ES2197374T3 - Conjunto de preparacion de mezclas para fluidos nutritivos. - Google Patents

Abstract

SE PRESENTA UN EQUIPO MEZCLADOR QUE TRANSFIERE UNA SERIE DE LIQUIDOS NUTRITIVOS DESDE UNOS RECEPTACULOS DE ORIGEN INDIVIDUALES HASTA UN RECEPTACULO COLECTOR AL TIEMPO QUE DETECTA DE FORMA NO INVASIVA EL TIPO DE LIQUIDO QUE SE ESTA TRANSFIRIENDO. EL EQUIPO MEZCLADOR HACE USO DE UN GRUPO DE TRANSFERENCIA PARA ESTABLECER UNA COMUNICACION FLUIDICA ENTRE LOS RECEPTACULOS DE ORIGEN Y EL RECEPTACULO COLECTOR. HAY UN DISPOSITIVO DE DETECCION CONFIGURADO PARA QUE DETECTE DE MANERA NO INVASIVA UN CIERTO NUMERO DE LOS TIPOS DE LIQUIDO QUE FLUYEN A TRAVES DEL GRUPO DE TRANSFERENCIA PARA AYUDAR A IMPEDIR QUE TENGA LUGAR UNA MEZCLA INCORRECTA. EN EL CASO DE OTRO TIPO DE LIQUIDOS QUE EL CONJUNTO DE DETECCION NO ES CAPAZ DE DISTINGUIR POR SI SOLO CON LA PRECISION DESEADA, EL EQUPO MEZCLADOR HACE USO DE UN METODO PARA APROXIMAR EL DESPLAZAMIENTO VOLUMETRICO DE ESE LIQUIDO, SIENDO EL DESPLAZAMIENTO VOLUMETRICO INDICATIVO TAMBIEN DE ESE TIPO DE LIQUIDO. SI SE COMBINA LA SALIDA DEL CONJUNTO DE DETECCION CON LADETERMINACION DEL DESPLAZAMIENTO VOLUMETRICO, SE PUEDEN IDENTIFICAR FLUIDOS ADICIONALES.

Description

Conjunto de preparación de mezclas para fluidos nutritivos.

Campo y antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a conjuntos para transferir una pluralidad de fluidos individuales desde múltiples recipientes de origen a un recipiente colector, y específicamente se refiere a un conjunto tal que transfiere de manera controlada los fluidos individuales a un recipiente receptor dependiendo, al menos en parte, de la determinación del tipo de los fluidos transferidos.

En muchos casos, un paciente debe ser alimentado administrándole una solución nutritiva. Por ejemplo, tal alimentación se debe llevar a cabo administrando una solución nutritiva directamente al sistema digestivo de un paciente o administrando una solución al sistema intravenoso de un paciente. Frecuentemente, la solución que se desea administrar a los pacientes varía dependiendo de los propios pacientes, y en muchos entornos, por ejemplo hospitales u otros centros médicos, puede haber un número considerable de individuos que necesitan tales soluciones. Por tanto, es deseable que estas soluciones se preparen de forma segura, eficaz y correcta.

Existen varios dispositivos diseñados para mezclar una solución nutritiva deseada en un recipiente colector variando la cantidad de cada uno de los componentes nutritivos que se añaden al recipiente. Uno de tales dispositivos ejemplares es el mezclador Automix® vendido por Baxter Healthcare Corporation de Deerfield, Illinois.

En un método para utilizar tales dispositivos, un farmacéutico o dietista determina la solución nutritiva a administrar y especifica la cantidad deseada de cada uno de los componentes nutritivos que se necesitan para formar la solución deseada. Esta información se utiliza después para mezclar la solución deseada. Tienen que agruparse varios recipientes de origen de los diferentes componentes nutritivos individuales y conectarse al recipiente receptor para la solución nutritiva. Después se transfiere de manera controlada la cantidad deseada de uno o más componentes desde los recipientes de origen al recipiente receptor. Al acabar este proceso, el recipiente colector se desconecta y se traslada hasta el paciente para su administración.

Como puede apreciarse, es preciso que el método de mezcla añada los componentes nutritivos al recipiente colector de manera correcta. En un ejemplo, el método puede utilizar un mezclador que transfiera, de un modo controlado, las cantidades deseadas de los componentes nutritivos al recipiente colector. Aunque el mezclador puede programarse de manera adecuada para que haga la solución nutritiva, también es deseable determinar de manera correcta la cantidad y el tipo de componente a añadir al recipiente durante el proceso de transferencia.

Para facilitar la esterilidad de la solución nutritiva, se deben mantener limpias las superficies que entran en contacto con cualquiera de los fluidos nutritivos. Para cumplir este requisito, los dispositivos mezcladores utilizan a menudo un aparato desechable o equipo de transferencia estéril para conectar los recipientes que alojan los componentes nutritivos estériles con el recipiente colector. Tras tiempos adecuados, el equipo de transferencia se sustituye por otro, desechando adecuadamente el equipo sustituido.

Estos equipos de transferencia, sin embargo, pueden hacer que sea difícil usar detectores de fluido que tengan que ponerse en contacto con un fluido para distinguir los diferentes tipos de fluidos en el método de mezcla. Así, si se usan normalmente los equipos de transferencia, es preciso que el aparato mezclador pueda funcionar sin utilizar sensores que necesiten ponerse en contacto con el fluido para funcionar adecuadamente.

Normalmente, al mezclar soluciones tales como soluciones nutritivas, el tipo de solución primaria que hay en un recipiente particular es una de las que se han introducido en el mezclador. Sin embargo, en algunos casos, puede existir la posibilidad de que se introduzca el tipo de solución de manera incorrecta. Sería deseable por tanto tener un mezclador que verificara de manera independiente el tipo de solución que circula desde un recipiente particular con lo cual se podría detectar cualquier error.

La US-A-4648430 describe un método y un dispositivo para recoger una cantidad de peso deseada del producto terminado que está en un recipiente colector. El dispositivo descrito comprende un medio para recibir una señal de entrada que indica la cantidad de peso del producto terminado, un medio para transportar material al recipiente colector hasta que se recoge una cantidad de peso determinada, que es menor que la cantidad de peso deseada del producto terminado, un medio para detectar el peso del material que hay en el recipiente colector, un medio para transportar una cantidad de peso incremental inicial de material al recipiente durante un periodo de tiempo fijo inicial, un medio para comparar la cantidad de peso existente del material que está en el recipiente con la cantidad de peso del producto terminado, un medio para calcular el periodo de tiempo, un medio para transportar material adicional al recipiente colector durante el periodo de tiempo calculado y un medio para hacer funcionar el dispositivo hasta que la cantidad de peso del material que está en el recipiente se iguala con o sobrepasa el peso del producto terminado.

La US-A-4513796 describe un aparato en el que un indicador de carga monitoriza el peso de las soluciones que se han transferido a un recipiente colector y en conexión con un controlador mantiene la cantidad de cada solución allí dentro. El controlador también supervisa las diferentes condiciones de proceso y avisa de cualquier fallo de esas condiciones. Se usan bombas peristálticas para distribuir la solución de mezcla con el fin de mantener la solución en una condición estéril.

Un tipo de sistema detector que se puede usar en métodos de mezcla se muestra en la solicitud de patente europea publicada con el número EP 721.103 y con el título ``APPARATUS FOR IDENTIFYING CONTAINER COMPONENTS USING ELECTRICAL CONDUCTIVITY''. Sin embargo, se ha encontrado que con tal sistema puede ser difícil distinguir entre dos o más de los fluidos que se han usado en métodos de mezcla nutricionales. Así, pueden ser deseables otros tipos de sistemas o procesos detectores.

