ES2207465T3 - Mecanismo de puerta de un calefactor para un aparato para dar calor a bebes. - Google Patents

Abstract

Aparato para el cuidado de bebés que combina las funciones de una cuna térmica para el cuidado de bebés y una incubadora, que comprende un medio (14) para soportar un bebé, una cabina (12) que aloja un calefactor (60) radiante que puede hacerse descender hacia el soporte del bebé y puede hacerse levantar hasta una posición superior, caracterizado porque el aparato tiene una puerta o puertas (38) que pueden cerrarse cuando la cabina que incluye el calefactor (60) radiante se hace descender hacia el bebé para evitar que el calor procedente del calefactor radiante alcance al medio de soporte del bebé y pueda abrirse cuando la cabina y el calefactor (60) se hacen levantar nuevamente a la posición superior.

Description

Mecanismo de puerta de un calefactor para un aparato para dar calor a bebés.

Antecedentes

La presente invención se refiere a un aparato para dar calor a bebés y, más particularmente, a un aparato para proporcionar las funciones combinadas de una incubadora para bebés y una cuna térmica para bebés y que incluye un calefactor radiante dentro de un alojamiento que tiene unas puertas que son operables para abrirse y cerrarse automáticamente según un mecanismo.

En efecto, existen muchos dispositivos o aparatos para dar calor a un bebé y para suministrar el calor necesario para mantener al bebé a una temperatura predeterminada. De los diversos aparatos, existen cunas térmicas para bebés que son superficies básicamente planas sobre las que se coloca el bebé y superficies planas que incluyen generalmente dispositivos protectores laterales para que el bebé permanezca sin peligro dentro de los límites del aparato. Normalmente, las cunas térmicas para bebés tienen un calefactor radiante encima que está colocado sobre el bebé y que, de este modo, irradia energía en espectro infrarrojo que incide en el bebé para mantener al bebé a una temperatura templada predeterminada. Por lo demás, ya que el bebé esta totalmente expuesto al entorno, el personal que atiende dispone de un acceso casi ilimitado al bebé para desarrollar diferentes operaciones en ese bebé. En la patente de los EE.UU. 5.474.517 de Falk et al se describe y se muestra una típica cuna térmica para bebés como técnica anterior a esa patente.

También existen incubadoras para bebés, y que son recintos más reducidos, que alojan al bebé dentro de una atmósfera cerrada controlada en un compartimento para bebés que proporciona calor al bebé y también puede proporcionar un control de la humedad en el entorno cerrado. Tales incubadoras mantienen al bebé durante largos periodos de tiempo e incluyen agujeros de inspección para acceder al bebé y/o existe normalmente una puerta de acceso más grande que puede abrirse para acceder al bebé o para meter o sacar al bebé a y de la incubadora. Tales dispositivos proporcionan una buena atmósfera al bebé y controlan ese ambiente local dentro del cual está colocado el bebé, sin embargo, en ocasiones es difícil desarrollar una gran variedad de operaciones en el bebé debido al acceso un tanto limitado a ese bebé. En la patente de los EE. UU. 4.936.824 de Koch et al se describe y se muestra una incubadora típica para bebés.

Actualmente, también existen ciertos aparatos para el cuidado de bebés que combinan las funciones de una cuna térmica para bebés y una incubadora. En la patente de los EE. UU. 5.453.077 de Donnelly et al se muestra y describe un aparato de este tipo y que tiene una cabina encima que incluye un calefactor de infrarrojos, y la cabina y el calefactor pueden elevarse y descenderse con respecto a un bebé colocado en el aparato. Por tanto, el dispositivo puede funcionar como una incubadora cuando la cabina y el calefactor se encuentran en la posición de descenso y puede actuar como una cuna térmica para bebés cuando la cabina y el calefactor están en la posición superior.

Sin embargo, existe una dificultad en el levantamiento y el descenso del calefactor. Es importante asegurarse de que el bebé, así como el personal que atiende, no estén sometidos a la posibilidad de tocar cualquiera de las superficies calentadas del calefactor o de los componentes que se han calentado por contacto o que están muy próximos a ese calefactor. Adicionalmente, también es importante que la energía radiante procedente de las diversas superficies calentadas conectadas con el calefactor, así como el calor convectivo, no continúen emitiéndose desde esas superficies cuando el calefactor está muy próximo al bebé. Como tal, es ventajoso, por tanto, que el calefactor se haga descender con bastante rapidez cuando el usuario decida cambiar del funcionamiento de una cuna térmica para bebés al de una incubadora para bebés y en el que el calefactor se hace descender a la posición de la incubadora muy próxima al bebé. El propio calefactor tarda un cierto periodo de tiempo en enfriarse y el descenso normal del calefactor no proporciona el tiempo suficiente para que tenga lugar ese enfriamiento.

Por consiguiente, cuando se hace descender el calefactor, todavía existen superficies del calefactor y de su alojamiento que son focos calientes y que continúan irradiando calor que se concentra en la dirección del bebé, únicamente en ese punto el calefactor está colocado muy próximo al bebé. De este modo, esos focos calientes pueden producir zonas calentadas localizadas en el bebé y el efecto potencialmente dañino para el bebé. Por tanto, es importante proporcionar algunos medios para evitar la irradiación de esas superficies al bebé o que se toquen involuntariamente por el bebé o por cualquiera del personal que atiende.

