ES2217251T3 - Un dispositivo para la conexion optica de un elemento optico, como por ejemplo una fibra optica, con una lente. - Google Patents

Abstract

UN DISPOSITIVO PARA CONECTAR OPTICAMENTE UN ELEMENTO OPTICO, UNA PORCION FINAL DE UNA FIBRA OPTICA (2) POR EJEMPLO, A UNA LENTE ESFERICA (4), QUE CONSTA DE UN RETENEDOR (6) Y DE UN ELEMENTO CONECTOR (14). EL RETENEDOR (6) FIJA EL ELEMENTO OPTICO EN UNA POSICION PREDETERMINADA EN RELACION A UNA SUPERFICIE DE REFERENCIA (8) DEL RETENEDOR. EL ELEMENTO CONECTOR (14) TIENE AL MENOS UNA SUPERFICIE (18) PARA DETERMINAR LA POSICION DE LA LENTE ESFERICA (4) Y A MENOS UNA SUPERFICIE (16) PARA DETERMINAR LA POSICION DEL RETENEDOR (6) EN RELACION CON LA LENTE ESFERICA (4) Y PARA ASI DEFINIR LA POSICION RELATIVA ENTRE EL ELEMENTO OPTICO (2) Y LA LENTE ESFERICA (4). LA SUPERFICIE (18) PARA DETERMINAR LA POSICION DE LA LENTE ESFERICA (4) ESTA FORMADA POR UNA SUPERFICIE CONICA (18) QUE SE AHUSA EN DIRECCION AL ELEMENTO OPTICO (2).

Description

Un dispositivo para la conexión óptica de un elemento óptico, como por ejemplo una fibra óptica, con una lente.

La presente invención se refiere a un dispositivo para la conexión óptica de un elemento óptico, como por ejemplo una parte extrema de una fibra óptica, con una lente esférica.

En los sistemas ópticos en los que la transmisión de la luz es efectuada por fibras se requieren en distintos puntos conexiones ópticas entre los distintos elementos ópticos que están incluidos en el sistema. Así, se requieren conexiones ópticas entre los distintos tramos de fibras ópticas, entre una fibra óptica y una fuente luminosa, como por ejemplo un diodo, entre una fibra óptica y un detector sensible a la luz, etc. Cada conexión debe ser establecida con muy alta precisión si deben mantenerse a un nivel mínimo las pérdidas. Naturalmente, el problema de establecer una conexión correcta se debe al hecho de que las fibras ópticas tienen un área muy pequeña de su sección transversal, y de que incluso las pequeñas desviaciones con respecto a una posición correcta entre dos partes extremas de las fibras que deben ser conectadas entre sí ocasionan pérdidas considerables. Es importante especialmente evitar las desviaciones angulares entre las fibras, es decir que es importante que las fibras que estén conectadas entre sí estén posicionadas en el mismo eje óptico.

Han sido sugeridos distintos dispositivos para proporcionar una conexión correcta de fibras ópticas entre sí y con otros elementos ópticos. Tales dispositivos comprenden sistemas de lentes en los cuales el haz luminoso es ampliado de forma tal que la transmisión de la luz en la conexión tiene lugar con un área de la sección que está aumentada varias veces proporcionando así una correspondiente reducción de la sensibilidad a las desviaciones con respecto a la posición correcta. Con ello, un inconveniente es el consistente en el hecho de que la conexión de dos partes extremas de fibras entre sí requiere en lugar de una sola conexión, es decir en lugar de la conexión entre las partes extremas de las fibras, una conexión óptica de cada una de las partes extremas de las fibras a una lente y una conexión óptica de las lentes entre sí, o sea tres conexiones. Es importante que las fibras ópticas y las lentes estén posicionadas en el mismo eje óptico, así como que las superficies extremas de las fibras estén posicionadas en el foco de la lente en cuestión. Así, las conexiones entre las fibras ópticas y las lentes son las partes más sensibles del sistema de conexión, mientras que la conexión óptica de las lentes entre sí puede lograrse fácilmente sin errores.

