ES2209175T3

ES2209175T3 - Producto limpiador de manos.

Info

Publication number: ES2209175T3
Application number: ES98937634T
Authority: ES
Inventors: Peter Maddern; Jesus Maria Zubillaga Yeregui
Original assignee: Kimberly Clark Ltd
Current assignee: Kimberly Clark Ltd
Priority date: 1997-07-31
Filing date: 1998-07-31
Publication date: 2004-06-16
Anticipated expiration: 2018-07-31
Also published as: GB9716273D0; AR016547A1; AU8636398A; PL338299A1; EP1001742B1; PT1001742E; HUP0003961A2; DE69819007D1; DE69819007T2; WO1999006021A1; CA2297480A1; SK1312000A3; US6432429B1; CA2297480C; CO4970757A1; EP1001742A1

Abstract

Emulsiones de aceite en agua que comprende uno o más ésteres de ácido graso que son eficaces como leches limpiadoras sin agua para eliminar manchas cutáneas mientras que al mismo tiempo sirven potencialmente para humedecer eficazmente la piel. Se proporciona una formulación acuosa de leche limpiadora que comprende: (a) hasta un 25% en peso de un éster de ácido graso o una mezcla de dichos ésteres; (b) al menos un tensioactivo emulsionante y (c) entre 75 y 99% en peso de agua.

Description

Producto limpiador de manos.

La presente invención hace referencia a un limpiador, en particular a un limpiador de manos denominado "sin agua", y a un artículo de limpieza de manos de tipo abrasivo impregnado con dicho limpiador.

Los productos para el lavado de manos convencionales contienen solventes y/o agentes tensoactivos que pueden disolver o emulsionar la suciedad que se encuentra en la superficie de la piel. Sin embargo, la capacidad limpiadora de tales productos es limitada, particularmente cuando se trata de eliminar distintos tipos de suciedad "dura", incrustada, tales como pueden encontrarse los trabajadores industriales.

Varios limpiadores de manos que se utilizan actualmente tienen forma de gel que puede contener ingredientes tanto polares como no polares mezclados entre sí para conseguir eliminar varios tipos de suciedad de la superficie de la piel. Éstos contienen, a menudo, partículas abrasivas que rascan la superficie de la piel para ayudar a eliminar la suciedad incrustada. Una desventaja de tales geles es la necesidad de enjuagar los residuos de gel o el exceso de limpiador de la piel después de su uso. Esto significa que la operación del lavado de manos dura más tiempo, lo que, en el caso de limpieza de manos en la industria, en último término produce un aumento de los costes.

Otro inconveniente asociado con el uso de geles es que, dependiendo del producto, éstos presentan una tendencia a eliminar los lípidos naturales de protección de la piel, particularmente cuando se utiliza el limpiador repetidamente, lo que deja la piel sin protección frente a la deshidratación cuando se han enjuagado los residuos de gel. Esto resulta particularmente problemático en zonas de baja humedad.

Una solución a este problema se ha presentado bajo la forma de los denominados productos "sin agua" a los que no es necesario añadir agua o humedad para activarlos. En particular, no es necesario enjuagarse las manos con agua después de usarlas.

En la patente EP-A-615720 se describe un producto "sin agua" de este tipo en el que se utiliza una formulación con base de d-limoneno para lavar la piel. Sin embargo, dicha formulación posee un olor cítrico particularmente fuerte, lo que deja las manos con un olor cítrico de naranja residual, no deseado y duradero, después de su uso. Además, solventes como el d-limoneno y similares pueden eliminar parte de las grasas naturales de la piel y estos productos pueden mostrar sólo una tendencia limitada a re-engrasar o humedecer la piel después del lavado. Dado que el d-limoneno se extrae de la piel de naranjas, resulta además relativamente costoso. Por otra parte, su disponibilidad depende de los rendimientos de la cosecha y su precio está, por lo tanto, sujeto a fluctuaciones.

Como alternativa a las fórmulas con base de d-limoneno, se ha propuesto recientemente una mezcla de paramentadienos para su uso como agente limpiador (véase la patente WO-A-97/09033). No obstante, al igual que con el d-limoneno, se producen variaciones frecuentes en la calidad del ingrediente de dichos solventes "naturales" debido a las variaciones de las cosechas. Esto puede crear dificultades al elaborar fórmulas para un producto de calidad constante.

Existe además recientemente una preocupación creciente acerca del daño a la atmósfera debido a la emisión de compuestos orgánicos volátiles a partir de una amplia variedad de productos comerciales que incluyen productos de limpieza industrial, tales como los productos que contienen d-limoneno solvente o isómeros de d-limoneno, por ejemplo, paramentadienos.

