ES2207731T3 - Tapa para contenedores tales como botes de conserva y similares, que tiene una linea doble de debilidad. - Google Patents

Abstract

LA INVENCION SE REFIERE A UNA TAPA PARA BOTES, LATAS Y SIMILARES, CUYA TAPA ESTA FABRICADA DE UNA CAPA DE CHAPA METALICA O PLASTICO FIJADA A LA PARED (3) DEL ENVASE MEDIANTE UNA UNION PLEGADA MEDIANTE COSTURA U OTRO TIPO DE UNION. LA TAPA TIENE UNA RANURA (5) EN LA CUAL PUEDE INTRODUCIRSE LA PUNTA DE UNA CUCHARA U OTRO UTENSILIO ADECUADO, DE MANERA QUE ESTA PUEDA ACTUAR COMO PALANCA EN LA MISMA PARA ABRIR LA TAPA RASGANDO EL MATERIAL A LO LARGO DE UNA PRIMERA LINEA MAS DEBIL (6) SITUADA EN LA PARTE INFERIOR DE LA RANURA (5). LA TAPA TIENE VENTAJOSAMENTE UNA SEGUNDA LINEA MAS DEBIL (7) QUE ESTA SITUADA EN LA ZONA EN QUE LA SECCION TRANSVERSAL DE LA RANURA (5), QUE TIENE BASICAMENTE UNA FORMA DE U, SE UNE CON LA PARTE CENTRAL DE LA TAPA, SEGUNDA LINEA MAS DEBIL QUE CONTRIBUYE A DEBILITAR LOCALMENTE EL MATERIAL DE LA TAPA, EN LA ZONA ANTES MENCIONADA, INCREMENTANDO ASI EL EFECTO DE PALANCA EJERCIDO PARA ABRIR LA TAPA.

Description

Tapa para contenedores tales como botes de conserva y similares, que tiene una línea doble de debilidad.

La invención se refiere a una tapa para contenedores tales como botes de conserva, latas y similares, del tipo en el cual el borde está unido a la pared del contenedor, que comprende al menos una hendidura con una sección transversal esencialmente con forma de U, cuya parte inferior tiene una línea de debilidad, estando dicha hendidura diseñada de modo tal que la punta de una cuchara u otro utensilio puede encajar en la misma y actuar como una palanca con objeto de abrir la tapa una vez que ha sido rasgada a lo largo de la línea de debilidad.

Las tapas anteriormente mencionadas son bien conocidas y son ampliamente utilizadas para cerrar contenedores destinados en particular a envasar productos alimenticios. La configuración específica de estas tapas permite que éstas sean abiertas rápida y eficazmente sin tener que utilizar abrelatas especiales dado que, debido a la línea de debilidad en la parte inferior de la hendidura, una cuchara ordinaria es todo lo que se necesita para conseguir el objetivo deseado.

Tales tapas son divulgadas, por ejemplo, en el documento EP-A-0553514 y en el documento GB-A-1590580.

Como información adicional, se puede señalar que las tapas de este tipo aquí considerado ya forman el objeto de la patente italiana número 1228227 (solicitud número 19075-A/89 de fecha 12-01-1989) y de la solicitud de modelo de utilidad número RE93U000045. Dentro del contexto de la continua búsqueda de mejoras en la producción de estas tapas, se debe señalar que es deseable reducir al mínimo la cantidad de material, que es normalmente metal laminar pero que también podría ser plástico, necesario para producirlas. Se debe recordar que los contenedores tales como botes de conserva o latas a los que están unidas las tapas anteriores se producen en cantidades extremadamente altas, del orden de millones de artículos, e incluso el menor ahorro en el material utilizado para cada tapa daría como resultado, dado el enorme número de artículos involucrados, considerables beneficios económicos para los fabricantes.

Vale la pena señalar en este punto, no obstante, que no es posible reducir por debajo de un cierto límite el grosor del material del cual está hecha la tapa, dado que existen estándares específicos que controlan la cuestión que establecen que las tapas deben de ser lo suficientemente fuertes para soportar cualquier golpe al que puedan verse sometidos los contenedores durante el transporte, así como cualquier presión de gas que pueda ser generada en el interior de los contenedores por los productos envasados en ellos. Mientras que en el aspecto de la resistencia, se debe también señalar que, por las mismas razones que las dadas anteriormente, la línea de debilidad debe tener también una cierta resistencia que no puede caer por debajo de un límite de seguridad dado.