Breve descripción de la invención

Es por tanto un objeto de la presente invención proporcionar un conjunto para transferir fluidos componentes desde una pluralidad de recipientes de origen individuales a un recipiente colector o receptor. Un objeto asociado consiste en proporcionar un conjunto que transfiera de manera controlada volúmenes deseados de fluidos componentes y mezcle una solución nutritiva deseada en un recipiente colector dependiendo al menos en parte de una determinación que se haga del tipo de fluidos que se están transfiriendo.

Otro objeto de la presente invención consiste en proporcionar un conjunto para transferir individualmente y mezclar un número de soluciones nutritivas determinadas en un recipiente colector de manera eficaz y precisa.

Otro objeto de la presente invención consiste en proporcionar un conjunto para transferir una pluralidad de fluidos componentes y mezclar una solución deseada añadiendo de un modo controlado los componentes a un recipiente colector para formar la solución deseada. Un objeto asociado consiste en proporcionar como información transferida a tal proceso de mezcla, el tipo y la cantidad de componentes que se han transferido al recipiente colector.

Otro objeto más de la presente invención consiste en proporcionar un conjunto para transferir fluidos componentes con el conjunto adaptado para utilizar un equipo de transferencia desechable para conectar recipientes componentes de origen a un recipiente receptor o colector. Un objeto asociado consiste en proporcionar tal conjunto con sensores únicamente adecuados para funcionar con tal equipo y sin necesitar contacto con fluidos durante el proceso de mezcla.

Otro objeto más de la presente invención consiste en proporcionar un conjunto para transferir fluidos componentes y mezclar una solución deseada, conjunto que tiene la capacidad de comprobar el tipo de fluido componente que se está transfiriendo durante el proceso de mezcla. Un objeto asociado consiste en proporcionar un conjunto en el que los tipos de fluidos componentes que se están transfiriendo se introduzcan en el sistema y el conjunto mezclador compruebe independientemente el tipo de soluciones componentes durante el proceso de mezcla.

Según la presente invención, se proporciona un conjunto según la reivindicación 1 y un método según la reivindicación 9.

El conjunto transfiere de manera controlada fluidos componentes desde una pluralidad de recipientes de origen individuales a través de un equipo de transferencia para formar o mezclar una mezcla deseada a un recipiente colector mientras que determina o detecta al mismo tiempo el tipo de fluido que se está transfiriendo. El tipo de fluido componente identificado puede compararse después con el tipo de fluido deseado para verificar que el fluido que se está transfiriendo coincide con el fluido deseado.

El conjunto incluye un sensor del tipo de fluido que se pone en contacto sensorial con el fluido componente cuando el fluido circula a través del equipo de transferencia y proporciona una característica distintiva de la solución que se está transfiriendo.

El sensor del tipo de fluido se pone en contacto sensorial no invasivo con el fluido componente durante su circulación. La característica distintiva que proporciona el conjunto identifica de manera precisa al menos uno de los fluidos componentes sin necesitar otra información. El conjunto puede identificar una característica distintiva que corresponda a una pluralidad de tipos de fluido. Entonces si la característica distintiva es insuficiente para identificar el fluido particular, el conjunto puede examinar una característica transferida adicional de al menos uno de los tipos de solución componente e identificar el fluido componente con la precisión deseada.

El conjunto incluye una bomba que actúa operativamente sobre al menos uno de los fluidos componentes que está dentro del equipo de transferencia para forzar una corriente de ese fluido por al menos una parte del equipo de transferencia. El caudal por el interior del equipo de transferencia, varía dependiendo en parte de una característica distintiva del fluido. El conjunto mezclador incluye además un sensor para detectar el caudal que determina la diferencia entre los caudales de los fluidos componentes proporcionando así otra característica distintiva del fluido componente que circula a través del equipo de transferencia.

El conjunto puede incluir una pluralidad de sensores que están dispuestos muy cerca de los tubos que forman parte del equipo de transferencia. Un segundo sensor recibe una señal que transmite uno de los sensores, y la señal recibida indica una característica distintiva del fluido que están dentro de los tubos.

El conjunto puede incluir un sensor de peso conectado operativamente a un recipiente colector para diferenciar entre caudales variables de la solución componente individual midiendo el cambio de peso del recipiente durante un intervalo de tiempo determinado.

Breve descripción de los dibujos

- La figura 1, es una vista en perspectiva de un aparato de transferencia que forma parte de una realización preferida de la presente invención.

- La figura 2, es una vista en alzado de un controlador que tiene un panel de control y forma parte de la realización preferida de la presente invención.

- La figura 3, es una vista en perspectiva con partes separadas del aparato de la figura 1 y con un bloque detector que forma parte del aparato de transferencia de fluido que se muestra en una posición abierta.

- La figura 4, es una vista en alzado del bloque detector de la figura 2 en la posición abierta.

- La figura 4a, es una vista en sección parcial del bloque detector según la línea 4a - 4a de la figura 4.

- La figura 5, es un diagrama de bloques que representa normalmente una parte del sistema operativo y de control del aparato de transferencia de fluidos mostrado en la figura 1.

- La figura 6, es un organigrama que ilustra al menos parte de un método preferido para identificar una característica distintiva de un fluido componente a transferir mediante el aparato de la figura 1.

- La figura 7, es un organigrama que ilustra al menos parte de un método preferido para identificar una segunda característica distintiva de un fluido componente a transferir mediante el aparato de la figura 1.

- La figura 8, es una realización preferida de un equipo de transferencia adaptado para usar con el aparato de transferencia de la figura 1.

- La figura 9, es una vista en planta con partes en sección de una abrazadera que forma parte del equipo de transferencia de la figura 8.

- La figura 10 y última, es una vista en planta de la abrazadera de la figura 8 que ilustra el movimiento de la abrazadera.

Descripción detallada de la invención

Refiriéndonos a la figura 1, una realización preferida de un conjunto de transferencia de fluidos de la presente invención se indica normalmente con el número 10. La realización que se ilustra del conjunto 10 incluye un dispositivo de bombeo 12, tal como un mezclador, ejemplos del cual incluyen los mezcladores que se describen en la patente US 4.712.590 que tiene como título ``ELECTRICAL CONNECTION MEANS FOR MÚLTIPLE BULK COMPOUNDING SYSTEMS'', la patente U.S. 4.513.796 que tiene como título ``HIGH SPEED BULK COMPOUNDER''; y la patente US. 5.228.485 que tiene como título ``FLEXIBLE TUBING OCCLUSION SENSOR'', cuyas descripciones se incluyen aquí como referencia.

El dispositivo de bombeo 12 se muestra utilizando un equipo de transferencia para poner múltiples recipientes de origen 16 en comunicación de fluido con un recipiente colector o receptor 18. En operación, los fluidos individuales 20 que están dentro de los recipientes de origen 16 son forzados por al menos una bomba 24, que forma parte del dispositivo de bombeo 12, a través del equipo 14 hasta el recipiente receptor 18. Ejemplos del recipiente receptor 18 incluyen, entre otros, bolsas flexibles y jeringas.

En la realización preferida, la bomba 24 es una pluralidad de bombas, preferiblemente seis (6) bombas peristálticas 26, 28, 30, 34 y 36 que se encuentran dentro de unas carcasas 38b, 38a situadas siguiendo una relación de superposición. El equipo de transferencia 14 incluye unos conductos 40 formados por tubos flexibles 44 que están dispuestos para formar al menos parte de una vía de fluido 46 (figura 4a) desde los recipientes de origen individuales 16 hasta el recipiente receptor 18. Para poner las bombas 24 en contacto hidráulico con el fluido 20 que está en los tubos 44, se coloca una parte de cada uno de los tubos 44 alrededor de unos rodillos 47 que forman un parte de la bomba peristáltica 26 a 36 correspondiente al segmento individual.