El uso de concentraciones particularmente elevadas de aceites vegetales no volátiles y ésteres de ácido graso se ha propuesto como sustituto de los solventes volátiles tradicionales para distintos propósitos de limpieza, particularmente en la eliminación de tinta de impresión y otros contaminantes aceitosos procedentes de las prensas de impresión (véase, por ejemplo, las patentes US-A-5104567, US-A-5194173, US-A-5380453, US-A-5143639 y el proyecto SUBSPRINT - promoción del uso de agentes limpiadores de aceite vegetal en la industria de la impresión). En la patente EP-A-615720 se sugiere además que los aceites vegetales pueden resultar útiles para disolver suciedades aceitosas y grasientas de la piel.

Se han propuesto también distintos aceites, incluidos aceites vegetales y ésteres de ácido graso, opcionalmente combinados con otros aceites emolientes tales como aceites minerales y/o de silicona, para utilizarlos en productos para limpieza facial, por ejemplo, para eliminar compuestos de maquillaje que incluyen ceras naturales y/o sintéticas (véanse, por ejemplo, las patentes US-A-4806572 y US-A-5585104).

En la patente WO 95/14753 se describen compuestos de limpieza con un doble fin adecuados para su uso en superficies pintadas o enceradas y, en particular, adecuadas para lavar un automóvil y para eliminar insectos o alquitrán. Los compuestos de lavado producen la espuma suficiente y eliminan eficazmente la grasa y la suciedad en partículas cuando se diluyen en agua fría. Los compuestos de limpieza comprenden entre un 5 y un 25 por ciento en peso de un agente tensoactivo aniónico y/o no iónico y de un 2 a un 8 por ciento en peso de por lo menos un terpeno o por lo menos un éster de alquilo de ácido graso.

La patente US 4806572 describe una almohadilla desmaquilladora que comprende una matriz de espuma hidrófila, de celdas abiertas, elástica, en la que dicha matriz incorpora integralmente una fase acuosa que incorpora, aproximadamente, un 25-75% de agua, un 15-70% de aceite emoliente insoluble en agua, y una cantidad de agente tensoactivo eficaz para estabilizar la fase acuosa de manera que se libere de la matriz de espuma como una emulsión homogénea cuando se aplica la almohadilla a la piel.

En la patente US 5130056 se describe un agente limpiador o producto de tocador que contiene por lo menos un agente tensoactivo iónico y/o anfótero y por lo menos un monoéster de ácido graso de C_{8} a C_{18} de diglicerol y/o un diéster de ácido graso de C_{8} a C_{18} de tetraglicerol.

No obstante, los presentes inventores han descubierto que sorprendentemente las emulsiones de aceite en agua que comprenden uno o más ésteres de ácido graso resultan efectivos como un limpiador "sin agua" para la eliminación de contaminantes pesados, en particular suciedad incrustada, de la superficie de la piel, mientras que, al mismo tiempo, potencialmente sirven para humedecer efectivamente la piel. La presente invención da a conocer, por lo tanto, un producto para lavado de manos que presenta una fuerte acción limpiadora, pero que también es suave y beneficiosa para las manos y, en particular, no es irritante.

Según un aspecto, la presente invención proporciona de esta manera un producto acuoso que comprende:

(a) de 1 a 10% en peso de un éster de ácido graso o una mezcla de dichos ésteres, en el que el componente alcohólico de dicho éster de ácido graso comprende un alcohol monohídrico que contiene entre 8 y 12 átomos de carbono;

(b) de 1 a 10% en peso de por lo menos un agente tensoactivo no iónico; y

(c) por lo menos 75% en peso de agua.

Desde otro aspecto, la presente invención da a conocer un producto limpiador acuoso para manos que comprende un substrato que posee por lo menos una superficie abrasiva y que es capaz de absorber y retener un fluido en la misma, estando dicho substrato impregnado con un producto limpiador acuoso para manos que comprende:

(a) de 1 a 10% en peso de un éster de ácido graso o una mezcla de tales ésteres;

(b) de 1 a 10% en peso de por lo menos un agente tensoactivo no iónico; y

(c) por lo menos 75% en peso de agua;

en el que el componente alcohólico de dicho éster de ácido graso comprende un alcohol monohídrico que contiene entre 8 y 12 átomos de carbono.

Se ha descubierto que los productos limpiadores acuosos según la presente invención resultan particularmente efectivos en la eliminación de varios tipos de suciedad de la superficie de la piel, en particular suciedad grasienta, aceitosa, incrustada, y están, por lo tanto, pensados para resultar particularmente útiles para quienes trabajan en la industria.

Los productos según la presente invención pueden utilizarse para limpiar la piel sin agua adicional durante el proceso de lavado. La presente invención da a conocer de este modo un limpiador para manos "sin agua" alternativo que no sólo es eficaz para disolver suciedades, sino que también se cree que resulta efectivo para humedecer la piel sin dejar ningún olor residual duradero en la superficie de la piel.

