ES2211100T3 - Grabacion de programas de television con determinacion de preferencias del usuario. - Google Patents

Grabacion de programas de television con determinacion de preferencias del usuario.

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ES2211100T3 ES99927146T ES99927146T ES2211100T3 ES 2211100 T3 ES2211100 T3 ES 2211100T3 ES 99927146 T ES99927146 T ES 99927146T ES 99927146 T ES99927146 T ES 99927146T ES 2211100 T3 ES2211100 T3 ES 2211100T3
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Amar N. Gogoi
Yuri Stupak
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Abstract

Aparato (100) para ocasionar la grabación de programas de televisión, que comprende: un módulo (110) de determinación de preferencias para ocasionar la recuperación de información (107) de atributos correspondiente a cada programa (105) de televisión visto por un usuario de dicho aparato, generando dicho módulo (110) de determinación de preferencias información (115) de preferencias de grabación, indicativa de las preferencias de visionado de dicho usuario, como una función de dicha información (107) de atributos; y un módulo (112) de grabación para ocasionar la grabación automática en un medio (106) de almacenamiento de programas de televisión que tienen información de atributos que se corresponde con dicha información (115) de preferencias de grabación.

Description

Grabación de programas de televisión con determinación de preferencias del usuario.
Campo de la invención
Esta invención se refiere de manera general al campo de la grabación de programas de televisión de tipo emitido por parte de espectadores para un visionado posterior.
Antecedentes de la invención
Actualmente, la grabación de programas de televisión por parte de individuos para su visionado posterior se realiza generalmente empleando magnetoscopios. Normalmente, un magnetoscopio puede ponerse manualmente en modo de grabación o puede programarse para grabar un programa seleccionado en un momento posterior. Para programar el magnetoscopio, el usuario bien introduce una fecha, una hora y un canal del programa que se desea grabar o bien introduce un código identificativo del programa deseado.
Los espectadores de programación televisiva cada vez tienen más opciones en cuanto a los programas que ver. Por ejemplo, la televisión por cable proporciona un incremento espectacular del número de canales disponibles para un espectador en comparación con los canales disponibles a través de una antena convencional de televisión. Los sistemas digitales por satélite proporcionan aún más opciones de visionado. Se espera que la difusión digital de programas a través de sistemas de televisión por cable incremente adicionalmente el número de canales disponibles para los espectadores.
Un efecto del incremento en el número de opciones de visionado es una mayor dificultad para decidir qué programas ver. Puede que las personas, en particular aquéllas con horarios muy apretados, no tengan tiempo para seleccionar y ver programas con el fin de determinar qué programas les pueden o no gustar. Programas, que de otra manera pueden ser deseables para un espectador, pueden no llegar a ser vistos si el programa se emite a una hora que es inconveniente para el espectador. Puede que los usuarios seleccionen ciertos programas para el visionado para determinar si les gusta el programa. Sin embargo, con varios cientos de opciones de programas cada semana, esta tarea puede llevar una cantidad considerable de tiempo y es probable que haga que se pasen por alto ciertos programas deseables.
A partir de disposiciones anteriores de la técnica anterior, por ejemplo, los documentos con número EP-A-0823815; WO-A-9631980; y EP-A-0838951, se conoce la provisión de disposiciones que utilizan información de la guía electrónica de programación (GEP) para permitirle a un espectador introducir manualmente criterios para manipular la información sobre programas para hacer que la misma sea mucho más útil para el espectador en base a tales criterios.
Por tanto, sería deseable tener un sistema que determine automáticamente qué programas grabar en base a las preferencias de visionado del usuario. Teóricamente, podrían grabarse entonces los programas adecuados que se ajustasen a las preferencias de visionado del usuario, relevando así al usuario de la tarea de seleccionar los programas a grabar de entre potencialmente cientos de opciones de programas.
Sumario de la invención
Según la presente invención, se proporciona un aparato para ocasionar la grabación de programas de televisión basada en preferencias de visionado determinadas por los hábitos de visionado de un usuario, tal como se expone en las reivindicaciones independientes.
Ventajosamente, las realizaciones que emplean los principios de la presente invención ocasionan la grabación de programas que se corresponden con ciertos hábitos de visionado del espectador. Por tanto, tales realizaciones proporcionan al usuario programas almacenados que se ajustan a ciertas preferencias de visionado del usuario, los cuales pueden verse cuando más le convenga al espectador. Por tanto, se libera al espectador de la carga de decidir qué programas ver de entre varios cientos de programas posibles.
Pueden grabarse programas para su almacenamiento según la capacidad disponible del dispositivo de almacenamiento. Además, pueden borrarse programas en respuesta a selecciones por parte del usuario o en base a una prioridad, indicada por unas preferencias de visionado del usuario, en la que los programas que tienen una prioridad más baja se borran primero para dejar espacio para programas grabados recientemente. La prioridad de los programas también puede ser una función de tiempo, en la que a los programas grabados más recientemente se les da una prioridad más alta.
La determinación de qué programas grabar puede también ser una función de prioridad en la que se da la máxima prioridad a programas especificados para grabarse, seguidos por programas que tienen una información de atributos correspondiente a uno o más criterios especificados por el usuario, seguidos a continuación por programas que tienen información de atributos correspondiente a la información de preferencias de grabación.
Las solicitudes especificadas por el usuario pueden estar en forma de un primer tipo de solicitud, que comprende información indicativa de un programa específico, y de un segundo tipo de solicitud, que comprende especificaciones indicativas de uno o más programas que tienen información de atributos correspondiente a las especificaciones del usuario.
Además, el usuario puede ocasionar la grabación de un programa emitido en ese momento, que está siendo visionado por el usuario, al ocasionar la generación de una entrada de pausa. Ventajosamente, esto le permite a un usuario interrumpir el visionado de un programa emitido en ese momento al grabar el resto del programa para un visionado posterior. Las opciones de visionado de programas pueden presentarse al usuario en forma de un menú que proporciona una interfaz fácil de usar para la selección de programas y el visionado, y otras opciones que incluyen la reproducción, la pausa, el borrado, el avance rápido, el rebobinado (rewind), etc.
Preferiblemente, el agente de preferencias organiza la información de preferencias de grabación en forma de una base de datos organizada según unos parámetros de categorización. Los programas pueden recibirse bien en formato analógico o bien en el digital. Ventajosamente, los programas almacenados en formato digital se presentan al usuario en forma de canales adicionales. Esto le permite al usuario cambiar fácilmente de programa (grabado o emitido) simplemente con cambiar de canal.
Estas y otras características y ventajas de la presente invención pueden comprenderse mejor al tener en cuenta la siguiente descripción detallada de una realización preferida de la invención. Durante el transcurso de esta descripción se hará referencia frecuentemente a los dibujos adjuntos.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es un diagrama de bloques de alto nivel de un sistema que emplea los principios de la presente invención.
