manera, la superficie del saliente es preferiblemente lisa y la cabeza del elemento de sujeción se proyecta muy poco, si acaso, más allá de la cara exterior del saliente.

También se advertirá que los salientes 22, 24 están unidos a lo largo de la parte superior del cuerpo principal por un saliente 32 superior, que se muestra más claramente en la figura 2. Una rampa 34 para basura se extiende a lo ancho del borde inferior del lado orientado hacia el exterior. Los salientes 22, 24, 32 y la rampa 34 están configurados de manera que, cuando se abre una abertura de un tamaño apropiado en un rodapié de una pared o de un armario de cocina, los salientes taparán los bordes ásperos de la abertura en la pared o el armario, y la rampa para basura descansará contra el suelo que está siendo barrido.

La figura 2 también muestra el lado 18 orientado hacia el exterior con una abertura 40 que aloja una portezuela. La abertura 40 que aloja la portezuela está dividida aproximadamente en dos mitades, una mitad 42 superior y una mitad 44 inferior, por un tabique 46. El tabique 46 se extiende entre las paredes 48, 50 laterales, una pared 52 posterior y un borde delantero de la abertura 40 que aloja la portezuela. Un arco 54 de un pasaje 56 formado, que se extiende hacia atrás, sobresale del tabique 46, tal como se describe en más detalle a continuación. El tabique 46 y el arco 54 del pasaje formado forman una pared superior continua. El pasaje 56 formado debajo del tabique 46 forma una cámara de aspiración a través de la cual la basura puede absorberse por aspiración y luego dejar la cámara por una abertura en la parte de atrás.

En un lado, se muestra una ranura 60 de bisagra que termina en un agujero 62 de bisagra que está situado sobre el tabique 46. La ranura 60 de bisagra es para facilitar la instalación del elemento 14 de portezuela, tal como se describe en más detalle a continuación.

Fijándonos ahora en el elemento 14 de portezuela, éste se muestra en una posición despiezada en relación con el cuerpo 12 principal, pero aquellos individuos expertos en la técnica apreciarán que, en uso, el elemento 14 de portezuela está montado delante del cuerpo 12 principal. El elemento 14 de portezuela comprende una parte 70 de accionamiento o de presión con la puntera que tiene un medio 72 de agarre y una parte 74 superior en ángulo. Además del elemento 14 de portezuela, existe una parte 76 de bisagra que se extiende hacia atrás desde la parte 74 superior y la parte 72 de presión con la puntera. En cada lateral de la parte 76 de bisagra, están situados unos pequeños ejes 78 circulares que tienen un tamaño y una forma adecuados para insertarse en el agujero 62 de bisagra descrito anteriormente. Ahora, se apreciará que la parte 76 de bisagra tiene un tamaño y una forma adecuados para insertarse sobre el tabique 46.

Preferiblemente, la portezuela 14 está moldeada con la parte 76 de bisagra a partir de un material plástico apropiado, y está montada en el cuerpo principal tras el moldeo en una etapa separada de fabricación. Para insertar la parte 76 de bisagra en el cuerpo principal, todo lo que se necesita es alinear los ejes 78 con las ranuras 60 de bisagra y, a continuación, forzar la parte 76 de bisagra en la parte delantera del cuerpo 122 principal, hasta que los ejes 78 descansen en los agujeros 62 de bisagra. De esta manera, los agujeros 62 de bisagra forman, en combinación con los ejes 78, un acoplamiento giratorio del elemento 14 de portezuela al cuerpo 12 principal, con el elemento 14 de portezuela por delante del cuerpo 12 principal. Cuando está instalada así, el elemento 14 de portezuela puede girarse sobre un eje horizontal de giro para tapar y destapar la abertura 40 de portezuela.

Tal como se muestra en la figura 3, también se prevé una junta 79 hermética para cerrar herméticamente la abertura 40 de portezuela del pasaje 56 de aspiración cuando la unidad 10 no está en uso. Se apreciará que la presente unidad 10 estará conectada por una salida orientada hacia la parte posterior a un sistema central de vacío (no mostrado) que probablemente tendrá muchas salidas situadas por todo un espacio de un edificio. El empleo de una salida significa habitualmente que una fuente remota de vacío está activada, lo que crea una aspiración por todo el sistema. Todas aquellas válvulas de salida que no estén en uso en ese momento, deben cerrarse herméticamente para evitar una pérdida no deseada de vacío por todo el sistema. De ahí el deseo de proporcionar una junta hermética en los otros empalmes cuando no estén en uso.

