ES2209501T3 - Caja para bebidas con asa de transporte en forma de banda. - Google Patents

Abstract

Caja para envases de bebida, incluyendo dicha caja una serie de paneles articulados (12, 14, 16, 18, 20, 22) que forman una manga y unos paneles de cierre (38, 40, 39, 41) articulados con por lo menos un panel articulado asociado para cerrar, por lo menos en parte, los extremos opuestos de la manga, en los que dicha caja incluye un asa mediante la cual puede transportarse la caja, comprendiendo dicha asa una banda (98) unida a los paneles de cierre de extremo que presenta una parte de usuario descubierta en uno de dichos paneles articulados que forman una pared superior de la caja, caracterizada porque dicha banda (98) está unida en sus extremos opuestos a las aletas de extremo (84, 88) estampadas en los paneles de cierre de extremo, estando adaptadas dichas aletas de extremo para plegarse hacia dentro para proporcionar un exceso de material que permita a la parte de usuario ser llevada a una posición de utilización.

Description

Caja para bebidas con asa de transporte en forma de banda.

La presente invención se refiere a una caja que es particularmente pero no únicamente adecuada para alojar envases de bebidas tales como latas y que incorpora un asa de transporte en forma de banda que se monta automáticamente en una posición para su utilización a medida que se cierra la caja después de haber sido cargada.

Son conocidas las cajas para bebidas que incluyen asas de transporte y de hecho, asas de transporte tipo banda. Por ejemplo, el documento US 4.166.570 (Lazerand et al) da a conocer una caja de embalaje para latas de bebida con un asa tipo banda. La banda de asa presenta un una parte central para el usuario expuesta a la vista en una abertura de acceso al asa en una pared superior de la caja, se extiende a través de la pared superior y presenta los extremos opuestos que terminan en las aletas respectivas de un par de aletas de cierre de extremo que están articuladas en la pared superior. La banda de asa está reforzada por una tira separada de material de refuerzo, por ejemplo, una cinta fibrosa.

El documento WO 97/07031 (Riverwood International Corporation) da a conocer una caja de embalaje para latas de bebida que presenta una banda de asa fijada en cada extremo de la misma a una cara exterior de una pared de extremo de la caja entre un par de cortes que se extienden a través de la articulación entre el panel superior y el panel de extremo respectivo. Cuando se levanta la caja por medio del asa, la disposición de una línea de pliegue que se extiende entre los pares de cortes en el panel superior permite que las partes delimitadas por las líneas de corte se plieguen hacia dentro.

En la presente invención se pretende superar o por lo menos mitigar los problemas de la técnica anterior.

Un aspecto de la invención prevé una caja para envases de bebida, incluyendo dicha caja una serie de paneles articulados que forman una manga y unos paneles de cierre articulados con por lo menos una panel articulado asociado para cerrar, por lo menos en parte, los extremos opuestos de la manga, en los que dicha caja incluye un asa mediante la cual puede transportarse la caja, comprendiendo dicha asa una banda unida a los paneles de cierre de extremo que presenta una parte de usuario descubierta en uno de los paneles articulados que forman una pared superior de la caja, caracterizada porque dicha banda está unida en sus extremos opuestos a las aletas de extremo estampadas en los paneles de cierre de extremo, estando adaptadas dichas aletas de extremo para plegarse hacia dentro para proporcionar un exceso de material que permita a la parte de usuario ser llevada a una posición de utilización.

Una ventaja del primer aspecto de la invención consiste en que se mantiene la integridad estructural de los paneles exteriores de la caja, por ejemplo los paneles superior y de extremo, al tiempo que se proporciona una estabilidad adicional a la estructura del asa.

En un tipo de formas de realización, las aletas de extremo pueden curvarse hacia dentro para deformarse alrededor de la forma de un artículo adyacente contenido dentro de la caja.

Preferentemente, dicho tipo de formas de realización comprende además un panel intermedio para acoplar mutuamente de forma articulada la aleta de extremo con el panel de pared superior. Más preferentemente, el panel intermedio está estampado en el panel de pared superior.

Según una característica opcional del primer aspecto de la invención, una parte de dicha aleta de extremo se coloca entre las partes superiores de los artículos adyacentes en dicho extremo de la caja para proporcionar un espaciador estabilizador entre ellos.