Las figuras 2 y 3 son diagramas de bloques que ilustran el funcionamiento de ciertas funciones realizadas por el sistema de grabación de televisión de la figura 1.
Las figuras 4, 5, 6, 7, 8(a) y 8(b) son diagramas de flujo que ilustran aspectos adicionales del funcionamiento del agente de preferencias de la figura 1.
Las figuras 9(a) y 9(b) ilustran configuraciones alternativas de los equipos en sistemas que llevan a cabo los principios de la presente invención.
La figura 10 es un diagrama de flujo que ilustra aspectos adicionales de funcionamiento del sistema de grabación de televisión de la figura 1.
Descripción detallada de las realizaciones preferidas
En la figura 1, un sistema 100 de control de televisión funciona según los principios de la presente invención para ocasionar la grabación de programas de televisión en respuesta a unas entradas 102 de usuario y a unas señales 104 de televisión. El sistema 100 de control de televisión transmite señales a una pantalla 108 de televisión para el visionado por parte del usuario. Preferiblemente, en realizaciones digitales, los programas que graba el sistema 100 se presentan al usuario en forma de canales adicionales. Por tanto, el usuario puede determinar rápidamente, cambiando de canal, los programas almacenados que están disponibles para el visionado. El usuario también puede cambiar de canal entre programas almacenados o entre programas almacenados y programas emitidos en ese momento. Preferiblemente, si el usuario cambia de canal desde un programa grabado a otro programa, la reproducción del programa grabado se detiene. Alternativamente, la pausa o la continuación de la reproducción del programa grabado es una opción que el usuario puede seleccionar. Tal como se describe adicionalmente en el presente documento, el usuario puede especificar los programas para la grabación al especificar un programa en particular o al especificar unos atributos particulares del programa, tales como comedia/drama, actor(es). Cuando especifique manualmente programas para la grabación, el usuario puede especificar que el programa se grabe una vez o repetidamente, tal como semanalmente, cuando se emita.
Las señales 104 incluyen un primer componente 105 que contiene la información necesaria para mostrar los componentes de vídeo y de audio de un programa de televisión en la pantalla 108 de televisión. Preferiblemente, las señales 104 también incluyen un segundo componente 107, denominado en el presente documento "información de atributos". Un ejemplo de tal información 107 de atributos es la información disponible mediante los formatos DVB-SI y ATSC-SI y varios formatos patentados, tales como el StarSight EPG Data y el TVData, que pueden obtenerse, respectivamente, de StarSight Telecast, Inc., Fremont, California, y de TVData, Glen Falls, Nueva York.
La información 107 de atributos para cualquier programa determinado varía dependiendo del tipo de programa, pero normalmente incluye una pluralidad de categorías tales como la hora de comienzo del programa, la duración del programa, el título del programa y otros atributos (categorías) del programa, junto con un valor asociado correspondiente a cada una de las categorías. El agente 110 de preferencias procesa la información 107 de atributos para generar unos pares 115 "categoría-valor". Por ejemplo, si la duración es un atributo para un programa, entonces la categoría puede ser duración y el valor para esa categoría puede ser 120 minutos. Si el título es un atributo para un programa, entonces la categoría puede ser título y el valor puede ser "La Guerra de las Galaxias". Otros pares categoría-valor para una película pueden incluir una categoría de descripción con el valor siendo una descripción corta de la película, una categoría de actor principal con los valores siendo los nombres de los protagonistas principales de la película, una categoría de director con el valor siendo el nombre del director, una categoría tema con el valor siendo el tema, tal como aventuras, comedia, y una categoría de puntuaciones con el valor siendo las puntuaciones de ciertos críticos. Los pares categoría-valor para un partido, tal como un partido de fútbol, pueden incluir los nombres de los equipos que están jugando, el lugar del partido y el torneo específico, tal como las finales o la Superbowl, etc.
Los pares 115 categoría-valor (información de preferencias) son indicativos de las preferencias de visionado del usuario. Los datos que se muestran en la figura 1 como asociados con los pares 115 categoría-valor, contienen información de ponderación para el valor asociado de categoría, además de otra información mostrada a título de ejemplo a continuación. El agente 110 de preferencias conserva la información 115 de preferencias en forma de una base 116 de datos de preferencias. Preferiblemente, los programas 105 de televisión grabados por el sistema 100 se almacenan por separado junto con la información 107 de atributos asociada. En una realización alternativa, los pares 115 categoría-valor (con o sin los valores asociados) se almacenan con los programas 105 de televisión, y el sistema 100 no conserva la información 107 de atributos en bruto.
En respuesta a los hábitos de visionado del usuario, el agente 110 de preferencias genera unos datos para cada categoría almacenada en la base 116 de datos de preferencias y para cada valor de cada categoría. Preferiblemente, los datos generados por el agente 110 de preferencias para cada categoría y valor son indicativos de la cantidad de tiempo que el usuario ve la categoría y/o el valor en particular en relación con la cantidad total de tiempo que la categoría y/o el valor en particular está disponible para visionarse. La cantidad relativa de tiempo que un usuario ve un programa es una indicación conveniente de la preferiblemente relativa de visionado del usuario. No obstante, también pueden emplearse otras indicaciones de las preferencias de visionado del usuario. El conmutador 114 de fuente de programas funciona en respuesta a las entradas 102 de usuario para seleccionar, bien programas emitidos en ese momento, a través de una señal 104 de televisión, bien programas almacenados procedentes de dispositivos 106 de almacenamiento.
El gestor 112 de grabación funciona para ocasionar la grabación y almacenamiento de programas 105 de televisión y de información 107 de atributos según la información generada por el agente 110 de preferencias y almacenada en la base 116 de datos de preferencias. El gestor 112 de grabación también responde a solicitudes del usuario para grabar ciertos programas y a solicitudes del usuario para grabar programas que tienen unos pares categoría-valor especificados.
Preferiblemente, las señales transmitidas a la pantalla 108 vienen en forma analógica. Alternativamente, las señales transmitidas a la pantalla 108 pueden estar codificadas digitalmente. La forma exacta de las señales transmitidas a la pantalla no es crucial y pueden tomar una forma según lo requerido por una pantalla en particular. Las señales 104 de televisión recibidas por el sistema 100 de control de televisión pueden tomar una de una variedad de formatos de señal, incluyendo señales codificadas analógicamente que están codificadas según las bien conocidas normas NTSC o PAL. Alternativamente, las señales 104 pueden estar codificadas digitalmente de una manera tal como son transmitidas por los sistemas digitales por satélite (digital satellite system-DSS) disponibles comercialmente o según la norma MPEG-2 (Motion Picture Expert Group-2). En cualquier realización dada del sistema 100 de control de televisión, la señal 104 puede adoptar una variedad de las formas antes mencionadas. Por ejemplo, el sistema 100 de control de televisión puede estar acoplado para recibir entradas procedentes de un sistema digital por satélite, estando las entradas codificadas digitalmente. El sistema 100 de control de televisión también puede estar acoplado para recibir entradas procedentes de un Sistema de Televisión de Antena Comunitaria (Community Antenna Television System-CATV) en el que las señales están codificadas, bien en forma analógica, bien en forma digital. El sistema 100 de control de televisión también puede estar acoplado para recibir señales analógicas o digitales procedentes de una antena doméstica convencional.