Son ya anteriormente conocidos distintos dispositivos para conectar un elemento óptico con una lente. Un inconveniente de los dispositivos de conexión anteriormente conocidos es el de que los mismos son complicados con respecto a su forma constructiva o a su uso, o bien ofrecen una precisión insuficiente con respecto al hecho de que el elemento óptico y la lente deben estar posicionados en el mismo eje óptico y de que el elemento óptico debe estar posicionado en el foco de la lente.

Los documentos GB-A-2190764, EP-A-402612, US-A-4707067, US-A-4799759, US-A-4989944 y US-A-4759601 describen el uso de lentes esféricas en conexiones y terminales de fibra óptica.

El objetivo de la presente invención es el de aportar un dispositivo para la conexión óptica de un elemento óptico, como por ejemplo una parte extrema de una fibra óptica, con una lente esférica, siendo dicho dispositivo un dispositivo que sea tal que en el mismo la conexión entre el elemento óptico y la lente esférica sea establecida determinando al mismo tiempo con seguridad la correcta posición relativa sin que sean necesarias operaciones de ajuste al efectuar la conexión a pie de obra.

Se exponen en las reivindicaciones independientes acompañantes aspectos de la invención.

En el dispositivo según la invención se logra con seguridad y de manera sencilla una correcta posición relativa entre el elemento óptico y la lente esférica sin necesidad de efectuar operaciones de ajuste de tipo alguno al ser efectuada la conexión a pie de obra.

En una realización preferida de la invención la superficie de referencia del elemento que constituye un conector que es la superficie de referencia que sirve para determinar la posición del retenedor en relación con la lente esférica está constituida por una superficie cónica que está adaptada para acoplarse a la superficie de referencia del retenedor, estando dicha superficie cónica situada a una distancia de y sobre el mismo eje como la superficie cónica que sirve para determinar la posición de la lente esférica y teniendo dicha superficie cónica mencionada en primer lugar una conicidad que discurre de forma tal que su sección transversal va disminuyendo progresivamente según dicha superficie cónica mencionada en primer lugar se aproxima a dicha superficie cónica mencionada en segundo lugar.

El retenedor está constituido por un manguito que tiene una superficie extrema plana que coincide con la superficie extrema de la fibra óptica.

El dispositivo puede ser usado en distintas combinaciones de elementos ópticos y una lente esférica, por ejemplo para transmitir un haz luminoso de un diodo a una fibra óptica a través de dos lentes esféricas, siendo usados un dispositivo para conectar el diodo a la lente esférica y un dispositivo para conectar la fibra óptica con otra lente esférica. La correcta posición relativa entre los dos elementos que constituyen conectores para transmitir el haz luminoso entre las lentes esféricas se logra de una manera que es en sí conocida por medio de espigas guiadoras o de otras superficies guiadoras previstas en los elementos que constituyen conectores. Consta que la posición relativa entre las lentes esféricas no requiere un ajuste de tanta precisión como el de la posición relativa entre la lente y el elemento óptico conectado con ella.

Se describe a continuación la invención haciendo referencia a los dibujos acompañantes. (Solamente las Figs. 5, 9 y 10 se refieren a la invención que se reivindica).

Las Figs. 1, 2, 3, 4 y 5 son vistas en sección longitudinal de dispositivos realizados según distintas realizaciones para conectar ópticamente un elemento óptico con una lente esférica. Las Figs. 6, 7 y 8 son vistas en sección longitudinal de dos dispositivos conectados entre sí para conectar dos elementos ópticos entre sí por medio de dos lentes esféricas. Las Figs. 9, 10 y 11 son secciones longitudinales de dos distintas realizaciones de dispositivos para fijar la lente esférica en dispositivos que constituyen conectores según la invención. La Fig. 12 es una vista en sección longitudinal de dos dispositivos conectados entre sí y correspondientes a las Figs. 6, 7 y 8.

En un sistema para conectar una fibra óptica con otro elemento óptico, como por ejemplo otra fibra óptica, cada uno de los elementos ópticos está conectado con una lente de forma tal que la transmisión de la luz entre los elementos ópticos tiene lugar a través de las lentes. La realización de un dispositivo según la invención que está ilustrada esquemáticamente en sección en la Fig. 1 es usada para conectar una fibra óptica 2 con una lente esférica 4. La parte extrema de la fibra óptica 2 está encerrada en un retenedor 6 de la fibra que está diseñado como un manguito. El retenedor 6 de la fibra es cilíndrico a lo largo de la parte principal de su superficie exterior y tiene en su extremo de la derecha en la figura una superficie cónica de referencia 8 que se une a una superficie extrema plana 10 que está formada por un inserto 12 de material cerámico que está integrado por moldeo en el retenedor de la fibra.