Como resultado de los límites que se aplican para reducir la capa de material que constituye la tapa, y en un intento de reducir costes, existe una tendencia actual a modificar las dimensiones, grosor y anchura, de la hendidura en la tapa. En este caso también, no obstante, estas dimensiones no se pueden reducir por debajo de un cierto valor dado que la hendidura debe todavía permitir que la punta de un utensilio, tal como una cuchara, cuchillo o similar, se inserte y actúe como una palanca en ésta con objeto de rasgar el metal laminar a lo largo de la línea de debilidad.

El objeto que la presente invención pretende conseguir es, por consiguiente, proporcionar una tapa para contenedores tales como botes de conserva, latas y similares, que tenga características estructurales y funcionales que, comparadas con las tapas de la técnica anterior, permitan que se realicen ahorros en la cantidad de material necesario para producir dicha tapa, pero que al mismo tiempo no afecten esencialmente a sus propiedades funcionales y a su resistencia, para el mismo grosor de material utilizado.

Este objeto se consigue con una tapa que está definida en las reivindicaciones siguientes.

Con objeto de ofrecer un mejor entendimiento de las características adicionales de la invención y de las ventajas que se derivan de éstas, se da a continuación una descripción de la misma, con referencia a una realización preferida y no limitativa, ilustrada en los dibujos adjuntos, en los cuales:

- la figura 1 muestra una vista en perspectiva de un contenedor al cual está unida la tapa de acuerdo con la invención;

- las figuras 2 y 3 muestran un corte transversal, sobre un plano radial del contenedor de la figura 1, de la tapa de acuerdo con la invención en diferentes etapas de funcionamiento;

- la figura 4 muestra una variante de la tapa ilustrada en las figuras precedentes.

Con referencia a los dibujos listados anteriormente, la referencia numérica 1 denota, globalmente, un contenedor con geometría cilíndrica en torno a un eje L, al cual está unida una tapa 2 de acuerdo con la invención; más específicamente, ésta última consiste en una lámina o disco de metal laminar, en el cual el borde está engatillado a la pared lateral 3 del contenedor y el cual tiene una hendidura 5 que se extiende de forma periférica justamente alrededor de la pared lateral 3 anteriormente mencionada, próxima al borde engatillado. Esta hendidura está diseñada de modo tal que se puede introducir en ella la punta de una cuchara u otro utensilio con objeto de abrir el contenedor, de acuerdo con enseñanzas conocidas de la técnica anterior. La hendidura transcurre alrededor de la circunferencia de la tapa pero también se podría extender sobre una línea genérica abierta, por ejemplo un segmento curvado simple. La hendidura 5 también tiene una sección esencialmente con forma de U que consiste en una parte inferior 5a, un lado interno 5b y un lado externo 5c; la parte inferior 5a tiene una primera línea 6 de debilidad a lo largo de la cual está diseñado que se rasgue el metal laminar de la tapa cuando se abra el contenedor. En este caso, además, la línea 6 de debilidad, que transcurre de forma circunferencial justamente alrededor de la hendidura 5, puede alternativamente seguir cualquier línea abierta, dependiendo parcialmente de la forma de la hendidura 5.

Asimismo, existe una segunda línea 7 de debilidad, del mismo tipo que la primera, en el área donde la sección con forma de U de la hendidura se junta con la parte de la tapa 2 situada hacia el eje L del contenedor. Esta segunda línea de debilidad también transcurre alrededor de una circunferencia de la tapa, pero podría seguir cualquier línea abierta genérica.

Con objeto de abrir la tapa descrita anteriormente, se inserta la punta de una cuchara u otro utensilio en la hendidura 5; utilizando el lado externo 5c y/o el borde de la tapa 2 que ha sido engatillado a la pared 3 como fulcro, el metal laminar que forma la tapa se rasga a lo largo de la primera línea 6 de debilidad, y entonces, una vez que ha sido rasgado a lo largo de esta línea, el metal laminar se dobla a lo largo de la segunda línea 7 de debilidad, como puede verse en la figura 3. Por consiguiente, a pesar de que el modo en el que se abre la tapa de acuerdo con la invención es parcialmente análogo al utilizado para abrir tapas del tipo anteriormente conocido, expuestas al principio de esta descripción, conviene enfatizar las ventajas ofrecidas por esta invención como resultado de la presencia de la segunda línea de debilidad.