La información 107 de atributos puede transmitirse al sistema 100 de control de televisión simultáneamente con el programa 105 de televisión de una variedad de maneras incluyendo normas de la industria, tales como la DVB-SI (Digital Video Broadcasting-Service Information), tal como está definida por el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETS), o la norma ATSC de televisión digital, tal como está definida por el Advanced Television System Committee (ATSC-Comité de Sistemas Avanzados de Televisión). A título de ejemplo, en el protocolo DVB-SI, la programación para las próximas seis horas se transmite cada ocho segundos para cada canal. Como ejemplo adicional, la información de programas para los próximos siete días está disponible en la guía interactiva en pantalla de programas de TV que puede obtenerse de StarSight Telecast. Inc. La información de programas aún más futura, tal como para los siguientes siete días, puede obtenerse de otras maneras. Por ejemplo, recibiendo la información de una manera multiplexada en tiempo por un determinado canal. Tal información puede transmitirse fácilmente cuando el usuario está realizando una acción que no requiere una imagen de vídeo en movimiento en la pantalla, tal como cuando al usuario se le muestra en la pantalla un menú de control.
Alternativamente, el sistema 100 de control de televisión puede descargar la información 107 de atributos independientemente del programa 105 de televisión mediante una sesión distinta de comunicación a través de un módem o los Intervalos de Supresión Vertical (VBI) contenidos en las señales de televisión. Tales sesiones de comunicación separadas incluyen mecanismos de descarga de datos soportados por los protocolos MPEG-2, DVB-SI y DSS.
La información 107 de atributos puede adoptar una forma en el protocolo DVB-SI tal como se muestra a continuación:
\newpage
id_evento,
tiempo_inicio,
duración,
DESCRIPTOR1,
DESCRIPTOR2,
...
...
DESCRIPTORn.
El campo id_evento es un código alfanumérico exclusivo asignado a un programa. Los DESCRIPTORES pueden ser "Descriptores de Eventos Cortos", "Descriptores de Eventos Prolongados" o "Descriptores de Contenido", que incluyen la siguiente información:
Descriptor de Eventos Cortos:
{
longitud_nombre_evento
nombre_evento,
longitud_descripción_evento
descripción_evento
}
Descriptor_Evento_Prolongado:
{
ARTÍCULO1,
ARTÍCULO2
...
...
ARTÍCULOn.
}
Descriptor de contenido:
{
CONTENIDO1,
CONTENIDO2,
...
...
CONTENIDOn.
}
Los ARTÍCULOs incluyen la siguiente información:
{
longitud_descripción_artículo,
descripción_artículo,
longitud_valor_artículo,
valor_artículo
}
Un ejemplo de descripciones de artículos puede ser "Director" y un valor de artículo puede ser "Martin Scorcese". CONTENIDO incluye la siguiente información:
{
tema definido por DVB-SI,
subtema definido por DVB-SI,
tema definido por el programador,
subtema subordinado definido por el programador,
}
Un ejemplo de tema y subtema es PELÍCULA y COMEDIA, respectivamente. El tema y el subtema definidos por el programador son valores que pueden estar proporcionados por el proveedor de Datos EPG.
Los pares 115 categoría-valor se generan a partir del tipo anterior de información. Los pares 115 categoría-valor adoptan el siguiente formato: Nombre de Categoría-Valor de Categoría, donde el nombre de categoría puede ser "Título", "Director", "Tema", "Tipo de Programa", etc., y los valores de categoría pueden ser "Seinfeld", "Martin Scorcese", "Comedia", "Comedia de Situación", etc. La generación de pares 115 categoría-valor a partir de la información 107 de atributos permite la generación por parte del agente 110 de preferencias de categorías que no se encuentran presentes explícitamente en la información 107 de atributos. Por ejemplo, los pares 115 categoría-valor pueden ser: Título-49ers, Descripción-fútbol, y Regla de Búsqueda de Descripción-fútbol (Y) San Francisco. Por tanto, el agente 110 de preferencias es capaz de generar pares 115 categoría-valor a partir de información 107 de atributos incluso cuando no hay campoalguno en la información de atributos que corresponda con el par categoría-valor creado.
Preferiblemente, la base 116 de datos de preferencias se genera al principio al descargar pares categoría-valor de una fuente de una tercera parte, tal como StarSight Telecast, Inc. Ventajosamente, tales fuentes pueden proporcionar información personalizada para determinadas zonas geográficas y fechas. Por ejemplo, la base de datos puede contener datos que otorgan a los eventos deportivos en los que participan equipos locales unos índices más altos que otros eventos deportivos. Además, puede indicarse que los programas festivos o de temporada se prefieren durante temporadas o fiestas en concreto. Por ejemplo, los programas que tratan de actividades veraniegas se indicarían como que tienen un mayor coeficiente de ponderación durante el verano que durante otras épocas del año. Tal como se ha descrito en el presente documento, la base de datos de preferencias se modifica según los hábitos de visionado del usuario. Además, la base de datos de preferencias puede actualizarse periódicamente a partir de fuentes de terceras partes para reflejar las antes mencionadas actualizaciones festivas o de temporada.
Las categorías en la base 116 de datos de preferencias bien están predefinidas, tales como aquéllas recibidas por fuentes de terceras partes, bien se crean dinámicamente a partir de información 107 de atributos recibida para programas 105. Preferiblemente, la base 116 de datos de preferencias otorga un índice por defecto a las categorías, y los valores asociados, que se crean dinámicamente. A continuación, se muestra un ejemplo de la información de preferencias creada por el agente 110 de preferencias o descargada en el agente 110 de preferencias. En el siguiente ejemplo, las tres columnas de números en las partes de estadísticas de categoría y de estadísticas de valor indican el coeficiente de ponderación (en un intervalo de 0 a 1000), el tiempo visto (en segundos) y la cantidad de tiempo (en segundos) en el que estuvieron disponibles programas que se corresponden a esa categoría o valor en particular. Preferiblemente, la información se almacena en forma de registros de base de datos.