En operación, la bomba peristáltica 24 transfiere el fluido que hay en un recipiente de origen particular 16 al recipiente receptor 18 mediante un movimiento giratorio selectivo de los rodillos 47. Este movimiento hace que la bomba 24 se ponga en contacto hidráulico con el fluido 20 comprimiendo las paredes de los tubos para aplicar presión positiva al fluido, forzando así el fluido para que circule por el tubo. Otras bombas que se ponen en contacto hidráulico con el fluido para crear presión positiva incluyen, entre otras, jeringas, bombas volumétricas o bombas casete.

También se puede concebir que la bomba 24 puede incluir una bomba que se ponga en contacto hidráulico con el fluido creando presión negativa en el fluido con el fin de que el mismo circule por los tubos. Por ejemplo, la bomba 24 puede crear vacío en el recipiente receptor 18 o en una cámara intermedia (no se muestra) para forzar el caudal de fluido por los tubos 44.

Refiriéndonos también a la figura 2, en la realización preferida, cada una de las bombas peristálticas 26 a 36 es una bomba controlada individual y operativamente por un controlador que se indica normalmente con el número 48. El controlador 48 transfiere las cantidades deseadas de fluidos componentes mediante una operación selectiva de las bombas individuales 26 a 36. El controlador 48 controla las bombas 26 a 36 dependiendo en parte de las diferentes informaciones transferidas y de los datos que pueden suministrar diferentes sensores, un mando a distancia separado o el operario. De manera preferida, el controlador 48 está alojado en una caja separada 50 conectada eléctricamente a las carcasas 38a, 38b aunque puede colocarse también en cualquier otro lugar, por ejemplo en una de las carcasas 38a, 38b. Normalmente, el controlador 48 incluye como mínimo un microprocesador conectado a varias combinaciones de memoria volátil y no volátil.

Normalmente, el panel 54 tiene un teclado numérico de entrada 56 y una pluralidad de estaciones de visualización 58 que corresponden a cada una de las bombas 26 a 36. Cada una de las estaciones de visualización 58 está también asociada a uno de los recipientes de origen 16 y puede codificarse por colores con propósitos de identificación. El teclado numérico 56 es un teclado de 16 caracteres que tiene dígitos del 0 al 9, una tecla de rellamada (RCL) y una tecla de borrado (CLR) además de otras teclas que se describen después.

Además, cada una de las estaciones de visualización 58 incluye un indicador de volumen a suministrar 68 y una tecla de entrada correspondiente 64; un indicador de peso específico 66 y una tecla de entrada correspondiente; y un indicador de la familia del componente de origen 70 y una tecla de entrada correspondiente 74. El panel de control 54 incluye también un indicador ID 76 para el recipiente colector 18 y un indicador de alarma 78.

Refiriéndonos también a la figura 1, los valores del volumen a suministrar; del peso específico y de la familia de solución fluida procedente de un recipiente de origen individual 16 se pueden introducir manualmente o mediante un mando a distancia 80 que se representa en forma de diagrama en la figura 2.

El tipo de fluido componente que va a transferir la bomba asociada 26 a 36 se introduce en una de las estaciones de visualización 58 apretando la tecla de entrada 74 para que desfilen secuencialmente los diferentes tipos en el indicador 70 hasta que aparece el tipo adecuado.

Los valores adecuados para el volumen a suministrar y el peso específico, se introducen usando la tecla de entrada correspondiente 64 y el teclado numérico 56. Al apretar la tecla de entrada, se iluminan los dígitos que aparecen para indicar el modo de operación de entrada.

Al apretar una de las otras teclas de entrada 64, 68, 74, se introducen valores que se han introducido y que se muestran en la estación de visualización 58. Cuando se introduce un valor, deja de brillar el indicador correspondiente. Si un valor es incorrecto, se aprieta la tecla de entrada correspondiente 64, 68, 74 y después se aprieta la tecla de borrado 90 para que se ponga a cero, y se repite el proceso de entrada.

Como se ha indicado antes, los valores de entrada se pueden cargar también en el controlador 48 mediante un mando a distancia 80. Un ejemplo de tal método automático y conjunto para realizar tal método se describe en la patente U.S. 4.653.010 titulada ``COMPOUNDING SYSTEM'' cuya descripción se incorpora aquí como referencia. Para poner el controlador 48 en el modo adecuado para aceptar los valores de entrada introducidos procedentes bien del panel de control 50 o bien del mando a distancia 80 o una combinación de los mismos, se aprieta una tecla de modo correspondiente 94 de la pluralidad de ellas. Las teclas de modo 94 pueden incluir una tecla Auto I/D (AI) para cuando se transfiere automáticamente la identificación del siguiente paciente de la cola desde el mando a distancia 80. Otra tecla de modo 94 es una tecla manual I/D (MI), para pedir al mando a distancia 80 que transfiera los valores de entrada de un paciente particular o de una receta. Una tercera tecla de modo, la tecla Modo Estándar (STD), pone el controlador 48 en el modo en el que acepta los valores de entrada introducidos usando el panel de control 50, como se ha explicado antes.

Utilizando en mando a distancia 80, puede mostrarse visualmente el ID del paciente en el panel de control 50 utilizando el indicador del volumen a suministrar 60 de una o más estaciones 58. En el indicador ID de recipiente 76 se puede mostrar una identificación del recipiente colector 18. Otros valores tales como la identificación del fluido de origen o de la familia del fluido componente los puede transferir también el mando a distancia. La identificación del paciente que se muestra visualmente y la del recipiente colector pueden verificarse con relación a los expedientes (no se muestran). La identificación del fluido componente de origen puede verificarse con relación al componente de origen correspondiente a esa estación 54 (y bomba 26 a 36). Si el operario determina que todos los valores que se muestran visualmente son correctos, se puede apretar la tecla de verificación 84.

Después, se pueden transferir los valores de entrada del peso específico y el volumen a suministrar para uno o más fluidos componentes 20 a utilizar, del mando a distancia 80 al controlador 48 y se pueden mostrar visualmente en la estación 58 para verificarlos de un modo similar.

Refiriéndonos de nuevo a la figura 1, el recipiente colector 18, por ejemplo una bolsa flexible 98, está conectado operativamente a un sensor de peso 99, preferiblemente un indicador de carga 100, que transmite información referente al peso del recipiente 18 y de los contenidos del mismo al controlador 48. El indicador de carga 100 puede conectarse a una escuadra 101 que forma parte del dispositivo de bombeo 12. Si el sensor de peso 99 tuviera otras formas, por ejemplo una balanza (no se muestra), podría ser necesario colocar el recipiente 18 sobre la balanza para establecer un contacto operativo.

Un tubo de transferencia 14 que forma parte del equipo de transferencia puede conectarse a la bolsa colectora 18 y a un distribuidor de unión 106. El distribuidor de unión 106 también hace que todos los tubos 44 de los recipientes de origen individuales 16 se pongan en comunicación entre si. Los extremos de los tubos 44 están normalmente unidos al distribuidor de unión 106, con lo cual el bloque de unión forma parte del equipo de transferencia 14. Por el contrario, el tubo de transferencia 104 está conectado de manera separable al distribuidor de unión 106 para permitir que se llenen de manera secuencial los diferentes recipientes colectores conectándolos a un único distribuidor de unión.

Una base de conjunto 108 está unida a la carcasa 38b y configurada para aceptar el distribuidor de unión 106 sólo en una orientación deseada determinada. Como se describe después, el ajuste entre la base de conjunto 108 y el distribuidor 106 ayuda a que se produzca una unión adecuada del equipo de transferencia 14 con el conjunto de transferencia 10.

Un dispositivo detector de fluido, indicado normalmente con el número 200, forma parte del conjunto de transferencia 10. Preferiblemente, el dispositivo detector 200 proporciona de manera no invasiva una indicación del tipo de fluido que hay dentro del tubo individual 44 que está en comunicación de fluido con los recipientes de origen correspondientes 16.