Opcionalmente, la aleta de extremo se apoya en la parte lateral del artículo en la que el panel intermedio se extiende hacia el interior del punto de apoyo, entre la aleta de extremo y la parte lateral del artículo, y más allá del mismo para retener de este modo la aleta de extremo en una situación curvada. Las longitudes de la aleta de extremo y/o del panel intermedio pueden ser mayores que la distancia entre el panel de pared superior y el artículo, evitando de este modo sustancialmente que la parte de usuario se pliegue de nuevo en una relación coplanaria con el panel de pared superior, una vez el asa está en una posición de utilización.

Según otra característica opcional del primer aspecto de la invención, la parte de usuario puede conformarse a partir de un material solidario con el panel de pared superior.

Según otra característica opcional del primer aspecto de la invención, el panel de pared superior puede comprender además un par de aletas de soporte estampadas en el panel de pared superior y unidas de forma articulada al mismo, estando adaptadas dichas aletas para curvarse hacia arriba y hacia fuera cuando se sitúa la banda en disposición de contacto de caras con las aletas de soporte al llevar la parte de usuario a una posición de utilización.

Según un segundo aspecto de la invención se prevé un semielaborado para conformar una caja para envases de bebidas, incluyendo dicha caja una serie de paneles articulados que forman una manga y unos paneles de cierre de extremo articulados con por lo menos un panel articulado asociado para cerrar, por lo menos en parte, los extremos opuestos de una manga, un asa mediante la cual puede transportarse la caja, estando dicho semielaborado caracterizado porque comprende una aleta de extremo estampada de cada uno de los paneles de cierre de extremo, estando fijadas dichas aletas de extremo al asa y adaptadas para plegarse hacia dentro de manera que se proporciona al asa un exceso de material para permitir que la parte de usuario se lleve a una posición de utilización en una caja montada. Preferentemente, ésta comprende además un panel intermedio para acoplar mutuamente de forma articulada la aleta de extremo con el panel de pared superior. Más preferentemente, el panel intermedio se cierra desde el panel de pared superior.

Según una característica opcional del segundo aspecto de la invención, las longitudes de la aleta de extremo y/o del panel intermedio pueden ser mayores que la distancia entre el panel de pared superior y el artículo, evitando sustancialmente de este modo que la parte de usuario se pliegue de nuevo hacia una relación coplanaria con el panel de pared superior, una vez el asa está en una posición de utilización.

Según otra característica opcional del segundo aspecto de la invención, la parte de usuario se conforma a partir de un material que es solidario con el panel de pared superior.

Según otra característica opcional del segundo aspecto de la invención, el panel de pared superior comprende además un par de aletas de soporte estampadas en el panel de pared superior y unidas de forma articulada al mismo, estando adaptadas dichas aletas para curvarse hacia arriba y hacia fuera cuando se sitúa la banda en disposición de contacto de caras con las aletas de soporte a media que se lleva la parte de usuario a una posición de utilización.

A continuación se describen unas formas de realización de la invención, a título de ejemplo, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista en planta de una caja envolvente según una forma de realización de la invención

la figura 2 es una vista en planta del semielaborado representada en la figura 1 que incorpora una banda de asa;

la figura 3 es una vista en perspectiva de una caja conformada a partir del semielaborado representada en la figura 1;

la figura 4 es una vista en perspectiva de la caja representada en la figura 3 que ilustra la estructura del asa en una posición montada;

la figura 5 es una vista en sección transversal de la caja representada en la figura 4 por "X - X".

la figura 6 es una vista en planta de un semielaborado de una caja envolvente según una segunda forma de realización de la invención:

la figura 7 es una vista en planta del semielaborado representada en la figura 6 que incorpora una banda de asa;

la figura 8 es una vista en perspectiva de una caja conformada a partir del semielaborado representada en la figura 6;

la figura 9 es una vista en perspectiva de la caja representada en la figura 8 que ilustra la estructura del asa en una posición montada;

la figura 10 es una vista en planta de un semielaborado de una caja envolvente según una tercera forma de realización de la invención:

la figura 11 es una vista en planta del semielaborado representada en la figura 10 que incorpora una banda de asa;

La figura 12 es una vista en perspectiva de una caja conformada a partir del semielaborado representada en la figura 10;

la figura 13 es una vista en perspectiva de la caja representada en la figura 12 que ilustra la estructura del asa en una posición montada en un tipo de formas de realización; y

la figura 14 es una vista en sección transversal de una parte de la caja y un artículo que muestra la disposición de las aletas de asa en otro tipo de formas de realización.