Como una dificultad adicional, pueden existir otras aberturas en el alojamiento que contiene el calefactor radiante, que padezcan los mismos inconvenientes, es decir, cuando la cabina del calefactor radiante se hace descender a una posición muy próxima al personal que utiliza el aparato para dar calor a bebés, existe una posibilidad de tocar involuntariamente los componentes calentados del calefactor radiante y sus superficies circundantes. Tales aberturas adicionales pueden ser aberturas de ventilación que, generalmente, son necesarias para evitar un sobrecalentamiento del calefactor radiante y se requiere, por tanto, necesariamente, que estén abiertas cuando la cabina del calefactor está en su posición superior y el calefactor radiante está activado, pero puede plantear un peligro si se deja abierta en la posición inferior accesible para el personal.

Los documentos WO97/11664 y WO99/12512 describen un aparato para el cuidado de bebés que combina las funciones de una cuna térmica para bebés y una incubadora; la cubierta de la incubadora puede levantarse para formar un calefactor radiante. La cubierta está formada de dos partes y, cuando se levanta, las dos partes pivotan.

Sumario de la invención

Por consiguiente, la presente invención se refiere a un aparato para el cuidado de bebés, tal como se define en las reivindicaciones adjuntas; más especialmente, combina las funciones de una cuna térmica para el cuidado de bebés y una incubadora, pero además, tiene una puerta o puertas que pueden cerrarse cuando la cabina que incluye el calefactor radiante se hace descender hacia el bebé y abrirse cuando la cabina y el calefactor se levantan nuevamente a la posición superior.

De este modo, el propio calefactor, así como las superficies circundantes adyacentes al alojamiento que son calentadas por la conducción procedente del calefactor radiante, están ocultos al usuario y al bebé cuando está en su posición inferior y, adicionalmente, las puertas evitan de este modo que el calor radiante y el calor convectivo alcancen al bebé. Con el uso de la presente invención, ese estado cerrado se alcanza automáticamente por el mecanismo según avanza la cabina del calefactor desde su posición superior a su posición inferior y la puerta o puertas se cierran sin peligro sin ninguna señal o acción por parte de un usuario. Al contrario, según se levanta el calefactor cuando el usuario desea utilizar el aparato como una cuna térmica radiante para bebés, la puerta o puertas se abren automáticamente de manera que el calefactor pueda activarse para dirigir energía infrarroja radiante que incida en el bebé. Nuevamente, el funcionamiento del mecanismo es automático y la única acción que se requiere por parte de un usuario es indicar al aparato para dar calor a bebés qué posición de la cuna térmica se desea en ese momento.

En la realización preferida, existen dos puertas que se abren y se cierran para alojar el calefactor, ya que con sólo una puerta, es posible que, en un modo de avería, si la puerta no se cierra al alcanzar su posición inferior, la puerta sea de una anchura suficiente que pueda tocar al bebé, en realidad. Con dos puertas, cada puerta se reduce en anchura de manera que se elimina el peligro de que la puerta toque al bebé en la posición inferior.

Como una mejora adicional, está previsto un mecanismo que es un sistema mecánico que abre y cierra las puertas según se mueve el calefactor a la posición superior y a la posición inferior, respectivamente.

Se prefiere que la apertura y cierre tengan lugar en o cerca de la posición superior. Es preferible que el mecanismo funcione de manera que las puertas se abran y se cierren en un punto de no más de aproximadamente 12 pulgadas (30 cm) desde la posición superior, y más preferiblemente, 6-8 pulgadas (15-20 cm). De esta manera, existe cierta garantía de que la puerta no se abra, según se mueve hacia arriba la cabina del calefactor, hasta que la cabina del calefactor haya alcanzado prácticamente su posición superior, de manera que las puertas no se abren, lo que presenta un peligro, en una posición inferior en la que el calefactor podría estar todavía dentro del alcance del bebé o de otras personas. Lo que es más importante, las puertas del calefactor se cierran inmediatamente al hacerse descender, nuevamente dentro de las 6-8 pulgadas (15-20 cm) y, por tanto, se garantiza que las puertas están completamente cerradas antes de que el calefactor pueda alcanzar cualquier altura inferior a la que podría llegar el bebé y el personal que atiende.

Como una característica adicional del funcionamiento de la invención, existe una abertura de ventilación en el alojamiento del calefactor que permite la circulación convectiva natural de aire cuando está activado el calefactor radiante. De esta manera, el enfriamiento convectivo evita que el calefactor se sobrecaliente dentro del alojamiento del calefactor. Aunque es una función importante el permitir tal enfriamiento cuando está activado el calefactor radiante, la presencia de una abertura de ventilación en su posición abierta también puede suponer un peligro sin ninguna protección cuando la cabina del calefactor está en su posición inferior.

Por consiguiente, según la presente invención, está prevista una aleta de ventilación que abre y cierra la abertura de ventilación de manera que la aleta de ventilación, en la posición inferior de la cabina del calefactor, cierra de manera eficaz la abertura de ventilación de manera que los componentes internos del alojamiento del calefactor no pueden ser alcanzados por personas próximas al aparato para dar calor a bebés. Nuevamente, la apertura y cierre de la aleta de ventilación son automáticos y funcionan sin ninguna acción por parte del usuario. Según se hace descender la cabina del calefactor, la aleta de ventilación se cierra automáticamente de manera positiva y, a la inversa, según se levanta la cabina del calefactor, la aleta de ventilación se abre de manera que el flujo convectivo natural de aire de enfriamiento es posible en cualquier parte en la que se active el calefactor radiante.