Cuando la presente invención no está en uso, pero sí una salida colindante, el vacío en el sistema generará una presión negativa tras el elemento 14 de portezuela. Esta presión negativa actuará para cerrar el elemento 14 de portezuela, si estuviese ligeramente abierto, o más preferiblemente, para mantener la portezuela cerrada. La junta 79 hermética tiene un tamaño y una forma adecuados para extenderse alrededor de la periferia de la abertura de portezuela y se apoyará plana contra los salientes 22, 24 laterales y a lo largo del tabique 46. Preferiblemente, la junta hermética se proyectará más allá de una cara posterior del elemento 14 de portezuela, ligeramente por un borde inferior del mismo, con el fin de contactar con la superficie de la rampa 34 para la basura que, tal como se ha descrito anteriormente, forma el borde inferior de la portezuela o abertura 40 de entrada. La proyección de la junta 79 hermética puede ser en sentido descendente o hacia atrás, siempre y cuando la junta 79 hermética tenga un tamaño y una forma adecuados para cerrarse herméticamente con la rampa 34. De esta manera, cuando la portezuela 14 está completamente cerrada, puede formarse un cierre hermético alrededor de la periferia de la parte 44 inferior de la abertura 40 de portezuela, conservando así la aspiración en la cámara de aspiración y en el sistema remoto de vacío.

La forma preferida de la junta 79 hermética es una única pieza de caucho alveolar que se pega o fija de otro modo a la parte posterior de la parte de accionamiento del elemento 14 de portezuela. La junta 79 hermética puede estar fija por el centro y libre a lo largo de los bordes para permitir que caiga hacia fuera para cubrir la distancia con la abertura 40 de portezuela, o estar pegada a lo largo de los bordes y tener un grosor y una elasticidad suficientes para garantizar un buen ajuste con el elemento 14 de portezuela.

Se apreciará adicionalmente que la junta 79 hermética puede tener cualquier forma siempre y cuando la misma tape cualquier hueco entre el elemento 14 de portezuela y la abertura 40 de portezuela. Por ejemplo, aunque la junta 79 hermética preferida tiene una forma rectangular, la junta 79 hermética también podría hacerse con una parte recortada rectangular, dejando únicamente el perímetro. Además, la junta 79 hermética podría montarse en la portezuela 14 o en el cuerpo 12 principal, en función de las preferencias. Se cree que lo preferido es montar la junta 79 hermética en el elemento 14 de portezuela ya que, de esta manera, la junta hermética se quita de en medio cuando se abre la portezuela. De este modo, la basura no entra en contacto con la junta 79 hermética y por tanto es menos probable que ensucien la misma, lo que resultaría en una pérdida de vacío. Asimismo, es menos preferible colocar la junta 79 hermética en la misma rampa 34, puesto que esto dificultaría llevar la basura al interior del cuerpo 12 principal. Todo lo que se necesita es tener una junta hermética total alrededor del perímetro cuando el empalme no está en uso pero el sistema sí lo está.

El tercer elemento del dispositivo 10, tal como se muestra en las figuras 1 y 3, es el elemento 16 de enganche. Se advertirá que los salientes 22, 24 laterales del cuerpo 12 principal, tienen unos resaltes 67 delanteros en aproximadamente la mitad superior del saliente. Esto proporciona una cara 69 de fijación tras el saliente 32 para fijar el elemento 16 de enganche. Se prefiere que el dispositivo 10 sea capaz de descansar plano contra una superficie vertical tal como un rodapié o un armario de cocina. De esta manera, se prefiere incluir unos resaltes 67 delanteros para proporcionar una superficie posterior lisa en el empalme.

El elemento 16 de enganche incluye un reborde 80 de sujeción, que está preferiblemente moldeado integralmente en un elemento 82 en voladizo, a lo largo de un eje 83 continuo. En la realización preferida, el elemento 16 de enganche está unido a la cara de fijación mediante un pegamento, una soldadura con disolvente o similar. Aquellos individuos expertos en la técnica apreciarán que el elemento 16 de enganche podría estar sujeto al cuerpo 12 principal en una serie de maneras, incluyendo fiadores mecánicos separados o por unión por calor, sin salirse del espíritu de la presente invención.

