ES2220450T3 - Llave de tuerca. - Google Patents

Abstract

Una llave de tuerca, que tiene una porción (10) de cabeza adaptada para hacer contacto con, y aplicar un par torsor a, una pieza de trabajo (42), y medios (12) de giro para hacer girar la citada porción (10) de cabeza, incluyendo dicha porción (10) de cabeza una porción (14) de anillo flexible unido a los citados medios (12) de giro por un extremo, y libre por el otro extremo, teniendo dicha porción (14) de anillo una superficie de trabajo interna para hacer contacto con la pieza de trabajo (42), e incluyendo los citados medios (12) de giro un medio (32) de agarre para agarrar el extremo (36) libre de la porción (14) de anillo contra la pieza de trabajo cuando se gira el medio (12) giratorio en una dirección (48) predeterminada, que se caracteriza porque una porción (18) de la porción (14) de anillo flexible, en o adyacente a su extremo libre (36), tiene una primera superficie (30) externa, de leva, que define una forma de cuña con la superficie interior de trabajo de dicha porción (18), estando la citada forma de cuña dirigida para incrementar el espesor hacia el extremo (36) libre de la porción (14) de anillo flexible, y comprendiendo el citado medio (32) de agarre una segunda superficie (28) de leva dispuesta para cooperar con dicha porción (18) en forma de cuña, de modo que cuando se aplica un par torsor a dicha porción (10) de cabeza en la citada dirección (48) predeterminada, dicha porción (18) en forma de cuña es empujada en un dirección periférica con relación a la pieza de trabajo, de tal modo que tiende a cerrar la porción (14) de anillo flexible alrededor de la citada pieza de trabajo (42).

Description

Llave de tuerca.

La presente invención se refiere a llave de tuerca de acuerdo con la parte pre-caracterizadora de la reivindicación 1 (véase por ejemplo el documento US-A-4 967 612), (conocidas también como "spanners", especialmente en el Reino Unido), y en particular a llaves de "tipo anular".

Una llave de tuerca es una herramienta destinada a aplicar un par torsor a una tuerca, un perno, un tornillo o similar (citado en lo que sigue, por motivos de conveniencia, como "pieza de trabajo"), con vistas a apretar o aflojar la pieza de trabajo. La llave de tuerca tiene una porción de cabeza configurada para encajar en la periferia de la pieza de trabajo de manera no giratoria, de tal modo que una fuerza aplicada para hacer que gire la cabeza, transmite el par torsor a la pieza de trabajo. La pieza de trabajo tiene, por lo general, forma poligonal, típicamente hexagonal o cuadrada, y la cabeza de la llave tiene una forma y un tamaño complementarios. La cabeza de la llave de tipo anular está configurada para circundar sustancialmente la periferia de la pieza de trabajo.

La descripción que sigue se refiere, en particular, a llave de tuerca para su uso con tuercas hexagonales. Sin embargo, se comprenderá que la invención es igualmente aplicable a llave de tuerca y tuercas correspondientes que tengan otras formas, y a otros tipos de piezas de trabajo tales como los pernos y los tornillos.

Una llave de tipo anular convencional posee una cabeza en forma de anillo con una superficie interna configurada en forma hexagonal, siendo plana cada sección de la misma. Durante el uso, la superficie plana y las esquinas de la superficie interior de la cabeza, encajan con las superficies planas y con las esquinas de la tuerca que va a ser apretada o aflojada. Cuando se hace girar la cabeza en la dirección apropiada, la tuerca se afloja o se aprieta, según se precise. Sin embargo, si la tuerca está por debajo de su tamaño, dañada o desgastada, es muy probable que la cabeza "deslice" y gire alrededor de la tuerca en vez de agarrar o enganchar con las partes planas y las esquinas de la tuerca.