La fibra óptica 2 queda fijada en el retenedor 6 de la fibra de una manera que es en sí conocida, por ejemplo según el principio que está descrito en la descripción impresa de patente sueca Nº 7901398-3 y/o por medio de un adhesivo, quedando la superficie extrema de la fibra óptica 2 situada en el mismo plano como la superficie extrema plana 10 del inserto 12. Puede lograrse una posición correcta de la superficie extrema de la fibra óptica 2 fijando la fibra de forma tal que la parte extrema sobresalga un poco en el exterior de la superficie extrema plana 10, a continuación de lo cual la fibra es rectificada hasta el plano de la superficie extrema 10. La superficie extrema plana 10 del retenedor 6 de la fibra tiene una posición exactamente predeterminada con respecto a la superficie cónica 8 del retenedor de la fibra, y al ser la superficie extrema de la fibra 2 posicionada en el plano de la superficie extrema 10 la superficie extrema de la fibra 2 guardará en consecuencia una relación predeterminada con la superficie cónica de referencia 8.

El dispositivo para la conexión óptica de la fibra óptica 2 con la lente esférica 4 comprende además del retenedor 6 de la fibra un elemento 14 que constituye un conector. El elemento 14 que constituye un conector está provisto de superficies para determinar la posición relativa entre el retenedor 6 de la fibra y con ello la fibra óptica 2 y la lente esférica 4. Las superficies del elemento 14 que constituye un conector que son las superficies que sirven para determinar la posición relativa entre el retenedor 6 de la fibra y con ello la fibra óptica 2 y la lente esférica 4 están constituidas por dos superficies cónicas 16 y 18 que están situadas a una distancia axial entre sí sobre el mismo eje y cuya conicidad discurre de forma tal que su sección transversal va disminuyendo progresivamente según dichas superficies cónicas se aproximan una a otra. Con ello, la superficie cónica 16 está adaptada para acoplarse a la superficie cónica de referencia 8 del retenedor 6 de la fibra, mientras que la superficie cónica 18 está adaptada para acoplarse a la lente esférica 4. Entre las superficies cónicas 16 y 18 hay una parte 20 que constituye una superficie cilíndrica y por consiguiente establece una conexión con los extremos menores de las superficies cónicas 16 y 18.

El retenedor 6 de la fibra y la lente esférica 4 son mantenidos en firme acoplamiento con las superficies cónicas 16 y 18, respectivamente, por medio de sistemas que no están ilustrados en la Fig. 1. Con respecto al retenedor 6 de la fibra, estos sistemas pueden estar constituidos por un tensor de tuerca convencional que se acople a un saliente previsto en el retenedor 6 de la fibra y no ilustrado en el dibujo, mientras que dicho sistema con respecto a la lente esférica 4 puede estar constituido por dispositivos de la clase de los ilustrados en las Figs. 9, 10 y 11.

Las superficies cónicas 16 y 18 están diseñadas y posicionadas una con respecto a la otra de forma tal que la fibra óptica 2 y la lente esférica 4 quedan posicionadas sobre el mismo eje óptico y a una distancia axial entre sí que es tal que la superficie extrema de la fibra óptica 2 está en el foco de la lente esférica 4 cuando la superficie cónica de referencia 8 y la lente esférica 4 están acopladas a sus superficies cónicas.

A fin de asegurar que el retenedor 6 de la fibra quede orientado de forma tal que la parte de la fibra óptica que está alojada en el retenedor de la fibra esté a todo lo largo de la misma posicionada sobre el eje óptico que es común al eje óptico de la lente esférica, el elemento 14 que constituye un conector está provisto de superficies de soporte 22 que están adaptadas para acoplarse al retenedor 6 de la fibra en el extremo del retenedor 6 de la fibra que es el opuesto al de la superficie cónica de referencia 8.