Además, el uso de un éster de ácido graso, o una mezcla de ésteres de ácido graso, como agente limpiador supera el problema de la emisión de compuestos orgánicos volátiles asociada con el uso de agentes limpiadores industriales convencionales. De esta manera, no se producen problemas de vapor ni de olores inaceptables asociados con el uso de tales agentes en un producto para el lavado de manos. Además, los productos limpiadores según la presente invención son descomponibles biológicamente y, por lo tanto, no presentan problemas de eliminación. Además no son tóxicos.

Convenientemente, la naturaleza y la cantidad del agente tensoactivo presente en el producto de limpieza son de tal manera que resultan efectivas para estabilizar la emulsión de aceite en agua, es decir, puede emulsionar los componentes de éster de ácido graso y cualquier otro componente presente en el producto que precise emulsificación. Como resultado, el producto limpiador según la presente invención es preferentemente una emulsión sustancialmente homogénea.

Aunque no se desea limitarse según consideraciones teóricas, se considera que mantener el éster de ácido graso en una emulsión de aceite en agua aumenta el potencial limpiador, ya que la emulsión presenta un volumen superior al de una mezcla "no emulsionada", con lo que permite una mayor solubilidad de los depósitos grasos, aceitosos.

El éster de ácido graso, o la mezcla de ésteres de ácido graso, es un componente esencial del producto limpiador y puede constituir preferentemente el principal agente limpiador presente en el producto. Preferentemente, el producto según la presente invención se encuentra sustancialmente libre de aceites vegetales o minerales adicionales.

El producto de la presente invención puede contener otros agentes limpiadores tales como d-limoneno y paramentadieno, por ejemplo, en una cantidad de hasta un 10% en peso. No obstante, los productos según la presente invención preferentemente están sustancialmente libres de todo solvente orgánico volátil, tales como alcoholes, hidrocarburos de parafina, etcétera. En particular, preferentemente el producto es sustancialmente no volátil.

Tal como se utiliza en la presente descripción, el término "éster de ácido graso" pretende cubrir mono-, di- o tri- ésteres en los que una o más secciones de éster derivan de un ácido graso.

La emulsión limpiadora acuosa adecuada para su uso en el artículo abrasivo según la presente invención puede contener una amplia variedad de ésteres de ácido graso.

En general, el ácido graso utilizado para formar los ésteres tendrá de 1 a 22 átomos de carbono, preferentemente de 8 a 22, más preferentemente de 8 a 18, y más preferentemente de 8 a 12. Los ácidos grasos particularmente preferentes son los que poseen un número par de átomos de carbono. Los ácidos grasos pueden ser de cadena recta, ramificados o cíclicos. Sin embargo, en general son preferentes los ácidos grasos de cadena recta. Los ácidos grasos pueden ser saturados o insaturados, preferentemente saturados.

Si bien el componente de ácido graso de los ésteres para su uso en la presente invención puede prepararse sintéticamente, éstos se derivan preferentemente de aceites existentes naturalmente, tales como grasas y aceites animales y aceites vegetales. Más preferentemente, éstos se derivan de aceites vegetales, por ejemplo, aceite de cártamo, aceite de oliva, aceite de coco, aceite de semilla de algodón, aceite de lacha, aceite de almendra de palmiste, aceite de palma, aceite de cacahuete, aceite de soja, aceite de colza, aceite de linaza, aceite de palma de arroz, aceite de pino, aceite de sésamo, aceite de germen de trigo, aceite de prímula y aceite de girasol. En consecuencia, los ácidos grasos representativos incluyen los ácidos caprílico, caprónico, cáprico, láurico, mirístico, palmítico, esteárico, behénico y erúcico.

Otros ácidos grasos adecuados para su uso en la presente invención incluyen los ácidos heptanoico, oleico, linoleico y linolénico.

El alcohol utilizado para formar los ésteres de ácido graso puede ser de cadena recta, ramificado o cíclico. Los alcoholes preferentes incluyen los alcoholes monohídricos de cadena corta que poseen entre 8 y 12 átomos de carbono, prefiriéndose particularmente 8 átomos de carbono. Si bien la sección de alcohol puede ser saturada o insaturada, en general se prefieren los alcoholes saturados.

Entre los alcoholes particularmente preferentes para su uso en la formación de los ésteres de ácido graso figuran el octanol e isómeros estructurales del mismo.

El componente de éster de ácido graso puede encontrarse presente en cantidades de entre 1 a 10%, y más preferentemente de un 3 a un 6% en peso de la formula limpiadora acuosa. Para asegurar que el producto limpiador puede aplicarse uniformemente a la superficie de la piel, la emulsión no debería ser demasiado pegajosa, de manera que la aplicación del producto resultara desigual. Para reducir la pegajosidad excesiva, es preferible que la cantidad de componente de éster de ácido graso en la emulsión sea el mínimo necesario para garantizar una limpieza efectiva, y esta cantidad se determinará fácilmente por parte de la persona experta en este sector. Además, la baja concentración de éster de ácido graso reducirá el coste del producto limpiador.