Categorías:
canal 1000
título 1001
título-Subcadena 1002
géneroInfo 1003
descripción 1004
descSubcadena 1005
episodioNombre 1007
tipo 1008
protagonistas 1009
director 1010
añoRodaje 1011
clasificaciónMPAA 1012
puntuaciónCrítica 1013
Valores:
Titanic 2000
Ami 2001
3rd Rock from the Sun 2002
Los Dioses Deben de Estar Locos 2003
Seinfeld 2004
Headline News 2005
Bugs Bunny y el Pato Lucas 2006
Noticias 2007
004 2008
005 2009
063 2010
49ers 2011
COMEDIA DE SITUACIÓN 2012
COMEDIA 2013
PELÍCULA 2014
NOTICIAS 2015
San Francisco 49ers 2016
A Coke bottle raises havoc for a tribe
of African bushmen 2017
John Mayers 2018
Louise Barnett 2019
Marius Weyers 2020
Sandra Prinsloo 2021
Jeff Bridges 2022
Valerie Perrine 2023
Phil Hartman 2024
Jamie Uys 2025
Lamont Johnson 2026
1981 2027
1973 2028
1996 2029
TRES ESTRELLAS 2030
DOS ESTRELLAS 2031
DESNUDOS 2032
VIOLENCIA 2033
SITUACIONES PARA ADULTOS 2034
LENGUAJE ADULTO 2035
Pares categoría-valor:
1001 2001
1001 2002
1001 2003
1001 2004
1001 2005
1001 2008
1000 2009
1000 2010
1002 2011
1003 2012
1003 2013
1003 2014
Estadísticas de categoría:
1001 1000 31104 4022280
1002 1000 31104 4022280
1003 1000 31104 2613384
1004 1000 20304 1996596
1005 1000 20304 1996596
1006 1000 5238 1259028
1007 1000 3438 369450
1008 1000 13266 812970
Estadísticas de valor:
2001 1000 1638 88074
2002 1000 6714 178560
2003 1000 6552 387054
2004 1000 5400 165600
2005 1000 1800 9000
2006 1000 3600 28800
2011 500 1800 10800
En el ejemplo anterior se proporcionan catorce categorías (1000-1013), seguidas de treinta y seis valores. La correspondencia entre las categorías y los valores (pares categoría-valor) se muestra a continuación. A continuación, se muestran los datos para las categorías y después, para los valores. Estos datos están organizados en tres columnas, tal como se ha descrito anteriormente.
Preferiblemente, los índices de preferencia para programas son calculados por el agente 110 de preferencias a partir de datos almacenados en la base 116 de datos de preferencias según la siguiente fórmula:
11
donde,
Wv_{i} = coeficiente de ponderación del valor i-ésimo;
Wc(v_{i}) = coeficiente de ponderación de la categoría correspondiente al valor i-ésimo;
DWv_{i} = duración vista del valor i-ésimo;
DAv_{i} = disponibilidad de la duración del valor i-ésimo.
Los sumatorios mostrados en la ecuación anterior se realizan para todos los valores de i, donde v_{i} es un valor en un par categoría-valor obtenido a partir de la información de atributo del programa.
La fórmula anterior es tan solo una fórmula ejemplo para calcular los índices de preferencias. La fórmula anterior puede modificarse de una serie de maneras para conseguir diferentes índices de preferencias. Por ejemplo, ciertos pares categoría-valor pueden ponderarse en la fórmula para conseguir ciertos objetivos de preferencias.
En la realización mostrada en la figura 1 y descrita anteriormente, los índices para las categorías y los valores son generados dinámicamente por el agente 110 de preferencias en lugar de almacenarse en la base 116 de datos de preferencias. En una realización alternativa, los índices pueden almacenarse en la base de datos de preferencias junto con los pares categoría-valor.
Preferiblemente, el sistema 100 de control de televisión se implementa mediante un ordenador digital de uso general, y su hardware relacionado, que ejecuta programas almacenados para implementar las funciones mostradas dentro del bloque 100 en la figura 1. Las plataformas precisas de hardware y software en las que se implanta el sistema 100 de control de televisión no son importantes y pueden adoptar una variedad de formas. Por ejemplo, el sistema 100 de control de televisión puede implementarse en un receptor-decodificador (set-top box), tal como el que puede ser empleado normalmente por individuos en el hogar para recibir señales CATV. Otra implementación del sistema 100 de control de televisión es en forma de un ordenador personal configurado con el hardware y software necesarios para recibir y mostrar señales de televisión. Un ejemplo de decodificador exterior que puede programarse según los principios descritos en el presente documento, se describe en los siguientes documentos de IBM Microelectronics: "Set-Top Box Solutions", Nº de Producto G522-0300-00 (19 noviembre 1997); "Set-Top Box Reference Design Kit", GK10-3098-00 (15 abril 1998); "Set-Top Box Peripheral Chip", GK10-3098-00 (15 abril 1998); "Set-Top Box Solutions: Helping Customers Meet the Challenges of Convergence", G522-0300-00 (19 noviembre 1997); y "The challenges of convergence for Set-Top Box manufacturers", G522-0302-00 (19 noviembre 1997). Un ejemplo de una Interfaz de Programación de Aplicaciones (API-Application Programming Interface) disponible para receptores-decodificadores que pueden servir como plataforma para las realizaciones descritas en el presente documento, se describe en "API Requirementes for the Advanced Set-Top Box", publicado por OpenCable (21 octubre 1997). Un ejemplo de sistema operativo que incorpora una funcionalidad para soportar las realizaciones descritas en el presente documento puede obtenerse de OpenTV, Inc. y se describe en las siguientes publicaciones de Libros Blancos Técnicos de OpenTV, Inc.: "OpenTV^{TM} Operating Environment" y "Application Development for OpenTV^{TM}." Una ventaja que presenta tal sistema operativo es el soporte proporcionado en forma de llamadas de función para obtener la información 107 de atributos a partir de las señales 104. Alternativamente, puede emplearse un sistema operativo de uso general, tal como el sistema operativo Windows NT de Microsoft Corporation, junto con software adicional que proporcione las funciones requeridas para extraer la información necesaria de la información 107 de atributos y para realizar otras manipulaciones de las señales 104 recibidas y de la información 105 almacenada.
Los dispositivos 106 de almacenamiento pueden incluir una variedad de tipos diferentes de dispositivos de almacenamiento. Por ejemplo, la base 116 de datos de preferencias puede almacenarse en una memoria semiconductora de acceso aleatorio, no volátil. Los programas 105 de televisión y la información 107 de atributos pueden almacenarse en dispositivos de almacenamiento que tengan mayor capacidad, tales como un disco duro, magnético, convencional. En general, se entiende que los dispositivos 106 de almacenamiento engloban una variedad de dispositivos de almacenamiento. La forma exacta de los dispositivos 106 de almacenamiento no es crucial siempre y cuando los dispositivos de almacenamiento tengan la capacidad y velocidad para almacenar la información necesaria. Los dispositivos 106 de almacenamiento también pueden comprender un magnetoscopio convencional que funcione bajo el control del sistema 100 para almacenar programas 105 de televisión e información 107 de atributos en una cinta magnética convencional.