En un plano que está situado fuera de la lente esférica 4, el elemento 14 que constituye un conector tiene una superficie de contacto 24. La superficie de contacto 24 está adaptada para acoplarse a una correspondiente superficie de otro elemento que constituye un conector con el cual debe ser conectado el elemento 14 que constituye un conector para proporcionar una conexión óptica de la fibra óptica 2 con otro elemento óptico, como por ejemplo otra fibra óptica, un diodo o un dispositivo fotodetector, incluido en el otro elemento que constituye un conector. Con ello, es importante que la superficie de contacto 24 sea exactamente perpendicular al eje de las superficies cónicas 16 y 18, y esto se logra adecuadamente fabricando las superficies cónicas 16 y 18 y la superficie de contacto 24 en una misma máquina y en una operación continua.

La realización del dispositivo que está ilustrada en la Fig. 2 está modificada con respecto al diseño del retenedor 26 que encierra la parte extrema de la fibra óptica 2a y con respecto al diseño de las superficies del elemento 30 que constituye un conector que son las superficies que cooperan con el retenedor 26. Así, el manguito 26 que constituye el retenedor de la fibra según la Fig. 2 tiene una superficie exterior cilíndrica 32 y una superficie extrema plana 34 unida a la misma. En su superficie exterior el retenedor 26 tiene un collarín anular 36 que tiene un lado anular 40 que forma con respecto a la superficie cilíndrica de referencia 32 una superficie perpendicular de referencia 40 que adopta una posición exactamente predeterminada con respecto a la parte extrema plana 34 del retenedor 26 de la fibra y con ello con respecto a la superficie extrema de la fibra 2a. Así, la superficie extrema de la fibra 2a adopta una posición predeterminada con respecto a la superficie cilíndrica de referencia 32 así como con respecto a la superficie anular de referencia 40 que se extiende transversalmente con respecto a la misma.

El elemento 30 que constituye un conector está provisto de superficies que sirven para definir la posición relativa entre el retenedor 26 de la fibra y con ello la fibra óptica 2a y la lente esférica 4a. Las superficies del elemento 30 que constituye un conector que son las que sirven para definir la posición relativa entre el retenedor 26 de la fibra y con ello la fibra óptica 2a por un lado y la lente esférica 4a por el otro lado están constituidas por una superficie cónica 20a, una superficie cilíndrica 42 que forma una abertura para alojar el retenedor 26 y una superficie extrema 44 que se extiende perpendicularmente a la superficie cilíndrica 42 y rodea la abertura que es para alojar el retenedor 26 y está formada por la superficie cilíndrica 42. La superficie cónica 20a y la superficie cilíndrica 42 están posicionadas sobre el mismo eje. La superficie cónica 20a está adaptada para acoplarse a una lente esférica 4a, mientras que la superficie cilíndrica 42 está adaptada para acoplarse a la superficie cilíndrica 32 del retenedor 26, y la superficie 44 del elemento 30 que constituye un conector está adaptada para acoplarse a la superficie anular 40 del collarín 36 que está fijado al retenedor 26.

Las superficies de acoplamiento del retenedor 26 y del elemento 30 que constituye un conector están posicionadas y diseñadas unas con respecto a otras de forma tal que, cuando la lente esférica 4a está acoplada a la superficie cónica 20a y las superficies 32 y 40 del retenedor 26 están acopladas a las superficies 42 y 44, respectivamente, del elemento 30 que constituye un conector, la fibra óptica 2a y la lente esférica 4a están posicionadas sobre el mismo eje óptico y a una distancia entre sí que es tal que la superficie extrema de la fibra óptica 2a está posicionada en el foco de la lente esférica 4a.

También el dispositivo que está ilustrado en sección en la Fig. 3 está previsto para establecer la conexión óptica de una fibra óptica 2b con una lente esférica 4b. Al igual como el dispositivo según la Fig. 1, el dispositivo según la Fig. 3 comprende un elemento 14b que constituye un conector y tiene superficies cónicas 16b y 18b que están posicionadas sobre el mismo eje a una distancia axial entre sí y cuya conicidad discurre de forma tal que su sección transversal va disminuyendo progresivamente según dichas superficies cónicas se aproximan una a otra. Entre las superficies cónicas 16b y 18b hay una parte 20b que constituye una superficie cilíndrica.