Tal como se muestra en la figura 2, el elemento 82 en voladizo incluye una parte 84, que está suavemente redondeada en planta y que se extiende hacia fuera (cuando se observa desde arriba) por aproximadamente la mitad de la anchura de lado a lado del dispositivo 10. La extensión hacia fuera proporciona un enganche 85 de elevación con puntera. Aquellos individuos expertos en la técnica apreciarán que se podrían emplear muchas formas distintas para la parte 84 en voladizo del elemento 16 de enganche, pero la forma descrita facilita el acceso y el uso tanto del elemento 16 de enganche como del elemento 14 de portezuela, tal como se describe en más detalle a continuación. Lo que se desea es configurar el elemento 16 de enganche para permitir que sea fácilmente manipulable con el pie o puntera de un usuario. Lo que también se desea es mantener el elemento 14 de portezuela accesible a la puntera de un usuario. En el diseño preferido, esto se logra extendiendo la parte 85 de elevación con puntera a lo largo de aproximadamente la mitad del dispositivo 10 para exponer la cara inferior del elemento 14 de portezuela al contacto fácil con una puntera en la otra mitad.

La figura 3 muestra el elemento 14 de portezuela en la posición que toma la portezuela cuando el dispositivo 10 no está en uso, concretamente, cuando el elemento 14 de portezuela tapa la abertura 40 de portezuela. La interacción entre el elemento 14 de portezuela y el elemento 16 de enganche puede apreciarse en la figura 3. Un tope 90 se extiende hacia abajo y hacia dentro, a partir del enganche 16, para interceptar una parte superior de la portezuela en 92. El tope 90 puede ser continuo o intermitente a lo ancho del elemento 16 de enganche. Lo que se necesita es proporcionar una proyección suficiente, de manera que el tope 90 se extienda tras la parte 74 superior, en ángulo, de la portezuela 14 para evitar que la portezuela 14 gire sobre el eje horizontal de bisagra hasta una posición de apertura. Puede apreciarse que el elemento 16 de enganche es deformable elásticamente a lo largo del eje 83. Así, cuando una persona introduce su puntera bajo la parte 84 de enganche de puntera y levanta, el elemento 16 de enganche se eleva temporalmente, haciendo que el tope 90 se libere del elemento 14 de portezuela, liberando la portezuela 14 para que gire hasta una posición de apertura. De este modo, el elemento 16 de enganche puede situarse selectivamente entre el elemento de portezuela y el cuerpo principal para mantener la portezuela en una posición de cierre o para permitir que la portezuela se mueva hasta una posición de apertura.

Volviendo de nuevo a la posición de los elementos tal como se muestra en la figura 3, la junta 79 hermética es preferiblemente adyacente al saliente 22, 24 pero no está presionada contra él cuando el elemento 14 de portezuela tapa la abertura. Más bien, se prefiere que la aspiración en el cuerpo 12 principal, que aumenta cuando otra salida del mismo sistema de vacío está en uso, haga que la portezuela 14 se cierre herméticamente. En este sentido, se prefiere que el elemento 16 de enganche sujete la portezuela 14 en una posición de cobertura pero no de cierre. Esto tiene la ventaja añadida de que la junta hermética compresible no se mantiene bajo una compresión constante, lo que podría dar lugar con el tiempo a una pérdida de elasticidad en la junta hermética debida a una deformación permanente. Más bien, se prefiere que la junta 79 hermética se halle bajo compresión únicamente durante el funcionamiento del sistema de vacío, donde la fuerza de sellado está proporcionada por la aspiración en el sistema. Esto permitirá que la junta 79 hermética dure más y, puesto que no estará comprimida permanentemente, que tenga una tendencia menor a desarrollar con el tiempo fugas alrededor de los bordes.