Se conocen otras llaves de anillo a partir del documento US-4 967 612. La primera de ellas describe una llave de tuerca que posee una porción de anillo pivotable por un lado, y que posee una porción libre por el extremo opuesto del anillo respecto al de pivotamiento. Se ha previsto un miembro de trinquete para contactar con la superficie externa de la porción de anillo una vez que la porción de anillo se encuentra en su lugar sobre la tuerca, por ejemplo, para empujar al anillo contra una tuerca según se incrementa el par torsor desde la palanca de la llave en dirección radial. De manera desventajosa, las fuerzas generadas sobre la tuerca son aplicadas de forma ineficaz, y puede ocurrir un deslizamiento indebido sobre la tuerca.

Un objeto de la presente invención consiste en proporcionar una llave de tuerca mejorada, con la que las piezas de trabajo que estén por debajo de su tamaño, dañadas o desgastadas, puedan ser enganchadas de forma fiable por la llave para aplicar un par torsor a las mismas.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona una llave de tuerca con las características de la reivindicación 1.

También con preferencia, dicha primera superficie de leva es convexa en general.

También con preferencia, la citada superficie externa de dicha porción de extremo libre es cóncava en general.

Opcionalmente, la citada primera superficie de leva se ha formado integralmente con la citada llave de tuerca, o dicha primera superficie de leva se proporciona mediante un inserto.

Con preferencia, dicho miembro de anillo comprende una pluralidad de segmentos.

También con preferencia, dichos segmentos definen una superficie interior poligonal en general de dicho miembro de anillo.

También con preferencia, cada uno de los citados segmentos posee una superficie interior que es convexa en general en la dirección circunferencial de dicho miembro de anillo.

Con preferencia, al menos algunos de dichos segmentos se han formado integralmente con otros, y dicho miembro de anillo está adaptado para deformar elásticamente los segmentos formados integralmente, en las uniones entre adyacentes.

También con preferencia, en dichas uniones entre adyacentes, los anillos formados integralmente poseen un espesor reducido en dirección radial en comparación con el resto de dichos segmentos.

También con preferencia, dichas uniones comprenden porciones de la superficie interior de dicho miembro de anillo, que son generalmente cóncavas en la dirección circunferencial de dicho miembro de anillo.

Opcionalmente, la superficie interior de dicho miembro de anillo está corrugada.

Con preferencia, dicha porción de cabeza incluye medios para limitar el movimiento de dicho extremo libre de dicho miembro de anillo en relación con el citado extremo fijo del mismo, en dicha dirección predeterminada.

Con preferencia, dicha porción de cabeza incluye medios para limitar el movimiento de dicho extremo libre del citado miembro de anillo en relación con dicho extremo fijo del mismo, en dirección opuesta a la citada dirección predeterminada.

Con preferencia, la citada porción de cabeza incluye medios de bisagra en los que puede pivotar al menos una porción de dicho miembro de anillo, en el plano de dicho miembro de anillo, en relación con el resto de la citada porción de cabeza.

También con preferencia, el citado miembro de anillo comprende una pluralidad de segmentos, y dichos medios de bisagra se sitúan entre al menos un par de segmentos adyacentes.

También con preferencia, la llave de tuerca incluye medios de empuje elástico asociados a dichos medios de bisagra y adatados para empujar el citado miembro de anillo hacia una posición cerrada.

Ahora se van a describir realizaciones de la invención, a título de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos que se acompañan, en los que:

La Figura 1 es un alzado frontal de una porción de cabeza de una primera realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención;

Las Figuras 2a, 2b y 2c son alzados frontales de ejemplos de llave de tuerca de doble cabeza, de diferentes tamaños, de acuerdo con la realización de la Figura 1;

La Figura 3a ilustra, en perspectiva, la llave de tuerca de la Figura 1 agarrando una tuerca desgastada, y la Figura 3b muestra una vista en perspectiva de la tuerca desgastada de la Figura 3a;

La Figura 4a es un alzado frontal de una porción de cabeza de una segunda realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, y la Figura 4b es un alzado extremo de la llave de tuerca de la Figura 4a;

La Figura 5 es un alzado frontal de una porción de cabeza de una tercera realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención;

Las Figuras 6a - 6d son alzados frontales de una porción de cabeza de una cuarta realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, en la que la cabeza está abisagrada, mostrando la Figura 6a la cabeza en su posición de trabajo, y mostrando las Figuras 6b, 6c y 6d la cabeza girada en diferentes ángulos en torno a la bisagra;