Haciendo referencia a los dibujos, y en particular a las figuras 1, 2, 6, 7, 10 y 11 de los mismos, a partir de un semielaborado unitaria 10, 210, 310 de cartón u otro material laminar plegable adecuado, se conforma un soporte para artículos que puede adaptarse para alojar una variedad de artículos, por ejemplo doce botellas dispuestas en tres hileras de cuatro botellas cada una. Esta previsto que el soporte pueda adaptarse para alojar un número distinto de botellas según las necesidades del usuario.

Volviendo al semielaborado preparado para caja 10 ilustrada en la figura 1, dicho semielaborado incluye un primer panel de base 12, un panel lateral inferior 14, un panel lateral superior 16, un panel superior 18, un segundo panel superior 20, un segundo panel inferior 22, cada uno de ellos articulado al siguiente en un plano longitudinal a lo largo de las líneas de pliegue 24, 26, 28, 30 y 32 respectivamente.

El semielaborado comprende además una estructura de cierre de extremo 34, 36 que incluye un par de paneles de cierre de extremo superiores opuestos (o "paneles adyacentes") 38, 40 unidos de forma articulada al panel superior a lo largo de las líneas de pliegue interrumpidas 42 y 44 respectivamente, situadas a lo largo de los bordes de extremo del panel superior 18 y un par de paneles de cierre de extremo inferiores 39, 41 unidos de forma articulada al panel de base 12 a lo largo de las líneas de pliegue 43, 45 respectivamente.

La estructura de cierre de extremo 34 incluye unos paneles esquineros 46 y 48 unidos entre sí por una parte de panel 50. Los paneles esquineros 46, 48 se extienden hacia fuera desde los paneles laterales inferior y superior 22, 20 respectivamente y están unidos a éstos mediante las líneas de pliegue 52, 54. Otro panel sobrepuesto 56 está unido al panel de extremo 38 mediante una línea de pliegue lateral y al panel esquinero 46 a lo largo de la línea de pliegue 58. Los paneles esquineros 46, 48 y el panel sobrepuesto 56 están adaptados para formar una estructura de esquina como es bien conocida en la técnica.

Asimismo, la esquina opuesta de la estructura de cierre de extremo 34 también incluye unos paneles esquineros 60 y 62 unidos entre sí mediante la parte de panel 64. Los paneles esquineros 60, 62 se extienden hacia fuera desde los paneles laterales inferior y superior 14, 16 respectivamente y están unidos a los mismos mediante unas líneas de pliegue 66, 68. Otro panel sobrepuesto 70 está unido al panel de extremo 38 mediante la línea de pliegue lateral 28 y al panel esquinero a lo largo de la línea de pliegue 72.

La construcción a lo largo del lado opuesto del panel superior y parte inferior comprende una estructura de cierre de extremo 36 que es similar y, por lo tanto, las partes iguales de un extremo del panel superior se designan mediante números de referencia iguales a los de las partes del extremo opuesto con la adicción del sufijo "a" y no se describen con mayor detalle.

El panel superior 18 puede comprender además una parte central de usuario 74, unida de manera frangible a dicho panel superior 18. En esta forma de realización, la parte central de usuario 74 presenta sustancialmente forma rectangular y comprende un par de paneles de soporte 76, 78 que se extienden hacia una abertura de usuario central 79 y están unidos a los bordes laterales de la parte central de usuario a lo largo de unas líneas de pliegue 80, 82 respectivamente. Adicionalmente, puede aplicarse una banda de asa 98, representada en la figura 2, en la superficie interior del semielaborado 10, fijándose preferentemente a la parte central de usuario 74 y a los paneles de cierre de extremo opuestos 38, 40 mediante cola en los puntos de encolado G o mediante otros medios conocidos en la técnica. Se prefiere además que la banda de asa se conforma a partir de cartón, cartón laminado, cinta fibrosa u otro material de plástico adecuado.

En un tipo de formas de realización, está estampada en el semielaborado, en el panel de cierre de extremo 38, una aleta estabilizadora (o espaciadora de cuello de botellas) 84, representada en la figura 1, de manera que dicha aleta 84 está articulada en dicho panel, pero por otra parte esta cortada del semielaborado. Asimismo, en el otro panel de cierre de extremo 40 está estampada una segunda aleta 88 y unida de forma articulada al mismo.