Otro elemento de la presente invención es el elemento de derivación o muelle 100. Más preferiblemente, el elemento 100 de derivación viene en forma de muelle de alambre, tal como se muestra, que tiene un extremo 102 fijo en un agujero 104 en el lado del cuerpo 12 principal. Luego, el muelle se extiende alrededor de un primer borne 106 de contacto eléctrico y luego se dobla sobre sí mismo hacia un frontal del empalme en 107. Esta rama 107 del muelle 106 hace contacto con una clavija 108 que se extiende por una ranura 110 a través del lateral del cuerpo 12 principal. La clavija 108 está fija al elemento 14 de portezuela. El muelle continúa con una rama 112 que se extiende descendentemente, con una parte 114 de horquilla, y termina en una parte 116 de contacto. Un segundo contacto 118 eléctrico está formado en el cuerpo principal y el muelle está hecho preferiblemente de un material eléctricamente conductor, tal como alambre metálico. Ahora puede apreciarse que si el primer contacto eléctrico y el segundo contacto eléctrico están conectados a un circuito, el circuito puede cerrarse si el muelle 100 se extiende entre los dos.

La bisagra 120 de la portezuela también se muestra en la figura 3. La bisagra de la portezuela comprende las extensiones 78 de eje del elemento 14 de portezuela, que tienen un tamaño y una forma adecuados para encajar en una abertura 62 circular de bisagra en el cuerpo principal, tal como se ha descrito anteriormente. Tal como puede observarse en la figura 3, la extensión de eje del elemento 14 de portezuela está debajo del muelle 100 y no impide su movimiento de forma alguna.

Ahora, puede apreciarse cómo interaccionan el elemento 14 de portezuela, el elemento 16 de enganche, el cuerpo 12 principal y el elemento 100 de derivación. En la posición que se muestra en la figura 3, el muelle 100 está doblado elásticamente alrededor del primer borne 106 de contacto eléctrico e intenta volver a una posición no doblada, lo que resulta en una fuerza en el sentido de la flecha 124. El muelle 100 actúa sobre la clavija 108, forzando la clavija a lo largo (hacia abajo) de la ranura 110. La parte de cobertura de la portezuela del elemento 114 de portezuela está en el lado opuesto de la bisagra 120 de la portezuela y, de esta manera, la fuerza del muelle empuja la parte de cobertura de la portezuela en el sentido contrario, concretamente hacia arriba, tal como se muestra con la flecha 125. En otras palabras, la portezuela está siendo empujada por el muelle hasta una posición de apertura. El tope 90 del elemento 16 de enganche, que intercepta la parte 92 superior de la parte 74 en ángulo de la portezuela 14, impide que la portezuela se mueva. En esta posición, el elemento 16 de enganche está operativamente situado entre el cuerpo 12 principal y el elemento 14 de portezuela, para evitar que la portezuela adopte una posición de apertura total.

Así, cuando la puntera de un usuario levanta el enganche de puntera, el tope 90 se suelta de la portezuela 14 y el muelle 100 abre la portezuela 14. Al mismo tiempo, la clavija 108 se mueve a lo largo de la ranura 110 y el muelle 100 se mueve entonces hasta una posición donde la parte 116 extrema de contacto del muelle puede hacer contacto con el segundo borne 118 de contacto eléctrico. Esto completa un circuito de baja tensión, tal como se ha descrito, e inicia la fuente de vacío. Puesto que el muelle 100 está empujando el elemento 14 de portezuela hasta la posición de apertura, la unidad permanecerá en funcionamiento hasta que el usuario haya terminado, sin necesidad de que haya contacto adicional alguno por parte del usuario. Se apreciará que la parte 114 de horquilla permite que la parte 116 extrema de contacto haga contacto temprano con el borne de contacto eléctrico, sin ejercer una fuerza de reacción que haga que la clavija 108 se pare en la ranura 110, dejando la portezuela sólo parcialmente abierta. La parte 114 de horquilla permite un contacto eléctrico tempranero al tiempo que permite una gama completa de recorrido a lo largo de la ranura 110.

Cuando se ha completado el barrido, el usuario simplemente presiona con su pie o puntera sobre la parte al descubierto del elemento 14 de portezuela, en la parte 70 de accionamiento. Esto superará la fuerza del muelle y hará que el elemento 14 de portezuela gire sobre la bisagra y que descienda para tapar la abertura 40. Para ayudar en la facilidad de uso, la parte de accionamiento de la portezuela está dotada preferiblemente de características que aumentan la fricción, tales como un medio 72 de adherencia. Estos pueden venir en forma de protuberancias, tal como se muestra, punteado u otra corrugación de la superficie, para permitir que la puntera del usuario agarre fácilmente la superficie de la portezuela para presionar hacia abajo la misma.