De este modo, como características de seguridad, la aleta de ventilación se desplaza hacia su posición abierta o más segura, mientras las puertas que protegen el calefactor se desplazan hacia su posición cerrada, nuevamente, la posición más segura de las puertas en caso de un fallo de uno cualquiera o más de los mecanismos de actuación.

Éstas y otras características y ventajas de la presente invención resultarán más evidentes durante la siguiente descripción detallada tomada junto con los dibujos en el presente documento.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una vista en perspectiva del aparato para dar calor a bebés construido según la presente invención, en el que el calefactor radiante se muestra en su posición superior;

la figura 2 es una vista esquemática del aparato de la figura 1 pero que muestra el calefactor radiante en su posición inferior;

la figura 3A es una vista isométrica inferior de la cabina del calefactor utilizada con la presente invención con las puertas del calefactor en la posición cerrada y la figura 3B es una vista isométrica desde un extremo que muestra las puertas del calefactor en la posición de la figura 3A;

la figura 4A es una vista isométrica inferior de la cabina del calefactor utilizada con la presente invención, con las puertas del calefactor en la posición abierta, y la figura 4B es una vista isométrica desde un extremo que muestra las puertas del calefactor en la posición de la figura 4A;

la figura 5 es una vista lateral en perspectiva, parcialmente en corte, del aparato para dar calor a bebés que muestra el calefactor en su posición superior;

las figuras 6A y 6B son vistas laterales aumentadas en corte transversal de la cabina del calefactor construida según la presente invención; y

la figura 7 es una vista esquemática de un mecanismo para elevar y descender el calefactor radiante que puede utilizarse con la presente invención.

Descripción detallada de la invención

A continuación, con referencia a la figura 1, se muestra una vista en perspectiva de un aparato 10 para dar calor a bebés, construido según la presente invención con la cabina 12 del calefactor en su posición superior. Asimismo, con referencia a la figura 2, existe una vista en perspectiva del aparato 10 para dar calor a bebés tal como se muestra en la figura 1, pero con la cabina 12 del calefactor en su posición inferior. Tal como se entenderá, en la posición de la figura 1, el aparato 10 para dar calor a bebés actúa como una cuna térmica para bebés con un acceso considerable al bebé para desarrollar intervenciones en el bebé y en la configuración de la figura 2, el aparato 10 para dar calor a bebés actúa como una incubadora con el bebé encerrado dentro de un ambiente protector y que tiene una atmósfera controlada para proporcionar calor así como humedad controlada.

Tal como se muestra, el aparato 10 para dar calor a bebés incluye un pedestal 14 para bebés que subyace y soporta a un bebé. Tal como puede observarse también, está prevista una pluralidad de paredes 16 para contener al bebé sin peligro dentro del aparato 10 para dar calor a bebés y están situadas en todos los cuatro lados del pedestal 14 para bebés. Las paredes 16 están construidas preferiblemente de material plástico transparente y, tal como se explicará, cooperan con otros componentes con el fin de proporcionar una función de incubadora al aparato 10 para dar calor a bebés cuando tiene la configuración de la figura 2.

El pedestal 14 para bebés está montado en un elemento 18 vertical móvil de base que, en la realización preferida, está fijado de manera móvil a un elemento 20 vertical estacionario de base que, a su vez, está montado a una base 22 que tiene ruedas 24 para mover fácilmente el aparato 10 para dar calor a bebés.

El elemento 18 vertical móvil de base está preferiblemente montado de manera que el usuario puede ajustar la altura del pedestal 14 para bebés haciendo levantar y descender el elemento 18 vertical móvil según se desee, de este modo, el pedestal 14 para bebés puede ajustarse a la altura preferida por el usuario. Como características estándar adicionales, las paredes 16 tienen agujeros 26 de inspección que permiten acceder al bebé cuando está en la configuración de incubadora de la figura 2, y que generalmente tienen puertas 28 que pueden abrirse para poder acceder al bebé y, por supuesto, cerrarse cuando la intervención particular se ha completado para preservar el ambiente deseado dentro de la configuración de la incubadora.

Otra característica conveniente incluye un cajón 30 para guardar materiales u otros dispositivos necesarios para llevar a cabo ciertas operaciones en el bebé y que, normalmente, está situado debajo del pedestal 14 para bebés. Otras características incluyen la maniobrabilidad de las paredes 16 que están giratoriamente montadas en sus bases al pedestal 14 para bebés, de manera que las puertas pueden girar hacia fuera y hacia abajo y, como una alternativa adicional, pueden retirarse completa y fácilmente del pedestal 14 para bebés. Por tanto, como tal, cuando la cabina 12 del calefactor del aparato 10 para dar calor a bebés está en su posición superior tal como se muestra en la figura 1, las paredes 16 pueden bajarse hacia abajo o retirarse totalmente de manera que el personal que atiende puede tener un acceso ilimitado a un bebé que descansa en el pedestal 14 para bebés para desarrollar intervenciones en ese bebé.

Los componentes estructurales adicionales del aparato 10 para dar calor a bebés incluyen elementos 32 estacionarios de bastidor que están fijados al elemento 20 vertical móvil de base y, tal como se muestra, en la realización preferida existen dos elementos 32 verticales estacionarios de bastidor aunque puede haber sólo uno o puede haber varios de tales elementos. Dos elementos 34 móviles de bastidor están fijados de manera móvil en los elementos 32 estacionarios de bastidor y que el usuario puede mover hacia arriba y hacia abajo, tal como se explicará.