Para los fines de la presente invención, se considera que el sistema 100 de control de televisión está integrado en, o acoplado a, un sistema que incluye un sintonizador y otras funciones necesarias para recibir señales de televisión, y para extraer la información 107 de atributos de la señal de televisión, y para realizar otras funciones normalmente asociadas con la recepción y visionado de señales de televisión. En ciertas realizaciones, el sistema 100 de control de televisión puede funcionar junto con un agente de base de datos que facilita la interacción con la base 116 de datos de preferencias ocasionando el almacenamiento y la recuperación de información en o desde la base de datos de una manera óptima. La base 116 de datos de preferencias puede estar implementada por un producto de base de datos disponible comercialmente, tal como el producto de base de datos Oracle Light que puede obtenerse de Oracle Corporation, que también incorpora la funcionalidad para implementar el agente de base de datos descrito anteriormente.
El gestor 112 de grabación ocasiona la grabación de programas 105 al iniciar periódicamente una secuencia de etapas mostrada en la figura 2. En 201, el gestor 112 de grabación envía una solicitud al agente 110 de preferencias para obtener los índices de todos los programas a una hora (X) en concreto o, alternativamente, los índices de todos los programas en un determinado periodo (X) de tiempo. A título de ejemplo, las etapas mostradas en la figura 2 pueden realizarse cada seis horas. En ciertas realizaciones, la frecuencia con la que se realizan las etapas de la figura 2 puede ser modificable por el usuario. El agente 110 de preferencias responde en la etapa 202 proporcionando los índices, procedentes de la base 116 de datos de preferencias, para cada programa recibido procedente del gestor 112 de grabación. A continuación, el gestor 112 de grabación ocasiona la grabación de los programas a la hora X o dentro del periodo X de tiempo, según los índices recibidos del agente 110 de preferencias. Concretamente, los programas que tienen los índices más altos reciben la preferencia máxima de grabación y los programas que tienen los índices más bajos reciben la preferencia mínima de grabación. La grabación depende de las limitaciones en capacidad de almacenamiento. Por ejemplo, si el programa en índice más alto dura una hora, y sólo hay disponibles treinta minutos de espacio para grabación en los dispositivos 106 de almacenamiento, entonces el programa de una hora se salta y se graba el programa de media hora con el índice más alto.
La prioridad máxima para la grabación de programas se da a programas específicamente solicitados por el usuario. Por ejemplo, si el usuario identifica un determinado programa para la grabación, tal como especificando la fecha, hora y canal, o especificando un código de identificación del programa, se da prioridad a la grabación de ese programa sobre los programas puntuados por el agente de preferencias. La prioridad máxima siguiente la reciben los programas que corresponden con pares categoría-valor concretos especificados por el usuario. Por ejemplo, si el usuario no identifica un determinado programa, sino que especifica que deberían grabarse documentales de una hora relacionados con los viajes, entonces la grabación de programas que se ajustan a tales pares categoría-valor recibe prioridad sobre los programas indicados por el agente 110 de preferencias. En realizaciones alternativas, la prioridad relativa entre los programas especificados por el usuario, los pares categoría-valor especificados por el usuario y los programas indicados por el agente 110 de preferencias es modificable por el usuario.
El gestor 112 de grabación gestiona la capacidad de almacenamiento en los dispositivos 106 de almacenamiento ocasionando el borrado de programas 105 de televisión según los índices de tales programas generados por el agente 110 de preferencias. Esto se lleva a cabo de una manera similar a la explicada anteriormente para la determinación de los programas a grabar. La figura 3, que muestra las etapas tomadas por el gestor 112 de grabación para determinar qué programas borrar, es similar a la figura 2. En la etapa 301, el gestor 112 de grabación solicita los índices al agente 110 de preferencias de todos los programas almacenados en los dispositivos 106 de almacenamiento. En la etapa 302, el agente 110 de preferencias responde proporcionando los indicadores de borrado solicitados. En la etapa 303, el gestor 112 de grabación responde ocasionando el borrado, cuando es necesario, de programas según los índices de borrado recibidos procedentes del agente 110 de preferencias. Concretamente, cuando se requiere espacio adicional en los dispositivos 106 de almacenamiento para grabar uno o más programas adicionales, el gestor 112 de grabación ocasiona el borrado o la sobre escritura primero de los programas que tienen los índices más bajos. Por tanto, los programas de televisión almacenados que el agente 110 de preferencias determina como que son los menos preferibles en relación con otros programas de televisión almacenados, se borran o sustituyen los primeros, y aquéllos que se determina como que son los más preferibles se borran o sustituyen los últimos. El borrado de programas se produce sólo cuando se solicita. Ventajosamente, esto tiene como resultado que el dispositivo 106 de almacenamiento normalmente está lleno hasta la capacidad máxima, proporcionando así al usuario una variedad de programas lo más amplia posible. El usuario puede especificar los programas que deben permanecer en el dispositivo 106 de almacenamiento. Tales programas no son borrados por el sistema 100 de grabación en las etapas mostradas en la figura 3. Además, el usuario puede especificar los programas a borrar y, por tanto, puede cancelar las etapas mostradas en la figura 3.
La figura 4 ilustra las acciones realizadas por el agente 110 de preferencias cuando el usuario ve un programa 105 de televisión. Las etapas mostradas en la figura 4 se denominan en el presente documento una "Rutina de Actualización de Categoría". La rutina comienza en la etapa 400 y en la etapa 402, se comprueba un umbral de duración para determinar si el usuario ha visto el programa durante más de un umbral mínimo predeterminado de tiempo. Ventajosamente, esto evita la actualización de categorías para programas que pueden haberse visto muy brevemente, por ejemplo, al pasar por múltiples canales para determinar los programas que están siendo emitidos en ese momento. En la etapa 404, se determinan los pares categoría-valor apropiados, correspondientes al programa. Por ejemplo, si el programa que se está viendo es una película de acción, entonces a la categoría tipo de programa se le asigna el valor "película", y a la categoría tema se le asigna el valor "acción". Si el programa que se está viendo es una comedia de situación, entonces a la categoría tipo de programa se le asigna el valor "COMSIT", y a la categoría tema se le asigna el valor "comedia". En 406, los pares categoría-valor del programa que se está viendo se emplean para actualizar las estadísticas de las categorías y los valores correspondientes almacenados en la base de datos de preferencias. Por tanto, la base 116 de datos de preferencias se actualiza para reflejar el visionado por parte de usuario del programa en concreto. El umbral de duración puede, o bien ser predeterminado y fijo, o bien ser variable dependiendo de las preferencias del usuario. Por ejemplo, el usuario puede ser capaz de introducir el umbral de duración el sistema 100 de control de televisión mediante un número de medios convencionales, incluyendo un sistema accionado por menú, presentado en la pantalla de televisión por el sistema 100 de control de televisión, que solicita información específica del usuario, incluyendo el valor del umbral de duración.