Esto es porque la acción de palanca ejercida por la punta de la cuchara u otro utensilio trabaja más eficazmente como resultado de esta segunda línea. En la práctica, como también se puede deducir examinando las figuras 2 y 3, se reduce la rigidez local del metal laminar en el área en la que la hendidura con forma de U se junta con la tapa, junto con la reacción elástica del lado interno 5b en respuesta a la acción de palanca ejercida por la punta de la cuchara, como resultado de la segunda línea de debilidad y, consecuentemente, esto hace que la tapa se abra más fácilmente.

La disminución anteriormente mencionada en la rigidez local del metal laminar hace posible reducir la profundidad de la hendidura 5 sin que afecte adversamente a las características funcionales de la tapa o al modo en el que se abre ésta; de hecho, reducir esta profundidad también reduce el grado hasta el cual se puede insertar la punta de la cuchara u otro utensilio en la hendidura y, consecuentemente, también se reduce el momento resultante de la fuerza aplicada por la punta anteriormente mencionada en el lado interno 5b con relación al área donde la sección con forma de U se junta con el resto de la tapa, ya que esta fuerza es aplicada en un punto más próximo a dicho área. A pesar de que esta característica no aumentaría por sí misma la facilidad con la que se abre la tapa, como resultado de que el material se rasgue a lo largo de la primera línea 6 de debilidad, esto se compensa mediante la segunda línea 7 de debilidad la cual, como ya ha sido mencionado, reduce la rigidez del metal laminar, y por consiguiente su reacción elástica, en el área en la que la hendidura se junta con la tapa.

En circunstancias tales como éstas, es por consiguiente posible reducir la profundidad de la hendidura, y por ello lograr un ahorro en el material utilizado para producir la tapa, sin afectar adversamente a sus características funcionales, dado que, comparado con una tapa hecha de la forma convencional y con metal laminar del mismo grosor, y por supuesto para la misma anchura de hendidura, la extensión total de la sección con forma de U se reduce.

A partir de esta línea de razonamiento es, por consiguiente, posible ver cómo la invención consigue en sí misma el objeto que se había establecido y al que se había hecho referencia anteriormente. Está bastante claro, como resultado de la segunda línea 7 de debilidad y de su función específica, cómo es ahora posible reducir el material necesario para hacer una tapa de acuerdo con la invención, con respecto a una tapa convencional que tiene el mismo grosor de metal laminar y la misma anchura de hendidura.

Naturalmente, son posibles variantes de la invención con respecto al ejemplo recién descrito. Una de tales variantes se ilustra en la figura 4 en la cual a elementos que son equivalentes en términos de estructura o función a los descritos anteriormente se les han dado las mismas referencias numéricas.

En esta variante de la invención, están presentes unas nervaduras primera y segunda 9 y 10 en el lado interno 5b de la sección transversal con forma de U de la hendidura 5 y en el lado externo 5c de esta última, respectivamente. El propósito de estas nervaduras es mejorar adicionalmente la acción de palanca ejercida por la punta de una cuchara u otro utensilio utilizado para abrir la tapa. Como se puede ver verdaderamente en la figura 4, la segunda nervadura 10 representa tanto un punto elevado de soporte para el lado externo de la cazoleta de la cuchara, como el fulcro de la palanca constituida por esta última, mientras que la primera nervadura 9 está situada en el punto en el que se aplica la fuerza ejercida durante la apertura mediante la punta de la cuchara contra el lado interno 5b y, de acuerdo con la ley de acción y reacción, el punto donde el lado interno ejerce una fuerza contra la cuchara. Se debe señalar que, siendo iguales todas las otras condiciones en el ejemplo ilustrado previamente en las figuras 2 y 3, es decir siendo igual el grosor de metal laminar, el utensilio utilizado para abrir la tapa y la anchura de la sección con forma de U de la hendidura, la presencia de las dos nervaduras 9 y 10 reduce la distancia entre el fulcro de la palanca y el punto en el que se aplica la fuerza al lado interno 5b, haciendo que la tapa sea más fácil de abrir en virtud del hecho de que se reduce el brazo b de palanca definido mediante la distancia entre estas nervaduras.