Un módulo 36 de control está colocado de manera conveniente entre los elementos 32 estacionarios de bastidor y puede incluir visualizaciones de varios parámetros controlados así como incluir varios controles para el funcionamiento de las funciones del aparato 10 para dar calor a bebés.

Tal como puede verse en general, en el funcionamiento del aparato 10 para dar calor a bebés, la cabina 12 del calefactor aloja un calefactor radiante (no mostrado en las figuras 1 y 2) tal como se explicará más tarde. La cabina 12 del calefactor puede moverse entre su posición inferior, tal como se muestra en la figura 2, y su posición superior, tal como se muestra en la figura 1, dependiendo del modo de funcionamiento deseado por el usuario. En la posición superior de la figura 1, el aparato 10 para el cuidado de bebés funciona como una cuna térmica para bebés en la que existe un acceso total al bebé y en la que un calefactor radiante superior suministra calor para mantener al bebé con suficiente calor. En la posición inferior de la figura 2, el aparato 10 para dar calor a bebés funciona como una incubadora normal, ya que la periferia exterior de la cabina 12 para bebés se ajusta completamente sobre los bordes superiores de las paredes 16 para formar allí un compartimento para el bebé que está dotado con aire templado y controla la humedad en el funcionamiento normal de una incubadora.

Volviendo a continuación a las figuras 3A y 3B, se muestra, respectivamente, una vista inferior isométrica de la cabina 12 del calefactor y una vista isométrica desde un extremo de la cabina 12 del calefactor, en la que la cabina 12 del calefactor está en su posición inferior, es decir, en la posición tal como se muestra en la figura 2. En la figura 3A, tal como puede observarse, existe un par de puertas 38 que se muestran en la posición cerrada y en la que las puertas 38 se solapan en cierto grado en solapamiento 40. Tal como se ha explicado, en la realización preferida, se utilizan dos puertas 38 para llevar a cabo la presente invención. Sin embargo, puede existir únicamente una puerta o incluso más de dos. Existe una desventaja con sólo una puerta porque la puerta necesita tener una anchura considerable y de este modo, si se produce un fallo y la puerta no se cierra completamente durante su descenso a su posición inferior, puede prolongarse al compartimento del bebé cuando está en la posición inferior.

En esta posición, el calefactor radiante, no mostrado en la figura 3A, está alojado sin peligro dentro de la cabina 12 del calefactor y mediante las puertas 38 está protegido del contacto por el bebé dentro del aparato 10 para dar calor a bebés; las puertas también protegen de que cualquier calor convectivo o radiante se dirija hacia el bebé procedente de las superficies calentadas dentro de la cabina 12 del calefactor. De este modo, en este punto la cabina 12 del calefactor puede estar sin peligro en su posición inferior, ya que las puertas evitan que cualquier calor adicional alcance al bebé y el calefactor radiante está protegido de que el bebé o el personal que atiende lo toquen involuntariamente.

Tomando la figura 3A junto con la figura 3B, puede observarse que las puertas 38 están montadas giratoriamente a la cabina 12 del calefactor en puntos 42 y 44 de giro en un lado de las puertas y en puntos 46 y 48 de giro en el otro lado de las puertas 38, de manera que las puertas 38 pueden moverse entre sus posiciones abierta y cerrada. Cada puerta tiene un brazo 50 de giro de la puerta que está conectado a y provoca el movimiento de las puertas 38, es decir, según gira el brazo 50 de giro de la puerta, la puerta 38 correspondiente también gira, de manera que los brazos 50 de giro de la puerta básicamente giran para mover las puertas 38 entre sus posiciones abierta y cerrada. Un par de conexiones 52 de puerta se encuentra conectado adicionalmente a los brazos 50 de giro de la puerta y que, a su vez, provoca que giren los brazos 50 de giro de la puerta.

Tal como puede observarse, ambas conexiones 52 de puerta están giratoriamente conectadas a una bobina 54 de cable y que, en sí misma, está giratoriamente fijada a la cabina 12 del calefactor en el punto 56 central de la bobina 54 de cable, de manera que los puntos de fijación de ambas conexiones 52 de puerta están en radios predeterminados de ese punto 56 central. De este modo, según gira la bobina 54 de cable alrededor de su punto 56 central, las conexiones 52 de puerta se mueven y provocan con ello que los brazos 50 de giro de la puerta se muevan en correspondencia para girar las puertas 38 entre las posiciones abierta y cerrada. De este modo, en resumen, la bobina 54 de cable es giratoria para abrir y cerrar las puertas 38 por medio de los mecanismos de articulación, es decir, conexiones 52 de puerta y brazos 50 de giro de la puerta. Un cable 58 está parcialmente enrollado alrededor de la periferia exterior de la bobina 54 de cable y más tarde se explicará su uso, siendo suficiente señalar que el arrastre del cable 58 sirve para hacer girar la bobina 54 de cable y, de este modo, hacer funcionar las puertas 38. La bobina 54 de cable también es empujada por muelle hacia su posición cerrada de la puerta o en el sentido de las agujas del reloj por medio de un muelle helicoidal, no mostrado en las figuras 3 y 3A.