La figura 5 muestra con más detalle la etapa 406 de actualización de las estadísticas de los pares categoría-valor. Tal como se muestra en la etapa 500, las etapas en la figura 5 se repiten para todas las categorías recibidas mediante la señal 104. Primero, en la etapa 502 la categoría en cuestión se comprueba con las categorías en la base 116 de datos de preferencias para determinar si esa categoría está almacenada actualmente en la base de datos. Si la categoría no está almacenada en la base de datos, entonces, en la etapa 504, la categoría se añade a la base 116 de datos de preferencias. La categoría se añade a la base de datos con un valor de ponderación por defecto. Tras la etapa 504, o tras la etapa 502, si la categoría en cuestión está en la base 116 de datos, la longitud de tiempo o la duración durante la que el programa en cuestión es visto por el espectador, se añade a una variable estadística vista para la categoría en particular. A continuación, en la etapa 508, se interroga a la base para determinar si el valor de categoría en cuestión está almacenado actualmente en la base de datos. Si el valor de categoría en cuestión no está almacenado en la base de datos, entonces, en la etapa 510, la base 116 de datos de preferencias se actualiza con el valor de categoría en cuestión. El valor de categoría se añade a la base de datos con un índice por defecto. A continuación, o tras la etapa 508, si la categoría está en la base de datos, en la etapa 512, la duración durante la que realmente se vio el programa, se añade a las estadísticas vistas para el valor de categoría. A continuación, la rutina se finaliza en la etapa 514.
Las estadísticas de disponibilidad de programas que se están emitiendo actualmente son actualizadas por el sistema 100 de control de televisión cuando el usuario está viendo un programa emitido en el momento. Las etapas realizadas para implementar esta función se muestran en la figura 6. Tal como se muestra en las etapas 602 y 604, las etapas adicionales en la figura 6 se repiten periódicamente cada pocos minutos para cada programa emitido en ese momento. Preferiblemente, la frecuencia con la que se realizan las etapas en la figura 6 se fija en un valor por defecto que entonces es modificable por el usuario. Tal como se muestra en la etapa 606, las etapas adicionales también se repiten para todas las categorías contenidas en los atributos 107 de programa. En la etapa 608, cada categoría para el programa en cuestión se compara con las categorías almacenadas en la base 116 de datos de preferencias. Si la categoría no se encuentra en la base 116 de datos de preferencias, entonces se obvia esa categoría, tal como se muestra en la etapa 610. Si la categoría está en la base de datos, entonces se actualiza añadiendo el valor N a las estadísticas de disponibilidad para la categoría. A continuación, en las etapas 614, 616 y 618, para cada valor de categoría que se encuentra en la base de datos, se actualizan las estadísticas de disponibilidad para ese valor de categoría añadiendo el valor N a cada estadística de disponibilidad. A continuación, la rutina se termina en 620. En el caso de que se emita al mismo tiempo el mismo programa en dos canales, las estadísticas de disponibilidad para ese programa se actualizan sólo una vez, ignorándose así la emisión dual o más simultánea del programa.
La figura 7 ilustra con más detalle el proceso por el que se rebajan de categoría (o envejecen) e invalidan las estadísticas. La figura 7 muestra dos vías paralelas. La vía de la derecha, con los números 704-714 de referencia, consiste en las etapas para rebajar de categoría e invalidar categorías en la base 116 de datos de preferencias. A la izquierda, las etapas 716 a 726 son las etapas para rebajar de categoría e invalidar valores de categoría en la base de datos. Las etapas realizadas para cada vía 704 a 714 ó 716 a 726 son idénticas. Por consiguiente, en el presente documento sólo se describen explícitamente las etapas 704 a 714, entendiéndose que las etapas 716 a 726 funcionan de manera idéntica para valores de categoría en vez de categorías. Tal como se observa en la etapa 704, las etapas posteriores se repiten para todas las categorías en la base 116 de datos. Primero, en la etapa 706, las estadísticas vistas se multiplican por un coeficiente de degradación visto. Preferiblemente, el coeficiente de degradación visto se fija en un valor por defecto que entonces es modificable por el usuario. El coeficiente de degradación visto refleja una cantidad por la que se rebaja de categoría de prioridad de borrado del almacenamiento un programa que el usuario ve. En la etapa 708 se realiza una prueba para determinar si la estadística vista es menor que un valor umbral de degradación de estadísticas vistas. Si es así, entonces, en la etapa 710, la categoría en concreto se borra de la base 116 de datos. Por tanto, si el usuario no ha visto una categoría concreta durante un periodo de tiempo, entonces las estadísticas vistas para esa categoría caerán finalmente por debajo del umbral de degradación visto, punto en el que se borrará la categoría de la base de datos, tal como se muestra en la etapa 710. En ciertas realizaciones, el umbral de degradación visto puede ser programable por el usuario. En la etapa 712, las estadísticas de disponibilidad se multiplican por un coeficiente de degradación de disponibilidad que es indicativo de una cantidad por la que se envejecen estadísticas con el tiempo. En la etapa 714 se sale de la rutina. En ciertas realizaciones, el coeficiente de degradación de disponibilidad puede ser diferente para categorías diferentes. Ventajosamente, esto permite envejecer categorías diferentes a velocidades diferentes. En ciertas realizaciones, los diversos coeficientes de degradación de disponibilidad pueden ser modificables por el usuario. Tal como se ha indicado anteriormente, las etapas 716 a 726 operan de manera similar para valores de categoría.
Las figuras 8(a) y 8(b) muestran las etapas realizadas para actualizar categorías y valores predefinidos almacenados en la base 116 de datos. Tal como se muestra en la etapa 802, las etapas en las figuras 8(a) y 8(b) se repiten periódicamente cada M días. Preferiblemente, el valor M se fija en un valor por defecto, que puede entonces ser modificado posteriormente por el usuario. Primero, en la etapa 804, el sistema 100 de control de televisión descarga un archivo de categorías predefinidas. Tal como se ha descrito anteriormente, esto puede producirse de una serie de maneras, tal como, por ejemplo, mediante el empleo del intervalo de supresión vertical (VBI) o, en una distinta sesión de comunicación, mediante el empleo de un módem. Tal como se muestra en la etapa 806, las etapas posteriores se repiten para todas las categorías contenidas en el archivo de categorías predefinidas. En la etapa 808, se comprueba cada categoría en el archivo de categorías predefinidas para determinar si esa categoría se encuentra en la base 116 de datos. Si la categoría no está en la base de datos, entonces, en la etapa 810, se añade con un valor de ponderación por defecto. Si la categoría está en la base de datos, o tras la etapa 808, en la etapa 812 se realiza una prueba para determinar si el archivo predefinido contiene un valor de ponderación para la categoría en particular. Si es así, entonces en la etapa 814, el coeficiente en concreto de ponderación se actualiza en la base de datos. En la etapa 816 se realiza una prueba para determinar si existe una estadística vista especificada en el archivo predefinido para la categoría en particular. Si es así, entonces en la etapa 818 se actualizan las estadísticas vistas y de disponibilidad para la categoría en particular.