El dispositivo detector 200 funciona siguiendo, al menos parcialmente, un método de detección que se describe de manera básica en la solicitud de patente europea EP 721.103 titulada ``APPARATUS FOR IDENTIFYING CONTAINER COMPONENTS USING ELECTRICAL CONDUCTIVITY'', cuya descripción se incorpora aquí como referencia. El método preferido de la presente invención incluye características eléctricas de detección de los tubos 44 y contenidos de los mismos en tiempos y posiciones determinados por los tubos y la comparación de lecturas para producir una característica distintiva del tipo de fluido que está en los tubos.

Refiriéndonos en particular a las figuras 3 y 4, el dispositivo detector 200 incluye una carcasa 202 formada por un elemento de base 204 y un elemento cobertor 206 unidos entre sí formando un conjunto de concha de almeja. Cuando este conjunto está en posición cerrada (figura 1), el elemento de base 204 y el elemento cobertor 206 definen unos canales 208 para recibir al menos una parte de los tubos 44. Como es deseable detectar cada uno de los fluidos, los tubos 44 que proceden de cada uno de los recipientes de origen 16 se prolongan a través de la bomba correspondiente 26 a 36 y por un canal separado 208 a-f. Los canales individuales a-f son preferiblemente paralelos y están dispuestos por un plano común.

Una pluralidad de elementos detectores 214 están dispuestos dentro de la carcasa 202 y en cada uno de los canales 208. Un elemento transmisor 216 está dispuesto por la parte superior de cada uno de los canales correspondientes 208 a-f. Un primer elemento receptor o detector 218 está dispuesto a una primera distancia determinada del primer elemento 216 y preferiblemente corriente abajo del primer elemento. Un segundo elemento receptor o detector 220 está dispuesto a una segunda distancia determinada del transmisor 216 y el primer elemento receptor 214 y preferiblemente corriente abajo del elemento receptor.

El elemento transmisor 214 aplica una señal a los tubos 44 y a cualquier contenido de fluido que está en el elemento transmisor. El primer elemento receptor 218 y el segundo elemento receptor 220 detectan la señal después de que ésta ha sido transmitida por los tubos 44 y los contenidos de fluido. Haciendo referencia a la señal detectada con relación a la señal aplicada, se puede determinar una característica distintiva de los contenidos de los tubos 44.

En la realización preferida del dispositivo detector 200, la señal incluye un impulso de señal que forma una onda rectangular de un voltaje y una frecuencia determinados. Esta onda rectangular puede llegar a tener diferentes valores, por ejemplo 5v a 39 kHz aproximadamente. El impulso se aplica en el primer elemento detector 216. Después, el primer elemento receptor 218 y el segundo elemento receptor 220 reciben la señal. El nivel de voltaje de la señal recibida se muestrea después en un primer y un segundo tiempo discretos después del impulso aplicado. Comparando la diferencia en el voltaje muestreado entre los periodos de tiempo primero y segundo y la diferencia en el voltaje muestreado entre los elementos receptores primero y segundo 218 y 220, se puede determinar la característica distintiva del tipo de fluido. El aire o la ausencia de líquido en el segmento 40 de los tubos 44 que están más cerca de uno o más de cualquiera de los elementos detectores 214 es también uno de los fluidos que tiene una característica distintiva que se puede ver con el método de detección deseado.

Aunque en la realización preferida el elemento detector 214 está en contacto con los tubos 44, se puede concebir que los elementos detectores se dispongan en otras posiciones y aún así se puede poner en práctica el método preferido de la invención. Los elementos detectores 214 deben estar en contacto sensorial con los tubos y los contenidos. El contacto sensorial incluye disponer el elemento transmisor 216 y el elemento receptor 218, 220 de manera que se pueda transmitir la señal a los tubos 44 y a los contenidos y ser recibida por los tubos y los contenidos de forma que se pueda determinar la característica distintiva.

En otras realizaciones se pueden usar otros tipos de señales. Por ejemplo, puede usarse también un campo magnético o un impulso eléctrico con una forma de onda diferente.

El dispositivo detector 200 también está configurado de manera que cada canal 208 a-f corresponda a una de las bombas 26 a 36. Así, el fluido que bombea una de las bombas 26 a 36 particular es para que circule a través del tubo que es recibido en el canal correspondiente particular 208 a-f.

Sin embargo, se ha encontrado que al mezclar soluciones nutritivas para pacientes, puede haber tipos de soluciones de origen para las que la característica del fluido dado por el método de diferenciación no pueda ser tan distinta como se desea para distinguir entre las soluciones. Por ejemplo, las soluciones de dextrosa con una alta concentración y una solución que contenga aminoácidos con cadena ramificada pueden exhibir características similares cuando se exponen al método de detección. Por tanto, para algunos fluidos que exhiben características similares puede resultar ventajoso sustituir el método de detección por una segundo método adicional que haga una distinción entre tales fluidos.

Tal segundo método es para distinguir fluidos examinando los caudales de los mismos cuando están siendo bombeados.

Los fluidos poseen frecuentemente características físicas distintivas que junto con la resistencia al flujo hidráulico encontrado en el equipo de transferencia 18 tienen un efecto sobre el caudal del fluido que está dentro del equipo. El distribuidor de unión 106 es un ejemplo de una parte del equipo de transferencia 14 que forma resistencia al flujo hidráulico del fluido que circula por el equipo.

Por ejemplo, como puede apreciarse, la dextrosa tiene mayor viscosidad que un fluido que contiene aminoácidos con cadena ramificada. Así, en condiciones de bombeo similares, el caudal de la dextrosa que circula a través del equipo de transferencia 14 será menor que el caudal del fluido de origen que contiene aminoácidos con cadena ramificada.

Refiriéndonos también a la figura 1, un modo en el que se puede indicar la diferencia de caudal es mediante un nuevo uso del cambio de peso por unidad de tiempo del recipiente colector 18 detectado por el sensor de peso 99 y que se produce durante el bombeo. A modo de ejemplo, como las bombas 26 a 36 exhiben características de bombeo similares, el caudal de cada uno de los fluidos 20 que atraviesa el equipo de transferencia 14 depende, al menos en parte, de la viscosidad de ese fluido. Esta variación en la medida del caudal se indica, al menos en parte, en la diferencia que hay entre el peso ganado por unidad de tiempo para el recipiente 18 cuando éste recibe un tipo de fluido componente 20 frente a un segundo tipo de fluido componente. Así, el cambio de peso del recipiente 18 por unidad de tiempo durante el bombeo varía, en muchos casos, entre los diferentes fluidos, lo que da una indicación de la diferencia de caudal y así del tipo de fluido que entra en el recipiente.

Una ventaja particular que se consigue usando el dispositivo detector 200 y el sensor de peso 99 en el método descrito antes, es que la identificación de los fluidos se consigue mediante dispositivos detectores que no necesiten contacto con el fluido para funcionar correctamente. De hecho, un equipo de transferencia desechable 14 se puede acomodar fácilmente en estos dispositivos detectores.

Refiriéndonos de nuevo a las figuras 3, 4 y 4a y volviendo ahora al dispositivo detector anterior 200 que se muestra con más detalle, la carcasa 202 está unida a la carcasa superior 38a. La carcasa 202 está preferiblemente colocada en un ángulo que se corresponde con la horizontal para facilitar la colocación de los tubos 44 dentro de la carcasa y para abrir la carcasa alrededor de la escuadra 101. La carcasa 202 incluye un dispositivo de enganche 226 para mantener el elemento de base 204 y el elemento cobertor 206 en posición cerrada (se muestra en la figura 1).