En la figura 3 también se muestra la abertura 140 posterior del cuerpo 12 principal, que es la salida de la cámara 56 de aspiración. Se advertirá que la abertura está definida por un reborde 200 de acoplamiento, que tiene un tamaño y forma adecuados para permitir que se acoplen empalmes convencionales al mismo. La salida del cuerpo principal está dirigida hacia atrás. De esta manera, la salida puede unirse fácilmente a un empalme acodado corto e instalarse con la misma facilidad para conectar a un conducto de vacío que venga desde abajo o desde atrás.

En la forma más preferida de la presente invención, la dimensión desde la parte delantera hasta la posterior de la unidad es lo suficientemente pequeña como para caber en una pared normal. Así, para dejar espacio para un codo, se prefiere que el empalme no supere las cuatro pulgadas de profundidad, y más preferiblemente no más de aproximadamente 3 pulgadas.

Ahora puede apreciarse que para conseguir una configuración tan compacta, se requiere que el cuerpo 12 principal tenga ciertas características internas. Se prefiere que la abertura 40 de entrada, en su parte frontal, tenga una abertura relativamente larga en comparación con su altura para conducir la aspiración a su través. En la parte posterior, se prefiere tener una salida circular que facilite la conexión del empalme al conducto de vacío. Por tanto, debe realizarse la transición desde la abertura frontal hasta la abertura posterior, a través de un cuerpo compacto con una pared superior continua, paredes laterales y una pared inferior, para formar la cámara de aspiración.

Esto se consigue al proporcionar una pared interna o tabique 46 en el cuerpo 12 principal para definir una cámara inferior de aspiración y una zona superior de alojamiento, tal como se ha descrito anteriormente. La configuración interna de la zona de aspiración puede comprenderse mejor haciendo referencia a las figuras 5 y 6. Tal como puede observarse en la figura 5, que es un corte por las líneas 5-5 de la figura 4, la cámara 56 de vacío se extiende hacia arriba y hacia atrás desde la abertura 40 frontal. En la figura 5 puede observarse que, aparte de la salida 140 posterior, la cámara de vacío tiene a los lados una sólida pared 138 posterior. Más preferiblemente, esta pared posterior también está en ángulo (véase la figura 7) desde atrás hacia delante para fomentar el flujo de deshechos arrastrados por aspiración hasta la salida 140 posterior.

La figura 6 muestra un corte a través de la salida 140, que muestra la cámara de vacío elevándose de la rampa bajo el tabique 46 y saliendo por la salida 140.

También se advertirá que, en la posición de apertura que se muestra en las figuras 5 y 6, la parte en ángulo descansa sobre la abertura del cuerpo principal, por encima del tabique, de una manera tal que la abertura esté sustancialmente cerrada. De esta manera, se evita que la aspiración se desvíe por el tabique y luego por el borde superior de la portezuela, haciendo que un porcentaje mayor de la aspiración pase a través del frontal abierto y mejorando la efectividad del dispositivo.

Ahora, aquellos individuos expertos en la técnica pueden apreciar que la presente invención proporciona un empalme fácil de hacer e instalar que supera las desventajas de la técnica anterior. En particular, cuando no está en uso, el dispositivo presenta una cara frontal tapada que oculta las partes internas del dispositivo de manera que no haya ninguna necesidad de limpiar o realizar el mantenimiento de las mismas. Además, la configuración del enganche, que sujeta el elemento de portezuela en una posición de cobertura de la puerta mientras, el muelle 100 empuja abierta la portezuela, proporciona una junta hermética de larga duración que sólo está comprimida por la aspiración en el sistema.