Es importante señalar, no obstante, que la ventaja en aplicar esta variante de la invención se deriva de la presencia de la segunda línea 7 de debilidad dado que, si bien es cierto que la acción de palanca se mejora reduciendo el brazo b, es también cierto que el punto en el que se aplica la fuerza ejercida por la punta de la cuchara u otro utensilio está, en esta variante, constituido por la nervadura 9 y está situado mucho más cerca del área en la que la sección con forma de U de la hendidura 5 se junta con el resto de la tapa. Esta última característica, como ha sido anteriormente mencionado, no sería en sí misma ventajosa de ninguna manera para la apertura de la tapa, dado que cuanto menor es la distancia entre el punto en el que se aplica la fuerza sobre el lado interno 5b y el área de unión anteriormente mencionada, menor es el momento resultante de esta fuerza con respecto a dicho área de unión, donde el metal laminar se dobla según se abre la tapa. La presencia de la segunda línea de debilidad compensa, por consiguiente, cualquier desventaja que pueda resultar de reducir esta distancia como resultado de la presencia de las dos nervaduras en esta variante.

Por supuesto las dimensiones, la forma y la distancia entre la nervadura 9 y 10 que caracterizan esta variante pueden diferir de las ilustradas, siempre que no afecten adversamente a las características funcionales y a las ventajas que se derivan de esta variante.

También es importante mantener en mente que, a pesar de que en las realizaciones de la invención descritas anteriormente se ha hecho referencia al metal laminar como al material utilizado para hacer la tapa, esto no excluye que se utilice plástico en su lugar; es innecesario decir, por consiguiente, que en tales circunstancias podría ser necesario llevar a cabo ciertas modificaciones en el contenedor, especialmente con referencia a la unión de la tapa 2 a la pared 3, cuya unión, en lugar de engatillada, podría consistir en otro tipo de junta que sería, por supuesto, capaz de conseguir el mismo resultado.

Por último, apenas es necesario señalar que, a pesar de que en los ejemplos descritos la tapa ilustrada es, a excepción de algunas ondulaciones de refuerzo, esencialmente plana, no está por ello excluido que los principios de la invención se puedan también aplicar a tapas de una forma diferente, quizás tapas cóncavas o convexas, en forma de capuchón esférico o de cualquier otra forma.

Estas y otras posibles variantes que se pueden hacer a la invención, a pesar de que no están explícitamente señaladas en este documento, deben no obstante ser consideradas dentro del alcance de las enseñanzas proporcionadas por la invención, dado que esta enseñanza se puede deducir de la descripción dada anteriormente y de las reivindicaciones dadas a continuación.

Claims (5)

1. Tapa para contenedores en general tales como botes de conserva, latas y similares, del tipo en el que el borde está unido a la pared (3) del contenedor, que comprende al menos una hendidura (5) con una sección transversal esencialmente con forma de U, cuya parte inferior (5a) tiene una línea (6) de debilidad, estando diseñada dicha hendidura (5) de modo que la punta de una cuchara u otro utensilio pueda encajar en ella y actuar como una palanca con objeto de abrir la tapa (2) una vez que ésta ha sido rasgada a lo largo de la línea (6) de debilidad, caracterizada porque comprende una segunda línea (7) de debilidad que se extiende dentro del área donde la sección transversal con forma de U de la hendidura (5) se junta con el resto de la tapa.

2. Tapa de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la tapa (2) está hecha de metal laminar.

3. Tapa de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la tapa (2) está hecha de plástico.

4. Tapa de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 ó 3, caracterizada porque comprende unas nervaduras primera y segunda (9, 10) situadas en un lado interno (5b) y en un lado externo (5c) de la sección transversal de la hendidura (5) respectivamente, estando la segunda nervadura (10) a un nivel más alto que la primera nervadura (9) con respecto a la línea (6) de debilidad en la parte inferior (5a) de la sección con forma de U de la hendidura (5) y estando diseñada de modo que constituye un soporte para la punta de una cuchara u otro utensilio para actuar como una palanca contra la primera nervadura anteriormente mencionada.

5. Tapa de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque la hendidura transcurre alrededor de la circunferencia de la tapa, a lo largo del borde de la tapa que está unido a la pared (3) del contenedor.