Volviendo ahora a las figuras 4A y 4B, se muestra, respectivamente, una vista inferior isométrica de la cabina 12 del calefactor y una vista isométrica desde un extremo de la cabina 12 del calefactor, que muestran las puertas 38 en su posición abierta, es decir, cuando la cabina 12 del calefactor está en su posición superior, tal como se muestra en la figura 1. Tal como se observa en esta figura, la bobina 54 de cable ha girado desde su posición en las figuras 3A y 3B, dando como resultado el giro de las puertas 38 hasta su posición abierta y lo que aumenta la tensión en el muelle 55 para provocar que el muelle 55 se enrolle de manera más apretada y producir un desplazamiento en el sentido de las agujas del reloj de la bobina 54 de cable desplazando las puertas 38 hacia sus posiciones cerradas. Tal como puede observarse también, específicamente, en la figura 4A, está presente un calefactor 60 radiante y que suministra la energía radiante en el espectro infrarrojo para incidir en un bebé cuando está colocado en el aparato 10 para dar calor a bebés.

Pueden utilizarse varios tipos de calefactores radiantes, sin embargo, el calefactor radiante preferido se muestra y describe en una solicitud de patente europea EP-A-1060727. En pocas palabras, no obstante, el calefactor 60 radiante de la realización preferida, incluye un emisor 62 de infrarrojos que proporciona la radiación infrarroja y que se refleja hacia el bebé por medio del reflector 64. Preferiblemente, el reflector 64 es de una configuración geométrica particular tal como elipsoide, de parábola, o de hipérbola. Se utiliza un deflector 66 para desviar cierta cantidad de la energía infrarroja dirigida hacia un bebé de vuelta y a continuación reflejarla nuevamente desde el reflector 64. Para incrementar la seguridad, en el lado inferior del deflector 66 está montada una pantalla 68 térmica para evitar que el usuario pueda acceder a las elevadas temperaturas del deflector 66.

En la ilustración de la figura 4B hay que señalar que, al girar la bobina 54 de cable en el sentido contrario a las agujas del reloj contra el empuje ejercido por el muelle 55 el cable 58 ha tirado de las puertas 38 a la posición abierta de esa figura. Por consiguiente, el empuje del muelle 55 tiende a mover las puertas hacia su posición cerrada y que es la posición más segura en el caso de un fallo de cualquiera de los mecanismos y el bebé estaría protegido de dicho acontecimiento.

Volviendo ahora a la figura 5, se muestra una vista lateral, parcialmente en corte transversal, para ilustrar el funcionamiento del mecanismo que hace funcionar las puertas 38 según se mueve la cabina 12 del calefactor entre sus posiciones extremas, es decir, desde la posición superior a la posición inferior y viceversa. En esta figura, puede observarse un vástago 70 de activación de la puerta del calefactor que está fijado en su base a un soporte 72. El vástago 70 de activación está alojado dentro de un elemento 32 estacionario de bastidor y, de este modo, es interno a la propia unidad. Un tubo 74 de activación de la puerta del calefactor está colocado coaxialmente de manera deslizable alrededor del vástago 70 de activación, de manera que el tubo 74 de activación puede deslizarse a lo largo del vástago 70 de activación sobre la superficie exterior del mismo. En el extremo superior del vástago 70 de activación está situado un muelle 76, fijado en su extremo superior a la parte superior del vástago 70 de activación y su extremo inferior está suspendido hacia abajo y está suelto. Asimismo, la parte inferior del tubo 74 de activación está ajustada con un capuchón 78 que está adaptado para contactar con el extremo inferior del muelle 76 de una manera que se explicará más adelante.

El cable 58 está fijado al extremo superior del tubo de activación y el cable pasa a partir de entonces a través de una corredera 80 de cable en el elemento 34 móvil del bastidor para fijarse a la periferia de la bobina 54 de cable (figuras 3B y 4B).

Por consiguiente, ahora puede describirse el funcionamiento del mecanismo de actuación de puerta. Según se mueve la cabina 12 del calefactor desde la posición inferior, tal como se muestra en la figura 2, a la posición superior tal como se muestra en la figura 1, y volviendo a la figura 5, el elemento 34 móvil del bastidor se mueve hacia arriba guiado por una pluralidad de rodillos 82. Dado que el vástago 70 de actuación está fijado en su extremo inferior al soporte 72, el vástago 70 de activación está estacionario, pero el tubo 74 de activación, que está fijado al elemento 34 móvil del bastidor se mueve hacia arriba. Según se aproxima la cabina 12 del calefactor a su posición superior, el capuchón 78 en la parte inferior del tubo 74 de activación se acopla con el extremo inferior del muelle 76 y de este modo, se restringe el movimiento hacia arriba adicional del tubo 74 de activación.

Por tanto, en este punto se evita que el extremo del cable fijado al extremo superior del tubo 74 de actuación continúe hacia arriba y, de este modo, el cable 58 comienza a hacer girar la bobina 54 de cable (véanse las figuras 3B y 4B) ya que el cable 58 está fijado pero la cabina 12 del calefactor continúa hacia arriba. De este modo, según continúa la cabina 12 del calefactor su desplazamiento hacia arriba, el cable 58 fijado hace girar la bobina 54 de cable y, tal como se explica, también hace girar las puertas 38 giratoriamente montadas de manera que giran a la posición abierta y el calefactor 60 radiante puede activarse.

Por consiguiente, tal como se ha destacado anteriormente, mediante el uso del tubo 74 de actuación que se desliza sobre el vástago 70 de activación una distancia predeterminada, el cable 58 no comienza a activar las puertas 38 para mover las puertas 38 a su posición abierta hasta que el tubo 74 de activación se haya movido hacia arriba una distancia predeterminada. La ventaja de tal mecanismo es que las puertas 38 no comienzan a abrirse inmediatamente al iniciar el movimiento hacia arriba de la cabina 12 del calefactor y de este modo, el movimiento de las puertas 38 se retrasa hasta que la cabina 12 del calefactor está, de manera segura, fuera del alcance de un bebé colocado sobre el pedestal 14 para bebés o del personal que atiende.