La segunda forma de realización representada en las figuras 6 y 7 se corresponde sustancialmente con la primera forma de realización y por lo tanto las partes iguales se designan mediante números de referencia a los que se les ha añadido el prefijo "2". Únicamente las partes de la segunda forma de realización que se diferencian de la primera forma de realización se describen a continuación en la presente memoria. De este modo, en el semielaborado, en el panel de cierre de extremo 238, está estampada una aleta estabilizadora (o espaciadora de cuello de botellas) 284, representada en la figura 6, de manera que dicha aleta 284 está articulada con dicho panel y con el panel superior alrededor de la línea 286, pero por otra parte esta cortada del semielaborado. La aleta 284, comprende preferentemente un panel de paso 285 y un panel elevador 287, unidos entre sí a lo largo de la línea de pliegue 289, adaptándose dichos paneles durante la construcción de la caja para determinar un escalón (o elemento de estabilidad).

El panel superior 218 puede comprender además una parte central de usuario 274, unida de manera frangible a dicho panel superior 218. En esta forma de realización, la parte central de usuario 274 presenta sustancialmente forma rectangular y comprende un par de paneles de soporte 276, 278 que se extienden hacia una abertura de usuario central 279 y están unidos a los bordes laterales de la parte central de usuario a lo largo de unas líneas de pliegue 280, 282 respectivamente. Adicionalmente, puede aplicarse una banda de asa 298, representada en la figura 7, en la superficie interior del semielaborado 210, fijándose a la parte central de usuario 274 y a los paneles de cierre de extremo opuestos 238, 240 mediante cola en los puntos de encolado G o mediante otros medios conocidos en la técnica. Preferentemente, la banda de asa 298 también se encola, o se fija de otro modo, a los paneles de paso 285, 287 de cada escalón como se muestra en la figura 7. Se prefiere además que la banda de asa se conforme a partir de cartón, o cartón laminado, cinta fibrosa u otro material de plástico adecuado.

La tercera forma de realización representada en las figuras 10 a 13 se corresponde sustancialmente con la primera y segunda formas de realización en muchos respectos y por lo tanto, donde sea posible, las partes iguales se designan mediante números de referencia a los que se les ha añadido el prefijo "3". Volviendo al semielaborado de caja 310, ilustrada en la figura 10, dicho semielaborado incluye un panel de base 312, un panel lateral inferior 314, un panel lateral superior 316, un panel superior 318, un segundo panel superior 320, un segundo panel lateral inferior 322, cada uno de ellos unido de forma articulada al siguiente en un plano longitudinal a lo largo de las líneas de pliegue 321, 326, 328, 330 y 332 respectivamente.

El semielaborado comprende además una o varias estructuras de cierre de extremo 334, 336 que incluyen un par de paneles de cierre de extremo superiores opuestos (o "paneles adyacentes") 338, 340 unidos de forma articulada al panel superior a lo largo de las líneas de pliegue 342 y 344 respectivamente, situadas a lo largo de los bordes de extremo opuestos del panel superior 318. En esta forma de realización, las estructuras de cierre de extremo 334, 336 también incluyen un par de paneles de cierre de extremo inferiores 339, 341 unidos de forma articulada al panel de base 312 mediante las líneas de pliegue 343, 345 formadas respectivamente a lo largo de los bordes longitudinales opuestos del panel de base 312.

La estructura de cierre de extremo 334 también puede incluir unos paneles esquineros 346 y 348 unidos entre sí por una parte de panel 350. Los paneles esquineros 346, 348 se extienden hacia fuera desde los paneles laterales inferior y superior 322, 320 respectivamente y están unidos a éstos mediante las líneas de pliegue 352, 354. Otro panel sobrepuesto 356 está unido al panel de extremo superior 338 mediante una línea de pliegue lateral y al panel esquinero 346 a lo largo de la línea de pliegue 358. Los paneles esquineros 346, 348 y el panel sobrepuesto 356 están adaptados para formar una estructura de esquina, como es bien conocida en la técnica.

Asimismo, la esquina opuesta de la estructura de cierre de extremo 334 también incluye unos paneles esquineros 360 y 362 unidos entre sí mediante la parte de panel 364. Los paneles esquineros 360, 362 se extienden hacia fuera desde los paneles laterales inferior y superior 314, 316 y están unidos a los mismos mediante unas líneas de pliegue 366, 368. Otro panel sobrepuesto 370 está unido al panel de extremo 338 mediante una línea de pliegue lateral y al panel esquinero a lo largo de la línea de pliegue 372.

La forma constructiva a lo largo del lado opuesto del panel superior y parte inferior, que incluye una estructura de cierre de extremo 336 es similar y, por lo tanto, las partes iguales en un extremo del panel superior se designan mediante números de referencia iguales a los de las partes del extremo opuesto, pero con la adicción del sufijo "a" y no se describen con mayor detalle.