El dispositivo según la Fig. 3 difiere del dispositivo según la Fig. 1 con respecto a la forma constructiva del retenedor para la fibra óptica. En la realización según la Fig. 3, el retenedor para la fibra óptica está constituido por un manguito sujetador 46 que, como el retenedor 6 de la realización según la Fig. 1, tiene una superficie cónica de referencia 8b. El manguito sujetador 46 tiene una abertura que discurre axialmente y en la cual está posicionada la parte extrema de la fibra óptica 2b. El manguito sujetador 46 está diseñado de forma tal que el área de la sección transversal de la abertura puede ser variada ejerciendo una presión externa en el manguito sujetador 46. Esto hace que la fibra óptica 2b, tras haber sido introducida en la abertura que está practicada en el manguito sujetador 46, pueda ser fijada en dicha abertura a base de ejercer una fuerza externa en el manguito sujetador 46. En la realización que está ilustrada en la Fig. 3 esto se logra obligando al manguito sujetador 46 a penetrar en la parte más estrecha de la superficie cónica 16b por medio de un manguito de tuerca 48. La compresión radial del manguito sujetador 46 que a su vez hace que la fibra óptica 2b sea fijada en la abertura que está practicada en el manguito sujetador puede lograrse fabricando el manguito sujetador a base de dos o más sectores unidos más o menos firmemente entre sí. En esta realización, la posición correcta de la superficie extrema de la fibra óptica 2 con respecto al manguito sujetador 46 y con ello con respecto a la lente esférica 4b debe ser determinada mediante la adopción de medidas más o menos manuales antes y/o después del posicionamiento de la fibra en el manguito sujetador.

Puede considerarse que la realización según la Fig. 3 representa un dispositivo en el cual las exigencias en materia de precisión son menores que las correspondientes a la realización según la Fig. 1, pero en el cual la menor precisión es compensada por una sencilla forma constructiva y un más fácil montaje de la fibra en el retenedor de la fibra.

La realización que está ilustrada en la Fig. 4 está adaptada para conectar un diodo 50 con una lente esférica 4c. Al igual como los dispositivos según las Figs. 1 y 3, el dispositivo comprende un elemento 14c que constituye un conector y tiene dos superficies cónicas 16c y 18c que están posicionadas a una distancia axial entre sí sobre el mismo eje y cuya conicidad discurre de forma tal que su sección transversal va disminuyendo progresivamente según dichas superficies cónicas se aproximan una a otra. Además del elemento 14c que constituye un conector, el dispositivo según la realización de la Fig. 4 comprende un retenedor que es para el diodo 50 y está realizado en forma de un manguito sujetador 52. El manguito sujetador 52 tiene una superficie cónica de referencia 8c que está adaptada para acoplarse a la superficie cónica 16c a fin de definir la posición del diodo con respecto a la lente esférica 4c, que se acopla a la superficie cónica 18c. También en esta realización las superficies cónicas 16c y 18c proporcionan una correcta posición relativa entre el diodo 50 y la lente esférica 4c, de manera que el diodo 50 y la lente 4c quedan posicionados sobre el mismo eje óptico y a una correcta distancia axial entre sí.

En una realización modificada del dispositivo según la Fig. 4, el diodo está provisto de un manguito exterior fijo en lugar del manguito sujetador 52. A este manguito fijo no se le da su forma final hasta que el manguito ha sido unido al diodo, por ejemplo haciendo una superficie cónica de referencia del manguito mediante torneado. Así, la posición de la superficie de referencia es determinada de forma tal que es correcta la distancia axial del diodo a la lente esférica.