La Figura 7 es un alzado frontal de la porción de cabeza de una quinta realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, en la que la cabeza está abisagrada;

La Figura 8 es un alzado frontal de la porción de cabeza de una sexta realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, en la que la cabeza está abisagrada, y en la que la bisagra se proporciona mediante una junta de bola y casquillo;

La Figura 9 es un alzado frontal de la porción de cabeza de una séptima realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, en la que la cabeza está abisagrada, y en la que la bisagra se proporciona mediante una junta de charnela;

Las Figuras 10a - 10c son alzados frontales de la porción de cabeza de una octava realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, en la que la cabeza está abisagrada, mostrando la Figura 10c la cabeza en su posición de trabajo, y mostrando las Figuras 10a y 10b, la cabeza en posiciones completamente y parcialmente abiertas.

Las Figuras 11a - 11e son alzados frontales de la porción de cabeza de la novena realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, en la que la cabeza está abisagrada por medio de un eslabón de cadena que interconecta dos porciones de la cabeza, mostrando la Figura 11a la cabeza en su posición de trabajo, y mostrando las Figuras 11b - 11e la cabeza girada en diferentes ángulos en torno a la bisagra, y siendo las Figuras 11f - 11h vistas en perspectiva que ilustran el eslabón de cadena de las Figuras 11a - 11e;

Las Figuras 12a y 12b son alzados frontales de la porción de cabeza de una décima realización de una llave de tuerca de acuerdo con la invención, en la que la cabeza se ha abisagrado por medio de un eslabón de cadena, e incorporando medios elásticos de empuje, y la Figura 12c es un alzado frontal de un eslabón de cadena que incorpora elementos integrales de empuje elástico, y

La Figura 13 es un alzado frontal de la porción de cabeza de una undécima realización de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención.

Ahora se van a describir las realizaciones de la invención con referencia a los dibujos. En las diversas realizaciones y dibujos correspondientes, se utilizarán los mismos números de referencia para indicar características iguales.

Haciendo ahora referencia a la Figura 1 de los dibujos, una llave de tuerca conforme a la invención incluye una porción 10 de cabeza conectada a un eje o mango 12. La porción 10 de cabeza tiene forma de anillo, prevista para rodear sustancialmente la superficie periférica de una pieza de trabajo tal como una tuerca, un perno o un tornillo. Durante el uso, la superficie interior de la cabeza 10 encaja en la superficie periférica de la pieza de trabajo. La Figura 1 muestra la llave de tuerca en su condición de "reposo", sin ningún par torsor aplicado.

El anillo 14 posee un primer extremo 16 fijo conectado al eje 12, y un segundo extremo 18 libre que termina cerca del primer extremo 16, pero que no está conectado al mismo ni al eje 12. En esta realización, el anillo 14 está dividido en segmentos 20a-f en una cantidad correspondiente al número de caras de la superficie periférica de la pieza de trabajo con la que se pretende utilizar la llave de tuerca, de tal modo que la superficie interior del anillo 14 posee una configuración poligonal en general. Con preferencia, la superficie 22 interior de cada segmento 20a-f es convexa en general, de tal modo que el espesor del anillo 14 varía alrededor de su circunferencia, siendo más grueso en las uniones 24a-e entre segmentos adyacentes. También con preferencia, las uniones 24a-e son curvas (cóncavas). El extremo 18 libre comprende parte del segmento 20f extremo del anillo 14.

La cabeza 10 incluye además una porción 26 de leva situada radialmente hacia fuera desde el segmento 20f extremo del anillo 14, y que define una primera superficie 28 de leva adaptada para cooperar con una segunda superficie 30 de leva proporcionada por la superficie externa del segmento 20f extremo del anillo 14. La primera superficie 28 de leva es con preferencia de forma general convexa, y la segunda superficie 30 de leva es con preferencia de forma general cóncava (tal que la superficie exterior del segmento 20f extremo del anillo está configurada a modo de rampa decreciente). La primera superficie 28 de leva puede ser proporcionada por un inserto en la porción 26 de leva, tal como un perno cilíndrico o un rodillo 32. Adyacente a la porción 26 de leva, se ha previsto una superficie 34 de tope, paralela en general con una superficie 36 extrema del extremo 18 libre del anillo 14, y separada de la misma por un espacio de separación 38.