En el semielaborado están estampadas una o varias aletas de asa 384, 384a, representadas en la figura 10, que en esta forma de realización se conforman a partir del panel esquinero 360 y/o del panel lateral 314, de manera que dicha aleta 384 esté articulada con dicho panel 360 y preferentemente con el panel lateral 314 alrededor de la línea de pliegue 386, pero por otra parte se corta del semielaborado por las líneas de corte 392, 394 en una disposición separada sustancialmente paralela. La aleta 384 comprende preferentemente un panel de paso 387 y un panel elevador 389, unidos entre sí a lo largo de una línea de pliegue, adaptándose dichos paneles durante la conformación de la caja para determinar un escalón (o elemento de estabilidad). En esta forma de realización el panel de paso 387 está separado del panel esquinero 360 mediante el panel 385 y está unido de forma articulada al mismo a lo largo de la línea de pliegue 390 descrita con mayor detalle a continuación.

Preferentemente, la aleta de asa 384 está separada del panel esquinero 360 y del panel lateral inferior 314 por las aberturas 393, 395 para facilitar el plegado de dichas aletas fuera de su alineación con el panel esquinero 360 y el panel lateral inferior 314.

El panel lateral 314 puede comprender además una parte de usuario 374, unida de manera frangible a dicho panel lateral 314 a lo largo de unas líneas frangibles 375 y dispuesta en una zona central del panel lateral. En esta forma de realización, la parte de usuario 374 presenta sustancialmente forma rectangular y comprende un par de paneles de soporte 376, 378 que se extienden en una abertura de usuario central 379 y están unidos a los bordes laterales de la parte central de usuario a lo largo de unas líneas de pliegue 380, 382 respectivamente.

Adicionalmente, puede aplicarse una banda de asa 398, representada en la figura 11, en la superficie interior del semielaborado 310, fijándose preferentemente a la parte central de usuario 374 y a los paneles esquineros opuestos 338, 340 mediante cola en las zonas 416, 414 u otros medios conocidos en la técnica. Preferentemente, la banda de asa 398 también se encola a los paneles de paso 385, 387 de cada escalón. Se prefiere además que la banda de asa se conforme a partir de cartón, o cartón laminado, cinta fibrosa u otro material de plástico adecuado.

A lo largo de los bordes laterales opuestos de la parte de usuario 374, dicha banda de asa puede comprender una lengüeta de asa 400 estampada en el panel lateral inferior 314 mediante las líneas de corte laterales 402, 404. En su utilización las lengüetas de asa guían la banda cuando se desplaza hacia fuera.

Pueden incluirse unas líneas de corte 406, 406a estampadas en los paneles de extremo inferiores 339 y 341 para cooperar con las aletas de asa 384, 384a.

En otro tipo de formas de realización, la estructura del asa puede comprender una o varias aletas de asa (no representadas) estampadas en el panel esquinero 360 u otro panel adecuado, de manera que la aleta esté articulada con dicho panel a lo largo de un borde pero por otra parte esté cortada del semielaborado de manera similar a la primera forma de realización. Asimismo, podría estamparse una segunda aleta en el panel esquinero opuesto 360a u otros paneles adecuados y unirse al mismo de manera articulada. Se fijaría una banda de asa a las aletas de asa opuestas y preferentemente a una parte de usuario, pero por otra parte no estaría unida al semielaborado.

Volviendo a la forma constructiva de la caja, ilustrada en las figuras 3, 4, 5, 8, 9 y 12, 13, el semielaborado 10, 210, 310 requiere una serie de operaciones de plegado y/o encolado sucesivas que pueden realizarse en una máquina lineal de manera que no sea necesario girar ni invertir la caja para completar su fabricación. El proceso de plegado no está limitado al que se describe a continuación y puede alterarse según las exigencias de fabricación particulares.

La caja se suministra normalmente a un embotellador en un estado tubular plegado plano: el panel de base 12, 212, 312 ya unido al panel lateral inferior 22, 222, 322 mediante la fijación de la aleta para cola 94, 294, 394 al panel lateral inferior 22, 222, 322 por medio de cola u otros medios adecuados. Con el fin de montar la caja, se separan los paneles laterales, superior y de base para formar una estructura tubular, como es bien conocido.