Lo mismo ocurre al mover la cabina 12 del calefactor desde su posición superior a su posición inferior. Según se mueve hacia abajo la cabina 12 del calefactor al principio, las puertas 38 giran inmediatamente hacia su posición cerrada por el empuje del muelle que provoca que la bobina 54 de cable gire hacia esa posición. De este modo, según se mueve hacia abajo la cabina 12 del calefactor, las puertas 38 se mueven inmediatamente a la posición cerrada según se suelta el cable 58 y según sea capaz de girar la bobina 54 de cable. Según se mueve adicionalmente la cabina 12 del calefactor hacia abajo, finalmente, ésta alcanzará el extremo superior del tubo 74 de activación y provocará que se mueva hacia abajo sobre el vástago 70 de activación para alcanzar finalmente una posición inferior en la que el extremo inferior del tubo 74 de activación descansa contra el soporte 72.

Tal como puede observarse, no obstante, nuevamente el movimiento inicial de la cabina 12 del calefactor cierra rápidamente las puertas en el intervalo superior de movimiento, y en el momento en el que el tubo 74 de activación comienza su movimiento hacia abajo, las puertas 38 ya se han cerrado de manera que no existe peligro alguno de que las superficies calentadas de la cabina 12 del calefactor alcancen una posición en la que esas superficies puedan ser tocadas por un bebé o por el personal que atiende. En la realización preferida, el mecanismo está dimensionado de tal manera que las puertas 38 se abren y se cierran dentro de las 6-8 pulgadas (15-20 cm) superiores de desplazamiento con respecto a la posición superior de la cabina 12 del calefactor.

Volviendo ahora a las figuras 6A y 6B, se muestran vistas laterales en corte transversal de la cabina 12 del calefactor construida según la presente invención y que ilustran una característica adicional de la invención objeto. En esta figura, existe una aleta 84 de ventilación que es giratoriamente móvil y que está en su posición abierta en la figura 6A indicativa de la posición de la figura 1 en la que la cabina del calefactor está en su posición superior y en la posición cerrada de la figura 6B indicativa de que la cabina 12 del calefactor está en la posición inferior tal como se muestra en la figura 2. Tal como puede observarse, la aleta 84 de ventilación se desplaza hacia su posición abierta por medio de un muelle 86 de ventilación, mostrado esquemáticamente, que actúa contra la aleta 84 de ventilación. Obviamente, existen otros medios de proporcionar un desplazamiento a la aleta 84 de ventilación que desplazaría ese componente hacia la posición abierta.

Existe una abertura 88 de ventilación formada en el alojamiento 90 del calefactor y que, cuando está abierta, proporciona una ventilación de las superficies calentadas dentro del alojamiento del calefactor para evitar el sobrecalentamiento del calefactor 60 radiante y de su estructura asociada. Tal como se muestra en la posición de la figura 6A, la aleta 84 de ventilación está en su posición abierta de manera que está en esa posición cuando el calefactor 60 radiante está activado, de manera que la convección natural proporcionará un efecto de enfriamiento a los componentes dentro del alojamiento del calefactor. En la posición de la figura 6B, la aleta 84 de ventilación cubre la abertura 88 de ventilación y, por tanto, no se produce tal enfriamiento convectivo natural. En la posición de la figura 6B, la cabina 12 del calefactor está en su posición inferior y el calefactor 60 radiante está inactivo. En esa posición, existe una posibilidad de que una persona que atiende toque involuntariamente uno cualquiera o más de los componentes internos del alojamiento 90 del calefactor, componente que todavía puede estar caliente.

Por consiguiente, con el uso de la aleta 84 de ventilación, puede tener lugar el enfriamiento convectivo natural con el calefactor 60 radiante alojado dentro de la cabina 12 del calefactor cuando está en su posición superior fuera del alcance del personal que atiende, pero la aleta 84 de ventilación está cerrada cuando la cabina 12 del calefactor está en su posición inferior para proporcionar protección frente al contacto involuntario por parte de ese personal.

También existe un mecanismo que garantiza que la aleta 84 de ventilación está automáticamente en la posición apropiada cuando la cabina 12 del calefactor está en sus posiciones superior o inferior. El funcionamiento de ese mecanismo está basado en el elemento 32 estacionario de bastidor (figura 1) que se encuentra en realidad con la superficie 92 exterior de la aleta 84 de ventilación y que fuerza la aleta 84 de ventilación contra el empuje del muelle a la posición cerrada. En la práctica, por ejemplo, según se mueve la cabina 12 del calefactor hacia su posición inferior, la superficie 92 exterior con forma de cuña de la aleta 84 de ventilación se encuentra una cubierta 94 superior (figura 1) que está sobre uno los elementos 32 estacionarios de bastidor. El descenso adicional de la cabina 12 del calefactor provoca que la cubierta 94 superior fuerce a la aleta 84 de ventilación contra el empuje del muelle hasta su posición cerrada, tal como se muestra en la figura 6B. Según continúa la cabina 12 del calefactor su avance hacia abajo, la superficie 92 exterior continúa moviéndose a lo largo del exterior del elemento 32 estacionario de bastidor para mantener la aleta 84 de ventilación en su posición cerrada.