También la realización según la Fig. 5 está modificada con respecto a la realización según la Fig. 4 en cuanto al diseño de las superficies del retenedor del diodo y del elemento que constituye un conector que son las superficies que quedan mutuamente acopladas. El elemento 54 que constituye un conector tiene una superficie cónica 20d, una superficie cilíndrica de referencia 56 y una superficie anular de referencia 58 que se extiende perpendicularmente a la superficie cilíndrica de referencia 56. El dispositivo comprende también un retenedor para un diodo 59 que es un retenedor que está realizado en forma de un manguito 60. El manguito 60 tiene una superficie exterior cilíndrica 62 que está adaptada para acoplarse a la superficie cilíndrica 56 del elemento 54 que constituye un conector para definir la posición del diodo 59 de forma tal que el eje óptico del mismo coincida con el eje de la superficie cilíndrica 56. Al coincidir el eje de la superficie cilíndrica 56 con el eje de la superficie cónica 20d, el foco de la lente 4d quedará posicionado sobre el eje del diodo. Para definir la distancia axial del diodo 59 a la lente esférica 4d el manguito 60 está provisto de un collarín anular exterior 64 que tiene una superficie anular 66 que se acopla a la superficie de referencia 58 del elemento 54 que constituye un conector. También en esta realización las superficies de referencia 56, 58, 62 y 66 proporcionan una correcta posición relativa entre el diodo 59 y la lente esférica 4d, de manera que el diodo 59 y la lente 4d quedan posicionados sobre el mismo eje óptico y a una correcta distancia axial entre sí. El manguito 60 puede ser unido firmemente al diodo 59, y puede estar adaptado para que obtenga su forma final tras haber sido efectuada la unión con el diodo, por ejemplo a base de formar la superficie cilíndrica de referencia 62 y la superficie anular de referencia 66 en el collarín 64 mediante torneado tras haber sido efectuada la unión del manguito con el diodo.

En la Fig. 6 está ilustrada esquemáticamente la conexión de dos fibras ópticas 2 entre sí. Así, los dispositivos son dos dispositivos de la clase que está ilustrada en la Fig. 1 que están conectados entre sí con las superficies de contacto 24 en acoplamiento mutuo y con los dispositivos centrados uno con respecto a otro por medio de espigas guiadoras 68. El haz luminoso que emana de una de las fibras ópticas es ampliado por la lente esférica que está conectada ópticamente con la fibra, y sale de la lente como un haz paralelo que tiene una sección que es varias veces mayor que la del haz que es recibido desde la fibra óptica, siendo el haz que sale de la lente recibido por la otra lente esférica, que reduce el haz que es aportado a la fibra óptica que está conectada con la segunda lente. Debido a la ampliación del haz en la transición entre las fibras ópticas, son reducidas las pérdidas en la transición.

En la Fig. 7 está ilustrada la conexión de dos dispositivos de la clase ilustrada en la Fig. 1, estando los dispositivos centrados uno con respecto a otro por medio de un manguito exterior 70 en lugar de por medio de espigas guiadoras. El manguito 70 hace que sea posible establecer una posición correcta de los dispositivos en línea uno con otro sin un acoplamiento entre las superficies extrema 24 de los dispositivos. Por consiguiente, no es necesario fabricar las superficies extremas 24 con una precisión especial. La distancia axial entre los dispositivos puede ser determinada de cualquier manera convencional no ilustrada en la figura.

En la Fig. 8 está ilustrada esquemáticamente la conexión de un diodo con una fibra óptica por medio de dispositivos de la clase que está ilustrada en la Fig. 4 y en la Fig. 1, respectivamente. También en esta realización los dispositivos quedan acoplados uno a otro en las superficies de contacto 24, y los dispositivos quedan centrados uno con respecto a otro por medio de espigas guiadoras 68a.

Se reconoce que los principios de conexión que están ilustrados en las Figs. 6 - 8 pueden ser usados también con respecto a los dispositivos que están ilustrados en las Figs. 2 y 5 y a distintas combinaciones de los dispositivos que están ilustrados en las Figs.
1 - 5.

En las Figs. 9 y 10 están ilustrados dispositivos que son adecuados para mantener la lente esférica 4 en acoplamiento con la superficie cónica 18.

En la realización según la Fig. 9, la lente esférica 4 es mantenida en acoplamiento con la superficie cónica 18 por medio de un tapón 72 que tiene una rosca exterior y está enroscado en un orificio 74 que va a unirse a la superficie cónica 18. El tapón 72 tiene en su extremo que está adaptado para acoplarse a la lente esférica 4 un anillo 76 que es de material elástico y aplica elásticamente la lente esférica 4 contra la superficie cónica 18.