A partir de este momento, se introducen los artículos en la caja parcialmente conformada y se forma la estructura de cierre de extremo. En la primera forma de realización, se pliegan los paneles de cierre 38 y 48 hacia abajo en cada extremo de la manga formada mediante la acción de plegado envolvente. Los paneles esquineros 46, 48, 50 y 60, 62, 70 se pliegan hacia dentro alrededor de las líneas de pliegue 52, 54 y 66, 68 respectivamente con lo cual los paneles esquineros 46, 48, 60, 62 entran en relación de cara con cara con los paneles laterales 22, 20 y 14, 16 respectivamente. Los paneles 56, 70 entran en contacto de cara con cara con sus respectivos paneles esquineros adyacentes 46, 62.

Opcionalmente, las caras de las aletas esquineras 46, 60 en contacto con los paneles laterales superiores 16, 20 respectivamente pueden fijarse entre sí mediante medios conocidos en la técnica para mantener los paneles de cierre de extremo en su lugar. A continuación, se pliegan los paneles de cierre inferiores alrededor de las líneas de pliegue y en contacto con los paneles de cierre superiores 38, 40 y se fijan entre sí mediante cola u otros medios conocidos en la técnica. Las estructuras de extremo de la segunda y tercera forma de realización se forman de manera sustancialmente idéntica y por lo tanto su construcción no se describe con mayor detalle.

De este modo, las cajas de la primera, segunda y tercera formas de realización están en un estado montado y cargado como se representa en las figuras 3, 8 y 12 respectivamente. La primera forma de realización permite ventajosamente que la parte superior y el extremo de la caja queden intactos mejorando por lo tanto la integridad estructural de la caja durante la manipulación y el almacenaje, debido en parte a que las líneas de plegado que unen los paneles superior y laterales superiores son continuas.

La forma de realización representada en la figura 12 permite que la parte superior de la caja quede intacta y de este modo mejora también la integridad estructural de la caja durante su manipulación y almacenaje, de nuevo debido en parte a que las líneas de pliegue que unen los paneles superior y laterales superiores son continuas.

Para conformar el asa en la primera forma de realización ilustrada en las figuras 4 y 5, la parte central de usuario 74 puede separarse del panel superior 18 con lo cual por lo menos una parte de la banda de asa se levanta sobresaliente del panel superior, representado en la figura 4. En la figura 5 se aprecia que la banda está unida de este modo a los extremos opuestos de los paneles de cierre para proporcionar un exceso de material que permita que la parte central de usuario 74 se lleve a su posición de utilización. Los paneles de soporte 76, 78 se pliegan por debajo de la banda de asa, de forma que la parte central de usuario 74 se envuelve alrededor de la banda, la parte central de usuario 74 proporciona un relleno amortiguador para la banda, representada en la figura 4. Además, la parte central de usuario 74 está diseñada para una fácil utilización.

En la segunda forma de realización, el asa se conforma plegando cada una de las aletas estabilizadoras (o espaciadoras de cuello de botella) 284 y 284a. Las aletas 284 y 284a se forman con unas líneas de corte 292, 294 preferentemente divergentes desde la línea de plegado 289 y unas líneas de corte 293, 295 intermedias y sustancialmente perpendiculares a las líneas de plegado 286 y 289, alrededor de las cuales pueden plegarse dichas aletas en una acción basculante para determinar un escalón en cada extremo del panel superior 18. Esta acción puede producirse automáticamente al plegar los paneles de cierre de extremo que llevan las aletas a su posición operativa en la cual dichas aletas se desplazan fuera del plano del panel superior hacia el interior de la caja, como se muestra en la figura 9. Opcionalmente, están formadas unas líneas de corte 292, 294; 293, 295 para determinar un borde conformado, adaptado para cooperar con una parte de cuello de un artículo. Una vez desplazada la aleta estabilizadora 284, o cada una de ellas, se dispone entre las partes de cuello de las filas adyacentes de artículos dentro del embalaje para colaborar en el mantenimiento de los artículos en sus posiciones derechas correctas dentro del embalaje, particularmente para evitar que los artículos se inclinen hacia el interior, al tiempo que los paneles de cierre de extremo evitan que las botellas se inclinen longitudinalmente con respecto al embalaje.