Refiriéndonos a las figuras 3 y 3a, tanto el elemento de base 204 como el elemento cobertor 206 de la carcasa 202 incluyen una envuelta externa 228 y un elemento interno 230. Preferiblemente, los canales 208 están definidos en el elemento interno 230 del elemento de base 204 mientras que la superficie 231 del elemento interno 230 del elemento cobertor 206 es normalmente plana. En realizaciones alternativas, una parte del canal 208 puede definirse en el elemento interno 230 de tanto el elemento de base 204 como del elemento cobertor 206.

A lo largo de cada uno de los canales están dispuestos el elemento transmisor 216, el primer elemento receptor 218 y el segundo elemento receptor 220. Para facilitar la fabricación y el montaje, todos los elementos detectores 214 se forman de manera similar. En la realización preferida, los elementos detectores 214 se forman como un segmento tubular que tiene forma de ``C'' en sección transversal y una superficie interna 234 que forma un interior en el que se inserta una parte de la longitud de los tubos 44.

En la sección transversal que se muestra en particular en la figura 4a, la superficie interna 234 es normalmente circular y está dimensionada para que se ajuste sin huelgo alrededor del tubo 44. El elemento 214 se forma para que un eje central 236 del tubo 44 quede dentro de, o rebajado con respecto al plano 238 definido por los bordes 240 de la superficie interna 234 que es directamente opuesta al tubo 44. Así, el elemento 214 envuelve preferiblemente la mayor parte de la circunferencia del tubo. Se ha encontrado que el tubo puede insertarse fácilmente en una abertura que queda definida por los bordes 240 con los elementos agarrando de manera que pueden soltarlo el tubo, lo que estimula el contacto íntimo entre los elementos detectores y el tubo. Tal contacto facilita la operación del dispositivo detector 200.

Para reducir al máximo la posibilidad de que los elementos 214 estrangulen o estríen el tubo 44, el borde externo 240 del elemento 214 es redondeado. También se ha encontrado que la textura de la superficie interna 234 ayuda a que los elementos 214 transmitan o reciban las señales.

Aunque la separación entre los elementos 214 que están por el canal 208 puede variar, en la realización preferida el elemento transmisor 216 está separado del primer elemento detector 218 aproximadamente

\hbox{5 mm}

, mientras que el segundo elemento detector 220 está separado del elemento transmisor 214 aproximadamente 40,6 mm.

Para aislar a los elementos de posibles interferencias, los elementos internos 230 están formados por un polímero no conductor y el conjunto 200 incluye unos protectores normalmente planos 246 que se extienden dentro de los elementos internos y normalmente paralela a los canales 208 y por ambos lados de cada uno de los canales. Se ha encontrado que no es necesaria tal protección entre los elementos 216, 218 y 220 que están dispuestos a lo largo de los canales 208.

También se ha visto que el dispositivo detector 200 puede adaptarse para que el tubo de transferencia 104 pueda pasar también a través del dispositivo detector. El dispositivo detector 200 puede detectar así los contenidos de los tubos de transferencia. Tal disposición, sin embargo, puede ocasionar una alarma fastidiosa al activarse una segunda bomba 24 ya que el tubo de transferencia 104 puede contener fluido procedente de un ciclo de bombeo anterior. Así, el controlador 48 puede encontrar un desequilibrio. Para reducir esta alarma se puede incorporar un retraso.

Refiriéndonos a la figura 5, un diagrama de bloques ilustra un esquema de conjunto general de una realización preferida del circuito, indicado normalmente con el número 250, que forma parte del dispositivo detector 200. El controlador 48 acciona un circuito de conmutación 252 para activar los elementos detectores 214 situados por un canal deseado 208 para detectar el fluido que hay en el tubo 44 que se extiende por ese canal. El circuito 250 está preferiblemente alojado en la base 204 (figura 4). Por ejemplo, durante el funcionamiento de una de las bombas 24 (figura 1), el controlador 48 acciona el canal 208 a-f que corresponde a esa bomba. El controlador 98 acciona normalmente el conjunto sensorial 200 en tiempos determinados.

Al accionar los elementos detectores 214 para el canal deseado, un generador de señales 254 suministra una señal, preferiblemente un impulso que consiste en una onda rectangular que tiene una frecuencia y un voltaje determinados, al elemento transmisor 216. A continuación, el elemento transmisor 216 transmite la señal a los tubos 44 (figura 1) y a los contenidos de los mismos.

La señales recibidas por el primer elemento receptor 218 y el segundo elemento receptor 220 son amplificadas y transmitidas a un circuito de muestreo 256 que, bajo la dirección de un circuito temporizador 257, muestrea las señales amplificadas en tiempos determinados, preferiblemente dos tiempos diferentes, correspondientes a la señal transmitida.

Las señales muestreadas se transmiten después a un circuito analizador 258. En la realización preferida, el circuito analizador 258 está compuesto por al menos uno y preferiblemente dos circuitos de consulta inicial 260, donde se comparan las señales muestreadas del primer elemento 218 y del segundo elemento 220 para almacenar los conjuntos de valores que representan los tipos de solución primaria conocida que se encuentra en los tubos. La información que transfieren los circuitos de consulta inicial 260 se transmite a un segundo circuito de consulta 264 que también compara las señales para almacenar conjuntos de valores que representan los tipos de solución primaria conocida. Al menos uno de los circuitos de consulta inicial 260 o el segundo circuito de consulta 264 contiene un conjunto de valores almacenados que corresponden a un tubo que contiene aire y las señales muestreadas se comparan también con este conjunto de valores.

Si las señales se encuentran dentro de los conjuntos de valores almacenados en al menos uno de los circuitos de consulta inicial 260 o el segundo circuito de consulta 264, se transmite un código que representa el tipo de fluido compuesto correspondiente al controlador 48. Si las señales no se encuentran dentro de los conjuntos de valores almacenados, un código indicativo vuelve al controlador 48. Si se recibe un código que indica cualquier tipo de fluido no identificado, el controlador 48 genera preferiblemente una alarma.

Muchas de las fases operacionales para mezclar una solución se describen en las patentes U.S. 4.653.010 y 4.513.796 mencionadas antes, cuyas descripciones se han incorporado aquí a modo de referencia. La presente invención, sin embargo, aumenta la eficacia de estos métodos descritos.

Por ejemplo, al empezar a funcionar el dispositivo de bombeo 12, el controlador 48 comprueba el peso específico de cada uno de los fluidos que se bombean mediante el dispositivo de bombeo con el rango de valores de peso específico para ese tipo de fluido. Como se ha dicho antes, tanto el peso específico como el tipo de solución fluida se introducen en el controlador 48 para cada uno de los fluidos a bombear. El controlador 48 también contiene rangos de valores de peso específico para los diferentes tipos de fluidos componentes 20. Al apretar el botón de inicio 107, el controlador 48 compara el peso específico introducida en el controlador para cada uno de los fluidos a bombear mediante el dispositivo de bombeo 12 con el rango de valores almacenados del peso específico para ese tipo de fluido componente. Si el peso específico introducido no se encuentra dentro del rango almacenado, suena una alarma y la estación 58 que tiene el peso específico mal aplicado parpadea.

Refiriéndonos a las figuras 1, 6 y 7, se ilustra un método preferido para utilizar el dispositivo detector 200 y el sensor de peso 99 (figura 1). El dispositivo detector 200 suministra una señal al controlador 48 (figura 2) que indica el tipo de fluido que hay dentro de un segmento del tubo 44 que se extiende a través de la carcasa 202, como se ilustra con el bloque 300 en la figura.

El controlador 48 determina después si la señal indica que se ha identificado un tipo de solución mediante el dispositivo detector 200 como se muestra en el rombo 302. Si no se identifica el tipo de solución, el controlador 48 detiene la operación del conjunto de transferencia 10 y hace que suene una alarma. Refiriéndonos brevemente a la figura 2, la alarma puede desconectarse apretando el botón parada/desconexión 109 que está en el panel de control 50.