Continuando con la figura 8(b), tal como se muestra en la etapa 820, las etapas posteriores se repiten para todos los valores de la categoría en concreto. En la etapa 877, la base 116 de datos se comprueba para cada categoría para determinar si existe un valor de categoría correspondiente a la categoría en particular en la base 116 de datos. Si no existe, entonces en la etapa 824, el valor de categoría se añade a la base 116 de datos con un coeficiente de ponderación por defecto. Si sí existe, o tras completarse la etapa 824, en la etapa 826 se realiza una prueba para determinar si existe un coeficiente de ponderación especificado en el archivo predefinido para el valor de categoría. Si es así, entonces de actualiza el coeficiente de ponderación para el valor de categoría en la base 116 de datos. Si no lo es, o tras la etapa 826, en la etapa 830 se realiza una prueba para determinar su existe una estadística vista en el archivo predefinido para el valor de categoría. Si es así, entonces, en la etapa 832 se actualizan las estadísticas de disponibilidad para el valor de categoría. En 834 se termina la rutina.
En ciertas realizaciones, la base de datos de preferencias es utilizada por el sistema 100 de control de televisión para alterar la manera en la que se presenta al usuario la información sobre programas emitidos en ese momento. Por ejemplo, en tales realizaciones, la base de datos de preferencias se emplea para reorganizar el orden en el que se presentan los programas emitidos actualmente para hacer que los programas que tienen una información 107 de atributos calificada como la más alta por la base 116 de datos de preferencias se presenten primero. Alternativamente, la base 116 de datos de preferencias puede emplearse para organizar información concerniente a los programas emitidos en el presente según los varios pares categoría-valor almacenados en la base 116 de datos.
Las figuras 9(a) y 9(b) ilustran configuraciones alternativas de hardware para sistemas que emplean los principios de la presente invención. La figura 9(a) ilustra una configuración de hardware que soporta el almacenamiento y recuperación de audio y vídeo codificados digitalmente. La interfaz 902 es una interfaz digital estándar de entrada de satélite o de cable. Preferiblemente, la interfaz 906, que es la interfaz de hardware de los dispositivos 106 de almacenamiento, adopta la forma de una interfaz IDE o SCSI, o de la interfaz IEEE-1394 propuesta. La interfaz 906 es una interfaz de vídeo codificada por NTSC o PAL. Si la señal 104 de televisión toma la forma de una señal analógica, tal como es el caso de la mayoría de las señales emitidas de televisión actuales y de las señales CATV, entonces la señal 104 debe digitalizarse y comprimirse de manera general (por ejemplo, mediante la norma MPEG-II) antes del almacenamiento en un medio digital de almacenamiento, tal como se muestra en la figura 9(a).
La figura 9(b) ilustra una realización que emplea un dispositivo 106 analógico de almacenamiento, tal como un magnetoscopio convencional. Si la señal 104 de televisión es analógica, entonces la interfaz 910 adopta la forma de una interfaz NTSC o PAL convencional. Si la señal 104 es digital, entonces la interfaz 910 toma una forma como la interfaz 902 mostrada en la figura 9(a), y se requiere un convertidor digital-analógico para convertir la señal recibida en analógica antes del almacenamiento en el dispositivo 106 de almacenamiento.
La figura 10 ilustra el funcionamiento de una característica automática de pausa-grabación de las realizaciones preferidas. Si un usuario está viendo un programa emitido en ese momento y desea parar o pausar temporalmente el visionado del programa, el sistema 100 de grabación ventajosamente permite grabar el programa de manera que el usuario pueda reanudar viendo el programa en otro momento posterior. Tal como se muestra en la figura 10, en 1002, el usuario está viendo un programa emitido en ese momento. En 1004, la generación de una entrada de pausa por parte del usuario, tal como apretando un botón apropiado en un mando a distancia acoplado al sistema 100 de grabación, hace que, en 1006, el sistema 100 ocasione la grabación del programa que está viendo el usuario. Entonces, el usuario es libre de ver otro programa o de parar totalmente de ver la televisión 108. En un instante posterior, si se recibe una entrada de reanudación del visionado, tal como pulsando el botón apropiado en el mando a distancia mencionado anteriormente, entonces, en 1010, el sistema 100 de grabación hace que se recupere el programa grabado en la etapa 1006 y que se muestre en la televisión 108 desde el punto en que se inició la grabación en la etapa 1006. Si el programa todavía se está emitiendo cuando se inicia la etapa 1010, entonces el sistema 100 prosigue con la grabación del programa. El usuario puede así interrumpir el visionado de un programa emitido en ese momento y reanudar el visionado posteriormente.
Preferiblemente, el sistema 100 de grabación soporta una variedad de funciones, tales como el avance rápido, el rebobinado y la exploración (scan) visual de los programas almacenados, y otras funciones soportadas por el medio 106 de almacenamiento. Por ejemplo, si el medio 106 de almacenamiento adopta la forma de un magnetoscopio, entonces las funciones de visionado y manipulación de programas se limitarán a las funciones estándar del magnetoscopio de avance rápido, rebobinado y exploración visual hacia delante o hacia atrás. Si el dispositivo 106 de almacenamiento toma la forma de un medio digital de almacenamiento, entonces pueden soportarse funciones de búsqueda y recuperación de programas más avanzadas.
Debe entenderse que los mecanismos y técnicas específicos que se han descrito son meramente ilustrativos de una aplicación de los principios de la invención. Por ejemplo, las funciones realizadas por el agente 110 de preferencias y por el gestor 112 de grabación son ilustrativas de una realización en particular. No obstante, la división de tareas entre dos módulos 110 y 112 puede cambiarse. Además, los formatos 115, 116, 105 y 107 de datos también pueden adoptar una variedad de formas.

Claims (23)

1. Aparato (100) para ocasionar la grabación de programas de televisión, que comprende:
un módulo (110) de determinación de preferencias para ocasionar la recuperación de información (107) de atributos correspondiente a cada programa (105) de televisión visto por un usuario de dicho aparato, generando dicho módulo (110) de determinación de preferencias información (115) de preferencias de grabación, indicativa de las preferencias de visionado de dicho usuario, como una función de dicha información (107) de atributos; y
un módulo (112) de grabación para ocasionar la grabación automática en un medio (106) de almacenamiento de programas de televisión que tienen información de atributos que se corresponde con dicha información (115) de preferencias de grabación.
2. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un gestor (112) de medios de almacenamiento que comprende:
un medio para ocasionar el borrado de programas (105) de televisión almacenados en dicho medio (106) de almacenamiento como una función de la antigüedad de dichos programas de televisión;
un medio para ocasionar el borrado de programas (105) de televisión almacenados en dicho medio (106) de almacenamiento como una función de la frecuencia de visionado de dicho programa por dicho usuario; y
un medio para ocasionar el borrado de programas (105) de televisión almacenados en dicho medio (106) de almacenamiento como una función de entradas de borrado de programas procedentes de dicho usuario que identifican uno o más programas a borrar de dicho medio (106) de almacenamiento.
3. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicho módulo (112) de grabación es además sensible a un valor de capacidad disponible, indicativo de la capacidad disponible de almacenamiento en dicho medio (106) de almacenamiento en el que se almacenan dichos programas (105) de televisión transmitidos posteriormente, para ocasionar el almacenamiento de dichos programas (105) de televisión que tienen información (107) de atributos correspondiente a dicha información (115) de preferencias de grabación según dicho valor de capacidad disponible.
4. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicha información (115) de preferencias de grabación comprende información de borrado de programas indicativa de la prioridad en la que se borran de dicho medio (106) de almacenamiento los programas (105) de televisión en dicho módulo (112) de grabación, tal como indican unas preferencias de visionado del usuario, y en el que dicho módulo (112) de grabación responde a dicha información de borrado de programas ocasionando la sustitución de programas (105) de televisión que tienen la prioridad más baja por programas de televisión recientemente almacenados.
5. Aparato según la reivindicación 4, en el que dicha información de borrado de programas se actualiza periódicamente como una función del tiempo.
6. Aparato según la reivindicación 4, que comprende además un medio, sensible a una o más entradas (102) de usuario, para evitar la actualización de programas seleccionados de dichos programas como una función del tiempo.
7. Aparato según la reivindicación 4, en el que dicha información de borrado de programas se actualiza periódicamente como una función de los programas vistos por dicho usuario.
8. Aparato según la reivindicación 1, en que dicha información (115) de preferencias de grabación comprende una información de prioridad indicativa de una prioridad en la que se graban programas para el almacenamiento en dicho medio (106) de almacenamiento, y en el que dicha información (115) de preferencias de grabación se genera al asignar una prioridad máxima a programas solicitados por dicho usuario, asignar una prioridad mínima a programas que tienen información de atributos correspondiente a dicha información (115) de preferencias de grabación, y asignar una prioridad intermedia a programas que tienen información de atributos correspondiente a uno o más criterios especificados por el usuario.
9. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicho módulo (112) de grabación es sensible además a solicitudes especificadas por el usuario para ocasionar la grabación en dicho medio (106) de almacenamiento de programas (105) de televisión transmitidos posteriormente.
10. Aparato según la reivindicación 9, en el que dichas solicitudes especificadas por el usuario comprenden un primer tipo de solicitud, que comprende información indicativa de un programa específico, y un segundo tipo de solicitud, que comprende información (107) de atributos indicativa de uno o más programas que tienen información de atributos correspondiente a dicha información de atributos especificada por el usuario.
\newpage
11. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicho módulo (110) de determinación de preferencias organiza dicha información (115) de preferencias de grabación en forma de una base (116) de datos de organizada según dichos parámetros de categorización.
12. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicho módulo (112) de grabación comprende un medio sensible a una primera solicitud de usuario para hacer que se grabe una vez un programa seleccionado, para el almacenamiento en dicho medio (106) de almacenamiento, y sensible a una segunda solicitud de usuario para hacer que se grabe periódicamente un programa seleccionado, para el almacenamiento en dicho medio (106) de almacenamiento.
13. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicho módulo (112) de grabación comprende un medio sensible a una solicitud de grabación de categorías procedente de dicho usuario, para ocasionar la grabación de programas (105) que tienen información (107) de atributos correspondiente a información de atributos especificada por el usuario.
14. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un medio, sensible a una entrada de pausa procedente de dicho usuario, para ocasionar la grabación de un programa emitido en ese momento que el usuario está viendo.
15. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un medio, sensible a una entrada de pausa procedente de dicho usuario, para ocasionar el pausado de un programa grabado que el usuario está viendo.
16. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un medio, sensible a una de selección de canal procedente de dicho usuario, para ocasionar el cambio de un primer canal correspondiente a un programa emitido en ese momento a un segundo canal correspondiente a un programa grabado.
17. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un medio, sensible a una entrada de selección de canal procedente de dicho usuario, para ocasionar el cambio de un primer canal correspondiente a un programa grabado a un segundo canal correspondiente a un programa emitido en ese momento.
18. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicho medio (106) de almacenamiento almacena datos codificados digitalmente, accesibles aleatoriamente, y en el que dicho aparato comprende adicionalmente un medio, sensible a una entrada de selección de canal procedente de dicho usuario, para ocasionar el cambio de un primer canal correspondiente a un primer programa grabado a un segundo canal correspondiente a un segundo programa grabado.
19. Aparato según la reivindicación 18, en el que dicho medio sensible a dicha entrada de selección de canal procedente de dicho usuario es sensible además a una primera entrada de pausa para ocasionar el pausado de dicho canal de programa grabado al cambiar de dicho primer canal a dicho segundo canal.
20. Aparato según la reivindicación 19, en el que dicho medio sensible a dicha entrada de selección de canal procedente de dicho usuario hace que se siga reproduciendo dicho primer programa grabado al cambiar de dicho primer canal a dicho segundo canal en la ausencia de dicha primera entrada de pausa.
21. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un medio, sensible a una entrada de borrado de usuario, para ocasionar el borrado de un programa seleccionado de dicho medio (106) de almacenamiento.
22. Aparato según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:
un medio, sensible a una entrada (102) de selección de programa por el usuario, para ocasionar la generación de un menú de selección de usuario en una televisión (108), proporcionando dicho menú de selección de usuario a dicho usuario una pluralidad de opciones que comprende una opción para reproducir un programa seleccionado, pausar un programa seleccionado, borrar un programa seleccionado, reproducir un programa seleccionado desde el comienzo de dicho programa, avanzar rápidamente un programa seleccionado o rebobinar un programa seleccionado; y
un medio, sensible a la selección de una de dichas opciones, para ocasionar la ejecución de dicha opción seleccionada.
23. Aparato según la reivindicación 22, en el que dicho medio para ocasionar la generación de un menú de selección de usuario en dicha televisión es sensible a una entrada de visionado de menú recibida durante el visionado de un programa para ocasionar la generación de dicho menú de selección de usuario en dicha televisión (108).
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