Al contrario, según mueve el usuario la cabina 12 del calefactor desde su posición inferior en la que actúa la función de una incubadora, a su posición superior en la que se convierte en una cuna térmica para bebés, la superficie 92 exterior de la aleta 84 de ventilación se mueve a lo largo de la superficie exterior de uno de los elementos 32 estacionarios de bastidor hasta que alcanza la cubierta 94 superior en la que se desengancha del elemento 32 estacionario de bastidor y el empuje del muelle 86 de ventilación provoca que la aleta 84 de ventilación se abra. En este punto, la cabina 12 del calefactor está a una altura en la que está segura frente a intrusiones por parte del usuario. De este modo, la aleta 84 de ventilación se abre automáticamente hasta una abertura máxima y se detiene para una abertura adicional por el contacto de la superficie 96 plana en el extremo de giro de la aleta 84 de ventilación con la superficie plana exterior del alojamiento 90 del calefactor.

Por tanto, tal como puede observarse, tanto la aleta 84 de ventilación como las puertas 38 se desplazan hacia la posición más segura, es decir, las puertas 38 se desplazan hacia su posición cerrada en la que el bebé está seguro, y la aleta 84 de ventilación se desplaza hacia su posición abierta para ventilar el calefactor en caso de un error de uno cualquiera o más de los diversos mecanismos.

Volviendo, finalmente, a la figura 7, se muestra una vista esquemática de la presente invención y que ilustra un sistema de accionamiento para levantar y descender la cabina 12 del calefactor. En esta figura, se muestra esquemáticamente un motor 98 eléctrico y se usa para accionar un tornillo 100 roscado que se extiende hacia arriba dentro del interior del elemento 32 estacionario de bastidor y se acopla con una orejeta 102a roscada que está fijada a uno de los elementos 34 móviles del bastidor. En la práctica, resultará evidente, que ya que son preferibles dos elementos 32 estacionarios de bastidor y dos elementos 34 móviles de bastidor, el conjunto único de elementos móviles y estacionarios puede utilizarse para alojar el mecanismo de funcionamiento de las puertas que es el objeto de la presente invención y el otro conjunto de elementos móviles y estacionarios de bastidor puede utilizarse para alojar el mecanismo utilizado para levantar y descender la cabina 12 del calefactor.

En cualquier caso, el motor 98 eléctrico está acoplado al extremo inferior del tornillo 100 roscado por medio de un tren de engranajes u otro acoplamiento y, por tanto, la rotación del motor 98 eléctrico provocará que los elementos 34 móviles de bastidor se levanten y desciendan y, de este modo, levanten y desciendan la cabina 12 del calefactor. Tal como puede observarse, obviamente existen muchas maneras distintas de proporcionar un mecanismo que levante y descienda la cabina 12 del calefactor, siendo la presente ilustración sólo una de las posibles construcciones.

Como una realización adicional más, las puertas 38 pueden moverse entre la posición abierta y cerrada por medio de un par de servomotores 102, mostrados esquemáticamente, que pueden actuar para hacer girar las puertas 38 o la puerta, en caso de una puerta única. Como tal, pueden existir uno o más servomotores 102, dependiendo del número de puertas, y cada servomotor 102 puede activarse automáticamente. En caso de la apertura de las puertas 38, puede existir un interruptor 104 de tope que se active por la cabina 12 del calefactor cuando alcanza su posición superior que se dispara para activar el servomotor para abrir las puertas en esa posición superior. El cierre de la puerta o puertas puede efectuarse mediante el uso de un interruptor convencional (no mostrado) que se activa cuando el usuario activa el motor 98 eléctrico para mover la cabina 12 del calefactor desde la posición superior a la posición inferior. Un retardo puede permitir que las puertas 38 se cierren antes de que el motor 98 eléctrico comience el movimiento de descenso de la cabina 12 del calefactor. Por tanto, como tal, puede estar previsto un medio para abrir y cerrar las puertas 38 cuando la cabina 12 del calefactor está realmente en la posición superior.

Tal como puede observarse, pueden utilizarse otros controles para activar el servomotor para llevar a cabo la apertura y cierre de las puertas mientras se encuentra en la posición superior.

Claims (15)

1. Aparato para el cuidado de bebés que combina las funciones de una cuna térmica para el cuidado de bebés y una incubadora, que comprende un medio (14) para soportar un bebé, una cabina (12) que aloja un calefactor (60) radiante que puede hacerse descender hacia el soporte del bebé y puede hacerse levantar hasta una posición superior, caracterizado porque el aparato tiene una puerta o puertas (38) que pueden cerrarse cuando la cabina que incluye el calefactor (60) radiante se hace descender hacia el bebé para evitar que el calor procedente del calefactor radiante alcance al medio de soporte del bebé y pueda abrirse cuando la cabina y el calefactor (60) se hacen levantar nuevamente a la posición superior.

2. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 1, en el que la cabina tiene superficies adyacentes al calefactor (60) que están calentadas por conducción desde el calefactor (60) radiante y en el que el calefactor (60), así como dichas superficies adyacentes al calefactor están ocultos al usuario y al bebé cuando se encuentra en su posición inferior y las puertas (38) evitan de este modo que el calor radiante y el calor convectivo adicional alcancen al bebé.

3. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, que incluye un mecanismo para cerrar las puertas (38) y en el que las puertas (38) se cierran automáticamente por el mecanismo según la cabina del calefactor avanza desde su posición superior a su posición inferior.

4. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 3, en el que el mecanismo también abre las puertas (38) y en el que, según se hace levantar el calefactor (60) de manera que el aparato puede utilizarse como una cuna térmica radiante para bebés, la puerta o puertas (38) se abren automáticamente por el mecanismo de manera que el calefactor (60) puede activarse para dirigir energía radiante infrarroja para que incida en el bebé.