Como se ilustra con el rombo 304, si el dispositivo detector 200 identifica el tipo de solución, la siguiente fase consiste en determinar si el tipo de fluido detectado es uno de esos tipos de fluido, por ejemplo dextrosa y aminoácidos con cadena ramificada, para los que se desea una característica distintiva adicional.

Si no se desea la característica distintiva adicional, se determina si el tipo de fluido detectado es aire. Si el tipo de fluido detectado es aire, como se representa con el rombo 306, el conjunto 10 continúa su operación normal y el proceso se repite con el suministro de la siguiente señal 300 desde el dispositivo detector.

Si el fluido detectado no es aire, se hace una comparación entre el tipo de fluido detectado y el tipo de fluido que se espera del contenedor de origen 16 conectado al tubo 44 que se está detectando, como se ilustra con el rombo 308. El tipo de fluido que está en ese recipiente de origen 16 y que va a transferir la bomba 26 a 36 correspondiente al canal 208 a-f se ha introducido en el controlador 48, como se ha descrito antes. Si el tipo detectado coincide con el tipo introducido, el mezclador 12 continúa su operación normal y el proceso se repite con el suministro de la siguiente señal 300.

Sin embargo, si el tipo de fluido detectado no coincide con el tipo de fluido introducido, la bomba correspondiente 24 cesa la operación, y suena una alarma que se muestra visualmente en la cara frontal del panel 54 (figura 2), como se representa en el bloque 310. La representación de tal estado de alarma se hace preferiblemente haciendo que parpadeen los dígitos que se muestran visualmente en la estación de visualización correspondiente 58 para ese fluido, y mostrando un mensaje de error, tal como ``solución incorrecta'', en el indicador de error 78.

Refiriéndonos a las figuras 1 y 7, durante el bombeo y usando la información que transfiere el sensor de peso 99, el controlador 48 calcula de manera repetida el cambio de peso del contenedor 18 y de los contenidos del contenedor durante un intervalo de tiempo determinado. Se ha encontrado que un intervalo de tiempo de 3 segundos proporciona resultados satisfactorios, aunque otros intervalos de tiempo también pueden ser satisfactorios. El bloque 312 representa la fase de cálculo de cambio de peso.

Basándonos en la información transferida que se muestra en el bloque 304, el controlador 48 determina si se desea la característica distintiva adicional para el fluido identificado por el dispositivo detector 200, como se indica con el rombo 314. Si no se desea ninguna característica adicional, el controlador vuelve a la fase de cálculo de cambio de peso.

Si se desea la característica adicional, se determina si el dispositivo detector 200 ha detectado aire en el tubo durante un intervalo de tiempo determinado durante el cual se ha calculado el cambio de peso. Esta fase de detección de aire se representa en el rombo 316. Como puede apreciarse, el aire que circula dentro de los tubos 44 puede hacer que el recipiente 18 cambie de peso y que los contenidos sean diferentes a los que se producirían si hubiera habido corriente líquida durante todo el periodo. Así, el cambio de peso puede no ser indicativo del caudal de un líquido particular.

Si se detecta aire en los tubos 44 durante el intervalo de tiempo en el que se examina el cambio de peso del recipiente 18, el controlador vuelve a calcular el cambio de peso por unidad de tiempo.

Si no se detecta aire, el controlador 48 compara el cambio de peso con una tabla de consulta de los cambios de peso en una unidad comparable de tiempo para los diferentes fluidos componentes potenciales, como se represente en el bloque 318. Como se indica con el rombo 320, si el cambio de peso está dentro de un conjunto de valores de cambio de peso almacenados para una solución primaria que coincide con una de las posibles soluciones primarias, como se indica mediante el dispositivo detector 200, se identifica ese tipo de solución, como se indica en el bloque 326. Si no fuera así, volvería a sonar una alarma.

Refiriéndonos también a la figura 6, la solución identificada se compara después con el tipo de solución introducida, como se representa en el rombo 308, que se ha descrito antes. Si no coinciden, el conjunto 10 deja de funcionar y suena la alarma. Si coinciden, el conjunto continúa funcionando normalmente.

De este modo, se puede ver que el controlador 48 que forma parte del conjunto mezclador 10 utiliza informaciones transferidas desde el dispositivo detector 200, y posiblemente desde el sensor de peso 99 para distinguir o identificar el tipo de solución que circula a través del tubo correspondiente 44 hasta el recipiente colector 18. La solución identificada se compara después con el tipo de solución que se ha introducido en el controlador 48 para una bomba correspondiente 26 a 36, normalmente por el operario o el mando a distancia 80. Si los tipos no coinciden, suena una condición de alarma y el conjunto 10 deja de funcionar.

En la presente invención también se incluyen otros métodos para detectar una característica distintiva adicional. Por ejemplo, el funcionamiento de una bomba volumétrica puede depender del tipo de fluido que se bombee. Así, monitorizando el funcionamiento de la bomba, se puede identificar la característica adicional.

Refiriéndonos a las figuras 1 y 3, se debe entender que el controlador 48 se puede colocar separado de las carcasas 38a y 38b. Se pueden transmitir señales de diferentes modos entre el dispositivo detector 200, el controlador 48, el indicador de carga 100 y las carcasas 38a y 38b. Uno de estos modos es el cableado. Otro modo es mediante infrarrojos o radiotransmisión. Además, el controlador 48 puede configurarse para que transmita o haga que se transmita la señal al electrodo transmisor 216 y se lea la detección de la señal transferida desde los electrodos receptores 218, 220. El controlador 48 puede llevar a cabo después el método de identificación de las señales correspondientes.

Refiriéndonos también a la figura 4, antes de la puesta en marcha, un aparato calibrador (no se muestra) que tiene una forma parecida al tubo 44 puede introducirse en uno de los canales 208. Se puede apretar un botón de calibración 113 (figura 2) y el dispositivo detector 200 envía una respuesta al controlador 48 que indica el funcionamiento adecuado del dispositivo detector 200.

En el método preferido, al ponerse en marcha el conjunto 10, el dispositivo detector 200 identifica los fluidos que hay dentro de todos los tubos que se extienden a través de los canales 208. Como el fluido que está en un tubo particular 44 puede no circular inicialmente, no se realiza la identificación del caudal. Los tipos de soluciones que identifica el dispositivo detector 200 se comparan con los tipos de soluciones transferidas por las bombas correspondientes 26a 36 y si se encuentra un desequilibrio, suena una alarma.

Como en la puesta en marcha no hay circulación de caudal, si la solución identificada por el dispositivo detector 200 es una solución para la cual se realiza normalmente el segundo método de identificación, ese segundo método no se realiza y el controlador 24 comprueba el tipo de solución indicada frente a la pluralidad de posibles tipos de soluciones. Si se encuentra un equilibrio entre la pluralidad, el conjunto 10 continúa su funcionamiento normal.

Después de la puesta en marcha y de que se ha bombeado fluido a través de los tubos 44, el controlador 48 identifica el fluido o el aire que hay en los tubos 44 a través de los cuales está circulando el fluido, usando informaciones transferidas desde el dispositivo detector 200 y, si es necesario, se detecta el cambio de peso mediante el sensor de peso 99, como se ha descrito antes. Después, se hace que coincida el tipo de solución identificada con el tipo de solución transferida.

Si se encuentra un desequilibrio, ya sea durante la puesta en marcha o durante una operación posterior, la alarma suena. El operario hace después una comprobación para asegurar que el recipiente de origen 16 está conectado a la estación 58 que visualiza la condición de alarma. El operario hace también la comprobación para ver si se ha transferido el tipo de solución correcta a la estación 58.