Los ésteres de ácido graso particularmente preferentes para su uso en la presente invención incluyen el estearato de octilo, octanoato de octilo, laurato de octilo, cocoato de octilo y mezclas de los mismos. El cocoato de octilo se encuentra disponible comercialmente como ESTOL 1540® de Unichema, Holland, o como CRODAMOL OC® de Croda, Reino Unido.

Los agentes tensoactivos adecuados para su uso en el producto de la presente invención pueden ser de naturaleza no iónica, iónica o anfótera, siendo su único requisito que la mezcla de agentes tensoactivos sirva para emulsionar los componentes de éster de ácido graso y cualquier otro componente presente en el producto que precise emulsificación. Puede utilizarse cualquier agente tensoactivo convencional o mezcla de agentes tensoactivos.

Se prefiere particularmente que el producto limpiador comprenda por lo menos un agente tensoactivo no iónico que sirve como emulsificador para el componente de éster de ácido graso. También puede utilizarse una mezcla de agentes tensoactivos no iónicos. Los agentes tensoactivos no iónicos preferentes incluyen alcoholes etoxilados tales como agentes tensoactivos derivados de pareth, esteareth, ceteth y ceteareth. La formulación de la presente invención comprende preferentemente un total de 1% a 10%, más preferentemente de un 3% a un 6% en peso de un agente tensoactivo no iónico o una mezcla de agentes tensoactivos no iónicos.

En una realización preferente, el producto limpiador comprende por lo menos un agente tensoactivo no iónico y por lo menos un agente tensoactivo aniónico, tal como carboxilato de laureth-11 sódico, sulfato de laureth sódico y sulfato láurico de trietanolamina. En esta formulación, el solvente aniónico comprende entre un 0,01% y un 5%, preferentemente de un 0,5% a un 3% en peso del producto.

Los compuestos de la presente invención comprenden de un 75% a un 99% en peso en agua, más preferentemente de un 75% a un 95%, aún más preferentemente de un 80% a un 85%. La cantidad exacta de agua dependerá de la forma del producto y del contenido de humedad deseado, pero será fácilmente determinado por parte de los expertos en el sector.

Los productos según la presente invención pueden comprender además uno o más solventes orgánicos adicionales en una cantidad de 0,01 a 10% en peso, preferentemente de 2 a 4% en peso, por ejemplo, 3% en peso. Cualquier solvente orgánico adicional puede servir para funcionar como otro agente emulsificador eficaz para formar una emulsión estable con los componentes restantes del producto. Tales solventes pueden también ser capaces de disolver contaminantes polares tales como pintura y adhesivos en la piel, con lo que mejoran la eficacia limpiadora del producto.

Entre los co-solventes adecuados figuran éteres de glicol, tales como éter de metilo PPG-2, éter de n-propilo PPG-1, éter de n-butilo PEG-2 y éter de dimetilo PEG-2; polioles de cadena corta; glicoles, tales como propileno y glicol de etileno; y lactatos tales como lactato de etilo, lactato de butilo y lactato de etilhexilo. Un co-solvente preferente particularmente es el glicol de propileno.

En una realización alternativa, los productos según la presente invención pueden comprender además uno o más agentes limpiadores adicionales, tales como d-limoneno y paramentadienos en una concentración baja, por ejemplo, en una cantidad de 0,01 a 10% en peso, preferentemente de 2 a 7% en peso, por ejemplo, 3% en peso. La cantidad de d-limoneno o paramentadienos presente en cualquier producto debería mantenerse en un mínimo para reducir el potencial de emisión de solventes volátiles a la atmósfera. Cualquier otro agente limpiador se emulsionará, por supuesto, mediante la mezcla de agentes tensoactivos.

Los componentes adicionales que pueden encontrarse en los productos de la presente invención incluyen antioxidantes tales como hidroxitolueno butilado (BHT), hidroxianisol butilado (BRA) u otros tales como ácido cítrico, vitamina E y otros derivados de tocoferol; fragancias tales como fragancia de cítrico de naranja, fragancia de limón o fragancia de flores; emolientes, tales como gel de aloe barbadensis, sodio pirrolidón carboxilato y alantoín; agentes antimicrobianos, tales como metildibromo-glutaronitrilo, convenientemente soportado sobre un material de soporte tal como fenoxietanol; u otros antioxidantes, emolientes y conservantes estándar.

Otros ejemplos de agentes conservantes para su uso en el producto incluyen parabenos C_{1-5}, por ejemplo, parabeno de metilo y parabeno de propilo, fenoxietanol, sales de amonio cuaternario y 2-bromo-2-nitropropano-1,3-diol. La cantidad de cualquier agente antimicrobiano o mezcla del mismo que se incluya en el producto dependerá de su potencia y estabilidad, pero generalmente se encontrará en la gama entre 0,1 y 1% en peso, por ejemplo, de 0,1 a 0,5% en peso.