Las Figuras 2a a 2c muestran un conjunto de llave de tuerca 40 de doble cabeza, que incorporan el diseño de cabeza ilustrado en la Figura 1. Como en el caso de las llaves convencionales, las llaves de tuerca conforme a la presente invención, pueden proporcionarse en una diversidad de tamaños para adaptarse a los tamaños las piezas de trabajo estándar, con simples o dobles cabezas. Una llave de tuerca de doble cabeza podría incorporar una primera cabeza de acuerdo con la invención, y una segunda cabeza convencional.

La Figura 3b ilustra una tuerca 42 convencional que encaja con un perno 44, y la Figura 3a muestra la llave de tuerca de la Figura 1 enganchando en la tuerca 42. Resulta habitual que las cabezas de las tuercas, pernos, etc, se desgasten con el uso, de modo que las esquinas 46 de la tuerca entre sus caras periféricas, se aplanen, como se muestra en la Figura 3b. La cabeza de una llave de tuerca convencional tenderá a deslizar alrededor de una tuerca desgastada de este tipo.

Cuando se engancha una llave de tuerca conforme a la presente invención, con una tuerca 6 como la mostrada en la Figura 3a, y se aplica una fuerza a la cabeza en la dirección de la flecha 48 (es decir, en la dirección definida por la distancia más corta entre el extremo 16 fijo y el extremo 18 libre del anillo), entonces, suponiendo que se genera un cierto grado mínimo de fricción entre la superficie interior del anillo y la tuerca 42, el anillo 14 se deformará y tenderá a cerrarse alrededor de la tuerca 42, apretando progresivamente el agarre entre el anillo 14 y la tuerca 42, y evitando cualquier deslizamiento incluso aunque la tuerca 42 esté significativamente desgastada, dañada o sub-dimensionada.

De forma más detallada, cuando se aplica par torsor a la llave de tuerca en la dirección mostrada por la flecha 48, esto provoca que la primera superficie 28 de leva presione contra la segunda superficie 30 de leva, empujando el extremo 18 libre del anillo 14 hacia el interior, hacia la tuerca 42. El par torsor aplicado cuando se gira en primer lugar el eje, provoca que se aplique una fuerza radialmente hacia el interior desde el extremo 18 libre sobre la tuerca 42. Esta fuerza aprieta el extremo 18 libre contra la tuerca 42. Cuando se aplica par torsor adicional, se tira del anillo y del eje de la llave en la dirección 48, de tal modo que la leva se mueve a lo largo de la segunda superficie 30 de leva en la dirección mostrada por la flecha 48. La forma de la segunda superficie 30 de leva significa también que la superficie colindante 36 del segmento 20f extremo del anillo 14 se mueve hacia el límite 34, estrechando el espacio 38.

En efecto, el anillo está siendo estirado desde la posición del último segmento 20f, el cual está asegurado contra la tuerca. La fuerza transmitida alrededor del anillo 14 actúa también para deformar el anillo en las uniones 24a-e de segmento. La forma convexa de las superficies 22 interiores de los segmentos 20a-f de anillo, sirve también para aumentar el agarre entre el anillo 14 y las superficies periféricas de la pieza de trabajo. Incluso aunque la pieza de trabajo esté dañada, desgastada o por debajo de sus dimensiones, dado que existe contacto inicial suficiente entre el anillo y la pieza de trabajo, el anillo 14 se deformará hacia el interior para proporcionar una agarre incrementado que permita que se aplique un par torsor adicional que haga girar la pieza de trabajo.