En el método de funcionamiento preferido de la presente invención se incluye examinar la información transferida desde el sensor de peso 99 solamente cuando el dispositivo detector 200 determina que el tipo de solución es uno o más de los posibles tipos de solución. En otras realizaciones, la presente invención puede incluir también utilizar la información transferida desde el sensor de peso 99 independientemente del tipo de solución detectada por el dispositivo detector 200.

Se concibe que puede haber casos en los que la solución primaria es correcta, y el tipo de solución puede introducirse correctamente en el sistema, y aún así el controlador 48 genera una alarma que indica desequilibrio de solución. Un ejemplo de tal ocurrencia es cuando el recipiente 16 que contiene solución primaria que tiene un tipo de solución particular se sustituye correctamente por un recipiente que tiene otro tipo de solución, y el nuevo tipo de solución introducida se transfiere al controlador 48. El fluido del primer tipo de solución puede estar todavía en los tubos 44 con la solución antigua siendo detectada por el dispositivo detector 200, generándose así una alarma.

Refiriéndonos a las figuras 1 y 2, para evitar tal alarma, el equipo de transferencia 14 se lava apretando el interruptor de lavado 110 que está en la cara frontal 54 del panel de control 50. La bomba 26 a 36 que corresponde a la estación de alarma se activa durante un breve periodo de tiempo o hasta que se detecta la nueva solución, para lavar el tubo 44. Si después se identifica el tipo de solución correcto, puede reanudarse la mezcla. El recipiente colector 18 se descarta, como se indica al controlador 48 retirando el peso del indicador de carga 100. A continuación se cuelga un nuevo recipiente colector 18 del indicador de carga 100, y se restablece el proceso de mezcla.

El controlador 48 puede configurarse también para que compare los contenidos de los tubos 44 en correspondencia con el funcionamiento de una de las bombas 26 a 36 para detectar una condición de libre circulación. Por ejemplo, si el controlador 48 recibe del dispositivo detector 200 una señal que significa que hay un tubo vacío 44 y después en otra lectura recibe una señal que quiere decir que hay líquido en el tubo sin que haya una bomba correspondiente funcionando, se puede identificar una condición de libre circulación.

Refiriéndonos a la figura 8 en conjunto con la figura 1, se ilustra la realización preferida de una parte asociada 274 al equipo de transferencia 14, que se puede aplicar en particular al mezclador 12 y al dispositivo detector 200. La parte asociada 274 incluye una pluralidad de segmentos de tubo 276. Un extremo de cada uno de los segmentos de tubo 276 puede conectarse a un recipiente de origen 14. De manera preferible, en un extremo de los segmentos de tubo 276 hay unos conectores 280 para conectarse de manera separable con los recipientes de origen 14. En la realización preferida, los conectores 280 son puntas de conexión para puertos de acceso que forman parte de un recipiente para solución flexible.

Una parte intermedia 282 de los segmentos de tubo 276 está únicamente configurada para unirse operativamente con una de las bombas 24 e incluye unos retenedores 284 para mantener la unión operativa entre los tubos 276 y las bombas durante el funcionamiento. Para facilitar la unión adecuada del equipo de transferencia 14 con el mezclador 12, el conector 280 y los retenedores 284 de uno de los segmentos de tubo 276 particular están codificados con colores para que coincidan con la codificación de colores que hay en la estación de visualización 58 del panel de control 50. La codificación de colores se aplica también en un puerto de entrada 57 de la bomba 26 a 36 conectada operativamente con una única estación de visualización codificada en colores 58.

Los extremos opuestos de cada un de los tubos 276 están conectados con el distribuidor de unión 106. Como puede apreciarse, es importante asegurar que un tubo que se extiende desde una bomba particular 26 a 36 tenga el canal adecuado 208 roscado, si no es así se producirá un desequilibrio entre el fluido detectado por el dispositivo detector 200 y el tipo de fluido introducido por esa bomba particular.

Refiriéndonos también a las figuras 9 y 10, para colocar los diferentes tubos 44 de manera que cada tubo individual se coloque en el canal correspondiente adecuado 208 a-f, se proporciona una abrazadera 290. La abrazadera 290 retiene los segmentos de tubo individuales 276 en una posición determinada en correspondencia mutua. La abrazadera 290 está preferiblemente formada en dos partes configuradas de manera similar 292 que sostienen un número igual de tubos. Las partes 292 están conectadas entre si mediante una charnela 294 unida a una esquina posterior 292a de una de las partes 292 y a la esquina posterior opuesta 292b de la otra parte.

La charnela 294 permite que la abrazadera 290 se doble de manera que las partes 292 se acoplan entre si para facilitar el empaquetamiento de la parte asociada como se muestra en particular en la figura 10. Además, la charnela 294 permite que las partes 294 se desdoblen hasta una posición en la que quedan normalmente alineadas entre si y una interferencia de contacto entre las dos partes 292 impide que se desdoblen más, como se muestra en la figura 9. La abrazadera 290 forma canales 296 para los tubos 276. Dentro de los canales 296 hay formados dientes opuestos 298 para retener los tubos 276 e impedir que se deslicen en la abrazadera 290.

La abrazadera 290 es importante para facilitar la unión de la parte de conexión 274 del equipo de transferencia 14 con el dispositivo de bombeo 12. Como se ha descrito antes, cada uno de los canales 208 (figura 4) corresponde a una estación de bombeo particular 26 a 36 en la que se ha identificado un fluido componente 20 mediante una información transferida al controlador (figura 2). Si no se inserta el segmento de tubo adecuado 276 en el canal adecuado, a medida que el fluido componente circula a través del tubo y el canal inadecuado 208 donde el dispositivo detector 200 detecta el fluido, se genera una alarma molesta.

La abrazadera 290 hace que sea muy difícil colocar de manera inadvertida el segmento de tubo incorrecto en un canal 208. La abrazadera 290, en la posición desdoblada alinea los segmentos de tubo 276 en el orden correcto en correspondencia uno con el otro. Además, en la realización preferida, la abrazadera 290 está colocada a una distancia determinada d1 del distribuidor de unión 106 a lo largo de los segmentos de tubo 276. La distancia d1 se fija mediante la separación s1 entre la base de conjunto 108 y al menos el borde superior 200a o el borde inferior 200b del dispositivo detector 200. De manera preferible, la distancia d1 se fija mediante la separación entre la base de conjunto 108 y el borde superior 200a de manera que cuando el distribuidor de unión 106 se coloca en la base de conjunto 108, los segmentos de tubo se pueden prolongar de manera que la abrazadera deje libre el borde superior.

Como se ha dicho antes, la base de conjunto 108 y el distribuidor de unión 106 están configurados de manera que el distribuidor de unión puede ser recibido en la base de conjunto sólo en una orientación deseada. Cuando el distribuidor de unión 106 está colocado dentro de la base de conjunto 108 y los segmentos de tubo 276 que están entre la abrazadera 290 y el distribuidor de unión se extienden de manera que la abrazadera deja libre el borde superior 200a, el alineamiento correcto de los segmentos de tubo es evidente. Si se orienta la abrazadera 290 en sentido opuesto, el tubo se retuerce, lo que reduce su longitud real y hace que el distribuidor de unión 106 no pueda ser recibido en la base de conjunto 108 en la orientación adecuada. Además, si la abrazadera 290 se desplaza lateralmente, en cualquier dirección con respecto al dispositivo detector 200, esto hace que al menos uno de los segmentos de tubo 276 no sea recibido en un canal correspondiente 208. Este segmento de tubo ``huérfano'' impide el cierre del dispositivo detector, lo que indica el error de colocación.

A continuación de esta descripción se encuentra una fotocopia del código máquina en lenguaje ensamblador para poner en práctica el método preferido de la presente invención.