La emulsión puede contener también humidificadores para añadirse a la humidificación que proporciona el componente de éster de ácido graso. Emolientes tales como el alantoín no sólo sirven para humedecer la piel, sino que también pueden reducir la pegajosidad del producto limpiador, con lo que ayudan a aplicarla sobre la superficie de la piel. Las cantidades de emolientes adecuadas en el producto quedan en la gama que va de 0,1 a 5% en peso, por ejemplo, de 0,3 a 0,5% en peso.

Las cantidades de fragancia adecuadas quedarán generalmente en la gama que va de 0,1 a 1% en peso, por ejemplo, de 0,1 a 0,5% en peso. Las cantidades adecuadas de antioxidantes quedan entre 0,01 y 0,2% en peso, por ejemplo, de 0,01 a 0,03% en peso.

Los productos según la presente invención pueden prepararse de cualquier manera convencional, por ejemplo, mediante simple mezcla de los componentes. Adecuadamente, como primera etapa, el componente de éster de ácido graso puede mezclarse con los agentes tensoactivos y agua, y los posibles componentes adicionales se añaden posteriormente mediante un mezclado adicional.

Los ésteres de ácido graso para su uso en la presente invención pueden fabricarse de manera conocida mediante esterificación de un ácido graso adecuado o mediante mezcla de tales ácidos con un alcohol. Los ácidos grasos se consiguen fácilmente a partir de la hidrólisis de aceites vegetales. La mezcla resultante de ácidos grasos y glicerol puede separarse en sus componentes constituyentes de manera que puedan prepararse nuevos ésteres de ácido graso puros.

Los ésteres de ácido graso para su uso en la presente invención pueden prepararse también de una manera conocida mediante interesterificación de un aceite vegetal adecuado con un alcohol, opcionalmente después de la fracción previa del aceite vegetal o mediante fracción de la mezcla de ésteres para crear una mezcla de ésteres de ácido graso. En tal caso, el producto es un éster de ácido graso de un aceite vegetal particular y posee varios componentes de éster de ácido graso que reflejan la distribución de componentes de ácido graso en el aceite vegetal.

Los productos descritos en la presente descripción resultan particularmente efectivos para disolver suciedad grasienta o aceitosa, tales como pintura y grasa, en la piel. Además, se cree que tales productos proporcionan humedad a la piel y dejan las manos tanto limpias como suaves.

Los materiales de limpieza de manos abrasivos, conocidos comúnmente como toallas húmedas, pueden limpiar suciedad incrustada de la piel sin que sea necesario aclarar. Tales materiales están fabricados sobre todo a partir de fibras de celulosa dispuestas mediante aire que pueden saturarse con una solución limpiadora adecuada. Se ha descubierto que los productos descritos anteriormente resultan particularmente eficaces para extraer suciedad pesada de las manos cuando se incorporan a tales materiales de limpieza de manos abrasivos.

Según otro aspecto, la presente invención da a conocer, por lo tanto, un artículo de limpieza para manos abrasivo que comprende un substrato que posee por lo menos una superficie abrasiva y que es capaz de absorber y retener un fluido en la misma, estando dicho substrato impregnado con un fluido limpiador acuoso que comprende:

(b) de 1 a 10% en peso de por lo menos un agente tensoactivo no iónico; y

(c) por lo menos 75% en peso de agua;

La acción limpiadora se consigue mediante el fluido limpiador y la acción abrasiva se consigue mediante la superficie abrasiva del substrato, lo que permite que el material produzca una suave acción de frotado sobre la piel y, de este modo, ayuda a eliminar la suciedad incrustada.

El substrato debería ser capaz de absorber y retener una cantidad predeterminada de fluido, tal como el producto limpiador asociado con el mismo, suficiente para ofrecer un artículo de humidificación sustancialmente uniforme. La naturaleza absorbente del substrato se consigue ventajosamente mediante una serie de poros creados en el mismo y que pueden absorber y retener el producto limpiador acuoso, por ejemplo, por acción capilar. El artículo debería también poder liberar fácilmente el producto acuoso en contacto con la piel.

Para contribuir a la limpieza, el substrato comprende por lo menos una superficie abrasiva. Esto permite que el artículo genere una suave acción de frotado sobre la piel y, de esta manera, ayuda a eliminar suciedad incrustada, sin dañar la piel mediante arañazos. De este modo, se prevé que el substrato tenga dos superficies opuestas; por lo menos una de estas superficies tendrá un material abrasivo adjunto a la misma o que constituya una parte integral de la misma. No obstante, resulta posible que ambos lados del substrato comprendan superficies abrasivas. En el caso en que el substrato presente una superficie abrasiva, el lado restante tendrá convenientemente una superficie lisa para ayudar a limpiar.