Para conformar el asa de la tercera forma de realización, tal como se ilustra en la figura 13, la parte de usuario 374 puede separarse del panel 314 y, en ese momento se conforma el asa automáticamente plegando cada una de las aletas de asa 384. Más particularmente, se forma una estructura estabilizadora por medio de los paneles de plegado 385, 387 y 389 hacia el interior del panel esquinero 360 de tal forma que el panel de paso 385, 387 y el panel elevador 389 sean sustancialmente perpendiculares o más preferentemente estén en una relación angular aguda. De este modo, las aletas 384 pueden plegarse en una acción basculante para determinar un escalón en cada extremo del panel lateral inferior 314. Esta acción puede producirse automáticamente cuando el usuario tira de la banda de asa que lleva las aletas a su posición operativa mediante la cual dichas aletas se desplazan fuera del plano del panel superior hacia el interior de la caja, como se muestra en la figura 13. Una vez desplazado, el panel o cada panel 385 entra en contacto con el producto. Ventajosamente, la banda 398 se mantiene entre el producto y la caja lo cual permite una resistencia adicional.

En otras formas de realización, las estructuras estabilizadoras 418, 420 se conforman de este modo para permitir que el panel de paso 385, 387 se apoye en el artículo como se muestra en la figura 14. Preferentemente, una vez está formado el escalón y están plegados los paneles de paso y elevadores en relación perpendicular (o angular), éstos se forman de este modo para mantenerse en su lugar. Más preferentemente, cuando el usuario conforma el escalón, éste está "sobre el centro" del plano nocional X-X entre el punto de contacto tangencial entre el artículo y la banda y la línea de pliegue entre el panel elevador y el panel lateral y por lo tanto se evita que se pliegue de nuevo en una relación coplanaria con los paneles laterales y esquineros. En algunas formas de realización, esto se consigue debido a que el panel de paso 387 y/o el panel elevador 389 es mayor en longitud que la distancia "d" entre el panel lateral 314 y el artículo A.

Una ventaja de esta disposición de la estructura de asa es que dicha estructura de asa es más rígida y una vez se ha separado la parte de usuario del panel lateral ésta continúa sobresaliente fuera del panel lateral al tiempo que proporciona una banda de asa que puede conformarse según el contorno del artículo más exterior A soportado por la caja.

Cuando se utiliza el soporte de cualquiera de las formas de realización existe una tendencia de que la banda de asa atraiga las estructuras de cierre de extremo 34, 36, 234, 236, 334, 336 hacia el interior para mejorar de este modo la integridad de la caja y proporcionar un efecto de autoapriete. Además, en estas formas de realización en las que la banda y/o las aletas de paso y elevadoras están colocadas entre las partes de cuello de las botellas adyacentes, la estabilidad de la caja se mejora debido al soporte de los artículos.

Ventajosamente, las formas de realización preferidas de la presente invención ilustran una caja que presenta una banda de asa, estando reforzada dicha banda por una banda separada formada del material de un extremo del semielaborado a partir de la cual se conforma la caja. La banda de asa está unida a un asa y presenta una parte de usuario expuesta a la vista en una abertura de acceso al asa pero que por otra parte está dispuesta interiormente con respecto a la caja.

La caja se monta como una manga de extremos abiertos para la carga y a continuación se carga por los extremos después de lo cual se termina mediante el cierre del panel de cierre de extremo. El cierre del panel de cierre de extremo tiene un efecto en la disposición de la banda de asa. A medida que los paneles de cierre de extremo se pliegan hacia sus posiciones de cierre la banda de asa se afloja hacia una posición lista para su utilización. Cuando se levanta la caja por la parte central de usuario de la banda de asa, dicha banda se curva hacia arriba y sobresale a través de la abertura de acceso de asa fuera de la pared superior/lateral. La carga se transmite desde la banda de asa a la pared de extremo de la caja en cada uno de los extremos opuestos de la abertura de acceso de asa y se distribuye a través de la pared de extremo.

La presente invención y su forma de realización preferida se refieren a un soporte de artículos que está conformado para proporcionar una resistencia satisfactoria para sostener artículos con seguridad pero con un grado de flexibilidad de forma que la transferencia de carga al asa sea absorbida por el soporte. La forma del semielaborado minimiza la cantidad de cartón requerido y el soporte puede aplicarse a una variedad de artículos mediante maquinaria manual o automática. Se anticipa que la invención puede aplicarse a una variedad de soportes y no está limitada al tipo envolvente. Por ejemplo el panel superior 18, los paneles laterales 14, 16, 20, 22 y la estructura de cierre de extremo 34, 36 de la caja anteriormente mencionada pueden aplicarse a otros tipos de cajas por ejemplo cajas de sujeción en la parte superior, sin apartarse del alcance de la invención.