5. Aparato para el cuidado de bebés según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que existen dos puertas (38) que se abren y se cierran para alojar al calefactor (60).

6. Aparato para el cuidado de bebés según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la apertura y cierre tiene lugar en o cerca de la posición superior y preferiblemente, no más de aproximadamente 12 pulgadas (30 cm) desde la posición superior, y más preferiblemente 6-8 pulgadas (15-20 cm) desde la posición superior.

7. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 1, en el que dicho medio (14) de soporte del bebé comprende una superficie (14) sobre la que puede colocarse un bebé, en el que el aparato incluye un elemento (34) vertical que se extiende hacia arriba desde dicha superficie, en el que la cabina es un alojamiento (12) que aloja el calefactor (60), estando montado el alojamiento a dicho elemento vertical y siendo móvil a lo largo de dicho elemento vertical entre una posición inferior próxima a dicha superficie y dicha posición superior, en la que dicho calefactor, cuando la puerta o puertas (38) están en una posición abierta, está al descubierto y, cuando la puerta o puertas (38) están en una posición cerrada, dicho calefactor está encerrado con protección dentro de dicho alojamiento, en el que el aparato incluye adicionalmente un medio (46-58) actuador de las puertas adaptado para abrir dicha puerta o puertas según se mueve dicho calefactor (60) desde dicha posición inferior a dicha posición superior y para cerrar dicha puerta o puertas según se mueve dicho calefactor desde dicha posición superior a dicha posición inferior.

8. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 7, en el que dicho medio (46-58) actuador de las puertas abre y cierra dicha puerta o puertas (38) cuando dicho calefactor (60) está en o próximo a dicha posición superior.

9. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 7 o la reivindicación 8, en el que dicho medio actuador de puertas es un actuador (102) electrónico.

10. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 9, en el que dicho actuador de puertas es un servomotor (102) activado por un interruptor que detecta cuando dicho calefactor está en o se aproxima a dicha posición superior.

11. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 1, en el que

dicho aparato comprende una base (22),

el medio para soportar a un bebé es una cuna (14) plana para bebés soportada por dicha base para colocar a un bebé, teniendo dicha cuna (14) para bebés una pluralidad de lados (16) que forman bordes que se extienden hacia arriba que rodean la periferia de dicha cuna para bebés para mantener a un bebé dentro de dicha cuna para bebés,

dicho aparato incluye un elemento (32, 43) vertical que se extiende hacia arriba desde dicha base,

la cabina (12) del calefactor está montada a dicho elemento vertical, siendo móvil dicha cabina (12) del calefactor entre una posición inferior próxima a dicha cuna plana para bebés y dicha posición superior en la que dicho calefactor (60) radiante puede proporcionar energía infrarroja para que incida en un bebé que descansa sobre dicha cuna plana para bebés,

dicha cabina (12) del calefactor tiene dicha puerta o puertas (38) que son móviles entre una posición abierta en la que dicho calefactor (60) radiante está al descubierto y una posición cerrada en la que dicho calefactor radiante está encerrado con protección dentro de dicha cabina del calefactor, y

el aparato incluye adicionalmente un medio (46-58, 102) actuador de las puertas adaptado para abrir y cerrar dicha puerta o puertas cuando dicho calefactor radiante está en o próximo a dicha posición superior.

12. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 11, en el que dicha cabina (12) del calefactor tiene un borde periférico de la misma configuración que dichos bordes que se extienden hacia arriba de dichos lados (16) y dicho borde periférico se ajusta contra dichos bordes que se extienden hacia arriba para formar un compartimento cerrado para bebés cuando dicha cabina del calefactor está en dicha posición inferior.

13. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 11 ó 12, en el que dicho actuador (46-58) de puertas comprende una bobina (54) de cable circular fijada de manera giratoria a dicha cabina (12) del calefactor y un medio (46, 50, 52) de conexión que se interconecta entre dicha bobina de cable y la o cada puerta (38), por lo que la rotación de dicha bobina de cable provoca que dicha puerta o puertas se muevan entre dicha posición abierta y dicha posición cerrada.

14. Aparato para el cuidado de bebés, teniendo dicho aparato una superficie (14) sobre la que se coloca un bebé, un elemento (32, 34) vertical que se extiende hacia arriba desde dicha superficie (14), un alojamiento (12) que aloja un calefactor (60) montado a dicho elemento (32, 34) vertical y siendo móvil a lo largo de dicho elemento vertical entre una posición inferior próxima a dicha superficie y una posición superior, caracterizado porque dicho alojamiento (12) tiene al menos un agujero (88) de ventilación adaptado para ventilar el alojamiento (12), una aleta (84) de ventilación asociada operativamente con al menos uno de dichos agujeros de ventilación, siendo móvil dicha aleta de ventilación entre una posición abierta en la que dicho alojamiento está ventilado a la atmósfera y una posición cerrada que cubre al menos uno de dichos agujeros de ventilación, y un medio (86, 92) actuador de aleta de ventilación adaptado para abrir dicha aleta de ventilación según se mueve dicho calefactor desde dicha posición inferior a dicha posición superior y para cerrar dicha aleta de ventilación según se mueve dicho calefactor desde dicha posición superior a dicha posición inferior.

15. Aparato para el cuidado de bebés según la reivindicación 14, en el que dicha aleta (84) de ventilación está desplazada hacia dicha posición abierta.