El substrato puede comprender una toalla de tipo textil que consista en un sistema de poros capaces de absorber y retener el fluido limpiador acuoso, pero que puedan también liberar fácilmente el fluido sobre la superficie de la piel durante su uso.

Convenientemente, una serie de toallas abrasivas que contienen el producto limpiador se sitúan en una pila o en cualquier rodillo perforado continuo, siendo las toallas individuales fácilmente separables a lo largo de cada línea de perforación. Las toallas pueden colocarse en un contenedor al que se añade un producto acuoso para humedecer las toallas. La acción capilar asegura que el fluido limpiador se distribuye uniformemente por toda la pila o rodillo de toallas, conteniendo cada toalla una cantidad de limpiador suficiente para limpiar la piel. De forma alternativa, el material abrasivo puede humedecerse previamente antes o durante la operación de conversión en pilas o rodillos.

Pueden usarse toallas termoplásticas no tejidas como substrato abrasivo para el producto limpiador. Pueden formarse mediante soplado en fusión o bien mediante unión por hilatura, técnicas que resultan ambas bien conocidas en el sector, véase, por ejemplo, las patentes US-A-3978185 y US-A-3692618.

La técnica del soplado en fusión es la preferente para producir los materiales limpiadores abrasivos de la presente invención. Esto implica extrusionar varias hebras de polímeros termoplásticos continuos a través de varios orificios troquelados en dirección descendiente, rompiéndose y dispersándose las hebras de polímero extrusionado en fibras individuales mediante una corriente de aire forzada antes de depositarlas en una superficie de recolección móvil. Además, las fibras se enfrían sustancialmente mediante el aire para evitar toda unión significativa entre las fibras individuales. La unión del elemento laminar para obtener integridad y resistencia se produce como una operación independiente en sentido de avance. Los elementos laminares soplados en fusión formados de este modo se caracterizan por su suavidad, bulto, absorbencia y baja porosidad con un grado de resistencia a la abrasión.

Los elementos laminares o láminas sopladas en fusión adecuadas para las toallas de la presente invención resultan bien conocidas en la industria de los no tejidos. Típicamente, tales materiales se fabrican en polipropileno, si bien pueden utilizarse también otros polímeros termoplásticos tales como polietileno, poli(etileno tereftalato), poli(butileno tereftalato), polimetilpenteno, policaprolactam y copolímero de propileno etileno. Preferentemente, los polímeros se encuentran en una cantidad de unos 15 a unos 200 gramos por metro cuadrado (gsm) de material, más preferentemente unos 35 gsm. Las propiedades únicas de los elementos laminares soplados en fusión hacen posible la retención del limpiador líquido además de la transferencia rápida del líquido a los elementos laminares soplados en fusión en contacto adyacente a través de la acción capilar. Al mismo tiempo, el elemento laminar puede transferir rápidamente el limpiador líquido a la piel durante su uso y sirve además para capturar la suciedad extraída entre las fibras después de la limpieza, además de absorber los líquidos de la piel.

Una o más capas sopladas en fusión pueden, si se desea, sostenerse sobre un elemento laminar de soporte, que es preferentemente unido por hilatura, para aumentar la resistencia de los materiales resultantes. Tal material muestra la resistencia de un elemento laminar unido por hilatura y mantiene la abrasividad de una capa soplada en fusión.

Los substratos abrasivos preferentes son substratos soplados en fusión de textura dual macrofibra/microfibra tal como se describen en las patentes US-A-4775582, US-A-4833003, US-A-4853281 y EP-A-256950. Los términos "macrofibra" y "microfibra" se utilizan en esta memoria para distinguir entre elementos laminares que presentan distintas distribuciones de tamaño de poro. Elementos laminares soplados en fusión de "macrofibra" se refieren a elementos laminares que tienen menos del 65% del volumen de poro atribuible a poros con un tamaño de unos 20 a unos 60 micrones. Elementos laminares soplados en fusión de "microfibra" hace referencia a elementos laminares en los que por lo menos el 65% del volumen de poro es atribuible a poros con un tamaño de unos 20 a unos 60 micrones.

Los elementos laminares soplados en fusión de polipropileno de textura dual macrofibra/microfibra que comprenden el 28% en peso de macrofibras y el 72% en peso de microfibras resultan particularmente preferentes.

La cantidad de líquido limpiador en cada toalla o lámina puede ir del 100 al 500% en peso, convenientemente de un 150 a un 500% en peso, preferentemente de un 200 a un 450% en peso, más preferentemente de un 340 a un 400% en peso, y aún más preferentemente es de un 375% en peso. Si la cantidad de limpiador es demasiado baja, la toalla estará demasiado seca y no limpiará adecuadamente la piel. Si la cantidad de limpiador es demasiado elevada, la toalla estará demasiado empapada y tenderá simplemente a "desplazar" los depósitos de suciedad sobre piel. El fluido limpiador podría también empezar a acumularse en el contenedor.