Claims (15)

1. Caja para envases de bebida, incluyendo dicha caja una serie de paneles articulados (12, 14, 16, 18, 20, 22) que forman una manga y unos paneles de cierre (38, 40, 39, 41) articulados con por lo menos un panel articulado asociado para cerrar, por lo menos en parte, los extremos opuestos de la manga, en los que dicha caja incluye un asa mediante la cual puede transportarse la caja, comprendiendo dicha asa una banda (98) unida a los paneles de cierre de extremo que presenta una parte de usuario descubierta en uno de dichos paneles articulados que forman una pared superior de la caja, caracterizada porque dicha banda (98) está unida en sus extremos opuestos a las aletas de extremo (84, 88) estampadas en los paneles de cierre de extremo, estando adaptadas dichas aletas de extremo para plegarse hacia dentro para proporcionar un exceso de material que permita a la parte de usuario ser llevada a una posición de utilización.

2. Caja según la reivindicación 1, en la que las aletas de extremo (84, 88) se curvan hacia dentro para deformarse alrededor de la forma de un artículo adyacente contenido en el interior de la caja.

3. Caja según la reivindicación 1 ó 2, en la que la misma comprende además un panel intermedio (287) para unir mutuamente de manera articulada la aleta de extremo (284) con el panel de pared superior (218).

4. Caja según la reivindicación 3, en la que el panel intermedio (287) está estampado en dicho panel de pared superior (218).

5. Caja según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que una parte de dicha aleta de extremo (284) está dispuesta entre las partes superiores de los artículos adyacentes en dicho extremo de la caja para proporcionar un espaciador estabilizador entre ellos.

6. Caja según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que la aleta de extremo (384) se apoya en la parte lateral del artículo y en la que el panel intermedio (387, 389) se extiende hacia el interior y más allá de un punto de apoyo entre la aleta de extremo y la parte lateral del artículo para retener de este modo la aleta de extremo en una posición curvada.

7. Caja según la reivindicación 6, en la que las longitudes de la aleta de extremo (384) y/o el panel intermedio (387, 389) son mayores que la distancia entre el panel de pared superior y el artículo, evitando de este modo sustancialmente que la parte de usuario (374) se pliegue de nuevo en una relación coplanaria con el panel de pared superior (314), una vez el asa está en una posición de utilización.

8. Caja según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que dicha parte de usuario se conforma a partir de un material solidario con el panel de pared superior.

9. Caja según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el panel de pared superior (314) comprende además un par de aletas de soporte (400) estampadas en el panel de pared superior y unidas de forma articulada al mismo, estando adaptadas dichas aletas para curvarse hacia arriba y hacia fuera cuando se sitúa la banda en disposición de contacto de caras con las aletas de soporte al llevar la parte de usuario (416) a una posición de utilización.

10. Semielaborado para conformar una caja para envases de bebidas, incluyendo dicha caja una serie de paneles articulados (12, 14, 16, 18, 20, 22) que forman una manga y unos paneles de cierre de extremo (38, 40, 39, 41) articulados con por lo menos un panel articulado asociado para cerrar, por lo menos en parte, los extremos opuestos de una manga, un asa mediante la cual puede transportarse la caja, estando dicho semielaborado caracterizado porque comprende una aleta de extremo cerrada (24, 88) estampada en cada uno de los paneles de cierre de extremo, estando fijadas dichas aletas de extremo al asa y adaptadas para plegarse hacia dentro de manera que se proporciona al asa un exceso de material para permitir que la parte de usuario se lleve a una posición de utilización en una caja montada.

11. Semielaborado según la reivindicación 10, en el que el mismo comprende además un panel intermedio (287) para acoplar mutuamente de forma articulada la aleta de extremo (284) con el panel de pared superior (218).

12. Semielaborado según la reivindicación 11, en el que el panel intermedio (287) está estampado en dicho panel de pared superior (218).

13. Semielaborado según la reivindicación 12, en el que las longitudes de la aleta de extremo (384) y/o del panel intermedio (387, 389) son mayores que la distancia entre el panel de pared superior y el artículo, evitando de este modo sustancialmente que la parte de usuario se pliegue de nuevo en una relación coplanaria con el panel de pared superior, una vez el asa está en una posición de utilización.

14. Semielaborado según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha parte de usuario está conformada a partir de material solidario con el panel de pared superior.

15. Semielaborado según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el panel de pared superior (314) comprende además un par de aletas de soporte (400) estampadas en el panel de pared superior y unidas de forma articulada al mismo, estando adaptadas dichas aletas para plegarse hacia arriba y hacia fuera cuando se sitúa la banda en disposición de contacto de caras con las aletas de soporte al llevar la parte de usuario a una posición de utilización.