En las realizaciones de las Figuras 1 a 3, las uniones 24a-e entre segmentos 20a-f adyacentes del anillo 14 proporcionan "bisagras integrales", permitiendo que el anillo se deforme elásticamente y se cierre alrededor de la pieza de trabajo. Las superficies 34 y 36 limitan la deformación del anillo 14 cuando se aplica par torsor en la dirección de la flecha 48. Sin embargo, si el par torsor fue aplicado en dirección opuesta (flecha 50 en la Figura 1), existe el riesgo de que el anillo 14 pueda resultar dañado al deformarse plásticamente.

Las Figuras 4a y 4b ilustran una realización adicional de la invención que es similar a la de la Figura 1, salvo en que la cabeza 10 incluye medios para evitar que el anillo 14 se abra excesivamente si se gira la cabeza 10 en la dirección indicada por la flecha 50. El extremo 18 libre del anillo 14 se ha dotado de una proyección 52 exterior que coopera con un rebaje 54 correspondiente formado en la porción 26 de leva. En este ejemplo, se ha omitido el inserto 32 de la Figura 1, y la primera superficie 28 de leva ha sido formada integralmente con la porción 26 de leva.

La Figura 5 ilustra una realización adicional similar a la Figura 1 y a la Figura 2, con una configuración diferente de una disposición de agarre para evitar la apertura del anillo. En este ejemplo, el extremo 56 libre del segmento 20f extremo del anillo 14 está extendido, y se encuentra acomodado por medio de una muesca o canal 58 formado en la porción 10 de cabeza adyacente a la porción 26 de leva. El extremo 56 libre extendido y la muesca 58, cooperan para limitar el movimiento del segmento 20f extremo del anillo 14, tanto en la dirección de la flecha 48 como en la dirección de la flecha 50. Se pueden emplear otras disposiciones equivalentes en estas o en cualquiera de las otras realizaciones de la invención para limitar el movimiento del segmento 20f extremo en cualquiera de, o en ambas, direcciones 48 y 50.

La realización de la Figura 5 incluye nuevamente un inserto 32 que proporciona la primera superficie 28 de leva de la llave de tuerca. Se comprenderá que se puede incluir un inserto de este tipo en cualquiera de las realizaciones de la invención, o que la primera superficie 28 de leva puede ser formada como parte integral de la cabeza de la llave de tuerca en cualquiera de las realizaciones de la invención.

En las realizaciones descritas hasta ahora, la cabeza de la llave de tuerca comprende un anillo sustancialmente cerrado que, durante el uso, rodea sustancialmente a la pieza de trabajo. Al igual que con las llaves convencionales de tipo anillo, esta disposición significa que, en determinadas circunstancias, puede resultar difícil o imposible que la llave de tuerca enganche con una pieza de trabajo particular.

Las Figuras 6a - 6d ilustran una realización adicional de la presente invención, en la que el anillo definido por la cabeza de la llave de tuerca se ha dotado de una bisagra o pivote 60, que permite que el anillo 14 se abra con el fin de enganchar en una pieza de trabajo. En este ejemplo, la bisagra 60 se proporciona en la unión 24a entre el primer y el segundo segmentos adyacentes al extremo 16 fijo del anillo 14. La Figura 6a muestra el anillo cerrado, en posición de uso. Las Figuras 6b, 6c y 6d ilustran el uso de la bisagra 60 para abrir el anillo 14. Esta realización resulta particularmente útil cuando el anillo 14 de la llave de tuerca ha de ser acoplado alrededor de, por ejemplo, una tuerca situada en un tramo de conducto. La bisagra 60 permite que el anillo 14 se abra hacia fuera, para permitirle acoplarse fácilmente alrededor de la pieza de trabajo. Esto tiene ventajas particulares sobre las llaves de tuerca en anillos cerrados tradicionales, las cuales no pueden ser utilizadas si el anillo no puede ser acoplado sobre el extremo del conducto que ha de ser posicionado en la tuerca. Una vez en su posición, la llave de tuerca de la presente invención puede ser utilizada para apretar o aflojar la tuerca o perno, como se ha escrito anteriormente.