La presente invención se ilustrará a continuación mediante los siguientes ejemplos no limitadores y con referencia a las figuras 1 y 2 adjuntas.

Ejemplo 1 Producto para lavado de manos

	% en peso
Cocoato de octilo	3,0
Glicol de propileno	3,0
C_{11-15} pareth-5	3,0
Sodio pirrolidón carboxilato (50% en peso de una solución acuosa)	1,0
Sodio laureth-11 carboxilato (22% en peso de solución acuosa)	2,5
Metilparabeno	0,1
Propilparabeno	0,1
Cuaternio-15	0,2
Agua	hasta 100

Los ingredientes anteriores se mezclaron en las proporciones mencionadas para producir un limpiador líquido.

El uso del limpiador demostró ser efectivo para eliminar la suciedad SCRUB CRUD®, pintura y grasa en pruebas de limpieza de manos subjetivas. No fue necesaria el agua para eliminar un exceso de limpiador de las manos sino que éste se eliminó simplemente mediante una toalla o paño.

El limpiador dejó las manos limpias y suaves, con un olor residual mínimo.

Ejemplo 2 Toalla húmeda que contiene producto limpiador

Se fabricaron elementos laminares soplados en fusión de polipropileno de textura dual macrofibra/microfibra (1,02 osy) con el 28% en peso de macrofibras y el 72% en peso de microfibras según la patente EP-A-0573277. A continuación se impregnaron con líquido limpiador del ejemplo 1 en una proporción de 3,5 g de producto limpiador por gramo de elemento laminar soplado en fusión.

Cuando se utilizó en pruebas de limpieza de manos, no fue necesario utilizar ningún paño para eliminar el exceso de limpiador. El uso de toallas húmedas demostró ser particularmente efectivo para eliminar la suciedad SCRUB CRUD®, pintura y grasa en las pruebas subjetivas de limpieza de manos. Las toallas húmedas dejaron las manos limpias y suaves, con un olor residual mínimo.

Ejemplo 3 Efectividad de limpieza de la toalla húmeda

Se probó la efectividad de limpieza de las toallas húmedas del ejemplo 2 mediante un aparato de capacidad de limpieza de Gardner. Se aplicaron varios tipos de suciedad a una sección cuadrada de 50 mm^{2} de un substrato con textura de vinilo. Los paneles ensuciados se limpiaron mecánicamente con el lado abrasivo de las toallas húmedas enrollado en torno a un bloque que pesaba 469 g, habiéndose decidido este peso para simular el efecto de la presión aplicada cuando se lavan las manos. Se limpiaron los paneles durante un número de ciclos fijo dependiendo del tipo particular de suciedad que se sometía a prueba.

Las zonas limpiadas de los paneles de substrato de vinilo se midieron utilizando un medidor de color y se compararon con la reflectancia inicial (blancura) del substrato de vinilo antes de ensuciarlo. La reflectancia final después de la limpieza se consideró como la media de varias lecturas. La eficacia limpiadora es la proporción de la reflectancia final en comparación con la reflectancia inicial. Típicamente, la prueba se repitió cinco veces para obtener un resultado medio.

Las pruebas de eficacia de limpieza se repitieron utilizando un limpiador líquido convencional incorporado en un elemento laminar soplado en fusión idéntico, presentando el limpiador la composición siguiente:

Producto convencional A

	% en peso
Mezcla de paramentadienos (mezcla de terpeno TABS DS)	7,00
Aceite de ricino hidrogenado PEG-40	6,00
Éter de glicol láurico PPG-1-PEG-9	6,00
Éter de metilo PPG-2	4,00
Aroma (fragancia cítrica de naranja)	1,20
BHT	0,462
Fenoxietanol	0,16
Metildibromo glutaronitrilo	0,04
Gel de aloe barbadensis	0,01
Aqua (agua)	75,128

Los resultados de las pruebas de eficacia limpiadora se muestran en la figura 1 adjunta.

Ejemplo 4 Productos limpiadores para manos

Los productos para lavado de manos se prepararon mezclando en las cantidades requeridas los ingredientes que se muestran a continuación en la Tabla 1.

El uso de los productos limpiadores demostró ser particularmente efectivo para eliminar la suciedad SCRUB CRUD®, pintura y grasa en las pruebas subjetivas de limpieza de manos. Un exceso de limpiador no requirió agua para ser eliminado de las manos, sino que fue simplemente eliminado con una toalla o paño.

En todos los casos, el producto limpiador dejó las manos limpias y suaves, con un olor residual mínimo.