En la realización según la Fig. 10 la lente esférica 4 es mantenida en acoplamiento con la superficie cónica 18 por medio de un anillo elástico 78 que está montado en una ranura 80 practicada en un orificio 82 que va a unirse a la superficie cónica 18. Entre el anillo elástico 78 y la lente esférica está previsto un anillo 84 de material elástico que aplica elásticamente la lente esférica 4 contra la superficie cónica 18.

En la Fig. 11 está ilustrada una realización en la cual la posición relativa de la lente esférica 4e y del retenedor 6e con la fibra óptica 2e fijada en el mismo es obtenida mediante una acoplamiento directo entre la lente esférica 4e y las superficies extremas del retenedor y de la fibra. En este caso la lente esférica tiene un índice de refracción que es de una magnitud tal que el foco está situado en la superficie de la lente.

La invención puede ser modificada dentro del alcance de las reivindicaciones siguientes y puede ser adaptada a distintas combinaciones de conexión entre fibras ópticas y otros elementos ópticos. En la Fig. 12 está ilustrada una conexión entre un dispositivo de la clase que está ilustrada en la Fig. 4, que comprende un diodo 30 y una lente esférica que está conectada ópticamente con el mismo, y un dispositivo según la Fig. 2 que comprende una fibra óptica y una lente esférica.

En una realización modificada de la invención las superficies frontales de los dispositivos están biseladas para impedir reflexiones de las señales ópticas.

Claims (12)

1. Conector de fibra óptica que conecta un par de fibras ópticas (2) para la transmisión de una señal óptica a través de la conexión, comprendiendo el conector:

un retenedor (6; 26) en un extremo de cada fibra (2), teniendo los retenedores (6; 26) cada uno una superficie extrema (10; 34) del retenedor que está enrasada con una superficie extrema de la respectiva fibra (2), y una primera superficie de referencia (8; 32, 40) que está en una posición predeterminada con respecto a la respectiva superficie extrema (10; 34) del retenedor;

un par de lentes esféricas (4) que están acopladas ópticamente entre sí y a la superficie extrema de una respectiva fibra (2);

un par de elementos (14; 30) que constituyen conectores, estando cada elemento que constituye un conector formado como un elemento enterizo y comprendiendo cada elemento que constituye un conector una segunda superficie de referencia (16; 42, 44) a la cual queda aplicada la primera superficie de referencia (8; 32, 40) de un respectivo retenedor (6; 26) y una superficie cónica cóncava (18; 20a) sobre la cual queda posicionada una respectiva lente esférica (4), y un tapón roscado (72) o un anillo elástico (78) que está introducido fijamente en dicho elemento (14, 30) que constituye un conector, estando dicho tapón roscado o dicho anillo elástico dispuesto para mantener la respectiva lente esférica (4) aplicada contra la respectiva superficie cónica cóncava (18, 20a) por medio de una junta tórica elástica interpuesta;

estando la segunda superficie de referencia (16; 42, 44) y la superficie cónica (18; 20a) del retenedor mecanizadas para posicionar la superficie extrema de la respectiva fibra óptica (2) en el foco de la respectiva lente esférica (4) y para posicionar el extremo de la fibra (2) y la lente esférica (4) sobre el mismo eje óptico, para establecer una correcta posición relativa entre la fibra óptica (2) y la lente esférica (4) sin que sea necesario efectuar operaciones de ajuste de tipo alguno al ser efectuado el montaje.

2. Conector como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que las superficies cónicas (18; 20a) de los elementos (14; 30) que constituyen conectores desembocan en respectivas superficies extremas (24) que están mecanizadas perpendicularmente al eje de la superficie cónica (18; 20a), y las superficies cónicas (18; 20a) están formadas de forma tal que las respectivas lentes esféricas (4) no se intersecan con un plano definido por las superficies extremas (24).

3. Conector como el reivindicado en la reivindicación 2, caracterizado por el hecho de que los elementos (14; 30) que constituyen conectores quedan en contacto a tope en las superficies extremas (24), comprendiendo dicho conector además un inserto cerámico (12) que está previsto en el retenedor (6; 26) en torno al extremo de cada fibra (2).