La Figura 7 muestra una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, similar a la de las Figuras 6a-d, pero con una primera superficie 28 de leva integral en vez de un inserto. También en este ejemplo, las superficies 22 interiores convexas de los segmentos 20a-f de anillo tienen menos curvatura que en la realización de la Figura 1. Esto proporciona un área de contacto superficial más grande entre esas superficies y las superficies de la pieza de trabajo. Además, las uniones 24a-e están curvadas de modo que son de perfil sustancialmente semicircular.

La Figura 8 muestra la realización adicional de una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, similar a la de las Figuras 6 a-d, pero con una bisagra proporcionada por una junta 62 de bola y casquillo que, en este ejemplo, se sitúa entre el segundo y el tercer segmentos 20b, 220c del anillo. La Figura 9 muestra una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, similar a la de las Figuras 6 a-d, con una junta 64 de charnela que proporciona una bisagra entre el primer y el segundo segmentos 20a, 20b de anillo. Esta realización se ha representado en su posición de trabajo, en la que se va a aplicar un par torsor en la dirección mostrada por la flecha 48, de tal modo que el extremo 18 libre del anillo 14 se mueve libremente hacia el límite 34. La magnitud de este movimiento libre está determinada por un espacio de separación 66 formado por la junta de charnela entre los segmentos 20a, 20b de anillo adyacentes. Una vez que este espacio de separación 66 ha sido cerrado, cualquier par torsor adicional provocará que el anillo 14 se deforme y que el área del interior del anillo se reduzca. El límite de los segmentos 20a, 20b proporciona un apalancamiento adicional.

Las Figuras 10a, 10b y 10c muestran una llave de tuerca de acuerdo con la presente invención, similar a la de las Figuras 6 a-d, con una junta 68 extendida de bola y casquillo que proporciona una bisagra entre el segundo y el tercer segmentos 20b, 20c de anillo. Esta Figura muestra también la extensión a la que se puede abrir el anillo 14 para permitir que un objeto se acople en el interior del anillo. Al igual que en la Figura 9, el anillo 14 se mueve libremente hasta que una porción 71 de extensión de la junta 68 de bola y casquillo, conectada al tercer segmento 20c de anillo, limita contra la superficie exterior del segundo segmento 20 de anillo. A continuación, el área interior al anillo se reduce por deformación del anillo alrededor de las uniones 24c-e entre los segmentos 20c-f.

Mientras que los ejemplos anteriores describen una superficie interior de anillo que es de forma sustancialmente hexagonal, en su posición de trabajo, se prevén otros ejemplos de la presente invención en los que la superficie interior es triangular, cuadrada, pentagonal, heptagonal, octogonal, nonagonal, decagonal, o que tiene un mayor número de lados.

Las Figuras 11a-e ilustran otra realización de la presente invención en la que el tercer y el cuarto segmentos 20c, 20d de anillo están conectados abisagradamente por medio de un eslabón 74 de cadena. El término "eslabón de cadena", según se utiliza aquí, significa una disposición en la que un miembro 76 de placa que tiene forma de ocho, ha sido dispuesto por cada uno de los lados del anillo 14, y pernos 78 de pivotamiento se extienden entre las placas 76, a través de taladros formados en los extremos de los segmentos 20c, 20d de anillo adyacentes. Ésta es una forma preferida de bisagra para su uso de acuerdo con la presente invención y puede ser empleada para interconectar uno o más pares de segmentos de anillo distintos de, o adicionalmente a, los segmentos tercero y cuarto, según se muestra en esta realización. La Figura 11a muestra la llave de tuerca en su posición de trabajo (cerrada), y las Figuras 11b-e muestran el anillo 14 abriéndose progresivamente desde la posición de trabajo. Las Figuras 11f a 11h ilustran el eslabón de cadena 74 con mayor detalle. La Figura 11f es una vista despiezada del eslabón de cadena 74, que incluye también un clip 79 de resorte que podría ser incluido normalmente en un eslabón de cadena de este tipo. La Figura 11g muestra el anillo 14 abisagrado abierto, y la Figura 11h muestra el anillo 14 abisagrado cerrado.