1

Ejemplo 5 Eficacia limpiadora de toallas húmedas que contienen producto limpiador

Elementos laminares soplados en fusión de textura dual preparados tal como se describe en el ejemplo 2 se impregnaron en una proporción de 3,5:1 con los productos limpiadores del ejemplo 4. A continuación se probó su eficacia limpiadora según el método descrito en el ejemplo 3. Los resultados de las pruebas se muestran en la figura 2 adjunta.

Claims

1. Uso como limpiador para manos de un producto acuoso que comprende:

(a) de 1 a 10% en peso de un éster de ácido graso o una mezcla de tales ésteres, en el que el componente alcohólico de dicho éster de ácido graso comprende un alcohol monohídrico que contiene entre 8 y 12 átomos de carbono;

(b) de 1 a 10% en peso de por lo menos un agente tensoactivo no iónico; y

(c) por lo menos 75% en peso de agua.

2. Uso, según la reivindicación 1, en el que el ácido graso, componente de dicho éster de ácido graso comprende de 8 a 22 átomos de carbono.

3. Uso, según la reivindicación 2, en el que el componente de ácido graso de dicho éster de ácido graso comprende de 8 a 12 átomos de carbono.

4. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el componente de ácido graso de dicho éster de ácido graso comprende un número par de átomos de carbono.

5. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que el componente de ácido graso de dicho éster de ácido graso comprende cadenas de carbono rectas.

6. Uso, según la reivindicación 1, en el que el componente de ácido graso de dicho éster de ácido graso se deriva de aceite vegetal.

7. Uso, según la reivindicación 6, en el que dicho aceite vegetal es aceite de cártamo, aceite de oliva, aceite de coco, aceite de algodón, aceite de lacha, aceite de almendra de palmiste, aceite de palma, aceite de cacahuete, aceite de soja, aceite de colza, aceite de linaza, aceite de palma de arroz, aceite de pino, aceite de sésamo, aceite de germen de trigo, aceite de prímula o aceite de girasol.

8. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que el componente de alcohol para formar dicho éster de ácido graso comprende un alcohol monohídrico con 8 átomos de carbono.

9. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que el componente de alcohol utilizado para formar dicho éster de ácido graso comprende un alcohol saturado de cadena recta.

10. Uso, según la reivindicación 1, en el que dicho componente de éster de ácido graso comprende estearato de octilo, octanoato de octilo, laurato de octilo, cocoato de octilo o mezclas de los mismos.

11. Uso, según la reivindicación 10, en el que dicho componente de éster de ácido graso comprende del 3 al 6% en peso del producto limpiador acuoso.

12. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que dicho producto comprende por lo menos un agente tensoactivo no iónico o una mezcla de por lo menos un agente tensoactivo no iónico y por lo menos un agente tensoactivo aniónico.

13. Uso, según la reivindicación 12, en el que dicho agente tensoactivo no iónico comprende agentes tensoactivos derivados de pareth, steareth, ceteth o ceteareth.

14. Uso, según la reivindicación 12 ó 13, en el que dicho agente tensoactivo no iónico comprende del 3 al 6% en peso del producto limpiador acuoso.

15. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 12 a 14, en el que dicho agente tensoactivo aniónico comprende sodio laureth-11 carboxilato, sodio laureth sulfato o sulfato láurico de trietanolamina.

16. Uso, según la reivindicación 12 ó 13, en el que dicho agente tensoactivo aniónico comprende del 0,5% al 3% en peso del producto limpiador acuoso.

17. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, en el que dicho producto comprende del 80 al 85% en peso en agua.

18. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que dicho producto comprende además un solvente orgánico adicional en una cantidad que va del 0,01 al 10% en peso.

19. Uso, según la reivindicación 18, en el que dicho solvente orgánico adicional comprende un éter de glicol, un poliol de cadena corta o un lactato.

20. Uso, según la reivindicación 19, en el que dicho solvente orgánico adicional comprende un glicol de propileno.

21. Uso, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, en el que dicho producto comprende además d-limoneno o paramentadienos en una cantidad que va del 0,01 al 10% en peso.

22. Artículo limpiador para manos abrasivo que comprende un substrato que posee por lo menos una superficie abrasiva y que es capaz de absorber y retener un fluido en la misma, estando dicho substrato impregnado con un producto limpiador acuoso para manos que comprende:

(b) de 1 a 10% en peso de por lo menos un agente tensoactivo no iónico; y

(c) por lo menos 75% en peso de agua;

23. Artículo, según la reivindicación 22, en el que un lado del artículo es abrasivo y el otro lado es liso.

24. Producto limpiador para manos acuoso que comprende un substrato que posee por lo menos una superficie abrasiva y que es capaz de absorber y retener un fluido en la misma, estando dicho substrato impregnado con un producto limpiador acuoso para manos que comprende:

(b) de 1 a 10% en peso de por lo menos un agente tensoactivo no iónico; y

(c) por lo menos 75% en peso de agua;