4. Conector como el reivindicado en la reivindicación 3, caracterizado por el hecho de que en las superficies extremas (24) que quedan en contacto a tope están insertadas espigas guiadoras (68).

5. Conector como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado por el hecho de que la primera superficie de referencia (8) es una superficie cónica convexa y la segunda superficie de referencia (16) es una superficie cónica cóncava.

6. Conector como el reivindicado en la reivindicación 5, caracterizado por el hecho de que un extremo del retenedor (6) que es distal con respecto a la superficie cónica convexa de referencia (8) queda soportado por el elemento (14) que constituye un conector, no estando soportado el retenedor (6) entre la superficie de referencia (8) y el extremo.

7. Conector como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado por el hecho de que la primera superficie de referencia (32, 40) comprende una superficie cilíndrica convexa (32) y una superficie anular (40), y la segunda superficie de referencia (42, 44) comprende una superficie cilíndrica cóncava (42) y una superficie extrema (44) del elemento (30) que constituye un conector.

8. Terminal de una fibra óptica, comprendiendo el terminal:

un retenedor (6; 26) en un extremo de la fibra (2), teniendo el retenedor (6; 26) una superficie extrema (10; 34) del retenedor que está a ras de una superficie extrema de la fibra (2), y una primera superficie de referencia (8; 32, 40) que está en una posición predeterminada con respecto a la superficie extrema (10; 34) del retenedor;

una lente esférica (4) que está acoplada ópticamente a la superficie extrema de la fibra (2);

un elemento (14; 30) que constituye un conector, estando el elemento que constituye un conector formado como un elemento enterizo y comprendiendo dicho elemento que constituye un conector una segunda superficie de referencia (16; 42, 41) a la que queda aplicada la primera superficie de referencia (8; 32, 40) del retenedor (6; 26) y una superficie cónica cóncava (18; 20a) sobre la cual está prevista la lente esférica (4), y un tapón roscado (72) o un anillo elástico (78) que está introducido fijamente en dicho elemento (14, 30) que constituye un conector, estando dicho tapón roscado o dicho anillo elástico dispuesto para mantener la lente esférica (4) aplicada contra la superficie cónica cóncava (18; 20a) por medio de una junta tórica elástica interpuesta;

estando la segunda superficie de referencia (16; 42, 44) y la superficie cónica (18; 20a) del retenedor mecanizadas para posicionar la superficie extrema de la respectiva fibra óptica (2) en el foco de la respectiva lente esférica (4) y para posicionar el extremo de la fibra (2) y la lente esférica en el mismo eje óptico, para así establecer una correcta posición relativa entre la fibra óptica (2) y la lente esférica (4) sin necesidad de efectuar ajuste alguno después del montaje del terminal.

9. Terminal como el reivindicado en la reivindicación 8, caracterizado por el hecho de que la superficie cónica (18, 20a) del elemento (14; 30) que constituye un conector desemboca en una superficie extrema (24) que está mecanizada de manera que es perpendicular al eje de la superficie cónica (18; 20a), y la superficie cónica (18, 20) está formada de tal manera que la lente esférica (4) no corta un plano definido por la superficie extrema (24).

10. Terminal como el reivindicado en la reivindicación 8 ó 9, caracterizado por el hecho de que la primera superficie de referencia (8) es una superficie cónica convexa y la segunda superficie de referencia (16) es una superficie cónica cóncava, comprendiendo dicho terminal además un inserto cerámico (12) que está previsto en el retenedor (6; 26) en torno al extremo de la fibra (2).

11. Conector como el reivindicado en la reivindicación 10, caracterizado por el hecho de que un extremo del retenedor (6) que es el extremo distal con respecto a la superficie cónica convexa de referencia (8) está soportado por el elemento (14) que constituye un conector, no estando soportado el retenedor (6) entre la superficie de referencia (8) y el extremo.

12. Conector como el reivindicado en la reivindicación 8, 9 ó 10, caracterizado por el hecho de que la primera superficie de referencia (32, 40) comprende una superficie cilíndrica convexa (32) y una superficie anular (40), y la segunda superficie de referencia (42, 44) comprende una superficie cilíndrica cóncava (42) y una superficie extrema (44) del elemento (30) que constituye un conector.