Aquellos individuos expertos en la técnica apreciarán que, aunque se ha hecho referencia en la descripción anterior a unas realizaciones preferidas de la presente invención, pueden hacerse varias modificaciones y cambios sin salirse del alcance de la invención, tal como se define en las reivindicaciones siguientes. Algunas de estas modificaciones se han descrito anteriormente y otras serán evidentes para aquellas personas expertas en la técnica. Por ejemplo, existen muchas formas de enganche de puntera que proporcionarían unos resultados adecuados, siempre que haya presente un voladizo suficiente para permitir con facilidad que, por un lado, el tope se suelte del elemento de portezuela y que, aún así, no tape la portezuela con el fin de evitar, cuando sea necesario, que un usuario sea capaz de cerrar la portezuela con facilidad en oposición al muelle. Además, aunque se proporcionan unas dimensiones preferidas para un dispositivo compacto, pequeñas variaciones no tendrán un efecto demasiado grande sobre el funcionamiento del dispositivo.

Claims (13)

1. Empalme (10) de vacío para la conexión con una fuente de vacío, comprendiendo dicho empalme (10) de vacío:

un cuerpo (12) principal montable en una estructura fija, incluyendo dicho cuerpo (12) principal una abertura (40) de entrada y una abertura (140) de salida;

un cierre (14) abrible, montado en dicho cuerpo (12) principal, y movible entre una posición de apertura y una posición que tapa dicha abertura (40) de entrada;

un elemento (100) de derivación para empujar dicho cierre (14) hasta un posición de apertura;

un interruptor (106, 100, 118) para poner en marcha dicha fuente remota de vacío cuando dicho cierre (14) adopta dicha posición de apertura; y

un elemento (16) de enganche;

caracterizado porque dicho elemento (16) de enganche se puede situar selectivamente para mantener dicho cierre (14) en dicha posición de cobertura cuando está situado entre dicho cuerpo (12) principal y dicho cierre (14);

permitiendo dicho elemento (16) de enganche que dicho cierre (14) se mueva hasta una posición de apertura cuando no está situado entre dicho cuerpo (12) principal y dicho cierre (14).

2. Empalme (10) de vacío según la reivindicación 1, en el que dicho cierre (14) abrible gira sobre un eje horizontal, y dicho elemento (16) de enganche se extiende entre una parte superior de dicho cuerpo (12) principal y una parte superior de dicha abertura (14) abrible en dicha posición de cobertura.

3. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho cierre (14) abrible incluye un borde en el que se traba dicho enganche (16).

4. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho elemento (16) de enganche está hecho de un material elástico, que puede quitarse del recorrido de dicho cierre (14) abrible para permitir que dicho cierre (14) abrible pase por delante del mismo.

5. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho elemento (16) de enganche incluye un elemento (90) de tope para colindar con dicho cierre (14) abrible.

6. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho cierre (14) abrible incluye una superficie (70) de contacto con el pie, que incluye una característica (72) antideslizante.

7. Empalme (10) de vacío según la reivindicación 6, en el que dicha característica (72) antideslizante comprende una superficie corrugada.

8. Empalme (10) de vacío según la reivindicación 7, en el que dicha superficie corrugada comprende una pluralidad de protuberancias.

9. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho elemento (16) de enganche incluye una proyección (85) de puntera que se extiende hacia fuera.

10. Empalme (10) de vacío según la reivindicación 9 dependiente de la reivindicación 5, en el que dicho elemento (16) de enganche es suficientemente elástico para permitir que un usuario coloque una puntera bajo dicha proyección (85) de puntera y levante lo suficiente dicha proyección (85) de puntera para liberar dicho elemento (90) de tope de dicho cierre (14) abrible, y está montado de tal manera que, cuando se suelta, retorna a una posición en el recorrido de dicho cierre (14) abrible.

11. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho elemento (100) de derivación es un muelle que incluye una parte (114) de horquilla para permitir un contacto tempranero con una conexión (118) eléctrica sin crear una fuerza de reacción.

12. Empalme (10) de vacío según cualquier reivindicación anterior, en el que dicho cuerpo (12) principal tiene un orificio (140) de salida, orientado hacia atrás, y una distancia desde la parte delantera hasta la parte posterior de menos de 10,16 cm (4 pulgadas).

13. Empalme (10) de vacío según la reivindicación 12, en el que dicha longitud desde la parte delantera hasta la parte posterior de dicho cuerpo (12) principal es menor que aproximadamente 7,62 cm (3 pulgadas).