Las Figuras 12a y 12b muestran otra realización de la invención, similar a la de las Figuras 11a-e, en las que la bisagra 74 de eslabón de cadena se ha dotado de medios elásticos de empuje que comprenden elementos 80 de resorte que tienden a empujar el anillo 14 hacia su posición normal de trabajo, cerrado, que se ilustra en la Figura 12a. La combinación de la bisagra y de los medios elásticos de empuje, proporciona en general una unión entre las secciones de anillo adyacentes conectadas mediante la bisagra 74 (segmentos 20c, 20d en este ejemplo preferido), que es más flexible que las "bisagras integrales" proporcionadas por las uniones 24a, b, d, e, entre otros pares de segmentos adyacentes. El uso de tales medios elásticos de empuje, significa que la llave de tuerca opera de una manera sustancialmente idéntica a la de la realización de la Figura 1 cuando se gira en la dirección 48. Sin embargo, cuando se gira en la dirección opuesta 50, los medios elásticos de empuje asociados a la bisagra 74 permiten que el anillo 14 se abra ligeramente de modo que el anillo 14 puede girar en relación con la pieza de trabajo, proporcionando con ello un tipo de mecanismo de trinquete, de modo que la llave de tuerca no necesita ser retirada de la pieza de trabajo entre carreras sucesivas en la "dirección de trabajo" 48. Los medios de empuje permiten que el anillo gire en relación con la pieza de trabajo en la carrera de retorno, y empuja a los segmentos de anillo de nuevo hacia su posición de trabajo para la siguiente carrera de trabajo.

En este ejemplo, los elementos de resorte 80 han sido formados integralmente con las placas 76 del eslabón de cadena 74, comprendiendo brazos elásticos 82 que se extienden desde cualquier extremo de las placas 76, curvando en el plano de las placas 76 alrededor de los extremos exteriores de las mismas, y teniendo porciones 84 extremas que están curvadas hacia fuera del plano de las placas 76. Cuando las placas 76 se sitúan a cualquier lado de los segmentos 20c, 20d de anillo, las porciones 84 extremas de los brazos 82 se proyectan hacia, y enganchan con, las aberturas 86 formadas en las caras laterales de los segmentos 20c, 20d de anillo adyacentes.

El anillo 14 puede ser abierto contra la fuerza de retorno de los elementos 80 de resorte, según se ve en la Figura 12b, permitiendo que la llave de tuerca enganche, por ejemplo, con una tuerca situada en un tramo de conducto, como en las realizaciones anteriores de la invención que incorporan anillos abisagrados.

Se comprenderá que pueden incorporarse diferentes tipos de medios elásticos de empuje en las bisagras de eslabón de cadena del tipo empleado en las realizaciones de las Figuras 11 y 12, o en otros tipos de bisagras.

La Figura 13 muestra una realización adicional de la presente invención en la que la superficie interior del anillo 14 es sustancialmente circular, en vez de poligonal. La superficie interior del anillo 14 se ha dotado de ondulaciones o dientes 90, que agarran la pieza de trabajo en el interior del anillo con la aplicación de un par torsor. El anillo 14, en su conjunto, es suficientemente flexible como para deformarse y cerrarse alrededor de la pieza de trabajo. El tamaño, la forma y la distribución de las ondulaciones 90 dependerá de la naturaleza de la pieza de trabajo prevista. Esta realización puede ser también modificada para que incorpore modificaciones de las superficies de leva, topes y agarres, bisagras, etc., descritos en relación con las realizaciones anteriores. También, los anillos segmentados de las realizaciones anteriores pueden estar dotados de dientes u ondulaciones en sus superficies interiores.

Se pueden introducir mejoras y modificaciones sin apartarse del ámbito de la invención, según se define en las reivindicaciones anexas.