Aunque se ha mostrado y descrito una realización particular del dispositivo de transferencia de la presente invención, los versados en la materia pueden apreciar que se pueden hacer cambios y modificaciones sin alejarse de la invención en sus aspectos más amplios, como se pone de manifiesto en las siguientes reivindicaciones.

Claims (19)

1. Conjunto (10) para transferir, de manera controlada, fluidos (20) desde una pluralidad de recipientes de origen (16) a través de un equipo de transferencia (14) para formar una mezcla deseada en un recipiente receptor (18), poniendo el equipo de transferencia al menos uno de los recipientes de origen en comunicación de fluido con el recipiente receptor, comprendiendo el conjunto:

una bomba (24) que acciona operativamente al menos uno de los fluidos para forzar una corriente de dicho fluido por al menos una parte del equipo, variando el caudal dependiendo al menos en parte de una característica de dicho fluido;

un sensor que determina el caudal que está en contacto operativo con el recipiente receptor para determinar la diferencia entre los caudales de los fluidos con objeto de proporcionar una característica distintiva del fluido;

un sensor de tipo de fluido (200) que está en contacto sensorial no invasivo con el fluido que circula dentro del equipo para determinar otra característica distintiva del fluido; y

un controlador (48) para controlar la bomba (24) dependiendo de los datos que suministra al menos el sensor de tipo de fluido (200).

2. Conjunto según la reivindicación 1, en donde el sensor que determina el caudal incluye un sensor de peso (99).

3. Conjunto según la reivindicación 2, en donde el sensor que determina el caudal incluye un indicador de carga (100).

4. Conjunto según la reivindicación 1, en donde el sensor de tipo de fluido (200) incluye un primer sensor (216) configurado para transmitir una señal al equipo (14) y un segundo sensor configurado para recibir la señal del equipo (14).

5. Conjunto según la reivindicación 4, en donde el sensor de tipo de fluido (200) incluye un tercer sensor configurado para recibir la señal del equipo (14).

6. Conjunto según la reivindicación 5, en donde dicho sensor de tipo de fluido (200) y dicho sensor discriminador se introducen en dicho controlador, estando dicho controlador configurado para determinar el tipo de fluido de al menos uno de tres posibles tipos de fluido utilizando la información transferida desde dicho sensor de tipo de fluido y sin utilizar la información transferida desde el sensor discriminador.

7. Conjunto según la reivindicación 6, en donde el controlador (48) está configurado para determinar el tipo de fluido de una pluralidad de al menos los tres posibles tipos de fluido mencionados utilizando la información transferida desde dicho sensor de tipo de fluido (200) y utilizando la información transferida desde dicho sensor discriminador.

8. Conjunto según la reivindicación 6, en donde el controlador (48) está configurado para determinar el tipo de fluido de una pluralidad de al menos tres posibles tipos de fluido mencionados utilizando la información transferida desde dicho sensor de tipo de fluido (200) y utilizando únicamente la información transferida desde dicho sensor discriminador cuando dicho tipo de sensor de tipo de fluido no detecta aire como uno de los tipos de fluido detectado durante un intervalo de tiempo determinado.

9. Método para distinguir entre un primer fluido componente y al menos un segundo fluido componente durante la mezcla del los componentes primero y segundo en un recipiente receptor (18), comprendiendo el método:

colocar un primer segmento de tubo (40) que proporciona un canal (46) para el primer fluido componente muy cerca de un primer medio sensor no invasivo (200) para identificar una primera característica distintiva de tanto el primer fluido componente como del segundo fluido componente;

proporcionar un sensor discriminador del caudal en contacto operativo con el recipiente receptor para determinar la diferencia entre los caudales de los fluidos para proporcionar una característica distintiva del fluido;

proporcionar un controlador (48) para controlar la bomba (24) dependiendo de los datos suministrados por al menos el primer sensor no invasivo (200);

establecer comunicación de fluido entre un equipo de transferencia (14) y el recipiente receptor (18);

bombear o bien el primer fluido componente o bien el segundo a través del equipo de transferencia;

detectar dicha característica distintiva del fluido bombeado; y

determinar una segunda característica distintiva del fluido bombeado, incluyendo dicha fase de determinación correlacionar el caudal del fluido bombeado con uno de los caudales del primer fluido componente y el segundo fluido componente en condiciones de bombeo similares.

10. Método según la reivindicación 9, en donde dicha fase de determinación incluye llevar a cabo dicha fase de determinación al menos dependiendo en parte de la característica distintiva detectada en dicha fase de detección.

11. Método según la reivindicación 9, que incluye además identificar primero un tipo de solución componente antes de dicho bombeo, y llevar a cabo dicha fase de determinación dependiendo de si dicha fase de detección identifica dicha primera solución componente.

12. Método según la reivindicación 9, que incluye además identificar primero un tipo de solución componente antes de dicho bombeo, en donde dicha fase de determinación incluye determinar si dicho fluido bombeado es o bien un primer fluido componente o bien un segundo fluido componente basándose tanto en dicha fase de detección como en dicha fase de determinación cuando dicha característica distintiva de dicha fase de determinación está correlacionada con dicha primera solución identificada.

13. Método según la reivindicación 9, que incluye además:

primero, identificar un tipo de solución componente antes del bombeo;

segundo, identificar un tipo de solución componente dependiendo en parte de dicha característica distintiva de dicha fase de detección; y

mantener dicho bombeo únicamente si dicho primer tipo de solución identificada coincide con dicho segundo tipo de solución identificada.

14. Método según la reivindicación 9, que incluye además:

primero, identificar un tipo de solución componente antes de dicho bombeo;

segundo, identificar un tipo de solución componente de dicha fase de detección y dicha fase de determinación; y

mantener dicho bombeo únicamente si dicho primer tipo de solución identificada coincide con dicho segundo tipo de solución identificada.

15. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en donde dicho sensor de tipo de fluido (200) indica dicha primera característica distintiva a dicho controlador y un segundo sensor indica una segunda característica distintiva a dicho controlador, incluyendo dicho controlador medios para utilizar la indicación procedente de dicho primer sensor para determinar si debe utilizar la indicación procedente de dicho segundo sensor.

16. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en donde el equipo de transferencia (14) comprende conductos (40) formados por tubos flexibles (44) para transferir de manera controlada un primer fluido componente a través de un primer segmento de tubo a un recipiente receptor (18) y un segundo fluido componente a través de un segundo segmento de tubo al recipiente receptor (18), estando el primer segmento de tubo y el segundo segmento de tubo en comunicación de fluido con el recipiente receptor;

en donde la bomba (24) comprende:

una primera bomba (26) para bombear el primer fluido componente a través del primer segmento de tubo,

una segunda bomba (28) para bombear el segundo fluido componente a través del segundo segmento de tubo;

en donde el sensor de tipo de fluido (200) comprende:

un primer medio detector para detectar de manera no invasiva una característica distintiva del primer fluido componente que está en el primer segmento de tubo;

un segundo medio detector para detectar de manera no invasiva una característica distintiva del segundo fluido componente que está en el segundo segmento de tubo;

y en donde el sensor que determina el caudal comprende:

un tercer medio detector para detectar de manera no invasiva el caudal del primer componente cuando la primera bomba bombea el primer fluido.

17. Conjunto según la reivindicación 16, en donde el fluido detectado por el primer medio detector incluye aire.

18. Conjunto según la reivindicación 17, que incluye además medios para utilizar la característica distintiva procedente de dicho medio detector para determinar los posibles tipos de fluido que tienen características distintivas coincidentes.

19. Conjunto según la reivindicación 18, en donde el medio determinante incluye medios que utilizan la característica distintiva que suministra el primer medio detector para determinar si se utiliza la característica distintiva que ha detectado dicho tercer medio detector.