Claims (17)

1. Una llave de tuerca, que tiene una porción (10) de cabeza adaptada para hacer contacto con, y aplicar un par torsor a, una pieza de trabajo (42), y medios (12) de giro para hacer girar la citada porción (10) de cabeza, incluyendo dicha porción (10) de cabeza una porción (14) de anillo flexible unido a los citados medios (12) de giro por un extremo, y libre por el otro extremo, teniendo dicha porción (14) de anillo una superficie de trabajo interna para hacer contacto con la pieza de trabajo (42), e incluyendo los citados medios (12) de giro un medio (32) de agarre para agarrar el extremo (36) libre de la porción (14) de anillo contra la pieza de trabajo cuando se gira el medio (12) giratorio en una dirección (48) predeterminada, que se caracteriza porque una porción (18) de la porción (14) de anillo flexible, en o adyacente a su extremo libre (36), tiene una primera superficie (30) externa, de leva, que define una forma de cuña con la superficie interior de trabajo de dicha porción (18), estando la citada forma de cuña dirigida para incrementar el espesor hacia el extremo (36) libre de la porción (14) de anillo flexible, y comprendiendo el citado medio (32) de agarre una segunda superficie (28) de leva dispuesta para cooperar con dicha porción (18) en forma de cuña, de modo que cuando se aplica un par torsor a dicha porción (10) de cabeza en la citada dirección (48) predeterminada, dicha porción (18) en forma de cuña es empujada en un dirección periférica con relación a la pieza de trabajo, de tal modo que tiende a cerrar la porción (14) de anillo flexible alrededor de la citada pieza de trabajo (42).

2. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 1, en la que dicha superficie (28) de leva es generalmente convexa.

3. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 1 o en la reivindicación 2, en la que dicha superficie exterior (30) de la citada porción (14) de extremo libre es generalmente cóncava.

4. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en la que dicha superficie (28) de leva ha sido formada integralmente con dicha llave de tuerca.

5. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, en la que dicha superficie (28) de leva está dotada de un inserto (32).

6. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en la que dicho miembro de anillo (14) comprende una pluralidad de segmentos (20a-f).

7. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 6, en la que dichos segmentos (20a-f) definen una superficie interior genéricamente poligonal, en dicho miembro (14) de anillo.

8. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 6 o la reivindicación 7, en la que cada uno de dichos segmentos (20a-f) tiene una superficie interior que es genéricamente convexa en la dirección circunferencial de dicho miembro (14) de anillo.

9. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, en la que al menos algunos de los citados segmentos (20a-f) están formados integralmente entre sí, y dicho miembro (14) de anillo está adaptado para deformarse resilientemente en las uniones (24a-e) entre segmentos adyacentes, formados integralmente.

10. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 9, en la que dichas uniones (24a-e) entre anillos adyacentes formados integralmente, tienen un espesor reducido en dirección radial en comparación con el resto de los citados segmentos (20a-f).

11. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 10, en la que dichas uniones (24a-e) comprenden porciones de la superficie interior de dicho miembro de anillo que son genéricamente cóncavas en la dirección circunferencial de dicho miembro (14) de anillo.

12. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en la que la superficie interior de dicho miembro de anillo está corrugada.

13. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en la que dicha porción (10) de cabeza incluye medios para limitar el movimiento de la citada porción (18) de dicho miembro (14) de anillo, en relación con el citado extremo (16) fijo de la misma, en la citada dirección (48) predeterminada.

14. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en la que dicha porción (10) de cabeza incluye medios para limitar el movimiento de dicha porción (18) del citado miembro (14) de anillo en relación con dicho extremo (16) fijo de la misma, en una dirección (50) opuesta a la citada dirección (48) predeterminada.

15. Una llave de tuerca según se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en la que dicha porción (10) de cabeza incluye medios (60, 62, 64, 68, 72, 74) de bisagra, con lo que al menos una porción de dicho miembro (14) de anillo puede ser pivotada en el plano de dicho miembro (14) de anillo en relación con el resto de la citada porción (10) de cabeza.

16. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 15, en la que dicho miembro de anillo comprende una pluralidad de segmentos (20a-f), y en la que dicho medio de bisagra (60, 62, 64, 68, 72, 74) está situado entre al menos un par de segmentos (20a-f) adyacentes.

17. Una llave de tuerca según se reivindica en la reivindicación 14 o en la reivindicación 15, que incluye medios (80) elásticos de empuje, asociados a los citados medios (60, 62, 64, 68, 72, 74) de bisagra, y adaptados para empujar a dicho miembro de anillo hacia una posición cerrada.